Рыжая нечисть, или физрук с того света

Глава 10. Экскурсия

Джейден

Я проснулся в прекрасном настроении. Потянувшись, я встал с кровати и впервые за долгое время открыл все шторы. Яркий утренний свет затопил всю комнату, заставляя прищурить глаза. Но это было поистине замечательное утро.

Дракон притаился, больше не разрывал меня на части и не требовал лететь на поиски самочки. Мы уже встретили подходящую пару, осталось только ее в этом убедить.

Алена снилась мне всю ночь, и это было прекрасно. Ее большие глаза, счастливая улыбка, задорный смех. Никогда раньше не осознавал, каково это – встретить ту самую женщину.

Отец рассказывал, как познакомился с моей матерью. Он говорил, что, встречая подходящую пару, все остальное в мире перестает иметь значение. Гормоны берут вверх, и до первого слияния мужчина думает лишь об одном. Раньше я не понимал, как можно потерять голову после мимолетной встречи? Это же всего миг. Как он может изменить всю жизнь и свести с ума сущность, которую мы приручаем с раннего детства?

И вот в моей жизни появилась Алена. Хрупкая, вся в саже, испуганная и дрожащая от холода. Мне хватило секунды, чтобы потерять остатки разума.

Глубоко вдохнув, я прервал свои фантазии, пока они не зашли слишком далеко. Пора приводить себя в порядок и отправляться к Алене.

Пока был в душе и выбирал подходящий костюм, то успел придумать план на день. В первую очередь нужно покормить малышку, нельзя заставлять ее голодать. Потом беглая экскурсия по академии и оформление документов на приемку Алены в штат. Потом я собираюсь выделить приличную сумму из своих средств в качестве компенсации и отправиться вместе с ней в город.

Магия – это, конечно, хорошо, но создать целый гардероб – непростая задача. Девушки любят ходить по магазинам и покупать всякое барахло. В этом я абсолютно уверен. Все женщины, каких я встречал, обожали дни напролет проводить в салонах красоты, покупать дорогущие платья и украшения. В нашем городе этого в избытке.

Собравшись с мыслями, я занес руку и постучал в дверь ее комнаты, но в ответ была тишина.

«Наша малышка спит?» – беспокойно заворочался дракон.

– Хотел бы я в это верить. Но лучше проверить, – сказав это, я прошептал заклинание, сканируя комнату на наличие живых объектов. – Бесово проклятье! – громко выругался.

Куда могла деться Алена? Сбежала? Нет же, она не могла! Да и незачем ей убегать?! Я в панике заметался по коридору, пока драконий нюх не учуял знакомый аромат.

Она проходила здесь около часа назад. Да, я точно не перепутаю ее запах с другим, даже в стенах академии с тысячами ароматов. Но сильнее всего меня взбесило то, что рядом с мостом ее запах смешался с запахом Родерика.

– Бесов кошак! Я оторву ему хвост! – зарычал на всю академию я.

Но, оказывается, не один я искал Алену. По ступеням бежал разгневанный Киан. Демон выглядел свирепо, сверкая кроваво-красными глазами. Его рога удлинились в преддверии оборота, а на кончиках пальцев клубилась тьма.

– Где Алена? – не своим голосом проскрипел Киан.

Демон на грани – дело плохо. Если он обернется, мост будет разрушен. Это вам не оборотень-кот, а существо в гневе может превышать размеры драконов.

– Успокойся, Киан, мы ее найдем. Скорее всего, она отправилась в столовую.

На самом деле это предположение появилось в моей голове пару секунд назад и казалось самым логичным. Не разбирая дороги, мы неслись по коридорам, боясь упустить след, но уже на подходе к дверям, запах заметно усилился. Ошибки быть не могло. Похоже, сегодня я все же откручу один пушистый хвост!

Алена

Разъяренные, дикие и растрепанные дракон и демон направились в нашу сторону. От удивления я замерла с вилкой у рта.

Возможно, вчера я была в шоке, раз не разглядела, насколько эти мужчины хороши. Будто все в этом мире посходили с обложек глянцевого журнала, и одна я со страниц журнала о садоводстве.

Киан в гневе выглядел брутальным мачо. Черные волосы растрепались, особо длинные прядки упали на лоб и едва касались ресниц. Красные глаза сверкали ярче рубинов. Его красота отличается от эльфийской или кошачьей. Нет и капельки смазливости, только брутальность. Квадратная челюсть, легкая небритость, чуть впалые глаза с объемными бровями, придающими строгость взгляду.

Весь его облик кричал об опасности, но для адреналинового наркомана, то есть меня, это скорее плюс. Черные брюки и рубашка в тон смотрелись на накаченном теле просто идеально. Особенно ему шел подкатанный рукав, открывающий накаченные руки с выпуклыми венами. Да и рога уже не кажутся отталкивающими. Но лучше не буду их трогать, а то вдруг, как с эльфом получится. Нет, больше я без спроса чужие отростки щупать не буду.

А вот дракоша сегодня принарядился. Классический костюм-тройка, темно-синего цвета придавал солидности мужчине. Джейден не так широк в плечах, как демон, но я отлично помню, что с мышцами у него все в порядке. Он – нечто среднее между Родериком и Кианом. Не такой грозный, как демон, и не такой милый, как оборотень.

Ух, попала в мужской цветник. Только бы слюнями их не заляпать.

Найдя меня глазами, парочка уменьшила свой пыл. Ректор даже изобразил подобие улыбки, правда, не самой доброй. А вот Киан как-то странно посмотрел на Родерика.

Мужчины без лишних слов, взяли еду и присоединились к нам.

– Как спалось? – начал разговор Джейден, делая вид, что ничего странного не произошло.

– Нормально, спасибо, – ответила я, дожевывая кусок торта. – Ректор, я хотела с вами поговорить о пособии. Заодно мне нужно где-нибудь купить одежду.

Все трое подняли на меня взгляд и посмотрели, как на умалишенную. А что я такого сказала? Или они думают, что мне в одном платье и без белья всю жизнь ходить?! Ну уж нет, призвали, теперь расплачивайтесь.

– Я как раз об этом думал. Сегодня прекрасная погода для прогулки. Но сначала оформим тебя в штат сотрудников, – ответил дракон.

Этот вариант меня вполне устраивал. Сейчас глупо было бы отказываться от помощи и строить из себя железную леди. У меня ни денег, ни знаний.

После быстрого завтрака (а он оказался действительно быстрым), Джейден открыл портал в свой кабинет и мы отправились заполнять документы. К моему великому счастью, их оказалось немного. Академия сама позаботилась о составлении магического контракта.

Все оказалось довольно банально. Права и обязанности сторон, сумма моей будущей зарплаты, которая мне ни о чем не говорила, и срок действия договора. Единственный минус – подписывать пришлось собственной кровью. После всей этой волокиты Джейден открыл ящик стола и достал приличный мешочек со звенящими монетами.

– Ну вот и все. Теперь можем отправляться в город, – воодушевленно произнес ректор, вставая со своего места.

Мне бы его уверенность. Хотя, признаюсь, к порталам я привыкла быстро. Один щелчок пальцев – и наша дружная компания оказалась на оживленной набережной. В нос ударил запах морского бриза и неспешные голоса десятков существ. Никого галдежа, звуков сирен или криков одичавших людей.

Увидев море, я не сдержала восторженный вздох и подставила лицо навстречу соленому ветерку. Мы оказались не просто на набережной, а у гавани с невероятными парусными судами. Вдалеке виднелось огромное здание порта, у которого толпились существа с багажом и громко визжащая ребятня.

Вся предпортовая зона была выложена желтым камнем и плиткой, повторяя оттенки пустыни, сталкивающейся с бирюзовой водой. Вдоль мостовой разгуливали зазывалы, предлагая морские прогулки и экскурсии на королевский фрегат. Город явно был построен в горной местности, так как улочки по правую руку уходили вверх и дома построены с учетом немалого наклона. К слову, все домики были выкрашены в белый цвет и имели крохотные балкончики, украшенные разноцветными лианами. Воздух тут жаркий, я бы даже сказала очень жаркий, а из зелёных насаждений – деревья, похожие на пальмы, и какие-то диковинные кустарники с яркими цветами.

Мужчины меня не торопили, давая время прийти в себя и осмотреться по сторонам. Мои глаза разбегались от разнообразия красок и необычных существ, спешащих по своим делам. Эльфы, демоны и все… Дальше я понятия не имела, кто это бежит с клыками или чешуйчатыми наростами на лице, но восторгалась каждым из существ.

– Этот город прекрасен! – восторженно прошептала я, даже не надеясь, что меня кто-то услышит.

Но я совсем забыла, что рядом со мной необычные мужчины.

– Так и есть, – подтвердил Киан. – Лиам прекрасен и необычен. В нем сочетается несочетаемое.

– В каком смысле несочетаемое? – я непонимающе уставилась на трёх провожатых, не отходящих от меня ни на шаг.

– Этот город находится на стыке трех королевств и всегда был причиной конфликта. В былые времена Лиам был частью драконьего королевства. В одной из войн город захватили демоны, и это могло продолжаться бесконечно. Пока однажды третья сторона, также заинтересованная в этих землях, не предложила сделать город нейтральной территорией. Теперь он существует и процветает за счет трёх королевств: Драконьего, Демонического и Княжества нагов.

Последнее слово неприятно царапнуло слух. Нагов? Это не змеи ли случайно? Да, кажется, в нашем мире есть мифы и легенды об этих существах. Будет интересно взглянуть на змееподобных.

– Лиам – самый крупный город-порт в Преарусе, – между тем подхватил лекцию Джейден, обрывая Киана на полувздохе. – Не только по численности населения, но и по протяженности береговой линии и количеству принимаемых судов в год. А торговый оборот этого города превышает объемы торговли столиц трех государств.

Вот так неспеша и постепенно меня просветили об экономике, коснулись политики и не забыли упомянуть о многорасовости не только города, но и мира в целом.

Слушать трех опытных преподавателей было интересно, но мы же не ради этого пришли в город.

– А мы так и будем по набережной гулять? Или все же дойдем до магазинов? – полушепотом спросила я, невинно хлопая ресничками.

Мужчины опомнились и быстро закивали, меняя направление в сторону узких улочек. Стоило нам свернуть с главной достопримечательности города, как меня оглушили крики торговцев. А глаза то и дело стали натыкаться на вывески всевозможных магазинов.

– В Лиаме самый большой рынок в мире, – гордо заявил кот, будто это все его владения. – С чего предпочитаешь начать? Платья? Украшения? Книги? Бытовые предметы? – Родерик завалил меня вопросами и, судя по его блестящим глазам, шопинг он любит как никто другой.

– С лавки артефактора, – вместо меня ответил Джейден, строго поглядывая на своего подчиненного. – Алене нужно обзавестись гельтом и еще парочкой полезных предметов.

Не знаю, чем мне нужно обзавестись, но спорить не стала. Сказали «нужно» – значит, нужно.

Оказалось, мы стояли совсем недалеко от лавки артефактора. В паре метров от нас расположилась крытая палатка с яркой тканевой вывеской. Внутри нас встретил милый старичок.

– Покажи нам гельты, – без лишних любезностей потребовал Киан.

Однако старик не переставал улыбаться. Странный мир и странные манеры общения со старшими. Продавец достал из-под прилавка маленькую коробочку и, раскрыв ее, повернул к нам.

– Товар наилучшего качества, – важно заявил он.

Внутри лежали кожаные браслеты с металлическими вставками, на которых были выцарапаны иероглифы или вставлен ряд разноцветных камешков.

– И что это такое?– я непонимающе указала пальцем в сторону странных украшений.

– Это магический браслет. В нем мы храним большую часть наших сбережений. Уже давно никто не расплачивается простыми монетами. К тому же это намного удобней, чем таскать с собой мешочки с золотом.

Тут я вынуждена была согласиться с Кианом. Магический кошелек – вещь важная и очень удобная. И я выбрала первый попавшийся узкий браслет со вставкой серебряного металла.

– Обычно дамы выбирают что-то более вычурное, – удивился старик, но оспаривать мой выбор не стал. – Что-то еще желаете посмотреть? – глаза продавца алчно сверкнули в предвкушении прибыли.

– Да, еще нам нужен универсальный портальный камень и пространственный карман. Желательно тоже в виде украшений.

Старик будто только этого и ждал, с довольной улыбкой выставляя еще один сундук на прилавок.

Из его лавки я вышла с браслетом, кольцом и крохотными сережками, а главное – платили за все мои провожатые. Как заверил Джейден, все это самое необходимое. Поэтому они просто обязаны оплатить это отдельно от суммы моей компенсации.

«Ну, ну, мальчики. Думают, что я не понимаю, их намеки и пожирающие взгляды? Подкупить меня решили? Ну, что ж, сами напросились. Посмотрим, как вы запоете через пару часов», – мысленно хихикнула я, коварно потирая ручонки. О да, пощады не будет.