Как Данген и говорил, мы отправились кушать. Только если я ожидала какой-то ресторан или еще что-то роскошное, то даже некое разочарование поймала. Просто мы оказались у какого-то ветхого строения у моря с большой верандой, но когда мы зашли внутрь — я сразу изменили свое мнение. Было тут необычно, и, как я поняла, все в демонском стиле. Черный камень с красным отливом был фишкой интерьера. И да, за стойкой барной стояла демоница в своем истинном облике.
— Мой принц, — начала она, когда мы стали ближе подходить к стойке, а после поклонилась и… не смотрела ему в глаза. — Где вы и эта леди соизволите отобедать? — спросила она, одарив меня взглядом, полным отвращения.
— На веранде. Инкогнито. И эта леди моя жена, — отрывисто ответил демон, натянув на лицо кривую усмешку.
Демоница моментально перестала смотреть мне в глаза.
— Прошу, лорд Ранохен и леди Ранохен, проходите за мной, — пролепетала она, выходя из-за стойки.
— Сами пройдем. Можете принести моей жене теплый плед? — взяв меня за руку, спросил демон.
Девушка кивнула, пролепетала, что меню там лежит и извинившись, отправилась, как вариант, за пледом.
Плед мне действительно нужен. Поскольку веранда была чуть выдвинута в море, а оно было неспокойно, то ветер и редкие, но все же брюзги, приносили дискомфорт и холод. А вид был восхитительный… Море, небольшие островки, виднеющиеся вдали и горы слева. И бескрайнее, синее море, и птицы, летающие над ним, и какие-то рыбешки, высовывшиеся постоянно из-под воды. А с учетом того, что на море я за всю свою жизнь была три раза и это третий — вообще восхитительно-завораживающе-шикарный вид.
— Красиво… — проговорила восхищенная видом я, смотря на все широко раскрытыми глазами.
А Данген, уже по привычке, подошел сзади и обнял. И когда он так делал, всегда на меня налетало чувство полной безопасности. Просто ничто не представляло опасности, он для меня — сена, и я за ним, как в танке.
— Лард Ранохен, а где же ваша спутница? Я плед ей принесла, — пролепетала вошедшая демоница.
Как я поняла, она меня не видела. Хотя это было не удивительно: демон не только меня выше, но и в разы крупнее, поэтому за ним я действительно была как за стеной.
— Оставь плед, — не поворачиваясь, проговорил муж.
А я не прекращала любоваться пейзажем. Если море я видела хоть когда-то, пусть и не такое прекрасное, как это, то горы… горы — это что-то новое для меня. Восхитительные, но в то же время какие-то опасные и угрожающие, а потом…
— Это дракон?! — вжавшись сильнее в объятия принца, взвизгнула я, увидев над этими самыми горами огромного дракона!
— Да, мы сейчас на окраине империи. За горами страна драконов. Не бойся, если даже сюда залетит, то ничего страшного не будет, мы ладим с драконами, — успокаивающе ответил Данген и я была совершенно уверена в том, что он улыбается.
Дракон кружил над вершинами гор. А потом остановился, махая огромными крыльями и, как мне показалось, смотрел на нас. И огромный черный дракон полетел в нашу сторону.
— Он к нам. Не дрожи, все хорошо, он Аррис просто поздороваться летит, — снова успокаивал меня демон.
Черный дракон приземлился на камешки уже человеком в черном костюме, с черными, смоляными волосами, собранными в тугой хвост на затылке. Резкий, быстрый шаг, а лицо было с какими-то нечеловеческими, а звериными чертами.
Когда дракон зашел к нам на веранду, то на лице мужа взыграла улыбка и он повернул и меня, и сам повернулся лицом к черному дракону. Только вот теперь приобнимал он меня одной рукой, а вторую оставил свободной.
— Ранохен, я тебе скоро по ушам надаю! — начал мужчина в черном, стремительно приближающийся к нам.
Теперь я поняла, что именно нечеловеческого я издали разглядела в чертах лица темноволосого: глаза. Они также были «с подсветкой», зеленые и, внимание, с вертикальным зрачком. Черты лица сами были грубыми, резкими, кожа была смуглой. Дракон был внушительного роста, но, как я отметила, Данген был выше, но уступал в массе тела. Черный дракон был крупнее.
— И тебе привет, Аррис — с ухмылкой на лице ответил демон.
На лице дракона через пару секунд тоже появилась улыбка и он начал подходить ближе, а потом… потом резко остановился, настолько резко, что, казалось, в стену врезался.
— Даже про помолвку не сказал… другу, и не сказал. Ну ты Ранохен гаденыш, а! — выругался дракон, выжигая меня своим взглядом.
— Я ее еще ни с кем не знакомил, хотя все в курсе, что у меня есть невеста. Точнее жена, но не суть… — но для черного дракона это было явно сутью.
— Жена?! И меня не позвал? Ну ты и хамло, — снова возмутился мужчина, вот только на лице не отражалось ни единой эмоции, что дало мне некую подсказку к определению его профессии — военный.
— Долгая история, потом обязательно расскажу. Маргарита Ранохен, собственно, моя жена, а это, — он кивнул на дракона, — мой старый друг, Аррис Гарендж-Вердан.
После того, как Данген нас представил друг другу, мужчина взял осторожно мою руку и поднес ее к своим губам, поцеловав и… резко выпрямился, глаза засияли сильнее и какой-то злой взгляд был пущен на демона.
— Приятно познакомиться с вами, Маргарита, — с клыкастенькой улыбкой сказали мне, а после в моей руке оказался букет цветов.
— А вот это было необязательным. Я же сказал «жена», — как-то зло проговорил Ранохен.
— Я понял. Пошли, поговорим. Маргарита, мы не надолго, — и снова ослепительно-клыкастая улыбка.
Я кивнула и Данген отпустил меня, удаляясь вместе с Аррисом Гарендж-Верданом.
А я продолжила смотреть на пейзаж, вот только уже накинула на плечи плед и подошла ближе к ограде, разделяющей веранду от прекрасного синего моря.
И в нем что-то засветилось, притягательно, маняще… Чуть наклонилась, чтобы всмотреться, дотронулась пальчиками до воды и… и сияние, яркое, завораживающее, всепоглощающее.
Мое черное платье сменилось водным, как у стихийниц, только более красивое, более изящное, с цветными переливами, с мелкими водными деталями и…
— Наша королева! Мы вас нашли! — прокричали вылезшие из воды, оставшиеся в живых стихийницы. — Вы — наша истинная, настоящая королева! — продолжили они и поклонились.
Данген конечно меня предупреждал о том, что я теперь главная стихийница, но чтобы так… вау.
— И как вы меня нашли? — спросила я.
— Мы вас по всем водным источникам искали… и нашли! Слава королеве! — не поднимаясь с колен, выкрикивали стихийницы.
А после к ним присоединились и стихийники… до этого момента не видела их.
— Наша королева, мы не можем допустить того, чтобы вы вышли замуж за демона! — в один голос прокричали стихийники, приближаясь ко мне.
А потом я сделала пару шагов назад, стихийницы говорили, что так для меня будет лучше и: «Наши мужчины вам больше понравится! Там вы даже можете себя в их количестве не ограничивать!». И стихийники приближались ко мне все ближе и ближе.
И когда два стихийника взяли меня за плечи и повели снова ближе к воде, я вспомнила, что я прокрутила с этим чертовым предателем Берхардом.
— Руки убрали. Последний рах повторяю, — угрожающе рыкнула я.
— Королева, мы не можем допустить этого, мы спасаем вас от плена демона, как вы не понимаете? — в очередной раз проговаривали стихийники.
Я почувствовала, что мою магию блокируют, сильно так блокируют, но… Шок — и блокировка спадет мгновенно, к тому же духи-хранители и… и я вообще перестала и сопротивляться, и волноваться.
Если не получится провернуть «Кровавый оборот» — дух защитит, или Дангена позову и он их всех разнесет.
Собравшись, я снова представила движение крови в жилах, представила, как оно резко перехватывается, собирается в одну точку… и все мужчины-стихийники упали на пол с дикими воплями.
Как я и полагала, всех охватил шок и я представила, как всех их смывает гигантской волной и всасывает в водоворот, после чего отпустила стихийников, пусть живут.
Когда от стихийниц не осталось и следа, я начала думать, как мне снять с себя эту водную, красивую, но все же гадость. Мокрой я себя в этом платье не ощущала, да и холода не чувствовала, и дискомфорта никакого оно не приносило, но… само осознание того, что я в водном платье, а потом, как оказалось, на голове моей красуется диадема водная, кожа бледная-бледная стала, светящаяся-светящаяся и да, глаза тоже сиять стали.
И я закрыла глаза. Закрыла и расслабилась. А когда открыла — заорала! Ибо я уже не на веранде была, а в море… и не в том, у которого был Данген и Аррис, а в каком-то другом, виднелись старые, очень высокие деревья, совершенно другие горы, не такие угрожающие, как те, что разделяли демонов от драконов…
— Здравствуй, Маргарита, — поздоровалась со мной полупрозрачная эльфийка, появившаяся из ниоткуда.
— Эм… здравствуйте, — поздоровалась в ответ я.
Вокруг меня появлялись полупрозрачные существа. Почему существа? Потому что людьми тут далеко не все были, точнее, из людей тут никого не было. Были демоны, были эльфы, даже дракон и маг, но не люди.
Вгляделась в поздоровавшуюся со мной эльфийку и узнала в ней настоящую мать Дангена, женщину, которую я видела на гобилене.
— Ты меня, наверное, не знаешь. Я мама Дангена, моя дорогая, — с улыбкой сообщила удивительно красивая, изящная женщина. Точнее, ее призрак.
— Я, — начал эльф, подошедший к матери Ранохена, — дух-хранитель рода ГеррАсест.
Я кивнула головой в знак приветствия и начала вспоминать, почему мне этот род кажется таким знакомым.
С эльфами я виделась крайне редко, поэтому… поэтому это род Анстис Геррасест Аркенеа! Теперь стало понятно, почему они с Дангеном конспирируются, встречаясь, почему близки, почему друг друга «Братцем» да «Сестрой» называют. А я думала, что они язвят так…
— Милая, ты под защитой нашего рода. Мы всегда будем рядом, чтобы защитить, — проговорила мама Ранохена, — ой, я не представилась… меня зовут Циаттель, но ты можешь меня всегда называть просто «мама». У тебя иммунитет к большинству ядов, как у эльфов, — с доброй улыбкой проговорила… мама.
А я молчала. Стояла, моргала учащенно и пыталась понять: мне это все мерещится или это правда?
— Времени у нас немного… так что давайте, знакомьтесь с новым членом нашей семьи! — крикнул дух рода ГеррАсест.
Следующим подошел дракон. Красный дракон.
— Я твоя защита, которую тебе с букетом даровал Аррис Гарендж-Вердан. Мое имя Редорн аша Гереф. Можешь позвать меня и я приду, если тебе нужно будет мое пламя или переместиться на дальние расстояния, — поклонившись, представился дух дракона.
— Мое имя Теренс Холгейн, я также твоя защита, которую тебе даровал вместе со своей любовью король Алмаз. Я алхимик, так что если ты начнешь заниматься зельями и сыворотками — я всегда к твоим услугам, — также поклонившись, представился маг.
После ко мне зашагали пара демонов. Их я видела на самом первом гобелене! Удивительно красивая женщина с черными волосами и светлой кожей и рядом мужчина, с такими же черными волосами и смуглой кожей, который рядом со мной вовсе гигантом казался.
Что я еще отметила — они были самыми четкими. Маг был самым нечетким, потом уже был дракон, потом эльфы и демоны. Демоны были почти как реальны, лишь небольшая неясность в их обликах была.
За парой демонов шел огромный демон в боевой ипостаси, полыхающий огнем.
— Мы первые из рода Ранохен, дитя. Я — Абигор Ранохен, а это моя жена — Эйшет. Мы приняли тебя в свой род, дорогая, ты часть нас, частица нашей семьи, — громко, четко проговорил предок рода Ранохен.
— Мы даруем тебе стихию огня, милая. Добро пожаловать в семью! Как же Дангену повезло с тобой, такая красавица! — с улыбкой проговаривала Эйшет и… обняла.
Причем я чувствовала и жар ее тела, и саму ее… и обняла в ответ.
— Эйшет, не пугай так сильно Риту, — проговорил супруг Эйшет. — Кстати, сзади стоит дух-хранитель рода. Он вырвется, едва тебе что-то будет угрожать по-настоящему, — проговорил мужчина.
— А… можно вопрос? — спросила я.
Лорд Абигор Ранохен кивнул и все внимательно посмотрели на меня.
Точнее, все духи-хранители родов внимательно посмотрели, а мага и дракона тут уже не было.
— В чем причина повышенной защиты? — спросила напрямую я.
На сей раз ко мне подошла мама Дангена и приобняла, а Абигор улыбнулся.
— Милая, ты все равно человек… ты как никто другой в этом мире хрупкая, как никто другой смертная. Банальный яд каринизила тебя бы убил, когда даже маги его в лекарства употребляют. А что уже говорить про металлы, да, Абигор? — и она повернулась на демона.
— Что уже говорить о металлах… все верно, Циаттель. Даже твою магию легче заблокировать, но у тебя есть плюс, стопроцентный дар воды, на фоне которого ты, к сожалению, лишь изредка чувствуешь магию огня и воздуха. Обращай на другие стихии тоже должное внимание, проблемы, как ни крути, будут. А защита для такой хрупкой, маленькой представительницы из рода Ранохен лишней никогда не будет. Ты как в броне, — с улыбкой проговорил предок.
Эйшет лучезарно улыбалась и смотрела то на мужа, то на эльфийку.
— И вы ей не расскажете про еще одну чудесную новость? — спросила, улыбаясь, демоница.
Мама улыбнулась еще шире, а после улыбнулись все. Так по-доброму, тепло… плакать захотелось, никогда такого не ощущала.
— Ты проживешь столько, сколько проживет твой муж… а твой муж он, практически, бессмертен из-за удачного смешения крови. И еще… Циаттель и Аргудель даровали тебе вечную молодость. Нет, ты будешь стареть, но каждые 100 к твоему физическому возрасту будет прибавляться по 1 году максимум. То есть старение будет заметно через лет 500, не меньше, — проговорил Абигор.
А я не верила… не верила во все это! Потому что это превосходно!
— Спасибо большое… — прослезившись, поблагодарила я всех.
— Ну что ты милая! Ты — наша семья, так что все это — мелочи, — проговорила Эйшет и снова обняла, с другой стороны от Циаттель. — Абигор, Аргудель, вы не хотите обнять нашу новую родственницу, или так и будете стоять, как истуканы? — грозно проговорила все она же.
Мужчины двинулись с места, а женщины отошли от меня. И поочередно они поцеловали мне руку, а эльф обнял со словами «Кровинушка наша».
А потом ко мне тяжелым шагом потопал демон… Жарко мне не становилось, потому что на мне все еще водное платье, а вот то, что не было покрыто водой, почувствовало, что стало жарче в разы.
Демон взял мою руку и поцеловал, дико обжигая. И меня также охватил огонь вокруг, но горячо от него не было.
— Он даровал тебе стихию рода, — прокомментировал предок рода Ранохен.
Я губами проговорила благодарности и демон двинулся обратно, а после он, супруги и эльф исчезли со словами о том, что я могу в любой момент их позвать. А Циаттель осталась.
— Маргарита… Я не должна тебя просить об этом, но… пожалуйста, я прошу! Вышвырни эту прошмандовку и ее дочь из замка! Она околдовала императора, но я не могу до него достучаться, до него не могут даже предки достучаться, — со слезами на глазах просила… мама.
А я кивнула. Просто взяла и кивнула. Мне и самой не нравилась мачеха Дангена, так что… да, я вышвырну ее!
— Тебе Абигор и Эйшет решили это не говорить, но… защита усилена, потому что меня убили не эльфы, а демонская аристократия. Сговор. А потом удачно все скинули на эльфов. Мы боимся, что с тобой могут провернуть подобное, так что при малейшей опасности для жизни придут духи-хранители, — проговорила уже в разы тише эльфийка.
По телу прошла дрожь. Ее убили придворные… приближенные к императору! А после смерти жены он берет в жены демоницу из слабого рода, которую не принимают духи-хранители!
На руке появился браслетик из тонких, золотых стебельков цветов и сами маленькие, мерцающие цветочки.
— Скажи Дангену, что видела нас. Он переживает. Скажи, что я люблю его и горжусь им, — со слезами попросила женщина.
— Хорошо… мама, — ответила и она улыбнулась.
— Рита?! Ты где была?! — закричал любимый демон, увидев меня.
А потом окинул взглядом… водное платье и огонь исчезли, я все также стояла в черном платье, только чуть растрепанная.
— Данген, все хорошо… я была у духов-хранителей, — проговорила тихо я, обняв мужа.
Он был шокирован, даже обнял не сразу.
— И? — спросил он.
— Поговорила с ними. Видела твою маму… она попросила передать тебе, что любит и гордиться тобой, — передала я слова Циаттель.
Меня сжали слишком сильно, дышать было почти невозможно, но я терпела. Просто даже представить не могу, как ему больно это слышать, как больно это понять…
И он молчал. Даже не дышал, просто сжимал меня в своих объятиях с каждой секундой все сильнее. Когда боль стала нестерпимой, я таки сказала демону, что мне больно и хватка ослабилась.
— Пошли кушать, — тихо проговорил он, обнимая меня теперь одной рукой и ведя к столику.
Выглядел муж никаким. Просто никаким. Каменное лицо, каменные глаза, каменные движение — каменное все, не единой эмоции, ни слов, ничего.
— Данген, поговори со мной, — не выдержав пожирающей тишины, попросила я, положив свои руки на его.
Демон посмотрел на меня непроницаемым взглядом, который через мгновенье сменилось дичайшей болью и тоской.
— Я люблю тебя… — прошептала искренне, вкладывая в эти слова все, что чувствую к нему.
Впервые в жизни сказала это. Никому и никогда этих слов не говорила, но не могу не сказать ему их. Не могу не сказать, потому что хочу донести до него одну вещь… что я здесь и я всегда буду рядом, всегда буду поддерживать, всегда буду на его стороне.
— Никогда не говори этого, — разозлившись, приказал Ранохен.
— И почему? — поинтересовалась я.
— Потому что! — выкрикнул он, а после закрыл глаза, пару раз глубоко вздохнул и снова открыл их.
— Ладно… — и мне обидно стало.
Впервые в жизни решилась сказать человеку, что люблю его, а, как оказалось, я даже говорить это права не имею.
— Рит… — начал он, но не суждено ему было закончить.
— Я все поняла, больше никаких «Я тебя люблю», я голодна и не хочу об этом говорить, — перебила я мужа и начала есть.
Он молчал, а потом тоже начал есть.
— Рит! — крикнул он, поперхнувшись вином.
— Ммм? — протянула я.
— Тебе мама браслет дала? — выпучив глаза, спросил принц.
— Ну да, а что? Его мне тоже носить нельзя? — съязвила я.
И из уст демона полилась нецензурная лексика. Мне было ужасно интересно, почему у него такая реакция на обычный подарок от его мамы, но у меня еще обида на него не прошла, поэтому я пожала плечами и продолжила есть.
— Все? — спросила я, когда принц смолк.
— Все, кушай, потом поговорим, — с теплой улыбкой проговорил демон.
И вот теперь я узнавала своего Дангена. Теплая улыбка, спокойный тон, влюбленный взгляд… и за это прощаешь абсолютно все, даже в ответ улыбаться начинаешь, и бабочки в животе оживают.