Счастье для ведьмы

Глава 21 Вот он - Главный враг

Ведьма Велия

Я сидела на поляне, освещенной солнцами. Яркое, голубое небо над головой, щебет птиц, жужжание насекомых - все это умиротворяло.

Маленькая демонесса с фиолетовыми волосами со смехом бегала по поляне, ловя убегающих от нее зайчиков и белочек. Смех ее разлетался по округе звонким колокольчиком и я улыбалась, радуясь счастью малышки.

Девочка, запыхавшись, подбежала ко мне. У нее оказались такие же фиолетовые глаза и волосы, как мои глаза.

- Мама, скажи им, чтоб они так быстро не убегали, - с ноткой обиды сказала девчушка. Мама. И на сердце стало тепло-тепло.

- Конечно, моя хорошая, я скажу им, - улыбнулась и в ответ получила самую прекрасную улыбку на свете. Малышка, моя малышка была в коротеньком платьице, а на шее у нее висел кулон, тот, что когда-то подарил мне Тин, но он был не такой как у меня, будто это был уже другой кулон, не из металла, а полностью из фиолетового камня.

Моя малышка, смеясь, побежала обратно на полянку, где ее уже ждали зайчата и белочки. Но, не пробежав и половины, на ее пути вдруг возник портал оранжевого цвета и девочка со всей скорости заскочила вовнутрь. Портал захлопнулся. Я не успела сделать к нему и шага.

- НЕ-Е-Е-ЕТ! - крик разнесся по поляне. Мой крик.

Все вокруг стало размытым, не ясным, а потом и вовсе стало темно.

"Забери у него ключи. Кулон тебе поможет", - было последнее, что я услышала перед тем, как проснуться.

- Лия, любимая, что случилось? - Тин крепко прижимал меня к себе. - Ты кричала, металась по кровати во сне. Тебе вновь приснился тот кошмар?

Я обхватила мужа за шею и прижалась к нему. У меня был озноб. Тело дрожало, хотя в комнате было жарко.

- Нет, это был другой кошмар.

- Это, наверное, Соли тебя вчера перекормила. Говорил же ей, что на ночь нельзя столько есть, нет ведь. Посмотри, как девочка хорошо кушает! - произнес Тин, подражая голосу Соли.

- Это не из-за Соли, Тин. Мне часто снятся кошмары. И еда здесь ни при чем, - мне вспомнился оранжевый телепорт из сна. - А ты не знаешь, какой расе принадлежит оранжевый телепорт? - глаза моего мужа сначала расширились, затем он встал и начал метаться по комнате.

- Откуда тебе известно об этом?

- О чем, об этом? Я видела такой телепорт сегодня в своем кошмаре, но так и не увидела его хозяина, - Тин резко остановился и посмотрел на меня.

- Что тебе снилось?

Пришлось пересказать ему свой сон. Тин долго молчал.

- Любимая, я сам не знаю, кому может принадлежать этот цвет телепорта. Ни одна раса таких не использует.

- А что тебя так заставило заволноваться?

- Я один раз тоже слышал о таком телепорте и слухи эти были о заказчике убийства.

Меня передернуло. Если мою девочку забрал какой-то убийца... Нет, не может этого быть. Она ведь еще совсем маленькая, зачем ее кому-то убивать? А может, ее взяли в заложники? Это вполне вероятно. Но кого они хотят шантажировать? Меня или Тина? В любом случае, мне этого не узнать. Это если и будет, то очень не скоро. И сейчас ничего нельзя сделать. Меня вновь начало знобить и я задрожала.

- А ты был прав.

- В чем же?

- У нас будет дочь. Тин, я замерзла. Согрей меня, - посмотрела прямо в глаза мужа, которому надоело ходить по комнате, и теперь сидел рядом со мной.

- Тебя укрыть десятью одеялами? - видя, что его шутка не удалась, он пошел на попятную. - А ты уверена, что это не повредит? Я имею в виду нашей девочке.

- Не повредит. И с каких пор ты мне отказываешь?

- Да не отказываю я тебе. Разве тебе возможно отказать?

- Нет, ты просто искал для этого пово... - фраза так и осталась недосказанной. Тин нашел только один единственный действенный способ против меня и тот только как заставить меня замолчать.

- Дети у вас там все в порядке? - Соли появилась возле дверей в нашу спальню спустя полчаса.

- Все хорошо, Соли, - поспешил успокоить ее Тин.

- Я слышала, как Велия кричала.

- Это она с голоду. Скоро меня съест, так что готовь скорее завтрак, - ну, Тин! Нашел чем оправдаться.

- Я сейчас тебя и вправду съем! Что за отговорка?

- Если бы я ей рассказал, что тебе снился кошмар, то из дому тебя бы никто и никуда не отпустил. И о разных военных действиях ты могла бы забыть до рождения нашей дочери. Соли нашла бы способ тебя привязать к кровати, если б это понадобилось.

- Ужасно. Быть привязанной к кровати! Если только ты составишь мне компанию...

- Лия, ты о чем это сейчас? Я же и повторить могу процедуру согревания!

- Я уже боюсь. Это все хорошо, - сменила тон на деловой. - Но нам пора возвращаться. Мне сейчас необходимо быть в лагере, а тебе со своими войсками. Мало чего они учудят без тебя? Чем они занимались все это время?

- А ведь и верно. Даже представить не могу, чем они были заняты?!

Высший демон Вортиндер

Велия после завтрака переместила меня в мою походную палатку. Собравшись с духом, я вышел наружу и замер. В лагере царила полнейшая тишина. Тела моих воинов лежали вповалку по всему лагерю. "Мертвые" - первая мысль, что появилась у меня в голове.

Я подошел к первому телу. "Спит". Второй, третий и еще с десяток тоже спали. Аромат от них шел, хоть закусывай. Нажрались, орлы мои. И что это за повод? Причем всей армией. Вот прямо приходи, вырезай всех, а они и пикнуть не смогут! А почему их не вырезали?

Мысли медленно текли в моей голове. Вроде не пил, а думаю как с похмелья.

А не вырезали их только потому, что в это время было не до моей армии. Светлые всей гурьбой наблюдали за бесплатным спектаклем под названием "Демон в клетке". Эльфы меня охраняли, а люди одни не рискнули пойти в атаку. Значит, выставляли караул и не дергались.

Так, с этим я разобрался. Осталось только найти причину попойки.

Я подошел к первому попавшемуся воину и попытался его разбудить. Да с таким же успехом можно было толкать булыжники. Ноль эмоций. Хорошо, сами напросились!

Не церемонясь с ними больше, я решил применить заклятье "Антиспирт", ликвидируя последствия этой пьянки. Единственно, что им останется в подарок - это жуткая головная боль, как и при похмелье, но ее они заслужили.

Волна заклинания прокатилась от меня по всему лагерю, расходясь кольцом все шире и шире. Через минуту я мог наблюдать картину "восставшие из пьянки". Мои воины вставали, держась за больные головы, и расходились, приступая к своим непосредственным обязанностям.

И что было самым странным, они все дружно меня не замечали, обходя за метр.

- Доложить обстановку! - рявкнул я.

- Ты глянь-ка. Привидение, а еще разговаривает и приказы отдает! - восхищенно замерли воины, проходившие мимо.

- Три наряда вне очереди! - мое терпение начало подходить к концу.

- Какие наряды? Очнись, тебе сейчас ни наряды, ни балы ни к чему! - все дружно заржали над удачной шуткой.

Ну что ж, мое терпение кончилось. Я перекинул секиру из-за спины и направил ее на наглого воина.

- Защищайся! - крикнул я и помчался в атаку. Солдат успел лишь выставить свой меч и на этом его свободные действия закончились. Одним ударом секиры я выбил меч из его рук, ударом ноги повалил солдата на землю, занес секиру над его шеей, собираясь отрубить голову моему насмешнику.

- Пощади!!! - выкрикнул демон. Трус! Даже убивать такого расхотелось.

- Живой, - послышалось перешептывание со всех сторон.

- Наш военачальник жив! - шепот перерос в крик и крик тот был радостным. - Какие будут приказания?

- Теперь я узнаю свой лагерь. Значит так! Все по своим местам! Выставить караульных и приберите здесь, в конце-то концов! Через час построение!

Я развернулся и пошел в свою палатку. За спиной был слышен лишь топот ног и распоряжения командиров сотен.

Приято, драконы подери, что тебя ценят как личность и как командира. Но напиваться всей армией - это перебор. Могли бы хоть караульных оставить трезвыми, на случай атаки.

В палатке я сел за свой стол и стал изучать последние приказы Архидемона. Ему о моем пленении, похоже, не докладывали. Оно и к лучшему. Так что продолжаем дальше вести войну.

Ведьма Велия

Вернувшись в лагерь, я первым делом разыскала Ситрина и Лоэль.

- Ситрин, а у тебя случайно нет карты Арая? - вошла в его палатку и без приветствия сразу перешла к делу.

- Как у любого командира, я имею множество карт, в том числе и Арая полностью, - мы прошли в командный пункт. Орнелл Первый сидел там же за столом и вел военный совет.

- Простите Ваше Величество, но мы вынуждены вас побеспокоить, - Ситрин прошел к стене, на которой висела нужная мне карта.

Король тем временем закончил свой совет и вышел из палатки, не удостоив меня и взглядом. Пусть обижается. Потом сам первый мириться придет!

- Велия, а что ты хочешь найти на этой карте? - Лоэль присоединилась к нам, рассматривая разноцветную схему Арая.

- Я помню место, где сосредоточена энергия всех ключей, но не знаю, где оно находится. Да и вид Арая в трансе на много отличается, чем ты могла бы увидеть с высоты полета.

Разговаривая с Лоэль, я, не теряя времени, изучала каждый континент, сравнивая его со своим видением мира. Вот тот, самый большой на стороне Вечной ночи!

- Террон, - прочитала я название. Да ведь это главный континент царства демонов! И скорее всего, в месте скопления ключей находится замок Архидемона!

Чтобы проверить свою догадку, я обратилась к эльфу.

- Ситрин, а что находится вот в этом месте? - указкой показала на интересующий меня квадрат карты.

- Замок Властелина демонов, - так я и думала. Значит, мои подозрения и кошмары не являются беспочвенными. И главный мой враг - Архидемон.

- А что вам известно об Архидемоне? - задала я им очередной вопрос. О жителях мира, Арай не особо любил говорить. Они его волновали в целом, а не по отдельности и следить за каждым он не собирался. Так что в вопросе о жизни Властелина придется надеяться только на друзей.

Из рассказов спутников можно было сделать несколько выводов. Во-первых, Архидемон живет уже пятьсот лет и занимает место Властелина уже лет четыреста. Во-вторых, он никогда не был женат. В-третьих, его агрессивность проявилась лет триста назад. Друзей у него практически нет. Общался разве что только с Вортиндером, но и это было не дружбой. Есть единокровная сестра Язиль, что я итак знаю. Родители умерли уже давно. Чем занимается, если не ведет воин - не известно, но до агрессивной политики колесил по миру. Ходили слухи, что искал себе невесту.

Судя по его жизни - не нашел он то, что искал. И сейчас обозлился на всех. Интересно, он не нашел себе невесту и обозлился на весь мир? Нет, глупости. Должна быть другая причина его ненависти. А еще в этой всей истории было странное то, что никто не смог назвать его имя. Титулы и звания знают все, а вот имя - никто.

- Велия, дорогая моя, а теперь расскажи мне, к чему были эти расспросы? - Лоэль была заинтригована.

- Лоэль, ты помнишь, что я искала последний раз? - не стала при Ситрине рассказывать о своих планах. Он и не предаст, но в ключи вряд ли поверит.

- Помню. И ты сказала, что нашла.

- Нашла. Вот в этом месте, - указала вновь на то место на карте, где располагался замок Архидемона.

- Не может быть. Но откуда он о них узнал? - Лоэль была в замешательстве.

- Дамы, а теперь может мне объяснят, что здесь происходит? - Ситрину надоело быть в неведении, а ведь, как известно эльфы - самая информированная раса.

- Давайте поговорим об этом в другом месте, - сказала я и перенесла всех на тот самый утес на Моревом, где и сидела в трансе три недели.

- Хороший способ перемещения, - одобрил Ситрин. Он впервые перемещался со мной.

- Я тоже от него в восторге, - поделилась Лоэль. - Практически без затрат и без искажения магического фона. Отследить такое перемещение невозможно.

- Может, поговорим о "ключах"? - решила вставить и свое слово.

- Конечно-конечно. Так о каких "ключах" идет речь? - Ситрин перешел на деловой тон.

- У драконов есть легенда о ключах. Согласно этой легенды, первые драконы Арая оставили после себя в наследство потомкам некие "ключи". Как я поняла, они представляют собой некий источник, заряженный магической энергией. Но они положительно влияют только на драконов или тех, у кого в крови течет кровь драконов, хотя я так понимаю, таких нет. Ведь у драконов рождаются только драконы. Так вот. Для остальных ключи опасны. Согласно все той же легенде, испивший из того источника сначала теряет память, а потом на солнечном свете развеется пеплом, - замолчала, давая время эльфу принять информацию.

- Я не слышал этой легенды. Хотя и живу довольно долго, - эльф был разочарован. Конечно, владение информацией их конек. - Но как эта легенда относится к нам?

- Прямо и относится, - вздохнула поглубже и продолжила. - В течение трех недель, которые отсутствовала в лагере, я занималась поиском этих ключей. Расположение каждого я могу показать на карте, но самое главное в том, что сосредоточение всей магии ключей сейчас собрано в одном месте и это место - замок Архидемона. И от сюда вытекают несколько вопросов. И первый из них - как Архидемон узнал об этих ключах, если даже эльфы о них не знают? Второй - как ему удалось скопить всю их энергию? И третий - зачем? Хотя зачем - я знаю. И как следствие - как забрать у него эти ключи? Хотя, если есть способ их собрать, то наверняка и можно их оттуда изъять.

- Серьезные задачи ты ставишь, Велия. А позволь спросить - что натолкнуло тебя на мысль о ключах? - Лоэль тоже была серьезной, она также переживала по поводу ключей.

- В предыдущей своей жизни, если Ситрин ты помнишь, Арай велел нам сдаваться и начать переговоры с армией Тьмы.

- Это я помню, но ты так и не сказала причины этого действия.

- Арай рассказал мне, что демоны изобрели какое-то оружие и протестировали его на некоторых жителях мира. По итогам тестов все испытуемые через какое-то время превратились в пепел. И это при том, что тесты проводили на стороне вечной ночи!

- Но это ужасно!

- Я тебя понимаю. И я считаю, что Архидемон продолжил свои исследования. Теперь всем жителям грозит опасность быть развеянным пеплом. За исключением драконов, хотя вероятно Властелин и о драконах позаботится.

- Надо рассказать об этом отцу, - Лоэль была шокирована моим заявлением. - Он должен поверить и помочь нам.

- Боюсь, Лоэль, что от него сейчас уже ничего не зависит, - я покачала головой и приобняла Крестную.

- Что-то же нужно делать! - Ситрин не собирался сдаваться.

- А я и не собираюсь сидеть на месте. Я найду способ забрать ключи у Архидемона.

Мы помолчали, каждый думая о своем. У меня из головы никак не шел сегодняшний кошмар, повторяя и повторяя "Забери ключи. Кулон тебе поможет". Нужно добраться до ближайшего ключа и попробовать. Интересно, кто же мне помогает? Что это не Арая - я в этом уверена. Его голос я ни с каким другим не перепутаю.

- Нам пора возвращаться. Арай просит быть сейчас в лагере, - сказала и, не дожидаясь ответа друзей, перенесла нас обратно.

Не успели мы переместится обратно, как в палатку ворвался караульный.

- В лагере Темных обнаружена полная мобилизация. К демонам пришло подкрепление. Еще около десяти тысяч демонов и вампиров. Они сейчас готовятся к нападению.

- Спасибо. Мы поняли тебя, можешь идти, - Ситриналлион похоже взял командование на себя.

"Велия, призывай драконов. Пора им вступить в схватку" - Арай наконец-то принял решение об участии драконов.

- Ситрин, готовьтесь к наступлению или атаке, что там у вас. Арай велел звать драконов. Это наш козырь! - глаза Ситрина загорелись, Лоэль запрыгала, как маленькая девочка.

- Теперь, мы точно выиграем! - закричал эльф и помчался раздавать приказы, готовясь к наступлению.

- Лоэль, сможешь подать своим знак, чтоб прибыли на сражение к завтрашнему дню? Сегодня Темные вряд ли начнут наступление.

- Конечно, смогу. Я отправляюсь к отцу сейчас же, - Лоэль тут же открыла портал и я успела увидеть центральную площадь долины драконов и фонтан со статуями первых драконов Орана и Фиолы. Странно. По словам Наместника эти два первых дракона стали солнцем и луной, чтоб не видеть друг друга, а их статуя говорит об обратном. Эти двое любили друг друга. Они так прекрасно смотрятся вместе.

Ну что же. Завтра здесь и без меня обойдутся, а я наведаюсь до ближайшей точки выхода ключа на поверхность.

Остаток дня прошел в суматохе. Лагерь был весь на ногах, готовясь к завтрашней атаке. Оружие начищалось, одежды зашивались, готовили еды на завтра, чтоб с утра не задерживаться. Раненых в крыле осталось мало, все, кто мог драться ушли готовиться к завтрашнему наступлению.

Было скучно. Может, стоит навестить мужа? Предупредить, что завтра драконы будут на поле битвы? Не хочу лишних жертв.

Решено. Наведаюсь к нему, по моим данным он сейчас один.

Высший демон Вортиндер

День выдался суматошным. С самого утра, после построения пришлось выбивать всю дурь из моих подчиненных и заставить их провести внеплановые тренировки, где бег на длинные дистанции и отжимания были самыми простенькими заданиями.

Мои демоны и вампиры с ужасной головной болью плелись как мухи и приходилось периодически посылать им магические импульсы для ускорения, что довольно скоро принесло свои результаты, да и не плохие к тому же. Командиры сотен сами начали развивать бурную деятельность. Кое-где уже слышалось бряцанье мечей и свист выпущенных стрел. Это говорило о том, что головные боли отступили и дали возможность нормально соображать, иначе мое войско полегло бы от шальных стрел и неповоротливости на тренировках с мечами.

После обеда подошло обещанное Архидемоном подкрепление. Демоны с радостью включились в тренировки и до вечера я был свидетелем полного единения армии. Подкрепление полностью влилось в наши ряды, без каких-либо терок между молодыми и старыми бойцами.

Мне так же пришлось покрутиться в некоторых сражениях, но при этом я не менял ипостась. Иначе, это была бы не тренировка, а избиение младенцев мной лично. А руки чесались, особенно при виде некоторых кандидатов.

Взмыленный, уставший, сытый и счастливый я вошел в свою палатку, надеясь наконец-то урвать свои положенные четыре часа сна. Даже успел раздеться и лечь, перед тем как услышал голос.

- Меня сегодня не ждут? - Велия, и как она умудрилась появиться без своих блесток и ветра?

- Лия, любимая, никогда не перестану надеяться, что ты появишься, но иногда ждать нет больше сил. Лучше иди ко мне.

- Ну, ты опять думаешь только об этом, - она все-таки подошла и села на кровать.

- А ты вновь пришла по делу? Жена называется! К мужу приходит по делам! Хоть соврала бы что соскучилась, для начала.

- А я и соскучилась, и новости тебе принесла, - ну не может она пока делить личное и "рабочее".

- Ладно, все настроение сбила. Давай рассказывай, что у тебя за новости.

- Тин, не обижайся. Если бы я не хотела тебя видеть, я бы передала все по мыслесвязи... - эта "шпионка" подобралась ко мне слишком близко и поцеловала.

- Нет, шпионка из тебя не получится, - схватил я ее в охапку и подмял смеющуюся под себя. - Раз ты начала с этого, то сначала с этим и закончим, а уж потом расскажешь мне свои новости, - одежда Лии быстро оказалась разбросанной по палатке.

- Теперь рассказывай, пока я не уснул, - через какое-то время сказал я жене, которая удобно устроилась у меня под боком и щекотала мою шею своими волосами.

- Завтра прилетят драконы, - как нечто само разумеющее сказала она. Будто просила носовой платок.

- Драконы? Я не знал, что они будут вмешиваться. В прошлый раз они только возглавляли армию Света, но никогда не вмешивались в дела других рас.

- Это было наше тайное подкрепление. Хотя о нем не знал никто кроме меня. И Арай сегодня дал команду призвать драконов. Значит, на этот раз все сильно отличается и присутствие драконов - необходимая мера.

- Это меняет очень много. Нужно сообщить об этом Властелину. Мы не выстоим против драконов! Почему ты не говорила, что у вас будет их поддержка? Вся наша затея с войной уже была бы окончена. Ни одна раса в здравом уме не решится пойти против Старших!

- Мы с тобой никогда не разговаривали на эту тему. Но и Арай не давал мне призвать драконов сразу. Он ждал. Чего ждал - не говорил.

- Спасибо, любимая. Я сейчас же передам послание Архидемону. Не хочу отправлять свой народ на верную гибель, - я вскочил с кровати и начал одеваться.

- А я, пожалуй, пойду обратно, в лагерь. У меня есть неоконченные дела там - выспаться, например.

Властелин Денкора, Архидемон

Архидемон ужинал и был в прекрасном настроении, когда получил известие от своего главнокомандующего. Вино в кубке стало сразу же невероятно противным и кубок полетел в стену, разбившись на множество мельчайших осколков, переливающихся в свете двух лун.

- Что там, брат? - ужинающая вместе с Властелином сестра была напугана его поведением. Он и так частенько бывал в плохом настроении, но никогда не выражал свои эмоции на виду у сестры.

- Драконы! Драконы завтра прилетят на помощь этим людишкам! - Архидемон сплюнул в огонь камина недоеденный кусок мяса.

- Они же не вмешиваются в дела других рас! Почему они поменяли свое решение на этот раз?

- И мне хотелось бы это знать, - Архидемон встал и пошел в свою лабораторию в подземелье. Только за работой он мог чувствовать себя более спокойно.

- Эта проклятая ведьма! Что она наговорила там драконам? Почему они решили вмешаться? Хотя, мне без разницы, - мысли Архидемона вновь начали складываться в более выгодную картинку.

- Мое оружие практически готово. Завтра все воюющие соберутся в одном месте и я смогу на них испытать мое тайное изобретение! Ничего, все складывается как нельзя лучше. Жаль только что я лично не смогу поквитаться с ведьмой! - смех Властелина разнесся по подземелью.

- Пусть завтра идут подписывать мировое соглашение. Незачем им открывать все карты, а я отсижусь здесь, в лаборатории и потом убью всех оставшихся в живых!