Секреты и Соблазнение

2

Меня вырвало из моего слишком чуткого сна, когда Лейла агрессивно потрясла меня за руку.

— Вставай прямо сейчас. Мы опаздываем. — воскликнула она.

Мы не спали далеко за полночь, и я едва могла ясно мыслить так рано утром. Кровать была слишком жесткой, и, очевидно, обогреватель не работал должным образом, потому что я мерзла даже в своей толстой пижаме и пуховом одеяле.

— До начала первого урока еще два часа — раздраженно ответила я и уже собиралась лечь обратно, когда она стянула с меня одеяло.

— Каждое утро у нас короткая церковная служба. Затем все собираются в кафетерии. Они дают тем, кто проспит, дополнительную работу по дому. Мне не хочется тратить свое свободное время на мытье полов.

С раздраженным стоном я взяла себя в руки и прошла мимо нее в ванную. Церковная служба? Религия никогда не играла большой роли в моем воспитании, и их культ меня тоже не интересовал. Как бы то ни было, я собралась в рекордно короткие сроки и вернулась в нашу спальню, немного угрюмая.

— Юбка слишком длинная. Это выглядит отвратительно — заявила я, глядя на Лейлу. Ее платье было короче, подчеркивая ее длинные ноги.

Она положила одну руку на бедро и оглядела меня с ног до головы.

— Я исправлю это после урока. Расчеши волосы, ты выглядишь ужасно. — Я повернулась к зеркалу и провела рукой по лицу. Моя соседка по комнате не преувеличивала. Я была бледна, под глазами у меня были темные круги, а мои прежние кудри больше напоминали птичье гнездо.

У меня не было времени привести себя в более презентабельный вид, поэтому я сделала самый минимум и распутала волосы. Несколько мгновений спустя мы побежали с нашими сумками к залу, где они проводили службу.

Я недооценила долгий путь. Мой свитер царапался, а ботинки неприятно натирали пальцы ног. Приложив все усилия, я попыталась сдержать свой хмурый вид. Первое впечатление не должно быть о загнанном в угол щенке. К счастью, несколько одноклассников в коридоре не обратили на нас никакого внимания. Хорошо.

Как только прозвенел звонок, мы добрались до большого зала. Пол был выложен мрамором, а с потолка свисали огромные люстры. Длинные скамьи были выстроены в ряд перед алтарем, который был усеян иконами и свечами. Музыканты играли зловещие песни, которых я никогда раньше не слышала, от которых у меня волосы на затылке встали дыбом.

Странная тьма таилась в каждом уголке этой комнаты, угрожая соблазнить человека в жуткую бездну самого себя. Так или иначе, это было утешительно.

Мы сели подальше от толпы и поставили наши сумки на полированный пол.

— Как раз вовремя. — выдохнула я, запыхавшись. Лейла кивнула.

Как раз в тот момент, когда я собиралась что-то добавить, у алтаря прозвучал прекрасный голос — молодая женщина, темно-русая и идеальная картинка.

На ней было облегающее черное платье-водолазка, доходившее ей до колен. Ее волосы были наполовину собраны, что придавало ее лицу аристократический оттенок.

Я позволила себе в последний раз взглянуть на ее фигуру, прежде чем откинуться на спинку стула и притвориться, что читаю молитву. Не раз мне приходилось сдерживаться, чтобы не задремать.

Музыка органа в сочетании со звуком ее голоса уводили меня все дальше и дальше в сладкие объятия забвения.

Я вздрогнула, когда Лейла толкнула меня локтем. Послышался возбужденный шепот, студенты поднялись со своих скамей и поспешили в сторону кафетерия.

Как раз вовремя, мой желудок отреагировал громким урчанием.

— Хорошо, что мисс Арден не видела, как ты пускала слюни мне на плечо. Давай, давай поторопимся, а то самая вкусная еда уже исчезнет — ворчливо сказала она, поднимая с пола тяжелую сумку. Я закатила глаза на ее преувеличенное замечание, но в конце концов встала и пошла вперед.

Мне было интересно, все ли преподаватели выглядели так же хорошо, как мисс Арден.

Мы как раз становились в очередь, когда к нам подошли два парня. Они выглядели неплохо, особенно тот, что повыше, чьи волосы казались почти серебряными на свету.

Другой был более мускулистым, с очаровательной улыбкой. Его темная кожа подчеркивала его медовые глаза, и я не могла не ухмыльнуться ему в ответ.

— О, Эйвери, познакомься с Калебом и Ноем. Калеб — лучший друг моего брата, а Ной учится с нами в одном классе.

Калеб выглядел немного старше своего друга-брюнета, и я не могла не спросить себя, почему они оказались здесь.

— Мне приятно с тобой познакомиться — сказал Ной и поцеловал тыльную сторону моей руки. Я позволила ему, не уверенная, флиртовал ли он или просто вел себя глупо.

— Я тоже рада с тобой познакомиться — ответила я, глядя на Лейлу, которая одарила Калеба взглядом, которым младшие сестры не должны смотреть на лучшего друга своего брата.

Мне было интересно, что происходит между ними двумя и не притворяются ли они просто друзьями на публике. В любом случае, это было не мое дело.

— Я слышал, мистер Престон будет твоим наставником. Удачи с этим. — дьявольская ухмылка расползлась по его лицу. Я наклонила голову, не в силах понять смысл его загадочных слов. Как раз в тот момент, когда я собиралась открыть рот, очередь сдвинулась, и настала наша очередь.

— Престон, как в Академии Престона? — Он кивнул.

— Не слушай Ноя. Мистер Престон очень… интригующий — вмешалась Лейла, и я покачала головой.

— Серийные убийцы тоже интригуют, но тебе лучше держаться от них подальше. — весело фыркнул Калеб. Очевидно, он был самым тихим из них. Хороший выбор, Лейла, подумала я про себя.

Набитые едой, которая пахла совсем не так, как мусор из кафетерия в моей старой средней школе, мы прошли мимо болтающих студентов. Кроме горстки из них, которые слишком явно пялились на мое лицо, никто не обращал на меня никакого внимания.

Наша небольшая группа собралась вокруг круглого деревянного стола, на котором уже были расставлены столовые приборы и салфетки. Я сделала глоток кофе и чуть не обожгла губы.

Парни были поглощены какой-то беседой, пока Лейла листала страницы на своем маленьком планшете. По-видимому, социальная платформа была популярна среди студентов, потому что она просматривала десятки постов и фотографий.

— Что-нибудь интересное? — спросила я с набитым ртом. Она просто пожала плечами.

— Как обычно — сексуальные фото, сплетни и вопрос, может ли кто-нибудь скопировать домашнее задание. — Я ухмыльнулась.

— Люди действительно спрашивают на платформе, к которой имеют доступ учителя, могут ли они скопировать чье-то домашнее задание? — Мой сосед по комнате положил устройство на стол.

— Они не читают это дерьмо насквозь. Особенно не в их свободное время. Ни один учитель не делает этого добровольно.

Я достала свой и нажала на приложение с гербом школы.

— Добро пожаловать в академию Престона. — было написано элегантным почерком перед фотографией, полной беззаботных студентов.

Появилось окно, в котором вы могли бы ввести свою информацию о доступе.

— Информация о входе есть в документах, которые ты получила в свой первый день — сказала Лейла. Я достала их из своей сумки и заполнила необходимые данные.

Я едва успела прочитать несколько постов, как зазвучала прекрасная мелодия, и все встали, чтобы поспешить на свои занятия.

Мы торопливо шагали по длинным коридорам, проходили мимо картин и бюстов, которые в тусклом свете казались какими-то жуткими, и наконец прибыли. Классная комната была не особенно большой, но элегантность все еще сохранялась.

Здесь пахло старой кожей и пылью, вероятно, из-за множества старых книг, занимавших две стены.

Мы втроем заняли свои места рядом друг с другом в заднем ряду. Я достала блокнот и несколько ручек. Преподавание психологии и манипулирования студентам-преступникам, должно быть, было жуткой шуткой преподавателей, иначе я не смогла бы объяснить выбор учебной программы.

Как будто по нажатию кнопки, все вокруг меня стихло, горячие разговоры уже закончились.

Моя ручка упала на пол, и я наклонилась, чтобы поднять ее. Как раз вовремя, в комнату ворвался профессор.

Сначала я видела только кончики его ботинок, пока мой взгляд не блуждал все выше и выше и, наконец, не остановился на его лице.

Его чернильно-черные волосы были немного вьющимися на концах, лицо точеное, и все же в нем было что-то ангельское.

Да, он был хорошо сложен, но у него не было широкого телосложения человека, который слишком много времени проводил в спортзале. Белая рубашка на пуговицах слегка обтягивала его предплечья, а темно-серые элегантные брюки идеально сидели на бедрах.

Он посмотрел на меня, и я могла бы поклясться, что что-то в выражении его лица изменилось, по крайней мере, на мгновение, прежде чем его глаза снова стали ледяными.

Профессор повернулся к нам спиной и написал что-то на доске неровными буквами. Я воспользовалась моментом его невнимательности и повернулась к Лейле.

— Сколько точно лет этому парню? — Я старалась говорить как можно тише — тщетно.

— Встань, — прошипел мистер Престон. Я едва могла поверить своим ушам. Я никогда не слышала такого властного тона ни от одного профессора.

Я приподняла бровь. Кем он себя возомнил?

— Я сказал тебе встать. У тебя плохо со слухом или весь этот дым затуманил твой разум?

Мой рот открылся, и я сжала кулаки. Гнев огнем разлился по моей груди, и я чуть не набросилась на него. Я едва удержалась от комментария. Было бы нехорошим предзнаменованием нажить врага профессору в первый же день, поэтому я неохотно последовала его требованию.

— Продолжай, что ты ей сказала? Нам, конечно, всем не терпится узнать, — насмешливо сказал он. Когда я не ответила, он сделал шаг ко мне, скрестив руки на груди.

Я не позволила его поведению унизить меня, не позволила ему заставить меня чувствовать себя неполноценной, поэтому я одарила его своей самой очаровательной улыбкой и ответила: — Мне просто интересно, сколько тебе лет. Дьявольская ухмылка расползлась по его лицу.

— Достаточно взрослый, чтобы быть твоим профессором. Садись. — Не говоря больше ни слова, он снова обратил свое внимание на доску.

Действительно, очень интригующе.