Самое важное подчеркну - 2

Пролог

Окончательное прощание с нашей академией магии вышло фееричным.

Мы с Олей вернулись забрать свои скромные пожитки и сдать ключи от комнаты спустя три месяца после получения дипломов. Особо не торопились, все равно новый набор студентов еще не скоро, а дел на острове всегда много. И внимания ненужного не хотелось. К тому же у меня появился наставник по первородной магии, и я передавала Егору текущую отчетность.

Дядечка-хозяйственник академии, после процедур внезапного отрезвления, меня побаивался. Ну и зря, я всегда ему приветливо улыбаюсь. Первый раз он пил мою настойку совсем без всякого желания, а второй раз, как только меня увидел – прямо вперед выскочил и заорал, что вот он стоит, здесь, не проходите мимо! Магистр Руст сильно удивился. А чему удивляться? Дядечка теперь и сам спиртное не пьет, и другим не дает. Гордо признается, что и сын не пьет, и знакомые сына, и друзья, и соседи.

«Как ты говоришь – здоровый образ жизни? Вот что значит правильная мотивация. Обратите внимание, как ему нравится...» – удивлялся на занятиях целитель.

Попрощались со всеми, кого увидели, сдали милому хозяйственнику ключи, вышли на чистое крыльцо с полосатыми столбиками.

Оля шла первая, потому что осторожно несла артефакты и зеркала. Красивая Оля: в белых штаниках и блузке, в стильных солнечных очках с серебряной цепочкой, с белым бантом в плетении русого хвоста.

Я одета проще, не так красиво, в таких же очочках, вместе покупали в «оптике» на Земле, но в скромном синем джинсовом костюме. Тащила сразу два рюкзака с вещами из комнаты: ковриками, одеялами и, главное, формами. Раз мы уже не студентки, решили идти без формы, но не оставлять же? Рюкзаки не тяжелые, хоть и громоздкие, закрыть двери не помешают.

Девочки, в тот момент я не перемещалась сомнительным порталом, не собирала подозрительные грибочки, не плавала, намереваясь утонуть, даже в город не выходила! Будьте всегда настороже – подчеркиваю красным.

Оля уже открыла двери, и я готовилась выйти на крыльцо. За мной следом торопился незнакомый магистр, на лавочке сидели студенты-новички, но нас узнали. Кто-то из них воскликнул: «это же графини, смотрите!». Мы дружно оскалились, мужской интерес нас и так преследовал с подросткового возраста. Я научилась отбиваться, а Оля сбегать. Но когда выяснилось, что в этом мире у нас еще и титулы, мужское внимание превысило все допустимые пределы. Оля замерла на выходе.

Тут все и случилось: какой-то бровастый мужик кинул в яркую нарядную подругу камень.

Я стремительно кинулась вперед, перекрыла Олю, и даже себя успела заслонить сумкой в левой руке.

Камень оказался артефактом, и меня закрутило в воронке. Как закричали призраки в моей голове! Многоголосый отчаянный хор. Последнее, что услышала – «прощай, мы тебя не забудем…».

Глава 1

Я летала один раз в жизни, билет на самолет дороже билета на поезд. Да и мелкая была, куда отправляли, зачем – не помню. Может, вообще по СанАвиации. Но когда летишь в маленьком самолете, попадаешь в воздушные ямы, и все в тебе обрывается… запомнила очень хорошо.

В такую яму и падала. Долго-долго. Бесконечно. В какой-то момент особенно сильно затошнило, организм окончательно взбунтовался, потом поняла, что замерзаю, так же, как в нашем холодильнике у входа, и меня выбросило в ледяную воду у скал. Ударилась знатно, левым плечом и локтем до судорог, а ноги оказались в воде.

Сначала даже не поняла, что пытка окончилась.  Два шага до берега почти ползла по мокрой глине, по крутому и скользкому подъему. Падала несколько раз, срывалась и начинала вновь, мутило будь здоров, завтрак оставила в воде, но поднялась, привалилась к камню и огляделась.

Меня выкинуло у самого берега, метров десять туда или сюда, и я бы могла утонуть – руки так замерзли, что пристыли к лямкам рюкзака, или врезалась бы с приличной скоростью в скалы.

На вид берег пустынный и мрачный. По крайней мере, рядом не видно ни строений, ни тропинок.

Белые и черные скалы, на их фоне – буйство красок всех цветов в лучах заходящего светила. Дикая природа. Неизвестные деревья и кустарники, хвощи, папоротники и цветы в мой рост. Явно очень далеко от широт наших островов, тут холоднее, яростнее. Первозданная и мрачная земля.

Сумку в правой руке сумела оттащить подальше и отцепила сразу. А с левой рукой оказалось сложно, кулак не разжимался. Медленно, из-под каждого пальца вытягивала ремень сумки. Уже хотела просто лямки обрезать, даже вытащила ножик из поясной сумочки, но испортить легко, а как потом носить, неизвестно.

Наконец, сумки легли на сухое место, и я медленно растирала руки, осторожно привалившись к белой скале. Тошнит и мутит, ноги трясутся, в висках стучит. Спину ломит, как будто рюкзаки были набиты камнями, а не подушками и одеждой.

Со стороны посмотрел бы кто – посмеялся бы, наверное. Пацан или девчонка, в штанах и куртке, оперся человек на скалу и трясется, не понимая, где он. Судя по тому, как челка закрыла глаза прядями в сосульках, на голове ужас. Перепуганное чучело, да и только.

Провела по голове и тут сообразила: место хмурое, потому что на мне каким-то чудом удержались солнечные очки. Цепочка запуталась за пуговицу куртки и плотно натянулась, натирая ухо до крови. Осторожно сняла очки и увидела, что по воде мелкими воронками кружит ветер, то ли затихая, то ли, наоборот, эстафету принимает уже море. С трудом повернулась, кряхтя, как старушка, и точно – вода с сердитым шипеньем подбиралась все ближе. Черт, надо еще куда-нибудь перейти, а сил совсем нет. Но придется, на море намечается настоящая буря, и сверкнуло так ярко, что я аж отшатнулась.

Наклонилась, ухватила за лямки рюкзаки, пока хоть что-то видно, и потащила еще выше. Я боялась оставить вещи, чувствовала себя отвратительно, и точно бы позже не нашла. Так и волокла как можно дальше, согнувшись, под сверкание и громыхание. Повернула несколько раз, обычные скалы, только много совершенно белых, таких раньше не встречала, и все-таки нашла углубление. Вроде бы ничем не пахло, значит, животных тут нет. Едва затащила уже совсем неподъемные мешки, как хлынул дождь. Протянула руку, умыла лицо, посмотрела наверх – и испугалась.

Над головой крутились аж четыре луны, две одинаковых желтых и две с голубым оттенком, побольше и поменьше.

 – Ну, привет тебе, – угрюмо поприветствовала я неизвестный мир.

Не Земля и не Водяна.

Но уже засыпала на ходу. Хватило сил только на несколько шагов. Нащупала рукой ровное место, отбросила несколько камней. Сняла с себя все мокрое и мерзко холодное, открыла рюкзак, вытащила два верхних одеяла, одно подстелила, в другое завернулась и отключилась.

Восстанавливалась я долго. Резерв совершенно пустой, магию не чувствовала, к тому же, здесь тяжелее дышать. Может, меньше кислорода. Или состав воздуха чуть другой, есть какие-то примеси. Ощущение, что невозможно вдохнуть полной грудью.

О магии не очень беспокоилась, скорее всего, она меня опять защитила. Проходили, знаем. Еще бы сообразить, когда она появится.

Полегче мне стало на третий день, организм потихоньку приспособился. Ушли головокружение и мерзкая тошнота. И не зря говорят – голод лечит. Первые сутки я спала, только отметила закат. На вторые несколько раз поднималась. Только на третье утро поняла, что готова чем-то заниматься.

Первым делом обвела в календарике дату своего милого появления. Пусть числа не совпадут, хоть количество дней знать.

Дальше разобрала все имущество.

В поясной сумочке, кроме календаря – носовой платок, кое-что по гигиене, карандашик и ножик в кожаном чехле. В земном рюкзаке и в мешке на лямках, купленном на Водяне, очень туго завернуты: одеяла, подушки, покрывала, коврики. Два вида форм, некроманта и боевика. Футболки, носки и белье. Все рассчитано на меня и Олю. Только запасные сапожки одни, мои, Оля быстрее снашивает обувь, и старье выбросила.

Больше нет ничего!

Ни кружки, ни ложки, ни спичек, ни аптечки.

Ни-че-го.

По сравнению с моей экипировкой на холм агураков… нищета. И сравнивать нечего. Плохо. А, вру, еще есть значок с гербом.

Пресную воду нашла быстро, обычный, очень скромный ручеек. Далеко не пошла, ничего не знаю. Какие здесь звери, птицы, насекомые. Змеи, в конце концов. Люди. Они могут быть и страшнее зверей.

С удочкой выручил значок. Аккуратно сбила припаянную иглу, согнула наподобие рыболовного крючка, и ножом сделала насечку. На замену лески распустила веревку, стягивающую мешок с формами академии. Из сложного осталось грузило. Понятно, что металла я тут не найду, а вот глина нашлась прямо под ногой. Только нужен огонь, придется обжечь.

Я знаю несколько способов, как добыть огонь в походных условиях, но в теории. Что ж… пока наберу сухой мох, листья, и подумаю. Стоп. У меня есть очки. Две линзы из стекла, а не из пластика! Значит, подожду самого яркого солнца. А пока все приготовлю из глины, что мне понадобится. И будущие грузила, и кружку, и пару мисок. И дров побольше заготовлю. И удилище еще придется нарезать из подходящих веток, и поплавок из коры подобрать.

Глава 2

Передо мной раскинулся целый городок. Четко организованный, явно строили по плану, придерживаясь определенных правил.

Десяток одноэтажных и двухэтажных строений, образующих прерывистый прямоугольник, огороженный высоким забором. Во дворе – спортивные площадки с бревнами, я по таким бегала в школе. Еще незнакомые приспособления, похожи на тренировочные. Между зданиями прошла группа людей строем. Военный лагерь? Надеюсь, я не на тюремном острове, еще не хватает для полноты ощущений.

Лагерь запущенный, или так показалось – выделяются только дорожки. Наверное, присыпаны песком, мне не видно, далеко.

– Все рассмотрел? – раздался мужской голос снизу, – можешь слезать, три наряда!

Ага-ага, бегу. Прижалась покрепче к стволу и глянула, кто там.

С меня не сводил глаз, машинально отмахиваясь от местных мошек, светленький дядечка среднего возраста. Лет под сорок.

– А, девушка. Чья жена?

Да надо же! Жена. Нашел подружку.

– Давай-давай, долго мне ждать?

Слезать все равно придется, тут он прав. Но хамства у него многовато.

Я осторожно спускалась, не торопясь. Мошки и мне досаждали, не так сильно, как ему, но все же. Магии еще нет, резерв пустой, а защита, хоть и крошечная, от насекомых есть.

Мы стояли и рассматривали друг друга. Дядечка не только среднего возраста, у него все среднее: рост, чуть выше моего, телосложение чуть грузноватое. Невыразительное лицо.

– Куратор первого курса Рац, – ухмыльнулся и представился он.

– Наташа Наррац, – в тон ответила я.

Дядечка вытаращил глазки:

– Наррац?! Неплохо вы замахнулись! На старшего офицера!

– Ну, почему замахнулась? – спросила спокойно. А сама лихорадочно соображала и мысленно упрашивала поговорить еще о чем-нибудь.

Значит, учебное заведение, раз он куратор. Это хорошо. С легендой проще. И внимание будет рассредоточено на всех курсантов или студентов. Главное, я понимаю язык, и явно не просто так он реагирует на мое имя. Связь есть! Уже можно дышать. А ведь хотела сказать Быстрицкая, но раз он куратор Рац, на автомате выдала – Наррац.

– Точно сегодня вторую порцию каши получу! Может, и завтра, раз тебя схватил, – и заорал, – а ну, руки за спину!

– С чего бы это? – искренне удивилась я, – никто не убегает. Заберу сумку и пойдем, какие проблемы.

– Щас по-другому запоешь! – пообещал он, ухватил мою руку и тщательно пощупал фаланги, – поняла?!

– Нет пока. И что дальше?

Дядечка растерялся:

– Ты что, боли не чувствуешь?

– А, это прием, что ли?

– Ну да. Болевой.

– Так вы неправильно делаете. Сумку возьму и покажу. Вот, смотрите, как надо.

 На него и повесила сумку, не бросать же, так и подошли к воротам.

– Отпусти, а?

– Конечно. Если что – еще раз покажу, не волнуйтесь.

Сказать, что пара дежурных стояла на воротах… ну, если она сидела у него на животе, а он лежал на спине. Как правильно сказать? В общем, миновали мы дежурных, они не отвлекались, куратору, видать, все равно, и пошли дальше.

– Куда теперь?

– К заместителю. Отвечать на вопросы будешь!

– Хорошо.

Заместитель жрал. Нет, я не ошиблась, так не едят. Может, он торопился, конечно. Например, дежурных заменить на воротах. Хотя бы одного.

Пахло в кабинете завонявшейся тряпкой. Здорово пахло. Единственное, непривычно маленькое окно под потолком, закрыто.

– Что такое? – рявкнул заместитель, не знаю, на кого.

– Куратор второй группы первого курса Рац! Захватил… привел жену!

– Разве судно на подходе? – удивился этот заместитель, не отвлекаясь от содержимого в тарелке.

– Неизвестно, чья жена! Говорит, ее звать Наташа Наррац!

Заместитель как раз набил рот и подавился. Куратор подходить, видать, не посмел, пришлось мне обойти жруна и стукнуть по спине. Он отдышался и выдал неожиданно высоким голосом:

– Наррац? Где он?

– Она! Вот она, перед вами! Стоит!

– Вижу, – покашлял заместитель, но голос высоким остался, – а самого Нарраца видели?

– Неизвестно!

– Узнать и доложить!

Куратор выскочил. Заместитель с таким сожалением посмотрел на остатки в своей тарелке, что я не выдержала:

– Доешьте, пожалуйста, нельзя продукты оставлять.

Он радостно кивнул, честное слово, и доел в три взмаха ложки.

Дядька смешной. Худой-худой, рот, как у лягушонка, нос торчит, уши торчат. Комедийный персонаж.

Наклонился и быстренько засунул грязные миску и ложку в стол, сверху завалил бумагами. Мне аж поплохело.

– Выходи.

Здорово. И даже без вопросов.

И мы скоренько пошли по городку.

Дорожки были, да. И песочком присыпаны, правильно я отметила, сидя на дереве. Больше ничего хорошего нет.

Точнее, сам общий план отличный, но страшно все запущено.

Зданий из камня, совершенно одинаковых, двенадцать. Все вместе образуют ровный прямоугольник: по бокам три здания, по основаниям – два. Забор тоже каменный, высокий, не меньше двух с половиной метров, изнутри даже окрашен зеленой красочкой. Снаружи, как помню, другой цвет, гораздо темнее. Или давно краска не обновлялась. Ворота одни, явно для местного транспорта. Есть еще две калитки. Дежурных не видно.

Огромный двор. По углам – перекошенные спортивные приспособления. Деревьев, или зелени, не говорю уж о цветах, просто нет.  Да и правильно, какие уж тут цветы, везде мусор: строительный, бытовой, от готовки. Воняет просто ужасно даже на улице. По мусору важно ходят длинноногие птицы, выискивая корм по вкусу. Представляю, какие тут крысы бегают!

Ремонт не делали давно, уборкой никто не занимается. Интересно, наряды, которые мне обещал куратор, как отрабатывают? Во всех книжках адепты и студенты чистят картошку. Или нужники.

– Простите, не знаю, как к вам правильно обращаться?

– Барон Хельц. Можно просто заместитель начальника.

Глава 3

Специально подбирать никого не пришлось.

На редкость худого пацана били ногами у входа в столовую. Парнишка, тощий и длинный, как веревочка, полз по земле и еще сопротивлялся, даже умудрился свалить здорового парня, подставив подножку. Драка, а точнее, избиение, проходило в полной тишине.

Ни слов, ни угроз, ни выкриков – на редкость молчаливый остров.

– А ну, стоять, – рявкнула я.

Где там!

И я сорвалась, забыв про магию. Ногами, так ногами.

Вообще-то, я не права, ситуацию не знаю. Но шестеро на одного?! Гадость и хамство. Троих вывела из строя, а дальше подскочил лопоухий заместитель:

– Вам сказала госпожа Наррац – стоять!

Они замерли. Заместитель покрутил браслет на своей руке и подошел к крупному парню, которого я первым вырубила ногой в челюсть, спокойно пнул его:

– Этого стоит выбрать, здоровый такой.

– Я выбираю этого, – показала на «веревочку».

– Хорошо, как скажете. Теперь куда?

– Мы с ним сходим на берег за моими вещами, к вечеру вернемся. Этим можно пока помощь оказать, да и наказать, наверное. Шестеро на одного!

– Они все время дерутся, не уследить, – равнодушно заметил заместитель, – смертей мы не допускаем, конечно. Целитель посмотрит.

Парнишка совсем дохлый, хоть и длинный.

– Барон, помогите, пожалуйста, довести его до ворот, дальше я разберусь.

Вдвоем мы довели парня даже до знакомого дерева, миновав ворота, усадили на землю, и заместитель шустро унесся по своим делам.

А я отправила малый диагност на своего будущего помощника. В принципе, ничего страшного. Переломов нет, тяжелых хронических заболеваний нет. Хотя, конечно, он натуральный дистрофик, куча ушибов, старых синяков и свежих кровоподтеков, пара растяжений, к тому же грязный, как черт. Нормальный человек от такого количества грязи точно заболеет, а этот, если отмыть и откормить, сойдет за помощника. Жаль, что нет рядом целителя, но, как могу, отправляю магию на регенерацию.

Надо бы самой поесть, заместитель меня слушал и не слышал, или тут же забывал, и покормить не удосужился. Правда, к ним в столовую заходить страшно, и я туда тоже не рвалась. Сначала надо подготовиться: наметить, что сделать в первую очередь, обзавестись помощниками и союзниками. Подумать. Да и сухая рыбка у меня есть в сумке, только сумка в комнате. Возвращаться смысла нет.

Ну вот… теперь парень спит. Просто спит.

– Просыпайся, соня…

– Я не сплю.

– Хорошо. Я бы поела, ты как?

Помощничек поднялся, выпрямился, и я удивилась: «веревка» размоталась и оказалась еще длинней, чем виделась, хоть и подрагивала. Моя голова макушкой с трудом дотягивалась до плеча.

– Дойдешь до места? Я иду первой, ты за мной, тут недалеко.

Шли мы довольно долго, он не успевал, и мне пришлось идти помедленней. По пути срывала дикий лук, траву, похожую на нашу черемшу, и листья для чая. Дошли до моей стоянки, вытащила ему полотенце. На свою лежанку из веток в углу бросила одеяло:

– Иди к морю, вымойся. И ложись отдохни. Как обед приготовлю, тебя подниму.

Он безропотно на все соглашался, по-моему, стараясь просто не упасть. Пока я собирала удочки, вернулся. Молодец, даже одежду сполоснул.

– Как тебя называть? Я – Наташа.

– Орест.

– Ты – маг?

– Конечно, как все.

– Какой?

– Целитель, – смутился он.

Я прямо всплеснула руками:

– Да ты что! Это же отлично. Сейчас приведем тебя в порядок вместе!

Сняла с себя один артефакт-накопитель и протянула ему, у парня аж глаза загорелись.

– Орест, смотри, как действуем. Ты исцеляешь себя, но магию отправляем вместе, по моей команде. Я добавляю свою. Смотри на себя. Ты общее исцеление хочешь? Другого ничего не знаешь? Гм… хорошо. Пробуем.

У нас получилось сразу!

Ушли видимые синяки, ссадины и цыпки с рук, заблестели глаза.

– Все, отдыхай.

Он хотел что-то сказать, но осекся. Лег и укрылся одеялом.

Я вернулась, когда солнце устроилось ровно над головой. Пойманную рыбку почистила сразу у моря. Развела костерок, пока хворост прогорал, сполоснула лук и чеснок, положила в рыбу, закатала в глину и зарыла в угли. Шесть больших рыбок, две я точно съем. Приготовила чай и разбудила мальчишку.

– Прошу к столу.

Ну, правильно рассчитала. Шесть нам хватило: пока я ела одну рыбку, он две, вопросительно на меня поглядывая. Я поощрительно кивала. Так что закончили мы одновременно. И сыто откинулись с чаем, уже не торопясь.

Я тихо засмеялась:

– Легче?

– Да, большое спасибо. Слушаю вас.

– Нет. Слушать придется мне. Я недавно на вашем острове. Расскажи мне, что за школа, что изучаете, и немного о себе, что сочтешь возможным. Хорошо?

– Да.

Не говорить же, что ничего не знаю о мире. Тихо удивляюсь общему языку. И здесь, как и с артефактом, попавшим в меня, может быть несколько объяснений.

– Нас у родителей двое, сестра меня старше, и уже вышла замуж. Она больше в отца, оба слабые стихийники, оба любят поделки из дерева. Но мебель – удовольствие очень дорогое, спрос низкий, и этим на жизнь заработать тяжело…

Мой вопрос – почему не заработать, так и умер, не родившись. Узнаю.

– Мама – травница и немножко целитель, я в нее удался. Нет, вы не думайте, госпожа, она меня не обучала. Нельзя, так нельзя. Но за травами мы ходили вместе, я тащил корзины, поэтому запомнил нужные травы!

– Ты как будто оправдываешься.

– Я пытался доказать, что не специально учил травы, поверьте мне!

– А разве знание трав – преступление?

– Конечно, поэтому я здесь. А ведь мне остался один год!

– Э-ээ… до чего?

– До права на возможную учебу.

Я вытаращила глаза. Когда с детских лет хватаешься за любую возможность знать и уметь как можно больше и лучше, такие правила просто убивают.

– Госпожа Наташа, почему вы основных законов не знаете? – осторожно спросил он.

Глава 4

Что значит чистое тело и чистая комната! И выспалась, и чувствую себя впервые хорошо на этом острове. Проверила резерв – а все же совсем чуть-чуть, но добавилось! Подскочила, размялась, сбегала в душ, все убрала и вышла из своей комнаты.

Надо же, по коридору бегает народ. И мужчины, и женщины, перетаскивают вещи на нашу стороны этажа. Оценили отсутствие огромной помойки под окнами и идет великое переселение?

– Здравствуйте! – поздоровалась я громко.

– Здравствуйте, госпожа Наташа! Спасибо вам!

О как, уже знают, как меня зовут.

– А вы к нам надолго? – спросила совсем неопрятная молодая женщина в хламиде маляра-штукатура: бесформенная рубаха заправлена в заскорузлые штаны. Кстати, надо уточнить, вдруг здесь есть строители.

– Еще не знаю, но работы много, – неопределенно ответила я.

– Работы бытовику всегда очень много, – согласились со мной, и одна женщина в возрасте вдруг спросила, сама смутившись:

– А можно к вам заглянуть?

– Можно, пока я здесь, – намекнула я и открыла свою дверь.

Осторожно и аккуратно, бочком, зашли, по-моему, все, кто бегал по коридору, даже Орест просочился. В полной тишине прошли по комнате, заглянули и в душевую, и в гардеробную.

И вышли молча, как из музея с уникальными картинами.

– Хлам сразу не выкидывайте, относите в пустые комнаты, разберусь со столовой, чем смогу – помогу.

Орест, гордо улыбаясь, выходил последним из моей комнаты, его ухватила за руку. Внимательно осмотрела, поправила короткие штаны, попросила снять куртку.

Форма у штрафников тоже маскировочная, плохонькая, конечно, а обувь у парня – расхлябанные ботинки, явно из дома. Ладно, подумаю, может, найдем какой-нибудь склад. Пока удлинила чуть рукава, почистила и отгладила курточку, вернула.

– В столовую?

– Как скажете, госпожа, но для завтрака еще рано.

– Это хорошо, посмотрим, как там дела…

В столовую направились толпой, все, кто был у меня, шли следом. Я сразу повернула к кухне:

– Кто свободен, приглашаю на помощь, – объявила им.

Толпой и зашли.

Гад в грязной спецовке стоял к нам спиной, рукой вылавливал что-то из огромной кастрюли и ел.

Не выдержал белобрысый мужик из сотрудников, кинулся к нему и поймал за руку. Разжал тому пальцы и всем показал:

– Мясо жрал. Наше. И что теперь делать?

– Кто-нибудь варить умеет? Знаете, где продукты?

– Продукты здесь, – уверенно ответила женщина в возрасте, – простые блюда сможем сварить. Кашу, суп.

– Хорошо, если что, я помогу. Держите повара и откройте обе двери и в кладовку, и в зал, – распорядилась я.

Наверное, опять не права, но меня затошнило.

Сжала артефакт, и гаденыша вихрем вынесло сразу в столовую. Упал он с грохотом явно на какой-то стол, сотрудники и Орест выскочили посмотреть. А я зашла в коридор-помойку. Вывела даже плесень со стен, из ящиков пришлось сделать полки. Пока пустые.

Вышла в зал и скомандовала:

– Сначала все подходим ко мне, становимся рядом, поворачиваемся по команде, – сцепив зубы, привела в порядок их одежду, – пожалуйста, следите за своим внешним видом, вода доступна каждому, вы люди, а не бездушные артефакты. Даже животные следят за собой. Мужчины, начинайте переносить столы к окнам. Орест, как справитесь, зови меня. Дамы, прошу со мной на кухню. Ищем продукты.

Четыре женщины, не сомневаясь, пошли за мной. Продукты мы нашли – картофель зеленого цвета, завявшую капусту, масло в банках, судя по запаху, растительное. Очень много яиц, женщины даже ахнули. Нашли белый порошок, которому все искренне обрадовались, и много-много разных круп.

– Давайте кашу, – предложила я, – только сначала все тарелки очистить от объедков и составить стопкой. Ищите кастрюли, отмывайте и ставьте на стол, я проведаю мужчин.

Мужчин оказалось уже больше, и все столы стояли вдоль окон. Я торопилась, окна и потолки не трогала, очистила пол и поверхность столов. «Культурный слой» грязи на полу и столах примерно одинаков. Логика принятия пищи на весу теперь понятна. Брезгливость у народа осталась, полностью не вытравили.

Столовая большая, половины резерва как не бывало.

– Ставим столы на место, и надо подумать о скамейках, кто умеет работать с деревом, скажите об этом моему помощнику.

Вернулась на кухню.

Дамы нашли одну чистую кастрюлю и разводили белый порошок, оказалось, это сухое молоко, очень популярное и полезное изобретение для армии и моряков. Мне кинулись хором о нем рассказывать.

Я добавила в резерв очередной накопитель, вычистила тарелки, стол, пол, кастрюли, уже не разбирая очередность. Мы откровенно не успевали, и поставили сразу две огромные кастрюли под будущую кашу.

– А масла нет, как вы думаете? Хлеба? Чем обычно запиваем? И готовьте маленькие кастрюли на столы.

Поставили третью кастрюлю, и двоим поручила переносить чистые тарелки в зал. Попутно выяснила, как собирают посуду после еды.

Оказалось – очень, очень интересно.

После обеда каждый должен вымыть за собой тарелку. Если куратор стоит над душой, посуду моют. Конечно, не совсем каждый, мытье достается так называемым женам и изгоям. Тарелки показывают относительно чистыми, и мойщиков отпускают.

Раковины для мытья посуды устроены в самой столовой, меня к ним подвели. Три большие чана, туда опускаются все тарелки шести отрядов одновременно, мойщики ругаются и друг другу мешают. Вода меняется один раз по команде повара, до которого еще надо достучаться, ибо он всегда занят. Тот парень в грязной спецовке оказался одним из трех поваров. Работать должны ежедневно все трое, но они решили – каждый занят полностью один день, два отдыхает. Разумеется, толком не успевая, потому что офицерам и кураторам готовили отдельно, а дополнительная порция считалась знаком поощрения.

Ладно, подумаю, как лучше все устроить, а пока мы с одной девушкой, ворвавшейся к нам с просьбой ее занять, все-таки нашли десятка полтора кастрюлек поменьше. Женщина в хламиде ловко резала хлеб, его отыскали в специальных мешках, доставляемых раз в декаду на судне.

Глава 5

Артефактов, практически, нет. Пустые я вернула ушастому барону, строго по счету, остался всего один, для зелени. Но резерв держала полным, мало ли. Девчонки, так называемые «жены», так много гадостей рассказали, даже записывать такое не хочу.

Ожидают судно с продуктами, артефактами и двумя офицерами: одного из рода Наррац, он граф, и главный на острове, обе школы в его подчинении. Второго, барона Грата, боятся не меньше, он руководит конкретно этой школой, и возвращается из отпуска. Важно, в каком настроении оне прибудут-с. Орест намекнул – гад-то он редкостный, но к «женам» равнодушен, в отличии от графа Нарраца, но тот обычно сразу уезжает к себе в школу.

– И все-таки будьте с графом особенно осторожны, госпожа.

Ну-ну. Посмотрим.

Полный резерв или пустой у первородного мага – может определить только такой же маг, к тому же более опытный. И еще надо догадаться мой резерв проверить.

Бессовестные три повара удивили: работать поварами – ладно, подсобниками – тоже ладно. Им все равно, потому что разница в оплате незначительная, а контракт подписан на определенное время без обозначения должности.

Хотя, почему только они удивляют? Все до единого.

Прежде всего своим умением молчать. Идеальный народ, на все согласный! Но в этом случае деградация мира неизбежна, правители должны понимать.

Орест упоминал о каком-то событии тысячелетней давности, которое оставило важный след в истории, но точно не знает, раз официально не учился. Я попросила выяснить, есть ли подходящие книги или сотрудники-преподаватели, дающие основы грамоты. По идее – историю, географию и биологию на элементарном уровне они должны знать.

Рыболовецкая артель лопалась от гордости, занося сумки на кухню. Из первой же заброшенной сети они вытащили, на мой взгляд, килограмм десять-двенадцать совершенно разной рыбки. Правда, второй и третий заход ничего не дали, но и то неплохо: на обед сварили уху! Все-таки разнообразие.

Я промолчала – жить у моря и не ловить рыбу, имея под рукой больше сотни парней. Глупо и недальновидно. Полная бесхозяйственность. Во всем.

Зато наш консультант-рыболов оказался стихийником воды и помог с огородом, я незаметно добавляла свою магию при необходимости, и дело пошло! Правда, еще повезло – наступило время посадок.

Мужчины нам приготовили аккуратные грядки, проросший лук мы нашли. И с укропом разобрались, натрясли семян полный ковш, старого укропа целые залежи. Нам не повезло с чесноком и перцем, их не смогли отыскать даже бывшие повара.

В результате пересадили черемшу, которая мне попалась в первые дни. Зато из позеленевшего картофеля, который я запретила варить, получилось целое поле.

Нашли молодые яблоньки и алычу. Больше ничего съедобного в перспективе не увидели, может, что-нибудь найдем чуть позже.

Два десятка яблонь и алычу пересадили вокруг нашего огорода, обозначив границы. Выделили отряды на прополку и полив, пересадили несколько кустов неизвестных мне цветов у входа в столовую, пяток деревьев покрепче у нашего общежития под окнами, оградив их крепкой конструкцией от идиотов и любопытных, и на этом временно успокоились.

В столовой все шло своим чередом, народ определился, с заместителем согласовали, и система заработала. 

Утром каши, благо, разнообразие круп даже удивляло. На обед – густые супы, чаще всего с лапшой и тефтелями, мясо уже экономили, тянули. Дважды варили горошницу. На ужин, в основном, доедали овощи и яйца, хором изобретая то одно блюдо, то другое. Продукты заканчивались.

С одной стороны, хотелось и пополнения запасов, и уже определенности по приезду начальства.

С другой – если один из офицеров несусветный бабник, а второй редкостный гад… не придется ли мне пожалеть об их появлении?

Но как я иначе узнаю о других мирах, от кого? Сотрудников-историков нет. Я даже подумала – как напоминает эта школа первый год обучения в академии. Мой самый бестолковый год.

Два следующих дня оказались более-менее спокойными.

Заместитель главного начальника все же выделил еще один артефакт, и мне пришлось приводить в порядок комнаты главы школы барона Грата.  

Они и так были в порядке. Особенно, если сравнивать с остальными комнатами или столовой. Судя по всему, начальнику просто глубоко плевать, как живут подопечные, и я сомневалась, бывает ли он за дверью своей собственной территории. 

Хоромы состоят из довольно большой душевой, спальни, гостиной, кабинета и столовой. Обедать со всеми он просто не ходит. Уборку у него явно делают, и стирает кто-то, по крайней мере, чистые вещи развешены на всех спинках стульев.

Обломков мебели мне притащили достаточно, гардеробных я сочинила две: одну в спальне, для белья, вторую у входа, для верхней одежды. В душевой установила полочку, в кабинет – небольшой стеллажик. Для десятка книжек, что у него валялись на подоконниках и на полу у дивана – хватит с запасом. Я их составила на полочки, молча облизнувшись: исторические хроники и учебники магии. Вычистила потолок и окна, укрепила двери в душевой, и все.

А вот условный гостиничный номер начальника всего острова, графа Нарраца, заставил меня вспомнить жилье ушастого заместителя. Только одежда не валялась, ее просто не было, раз есть свои комнаты в другой школе. А так все тоже самое: грязи по колено.

Кое-как хватило остатков артефакта, чтобы остаться с полным резерв.  И правильно – утром на горизонте показалось судно.

Как ни странно, никого оно особенно не взволновало, кроме заместителя, ну и нас с Орестом. Мы-то с ним переглянулись.

К ушастому барону я сама подошла:

– Помощь нужна?

Он посмотрел на меня, скривился и чуть не заплакал:

– Мне бы вас сохранить… спрятать… точно Наррац отберет!

– Я же у вас работаю. Вы меня не оформили, как полагается?

– Оформил! И еще бы оформил три раза, но это не спасет!