Рунический маг

ГЛАВА 14

Разбудили меня очень нежно и ласково. Тихий шепот.

- Просыпайся. У нас есть еще одно дело, разберемся с ним и будем отдыхать, - чувствую, как лицо покрывают множество горячих легких поцелуев. И, что совсем неожиданно, под рукой завозилось что-то мягкое и пушистое. Открыв глаза, обнаружила ластящегося Чи, а надо мной склонился Рэй. Такого хорошего пробуждения у меня, если честно, никогда не было. Приятно.

- Заметил, как твой ушастый друг, когда я проходил мимо, чуть не выбил дверь, пытаясь выбраться. Пора бы ему уже порталами научиться пользоваться, а то такими темпами весь замок порушит, - шутливо проговорил князь. - Ну, что, пойдем?

- Мне бы переодеться.

- Не проблема. Не против, если сам выберу наряд?

С неохотой встаю. Рэй берет за руку и кружит меня вокруг свое оси. Остановил. На мне надето уже нечто новое. Кажется это платье. Черный бархат и голубой шелк. Цвета княжеского герба.

- Мне нравится видеть, что ты носишь цвета моего дома. Совсем скоро для тебя они станут обязательными на официальных приемах.

Я на это заявление только фыркнула. В компании князя и Чи дошла до одной из приемных, в которой уже сидели моя мама, сестра и Рута с еще двумя старейшинами.

Кажется, мне вновь удалось всех удивить. Точнее не мне, а Чи. На него смотрели так изумленно, будто на какое-то чудо. Не понимаю. Тут с ними в одной комнате находится их повелитель и бог в одном лице, а они гораздо большее внимание уделили ушастому милашке. В чем-то я их, конечно понимаю, но реакция, все же чересчур бурная. Прошла и присела в одно из кресел. Князь предпочел сесть рядом. А Чи взобрался мне на колени.

Отойдя от изумления, стражи поднялись и чинно поклонились повелителю, и как ни странно, мне. Даже сестра. Мне это не слишком понравилось, но пока предпочла промолчать. Потом, когда будет возможность, поговорю с Танни наедине.

Слово взяла старейшина, которая первой решила принять меня в стражи. Та хрупкая блондинка.

- Можете звать меня Гелфина, - видимо это для меня уточнение, поскольку остальные прекрасно друг с другом знакомы. Третью старейшину кажется, зовут Чоната. - С Вами шацу. Это так необычно.

- Разве?

- Да, среди стражей, подобных спутников имели только несколько девушек. Получить такого верного друга и спутника считается большой удачей и неимоверной честью. С шацу любая стражница может чувствовать себя в безопасности. Огромная физическая сила, невосприимчивость к магии и острый ум делают их невероятно опасными.

- Это, конечно, прекрасно, но я собрал Вас здесь не для обсуждения качеств расы шацу, - прервал восторженную речь стражницы князь. - Первым делом я хотел бы узнать у Тилао, как так вышло, что мы не были поставлены в известность о наличии у Вас второй дочери? Вы знаете, что обязаны сообщать об этом старейшинам, и приводить на балы, представляя своих детей?

Судорожный всхлип мамы. Я молчу, не собираясь вмешиваться. Мне самой интересно.

- Я не хотела, чтобы кто-либо знал о рождении Тиррании. Она родилась не такой, как все. В ней не было ни стихии, ни даже капли магии. Мне было стыдно и больно вспоминать о том позоре, который я пережила при ее зачатии и вынашивании. Хотела забыть обо всем, как о страшном сне. К тому же представляют только стражей, а Тиррания не унаследовала ничего от меня.

Не передать, как мне было противно и горько слушать мамины слова. Хотелось встать и уйти, но я потерплю. Лучше такая правда, чем иллюзии. Почувствовала, как Рэй ободряюще сжал мою руку.

- Вот что не понятно. Почему Вы, Тилао, говорите, будто Тиррания родилась без магии. Она у нее есть.

- Это вопрос не ко мне. Когда Тиррания родилась, магии в ней не было.

Все вопросительно посмотрели на меня. Даже Чи. Для меня это больной вопрос. Но показывать это никому не собираюсь. Просто пожала плечами. Надеюсь, лицо мое выглядит непроницаемым.

- Появилась однажды. Когда было лет десять.

- Просто так появилась? - Рэй похоже очень заинтересовался данной темой.

- Да.

- Странно. Магия либо есть, либо нет. Так не бывает. Увеличить резерв можно, но так, чтобы вообще не было, и вдруг появилась... Не обычно.

- А разве обычно то, я родилась не стражем?

- Согласен. Тилао, у Вас есть предположения, как такое могло произойти?

Видно было, что мама сильно нервничает. Остальные пока предпочитали не вмешиваться в наш разговор.

- Нет. Я не знаю.

Явно вижу - врет.

- Значит, не знаете, - чувствовалось, что князь не поверил. Теперь голос Рэя звучал гораздо более сурово. - Надеюсь, Вы понимаете, что за сокрытие от нас информации о своем ребенке следует наказание? Изгнание, например.

Мама вздрогнула и опустила голову.

- Вы ведь этого так боялись, когда решили смолчать? Наверняка думали, будто старейшины посчитают Вас недостойной звания стража из-за этого инцидента, верно?

Похоже, мама решила ничего не отвечать.

- Интересно, а почему молчала другая Ваша дочь, Танни? Она знала о своей сестре?

- Нет! Она ничего не знала! - вот теперь моя мама выглядела действительно испуганной. Но ведь в детстве я общалась с Танни именно, как с родной сестрой. Промолчит ли сейчас она? Не что бы я хотела ее изгнания, ни в коем случае. Но мне был важен ее ответ. Пусть даже сейчас Танни соврет, в разговоре один на один я выясню правду.

- Мам! Перестань. Я прекрасно про все знала. Но Ти, я думала, ты умерла. Во всяком случае, так сказала мама. Я искала тебя, но не нашла. И мне плевать, есть у меня звание стража или нет.

Теперь все внимание вновь переключилось на Тилао. Заговорила Гелфина.

- Ты, правда, сказала Танни, что ее сестра умерла? Зачем? А как ты сама можешь смотреть после этого в глаза собственным детям?

- Я тоже думала, что Тиррания умерла! - мама посмотрела на меня с мольбой. - Там, в пещере, у тебя не было никаких шансов. Я же не знала, что ты владеешь магией, да даже с ней, с Нистаром мало кто смог бы совладать.

Это она про своего мужчину, который по совместительству был главным злодеем? Мамочка ошиблась. Не буду говорить, что я разочарована. Я и тогда все прекрасно понимала. Точно знала, что мама ушла, думая, что у меня нет ни единого шанса выбраться. К уху наклонился Рэй, прошептав.

- Что за история с пещерой, и почему я не в курсе?

Я лишь едва заметно махнула рукой, ерунда мол, и шепнула в ответ.

- У меня много таких историй, расскажу как-нибудь.

- Мам, - вновь вмешалась Танни. - А причем здесь дядя Нистар? Ты говорила о смерти Ти, гораздо раньше. Рассказывала про какое-то происшествие в Диолисе, где много детей погибло от взрыва.

- Как оказалось, тогда я тоже ошиблась.

Опять вопросительный взгляд князя, направленный в мою сторону. Об этом он тоже не должен был бы узнать, с годами у меня появилось достаточно связей и денег, чтобы стереть всю информацию о данном инциденте. Ответила Рэю невинным взглядом, и снова махнула рукой. Все потом. Но мама опять врет. Нигде не говорилось, что я умерла, если только Истарион ей так сказал. Однако к чему ему это?

- Не слишком ли много у Вас выходит оговорок Тилао? Давайте может, поговорим начистоту. У меня нет желания выманивать все из Вас клещами, - включил мирный тон Рэй. Я его уже знаю достаточно, чтобы поверить в такую резкую перемену настроения к лучшему. А вот мама, вроде взбодрилась. - Вы мать моей ненаглядной невесты, я не собираюсь причинять вам зло, но и Вас я очень прошу пойти на встречу.

К уговорам присоединились старейшины и, даже Танни. Видимо и ей мама не рассказывала ни о чем. Наконец, мама сдалась.

- Мне неприятно об этом вспоминать, но, в конечном счете, это прошлое, и главное - настоящее. Тиррания, надеюсь, ты когда-нибудь меня простишь.

- Это случилось, когда я отдала Танни на обучение танцам у старейшин. Странствовала одна. Попала в новый мир и там влюбилась. Он был прекрасен. Хорош во всем. В каждой области, которая его интересовала, был перфектционистом. Любил исследования и науку. Пожалуй, лучший мой любовник. Он досконально изучил меня. Тело, характер душу. Я, пока длилась страсть, отдавала ему всю себя, но видимо, меня он воспринял как очередной свой проект.

Мама всхлипнула и Танни обняла ее в качестве поддержки.

- Вначале все было хорошо. Ктов был нежен и ласков. Пока самый сильный из всех бывших у меня мужчин. Потому и влюбленность моя длилась не так долго. Все же не совсем мой уровень. Подарком и воспоминанием о прошлом должен был стать ребенок. Я забеременела и безмерно этому радовалась. Уже тогда я точно знала, что будет девочка. От такого могущественного человека ребенок должен был родиться очень сильным. Но недолго длилась моя радость. Оказывается, Ктов не собирался меня отпускать. Когда я пришла прощаться, он рассвирепел. Кричал о своей любви, нашем ребенке. Я пыталась объяснить ему, что родиться девочка, такая же свободная, как я. Наша сущность будет звать нас в неведомые дали и смысла удерживать нас нет. Ждала бы я мальчика, и подарок, в память о нашей любви достался бы Ктову. Я же больше его не любила. То чувство ушло.

Опять послышался всхлип. Удивленно отметила, что на этот раз переживала не мама, а все старейшины разом. Видимо им часто на собственном опыте приходилось сталкиваться с подобными историями, и они искренне сейчас сопереживали Тилао.

- И вот я попрощалась, а он не отпустил.

- Но как так? - это Рута не выдержала. - Стража невозможно удержать против воли. Мы свободно перемещаемся через грани.

- Оказалось, возможно. Ктов оказался настолько силен, что сумел закрыть целый мир. Причем для всех. Теперь никто из чужемирцев не смог бы попасть туда, а если кто-то находился на момент закрытия там - выйти. Как Ктов это сделал - не знаю, я не маг, но выбраться самостоятельно я уже не могла. Дальше было только хуже. Он запер меня в своих лабораториях. Куда делась его большая любовь, не ясно. Может, изначально он был таким, но пелена на моих глазах мешала это увидеть. Если раньше я смеялась, когда он усаживал меня в кресло, нацепив кучу проводков и что-то там изучал. Тогда это казалось смешным и милым. Но когда тебя силой удерживают, приковав заодно к этому чертову креслу, и проводят далеко не всегда приятные манипуляции, смеяться уже не хочется. Порой было больно, но Ктов старался минимизировать неприятные ощущения, ведь я была беременна его ребенком, которого он тоже не особо пожалел.

- Чудовище! - раздался возмущенный возглас Гелфины.

Чудовище? В принципе, можно и так сказать, хотя мне в своей жизни приходилось сталкиваться с вещами и пострашнее. Танни плачет, а мне ничего. Ну не трогает меня история матери. Не знаю почему. По лицу Рэя опять невозможно ничего прочесть, но мне это не важно, главное это его поддержка. Он крепко держит мою руку, и от этого уже становится легче. Помогает сохранить душевное равновесие и Чи, который ласково фырчит и ластится ко мне. Люблю их. Обоих. Больше жизни.

Тилао продолжила.

- Он проводил надо мной эксперименты. Но не столько со мной, сколько с моим еще не родившимся ребенком. Все же, скорее всего он помешался. Заставлял пить какую-то гадость, постоянно направлял в мой, начавший расти живот множество заклинаний, вкалывал мне в вены препараты. Я плакала, молила. Ничего не помогало. Он упрямо вбил себе в голову, что если не я, то ребенок точно останется с ним. А по мне, так ему было просто интересно узнать, что получится. Ставить опыты на собственном еще не рожденном малыше. О какой любви и привязанности здесь может идти речь?

Замолчала. Рута протянула маме неизвестно откуда взявшийся стакан с водой. Наступила пауза, в которой все переваривали сказанное.

- Я должна была уже вскоре родить, - продолжила мама. Видно было как нелегко ей дается эта исповедь. - К этому времени от моей привязанности к Ктову уже не осталась и следа. Одна только ненависть. Прости Тиррания, но и тебя я тоже начала ненавидеть. Я сама понемногу начала терять разум. Плен стал для меня настоящей мукой. Может из-за того, что я страж, а нам это дается в разы тяжелее, чем кому-то еще. Все мои мысли заняла лишь одна идея. Месть. Больше всего я желала заставить Ктова страдать. Я думала о том, чтобы убить своего еще не рожденного ребенка. Знаю, это ужасно. Но я бы именно так поступила, однако мне все-таки повезло.

У Ктова был друг Пенимек. Такой же помешанный на науке. Возможно, даже кто-то слышал его имя, поскольку тот много путешествовал по мирам, ища и изучая различные формы жизни. Настоящий коллекционер диковинок сказано было с большим сарказмом. Часто они с Ктовом работали вместе, и только для Пенимека мой мучитель оставил вход и выход из мира свободным. Пенимек знал обо мне, даже помогал Ктову в его исследованиях и манипуляциях с будущим ребенком. Ктов ему абсолютно доверял, и спокойно мог оставить нас наедине. Для Пенимека я была очередной, требующей изучения диковинкой. Однако, даже будучи уже с солидно округлившимся животом, я постаралась сделать все, что в моих силах, и мне удалось его соблазнить, одурманив настолько, чтобы тот решился на предательство. Силы, как и Ктову, Пенимеку было не занимать. Он забрал меня из ненавистного мира и окончательно запечатал его, так чтобы Ктов не смог найти нас и отомстить.

Снова в комнате воцарилась тишина. Очень тихо заговорила Рута.

- Я знала Пенимека. Он был моим мужчиной. Он уже давно как погиб.

- Я знаю, спокойно произнесла мама. Это я его убила. Отравила. Он тоже не хотел меня отпускать. Рядом с ним я не чувствовала себя в безопасности. Притворяться долго не смогла бы. К тому же он был такой же, как и Ктов. Его не мучили угрызения совести за эксперименты, над ни в чем неповинной, еще даже не родившейся, малышкой.

Да уж. Если так подумать, маме поразительно не везет с мужчинами. Ктов, Пенимек, Нистар. О ком я еще не знаю? Правда, с отцом Танни, наверное, все было в порядке. В чем-то я конечно маму понимаю. Меж тем Тилао,похоже, немного оправилась от тяжких воспоминаний, из разбитой горем женщины снова превратившись в безразличную совершенную красавицу. В детстве она была для меня недостижимым идеалом, к которому я тянулась,но всегда получала лишь безразличие и разочарование в глазах той, от которой хотела лишь каплю любви и тепла. Мама решила продолжить свой рассказ. Неужели еще не все сказала?

- Я спряталась в одном из миров. Нашла себе слабенького любовника. Меньше всего я хотела на тот момент влюбляться или попадать в плен к сильному мужчине. Я просто отдыхала и ждала рождения ребенка. А потом на свет появилась Тиррания. Без капли какого-либо дара. Никаких способностей. По нашим правилам, если ребенок не унаследовал силу стража остается со вторым родителем. Вот я и оставила. Пусть не с настоящим отцом, но ведь не сразу же ушла. И оставила своих драгоценностей на будущее. Да, Тирранию я не любила. От меня практически ничего не взяла. Внешне почти полная копия отца. Старейшинам я ничего не сказала, потому что боялась позора, а еще того, что начнут разбираться и откроют мир Ктова. Я вообще долго не могла спокойно спать, представляя, как он освобождается и находит меня.

Потом еще мы долго обсуждали подробности. Старейшины и князь задавали свои вопросы. Под конец Рэй вытребовал у мамы координаты мира отца. Неужели он и, правда, решил его навестить? Неужели так хочет соблюсти эти дурацкие традиции?

В итоге все собравшиеся получили приглашение на нашу с Рэем свадьбу, дата которой еще даже не была назначена. Старейшины по указанию своего повелителя не стали накладывать на маму никаких наказаний и ограничений. Я была с ним согласна. Как бы ни относилась ко мне Тилао, но она моя мать. Не убила, и то хорошо. Сейчас мне это уже не так важно. Когда все уходили, истаивая в воздухе, ко мне подошла Танни и крепко обняла, шепнув на ухо, что через пару дней придет. Мы чуть-чуть поплакали друг у друга на плече, и она тоже ушла.

Ко мне сзади подошел Рэй. Крепко обнял.

- Ты как?

- Нормально.

- Устала?3ec623

- Есть такое дело. Рэй, а вдруг, то, что я чувствую к тебе наваждение, какое бывает у всех стражей, которое рано или поздно пройдет?

Князь оставался совершенно спокоен.

- Ти, почетное звание тебе, конечно, сегодня присвоили, но ты не страж.

- Но у меня проявились некоторые способности. Например, могу ненадолго останавливать время.

- Это способность передалась тебе по крови. Дорана, пока не умерла, была специалистом по магии времени. Самое главное, в тебе нет духа стихи. Именно это управляет привязанностями стражниц и их свободолюбивым характером. Я понял по твоим рассказам, что ничего подобного, что чувствуешь ко мне, к другим мужчинам ты еще не испытывала. Думаю, я могу это объяснить. В империи созревают и стареют гораздо раньше, ты же по сути иномирянка. Чужеродный цветок, который растет по своим законам. Даже твоя старшая сестра, Танни, считается еще слишком молодой для отношений с мужчинами, а она старше тебя не меньше чем на тридцать лет. Чего уж говорить о тебе? Ты просто еще не была готова.

Что же, может и так. Время покажет.

- А если бы я была настоящим стражем, отпустил бы в итоге? не только мама, многие девушки-стражи, наверняка сталкивались с этой проблемой.

- Ты хочешь честно? Вряд ли бы смог отпустить, но и удерживать не стал бы. Следовал за тобой, в любой мир. Всегда был бы рядом, а появись у тебя другой мужчина, наверное, убил бы его. Поэтому я очень рад, что ты все-таки не страж, и даже думать боюсь об этом. Ти, лучше расскажи подробнее про свое детство. Не понимаю, как так могло быть, что у тебя не было магии? И когда появилась?

- Магия у меня и сейчас, бывает, исчезает на короткие мгновения. Барахлит. И я, несмотря на все тренировки, до сих пор до конца не могу быть уверена, что она не исчезнет с легкостью сдала я

И я рассказала. Много чего о себе и своем детстве. Рэй наложил какое-то заклинание, и спать пока совершенно не хотелось. Выспрашивал все очень подробно, не упуская ни одной детали. Больше всего я не хотела увидеть в глазах жалость. Мне она не нужна абсолютно.

Слава богам, хотя к каким я богам обращаюсь? У меня теперь есть персональный бог, с которым можно говорить в любое время, и не только говорить. Так вот, в глазах Рэя жалости не было. Участие, сочувствие, но только не жалость. Главное, я чувствовала идущее от него тепло и любовь то чего мне всегда так не хватало. Когда я окончила свой рассказ, Рэй долго о чем-то размышлял.

- Ты готова наведаться к своему отцу?

- Зачем?

- Неужели не хочешь, наконец, разобраться со своей силой? Вдруг это можно исправить? Кому как не твоему отцу об этом знать. К тому же, тебе совершенно не интересно на него посмотреть? Пообщаться.

- А ты сможешь пройти в его мир?

Князь прищурился.

- Ти, почему мне кажется, что ты до сих пор меня сильно недооцениваешь?

- Просто волнуюсь. Ладно. Все остальные вопросы давай отложим на завтра. Спать хочу.

- Предлагаю ночевать у меня.

- Только если приставать не будешь.

- Не могу этого обещать.