Шеф и подчинённая

12 июня 20…

13.05

Открытая веранда летнего кафе

Ветер играл тёмными прядями волос миниатюрной шатенки, что сидела напротив светловолосого, улыбчивого молодого человека. Чашка чая стыла, оставаясь нетронутой. Кусок чизкейка на тарелочке, украшенный клубничкой, тоже был всё ещё целым.

— Ты сильно любишь его? — спросил молодой человек, в этот раз не улыбаясь.

— Кого? — приподняла брови в немом вопросе его дама.

— Ты знаешь, о ком я, — серьёзно заметил её собеседник.

— Нет, не знаю, — ответила холодно молодая женщина и придвинула к себе тарелочку с десертом.

— Я хотел извиниться за то, что не был до конца откровенным. Мне казалось, что так будет лучше для тебя, и для меня тоже, — подбирая слова, сказал модой человек.

— К чему эти таинственные извинения? — скривила губы в насмешливой улыбке дама. — Что такого ужасного ты натворил, что решил извиниться?

— Я скрыл от тебя кое-какую информацию, — повертел в руках высокий стакан с пивом молодой человек.

— И какую? — сделала глоток из чашки молодая женщина.

— Мы с Андреем были когда-то близкими друзьями, — передёрнул плечами молодой мужчина.

— Не вижу пока поводов для извинений. Стас, не тяни кота за хвост, — сердито глянула на него собеседница.

— Я очень хорошо знаю его. И понимаю мотивы некоторых поступков… Правда, последнее время это давалось мне с трудом, да и не сразу доходило, что там да как, — Стас всё так же подбирал слова, пытаясь не сказать лишнего. — Он никогда и не собирался жениться. А слух распустил, думаю, для того, чтобы ты узнала и вернулась.

— Идиотизм, какой-то, — фыркнула его собеседница. — Дурацкая логика. Да, и снова не вижу поводов для извинений.

— Ну как же. Я мало того, что помогал ему с подарками и подыгрывал, когда он не мог на назначенное свидание явиться, так и умолчал о многом. Например, о том, что он не один раз ночевал у тебя под окнами, — всё-таки решился Стас и произнёс это вслух.

— Значит, он знал, где я жила? — недобро прищурилась Лена. — И какую роль, по-твоему, должно сыграть это признание? Я побегу, брошусь Андрею в ноги, в благодарность за то, что он под окнами моими ночевал… Так, что ли?

— Он любит тебя. Мне так кажется. Только сам в себе разобраться не может, — выдавил из себя Стас.

— Поздно, Стасик, — вздохнула Лена. — Ещё пару месяцев назад, восприняла бы это иначе… А сейчас, слишком поздно. Ладно бы он сам это сказал. А так, это не более, чем твои догадки. Да и что мне это даст? Счастье до гроба? Любовь неземную на всю жизнь? Я больше в такую не верю, прости. Учителя хорошие были, — молодая женщина отложила чайную ложечку в сторону, скривила губы и отвернулась, пряча слёзы на глазах. Немного успокоившись, снова повернулась к собеседнику. — Зачем ты мне всё это говоришь, Стас? Тебе же это не выгодно. Соперник, как-никак.

— Знаешь, ты права в том, что сердцу не прикажешь. И я готов отойти в сторону, в очередной раз, ради того, чтобы ты была счастлива. Я не хочу видеть сарказм, притаившийся в уголках твоих губ. Не хочу видеть скрытое презрение в глазах. И понимаю, что не ко мне это относится, ко всем мужчинам… И знаю, чем это можно излечить. Поэтому делаю то, что считаю правильным, — теперь молодой человек не запинался и говорил уверенно, явно веря в произносимое, с горячностью новообращённого верующего. — Ты никогда не ответишь на мои чувства, только потому, что любишь другого. Я не дурак, Лен, отнюдь не дурак и не слепой.

— Поздно, Стас. Ты опоздал с этим разговором. Мне не нужно теперь ничего. Я не верю, ни тебе, ни Андрею, ни бывшему мужу. Теперь уже бывшему, даже не верится, что это так, — дама отодвинула так и не допитый чай и махнула рукой официанту. — Всё что я могу предложить тебе, дружба. Не буду ни врать, ни что-либо обещать. Предпочитаю расставить все точки над «и» сразу. А он, он мне не нужен. Мужчина, не способный на поступки ради любимой женщины, никогда не будет рядом со мной. Я должна понимать что тот, кто рядом, сильнее и умнее меня. У Андрея этих качеств нет, — и обратилась к подошедшему официанту. — Посчитайте, пожалуйста.

— Лен! — молодой человек приподнялся с места. — Я хочу, чтобы ты, в первую очередь ты, была счастлива. Ты заслуживаешь счастья, как никто из тех, кого я знаю. И пусть это будет Андрей, если я тебе не нравлюсь. Не могу и не хочу видеть, как позитивный и активный человек превращается в саркастическую стерву.

— Да, ну? — скорчила презрительную гримасу его собеседница. — Я очень часто позволяю в твой адрес сарказм?

— Не в мой. Но в адрес мужчина да, ты слишком едко высказываешься, — упрямства Стасу, явно было не занимать.

— Всё! Разговор закончен. Если хочешь сохранить мою дружбу, более ни слова об Андрее. Этот лист перевернут, и эта часть жизни прожита и забыта. Не береди старые раны. Мне это нужно менее всего, — Лена бросила купюру на стол, проигнорировав жест Стаса, пытающегося не дать ей заплатить за себя. — Провожать меня не нужно. Дойду сама!

— Лена! Постой! — Стас схватил купюру, которую она оставила, и достал вдвое большего номинала из своего бумажника, положил на стол и бросился вслед за собеседницей.