Сбежавшая невеста

Глава 20

Меня разбудило вежливое покашливание.

— С добрым утром, месса Беатриса, — склоняясь в легком поклоне, поздоровался Натан. — Мессир Даниэль просил предупредить, что через полчаса вас ждет к себе лорд Дениполос.

Что могло понадобиться хозяину? И вообще, разве это прилично — будить молодоженов с утра пораньше? Словно услышав мои мысли, Натан уточнил.

— Сейчас около двенадцати. Завтрак вы уже пропустили, но, если месса пожелает, я попрошу принести рогалики и кофе сюда.

— Было бы замечательно! — согласилась я, ощущая зверский аппетит.

Пока слуга занимался едой, я привела себя в порядок, гадая, куда пропал новоиспеченный муж. Спала я тревожно, то и дело нащупывая под подушкой холодное лезвие украденного из кабинета стилета, но Даниэль так и не предпринял попытки вступить в свои права.

Вампир появился в комнате в тот момент, когда я наслаждалась хрустящим рогаликом. Кинул на меня короткий обеспокоенный взгляд и заявил:

— Нас ждет отец.

Больше он не проронил ни слова, избегая даже смотреть в мою сторону. Так что весь путь до хорошо знакомой уже комнаты, мы преодолели в тишине.

Лорд встретил нас стоя. Лицо его приобрело серый оттенок и еще больше осунулось. Ночь, проведенная за столом, явно не пошла мужчине на пользу.

— Я вынужден попросить вас покинуть замок сегодня же, — с места в карьер начал он. — Беатриса, не подумай, что это из-за тебя, девочка. Просто поверь, так будет лучше.

Мне и в голову не приходило оспаривать его приказ, особенно теперь, когда я узнала правду о своем браке, но такое кардинальное решение не могло не удивить.

— Но мы не успеем собраться за такой короткий срок, — вовремя сообразив, что естественным будет проявить недовольство, заявила я.

— Слуги соберут ваши вещи и отправят следом. Об этом не беспокойся. Если хочешь заказать еще нарядов, скажи Агате, она все устроит.

Лорд предпринял неловкую попытку меня обнять. Смутился и продолжил:

— Мы были близки с твоими родителями. Стефания даже доверила мне фамильный артефакт. Пусть он станет моим скромным подарком на вашу свадьбу.

Лорд снял со стены мамин амулет и торжественно повесил мне на шею. Я сжала потеплевший камень трясущейся рукой, умоляя не реагировать в присутствии чужих. Артефакт подчинился, по-домашнему устроившись на моей шее.

В глазах лорда появилось почти искреннее раскаяние, но я не позволила себя обмануть.

— Спасибо за все, — кротко склонив голову, пролепетала я.

На этом аудиенция была закончена. Удивительно, что могло произойти между вампирами. Лорд не удостоил сына ни единым словом, полностью проигнорировав его присутствие.

Помня об испорченном гардеробе, я попросила мужа позвать Агату. Он сдержанно согласился, но потребовал не затягивать.

— Дорога длинная, а мы уже потеряли полдня, — мрачно заметил он, отдавая распоряжения приунывшему Натану.

Появление в покоях Агаты с помощницами, как обычно, принесло с собой шуршание тканей, суету и запах духов. Девушки были на редкость неразговорчивы, держались зажато и смущенно отводили глаза. Мы обсуждали наряды, фасоны и наш отъезд, когда Агата неожиданно проговорилась.

— Не переживайте, месса Беатриса. Все наладится. Знаете, как говорят: с глаз долой, из сердца вон. А уж когда рядом такая красавица. Забудет он ее.

— Кто? Кого? — в недоумении выдохнула я.

Женщина смутилась, покраснела и резко замолчала.

— Да что случилось? Говори уже, раз начала.

— Простите, месса. Не наше это дело. Весь замок гудит, только ночное происшествие и обсуждают.

Она театрально взяла паузу и горячим шепотом продолжила:

— Мессир Даниэль вчера подрался со старшим братом в спальне Лины. Сам лорд приходил их разнимать. Такой стыд. И это в свою первую брачную ночь.

Она сдавленно хихикнула и резко замолчала, глядя в мое изумленное лицо.

— Так вы не знали?

Конечно, я не знала, меня и самой в спальне не было, но не сообщать же об этом прислуге. Изобразив на лице оскорбленную невинность, я опустила голову и печально вздохнула:

— Мужчины.

Необходимости развивать глубокую мысль меня лишил Натан.

— Месса Беатриса, — торжественно сообщил он. — Карета подана. Вас ждут внизу.

Девушки расстроенно заохали. Им явно не терпелось узнать побольше подробностей скандального происшествия, но я только развела руками, показывая, что подчиняюсь несправедливой судьбе. Уезжать и правда не хотелось, за несколько дней я успела свыкнуться с этим странным местом, но впереди меня ждал дом. Разрушенный, полный тайн и загадок, но любимый и родной.

Поблагодарив Агату за чудесные наряды, я спустилась во двор, где проводить молодоженов собрались оба семейства. Лидия и Лукреция ехидно улыбались, желая мне счастливого пути. Дядя обнял на прощание. И только Кибела нашла несколько теплых слов, взяв обещание регулярно писать и обращаться за помощью.

Даниэль с усилием сдерживал Мрака, которому не терпелось отправиться в путь. Рядом с ними, полный безразличного достоинства, ожидал Фар. Повертев головой и не заметив нигде Поли, я мысленно обратилась к волку:

— Где моя демоница?

— Разлеглась в карете, — обиженно фыркнул он.

Вот уж кто способен о себе позаботиться, так это моя помощница!

Закончив, наконец, с прощаниями, я забралась в карету. Подвинула Поли, развалившуюся посредине диванчика, и мы тронулись в путь.

Даниэль с Фаром ускакали далеко вперед, Поли мирно спала, закрыв голову лапой, и только я не знала, чем себя занять.

Мужа я решила полностью игнорировать. Его поход к бывшей любовнице в нашу первую брачную ночь больно бил по самолюбию, но при этом давал мне преимущество. Я имела законное право злиться на супруга, изображая оскорбленную невинность. Вот только Даниэль не спешил восстанавливать доверительные отношения, совсем не обращая на меня внимания. Время шло. Карета тряслась на камнях и ухабах, а я изнывала от скуки и безделья.

Решив, что самое время расспросить демоницу о жизни в резервации, я потеребила сладко спавшую кошку.

— Вот ведь не сидится, — прошипела та.

— Ты обещала обучать меня магии, но пока только ешь и спишь.

К моему удивлению, Поли не стала долго спорить. Запрыгнула на спинку дивана и приготовилась читать нотации.

— Начнем, пожалуй, с целительства. У меня вот лапа болит. Прислушайся к себе, выбери нужный источник и приступай, — свесив пушистую конечность, распорядилась учительница.

Я закрыла глаза, сосредоточившись на силе внутри. Там и правда светился маленький теплый огонек. Достаточно было обратиться к нему, и он завибрировал, волнами поступая в руки. В пальцах закололо. Я потянулась к кошке и с интересом провела вдоль пушистого тела.

— Сколько же ты съела на завтрак?! — удивленно выпалила я.

Моя гордая демоница переела и теперь явно мучилась несварением, а вовсе не проблемами с ногой. Даже не прикасаясь, мне удалось восстановить гармонию в ее организме.

— Хватит. Достаточно, — вместо благодарности за помощь заявила Поли. — С этим ты неплохо справляешься.

Но меня было не остановить, я снова обратилась к внутреннему источнику, на этот раз вызывая в руках фиолетовые искры. Маленькие разряды, переливаясь от светлых тонов к темным, вспыхивали между пальцами, обтекая ладони со всех сторон и потрескивая. Я так увлеклась необычным зрелищем, что не заметила, как Поли отскочила в угол и обезумевшими от ужаса глазами следила за моими манипуляциями.

— Убери, — прошипела она, выпуская когти, но не решаясь выбраться из угла.

— Что это такое? Чего ты испугалась? — частично уменьшая поток магии, поинтересовалась я.

— Всему виной дурная кровь вампиров! А я предупреждала, нельзя кому попало силу раздавать, — ощетинившись, шипела кошка. — Одной искры хватит, чтобы развеять парочку демонов. Держи от меня свои лапы подальше.

Обидевшись на кому попало, я убрала магию и показательно насупилась. Можно подумать, я у них что-нибудь просила! Сами же мне и навязали сопровождение.

О неожиданно приобретенном оружии хотелось узнать побольше, но демоница явно не собиралась посвящать меня в подробности. Недовольно свернувшись в клубок, она сделала вид, что спит.

Поняв, что урок закончен, и большего мне от строптивицы не добиться, я снова уставилась в окно. Типично сельский пейзаж из полей и редких хижин сменился на городской. Вдоль улиц высились крепкие многоэтажные постройки из дерева и камня. По мостовой сновали люди, слышался детский смех и оживленные разговоры.

В желудке громко заурчало. В отличие от Поли, мой завтрак был более чем скромным, а время близилось к ужину. Высунувшись из окна, я позвала Даниэля.

Вампир развернул коня, и я встретилась с его хмурым взглядом. Разговаривать с мужем не хотелось, но голодать в угоду гордости не входило в мои привычки.

— Почему бы нам не остановиться где-нибудь поесть? — с напускным равнодушием в голосе, предложила я.

— Мы и так потеряли слишком много времени. Я планирую переночевать на постоялом дворе на землях Войтекс. Там и поедим, — ответил он коротко и сразу укатил вперед, не позволив мне поспорить с сомнительным решением.

Упоминание родового имени любвеобильной графини подпортило настроение. А проплывающие мимо вывески с аппетитными названиями булочных и кондитерских снова заставили желудок жалобно заурчать. Тяжело вздохнув, я собралась уже было еще раз позвать несговорчивого мужа, когда он собственной персоной появился около окна и протянул ароматный сверток. Я едва успела промямлить слова благодарности, как он уехал вперед. Поведение мужа озадачило, и я бы непременно поразмышляла об этом, но рядом засуетилась Поли, нахально засунув нос в мой обед. Живот ее больше не беспокоил, и ненасытное создание приготовилось стянуть самый аппетитный кусок. Ловко выхватив пирог из открытой пасти, я сама впилась в него зубами, чем вызвала недовольное рычание демоницы.

— Обжора! — рявкнула она на меня.

— Кто бы говорил! — с набитым ртом, парировала я.

Еды оказалось достаточно, чтобы в итоге мы обе остались довольны. На сытый желудок жизнь виделась в радужном свете. Демоница добродушно мурлыкала, а я любовалась на золотой круг солнца, медленно сползающий за горизонт.

Мы пересекли границу владений Войтекс и теперь ехали по их земле, пробираясь по узкой ухабистой дороге сквозь многовековой лес. Вдалеке гукал филин, из-за деревьев просачивался сизый туман. Постепенно на землю опустилась ночь, окутав окружающий мир непредсказуемой чернотой. Несколько раз я выглядывала из кареты, надеясь увидеть впереди признаки жилья, но ничего не смогла рассмотреть, кроме бесконечной стены мохнатых сосен.

Меня начинало одолевать беспокойство. Словно чувствуя мое состояние, Поли подняла голову и прислушалась. Ее глаза светились в темноте, а усы подрагивали.

— Что-то мне тут не нравится, — пробурчала кошка ощетинившись.

Хотела бы я с ней не согласиться, но и у меня в груди как-то неприятно зашевелилось нехорошее предчувствие. Не успела я к нему прислушаться, как возница радостно прокричал:

— Постоялый двор впереди. Почти приехали!