Сделка для Золушки (СИ)

ГЛАВА 17

Ирина Снежина

— Обалдеть! — выдохнула я, крутанувшись на большом удобном кресле с кучей разных огоньков, бегущих по краю спинки и подлокотникам. — Даже не мечтала никогда очутиться на капитанском месте, а вон оно как получилось.

— Рад, что сюрприз тебе понравился, — отозвался Кай.

В круглом помещении царил приятный полумрак. Множество мониторов излучали мистический голубоватый свет, он же шел и от окон, за которыми раскинулся ночной пейзаж. И я невольно поймала ассоциацию с космическим кораблем.

Небезосновательно, кстати. Эламбрус, конечно, не «живой» иоширский звездолет, но тоже ведь созданная по технологиям наблюдателей платформа, которая летает над планетой подобно гигантскому танн-кару.

Жаль, я не умею этой штукой управлять. Мой максимум — гоночный эш-кар из папиной коллекции. Хотя, даже если бы умела, порулить мне бы точно никто не дал. Во-первых, нет соответствующего образования, а во-вторых, ручное управление, насколько знаю, это как запасной вариант здесь — на деле же работает исключительно автопилот.

— А нам точно ничего за это не будет? — спросила, разглядывая горы, освещенные светом многочисленных прожекторов, будто фарами.

— Не будет, — ответил Кай, копаясь в корзинке с едой.

Где он только достал этот раритет? Я бы поняла какие-нибудь контейнеры, поддерживающие нужную температуру для продолжительного хранения продуктов, но корзинка! В чемодане ведьмак ее протащил на Эламбрус, что ли? И ведь спрашивала — не говорит паршивец. Даже из таких мелочей тайну делает. Чертов интриган!

Хотя интриги у него отлично получаются, признаю. Когда он пообещал мне незабываемое свидание, я подумала о чем угодно, но точно не о рулевой рубке. И все же… почему нас сюда пустили?

— А если я случайно что-нибудь нажму? — спросила, поводив рукой над широкой клавиатурой.

— Не сработает.

Обернувшись на голос, который Огненному не принадлежал, увидела двух призраков на минималках, которые выпорхнули из корзины, словно мотыльки. Так вот кому мы обязаны визитом туда, куда другим спускаться запрещено! Ясненько.

— А если неслучайно и чем-нибудь потяжелее? — пошутила я, глядя на полупрозрачные фигурки.

— Сирена, охрана, все прочее, — перечислило привидение со вздохом. — Оно тебе надо, Риша?

— Не-а, — улыбнулась я, снова поворачиваясь на кресле.

До чего же шикарное! Я бы из такого сутками не вылезала. Супер просто! Может, все же выучиться на пилота? Подамся потом, вместо сцены, в ряды пустынных охотников. Буду путешествовать по планете, собирая приключения на свою пятую точку, а не жить под куполом, как тепличное растение. На Гере ведь так много всего интересного и до сих пор неизведанного.

— И за что нам такие привилегии? — пробормотала ни к кому не обращаясь, но Лита ответила.

— Тебе — за компанию. А у него, — призрачная малышка указала на Кая, — вообще-то, доступ имеется. Он же офицер в запасе: пилот и мастер огня.

Это что сейчас было? Реклама одного отдельно взятого ведьмака? Они с голосовой помощницей, как мы с Иоши, спелись, да?

Хотя слова ее на сто процентов правдивы. Огненный, действительно, обучался в академии Таалиса, и вовсе не на музыканта. Стихийники его уровня в случае необходимости могут быть призваны в армию для защиты родного города или всей девятой колонии.

К счастью, пока такой необходимости нет — и поэтому фронтмен «Стихий» радует нас своими песнями, а не огненными фокусами. Хотя и ими тоже, но исключительно на концертах. Если это его пси-трюки, а не голограммы, конечно. По себе знаю, использовать дар и одновременно петь — не так уж и легко. Спецэффекты задействовать проще, хотя дороже.

— Слушай, Кай… — Развернувшись, я уставилась на парня, который разложил прямо на полу плед, устроив нам своего рода пикник возле огромного окна. Одностороннего. Или, как вариант, экрана — ведь с внешней стороны конус кажется полностью металлическим. — А ты никогда не думал пойти работать по специальности? У тебя же элитное образование.

— Музыка — моя жизнь, Иришка. По крайней мере, сейчас, — сказал ведьмак, поманив меня к себе. — Вино будешь или сок?

— Немного вина, — попросила я. Больше для смелости, чем из желания напиться — пусть мы тут и не одни, но все равно близость с известным бабником смущает. — Полбокала, не больше, — предупредила, подходя к пледу, на котором сидел парень. Сегодня мне хотелось чувствовать себя раскованной, а не зажатой, чтобы наслаждаться свиданием, которое я ему задолжала. Другого ведь шанса не будет. — И все же? Что насчет твоей пси-способности? Наверняка мастера огня нужны и в армии, и в других сферах, — предположила, устраиваясь напротив. Плед был с подогревом, так что на холодном полу оказалось совсем не холодно.

— Нужны, — кивнул Кай, протягивая мне бокал. Корзинку он тоже пододвинул к моим коленям, предлагая самой выбрать закуску. Сладостей там не было — кто-то хорошо запомнил мои вкусовые пристрастия. — Отец с мамой в этом убеждены. Давно мечтают, чтобы я перестал их позорить: бросил, наконец, музыку и пошел служить в пожарную часть. Или еще куда-нибудь… на благо общества. — Губы его изогнула кривая улыбка: не очень-то веселая.

— Проблемы с родней? — спросила я, делая первый глоток.

Рука сама опустилась на лежавший рядом футляр, чуть его погладив. Близость скрипки успокаивала. В том плане, что, когда она у меня на глазах, я точно знаю, что с ней все в порядке. Сейчас поздний вечер: Николетта с Ядвигой наверняка уже обнаружили пропажу, и, останься Лалали в моей комнате, я бы переживала за ее сохранность.

— Извечная проблема отцов и детей, — усмехнулся парень. — Пропасть непонимания, помноженная на нежелание что-либо прояснять. У меня хорошие родители, — сказал он, осушив бокал. — Но мы с ними на разных волнах. Впрочем, это не проблема — я с первого курса живу отдельно. У меня своя жизнь и своя семья. У них — своя.

— У тебя есть семья? — Сказать, что я удивилась — значит, ничего не сказать.

Воображение тут же нарисовало тайную женушку этого ловеласа и пару малолетних детишек, которых он тщательно прячет от фанатов. Не уверена, что картинка мне понравилась. Совсем нет!

— Конечно! — подмигнул янтарным глазом Огненный. — «Стихии». Ребята из группы мне как братья. И неважно, что у нас нет кровного родства. Семья — это люди, которые понимают и поддерживают друг друга. Которым ты всецело доверяешь, и кто принимает тебя таким, как ты есть, а не пытается переделать в соответствии с какими-то своими идеалами.

— Здорово, — выдавила улыбку я, потому что взгрустнулось.

У меня такой семьи не было. Как не было и близких друзей, которым я могла бы доверить свои самые сокровенные тайны и мечты. Ощущение одиночества стало почти осязаемым. Наверное, поэтому я выпила больше, чем собиралась. А может, просто забылась.

— Даже не представляешь — насколько! — Кай налил себе еще вина, а заодно и мне плеснул в опустевший бокал.

Возразить не успела. Зря, наверное. На голодный желудок алкоголь действует быстро. А я сегодня не ужинала: во-первых, потому что с ребятами из квартета встречались, чтобы обсудить завтрашний баттл и засиделись допоздна, а, во-вторых, Огненный с какого-то перепуга запретил мне питаться в столовой. Сказал, что это из соображений моей безопасности. Ну а в ресторан с ним я пойти не смогла, ибо не успела.

Хорошо все-таки, что ведьмак хлеб на свидание взял, мясную и колбасную нарезку, а также несколько сортов сыра с хрустящей зеленью. Хоть поем нормально!

— И все же… — проговорила, дожевав кусочек бутерброда с ветчиной и салатным листом — просто, но нереально вкусно! — Ты неправ.

— В чем?

— В пренебрежении родными, — сказала я и подумала, что пытаться перевоспитать взрослого мальчика — паршивая идея. Эдак я на старте свидание испорчу, даже не успев поесть. — Пойми меня правильно, — добавила торопливо, — я не пытаюсь тебя в чем-то обвинить или навязать свою точку зрения. Все, что говорю — это мой личный опыт. — Где-то тут я уже заподозрила, что ступила на зыбкую почву запретной темы, но, сказав «а», пришлось и «б» договаривать. — У меня нет родителей. Папа умер три года назад. Мама — когда я была совсем еще маленькой. И знаешь, я бы многое отдала, чтобы погрузиться в наше с ними недопонимание в поисках решения проблем. Да просто увидеть еще раз папину улыбку, услышать его голос, узнать, что он в порядке.

Снова выпила. И опять больше, чем следовало. Больная тема, не стоило ее поднимать.

— А как же твоя сестра? — напомнил Кай, отчего я невольно поморщилась.

— Нет у меня сестры, — буркнула, хмурясь.

Парень молчал и смотрел на меня, явно ожидая продолжения — пришлось пояснить.

— Мы с Никой сводные. Она дочь мачехи от первого брака. И мы не ладим, как ты сам уже мог догадаться.

— Зачем же ты ей тогда проиграла? Из-за скрипки?

— Да. Не спрашивай, почему она у нее оказалась — долгая и неприятная история. Говорить об этом сейчас — только вечер портить.

— Значит, больше никакого жульничества, раз скрипка у тебя?

Рука дрогнула, едва не расплескав остатки вина. Что за жульничество? Ему все известно? Да? Нет? А-а-а!

— Какое еще жульничество? — проворчал Иоши из капитанского кресла, куда они перелетели вместе с Литой, очевидно, чтобы нам не мешать.

Не мешать, ха! Они всерьез думают, что мы идиоты? То, что их не видно и не слышно — вовсе не означает, что они за нами не следят. Еще как следят! И вмешиваются в разговор по мере надобности. Как сейчас, к примеру.

— Игра в поддавки, — сказал Кай. — Или есть еще что-то, чего я не знаю?

— Нет! — ответили мы хором. Привидения и я.

Да уж… надо еще поискать более простой способ палиться.

— Есть, но вы мне об этом не скажете, — усмехнулся ведьмак, все правильно понимая. — А если так? — спросил, зажигая над рукой огненный шар.

Я заворожено уставилась на переливающееся пламя, такое яркое и теплое в холодном голубоватом свете рубки. Сфера росла, искрила и раскручивалась, пока не превратилась в сотканного из огня дракончика, который сорвался с места и принялся облетать нас, оставляя за собой огненный шлейф.

Когда это чудо метнулось ко мне, я невольно отпрянула, налетев спиной на его хозяина. Судя по рукам парня, обнявшим меня за плечи, именно этого он и добивался. Дернулась исключительно ради приличия, чтобы ведьмак не надумал себе лишнего, но Кай удержал, притянув меня к себе еще ближе.

А дракончик, меняя форму и размеры, полетел дальше, укрывая нас от посторонних глаз и ушей огненным куполом. Его пламя не обжигало, и все равно было немного боязно: сгореть в объятиях мастера огня — звучит, конечно, поэтично, но только не когда это происходит буквально.

— Что ты творишь? — прошипела я, пытаясь вывернуться из объятий.

— Собираюсь избавиться от слежки и выпытать все твои тайны, — сверкнул глазами ведьмак.

— Даже не надейся!

Ощущения были противоречивые. С одной стороны, страшновато, что он действительно осуществит угрозу, во что я, если честно, не верила. С другой — мы сидим, обнявшись и пьем вино. Мне жарко, и вовсе не от огня. Его руки скользят по моим плечам, губы касаются виска и края ушка, когда он говорит, обжигая дыханием:

— Рано или поздно сама все расскажешь, Ирочка. Я терпеливый — подожду.

— Мы послезавтра разъедемся по домам, — напомнила, неожиданно ощутив, как сжимается сердце. — Ты забудешь меня и мои нераскрытые тайны, — попыталась пошутить я, но смешок вышел какой-то сдавленный, если не сказать — жалкий.

— Ты незабываемая, — возразил Кай, целуя край моего ушка.

Сначала легонько, будто дразня, а потом все настойчивей: спускаясь от чувствительной мочки вниз по шее… которую я сама открыла для ласк, запрокинув назад голову.

Тьма тьмарская! Этот демон-искуситель, и правда… демон! Задурил мне голову разговорами, опоил вином, подкупил бутербродами, еще и дракончика мимимишного в ход пустил — домогатор чертов!

А я растаяла, как дурочка, и…

А что, собственно, не так? Огненный мне больше не враг, даже наоборот. Он тот, кто вернул мою скрипку и ничего за это не попросил. А еще он тот, кто пытается и меня тоже вернуть… в финал конкурса. Он едва ли не за руку ввел меня в мир, полный друзей, веселья и музыки. В жизнь, которой я сама себя лишила, отгородившись от всех стеной недоверия.

Благодаря Каю я начала чувствовать себя не только живой, но и нужной, интересной. Даже желанной, как сейчас! Пусть это продлится совсем недолго, пусть… зато будет, что вспомнить об Эламбрусе.

— Хочешь меня поцеловать? — спросила, провокационно закусив губу.

Дразнила его, не без этого. Не все ж ему это делать! Мы, мышки с повадками кошек, и не на такое способны.

— Издеваешься? — выдохнул Кай, слегка куснув мою шею. — Безумно хочу.

Звезды! Аж в глазах потемнело.

Я чуть не застонала от удовольствия.

Проклятье! Почему я должна отказывать себе в этом маленьком приключении? Только потому, что он бабник, а я не хочу становится очередной зарубкой в списке его многочисленных побед? Но я ведь хочу! Его хочу. Так же сильно, как он меня. Еще неизвестно, кто чьей зарубкой станет.

Чуть отстранившись, я подняла глаза на парня, прерывисто вздохнула и… сунула ему в руки корзинку.

— Поешь, а то взгляд у тебя слишком голодный, — сказала со смехом. — Как у некормленого лиса.

— Ах, ты…

Вселенский хаос! Давненько я так не хохотала, пытаясь отбиться от шуточных атак ведьмака. Мы чуть вино не разлили во время этой потасовки. Минут пять или даже десять я стойко сражалась за свою свободу и бутерброды, которые он чуть не раздавил, пока не оказалась распластанной на теплом пледе под тяжелым мужским телом.

Святые небеса! Как же это приятно.

Глядя в смеющиеся глаза несносного брюнета, без капли сожалений подумала, что сегодня, похоже, мы все-таки добавим друг друга в списки своих побед.

Господи! Что я творю?

Той же ночью…

Сегодня я и наелась, и наговорилась, и нацеловалась вдоволь. В пределах разумного, конечно. Поцелуи запомнились особенно, потому что, во-первых, Кай просто мастерски это делал, а, во-вторых, не будь у нас зрителей, ситуация точно вышла бы из-под контроля.

Но зрители, к сожалению (то есть, к счастью!), были, хотя и притворялись настоящими привидениями, растворившимися в полумраке. А еще в рубке наверняка имелись камеры — все-таки это одно из самых важных мест на корабле — просто наши помощники их временно… не то чтобы отключили, но сделали так, чтобы они смотрели в другую сторону.

Так или иначе, предаваться разврату с возможностью слива кадров в сеть мы с Огненным не стали. Пообнимались немного, проверяя выдержку друг друга, поцеловались и… вернулись к созерцанию ночного пейзажа под вино с бутербродами. А я и вовсе под сок, ибо и так захмелела сверх меры.

Голова кружилась от вина с кисловатым ягодным вкусом, от мистически-романтической атмосферы и от жарких ласк, которые разбудили во мне не только инстинкты, но и воображение, заставляя желать большего. И все же разум победил в этой битве эмоции.

Даже не знаю — радоваться теперь или грустить? С одной стороны, моя репутация не пострадала, даже наоборот: я, получается, раздразнила парня и обломала, очень вовремя напомнив ему про Иоши с Литой, которые и через огненную завесу нас видят. С другой — никак не могу избавиться от ощущения, что мы многое упустили.

Вот вроде все правильно сделала, а червячок сомнения гложет. Хотя умом понимаю, что права. Да и ведьмак это тоже понял. Нехотя и не сразу, но остановился, а потом еще целый час развлекал меня разговорами и смешил, вспоминая прикольные моменты из своей насыщенной событиями жизни.

Это было лучшее свидание в моей жизни. Таким его я и запомню. А пока…

— Что это? — Я дернула за рукав Огненного, заметив странное движение возле огромного светящегося цилиндра, полного какой-то жидкости.

Не знаю, что это за агрегат — какой-нибудь воздухоочиститель, наверное, или еще что-то — я в механике, особенно в иоширской, не шарю.

— Где? — нахмурился ведьмак, вглядываясь в тускло освещенное помещение, полное таких цилиндров, зажатых между полом и потолком металлическими тисками.

— Там было… — Я тоже нахмурилась, потому что странное смазанное пятно, мелькнувшее на фоне гигантской капсулы, пропало. Прищурилась, пытаясь обнаружить искомое, и — о чудо! — нашла. — Да вон же оно! Вон! Возле той банки, которая не светится. Приглядись, будто картинку кто-то пальцем маз…

Договорить не смогла, потому что с закрытым ртом это сделать проблематично. Стихийник замер за спиной, не убирая ладонь с моего лица. Его напряжение передалось и мне, и, вместо того, чтобы начать в возмущении вырываться, я затихла, как мышь под веником. В следующую секунду Кай сорвался с места, бросив мне корзину и короткое:

— Жди здесь.

Ощущение тревоги усилилось. Еще и любопытство жгло вкупе с беспокойством: прежде всего за ведьмака и только потом за себя.

Что это, вообще, было? Мы увидели нечто, не предназначенное для наших глаз? Или это последствия алкоголя так сказываются, а на Эламбрусе все идет своим чередом и ничего странного не происходит?

— Иоши? — позвала я шепотом, не сильно рассчитывая на ответ, так как оба голосовых помощника улетели вперед Кая искать то, не знаю что. И если это что-то там, действительно, есть, на месте оно тоже не стоит. Во всяком случае, я его больше не вижу.

— Да, малышка?

Я с удивлением посмотрела в корзину, где лежала пустая бутылка из-под вина, два бокала, контейнер от бутербродов и… моя скрипка. Голос точно шел оттуда. Неужели мне померещилось, что пара мелких призраков скрылась в полумраке? В глазах двоится, что ли? Сок точно был просто соком? Вдруг нас, как других ребят, опоили какой-нибудь гадостью — вот и глюки пошли?

— Что происходит? — спросила настороженно — от былой легкости и расслабленности не осталось и следа.

— Полагаю, дело в твоей пси-способности, — выползая из-за футляра с Лалали, сообщил… полосатый пчел.

— А призрак где? — вырвалось у меня.

— Ищет нарушителя, — сказал Иоши, который, судя по всему, опять раздвоился. Ну слава звездам! А то я уже начала грешить на проблемы с моей головой.

— Значит, мне не показалось? Там точно кто-то… или что-то было? И да… что не так с моей пси-способностью?

— Камеры и приборы движение не засекли, мы с Чумой тоже, а ты каким-то чудом увидела. Возможно, это потому, что ты одна из разновидностей метаморфа. Как и тот пс-с-сионик. Незарегистрированный, — добавил он, растягивая букву «с» на манер «з».

Во дела! А не этого ли неуловимого гаденыша дяди в серых костюмах разыскивают? Если у него такой дар, еще и неучтенный, неудивительно, что до сих пор мерзавца не нашли.

Кай вернулся через несколько минут: растрепанный, но при этом собранный и очень серьезный. Сказал, что никого не догнал, однако там точно кто-то был и об этом следует срочно сообщить охране. Я, естественно, спорить не стала. Хотела разойтись с ним прямо тут и отправиться к себе в комнату в компании Иоши-пчелки, дабы не заплутать на технических этажах, но ведьмак даже слушать не стал — проводил меня до двери, сдал под опеку квазары и ушел… очевидно, докладывать о случившемся.

Черт! Про наш пикник в рубке тоже ведь теперь станет известно, да? Надеюсь, только тем, кто ищет отравителя, а не всему Эламбрусу и, как следствие, всему интернету.

Осознав происходящее, я окончательно уверилась, что все, что ни делается — к лучшему. Даже думать страшно, каково бы мне сейчас было, займись мы с Огненным любовью на том теплом пледе.

Бр-р-р!