Сгорая дотла

Глава 15

Зайдя в класс в понедельник утром, я нашел Оберн, сидящую на своем привычном месте. Она рылась в телефоне со скучающим выражением лица. Я напомнил классу о том, что их работы должны быть готовы к четвергу, ответил на несколько вопросов и отпустил всех до конца недели, давая им дополнительное время для того, чтобы закончить задание. Хоть мы и договорились с Оберн, что пока нам стоит вести себя тише воды, ниже травы, я был разочарован, когда она ушла вместе с остальными студентами, лишь подмигнув и улыбнувшись мне на прощание.

Она не пришла ко мне той ночью. И следующей тоже. Ее бабушке было сложнее обходиться самой, и Оберн боялась оставлять ее на тот случай, если она упадет. Мы все время переписывались, и к четвергу я отчаянно желал ее.

Студенты вручили мне свои законченные работы в четверг во второй половине дня. Кто-то задержался, чтобы немного поболтать, а кто-то сразу покинул аудиторию, кивнув мне. Легкая улыбка коснулась моих губ, когда я увидел, что Оберн была среди задержавшихся. Другие студенты должно быть уже заметили, что она часто оставалась после занятий, но так было всегда. Это было нашей особенностью. Если в старшей школе такое поведение не вызывало подозрения, то почему бы этому случиться сейчас?

- Мисс Лоуренс. - Я вальяжно кивнул, когда она подошла к моему столу, заставив Оберн закатить глаза. - Ты ведь знаешь, что могла не приходить, раз уж не сдаешь работу. - Я многозначительно посмотрел на нее.

- Формальность, - пожала плечами она. - Просто хотела поздороваться.

- Рад, что ты сделала это, - ответил я.

- Был слишком занят в последнее время? - Она провела пальцем по столу, избегая моего взгляда.

- Да нет, не больше, чем обычно. А ты? - я играл с ней. Нам обоим было ясно, чего она ждала. Это можно было прочесть в ее глазах, в языке ее тела.

- Хорошо... - Она остановилась, достигнув края стола и подняв на меня взгляд. – Так ты спросишь меня или нет?

Уголок моего рта приподнялся в кривой усмешке.

- Прошу прощения? - в ответ она лишь прищурилась. Мои руки чесались от желания обнять ее, почувствовать ее близость, но мне пришлось сдержаться. - Окажешь ли ты мне честь прийти ко мне сегодня вечером, Оберн? - спросил ее я, развеселившись.

- Нет, - ответила она, отвернувшись.

- Что? – в шоке переспросил я.

- Шучу, - озорная ухмылка появилась на ее лице. – Увидимся, как только стемнеет? - Ее глаза цвета каштана прожигали меня насквозь, мне было тяжело дышать. Блядь, почему у меня каждый раз сбивалось дыхание в ее присутствии?

- Жду, не дождусь, - мои пальцы пылали от желания прикоснуться к ней, почувствовать ее. Встав, я проводил ее до двери, позволяя своим рукам скользнуть к ее попке.

- Руки прочь, мистер Уэст, - сказала она, вильнув ягодицами.

- Конечно, - ответил я, ущипнув ее. Она вскрикнула, прикрыв рот руками. Моя ухмылка стала еще шире. - Увидимся позже, - прошептал я, открывая дверь и выпуская ее. Она проскользнула мимо, и блеск ее глаз заставил в моем сердце вспыхнуть знакомое пламя.

Оберн появилась у меня на пороге спустя несколько минут после того, как стемнело. Уличные фонари вспыхнули желтым светом, освещая ночные улицы, пока я впускал свою бывшую студентку в свою квартиру, в свой дом. И, возможно, в свое сердце.

Я мгновенно ощутил его. Ее уныние. Она повернулась, позволив мягкому свету лампы осветить ее скулы и печальные глаза. Впервые я видел ее грустной.

- Привет, - выдохнул я, приблизившись к ней.

- Привет, - она прижалась ко мне.

- Все в порядке? - я провел ладонью по ее темным каштановым волосам, пока она крепко обнимала меня.

- Я соскучилась по тебе, - наконец, произнесла она.

- И это все? - Я отодвинул ее на расстояние вытянутой руки, посмотрев в огромные темные глаза. Я чувствовал, что тут было что-то еще.

- Мне нужно возвращаться в колледж на следующей неделе, - наконец, призналась она.

- Ох, - выдохнул я. - Уже пора? - Я отпустил ее, входя в гостиную, где не было ничего, кроме дивана. Я все еще не обставил квартиру, и она больше походила на общежитие. Внезапно, я понял, что мне хочется иметь наш с Оберн дом. Я хотел украшать его и праздновать там Рождество, сжигая в духовке индюшку и смеясь над комками в пюре. Я хотел этого, но понимал, что моя мечта так же далека от реальности, как желание рассказать всем о моей любви к ней. Каждый раз думая об этом, я чувствовал, что от моего сердца словно отрезали по кусочку острым ножом.

- И что потом? - вырвала она меня из раздумий.

- Не знаю. - Я провел рукой по ее волосам, сжимая густые пряди, прежде чем повернуться к ней. - Понятия не имею. Идем в постель, - я расслабил руку, и она кивнула, направившись вместе со мной дальше по коридору мимо блестящей деревянной обшивки в спальню. Устроившись в пушистых горах белого хлопка, я притянул ее к себе. Она обхватила меня ногами, перекинув руку через мою грудь, и уткнулась носом мне в шею. Ее тихое дыхание согревало нас обоих.

- Мне нравится, как отрасли твои волосы, - прошептала она.

- Спасибо. - Я сильнее вжался в нее.

- Как дела с Мел? - Я знал, что она ненавидела спрашивать об этом. Разговоры на эту тему делали развод все более реальным. Я ненавидел реальность. Реальность заставляла меня замирать от чувства тревоги и страха, я не знал, что делать, плана не было, и это меня убивало. К черту реальность. Я хотел только ее.

- Ну мы... знаешь, - я выдернул потертое одеяло, накинув его на нас сверху.

- Это все? - Она улыбнулась, но голос ее был полон грусти.

Я не мог сдержать ироническую улыбку. Мне нравилось, когда она с легкостью подходила к тяжелым вопросам, уменьшая тем самым напряжение. У нее был дар. Она сама была даром.

- Все, как всегда. Она в бешенстве. Приходит в ярость каждый раз, когда я пытаюсь поговорить с ней. - Я потер горло, в котором сформировался комок. Это лето подходило к концу. Я замолчал, представляя какой станет моя жизнь после развода с Мел. - Развод в городе, где люди сплетничают даже о собственных хобби, похож на ад. И Мел не собирается облегчать его, при любой возможности она подливает масла в огонь. Я просто жду момента, когда она успокоится, чтобы можно было спокойно поговорить, но она все еще бесится. Не знаю почему, она ведь знала, к чему все идет - мы год ходили к семейному психологу, - я почувствовал невероятное облегчение, рассказав ей все. У нас с Мел были непростые отношения последние несколько лет, и я привык держать все в себе, даже не осознавая этого.

- Прости. - Она успокаивающе погладила меня по предплечью. - Не думаю, что для развода когда-нибудь будет подходящий момент. Мои родители разошлись, когда мне было два гола, я даже не помню времени, когда они были вместе, но, если быть честной, они совершенно разные люди. Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что они приняли правильное решение. Тяжелое, но правильное. Нужно поступать так, как тебе кажется правильным, - мягкий голос Оберн растворился в воздухе вокруг нас. Размер ее сердца поражал меня. Умение сопереживать - ошеломляло. А глубина моей любви к ней - ужасала.