Секрет счастья неидеальной женщины

Предисловие

Я тебя не чаяла дождаться,

Думала, что поезд мой ушёл.

Даже не пыталась докричаться,

Только всё шептала: «Хорошо…»

Только иногда молилась богу,

Чтобы он тебе прибавил сил.

Ты пришёл внезапно и к порогу

Ветку сакуры цветущей положил.

Всё отлично, подрастают дети,

Рядом мы уже который год.

Чудо есть для нас с тобой на свете:

Ветка сакуры до сей поры цветёт!

© Copyright: Елена Долгих, 2006

Глава 1

Не боги горшки обжигали

Ирина ехала в автобусе и рассматривала в окно пробегающие мимо фасады домов, едва зеленеющие деревья на проспектах. Весна в этом году пришла в город в середине апреля и радовала солнышком и теплом. Ира любила Санкт-Петербург, как человек любит город, в котором родился. Но отлично понимала, что восторга и обожания к нему она не испытывает. Она могла бы жить в любом другом городе, главное, чтобы не за полярным кругом. Всё-таки тепло Ира любила. А ещё любила Грузию и Чехию, особенно Карловы Вары. Было что-то притягательное для нее в этом небольшом курорте. Ирина обожала путешествовать, открывать для себя новые страны и города, получала не с чем не сравнимые эмоции от этого.

Но сейчас она ехала на работу. Любимую и интересную, но ,как показывал опыт, именно сегодня в меру тяжёлую. Ира была визажистом, делала красивыми девушек и женщин для фотосессий, праздников, значимых мероприятий. Ей нравилось быть отчасти художником и творить красоту на лицах. Но как и в любой сфере деятельности, связанной с людьми, бывало трудно. Ира любила людей, но дозированно. Поэтому очень редко соглашалась поработать на конкурсах или показах, где поток лиц и конвейер девушек, и не до творчества, и совсем никакого удовольствия от работы. Но платят хорошо, поэтому соглашаться иногда все же приходилось.

Трудности сегодняшней работы заключались не в модели, ее Ира зна зала хорошо, а в её маме. Волею случая пару лет назад, Ира выручила начинающую модель Лилианну, когда в последний момент оказалось, что визажист девушки заболела. Они остались довольны друг другом и продолжают тесное сотрудничество до сих пор. Лилианна ( только полное имя и никаких сокращений!) уже вполне состоявшаяся модель, приезжая из-за границы домой в родной Питер, всегда пользуется услугами Иры и для работы, и для выхода на светские мероприятия. Лилианна – дочь обеспеченных родителей, а точнее мамы. Папа был намного старше мамы и умер, когда дочке было всего пять лет. Мама – Галина Васильевна, встала у руля бизнеса, доставшегося ей от мужа. И надо сказать вела этот бизнес весьма успешно, и так же успешно ковала из дочери модель с мировым именем. Благо, что данные у девочки были и было стремление. Работать с Лилианной было одно удовольствие, подкреплённое достойной оплатой. Работать с Галиной Васильевной было трудно, но оплачивалось также щедро.

Трудность заключалась в отношении к Ире. Ей всем видом, каждым жестом показывали, что она обслуга для людей высшего сорта. Галина Васильевна была высококлассным снобом, или снобкой, или снобиней. И где же Ирино филологическое образование и чувство языка, которое так хвалили преподаватели? Пропало в потоке палеток теней и оттенков помады. Ира с детства мечтала стать учителем английского языка. Она любила детей и умела наладить с ними контакт, умела донести материал интересно. Закончив университет, проработала в школе всего год. А потом как-то не сложилось или Ира сама не сложила свою преподавательскую карьеру. Ира усмехнулась и встала с места у окна, надо было пробираться к выходу, скоро ее остановка.

– Добрый день, – улыбнувшись, Ира поздоровалась с консьержем на входе в парадную. Седой, по-военному подтянутый дяденька скупо кивнул и протянул руку за документом. Ира в ответ протянула паспорт и стала ждать, когда сверят ее данные с временным пропуском, заказанным для нее.

-Вас проводить, Ирина Борисовна? – ей протянули паспорт и один из охранников вышел из подсобки.

Ира знала, куда идти, но так как бывала здесь не раз, также знала, что ее проводят до дверей. А попутно попросят открыть чемодан с рабочим инструментом, просканируют взглядом фигуру, а после проверки будут пытаться взять телефончик или пригласить в кино. Охранники в этом комплексе все молодые, в отличии от консьержа, который скорее всего является их начальником. Но телефончик Ира не даст и в кино не согласится пойти. Не потому что парни не симпатичные или ей есть с кем ходить в кино. Просто ещё ни один не предложил помочь с тяжёлыми чемоданом и не придержал дверь. А у Иры были завышенные стандарты и требования к мужчинам, как утверждала ее мама. Хотя завышенными она сама их не считала. Ведь были в её жизни мужчины, которые соответствовали этим стандартам. Были когда-то…

Квартира, в которой жила Лилианна с матерью, занимала весь 27 этаж. И Ира не представляла, сколько в ней комнат. Она была только в спальне Лилианны, прилегающей к ней ванной комнате ( именно комнате, ванной или санузлом назвать ее не поворачивается язык) и балконе-террасе.

– Привет, – пропела Лилианна. Она подскочила и расцеловала Иру в щеки.– Сегодня много работы. Я сразу не сообразила, но помимо работы над контентом, мне сегодня вечером на ужин. Ты сможешь задержаться до семи?

– Привет, – улыбнулась Ира в ответ. Напору девушки она давно привыкла, как и к тому, что с ней планы приходиться менять быстро и часто. – Не сегодня. Максимум задержусь до пяти. В полшестого мне надо быть дома.

– Сегодня ты на дежурстве?

– Да, Алиса занята. И мне никак нельзя задерживаться.– Не то, чтобы они были подругами, но за несколько лет тесного сотрудничества важные детали из жизни друг друга знали.

– Тогда давай до полшестого и я попрошу Ника тебя отвести.

– У тебя появится личный водитель?– спросила Ира, проходя в ванную, чтобы вымыть руки.

– Лучше, – широко улыбнулась Лилианна. – У меня приехал Ник!

– Ну да, это мне все объяснило.

– Я не буду объяснять, я покажу. Он приедет к трем.

-Ну покажешь, так покажешь. А сейчас рассказывай, что надо сделать, в чем концепт. Во сколько приедет фотограф?

– Тоже к трем, его Ник и привезёт. Мама нашла нового фотографа. Ты наверняка его знаешь. Стас Серебряков.

Про Стаса Серебрякова, а в фотосреде -Стас Серебро, Ира слышала, но работать с ним не доводилось. Не тот уровень. Стас считался профи высочайшего уровня. Стильная фотостудия в совладении, аккредитация от европейских домов мод и контракты с российскими модельерами. А начинал он когда-то со свадебных фото, фотографий на стоках и в журналах для домохозяек.

– Ого, – Ирина бы присвистнула, если бы умела. – Как Галине Васильевна удалось его захомутать?

– Деньги, – пожала точеными плечиками Лилианна. – У него партнёр некрасиво вышел из управления студией, кинул, по-русски говоря. Остались долги, а чтобы их закрыть, нужны деньги. А мне нужен качественный материал.

– Ну, тогда за работу,– Ира решительно засучила рукава свитера, вооружилась кистью и указала рукой на банкетку возле окна.

Они закончили работу над образом без десяти три, как раз оставалось время на кофе. Галина Васильевна вышла в столовую, кивком поприветствовала Ирину и одобрила внешний вид дочери.

– Ник опаздывает, я не буду его дожидаться. Но он проинформирован насчёт фотографа и все вопросы тоже на Нике. Пока, дочь. Встретимся вечером, – прозвучало из холла и через секунду хлопнула дверь. Ира тихонько выдохнула. Эта деловая женщина оказывала на нее какое-то удушающее впечатление.

Девушки как раз закончились пить кофе, когда в холле послышались мужские голоса.

Лилианна подскочила и плавной походкой двинулась в коридор, покачивая бедрами. Ира хмыкнула и последовала за девушкой. Ей то не надо производить не на кого впечатление. Можно спокойно пройтись, главное не поскользнуться на напольной плитке, явно итальянской.

В холле уже разувались трое мужчин. Все незнакомые. Лилианна что-то быстро сказала по-французски высокому брюнету. Скорее всего, это и есть Ник, бойфренд Лилианны, решила про себя Ира. Значит, двое других фотограф и его помощник. Но к изумлению всех, особенно Лилианны, ответил мужчина, стоявший справа от брюнета. Высокий, с хорошей фигурой и пронзительно зелёными глазами. Он обаятельно улыбнулся Лилианне, потом развернулся к Ире и окинул взглядом, как будто целиком обхватил. Улыбка у него стала ещё шире. Он протянул руку и представился:

– Стас, фотограф.

– Ирина, визажист Лилианны.

– Рад знакомству. И надеюсь на плодотворное сотрудничество. Это мой ассистент Павел, – представил он долговязого и сухощавого парня с гривой золотисто русых волос.

Павел неопределенно кивнул всем сразу и похватал многочисленные кофры.

Лилианна тут же спохватилась и представила третьего мужчину.

– Это Ник, это Ирина.

Статус мужчины Ира так и не узнала. Хотя ей стало жутко интересно. Зная нынешние жизненные реалии, Ник мог оказаться как парнем Лилианны, так и молодым любовником ее матери. Ведь доверила Галина Васильевна всю организацию рабочего процесса именно ему.

– Пройдёмте, Лилианна, покажете мне локации, – подал голос Стас.– Для чего нужны фотографии, какие идеи у вас уже есть?

Лилианна увлекла Стаса на террасу, попутно фонтанируя идеями и раздаривая улыбки, Павел и Ира двинулись следом. И начался рабочий процесс, в котором Ира участвовала не раз. Но посмотреть на работу Стаса стоило.

Ира не видела его работ, может когда-то и мельком. Творческой, да и личной биографией Стаса Серебрякова тоже не интересовалась. Знала только, что другие оценивают его работы очень высоко и дорого. И теперь Ира понимала, что эти другие были правы. Стас работал спокойно, без окриков и накала страстей, но умел вытащить из модели любые эмоции. Разговором на интересующие его темы, взглядами и многозначительными переглядываниями, мимолётными касаниями, когда поправлял прическу Лилианны, высекал страсть, огонь, извлекал нежность, будил непокорность. Ему бы отозвалось даже слепая, косая и кривая старушка, да что уж там – бревно и то выдало бы искренние эмоции, если бы с ним работал Стас. Если уж совсем на чистоту, то Ире показалось, что с помощью камеры Стас творит настоящий секс во всем его многогранном проявлении.

Ире вдруг стало интересно, а со всеми моделями Стас Серебро спит после съёмок или только с самими красивыми? Если со всеми, то это должен быть такой напряг. Он бы уже стёрся, ведь на показах просто косяк моделей идёт. Девушка пыталась остановить поток своих глупых мыслей, но ничего не могла с собой поделать. Женское любопытство помноженное на неустроенную личную жизнь…Банально- нормального мужика и хорошего секса давно не было. Тут Стас предложил Лилианне оттенить позы развевающимся тюлем. Выходило оооочень сексуально и маняще. И мысли опять пошли скакать вокруг секса и Стаса. А вот интересно, он с Лилианной уже переспал или ещё будет? А если Лилианна в отношениях с Ником? Или это не считается изменой, так – трудовой контракт?

На этой мысли Ира приказала себе собраться, прекратить пялится на прокаченную пятую точку фотографа и взглянула на часы. Слава богу, ей уже пора. Подошла поправить локон при очередной смене локации и прошептала Лилианне, что она уже убегает. Та лишь кивнула, погруженная в процесс с головой. Зато Ник предложил подвести Иру домой, но она отказалась. Быстрее будет на метро, да и не любила Ира быть обязанной кому-то. Рассчитывала только на себя и уже давно разучилась просить о помощи и принимать ее.

Глава 2

О сколько скелетов в вашем шкафу

– Ирочка, выручай! Завтра по зарез ты мне нужна! Часов с трёх и до вечера. У Стаса гениальные идеи, отщелкаем материала на полгода вперёд. Заплачу в выходные по двойному тарифу, – голос Лилианны в трубке выдавал ее волнение. Девушке было не занимать деловой хватки, не иначе как от матушки передалась. Взялись они со Стасом за работу активно. Для Иры это означало хорошие денежные вливания. Можно и на отпуск отложить и новые джинсы купить, а ещё подкинуть Левке на новую хоккейную амуницию.

– Привет. Завтра до двух занята, у Левки матч. К трем могу не успеть подъехать. Кстати, а куда ехать-то?

– Яхт-клуб на Крестовском. У Стаса есть интересные наработки. Ник уже арендовал яхту на три часа, потом пару часов отработаем в резиденции.

Ира ни разу не бывала в яхт-клубе вообще и на яхтах не каталась, а в императорском яхт-клубе и подавно. Правда в одной резиденции на Крестовском острове была, доводилось поработать.

– Я согласна, но мне бы определиться с инструментами. К Левке на стадион не пустят с кейсом, да и тащить его вместе с клюшками тяжеловато. Может я сейчас к тебе подвезу все необходимое, а ты завтра прихватишь?

– Поступим проще, – Лилианна радостно защебетала,– я сейчас пришлю водителя за кейсом. И тебе не мотаться туда-сюда, и мне спокойнее, что ты завтра успеешь. Хочешь, я и завтра пришлю водителя?

– Нет, я лучше на такси.

– Ну смотри сама. Скинь адрес свой. Жди минут через сорок. Водитель отзвонится. До завтра.

– Пока.

Положив телефон, Ира пошла собирать все необходимое для завтрашней работы. И минут через сорок вышла на улицу, ожидая высланного водителя.

Но вместо водителя подъехал Ник на золотистом Вольво. Припарковался так, что перегородил проезд, и вышел Ире навстречу.

– Привет.

Улыбка у него всё-таки мягкая, приятная.

– Привет. Лилианна сказала, что приедет водитель. Не думала, что она тебя будет гонять.

– Да я сам вызвался,– Ник опять улыбнулся широко и искренне. -Может прокатимся куда-нибудь, кофе выпьем? Ты как, сладкоежка? Я знаю одну уютную кондитерскую неподалеку. Если ты не занята…

– Сегодня у меня свободный вечер. Готова составить компанию,– Ира улыбнулась Нику, уж очень он выглядел счастливо, когда она согласилась.

Ник взял Ирин кейс, положил в багажник и продолжил:

– Я сейчас припаркуюсь где-нибудь в стороне и подожду тебя.

– Зачем? – Ира искренне удивилась.

– Ну…– Ник замялся.– Тебе, наверное, надо переодеться? Не подумай, ты хорошо выглядишь. Но я готов подождать, если ты пойдешь домой приводить себя в порядок. Черт… Странно звучит, конечно, ты и так в порядке. – Ник окончательно стушевался.– Просто я за последние года два так привык к Лили и ее подругам. Они без макияжа с собачкой не выйдут погулять, не то, чтобы в кафе без полного парада. Вот я и подумал…

Ира оглядела Ника. Джинсы, белая рубашка-поло и кожаная черная куртка, белоснежные кроссы, все стильно и наверняка дорого. На ней же джинсы самые обычные, розовый свитер с мятным вязаным орнаментом и бежевые кеды, все, что называется фирмы ноунейм. Макияжа минимум, волосы собраны в хвост. Переодеваться не будет, вот какая есть, так и пойдет. Не в кафе в Англитере же Ник ее приглашает.

– Если в кофейне нет специального дресс-код а, то я и так могу пойти. Я и без макияжа себя спокойно чувствую. Разве что за курткой сбегаю.

– Никакого дресс-кода,– Ире показалось, что Ник облегчённо тихонько выдохнул.

Через минут пять они ехали в машине. В салоне играла лёгкая музыка, Ира не особо вслушивались какая, не попса или тяжёлый рок и ладно.

– Слушай, я все хотела спросить: а Ник – это сокращение от Никиты или Николая?

– Ни то, ни другое,– парень широко улыбнулся. – У меня несколько специфическое для России имя – Николас.

– Николас? Ну и фантазия у некоторых родителей. Николас и Лилианна. Или тебя в честь кого-то назвали?

– Меня так назвал отец в честь тестя. И Галина не знаю, чем руководствовалась. Но вряд ли к моему имени подбирала.

– Почему к твоему,– Ира не понимала.

– Ну она же не мать мне, а мачеха.

– Мачеха? Она твоя мачеха? А Лилианна – сестра?– произнесла Ира растерянно.

– Ну да. А ты что подумала?

– Я…ну.., – Ира смутилась. Чего она только не подумала, но точно не родственные отношения.

– Что я парень Лилианны?

– Ну или любовник Галины Васильевны

Ник расхохотался громко и заливисто. Ире стало стыдно, лучше бы промолчала. Вот кто за язык тянул?!

– Извини, я не хотела обидеть.

– Да нет, что ты. Просто такого я ещё не слышал! У нас хорошие отношения с Галиной, совсем не как в сказках про мачех. Но это долго рассказывать все перипетии наших семейных отношений. За чашкой кофе я все тебе расскажу, тем более мы почти приехали.

Кофейня была действительно уютной. Просторное помещение, много зелени и мебель натурального дерева светлых оттенков. Негромкая музыка и приличное расстояние между столиками создавали камерную атмосферу. Они заняли столик у окна в дальнем углу и сделали заказ – кофе и по три вида пирожных на каждого.

-Я сладкоежка, могу сладкое пирожное чаем с сахаром запивать. А кофе вообще не представляю без сахара и сливок, – покаялся Ник. – Горький кофе – деньги на ветер,– он широко улыбнулся.

– Я тоже люблю сладкое, но не в таких количествах. Если с пирожным, то чай без сахара, а кофе вообще люблю, чтоб было много молока, сливок и совсем чуть-чуть кофе. Я бы сказала, что запах молотого кофе я люблю больше, чем вкус.

– Кстати, тут бариста делает совершенно невозможные рисунки на кофейной пенке, можешь подойти посмотреть. Тебе как художнику будет интересно.

Это оказалось действительно интересно. Картинку можно было заказать, и Ира попросила нарисовать ей кораблик или парусник. Вышло очень правдоподобно. Даже жалко было пить такую красоту.

– Ну, рассказывай, – Ира напомнила, что Ник обещал ей рассказ.

– Если тебе интересно…

– Очень. С таким именем твоя семейная история должна быть не хуже бульварного романа,– Ирино настроение было превосходным и хотелось подшутить над Ником.

– Нуууу, пожалуй до бульварного романа мы не дотянули, но история ещё продолжается.

Отхлебнув кофе и отломив пирожное, Ник принялся за рассказ.

Родители его познакомились в Латвии, когда отец служил там по линии посольства. Мама – Елена Николасовна, если можно так сказать, по отцу латышка, по матери русская. Встретились они на приеме в консульстве и спустя пару месяцев знакомства расписались. Была ли то любовь обоюдная и все же расчёт со стороны отца, Ник не знал. Но по окончанию срока службы отец не остался в Латвии, а вместе с женой уехал домой, в Ленинград.

– Представляешь, у меня в свидетельстве так и написано : место рождения – Ленинград!

– Представляю. У меня тоже так написано. И в паспорте тоже, не только в свидетельстве.

– Назвал меня отец в честь деда, потому что тот ему помог материально и связями, когда они вернулись в Ленинград. Подробностей не знаю. Дед, как и положено отличному дипломату, был молчалив, сдержан, больше слушал, чем говорил. А с отцом я отношений не имел. Родители развелись, когда мне было лет пять или шесть. И мы с мамой довольно быстро уехали с ее новым мужем в Испанию. К деду меня присылали на каникулы – я учился в пансионате в Испании, языки мне всегда давались хорошо. Потом отец женился и родилась Лили. У нас с ней разница 10 лет. Когда мне было 15 , отец умер. И надо было делить наследство. К тому моменту Союз рухнул, а отец, имея деньги и связи, построил бизнес, связанный с перевозками. И Галина поехала решать вопрос с наследством не к матери, а к деду в Латвию. Я уже тогда жил с ним. Дед потом говорил, что нечасто ошибался в людях, а в Галине ошибся. Ты знала, что она была моделью до замужества, не особо удачливой, поэтому так зацепилась за отца?

– Нет, откуда бы я знала.

– Она и Лили так толкала на эту стезю, чтоб удовлетворить свои амбиции. Хорошо, что у сестры данные есть и желание. Иначе, идти против Галины было бы равносильно самоубийству.

После смерти отца Ника на Галину наехали авторитеты и она, по совету и при помощи деда, отдала бизнес, получив отступные в виде нескольких квартир и торговых помещений. Дед же настоял, чтобы вся недвижимость была сразу поделена между тремя наследниками. Квартиры сдавались или после ремонта продались за большие деньги. А потом Галина постепенно один за другим стала открывать салоны красоты, маникюра, магазины одежды. Сама оказалась не дурой, да и смогла сколотить преданную ей команду профессионалов. Так и выплыла в смутные времена и потом поднялась.

– Когда мне было 14 лет дед заболел и затребовал меня к себе. Я год отучился в посольской школе в Латвии. Мама опять развелась и искала счастья на просторах Европы, благо дед хорошо обеспечивал. Но отдавать меня ей он не хотел и договорился с Галиной, что после смерти деда, я уеду жить в Санкт-Петербург. За это она получала право пользоваться частью активов до моего совершеннолетия. Так я и оказался в Питере в 16 лет. Получил российский паспорт по праву рождения. Правда школу еле закончил. Всё-таки я в стольких странах учился, что толком знал только математику, геометрию, физику, а вот с литературой или историей было трудно, несмотря на репетиторов, которых мне нанимала Галина. После окончания школы я не обладал никакими яркими талантами и стремления искать свою профессию на было. Галина убедила меня поступить в Париже в высшую школу управления и менеджмента. Оплатила учебу и сняла мне квартиру. Учиться оказалось на удивление интересно. Потом она купила квартиру побольше и стала присылать Лили для работы с парижскими модельными агентствами. Я должен был за ней присматривать. Хотя у Лили была гувернантка – француженка с русскими корнями, которая возила ее на кастинги и учила по школьной программе, я часто сам сопровождал ее на фотосессии. Хотя по первой меня это и злило. Представляешь, молодой парень с квартирой и деньгами привык гулять с девушками, устраивать вечеринки. А на время приезда сестры обязан вести монашеский образ жизни. Но с Лили мы сдружились еще со времени моей жизни в Питере. Да и в родне кроме нее у меня была мама, с которой я виделся раз в год на мой день рождения.

Ник отпил кофе и задумался ненадолго. Ира его не торопила.

– Однажды Лили переела мороженого, я не уследил. И на показ поехала с температурой. А там ее определили в такую холодную гримёрку, что я, мучимый совестью и несильным, но похмельем, пошел разбираться с администратором мероприятия. Вытребовал теплую гримёрку и познакомился с агентом, который в последующем помог и Лили и мне, натолкнув на идею, что стоит себя попробовать в роли агента сестры. Я стал варится в этой кухне и к окончанию учебы у меня был план. Я хотел создать фирму по организации мероприятий. Вначале я поработал в свадебной сфере, начинал с мальчика « принеси-подай-идинафиг-немешай». Даже в ритуальных услугах имел опыт работы.

– Это как?– не поняла Ирина, которая за время рассказа съела все пирожные и выпила кофе.

– Ну, как…Красивые похороны тоже надо организовать. Не родственникам этим заниматься. Хотя здесь в России это все ложится на плечи родни. Но похороны на высшем уровне организовывают всё-таки специальные люди.

– Да, наверное. Я как-то не знакома с этой стороной вопроса.

– И слава богу.

– Да, точно. Так в ритуальных услугах и свадебной сфере тебе не понравилось?

– Не то, чтобы не понравилось, но хотелось чего-то другого. И чтобы не каждый раз одно и тоже. Только свадьбы за много лет сделали бы из меня унылого циника, я думаю. Поэтому я стал организовывать разные мероприятия- вернисажи, показы мод, открытие частного театра, выставки, торжественные вечера и многое другое.

– Очень интересно. У тебя большая фирма?

– На самом деле нет, не большая. Всего 7 человек. Я и мой зам, четверо дизайнеров и секретарь.

– И вы справляетесь?

– Просто все узкие специалисты и профильные организации у нас на внешних договорах. Мы подготавливаем мероприятие под ключ – от идеи до мельчайших деталей. Поэтому и флористы, и типографии, и кейтеринг, и фирмы по аренде костюмов или швейное ателье – все у нас есть на договорной основе. В последний раз вот заключили договор с частной винодельней. Даже домашняя мануфактура по изготовлению мыла у нас есть в поставщиках. Если каких-то спецов нет, то найдем и заключим разовый договор или на длительной основе.

– А мыло зачем нужно было?

– Организовывали благотворительный вечер в пользу поддержки организации детей с аутизмом. И дети делали сами мыло, потом дарили участникам вечера. Это была задумка инициатора вечера.

– Здорово.

– Теперь твоя очередь. Наверняка, много интересного можешь мне рассказать.

– Нууу, настолько интересного, как у тебя, ничего не могу рассказать.

Родилась в Ленинграде, мама и мамина мама тоже отсюда. Бабушка блокаду пережила, одна из троих детей. Папа и его родственники из Новгорода. Так что я можно сказать, что однокоренная ленинградка.

-Оу, я и не знал, что есть такое определение, – Ник хмыкнул. – Тогда я тоже однокоренной.

-Это я сама придумала. Я же всё-таки филолог. Закончила университет, недолго поработала в школе учителем английского языка. Потом вышла замуж за военного и пару лет жила в Севастополе. После развода вернулась домой.

– А визажистом как стала?

– Когда переехала в Севастополь, работу сразу не нашла. Закончила курсы и стала потихоньку практиковаться. Потом уже и не захотелось в школу идти и быть привязанной к пятидневкам, тетрадкам, хотя с детьми работать было интересно. Но вот их родители, вся система отчетов, писанины вызывает у меня отторжение . Видимо, я всё-таки больше творческая личность.

– Но всю жизнь же не будешь девушек красить. Не думала о чем-то более серьезном?

Иру аж передёрнуло от фразы « девушек красить», как будто она маляр. Так пренебрежительно это прозвучало.

– Чем к примеру?

– Ну я не знаю…Может организовать студию, чтобы были отчисления слоговые на пенсию. Или школу, обучать других.

– Ну сразу видно, что ты заграничная птица, залетная, – Ира рассмеялась. – Какая пенсия, какие отчисления? Главное, чтоб на коммуналку хватило, на еду, ещё Алисе помочь хотелось бы.

– А Алиса это кто?

– Подруга, почти сестра.

– А почему ей надо помогать? Она болеет? Инвалид?

– Нет, слава богу. Она мать- одиночка. А я крестная Левки. Вот мы вдвоем и крутимся.

– А отец где и почему не обеспечивает ребенка?

– Он погиб.

Ник скептически заломил бровь, видимо, не веря, но Ира ничего не стала рассказывать. Попыталась перевести тему.

– Ты надолго приехал?

– На три недели. Закрыли проект и я решил сделать перерыв. С текучкой справится мой заместитель. Если что-то глобальное, то вернусь.

Глава 3

Да и в нашем не мало

Своими вопросами про Алису и Левку Ник разбередил старые раны. Редко – раз в год, Ира позволяла себе достать альбом с фотографиями, где хранились самые важные воспоминания. Но сегодня Ира, вернувшись домой, заварила себе травяного чаю и устроившись в кресле, достала альбом.

Познакомились они в первом классе, но не на линейке, а второго сентября уже в кабинете. Ира хотела сидеть за одной партой с Алисой, девчонкой из подъезда, но учительница их рассадила. Иру посадили с Сашей за третью парту, а Алису с Лёшей за четвертую. Так началась их многолетняя дружба. Они вчетвером были очень разные по характеру, но прекрасно дополняли друг друга. А тот факт, что они жили в одном доме, в одной парадной, но на разных этажах, только скрепило их союз.