Последний оборотень. Книга 3 Сердце из камня

Примечание

(в этом разделе описаны как термины из реальной мифологии, так и слова, придуманные автором для этой книги)

Айвенго – в мифологиях африканских народов описывается, как человек-леопард.

Дух (дух стихии) – обобщающее название для демонов (духов огня), ангелов (духов воздуха), русалок (духов воды) и фей (духов земли).

Инугами – в японской мифологии злой дух собаки, который может принимать человеческий облик. В данной истории человек-собака.

Йокай – в японской мифологии может означать почти любое мифическое существо, но чаще всего изображается в виде человека-лиса, которой может иметь от одного до девяти хвостов. В этой истории человек-лиса.

Мейг - кукла, созданная духом из подручных материалов и управляемая силой мысли. Хозяин может переносить на мейга свои чувства, то есть видеть, слышать, осязать то, что и кукла. Мейги могут иметь не только человеческую фигуру, но и походить на различных животных, в том числе на существа, придуманные хозяином (Слово придумано автором книги).

Неко – в переводе с япокского «кошка». Чащу всего изображается как девушка с кошачьим ушами и хвостом. Так же может иметь кошачьи глаза, когти или лапы вместо кистей рук.

Потерянный – дух, чьи родители или ближайшие предки были духами разных стихий и чьи способности и скорость взросления схожи с человеческими. По сути, биологически потерянный и является человеком, но может вернуть часть качеств мифа с помощью специального ритуала.

Оками – человек-волк в японской мифологии.

Тенгу – в мифологии Японии описывается как человек-ворон.

Шелки — мифические существа из шотландского и ирландского фольклора (в Ирландии их называют роаны), морской народ, прекрасные люди-тюлени.

Эрисстраж – ритуал взросления у духов. Приобретается в 15-16 лет (соответствует человеческим 8 годам).

Глава 1 Забыл всё, чему учился

Первые дни лета. Уже неделю свирепствовало солнце, иссушая только недавно начавшие цвести травы. Почти все звери прятались от участий жары, только в густых кронах ещё пели птицы и сновали у самой земли полёвки, надеясь на то, что хищники отдыхают в своих норах и покинут их не раньше заката, но надежды этих грызунов были напрасны. В высокой густой траве тихо крался крупный хищник, ставя свои огромный лапы на землю, как ловкая грациозная кошка. Сам же зверь имел очень необычный вид. Больше всего он был похож на волка, но не серого, а белоснежного. Такие водятся только за полярным кругом, где никогда не тает снег и всегда можно оставаться незаметным, имея шерсть такого же цвета. Но что этот белый зверь делает в умеренных широтах, где снег выпадает только зимой?

Тихое рычание, присущее каждому охотнику, подкрадывающемуся к жертве, витало в воздухе. Мгновение – и пасть волка захлопнулась, зажав в себе невинную дико пищащую жертву, не успевшую понять, что произошло. Хищник довольно ухмыльнулся и только собрался проглотить свой обед, как услышал что-то, отвлёкшее его внимание.

- Вот блин! – кричал кто-то. – Я должен! Должен!

Быстро проглотив добычу, волк направился туда, откуда шёл звук.

Оказалось, что принадлежал он парню лет 20-ти. У этого человека были растрёпанные светлые волосы, к которым уже давно не прикасались расчёска и ножницы, и что-то большое белое лежало у него за спиной на траве. Оно постоянно дёргалось, вздымалось, а потом снова шумно падало в траву.

Парень не то удивлённо, не то испуганно глянул на высунувшуюся из травы волчью голову, но потом тяжело вздохнул и произнёс:

- А это ты, Анфа.

- Привет, Раф, - волк вдруг исчез, а на его месте появилась девушка чуть помладше своего собеседника. – Чем опять занимаешься?

- Ничем, - буркнул парень, затем отвернулся от Анфы, чуть не ударив её белым нечто, которое переместилось за ним, и продолжил свои манипуляции.

Девушка ничуть не обиделась из-за такого поведения. Она, напротив, уставившись на спину парня, замерла, как хищник.

- Опять! – выкрикнул Раф.

Молниеносное превращение оборотня. Мгновение – и с довольной ухмылкой Анфа склонилась над своим собеседником, одной рукой сжимая нечто, покрытое белыми перьями, у самой спины его хозяина, а другую мягко опустив на плечо своей теперь уже жертве.

- Оторву, если не скажешь, - девушка улыбнулась ещё шире, став похожей на игривого зверька.

- Отпусти крыло! – простонал Раф. – Я особо и не скрываю.

Анфа послушалась, плюхнулась на траву рядом с тем, кого только что-то шантажировала, и уставилась на него своими неестественно яркими зелёными глазами.

- Твой любимый метод допроса, как я посмотрю, - Раф протянул крыло, которое ещё болело после когтеподобных ногтей девушки-оборотня.

- А почему они всегда валяются, как тряпки, когда ты сидишь? – вдруг спросила Анфа, забыв, зачем только что жестоко допрашивала парня. – Ты так совсем не похож на ангела.

- А ты попробуй всё время руки держать навесу.

- Ты это и делал, - ухмыльнулась Анфа, ведь ангел случайно напомнил ей то, что она хотела узнать до этого. – Так выкладывай, зачем.

- Ладно, - тяжело вздохнул Раф. – Через три недели я отправлюсь домой. Ты со мной и это не обсуждается!

- Да знаю я, - Анфа подняла глаза к небу. – Так зачем тут руками махаешь?

- За десять лет я забыл, как обращаться с воздухом, - признался ангел.

- Что?! – оборотень упала в траву от смеха. – Ты же дух воздуха!

Раф молчал. Ему было стыдно за то, что он уже забыл даже то, что в его мире знают даже дети, но Анфа была единственной, кто мог его сейчас понять и чему-то даже помочь, пусть она и любила издеваться. Ангел видел это в душе девушки, в той холодной ледяной пустыне, что скрывалось у неё в сердце, закрытая от всех маской игривого и своенравного зверя. Такая же душа была и у её лучшей подруги Кристы, человеческой девушки, но душа оборотня была не только холодной, но и тёмной, перенёсшей что-то до боли горькое и страшное.

- Ты серьёзно? – Анфа прекратила смеяться. – Но… а Рик разве…

- Рик будет смеяться еще дольше, чем ты, - хмыкнул Раф. – Я тренируюсь тут, чтобы он не знал.

- Ну, тогда… - девушка сделала виду, будто задумалась, но уже через мгновение стрижом летела, через густую траву.

Вдруг какая-то сила остановила её. Птица повисла в воздухе, неспособная сдвинуться с места. Через несколько рука схватила её и подняла на уровень лица.

- И это называется, ничего не помнишь!? – фыркнула Анфа, всё ещё находясь в птичьем теле.

- Это почти рефлекс.

- Что ж ты людей так на улице не останавливаешь? Теперь только попробуй сказать, что ничего не помнишь! – Анфа вырвалась и снова стала человеком. – Ладно, я кое-что обещала сегодня сделать, – она сделала шаг, собираясь превратиться и улететь, но вдруг остановилась. – И не придумывай себе глупостей. Я видела много и ничего ты не забыл!

Глава 2 То же могу спросить и у тебя…

Нетерпеливой натуре оборотня быстро надоело наблюдать, как к ангелу возвращаются забытые умения, и делать из листочков мейгов-бабочек, самое простое, что можно сделать, имея хотя бы зачатки способностей ангела. Как оказалось, они могут быть и у других существ, в том числе и оборотней. Для этого нужно лишь поучаствовать в ритуалах этих существ, Анфа как раз участвовала, хоть и не по своей воле.

Девушка превратилась в стрижа и взвилась вверх, чтобы увидеть местность с высоты птичьего полёта. Выше и выше. И вот… лес открылся перед Анфой зелёным полотном, прорезанным многочисленными венами-дорожками, толстыми и тонкими, извилистыми и прямыми. Серебристо-голубой полоской сияла река, искажая и делая ещё более ярким и без того слепящий солнечный свет.

Анфа вначале любовалась этой красотой, но поскольку она могла видеть это каждый день, этот восторг быстро прошёл, сменившись какой-то грустью. Как жаль, что люди и звери, не умеющие летать, не увидят эту красоту. А ещё не увидят вампиры, а значит и Денис…

Спустившись пониже, оборотень пролетела над сомой широкой из «вен», ища что-то интересное, но песчаная дорога была абсолютно пуста. Хотя нет, на обочине под тенью раскидисто дерева стояла чёрная машина с двумя открытыми дверцами. Заинтересовавшись этим, птица спустилась ещё ниже и села на ветку ближайшего дерева.

В автомобиле сидели двое, а третий стоял снаружи, прислонившись к нему.

- … не будет тут никого, - заявил один из машины.

- Я точно знаю, что кого-то мы тут увидим, - попытался успокоить друга тот, что был снаружи. – Подождём ещё немного.

- Испечёмся! – не унимался тот. – Поехали!

- Нет.

«Интересненько, - подумала Анфа. – Может, проверить, зачем они тут кого-то ждут?»

Отлетев к ближайшему повороту на узкую тропку, ведшую вглубь леса, Анфа превратилась в человека. Теперь нужно всего-то сыграть милую доверчивую простушку, чтобы они не поняли, с каким опасным зверем встретились. А потом, если сбудутся самые плохие предположения об этих людях, то просто поменять местами хищника и жертву, стать их хищником…

Но правильно ли это будет? Издеваться над другими не подходит положительным героем. А наказывать тех, кто этим занимается? Это всё равно, что наказывать преступников приступными методами. Анфа каждый раз, собираясь сделать что-то в духе жестокой игры с уличными братками, думала об этом, но её всегда успокаивала мысль, что она не хочет быть ни доброй, ни злой. Даже внешне ей это подходило, ведь на свете нет сказок, где оборотни были бы добрыми, а белому и пушистому зверьку не подходит быть злым.

Анфа прошла несколько шагов сторону той троицы, когда они её заметила, ускорила шаг, а потом и вовсе побежала.

- Наконец-то, я нашла людей, - крикнула она. – Помогите, я заблудилась.

- Конечно, - добродушно улыбнулся мужчина, стоящий снаружи автомобиля, и жестом показал на открытую дверь. - Куда Вас подвести?

- Куда угодно, - девушка сразу бросилась в машину, - только чтобы побыстрее убраться из этого бесконечного леса. Я так устала. Просто вывезите меня, пожалуйста, отсюда.

- Да-да, хорошо, - заметно повеселев, кивнул шофёр. Тот, кто сидел на другом переднем сидении, не подал виду, а третий сел рядом с новой попутчицей.

- Я так рада, что вас нашла, - чтобы казаться ещё более наивной, сказала Анфа.

- Конечно, - водитель потянулся за ключами, но вместо того, чтобы завести мотор, он нажал кнопку и заблокировал этим двери.

«Ну-ну, - подумала оборотень, - как я и думала. Что ж, будет весело. Мне…»

- Что вы делаете? – вслух спросила она, всё ещё строя наивную мордашку. – Зачем?

- А разве не ясно? – всё-таки подал голос второй с переднего сидения. – Мы здесь не для твоего спасения, а ради кое-чего другого в тебе.

- Ч-чего!? – Анфа изобразила страх, хотя в какой-то степени он был реален, ведь звериное чутьё подсказывало, что здесь что-то не так и она сама уже может стать жертвой.

Сидящий рядом наклонился к Анфе и приоткрыл рот, боковым зрением он заметила клыки и вскрикнула. Мужчина замер, будто был чему-то поражён или напуган.

- Мне показалось или я почувствовал запах зверя?

- Зверя? – удивился водитель, молниеносно он выхватил фонарик и посветил прямо в глаза девушке. От неожиданности её зрачки сузились, что лишний раз доказывало ещё сущность.

Анфа с силой стала дергать ручку двери, пока не оторвала её. Она окончательно осознала, что попала не к людям, а к вампирам. Ещё бы с одним она бы справилась, возможно, учитывая её опыт и задатки способностей духов, с двумя, но не с тремя же.

- Говорят, что кровь оборотня очень вкусная, но безумно ядовитая, - рассуждал вампир с переднего сидения.

- А возможно, что ядовитость этой безумно вкусно пахнущей жидкости преувеличена, - рассуждал водитель. – Думаю, нам троим от такой маленькой девчушки ничего не будет.

Третий попытался вонзить в свою жертву зубы, но тут же получил звериными когтями по щеке. Звериная лапа оставила глубокие следы, но кровь таки и не появилась, ведь у вампиров её просто нет.

Глава 3 Взрыв

Оказавшись под корнем выкорчеванного бурей дерева, что могло дать им только иллюзию защищённости от вампиров, они продолжали ссориться.

- Ну, и что делать? – шипела Анфа.

- Ты у меня спрашиваешь?! Сама же их разозлила!

- Ты вампир, придумай, как прогнать своих сородичей.

- Почему ты вспоминаешь об этом только, когда тебе удобно? – Денис хотел отодвинуться, но попал локтем на тонкую острую палку, торчащую из земли, и тихо застонал от боли.

- Тихо ты! – зашипела оборотень. – Сейчас их сюда привлечёшь!

- Могла бы превратиться в кого-то поменьше! – только и ответил вампир. – Хотя… подожди!

- Да я и не собиралась…

- Можно тебя укусить?

- Я сама тебе за эту фразу укушу! – оборотень снова начинала злиться.

- Если они увидят твою кровь, то решат, что я уже выпил всё из тебя.

- Очень мило, но ты не учитываешь, что ты не так быстро пьёшь кровь, - Анфа продолжала злиться. Она терпеть не могла укусов.

- Превратись потом в кого-нибудь поменьше.

- Ладно, - Девушка сдалась, - только…

Она не успела договорить, как почувствовала клыки вампира в плече. Через несколько секунд Анфа вырвалась со словами:

- Хватит уже, кровосос, - оборотень превратилась в кошку.

- Ладно-ладно, - вампир для убедительности не стал вытирать кровь с губ, просто взял на руки зверька, который притворился мёртвым.

- Просыпайся, - Денис погладил кошку у себя на руках. – Они уже уехали.

- Сработало? – зевнула она, не открывая глаз.

- Нет, я их не нашёл. Похоже, этого и не нужно было. Может, им подвернулась другая жертва, а может, мы перепугались из-за кого-то другого. Можно сказать, повезло. Или Рафаель постарался…

- Раф?! – Анфа вскочила.

- Ты чего?

- Я же хотела, что бы он учился, чтобы ему не стыдно было домой возвращаться! Он же самого простого не может! А он…

- Успокойся, это он мне позвонил, чтобы я тебя спас. Похоже, он всё-таки сохранил связь с тобой, хотя клялся, что её больше нет.

- Обманщик, - вздохнула Анфа и снова улеглась поудобнее.

- Ты не собираешься в человека превращаться?

- Не-а. Отнеси меня домой в извинение, что кусался, - кошка с удовольствием замурлыкала.

- Но я же спас тебя, - заявил вампир.

- Но кусаться при этом не должен был. Правда? У меня иммунитет к яду вампира, но то, что я выживаю после этих укусов, не значит, что для меня они безвредны. После сегодняшнего будет месяц заживать, так что ты больше виноват.

- Не согласен.

- Может и так, но… тебе разве трудно? Я разве такая тяжёлая? Даже для тебя?

- Умеешь ты уговаривать, - вздохнул вампир.

Когда Анфа оказалась дома, за компьютером сидел мальчик лет четырнадцати. Он смотрел какое-то видео в Интернете.

- Вижу, вы повеселись, - ехидно улыбнулся он, глядя на окровавленное плечо девушки. – А, сестрёнка?

- Не твоё дело, Шекспир, - фыркнул Денис.

- Скажите, что это не для детей? Я уже представляю подробности, - мальчик хихикнул.

- Успокойся ты со свой неугомонной фантазией, - тяжело вздохнула Анфа. Её, похоже, совсем не задели пошлые мыслишки братца. – Лучше скажи, что ты смотришь. Это место кажется мне знакомым.

- Ну, если только из прошлой жизни, - развёл руками Шекспир. – Это просто любительская съёмка. Здесь написано, что в лесу взорвали старый замок, вместо того, чтобы его отреставрировать. В принципе, понятно. Там, по словам местных жителей, творилось что-то мистическое. Хотя, наверное, просто мифы жили.

- А это где вообще? – спросила Анфа.

- Тут написано: деревня Озерово, - прочитал мальчик.

- Можешь найти фотографии или рисунки этого замка?

- Зачем? – Шекспиру эта идея не понравилась. Ему не нравилось, когда отнимает его время в сети.

- Рафаель говорил об этой деревне. В том замке должен был быть проход в мир духов, - вкрадчиво объяснила Анфа.

- Понятно… но, похоже, прохода уже нет. Думаешь, ангелок что-то придумает?

Анфа проигнорировала эти слова.

Фотографии Озеровского замка были найдены.

- Точно! – Анфа широко открыла глаза, как только увидела их. – В этом замке я прожила последние месяцы свое прошлой жизни.

- Такое вполне могло быть, - Шекспир прочитал надпись под фото. – Озерновскому замку уже более пяти сот лет, но точная дата его основания неизвестна.

Глава 4 Туристы

Они бы выглядели, как кучка туристов на природе. А что мешало? Просто шесть человек и две собаки. Одна белая огромная, размером с волка. Её можно было скорее назвать помесью волка и овчарки. Второй пёс был четь поменьше, но тоже достаточно большой и устрашающий. С виду тоже имел родство с волком, даже более явное, чем у первой собаки, ведь шерсть зверя была серовато-рыжей и соответственно больше похоже на привычную в этих широтах волчью шкуру.

Люди выгляди тоже вполне обычно. Самому старшему было около двадцати пяти. Примерно столько же, может, чуть меньше, было и одной из девушек. Дальше двое парней в возрасте около двадцати лет. У одного из них была косая чёлка, закрывающая левый глаз, а по волосам проходил чёрный шнурок от повязки, тоже скрывающий глаз от чужих взглядов. Как ни странно такой внешний вид очень подходил молодому человеку, он выглядел немного фантастично и походил на косплеера. И самыми младшими в этой кампании казались парень с девушкой, которым на вид было шестнадцать или семнадцать лет. Что необычного? Просто туристы отправились в поход. Во всяком случает, так думали те, кто встречали их на своём пути.

Но только случайные встречные скрывались из виду, компания становилась как-то странной, мягко говоря. У двух средних по возрасту парней появлялись крылья, а у «косплеера» ещё и рога. Собаки разговаривали, а самый младший парень время от времени перемещался с нечеловеческой скоростью.

- Раф, - Денис со своей вампирской скоростью бросился вперёд и через мгновение оказался рядом с Ангелом. – Объясни ещё раз. Я тогда не дослышал. Если замок разрушен, то как мы попадём в другой мир?

- Сколько раз вам объяснять, - ангел снисходительно посмотрел на вампира, но правое крыло дёрнулось от раздражения. – Те, кто взорвали этот замок, либо хотели просто избавиться от старого полуразвалившегося задания, либо просто не знали принцип работы прохода. Ты же хорошо учился и знаешь ведь, что прямые пересекаются в точке, плоскости – по прямой, соответственно пространства должны пересекаться по плоскости.

- Но твой мир разве не параллелен нашему?

- Это только термин. Обычно они параллельны, но перестают такими быть и периодически появляется плоскость пересечения, - встрял в разговор демон, который не хотел оставлять все лавры знатока своему брату. – С нашими мирами это происходит четыре раза в год.

- Спасибо, Рик. Ты очень помог, - фыркнул Рафаель. – Кстати, пространства считаются бесконечными, но наш мир был сделан, как копия кусочка вашего, так что плоскость пересечения ограничена.

- А сколько примерно занимает эта плоскость? – поинтересовалась белая волчица.

- Эм… в высоту не знаю, а в длину около двадцати километров аномальной зоны, где иногда пропадают люди, - прикинул ангел. - Вряд ли местные заходят так глубоко в этот лес, по крайней мере, зная про исчезновения.

- Если не хотят поджариться, утонуть или полетать со скалы, - сострил демон. – Ну, за пять веков духи приукрасили мир по-своему.

- Чего?! - хором проговорили вампир и белый оборотень.

- Просто эти двадцать километров… в общем примерно пять – это земли демонов, следующий десять – это скалы ангелов, а последние пять - море, где живут русалки. Лесу фей и землям зверолюдей не досталось аномальной зоны.

- Ты такой умный Рафаель, - скромно улыбнулась Криста. Волчица посмотрела не неё, вздохнула и снова отвела взгляд, она единственная знала, что подруга почти что влюблена в этого ангела, которого пока интересует только возвращение домой.

- Лучше молчи, - прошипел Шекспир. – Если бы мы не брали людей, то уже бы добрались.

- Шекспир, ты слишком много себе позволяешь? - прикрикнула на него Катя, самая старшая из девушек этой компании. – Меня ты тоже хочешь прогнать? Я ведь тоже человек.

Волчонок фыркнул и отвернул голову, не желая продолжать разговор. Катя была его хозяйкой, пока юный миф ещё не понял, что он на половину оборотень и оставался в кошачьем теле. Кстати, это она дала ему такое странное имя, её увлечением всегда был театр.

- Ах, ты… - разозлилась Катя на своего бывшего питомца.

- Успокойся, - остановил её Саша, самый старший из всей группы и первый из неё же, столкнувшийся с мифами лицом к лицу. Он уже давно был оборотнем, но продолжал вести себя, как человек, в отличие от других его сородичей, которые гуляли по лесу в облике волков. – Все услали. Эй, братцы-духи, вы сказали, что мы сможем доехать на поезде, пешком пройти придётся совсем немного.

- Похоже, для этого ангелочка десять километров – это немного, - демон искоса посмотрел на брата.

- Деревня должна быть уже скоро, - попытался оправдаться Рафаэль. – Попросимся у них переночевать, а если не пустят, поспим в лесу. По крайней мере, есть в чём спать. А разве три оборотня не смогут поймать кого-то на ужин? Так что всё будет хорошо и мы успеем, ведь проход откройся только завтра ночью.

- Вообще-то, вечером, но сути это не меняет, - Рик исправил ошибку брата. – Он всё рано будет открыт в течение суток.

- Ну, да, скоро стемнеет, - Анфа принюхалась и уловила в раскалённом воздухе запах вечерней прохлады и тумана.

Глава 5 Всё интересное начинается ночью

- Давненько у меня не было такой большой компании, - сказала бабушка, наливая компот из трёхлитровой банки в гранёные стаканы.

- Спасибо, бабушка, - улыбнулся Саша, когда она подала ему стакан. – А как вас зовут? Неудобно Вас просто бабушкой называть.

- Тогда зови меня бабушка Тоня, а тебя как зовут, внучек?

- Я Александр, то есть просто Саша, - представился лидер и, немного помолчав, взял на себя инициативу представить всех остальных. – Это Катя, - он показал на девушку с длинными тёмно-русыми, почти чёрными, волосами, с интересом рассматривающею комнату.

- В моё время волосы распущенными не носили, - бабушка Тоня подола стакан Кате. – Но сейчас другая мода, так что не мне осуждать такой поступок.

- Это братья Рафаель и Риккин, - Саша кивнул в сторону братьев. – Не удивляйтесь таким именам, они иностранцы.

- Зовите меня Раф, а моего брата Рик, - добродушно улыбнулся лохматый блондин, самостоятельно беря наполненный стакан.

- А с тобой что, внучек? – обратилась старушка к Рику, который выглядел отрешённо, а его единственный глаз смотрел куда-то в пустоту.

- Эй, с тобой говорят, - Раф толкнул брата.

- А? Что такое?

- Что с твоим глазом, внучек? – бабушка Тоня подала ему стакан.

- Спасибо, - кивнул парень. – Это просто, чтобы круче выглядеть. Так сейчас модно. С глазом всё в порядке.

- Не понимаю молодых, хотя не удивительно, я ж старше тебя лет на семьдесят.

- А если поточнее, то на пятьдесят, - пробурчал себе под нос Шекспир, зная, что ангелы живут, а соответственно взрослеют и стареют, в два раза медленнее, чем люди.

- Что такое, внучок? – старушка совершенно точно недослышала эту фразу из-за слабого слуха, зато это услышали все «туристы».

- Ше… - Саша хотел упрекнуть мальчишку, но осёкся, ведь его имя было очень странным для человека. – Шура, научись разговаривать по делу!

Тот, кого назвали Шурой, только хмыкнул и отвернулся, это имя, похоже, задело его даже больше, чем упрёк от старшего.

- Значит, вы Тёзки? - улыбнулась бабушка. – Можно прямо желание загадывать. К тому же, старший и младший. Целых два можно загадать. Желаю, чтобы мой муж и сын вернулись из леса. Два раза желаю.

Все переглянулись. Повисла гнетущая тишина. Даже, демон, едва не выпивший весь компот залпом, поставил почти пустой стакан на стол.

- Хотите узнать? Ну, потом расскажу, - почему-то добродушно улыбнулась бабушка. – Сперва я хочу узнать, как зовут остальных. Вы ведь ещё школьники, правда?

- Ну, да, одноклассники, - попытался с такой же добродушной улыбкой ответить парень. – Я Денис. А это Анфа и Кристина.

- Анфа? Странное имя.

- Полное имя Анфиса, - Саша только сейчас попробовал компот. – Кстати, очень вкусно.

- Ненавижу это имя, - вздохнула Анфа.

- Ну, оно же твоё, - Бабушка Тоня поставила перед девушкой стакан. – Не любить своё имя, значит, не любить себя. Ну, по крайней мере, не полностью.

- Я люблю своё имя, - оборотень провела пальцем по стенке стакана, - но меня зовут Анфа.

- Эм… вы обещали рассказать нам о Ваших муже и сыне, - напомнил Рафаель и потянулся за печенькой, но быстро отдёрнул руку, ведь был награждён недобрыми взглядами друзей за такую бестактность.

- Да, - Бабушка Тоня села за стол между Сашей и Рафом. – Это было ровно пятнадцать лет назад. Они ушли в лес за грибами и не вернулись, мой благоверный знал хорошие места. Я осталось дома. Ну, знаете, огороды, скотина. Решила, что и сами много принесут. Через пару дней их уже искала милиция с собаками, но они не нашали никаких следов. Отчего я не пошла с ними? Конечно, сейчас жалею об этом.

- Сочувствую, - не найдя ничего лучше, сказал Саша.

- Отчего? У меня же ещё есть надежда. Это лес называют заумным словом «аномалия», значит, они могут ещё быть живы, просто быть в другом месте. И вернуться когда-нибудь.

Все снова замолчали, и снова разряжать тишину пришлось бабушке:

- А сколько время? Уже стемнело. Надо бы уже кровати вам готовить, - она встала и направилась в другую комнату. – Саша и братья, простите, уже забыла как вас там, старая, памяти совсем нет. В общем, похоже, вам придётся спать на полу.

- Хорошо, - отозвался лидер.

- Раф, они что, попали в ваш мир? – негромко заговорила Анфа, когда ушедшая готовить постели старушка их уже не смогла бы услышать.

- Хорошо, если к нам, хотя… - ангел задумался. – Аномальная зона всё-таки. Может, и в другое место.

- Да и если в наш мир, - вздохнул демон. - Люди там обычно не выживают. Если они ходили неподалёку, то попали на земли демонов. Для людей там очень жарко, постоянные извержения вулканов и лавовые реки. Сорвёшься со скалы – смерть. Только если найдут демоны, хотя они тоже разными бывают.

Глава 6 Странности начинаются

Денис до утра гулял по округе, даже сбегал в лес на руины замка, но ничего интересного там не оказалось, просто куча обломков каменных стен и всё. Уже давно рассвело, но вампир не торопился возвращаться обратно, зная, что его друзья, любящие поспать и так уставшие после долгой дороги, вряд ли проснуться раньше обеда, если только их не разбудит бабушка Тоня. Но даже в таком случае они обязательно подождут его, чтобы отправится всем вместе.

Спешить не хотелось, ведь вчерашняя жара сменилась на приятную, особенно для вампира, прохладу. Зайдя в деревню, он осмотрелся. Странно, вокруг было тихо и пустынно. Даже собаки будто бы не заметили гостя в деревне.

Денису это тоже показалось странным, но потом он решил, что они уже привыкли к нему, ведь с самого детства он легко находил общий язык с животными, а потом и с оборотнями. А люди, возможно, уже работают где-то в поле, вот и получается, что деревня кажется пустой.

Дома у бабушки Тони тоже никого не нашлось. Почему-то не было даже мебели. Что здесь вообще произошло? Деревня кажется призраком.

- А-а! – Денис вскрикнул от резкой боли в животе, как будто он во что-то врезался. А ведь он просто хотел подойти к окну. – А, да. Здесь же был стол, не нормально высокий.

К тому же, на ощупь он до сих пор был. Но почему его не было видно?

- Спасите, - послышался с улицы голос Анфы. – Пожалуйста! Спасите.

Она не кричала, скорее просто звала. А голос звучал при этом так громко, как будто она была совсем рядом, стояла за спиной.

Вампир бросился на улицу, но вокруг по-прежнему было пустынно, а этот голос звал, снова и снова.

- Анфа, где ты?

- Спаси, пожалуйста, спаси.

- И куда подевался этот вампир? – ворчал Саша, уже пять минут чистивший зубы.

- Ну, может он думает, что мы проснёмся позже, - зевнула Катя. – Или… ещё не научился рассчитывать время.

- За полгода можно было бы и научиться. Я же могу контролировать себя и не превращаться, к примеру, на работе и стараюсь не разговаривать со своими пациентами, как бы сильно они ни вопили.

- Может, было бы и лучше, если бы ты стал разговаривать с ними. Всё-таки, ветеринар, понимающий животных, ценится бы больше.

- Я их понимаю, но не отвечаю им. Разговаривать и понимать – это разные вещи.

На пороге появился самый юный член группы. Вид у него был очень заспанный, но мальчик не просил возвращения в кровать, как бы сильно ему не хотелось.

- Бабушка Тоня, - зевнул он. – Я почти проснулся. Не волнуйтесь за меня. Лучше разбудите остальных.

Через несколько минут пришли Анфа и Криста, такие же сонные. Они почти синхронно сели за стол, положили на него руки и уронили на них головы.

- Анфа, тебе достаточно спать два часа в сутки, - попробовал пошутить Саша.

- Но я животное ленивое и могу спать хоть целый день, - пробурчала в ответ она.

Вскоре пришли и духи, тоже сонный и помятые. Раф казался ещё более лохматым, чем обычно, а повязка Рика сползла на лоб, но из-за того, что его глаза были ещё прикрыты, никто не мог увидеть отсутствие глаза.

- Поправь, - брат толкнул его в бок.

- Ага, – тремя пальцами Рик вернул повязку на место и пригладил над ней волосы.

Бабушка Тоня пришла через несколько минут, до этого она заправляла кровати своих гостей. Она почему-то молчала, хотя вчера вечером разговаривала без умолку и задавала гостям кучу вопросов. Возможно, она всегда была такой по утрам.

Старушка наложила в тарелки гостям жареной картошки. Остановилась она у пустого стула и с удивлением глянула на Сашу.

- Денис вряд ли захочет есть, - кивнул лидер группы. – Всё нормально, он, наверное, где-то гуляет.

Старушка кивнула и вернулась к плите. Она выглядела хмурой и задумчивой.

Стол резко скрипнул и двинулся к окну, прижав Рафа и Рика.

- Что это? – испуганно спросила Криста.

- Ничего, - хмыкнул Шекспир. – Просто кто-то злиться из-за того, что не выспался, и пнул его с такой силой.

- Я даже догадываюсь кто… - съехидничал Саша.

- Опять? - прошипел мальчик.

- Учись понимать шутки, - недовольно заявил лидер группы.

- Учись шутить, - Шекспир встал из-за стола, взяв с собой грязную тарелку, протянул её бабушке. Удивительно, как он быстро съел свой завтрак. – Спасибо, – и вышел на улицу.

Бабушка проводила его взглядом. Теперь, похоже, она собралась с духом сказать что-то своим гостям. Саша открыл рот, чтобы прокомментировать Шекспира, но решил промолчать и послушать хозяйку дома.

- Ребятки… а… - старушка всё рано не могла сформулировать свой вопрос, - можете считать меня старой дурой, но… вы… вы вправду люди?

Несколько секунд тишины. Все переглядывались, и никто не мог придумать, что сказать.

Глава 7 Аномалия

Шекспир вышел на улицу, и сразу же на него залила соседская собака, похоже, она почувствовала кошачью натуру этого оборотня. Но мальчик не обратил на неё внимания. Шестое чувство зверя буквально кричало, что здесь что-то не так, что нужно скорее бежать из этого мечта. Человеческий здравый смысл пытался бороться с этими мыслями, хотя у того, кто большую часть своей жизни прожил в звериной шкуре, чувства ещё стояли на первом месте.

Мальчик облокотился на перила невысокого крыльца и тяжело вздохнул. Он не понимал, что ему делать. Он самый младший, поэтому вряд ли ему кто-то поверит. Только если Анфа… но ведь она за завтраком была абсолютно спокойна. Похоже, её звериное чутьё не распознаёт здесь ничего странного, витающего в этом воздухе, прохладном после вчерашнем жары.

Пока Шекспир так думал, ощущение опасности обострилось, а собака в соседнем дворе стихла. Всё окунулось в тишину, начинающую звенеть в ушах…

Прислушиваюсь к своим чувствам, Анфа вышла на улицу и осмотрелась. Никого не было кругом, только в соседнем дворе заливисто лаяла собака.

- Прекрасно, - прошипела девушка. – Сначала Денис, потом Шекспир. От этого оборотня даже запаха не осталось. Ну, если это зверёк решил слетать куда-нибудь, я ему уши надеру.

Ещё раз осмотревшись и убедившись, что на неё никто не смотрит, она превратилась в стрижа и взмыла ввысь. Она старалась лететь не слишком высоко, чтобы суметь рассмотреть двоих пропавших.

Денис метался вокруг дома за голосом, пока тот не затих. Он прекрасно понял, что твориться нечто необъяснимое. Нужно найти остальных, но как? Их невозможно увидеть, их невозможно услышать. Они… вне досягаемости…

Только он так подумал, как увидел на крыльце чей-то силуэт. Судя по росту, это бы Шекспир. Мальчик его тоже заметил, повернулся и… исчез.

- Прекрасно, - послышался за спиной голос Анфы. Парень обернулся, но никого не было, один голос звучал в пустоте. – Сначала Денис, потом Шекспир. От этого оборотня даже запах не осталось. Ну, если это зверёк решил слетать куда-нибудь, я ему уши надеру.

Вампир вне себя от злости бродил вокруг дома. Если бы ему попался виновник всех этих странностей, он бы точно разорвал его на кусочки, хотя это бы вряд ли утолило его злобу.

- Так что Анфа сказала? – не унималась Криста.

- Говорю же, ничего важного, - говорил Саша, пытаясь скрыть правду, чтобы не пугать остальных, особенно бабушку Тоню, так мило пустившую их переночевать. – Может, поможем лучше в качестве платы за ночлег и еду? Вы же не против?

- Вы читаете мысли? Денег я с вас и так не взяла бы, - кивнула старушка. – А от помощи не откажусь. Я же одна живу, да и старая стала, многое делать тяжко.

- Вот и хорошо…

Сквозь тишину Шекспир уловил чьё-то присутствие, он резко обернулся, чувства подсказывали, что это будет враг, но это был Денис. Скорость своего друга мальчика уже не удивляла, но вампир почему-то был очень удивлён и немного растерян. А спустя мгновение он просто исчез, растворился в воздухе… вампиры же так не исчезают! Не так работает их скорость!

Шекспир бросился в дом, чтобы всё рассказать, но… там уже никого не было. Насколько знал мальчик, в доме не было другой двери, а он просто не мог не заметить стольких людей, выходящих на улицу.

Страх участил дыхание, но, будучи зверем в человеческой шкуре, Шекспир догадался попробовать найти остальных по запаху. Он превратился в волка, это заняло несколько минут, ведь оборотнем он был только наполовину. Дальше стало проще, запахи остальных сразу врезались ему в ноздри, но они были настолько свежими, что казалось, будто все остальные ещё здесь.

- Это невозможно, - прошептал волк, но, всё же уловив запах Саши, пошёл по нему.

Спустя несколько шагов Шекспир врезался во что-то невидимое. Принюхавшись, он понял, что это кожа, человеческая кожа. Но почему-то невидимая…

Анфа летела всё дальше и дальше над деревней, над полем, над лесом, но не видела ни Дениса, ни Шекспира. Направив все усилия к своим глазам, оборотень создала настолько острое птичье зрение, насколько могла, но это ничуть не помогло.

Вдруг краем глаза она увидела языки пламени. Её крылья горели в прямом смысле этого слова. Этот факт не вызвал у неё никаких эмоций, кроме небольшого удивления. После того, как у неё внутри вместо сердца появился философский камень, она перестала чувствовать тепло или холод, а огонь больше не мог ей навредить. Но загореться перья в воздухе просто не могли, значит…

Птица обратила своё внимание вниз и, быстро найдя виновника, спустилась к нему.

- Что ты здесь делаешь и что ты хочешь мне сказать? – серьёзно спросила она, превратившись в человека.

- Меня просто попросили, - даже немного виновато ответил виновник, бледный как и подобает вампиру, высокий и накаченный, каким он стал ещё, когда был человеком. По сравнению с ним Анфа казалась Дюймовкой. – Попросили не дать вам пройти в тот мир. Я не хочу предавать вампиров.

Глава 8 Прикосновение лезвия

- Марк, ты знаешь, что ты идиот? - прошипела Анфа. Её каменное сердце всё ещё болело от сильных эмоций, но эта боль начала уже утихать. Девушка ненавидела это сердце, сама хотела его вырвать, но надеялась, что если она повременит с этим, то может найтись лучшее решение. А возможно, она просто боялась боли, которая от такого решения проблемы будет ещё сильнее, чем сейчас.

- Знаю, - сказал рядом сидящий вампир, - но не могу смотреть, как моя напарница Берта издевается над моим лучшим другом.

- Тогда, зачем ты мне это говоришь? – Анфа судорожно схватила воздух. Из-за волнения боль начала нарастать. - Как будто я смогу что-то сделать. Да и вообще, мы же должны быть врагами. Ты не должен был раскрыть своё присутствие.

- Вот такой плохой злодей… - вздохнул вампир. – Нас послали просто не пускать вас к проходу. Появление других мифов не выгодно вампирам, вот они и приказали нас задержать вас.

- А вас двоих не маловато ли на шестерых?

- Если говорить о Берте, то я здесь лишний. Я ещё ничего не сделал, - пожал плечами вампир. - Просто не идите туда и постарайтесь в следующие сутки не сойти с ума. Это всё, что я могу посоветовать. Даже если я буду на вашей стороне, Берту я победить не смогу. Я сам её боюсь.

- Какой же ты добрый, - снова начинала злиться Анфа.

- Просто не хочу, чтобы кото-то пострадал. Прости, если поздно. Слушай, дар Берты имеет воздушное происхождение, он искажает всё, что связано с воздухом: изображение, звуки, запахи, но то, что ты почувствуешь кожей, будет правдой. И ещё, эти иллюзии не влияет на твоё шестое чувство.

Марк помолчал. Эта тишина, казалось, длилась вечно.

- Тебе не становиться лучше? – спросил он. – Помочь?

- Спасибо, обойдусь, - прошипела девушка и выпрямилась, хотя всё ещё чувствовала боль. – Лучше успокой свою напарницу, а я сама о себе позабочусь.

- Не думаю, что у меня получится, - вздохнул вампир.

В метре от Дениса будто из воздуха появилась Анфа.

- Как ты мог? – сказала она и исчезла.

- А я тебе верила… - послышался этот же голос, но уже из-за угла.

- Твоя душа насквозь прогнила, - донеслось сверху.

- А она у тебя вообще есть? – прошептало что-то слева голосом оборотня.

- И совести тоже нет, - раздалось в голову у вампира.

Девушка появлялась и исчезала то в одном, то в другом месте, потом появились и остальные, они говорили всё то же самое, таким же жутким тоном, как будто обвиняли его во всех смертных грехах. Что же это такое?

Денис крепко зажмурил глаза и заткнул уши, но продолжал слышать какие-то крики и стоны, а потом в ноздри врезался такой приятный и такой пугающий запах крови, крови оборотня… крови Анфы…

- Я, наверное, сплю, - прошептал Шекспир и бросился прочь.

Под крыльцом он укусил свою лапу, и боль сообщила ему, что это точно не сон. От страха волчонок начал скулить, но это звук в его ушах раздавался жутким воем.

- Что же это такое? Я схожу с ума?

Словно в ответ на свои слова, он заметил что-то белое, лежащее невдалеке. Шекспир медленно, принюхиваясь, пошёл к этому чему-то. В ноздри зверя врезался резкий запах крови. А этим белым оказалась волчица, Анфа. Шекспир бы узнал её из тысячи белых волков, это точно была она, и она была мертва.

Шок не давал оборотню закричать, он протяну лапу, но она прошла сквозь волчье тело в какую-то невидимую пустоту. Волчонок вздрогнул и вытащил лапу, когти были в крови, а на том месте на белой волчьей шкуре появились кровоточащие шрамы. Шекспир вскрикнул и бросился обратно под лестницу, а там крепко зажмурив глаза и прижав уши на сколько это могут волки, начал мысленно умалять, чтобы быстрее закончился кошмар.

- Ты убил меня, - несмотря на прижатые уши, услышал он голос Анфа. - Да, это ты. Не смей это отрицать!

- Это просто сон! Это сон! - шептал волчонок. – Я никогда бы тебя не убил!

Рафаель продолжал носить дрова, но в этот раз он отклонился от заданного маршрута и решил заглянуть за угол, ведь того, что там, он не видел, а от природы этот дух был любопытен.

- Ты это зачем? – удивился Риккин. – Нам же прямо.

- Я сейчас, просто интересно, - ответил ангел, делая последний шаг. – Ого!

- Что там?

- А вот и наша пропажа, - ангел положил дрова, которые невдалеке колол Саша, на землю и скрылся за углом.

- Пропажа? – удивился Рик, но брат не ответил, поэтому ему пришлось последовать за ним, но там никого не было. – Что ещё за шутки?

Но Раф не отвечал, он присел у стены и заговорил:

- Что произошло? Что с тобой?

- Ты кого-то видишь? – демон знал, что брат видит больше, чем он, но этим предлогом он миг и воспользоваться, чтобы отлынивать от работы.

- А разве ты не ведешь тут Дениса? – удивился ангел. – Аномальная зона что ли так действует… - он тяжело вздохнул и дал пощёчину кому-то невидимому.

Похоже, действие этой иллюзии рассеялось, ведь после удара вампир уже сидел на траве, опираясь на руки, и непонимающе хлопал глазами.

- Так вы… вы реальны? Вы настоящие?

- Нет, блин, искусственные, - хмыкнул Рик. – Это опять твои игры, Раф? А говорил, что забыл всё за десять лет.

- Не мои это игры, - покачал головой ангел. – Либо тут аномальная зона включает не только проход в наш мир, либо кто-то тут ещё развлекается. Ты случайно никого из мифов не видел, кроме нас?

- Здесь была вмпирша. Она сказала, что это просто аномалия и к завтрашнему вечеру пропадёт, - испуганно заговорил Денис. – Рыженькая такая, на вид младше меня, похоже, она не первый раз в это в такие аномалии попадет.

- Или создаёт, - вздохнул Раф и покачал головой. – В любом случае держись пока рядом со мной, на меня эти иллюзии не действуют.