Роман на месяц

Глава пятая

Натан в бешенстве приближался к Кайре. Он едва не сошел с ума в обществе двух пожилых женщин, зажавших его с двух сторон. Еще несколько минут — и его терпение лопнуло бы. Тогда бы жители этого городка увидели его истинное лицо. И оно им наверняка не понравилось бы.

Натан злился, что пошел на поводу у этого шустрого мэра и отправился на праздник. А теперь он вынужден сидеть и ждать, когда Кайра соизволит отвезти его обратно в дом. Он терпеть не мог зависеть от кого-то.

Натан протиснулся сквозь толпу радостной молодежи, от души веселившейся этим вечером. Чем больше времени он проводил среди этих людей, тем яснее понимал: он не хочет такой жизни, она чужда ему.

Раздражительный, полный гнева и злости, Натан приближался к Кайре. Он запретил себе смотреть в ее зеленые глаза и любоваться красиво очерченным ртом и причудливо изогнутыми бровями.

Когда он находился всего в нескольких шагах от Кайры, она засунула телефон в карман джинсов и глубоко вздохнула. При этом ее грудь призывно поднялась и опустилась. Казалось бы, такой невинный жест, но он чрезвычайно взволновал мужчину.

— Как провел время? — поинтересовалась Кайра.

— Прекрасно, — язвительно ответил он. — Я наелся до отвала, натанцевался и наслушался слов благодарности по поводу моей щедрости на всю жизнь вперед. А теперь я хотел бы вернуться в дом.

— Конечно, — согласилась Кайра.

— И мне даже не придется уговаривать тебя? — не поверил Натан.

— Я хотела показать тебе город и его жителей, моя миссия закончена, и я могу спокойно вернуть тебя туда, откуда забрала. Вот только у меня предложение: давай поедем по другой дороге и заскочим в больницу. Там я рассказала бы тебе о наших планах по ее расширению.

— Нет, спасибо, — нетерпеливо ответил Натан.

— Келли оказалась права: ты надутый индюк, — пробубнила Кайра.

— Что? — не расслышал Натан.

— Ничего, пошли к машине.

Но по дороге Кайра оступилась и едва не угодила в заледеневшую лужу. Натан успел ее схватить и прижать к себе. Неожиданно Кайра звонко и весело рассмеялась.

Удивительно, как быстро у этой девушки меняется нестроение. Еще секунду назад она рассердилась на него, а сейчас заливается смехом. Удивительно, подумал Натан.

Хрупкое тело девушки возбуждало. Даже через одежду он ощущал волнующие изгибы ее тела.

— Странно, что ты до сих пор не попала в аварию. У тебя явно не все в порядке с координацией, — выдавил из себя Натан.

— А с чего ты решил, что не попадала? — все еще смеясь, ответила Кайра.

Натан сделала глубокий вдох. Как будто холодный воздух сумеет охладить его разгоряченное тело!

— Что ты делаешь со мной?

— А что ты хочешь, чтобы я сделала с тобой? — переспросила Кайра.

— Мне не нужен роман на месяц, — выпалил Натан.

— А кто тебе предлагает начать какие-то отношения? — возмутилась Кайра. — Господи, вот так нечаянно, поскользнешься, попадешь в объятия мужчины, а он начинает обвинять в том, что его хотят соблазнить. Замечательно, просто великолепно!

Кайра отстранилась и поправила волосы.

Натан нахмурился.

— Так мы поедем или нет? — нетерпеливо спросил он.

Кайра достала ключи и, глядя в глаза Натану, серьезно произнесла:

— Знаешь, а ведь скорее это ты пытаешься меня соблазнить.

— Спишем все на временное помутнение рассудка.

— Ух ты! Так я свожу тебя с ума? У меня сегодня удачный день. Ты произносишь один комплимент за другим! — воскликнула Кайра и пошла к своему грузовичку. Натан же стоял на том же месте и наблюдал, как Кайра открыла дверцу машины и села на водительское место.

— Ты можешь свести с ума любого, — глухо сказал Натан.

Кайра обернулась и бросила через плечо:

— Веришь или нет, но мне это уже говорили.

— Бедный парень, кто бы он ни был, — ухмыльнувшись, произнес Натан.

Глаза Кайры потемнели и теперь казались черного цвета, а лицо побледнело и окаменело.

— Он не нуждается в твоей жалости, впрочем, как и я, — отчеканила Кайра. — Ты собираешься ехать или нет? — поторопила она его.

Прошла неделя, как Кайра отвезла Натана с праздника домой. Всю дорогу они молчали, да и расстались нехорошо. Как только Натан вылез из машины, Кайра тут же умчалась прочь. Однако это не мешало ей каждый день наведываться в дом у озера и проверять, на месте ли драгоценный гость их городка.

Вот и сегодня Кайра приехала к Натану, уверенная, что тот уже устал от ее приездов.

Денек выдался не лучший. Темные тучи затянули небо, а сильный, холодный ветер пронизывал до костей. Кайра очень любила зиму в горах, но уже мечтала о весне, о солнышке. Однако зима не спешила сдавать свои позиции.

Кайра поежилась, спрятала одну руку в карман и постучала в дверь.

— Я здесь! — услышала она голос Натана, доносившийся с заднего двора дома.

Удивленная тем, что Натан не сидит перед ноутбуком, как обычно, а вышел во двор, Кайра направилась к нему.

Натан стоял у самого озера. Ветер трепал его волосы, и мужчина казался таким свободным, таким расслабленным… У Кайры защемило сердце и пересохло во рту. По крайней мере, самой себе она могла признаться, как сильно он ей нравится.

— Что ты здесь делаешь? — поинтересовалась Кайра, поравнявшись с Натаном.

— Любуюсь. Решил подышать воздухом, — задумчиво ответил он и снова перевел взгляд на серебристую гладь озера.

— Надо же, а я полагала, тебе нравится наблюдать за всем через окошко, не выходя из дома, — съязвила Кайра.

— Все хорошо в меру. По-моему, у меня начинает развиваться клаустрофобия, — ответил Натан.

Ну вот, он опять собирается бежать, подумала Кайра. Опять у него плохое настроение, или ему скучно. А мне снова нужно постараться удержать его.

— Это я могу вылечить! — воскликнула она.

— Каким же образом?

Кайра взяла Натана под руку, посмотрела ему в глаза и объяснила:

— Нужно всего-навсего больше гулять. Предлагаю пройтись по берегу озера.

— Но холодно же! — запротестовал Натан.

— Если мы будем двигаться, а не стоять на месте, тогда не замерзнем. Давай же! Когда ты последний раз гулял вдоль такого прекрасного водоема?

Натан напрягся, а потом честно признался:

— Никогда.

Кайра удивилась, но виду не подала.

— У-у-у, как долго. Пора это исправлять, — ответила она и потянула Натана за руку. Ему ничего не оставалось, как подчиниться.

Однако их прогулка больше напоминала спринтерский забег. Натан был выше Кайры, у него были длиннее ноги, поэтому он шагал так быстро, что Кайра еле поспевала за ним. Наконец ей это надоело, и она недовольно заметила:

— Тебе никто не даст приз за скорость! Сбавь темп и наслаждайся прогулкой.

— Ты права. Вот только я не привык идти вразвалку. Я всегда куда-то спешу.

— Ничего, научишься, — успокоила его Кайра.

Несколько минут они шли молча. А потом Кайра произнесла как бы между прочим:

— Скоро медведи проснутся.

— Медведи?

— Ну да. Бурые и черные. Мамочки с детишками. Они будут ходить по заднему двору домов и переворачивать мусорные баки в поисках пищи. Они такие забавные, кажутся неуклюжими, но на самом деле очень подвижные и быстро перемещаются.

Натан изумленно покачал головой.

— Удивительно, но я даже не могу представить, как жить в таком месте, где по двору гуляют медведи.

— Не поверишь, но я не могу представить, как можно жить в другом месте! — отозвалась Кайра.

— Ты выросла здесь?

— Да, хотя родилась в другом городе. Но в те времена здесь не было больницы, и будущим мамам приходилось преодолевать нелегкий путь, чтобы их детишки появились на свет. Теперь у нас есть больница, а благодаря тебе она станет еще лучше. Спасибо! — поблагодарила Кайра и крепко сжала руку Натана.

— Да хватит уже меня благодарить!

— Ладно, ладно. Разреши полюбопытствовать, а где ты вырос?

— Везде, — отрезал Натан.

— Это не ответ, — настаивала Кайра.

— Родился в Массачусетсе, вырос на Западном побережье, — нехотя ответил Натан.

Кайра удивилась, как можно так скупо рассказывать о себе. Но от нее так легко не отвяжешься!

— А как насчет родителей?

— Нет у меня родителей, они умерли.

— Ой, извини, пожалуйста…

— Не за что просить прощения, ты ведь не в курсе…

— И все равно, я знаю, как больно об этом вспоминать. Мои родители погибли, когда я училась в колледже. Они катались в горах, и их накрыло лавиной, — призналась Кайра. Она надеялась, что Натан ответит откровенностью на откровенность.

— Теперь моя очередь принести соболезнования, — тихо произнес он.

— Спасибо, — ласково ответила Кайра и улыбнулась. — Мне их очень не хватает.

— А мне было десять. Автомобильная авария, — сухо сказал Натан.

— Боже, Натан, это ужасно! — воскликнула Кайра.

Она чувствовала, как тяжело Натану об этом говорить. Прошло столько времени, но, как казалось Кайре, он все еще не до конца оправился от этой потери. И немудрено. Ведь ребенку во много раз тяжелее пережить смерть родителей.

— Мне повезло, у меня была бабушка, которая и занималась мною.

— Наверное, ей пришлось нелегко, — посочувствовала Кайра.

— Легче не бывает! Она послала меня учиться за границу, и наведывался я к ней только на один месяц летом.

Кайра поскользнулась, но крепкие руки Натан не дали ей упасть.

— Что она сделала? — переспросила Кайра, все еще не веря своим ушам.

— Отправила в школу за границей, — повторил Натан. — Но это была очень хорошая школа, — успокоил он ее.

— Не сомневаюсь, — промямлила Кайра.

У нее не укладывалось в голове, как могла бабушка отправить внука, только что лишившегося родителей, за границу? Да она должна была окружить его теплом и заботой, постараться хоть как-то заменить папу и маму, а главное, не дать ему почувствовать себя одиноким! Немудрено, что Натан вырос таким необщительным и замкнутым. Как можно быть такой бесчувственной?

— У тебя братья или сестры есть? — спросила Кайра.

— Нет, а у тебя?

— У меня есть младшая сестра Келли. Она еще училась в школе, когда не стало родителей. Поэтому мне пришлось бросить колледж и вернуться в родной город. Здесь я взяла бразды правления нашим семейным кафе в свои руки. Заведение, конечно, не очень большое, но благодаря ему я смогла отправить Келли учиться и обеспечивать нас обеих.

— А как же твоя учеба? Почему ты не продолжила?

— Сначала было очень много забот, а когда Келли закончила, я наняла в кафе менеджера, а сама баллотировалась на пост мэра и выиграла выборы.

— Но теперь твоя сестра может вернуться домой, а ты можешь закончить колледж.

Кайра отрицательно покачала головой.

— Келли предложили очень хорошую работу, так что вряд ли она вернется в Хантер-Лэндинг. Да и я не горю желанием закончить образование. Как представлю, что там все будут намного младше меня и одна я такая взрослая тетя, смешно становится.

— А где твоя сестра сейчас? — продолжил расспросы Натан.

— Она живет в Англии. Шлет мне открытки с чудными видами. Насмотрюсь на них, и хочется схватить чемодан и рвануть к ней.

— Так что тебя останавливает? — удивился Натан.

— Я не могу уехать только потому, что мне захотелось. У меня есть определенные обязательства перед горожанами.

— Мне это чуждо. Я еще месяц назад не слышал о вашем городке, а когда через месяц из него уеду, и не вспомню про это путешествие.

— Ну конечно, что тебя здесь может привлечь? Ведь мы провинциальные жители и у нас очень маленький городок, — обиженно пробормотала Кайра.

— Ничего личного, просто… — Но закончить Натан не успел. Кайра снова поскользнулась, и ему опять пришлось подхватывать ее.

— С тобой опасно гулять. Почему ты не смотришь под ноги?

— А зачем? Ведь ты рядом и поможешь мне, если что, — не задумываясь, ответила Кайра.

— Я бы на твоем месте не рассчитывал на это.

Кайра резко остановилась и столкнулась лицом к лицу с Натаном.

— И все же я, как и все горожане, рассчитываем на тебя и на твоих друзей.

Натан нахмурился. Как ему надоело все это, но Кайру было не остановить.

— Послушай, я знаю, тебе все это не нравится, но так уж сложилось. Как же мне тебе объяснить, насколько важно твое присутствие в нашем городе?

— Кайра…

— Знаю, знаю. Ты слышал это все много раз, но я не устану повторять.

— Кайра, я хотел улететь прямо в ночь праздника.

— Да? Но передумал ведь! — воскликнула Кайра, а сердце предательски заколотилось. Она поняла, как близко были ее планы к провалу.

— Это не имеет значения. Да, я изменил свое мнение. Но я не желаю, чтобы ты или кто-то другой возлагал на меня какие-то надежды.

— Но так очень сложно жить!

— Как бы там ни было, это моя жизнь.

— Но это неправильно! — не унималась Кайра. Она удивлялась сама себе. Ну какое ей дело, как живет Натан! Она его знает неделю, а уже лезет ему в душу.

— Кайра, это мой путь, и он мне нравится. Мало того, я не собираюсь ничего менять, — усмехнувшись, ответил Натан.

— Так же, как не собираешься заводить роман на месяц? — вставила Кайра.

Она сразу же пожалела о своих словах. Натан напрягся и сжал челюсть. Если бы Кайра могла, она бы вернула все назад и промолчала, но замечание уже слетело с ее губ.

— Кайра…

Внезапно новый порыв ветра принес с собой пушистые снежинки, словно намекая, что пора прекращать беседу.

— Что это? — спросил Натан.

— Снег, — ответила Кайра.

— Ну конечно, снег! Какие глупые вопросы я задаю порой. Просто он начался так неожиданно, — пробубнил Натан и посмотрел на нее так выразительно, будто хотел сказать еще многое, но не решался.

Его взгляд будоражил и манил ее.

Кайре до дрожи в руках захотелось убрать с его лба упавшую прядь волос, но вместо этого она сказала:

— Надо возвращаться, погода портится.