Рождество у русла реки

7 Глава

— Ты дурак, Лорио.

Это заявление, заставило Гаррика повернуть голову. Он нахмурился. Рафаэль прокладывал себе дорогу по лунному свету, ведущему к кромке воды.

Гаррик фыркнул и повернулся к устью реки и всем лодочкам, лениво движущихся вниз по течению.

— Скажи мне то, чего я не знаю, брат.

— Ладно, — подойдя, Рафаэль стал рядом с ним. — Ты боишься.

С недо-рычанием, Гаррик повернулся и любопытно воззрился на своего наставника.

— Откуда, черт возьми, ты знаешь о моей борьбе с Молли?

— Я и не знал, — сказал Рафаэль с усмешкой. — Но если ты здесь, смотришь в никуда…

— Я не смотрю в никуда, — исправил Гаррик, указывая на лодки на воде и на еловые деревья по обе стороны протоки.

— Действительно, — поправился Рафаэль. — Это, на самом деле, даже хуже. Смотреть на всех Пантер, направляющихся вниз по теченью в их лодках, прижавшихся близко друг к другу, в духе праздника, в их глазах и улыбках ожидание момента, когда они смогут зажечь свечи на семейном древе. Да. Пялиться на них, вместо того, чтобы быть с Молли, взять ее на руки и показать ей, насколько чертовски сильно ты хочешь ее пометить…

— Достаточно, Рафаэль, — Гаррик почти зарычал. Он не хотел больше образов его и Молли, в весьма эротичном контексте, проносящихся сквозь его мысли.

Но они все равно пришли.

Иисус, он все еще чувствовал ее вкус.

— Правда, это слишком больно слышать? — спросил Рафаэль.

— Это не моя, правда, — проворчал он.

— Чушь собачья. Я давно знаю тебя, брат. И с тех пор, как Молли пришла к вам, ты сделал приоритетом, держаться от нее на расстоянии и знать все, что она делает и с кем встречается, когда тебя нет рядом. — Его брови поднялись вверх. — Если это не желание, нужда, любовь, даже не знаю что это.

Внутренности Гаррика свело. Он ненавидел слова своего наставника, но презирал в них правду больше. Сначала, когда он нанял Молли, все было так просто. Он приходил домой на день или два, а потом снова уходил. Не было проблем. Но когда они начали узнавать друг друга лучше, и их письма приняли кокетливый стиль, все поменялось. Всякий раз, когда он был дома, когда был рядом с ней, в одной комнате, он не мог оторвать от нее глаз.

Он хотел прикоснуться к ней.

Поцеловать ее.

Заявить на нее права.

Именно тогда, он решил, что лучше держаться подальше. Он знал, что ему нечего предложить. И боже, что она сделала.

— Ты хочешь быть с ней Гаррик? — спросил Рафаэль, вторгаясь в его мысли.

— Больше чем чего либо, — сказал он без колебаний.

Мужчина выругался.

— Тогда почему ты держишься в стороне?

Гаррик повернулся к нему и поморщился.

— Как ты уже сказал, брат, я ужасный дурак.

Рафаэль понимающе кивнул.

— Рад, что ты смог признать это. И черт, добро пожаловать в клуб.

Гаррик приподнял бровь.

— Что ты знаешь об этом?

— Я уверен, что когда-нибудь, тоже столкнусь со своим страхом. Отдать себя женщине, держащей мое сердце в руках, — Рафаэль глубоко и задумчиво вдохнул. — Но возможно есть что-то похуже нашего страха.

Брови Гаррика сошлись на переносице.

— И что же это?

Золотые глаза мужчины вспыхнули.

— Потеря пары. Смотреть каждый, чертов день, как женщина, которую ты обожаешь больше всего, отдает свою любовь другому.

Словам нужно было всего пару секунд, чтобы дойти до сознания, но когда они это сделали, то укоренились и распространились как лесной пожар. Молли, отдающая свою любовь, свое тело, свою прекрасную душу кому-то другому…

Никогда.

Богиня, никогда.

Гаррик превратился в пуму и побежал. Он был уже в нескольких ярдах, когда Рафаэль позвал его.

— Эй! Не забудь про церемонию освещения. Начало в час.

О, это то, куда я иду, — подумал Гаррик. — Чтобы получить свою семью, вернуть обратно к дереву Лорио. В этом году, и Богиня, каждый год после этого.

Гаррик последний раз рыкнул наставнику, прежде чем отвернуться и броситься в гущу деревьев.