С любовью, Джульетты

Глава 8. Новый уровень

Тая смогла дозвониться до Эдика, но, как и предполагала Дана, он отказался встретиться, ссылаясь на занятность. Девушка расстроилась, что не увидится с другом, посмотреть на делового парня ей очень хотелось.

Будущая журналистка страдала от скуки, переключая телевизор с канала на канал. Лика сказала, что сможет встретиться с подругой только вечером, и целый день Тая не знала, чем себя занять. Вдруг зазвонил телефон.

– Добрый день, самый деловой человек на свете, – отвела Тая на звонок.

– Привет, Тая, извини, – в голосе Эдика слышались нотки вины.

– Да ладно, я понимаю, что у всех дела. Я вот тоже в мини-командировке для поиска идей. Хотела вдохновиться нашей встречей, написать чудесную песню о дружбе, но ты отказал.

– Умеешь ты словами манипулировать, придется все же вырваться на обед. Заеду через двадцать минут, сходим покушаем.

– Нет, с ума сошел? Я сижу в рванных шортах и затасканной майке, которую носила в девять лет. Мне нужен минимум час, чтобы собраться.

– Через час закончится мой обеденный перерыв, – с досадой сообщил Эдик.

– Блин, Эдик, почему ты только сейчас позвонил? Ты разве не знаешь, что девушки не умеют собираться за двадцать минут?

– Но это же ты.

– Я, по-твоему, не девушка?

– Я хотел сказать, что видел тебя в виде и похуже, чего тебе меня стесняться?

– Ты-то видел, но, не думаю, что посетители кафе не готовы к такому зрелищу, – взвесив, что важнее: мнение окружающим или встреча с другом, Тая приняла решение и вздохнула, – Ладно, заезжай, я попытаюсь что-нибудь с собой сделать. Только обещай, что мы поедим в каком-нибудь придорожном фаст-фуде, и меня никто не увидит.

– Обещаю, до встречи.

Тая успела только выпрямить волосы, нанести легкие румяна, одеться в джинсы и фиолетовый пуловер, обувалась в кроссовки Тая на ходу, когда уже вовсю звонил Эдик, чтобы она поторапливалась.

Усевшись на переднее сидение, девушка растянулась в улыбке, увидев родного человека. Эдик выглядел как с обложки: стильные рванные джинсы, темные замшевые мокасины, легкая курточка, а под ней футболка кофейного цвета. Эдик тоже улыбался: он был рад встрече с подругой.

– Прекрасно выглядишь, – Эдик посмотрел на Таю ласковыми серыми глазами.

– Поприкалывайся еще, – проворчала Тая, посмотрев на себя в автомобильное зеркало.

Уже через десять минут машина припарковалась на центральной улице города. Заглушив мотор, Эдик пожал плечами, глядя на Таю с виноватой улыбкой.

– Себе на заметку: не верить мужским обещаниям, – закатила глаза девушка.

– Этот ресторан рядом с работой. Я решил, что лучше потратить время на разговоры, чем на дорогу. И здесь безумно вкусные мидии в сливочном соусе, я угощаю, – Эдик знал, на какие рычажки нажать, чтобы подруга перестала дуться.

– Если мне не понравится, я вывалю их тебе на голову! – пригрозила Тая.

Ресторан, что выбрал Эдик, был дорогим. Тая была там только раз на праздновании дня рождения одной знакомой. Повседневные обеды в подобном месте – настоящая роскошь.

– Две порции мидий в сливочном соусе и два бокала красного вина, пожалуйста, – озвучил заказ официанту Эдик, – и оставьте одно меню.

– Вино на обед? Теперь так принято?

– На самом деле, есть повод. Меня повысили.

– Что?! Это же так здорово! – воскликнула Тая, даже подпрыгнув на стуле от эмоций, – Поздравляю!

– Спасибо, теперь буду заниматься исполнительной работой, выезжать на места с личным помощником.

– Будешь решать всякие городские вопросы?

– Типа того, меня радует то, что больше не придется целыми днями париться в офисе. Еще большой плюс, что зарплата будет на тридцать процентов больше. Я готовлю Дане сюрприз.

– Что же это будет? – любопытство Таи разыгралось не на шутку.

– Я хочу снять на весь вечер каток на пятом этаже в «Винтаже», попросить накрыть там столик на двоих, заказать музыкантов, чтобы они играли ее любимые произведения Шопена. Мы бы покатались, поужинали и встретили рассвет на крыше. Оттуда открывается чудесный вид.

– Боже мой! – восхитилась Тая, – почему у тебя нет брата-близнеца? Хотя нет, был один, больше не надо.

Официант принес заказ, и друзья выпили, подняв тост за повышение Эдика. Молодой человек был горд, что его работа не прошла даром. Пусть он поднялся не на вершину карьерной лестницы, но уже маленькую ступеньку преодолел.

– Попробуй мидии, я хочу увидеть твою реакцию! – обратился Эдик к подруге.

– Это восхитительно! – Тая даже закрыла глаза от удовольствия, – Словно ангелы похозяйничали на своей божественной кухне и положили сотворенное чудо мне в рот.

– Знал, что тебе понравится.

Посмотрев на наручные часы, Эдик оповестил:

– Мне пора идти. Обеденный перерыв подходит к концу.

– Уже? Я только начала смаковать вкус!

– Не торопись, доедай. И можешь заказать, что хочешь, к счету привязана моя карта, – молодой человек пододвинул Тае меню в кожаном переплете.

– Эдик, у меня есть деньги, я же тоже работаю. Я хотела еще немного поболтать, – обиделась девушка.

– Я бы тоже с радостью, но ох уж эта взрослая жизнь, – театрально вздохнул Эдик.

Когда Эдик ушел, к столику молниеносно подлетел официант.

– Закажете что-нибудь еще?

– Да, принесите, пожалуйста, еще одну порцию мидий и самый вкусный салат. Буду заедать свое одиночество.

***

Непонятно, как Джесси удавалось совмещать в себе и спортсмена, и ленивого любителя мобильных приложений, и терпеливого архитектора. Когда Дана вернулась домой, застала молодого человека устроившимся на полу: он водил простым карандашом по ватману большого формата.

– У тебя особый способ мыть полы? – Дана переступила через соседа, пробираясь к своей кровати.

– Переступи обратно, – приказал Джесси.

– Зачем?

– Ты не знаешь примету, что через человека нельзя переступать?

– Иначе он не вырастет? Ты комплексуешь из-за своего роста? – издала смешок Дана. Джесси был не намного выше ее, наверное, его рост где-то метр семьдесят восемь.

– Меня устраивает мой рост, но я верю в приметы и не хочу их нарушать. Переступи, – повторил парень свою просьбу.

– Я не собираюсь что-то делать ради какого-то незнакомца, – ухмыльнулась Дана, припомнив утренние слова соседа.

Парень поднялся с пола и стал приближаться к соседке. Дана нахмурилась и выставила руки вперед.

– Не знаю, что ты собираешься делать, но лучше одумайся и не подходи ко мне, – посоветовала Дана.

– Ты такая грозная, – засмеялся Джесси и сделал шаг назад, – я хотел лишь подать тебе руку, чтобы ты изволила подняться с кровати и переступить меня еще раз.

– Если я сделаю это, ты поменяешь звук будильника?

– А ты не промах, – усмехнулся архитектор, – из тебя бы получилась отличная бизнесвумен, умеющая заключать выгодные сделки.

– Если мне будут попадаться такие же суеверные клиенты, как ты, я вообще стану миллиардершей. Заведу в кабинете черную кошку, повешу разбитое зеркало, поставлю лестницу перед дверью.

– Ты вспомнила лишь плохие приметы. Если клиент увидит кошку или разбитое зеркало в твоем кабинете, посчитает это дурным знаком и поспешит уйти. Сделка не состоится.

– Тогда придумаю другую стратегию.

– Ты всегда добиваешься своего, верно? – Джесси наклонил голову набок.

– Стараюсь, – Дана поддерживала зрительный контакт и не отводила взгляда, на что, скорее всего, рассчитывал сосед.

– Ладно, я сменю звук будильника, – Джесси сел обратно на пол, в туже позу, в которой Дана его застала, – а теперь, будь добра и переступи меня обратно.

Дана нехотя поднялась и выполнила просьбу парня. Джесси самодовольно улыбнулся и стал делать вид, что вернулся к черчению, но искоса поглядывал на художницу. Девушка достала из сумки небольшую коробочку, перевязанную синей ленточкой.

– Раз уж сегодня в нашей комнате царит доброта, у меня для тебя есть подарок, – Дана повернулась к архитектору, спрятав коробку за спиной.

Джесси обрадовался, как ребенок, но, осознав это, поспешил стереть глупую улыбку с лица. С интересом он принял презент.

– Что это?

– Открой и узнаешь, – Дана подмигнула, предвкушая реакцию парня.

– Клянешься, что там не ядовитое насекомое, которое мгновенно укусит меня, как только открою коробку?

– Клянусь.

Глупая улыбка снова вернулась к Джесси, но он не стал ее прятать. Ему нечасто дарили подарки, и парень испытал искреннюю радость, увидев красивую коробочку с ленточкой. Внутри архитектор обнаружил бутылочку с жидкостью и поспешил прочитать, что на ней написано.

– Средство от храпа? – Джесси нахмурился и грозно посмотрел на Дану, – Думаешь, я буду его принимать?

– Да, это же подарок.

– Забирай своей подарок обратно, – сосед швырнул бутылочку и коробку в Дану, – я не буду пичкать себя всякой дрянью.

– В аптеке сказали, это действенное и проверенное средство. Никто не жаловался.

– Может потому что никого не осталось в живых.

– Не говори чушь.

– А ты не дари чушь!

– Ты обиделся? – Дана засмеялась, – А какой подарок ты ожидал?

– Уж точно не средство от храпа, – буркнул Джесси, уставившись в чертеж.

– Пусть ценными подарками занимаются твои друзья, – Дана поставила бутылочку на прикроватную тумбочку Джесси, на которой лежала толстая книга, – книга лежит здесь для красоты?

– Она лежит для чтения.

– Вау, ты умеешь читать. Я думала, животные умеют только жрать и гадить.

– Твоя псина тоже?

– У меня нет псины, а Тэффи не животное, в отличие от тебя. Она леди.

– Где же ее бродяга?

Дана не ответила. Джесси удивился, что соседка замолчала и посмотрел на нее. Девушка улыбалась, глядя в пустоту. Она вспомнила бродягу Тэффи Мола, с которым собачка постоянно резвилась. Вместе с воспоминаниями о Моле пришли воспоминания и о Юре. Художница всегда улыбалась, вспоминания бывшего парня, который научил ее быть живой и легкомысленной.

– Ты часто впадаешь в ступор, – заметил Джесси, – у тебя с головой все нормально?

– Нормально, а ты забыл наш уговор. Снова начинаешь меня задевать?

– Ты его уже нарушила, обозвав меня животным, – напомнил архитектор. Его длинные волосы закрывали все лицо, когда парень сосредоточенно водил карандашом по листку, – не нарывайся, а то оставлю будильник без изменений.

– Сейчас снова тебя переступлю!

– О, да, детка, обожаю твои угрозы.

Дана собиралась выполнить намерение, но, как только она подняла изящную ножку, Джесси схватил за нее и потянул на себя. Девушка плюхнулась на пол, не ожидая такого поступка. Архитектор засмеялся, увидев девушку на одном уровне с собой.

– Низко летаете, принцесса.

Дана пнула Джесси по плечу и поднялась на ноги.

– Придурок, – огрызнулась девушка и отправилась в ванную.

– С тебя новый лист! Мой ты помяла своей упругой попкой.

***

Эдик еле-еле успел вернуться на работу вовремя. Отец уже ждал его в офисе, недовольно посматривая на настенные часы.

– Пап? – удивился Эдик, обнаружив отца в своем офисе.

– Еще минута, и ты бы опоздал, – Андрей Викторович кивнул на часы.

– Но я успел, – заявил Эдик и встал около своего стола.

Мужчине доставляло удовольствие отчитывать сотрудников, в том числе и своего сына, но сейчас продолжать нападение он не стал.

– Я пришел, чтобы представить твоего личного помощника, – перешел к делу Андрей Викторович.

– И где он? – нахмурился Эдик.

– Она должна прийти с минуты на минуту.

– Она?

Не успел Эдик спросить, что это значит, как в кабинет вошла высокая девушка с волосами карамельного цвета. Она извинилась за опоздание и, увидев Эдика, поприветствовала его очаровательной улыбкой.

– Это Юлия, с сегодняшнего дня она твоя личная помощница, – представил девушку Андрей Викторович.

– Приятно познакомиться, Эдуард Андреевич, – Юлия подошла к молодому человеку и протянула ему руку.

– Мне тоже, – неловко улыбнулся Эдик и осторожно пожал протянутую руку.

– Юлия, можете пока дойти до 234 кабинета и получить все необходимое для работы.

– Хорошо, была рада знакомству. Надеюсь, мы сработаемся, Эдуард Андреевич.

Как только девушка вышла, Эдик сразу повернулся к отцу с недовольным видом:

– Я думал, моим помощником будет парень.

– Юлия больше подходит для этой работы.

– Девушка? Тогда бы я мог взять в помощники Свету.

– Света твоя секретарша, – напомнил Андрей Викторович, – а Юлия хороший специалист, и знает побольше твоего. Не забывай об этом и не посмей попросить у нее кофе вместо отчета.

– Но я не хочу работать с девушкой.

– Что ты как маленький? Она твой помощник, ты не должен обращать внимания на ее пол. Может, я зря перевел тебя на эту должность?

– Нет, я все сделаю.

– Вот и славно, – Андрей Викторович вышел, оставив Эдика дожидаться Юлию.