Рожденные Вселенной

Глава 1

Заглушив мотор своего старинного Харлея 2069 года выпуска, Блейк ступил тяжелым ботинком на асфальтированную улицу и не торопясь зашагал вперед. Он глубоко втянул горький дым сигареты, затем выпустил его изо рта вверх, образовав в воздухе тугое облако смога, и принялся глазами выбирать злачное местечко на одинокий вечер.

Высокие тощие здания закрывали собой небо. Строения имели сотни этажей и собственную транспортную систему между домами на верхних ярусах. Блейк шел по широкой улице, осматривая сияющие вывески каждого бара. Прохожие бросали на него долгие взгляды, чаще восхищенные и благодарные, но порой презрительные и напуганные. Его облик выдавал в нем наемника Инносенс: тяжелые военные ботинки, потертый от времени коричневый плащ, за спиной огромная винтовка, перекинутая через плечо. Он словно прибыл из другой эпохи: небрежный, небритый, излучающий мощь.

Блейк остановился у заведения под названием «Неон». У бара не было дверей и охраны, только огромная входная арка. С улицы виднелось все, что происходило внутри на первом этаже: всех красивых и откровенно одетых девушек, официанток с алкоголем на подносах, обмотанных неоновыми огоньками на обнаженных телах. Как много мужчин, проходящих мимо, мечтали зайти сюда, глядя на полураздетых красавиц, но не могли. Несмотря на отсутствующие двери, в этом баре могли находиться только обладатели специального пропуска. Его оставляли посетителям на запястье правой руки, а увидеть его было невозможно без специального сканера. В противном же случае, вы просто упретесь в отсутствующую на вид дверь, застряв в проходе у арки.

Невидимый барьер отсеивал тех, кто, по мнению владельцев «Неона», не достоин его посещения. Здесь тщательно следили за имиджем, впуская внутрь лишь влиятельных и очень богатых людей. Но Блейк любил это место не из-за VIP-статуса, а потому, что он мог здесь расслабиться. Благодаря охранной системе с пропусками, сюда никак не могли проникнуть люди с геном Мор. Руководство «Неона» гарантировало чистоту и защиту всем своим клиентам. А значит, Блейк мог отложить винтовку в сторону, не осматриваться по сторонам, и, в конце концов, просто оторваться.

***

Пройдя через арку, он увидел перед собой девушка восточной внешности в сверкающем белом купальнике.

– Я думала ты уже сдох, – с отрепетированной улыбкой проговорила смуглая красавица, словно произнося что-то приятное.

– Не дождешься, – Блейк поцеловал ее в щеку. – Станцуешь для меня позже?

– Если напьешься и расщедришься, – засмеялась девица и убежала в глубь зала.

Мужчина направился прямиком к барной стойке, переливающейся множеством цветов, будто кто-то запер под стеклом радугу. Короткостриженая блондинка за ней поинтересовалась:

– Как обычно?

Блейк кивнул, а барменша сразу наполнила шесть крошечных рюмок и подвинула их к гостю. Опустошив моментально одну из них, мужчина потянулся за своим портсигаром.

– Блейк Бакер?! – послышался мужской голос позади.

– Полковник Харрисон? – обернувшись, воскликнул Блейк. – Вот это неожиданная встреча!

– Это точно! Где пропадал? – мужчина занял соседнее место у стойки.

– В Калифорнии, – сообщил Блейк. – Охотился на одного морийца. Он долго сводил с ума наших наемников, провоцируя их на суицид.

– И где он сейчас? – скривился полковник.

– Его приговорили к казни на месте. Еще до начала операции он свел с ума трех женщин, заставляя их калечить себя на камеру.

– Когда же они все передохнут! – прошипел Харрисон.

– И не говори, – Блейк опустошил второй шот. – Присоединишься?

– С радостью бы, но я на задании. Зашел поздороваться, увидев твой древний байк на улице.

– На кого охотишься в этот раз?

– Все уже сделано, – сообщил полковник. – Осталось только доставить заключенного на девятую станцию, – он положил руку на плечо знакомому. – Бакер, раз ты сейчас не занят, поехали с нами? Из-за небольшого сбоя в передвижной тюрьме, преступник смог вырваться и искалечить двух моих парней. Все починили, но один из них больше не оклемается. Займешь его место? Соглашайся!

– Я устроил себе выходной, – замялся Блейк, опустошив третий шот.

– Соглашайся! Давай, – продолжил уговоры полковник. – Путь не близкий, а аппарат, подавляющий их способности, дает сбои. Старая модель. В этой поездке пригодится такой человек как ты и плата будет соответствующая.

Слегка опьянев и разгорячившись от трех крепких шотов, Блейк одобрительно кивнул. Харрисон убрал руку с его плеча и улыбчиво добавил:

– Допивай, Бакер. Встречаемся через полчаса у броневика.

***

– Что за рухлядь? – крикнул Блейк наемникам у броневика.

– Подавляющая способности камера не работает на большой скорости, приходится переправлять заключенных на транспорте прошлого века, – ответил один из парней.

Забравшись в огромный серебряный броневик, больше похожий на передвижной бункер, наемники тронулись в путь.

– Харрисон, покажешь мне заключенного? – спросил Блейк.

– Идем, – кивнул ему полковник. – Но не верь безобидному облику.

Полковник поднял крышку кодовой панели, находящейся в металлической стене броневика и набрал пароль. После ввода нужной комбинации, за его спиной приподнялся заслон, за которым находилась небольшая камера старого образца. Там не было ни кровати, ни окон, только унитаз и привинченный к стене стальной столик. В углу, скрутившись калачиком, дремала хрупкая девушка. Шум поднявшегося заслона разбудил ее. Заключенная подняла глаза, и устало взглянула на своих надзирателей.

Блейк ненавидел морийцев, но эта преступница выглядела слишком безобидно и вызывала только жалость. Она смотрела на него большими уставшими глазами, покрасневшими и опухшими от недостатка сна. Бакер подметил, что у нее гетерохромия: ее левый глаз был небесно-голубого цвета, а правый насыщено-зеленым.

«Обычное явление для морийца», – подумал он.

– Кто она такая? – не сводя взгляда с пленницы, поинтересовался Блейк у полковника.

– Опасная дрянь.

– Что она натворила?

– Я не знаю, но видимо что-то серьезное, – замямлил полковник и сразу же набрал комбинацию в стенной панели, чтобы опустить заслон. – Идем. Путь не близкий, еще успеешь на нее насмотреться, – Харрисон кивком позвал Блейка за собой.

***

– Я по пьяни как-то забыл уточнить, но, черт возьми, куда мы едем?! – поинтересовался Блейк, выглянув в маленькое окошко под потолком броневика.

– В Сан-Франциско.

– Это же на другом конце страны!

– Успеем вспомнить былое, будь позитивнее Бакер! – засмеялся полковник.

Мужчины присели на железную скамью. На стенах болталось закрепленное снаряжение: винтовки разных калибров, магнитные оковы, электрошокеры дальнего действия, лазерные растяжки. Блейк с профессиональным интересом рассматривал оружие и экипировку. Его внимание привлекла одна вещица, похожая на длинноногого металлического паука. Он взял ее в руки и принялся вертеть в разные стороны, желая полностью осмотреть. Заметив, Харрисон сообщил:

– Это последняя модель электромагнитного захватчика. Подходит для любой винтовки класса «А», даже на твою древнюю сядет.

– Какая дальность?

– При попутном ветре более двадцати метров. Целишься в противника, паук закрепляется на нем мертвой хваткой и дает такие разряды, что мориец физически не способен сосредоточиться и связаться со своим геном. И все, он обезврежен, можно брать.

– Отличная вещь, – подметил Бакер.

Что-то сильно толкнуло броневик, настолько, что снаряжение попадало со стен на пол. Мужчины тут же схватились за свои винтовки, задержав дыхание.

– Все чисто, – крикнул один из наемников. – Это с дорогой проблемы, система безопасности не отключилась!

Дороги вдали от городов не ремонтировались уже более пятидесяти лет, после перехода на тоннельный транспорт. Электрическая и солнечная энергия намного дешевле и доступнее, а такой транспорт быстрее и надежнее. Бензинные машины остались лишь у зажиточных коллекционеров, выпендривающихся модников и организации Инносенс. Только в таком транспорте работают камеры, подавляющие способности морийцев, что вынуждает организацию ими пользоваться, не смотря на медлительность и частые поломки.

– Пронесло, – выдохнул Харрисон.

– Неужели она настолько опасна? – нахмурился Блейк. – Вы как-то слишком сильно ее боитесь.

– Когда система отключилась в прошлый раз, она рассекла броневик пополам, поэтому пришлось пересаживаться на другой транспорт в Бостоне. А еще она нарезала одного из моих парней на мясные ломтики, а второго лишила четырех пальцев правой руки, оставив только большой.

– Как она это делает?

– В том и дело, в ее руках ничего нет! – полковник широко развел руки в обе стороны. – Словно невидимое оружие, которое режет металл, как масло.

Блейк за свою карьеру поймал около пятидесяти морийцев и столько же прикончил на месте, но о подобных способностях слышал впервые. Оттого заинтересовался этой преступницей еще сильнее и попросился вновь к ней наведаться.

***

Харрисон открыл заслон и молча ушел, оставив их наедине. Блейк вплотную приблизился к камере, облокотившись на решетку плечом. Девушка пялилась в пол, даже не взглянув на посетителя.

– Как тебя зовут? – Блейк прервал тишину, но от заключенной не последовало никакой реакции. – У тебя потрепанный вид, когда тебя кормили в последний раз?

Девушка подняла голову, бросив взгляд ему прямо в лицо. Ее глаза блестели от недосыпа, а серые круги выдавали сильную усталость.

– Любишь насилие? Нравится отрубать людям конечности? Как ты вообще это делаешь? – продолжил засыпать ее вопросами Блейк, прикуривая сигарету.

– Нет, – кратко ответила она.

– Нет?

– Я не люблю насилие, – выборочно ответила заключенная, – но тебя бы я разрубила пополам.

– Я разозлил тебя? – ухмыльнулся мужчина.

– Нет, ты меня достал. Уйди.

Девушка потерла лицо ладонями и отбросила себе за спину слипшиеся волосы, которые лезли ей в глаза. Они имели необычный окрас: черные локоны почти по всей голове и серебряные пряди от макушки и до самой челки по левой стороне.

– Твои волосы и глаза… Ты уже сливаешься со своим геном? – поинтересовался Блейк, но девушка ему не ответила.

Она опустила голову на колени, всем видом показывая, что больше не желает с ним разговаривать. Поняв это, Блейк ушел.

***

– Что-то интересное узнал? – спросил Харрисон у только что возвратившегося Блейка.

– Какая-то она необщительная. Люблю болтливых девушек.

– Я помню, – подтвердит полковник. – Твоя Лиз была еще той болтушкой.

– Это точно, – согласился Блейк, туша сигарету о металлическую стену броневика.

– Так никого и не нашел после нее?

– Я и не искал, – вновь прикуривая, ответил Блейк.

– Ты много куришь, умереть рано не боишься? – удивился полковник.

– Меня не смог убить ни один мориец, и это как-нибудь переживу.

Молодой светловолосый парень в боевой экипировке тихо приблизился к беседующим мужчинам и неуверенно заговорил:

– Простите, что отвлекаю, но заключенная вновь отказывается есть.

– Вот черт. И что мне с ней делать? – Харрисон потер лоб. – У меня приказ: в обязательном порядке доставить ее живой и невредимой. А такими темпами, она не доедет до Сан-Франциско и просто сдохнет от обезвоживания!

Пока полковник раздраженно бубнил, Блейк решил предложить себя:

– Я давненько не практиковался в уговорах женщин, но могу попробовать пообщаться с ней…

– Если бы я не боялся заходить к ней в камеру, то силой залил бы этой дряни воду в глотку! – гневно добавил полковник.

– Не горячись.

– Сойер, – полковник обратился к молодому пареньку, – дай Бакеру пароль от заслона, теперь он будет посещать заключенную.

– Есть, сэр.

***

Они подошли к стальному заслону. Сойер взглянул на Блейка и произнес:

– Вот пароль, запомните его. Если вдруг система откажет, сразу убирайтесь оттуда.

– Я понял.

Парень со всей серьезностью еще раз взглянул на Блейка и добавил:

– Заслон опустится через три секунды после сигнала, даже если кто-то из наших будет внутри.

Блейк кивнул и Сойер ушел.

Он стоял у камеры, где мирно спала заключенная, прижавшись к стене и обхватив колени обеими руками. Поднос с едой, оставленный ранее кем-то из наемников, стоял нетронутым в специальном проеме. Услышав чьи-то шаги, девушка приподняла голову и раздраженно выпалила:

– Что опять?

– Да, я и вправду зачастил, – ухмыльнулся Блейк, навалившись плечом на решетку.

– Не то слово, – девушка снова опустила голову на колени, всем видом показывая, что не желает с ним говорить.

– Держи, – Блейк снял свой старенький плащ, аккуратно свернув его в трубочку, и просунул в проем. – Укройся им.

– Зачем? – спросила она.

– Я вижу, что тебе холодно. Ты такая крошечная, он будет тебе как одеяло, – произнеся это, Блейк ласково улыбнулся.

– Не стоит.

– Зачем отказываться? Ты вся дрожишь.

Медленно и осторожно, но девушка потянулась за плащом, не спуская при этом взгляда с мужчины.

– Не за что, – еще шире улыбнулся Блейк.

– Ты думаешь, я должна тебя благодарить? – скривилась она, но голос ее стал теплее.

– Я этого не просил, но теперь тебе будет чуточку комфортнее.

– Если бы вы не посадили меня в эту клетку, вот тогда бы мне было намного комфортнее!

– Ты преступница, – Блейк развел руками. – А преступники сидят в клетках.

– Я преступница?! Я виновата лишь в том, что была единственной, кто по-человечески и с добротой отнесся к этому маньяку Фениксу. А теперь он меня преследует!

Впервые она повысила голос, который хрипел от обезвоживания, а губы пересохли и побледнели. От напряжения девушка закашлялась.

– Попей воды, иначе ты скоро потеряешь голос и не сможешь рассказать мне об этом Фениксе, – мягко заговорил Блейк, пододвигая к ней поднос. – Попей и объясни мне, кто это?

Девушка не выдержала и выпила залпом весь стакан, отчего закашлялась еще сильнее. А после произнесла:

– Ты работаешь на него.

– То есть, я работаю на морийца? Я правильно тебя понял? – Бакер улыбнулся.

– Да.

– Я наемник в независимой организации Инносенс, – сообщил он на всякий случай. – Мы занимаемся отловом, заключением и казнями морийцев.

– Я знаю, – уверено заявила девушка. – Феникс давно уже проник в вашу организацию, только вы этого еще не поняли.

– Хочешь сказать, морийцы захватили Инносенс?

– Ага… – с умным видом протянула пленница.

– Похоже, ты слишком долго была без сна и воды, отдохни, – выдохнул мужчина. – Все что мне было нужно, я уже сделал.

Наемник ушел. Ему показались странными слова заключенной, и, хотя преступники часто лгут, ее откровение заставило Блейка задуматься.