Секреты Альмандры. Браслет мироздания

Глава 12. «Спасибо тебе, человек!»

Анна:

Некоторое время я пожила у эльфов и даже немного успокоилась. Почти не плакала и не рвалась в путешествие сломя голову. А до этого сильно заболела. Так уж вышло, что прибытие через «королеву луж» заметно подкосило мне здоровье. В тот день я пробыла в ледяной воде, не сразу сняла мокрую одежду и замёрзла до посинения. После прибытия в рощу, возник насморк, кашель и высокая температура. Если бы мама только была рядом со мной, она бы принесла горячий стакан клюквенного сока, тарелку бульона и посидела бы рядом, скоротав нелёгкий час болезни. Дома она кормила меня мёдом, имбирём и лимоном, поила раствором шалфея, клюквенным морсом и лекарствами по рецепту врача – но здесь ничего этого нет. Слабость и недомогание сковали меня на несколько дней. Столь сильной лихорадки я никогда не испытывала. Я не могу встать с постели. Горло опухло. Насморк набирает обороты, приходится пользоваться листьями вместо носовых платков, вот только они не впитывают, ещё и кожу раздражают.

Когда Лиор заметил, что мне нездоровится, он взял меня на руки и понёс в поселение эльфов у целебного ручья, которое располагалось выше домиков, где жил Род. Когда мы пришли, они столпились вокруг нас. Некоторые удивлялись, что он решил привести меня именно к ним. Всё же этот народ, судя по тому, что я успела увидеть – не оставляет в беде тех, кто нуждается в помощи. Не проронив практически ни слова, они увели меня в лазарет и уложили на небольшую кроватку. Конечно, она мне показалось мелковатой, но для эльфов в самый раз.

Пока я лежала здесь, узнала, что утреннюю росу эльфы собирают для лекарств. Они смешивают её с травами и некоторое время настаивают в погребе. Через несколько дней эту настойку можно применять как сильное противовоспалительное снадобье. Три раза в день пришлось пить эту гадость, но совсем не зря. Когда был жар, они заботливо прикладывали ко лбу влажную ткань и смотрели сочувственными взглядами. До чего удивительные малыши. Даже в тревоге оказали мне помощь. Для них я лишь незнакомка из другого мира. Я замечала осторожные взгляды, и поняла, что они всё ещё боялись меня. Не доверяли, но лечили до тех пор, пока болезнь не осталась в страшном сне.

Через несколько дней мне полегчало, я сразу же решила покинуть лазарет, как вдруг услышала одного из эльфов.

– На помощь! Там на наших напали заражённые животные!

Все эльфы засуетились, начали перешёптываться и решать, кого отправят:

«Лиора нет!» – «Нет никого, кто сильнее нас!» – «…Даже деда гнома!» – «Кто пойдёт?!»

– Нужно взять вилы! – заявил один из взрослых эльфов.

– Какие из нас воины? Без Лиора нам не справиться! – кричал кто-то из толпы.

Я подумала, что не стоит вмешиваться, если в силах не уверена, но слова сами выскочили изо рта:

– Я пойду!

Эльфы оглянулись и направили на меня свои обеспокоенные взгляды.

– Как же? Ты? – удивилась толпа.

На что я уверенно взяла вилы и ответила:

– Отведите меня туда! Я спасу ваших ребят в благодарность за лечение.

Эльфы поколебались лишь мгновение, после чего закивали, и тот, что сообщил о беде, махнул рукой в сторону «Мрачных троп».

– За мной!

Некоторые жители отправились вместе с нами. Они рассчитывали на помощь, но не перекладывали ответственность за спасение собратьев всецело на меня. По заросшим дорожкам мы пробрались до реки, на берегу которой животные загнали в угол толпу юных лесных эльфов. Я сразу заметила Рода, того самого длинноносого эльфа в шляпе и с сопелкой, который орлом встал между друзьями и хищными зверьми (тремя, напоминающими тигров, и одним волкообразным существом). Он держал свой музыкальный инструмент прямо перед собой, будто это был меч, выкованный в эльфийской кузнице. Его глаза горели огнём храбрости, не смотря на то, что коленки и руки тряслись. Я поспешила к малышам, бесстрашно замахиваясь вилами на животных, и даже не думала о том, что звери запросто могли бы меня порвать на куски. Но сейчас, с оружием в руках, я ощущаю себя матерью, которая защищает своих детей от беды, и намереваюсь ранить обидчиков точными ударами по злым мордам. Я не убегу, не сдамся! Ни за что не позволю тронуть своих друзей. Остальные эльфы подбежали к нам и стали утешать своих сородичей, да подбадривать меня. Самый крепкий из них, а именно фермер, бросил вилы в одного из зверей так, что те застряли в брюхе. Я насчитала шесть лап и красные, взбешённые глаза. Подвывая, зверь ускакал в лес. Другое чудовище, не менее изуродованное, я пнула ногой, когда он пытался ухватится за бедро длинными клыками. Зверь столкнулся с другим, они перекатались и свалились в реку. К нашему счастью, врагов унесло течение.

Когда последний зверь понял, что так просто эти эльфы ему не дадутся, убежал с душераздирающим рёвом. Пострадавшие в обнимку выдохнули с облегчением.

– Ура! Ура!

– Мы спасены! – запрыгали эльфы, в то время как малыш с сопелкой не мог оторвать от меня глаз.

– Это было так храбро! – начал он. – Ты спасла нас! Вы все спасли нас!

– Ну что ты! Если бы не твоя смелость, у нас бы ничего не вышло, – я улыбнулась Роду.

От эмоций он даже снял свою шляпу.

– Спасибо тебе, человек!