Этот разговор крутился в моей голове весь день. Потом весь вечер. Я еле дождалась родителей со дня рождения маминой сестры.
— Мам, пап. — я встречала их буквально на пороге. — Хочу поговорить с вами. Посоветоваться.
— Что-то случилось? — взволнованно спросила мама.
— Ничего плохого.
Сидя за столом с традиционными чаем, я рассказывала родителям всё, что знала о проекте. Мин Су по моей просьбе скинул мне ссылку на сам проект и письмо-приглашение.
— … вот так. И я не знаю что мне делать. — закончила я свой рассказ.
— Доченька… Ты в любом случае должна принять решение сама. — начала мама. — Но если тебе интересно моё мнение, то нужно попробовать. Деньги — очень важно, но не главное. А знаешь что главное? — спросила она и я вопросительно пожала плечами. — Главное — личностный рост, дочь. Ты только представь сколько неоценимого опыта, знаний, навыков ты получишь. Ты закалишь свой характер. Ты — умничка, и у тебя всё получится!
— А если нет? Если не получится? — спросила я.
— А чего конкретно ты боишься? — уточнил мой обычно молчаливый папа. — Что кто-то скажет, что ты — не профессионал и твои картины — шлак?
— Ну… Да, наверное. — неуверенно ответила.
— Ну и пусть! У тебя столько поклонников, что замечать каких-то единичных недоброжелателей было бы глупо. Ты думаешь, что у твоего любимого Ван Гога не было… как это сейчас можно говорить? — он пощелкал пальцами в воздухе, вспоминая, — Хейтеров?
— Ван Гог вообще был оценён только после смерти. При жизни его картины вовсе не продавались… — пробормотала я.
Действительно, почему я боюсь чьей-то критики? Кто из нас идеален? Да никто! Даже… Ли. Он рассказывал, как в начале карьеры у него ломался голос, и ему было сложно его контролировать. А также у них по сей день внушительный «штат» антифанов. Должна ли я отказаться от возможности ради того, чтобы угодить чьему-то мнению? Да и возможно ли угодить всем?
— Вы правы. Вы оба правы. Я попробую! И у меня получится. Я обещаю. Спасибо вам! — с этими словами я кинулась обнимать своих самых родных людей.
И снова меня подхватило бурное течение череды событий. Следующие две недели мы с друзьями провели в Москве, подписывая контракты, улаживая дела. Знакомились с будущими коллегами. Вечерами я составляла лекции, готовилась к разным интервью.
За эти две недели я, кажется, вовсе забыла следить за новостями из жизни KPS. Чем закончилась та ситуация с контрактом? Мысль изредка мелькала, но меня тут же подхватывали потоком встреч, созвонов, документов и прочих дел.
Вернувшись домой в среду, двадцать пятого, мы с друзьями, наконец-то добрались до универа.
— Алис, Маш, давайте сходим куда-нибудь в ресторанчик, отметим событие? — предложил Мин Су.
— Согласна! — поддержала Маша.
— А может не сегодня? Давайте в выходные? Я совсем никакая, вчера перелёт, сегодня уже на парах с утра. — стоит отметить, что я действительно чувствовала себя разбитым корытом. Довольно потрёпанным с виду, что немаловажно. Нужно привести себя в порядок, отоспаться, а то мои мешки под глазами напоминают макияж панды.
— Нет, давайте сегодня! — настойчиво продолжала Маша, чем немало меня изумила. Все две недели ныла, что нет времени заняться собой, после приезда сразу к косметологу и в СПА…
— Да, действительно, Алис, мы де не мешки тягать будем. Посидим, выпьем кофе, сожрем пиццу, мороженое, твой любимый шоколадный торт!
Кстати, нужно отметить, что за этого год, наполненный суетой, нервами, беготней, я похудела до состояния, которое сама для себя считала идеальным. Конечно, мне бы стоило походить в зал, чтобы укрепить общий тонус мышц, но с моим графиком я пока не могла себе это позволить. Зато могла позволить почти без зазрения совести есть шоколадный торт, пиццу и мороженое за один день.
— Ладно, уговорили. Хотя вы странные, — подозрительно взглянула я на них. — Сами же говорили, что нужно бы хотя бы пару дней полежать тюленями после этого дурдома…
После этого замечания мои друзья дружно постарались принять самый невинный вид. Ну, прямо ангелочки! Этим самым, однако, они только больше меня насторожили и утвердили в мысли, что не всё тут чисто.
Может они хотят устроить сюрприз и позвать всех друзей? Вовку, Андрюху, Тому и других? А, черт с ним, ничего плохого они не задумали и ладно.
— Во сколько и где? — просто спросила я.
— В 19.00 в «Мадам Туру». — друг назвал один из самых атмосферных и уютных ресторанчиков в городе.
— Хорошо, я буду. — покорно кивнула я, и заметила торжествующие улыбки, которыми обменялись Маша и Мин.
Заметила, но не стала придавать значение…
Ровно в семь я выходила из такси у здания ресторана. Странно, так безлюдно… Может, Мин что-то перепутал? Пожав плечами, я толкнула дверь и вошла.
В помещении был полумрак, только мягкий свет лился из-за декоративной стены, увитой живым плющом. Там точно кто-то был, но я не могла разобрать ни кто именно, ни сколько человек. Шагая вперёд, я оглядывалась по сторонам. Пусто, играет тихая инструментальная музыка. Подойдя к источнику света, я заглянула за живую стену и обомлела…
Стол, накрытый белоснежной скатертью, свечи в изящных подсвечниках, по центру стола стояла прозрачная ваза с огромным букетом нежно-розовых ранункулюсов. Белоснежная посуда и сверкающие столовые приборы выглядели как украшения. А за столом сидел… Ли Сон…
В первый момент я не поверила глазам и с усилием потерла их. Но мираж не развеялся, он сидел, продолжая взирать на меня с мягкой, доброй улыбкой. Вот это меня смутило больше всего. Не мог Ли смотреть на меня так же, как смотрел тогда, год назад. До того, как я порвала между нами всякую связь…
— Привет, Алиса! — между тем спокойно и весело произнёс он.
— Ли Сон… Как ты здесь?.. Я не совсем понимаю… — сбивчиво бормотала я, не в силах нащупать почву под ногами.
— Я приехал. К тебе. — просто сказал он.
— Ко мне? Но контракт… твой контракт… И… я же бросила тебя… отвергла… — непонимающе проговорила я и неуклюже села на стул.
— Я был очень… — Ли пожевал губами, отыскивая подходящее слово, и, найдя его, снова вскинул на меня насмешливый взгляд. — Огорчён. Да, назовём это так. Я не мог тебе дозвониться. Ты не отвечала на сообщения. Я действительно почти поверил, что ты вычеркнула меня из жизни… — грустно произнёс он и замолчал.
Желая услышать продолжение, я подтолкнула его:
— Почти?
— Да, почти. — он словно очнулся от воспоминаний. — Моей феей-крестной стал Мин Су. Да, да, я знаю, что ты запретила ему что-либо мне говорить о себе. Я не стану спрашивать зачем. — Ли предупреждающе поднял руку, заметив, что я собралась что-то сказать. — Брат всё объяснил мне. Не сказать, что я был рад, но… пожалуй, я понимаю твои мотивы. — кивнул он будто бы сам себе. — Весь этот год я следил за тобой. Глазами моего брата, разумеется. А потом, когда ты стала известной художницей, — на этих словах я поморщилась. Вот уж «известная», ага… особенно по сравнению с ним. — Да-да, известной. Тогда я мог следить за тобой ещё и через прессу. Ты знаешь, что мне пришлось начать учить русский? — с насмешливой претензией спросил он.
— Зачем? — удивлённо спросила.
— Потому что все статьи о тебе преимущественно на русском языке. А мой вредный крестный «фей» далеко не всегда готов был работать моим переводчиком. — усмехнулся он. — Вот и пришлось учить русский. — весело сказал Ли, а затем, вмиг став серьёзным, он чуть наклонился над столом и грустно произнёс, — Мне всегда было мало новостей о тебе. Каждая статья, каждая история, рассказанная братом, помогала мне держаться всё это время.
Он говорил так пронзительно, так печально, что мне стало стыдно. Была ли я действительно права тогда? Неужели это был единственный выход? Я обрекла на страдания себя, да, но я не подозревала, что для Ли Сона это будет так же тяжело… А может и тяжелее…
Я сидела, понурив голову, и пыталась понять, что же мне делать сейчас. Что с контрактом? Я запрещала себе следить за KPS и понятия не имела теперь что же решилось тогда, после десятого сентября. Да даже если и не решилось ничего. Смогу ли я его ещё раз оттолкнуть? Ни за что! Второй раз у меня просто не хватит сил на это. Но что нас ждёт?..
Обдумывая всё это, я почувствовала прикосновение к своим ладоням, которые беспомощно лежали на коленях. Вскинув голову, я посмотрела прямо в глаза Ли.
— Ты же не думаешь сейчас о том, как бы меня снова бросить? — наполовину шутя, наполовину серьёзно спросил он.
— Точно не об этом… — грустно усмехнулась. — Что будет дальше? — я решилась задать вопрос, который больше всего волновал меня сейчас.
— Дальше… Дальше я бы хотел, чтобы ты стала моей девушкой. Потом невестой. А потом женой. — как само собой разумеющееся сказал парень.
— А… контракт? — робко спросила я, хотя в душе моей, стремительно раскрывая крылья, воскресала надежда.
— А ты не в курсе? — удивлённо спросил айдол, и я смущённо призналась:
— Мне, в отличие от тебя, было проще переносить разлуку, вовсе ничего о тебе не зная. Я запрещала и себе, и другим говорить о тебе. Срывалась всего пару раз… — тихо закончила я.
— Вот как. — обиженно-удивленно проговорил он. — Ну что же… Контракт изменили. Я имею право на личную жизнь.
Сердце пустились в галоп. Неужели это правда? Ли Сон здесь, он предлагает мне отношения и нам больше не нужно прятаться?
Неожиданно Ли заговорил на вполне приличном русском:
— Алиса, я пропал в тот самый момент, как увидел тебя впервые. Я сразу понял, что что-то в моей жизни изменилось за эти считанные секунды. Тот месяц вдвоём был самым счастливым в моей жизни. — трогательно говорил он, и по моим щекам заструились слезы. — Я люблю тебя, Лиса. Будь моей девушкой.
Всё это время парень так и продолжал сидеть передо мной на корточках, но после последних фраз я резко поднялась, дернув его следом. Когда айдол выровнялся в полный рост, я обняла его как можно крепче, тут же почувствовав нежные ответные объятия.
— Я тоже безумно люблю тебя, Ли Сон. Я согласна на всё! — плача, вымолвила я. — 사랑해요! (Я люблю тебя)
В тот вечер мы долго-долго говорили, ведь столько событий произошло, пока мы были не вместе. Я не могла надышаться им, и, похоже, Ли Сон испытывал нечто похожее. Он практически не отходил от меня, всегда стремился дотронуться, взять за руку, обнять.
В ресторанчике мы просидели до двенадцати ночи, а потом, по настоянию Ли, поехали домой.
На следующий же день парень объявил мне, что хочет поговорить с нашими родителями, чтобы начать официально встречаться. Маму мою он знал, а вот с отцом ему только предстояло познакомиться, и он волновался. Я же его родителей уже знала, и они ко мне хорошо относились. Но они меня помнили, как подругу младшего сына, а вот примут ли они меня как возможную будущую невестку, я не была уверена на сто процентов.
Однако мы оба волновались совершенно зря. Наши родители были счастливы и очень быстро подружились между собой. Вечер прошёл легко и непринуждённо, а мы с Ли, наконец, успокоились.
Как оказалось, мой айдол приехал всего на неделю, а затем ему нужно было снова возвращаться в Корею. Все вместе, включая родителей, мы пытались придумать более менее удачный выход из ситуации и решили, что я буду приезжать к Ли месяц через месяц. Мой график в новом проекте мне это позволял, с небольшими отклонениями. У самого Ли отпуск должен был состояться в начале лета, на целый месяц, который он должен будет провести здесь, в России.
Всю неделю я ходила, словно шальная. Счастливая, влюблённая и… любимая! Мы стремились провести вместе каждую минутку, зная, что нас ждёт разлука на целый месяц. Но это будет уже совсем другая разлука. Разлука, окрыленная надеждой.
Вам интересно, чем же закончилась наша история?
О, нет, наша история только началась!
Весь год я разрывалась между работой в новом проекте и Ли. Приезжая в Корею, я останавливалась в нашем с Ли гнездышке — просторной квартире рядом с их общежитием. Когда я была в России, мой парень жил с остальными ребятами, а когда приезжала в Корею, то мы вместе жили в уютной квартире, которую обставляли по моему собственному дизайну. Я полюбила готовить ему завтраки, хотя мой айдол и сам часто баловал меня своей потрясающей готовкой. Талантливый человек талантлив во всем, как говорится.
За год я настолько привыкла к такому графику, что решено было взять ещё один подобный проект в России и продолжать жить в подобном ритме. Мы с Ли очень много работали, у каждого из нас был плотный график и настоящее увлечение, поэтому мы проводили вместе меньше времени, чем хотелось бы. Что ж, тем ценнее для нас было это время.
Ли Сон уважал мою работу, а я ценила его, поэтому на почве работы у нас никогда не было скандалов. Хорошо, когда встречаются два одинаковых трудоголика…
В конце июня мой айдол приехал в отпуск, я защитила диплом и в начале июля мы сыграли свадьбу. Свадьба была в России, мы хотели не слишком шумное мероприятие и уж точно без папарацци. Фотограф на нашем торжестве был проверенный огнём и водой Саша Рябкин, с которым мы работали над последним крупным проектом.
Конечно же, приехали друзья Ли из его группы. Я их всех уже прекрасно знала, а лучше всех Чон Сока. Он, кстати, сильно раскаялся и много раз просил прощения за те неосторожные слова и передо мной, и перед своим другом. Я довольно быстро его простила и поняла, что он, в сущности, отличный парень. Со своими тараканами, но добрый, честный и верный.
А вот моя подружка Маша Чона не оценила. Её бывший кумир, казалось, стал её главным врагом. Всё торжество она метала в него молнии, парень не понимал за что его так невзлюбили, но старался просто не попадаться под руку это странной девушке. Однако, Маша не зря была самым лучшим арт-агентом. Закалённая в переговорах, умеющая выдавить из собеседника последние капли самообладания, она, кажется, довела парня до заикания. Мне было немного жаль Чона, но, несмотря на мое искреннее прощение, я считала, что он всё же заслужил небольшую взбучку. Но это уже совсем другая история…