Системная ошибка. Любовь не по программе

ГЛАВА 7

К танцам я более-менее взяла себя в руки, потому даже сумела нормально отмазаться, когда Аленка заметила мое не совсем обычное состояние. Соврала, что количество нагрузок непривычно и я ещё не вошла в график.

Любимое занятие сумело окончательно привести меня в порядок, потому я, выяснив, что Светка ещё сидит в библиотеке, задержалась после тренировки, чтобы наконец-то познакомиться с остальными танцорами. Впрочем, рядом с ними я все еще ощущала себя не в своей тарелке, хотя они были очень дружелюбны. Ощущение, что я получаю слишком много незаслуженного внимания от Аленки, да еще и у них на глазах, не отпускало. Так что когда пришло сообщение от подруги, что она ждет меня у выхода из корпуса, я даже облегченно выдохнула.

Дождь мелко моросил весь день и прекращать явно не собирался. Я тоскливо выглянула в окно, проверила наличие зонта и только потом вышла в вестибюль. Где натолкнулась на мило переговаривающихся Светку и Макса.

— Внезапно, — изумленно вскинула брови, подходя вплотную.

— Ничего внезапного, мы ещё после пар договорились пойти все вместе, — и бровью не повела подруга. — И если бы кое-то не умчался на свои танцы на скорости, близкой к звуковой, то обязательно при этом присутствовал бы.

— Это щас претензия такая была, что ли? — фыркнула я недовольно.

— Совсем все плохо, видишь? — обратилась она к моему брату. — Даже шуток не понимает.

— Есть подозрение, в чем причина? — серьезно спросил тот.

— Лямур, лямур, — манерно обмахнулась ладошкой Светка.

— Сейчас одна красивая блондинка получит по шее зонтиком, — мрачно пообещала я и погрозила оным хихикающему Максу: — И тебе, драгоценный, тоже достанется, не переживай.

— Молчу, молчу, — он поднял руки, все ещё ухмыляясь.

— Боюсь, сил нет, — иронично отозвалась подруга и подхватила меня под руку. — У меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

— Заинтригована, — скосила на нее взгляд.

— Сейчас едем ко мне за сменной одеждой, затем — в магазин, закупаться вкусняшками, после — делаем у тебя все задания на завтра и потом полночи смотрим «Секс в большом городе», — методично перечислила она.

— Прекрасный план, — всецело одобрила я и, подумав, робко спросила: — Свет, как насчет пожить у меня несколько дней? Мне как-то не хочется оставаться одной…

— Эй, какое одной?! — закономерно возмутился Макс. — А как же я?

— А ты — не то, — подмигнула ему.

— Зараза ты, а не сестра, — надулся он.

— Мелкий, не бушуй, — небрежно потрепала его по плечу Светка. — Женские посиделки — это тебе не волейбол твой обсуждать. Мужская психика может и не выдержать. Но вот если ты хочешь присоединиться к нам в просмотре «Секса в большом городе» — всегда рады, — и, повернувшись ко мне, просияла улыбкой: — Мне нравится твоя идея. До… Влада мы с тобой часто так зависали. Нужно возродить традицию!

Настроение окончательно исправилось, так что шли мы весело, подкалывая друг друга.

Мы почти дошли до остановки, как подруга крепко сжала мой локоть и прошипела:

— Главное не поворачивайся. Смотри только прямо…

— А что там? — я вздрогнула, но все же сдержалась и не посмотрела.

— Сталкер твой идет, — тихо прогудел Макс, пододвигаясь с другой стороны. — Главное, расстояние выдерживает, близко не подходит…

Я сглотнула тяжелый колкий ком в горле и с силой сжала ручку зонта:

— Господи, чем дальше, тем больше мне становится не по себе.

— Давай я попрошу мальчиков, они его отлупят? — предложила Светка.

— Где гарантия, что он после этого окончательно с катушек не слетит? — несчастно посмотрела на нее.

— Никакой, — мрачно согласился со мной брат. — И полиция не поможет. Ты была права, Лин, я уточнял. Пока не было нападения, все это не считается.

— Тогда единственный вариант — просто не оставлять ее одну, как мы и собирались, — заключила подруга.

Мы как можно быстрее дошли до остановки, но только в маршрутке я более-менее расслабилась. А потом решила хотя бы на сегодня выбросить этого ублюдочного Алексея из головы. И последовательное выполнение Светкиного плана этому очень поспособствовало. Как говорится, во время веселья двух студенток пострадала только психика одного первокурсника, которого все-таки заставили смотреть «Секс в большом городе». Впрочем, не сказать, чтобы Макс сопротивлялся или ему не понравилось. По крайней мере, вкусняшки лопал с завидным аппетитом и комментировал очень даже увлеченно.

Утро встретило меня легкой головой, солнечными лучами, пробивающимися сквозь шторы и изысканным матом в два голоса.

Я от души потянулась, ощущая себя на диво отдохнувшей, и прислушалась. А осознав, что это мои лучшая подруга и брат ругаются за ванную, хихикнула и поднялась.

Недоумение и некоторая горечь от резкой смены поведения Димы все ещё царапала где-то в районе груди, но сейчас было куда легче это игнорировать. В конце концов, между нами ничего не было. Совсем. Абсолютно. Какой смысл об этом париться?

— Лин, что ты будешь делать с Аленкиной постановкой? — спросила Светка, когда мы завтракали. — Ты ей обещала подумать, я знаю. Но если тебя интересует мое мнение… Я бы очень хотела, чтобы ты согласилась. Учеба учебой, но не хорони свою мечту.

— А я и подумываю согласиться, — склонила голову и поболтала ложечкой в чашке. — В конце концов, я же не собираюсь бросать учебу или выводить танцы на первый план, забив на все остальное.

— Умница, — одобрительно кивнул Макс. — Так бы сразу.

— Она просто очень упертая, — доверительно сообщила подруга.

— Я в курсе, — подмигнул ей братец.

Ощущение, что эти двое спелись окончательно и бесповоротно, росло и крепло.

— И вам тоже совет да любовь, — пропела я елейным голоском и с удовольствием отметила, как эти двое заткнулись и уставились на меня… ну, как на говорящего ежика.

— Шутки у тебя дурацкие, Лин, — недовольно проворчала Светка. — Да, мы с Максом подружились, но и только. Зачем подозревать нас?

Я не могу сказать, что была сильно наблюдательной, но то, как на вдохновенной речи Светы Макс сузил глаза и поджал губы, заметила.

Ха, мой маленький братик запал на мою большую подружку? Опять… Бег по граблям, кажется, его любимое дело. Помнится, именно Светка стала его первой любовью, как мне казалось, давно забытой. Ан нет. При близком контакте Макса, похоже, накрыло по второму кругу. Впрочем… Брат уже давно не тот мелкий прыщавый подросток, да и Светка совершенно свободна и явно прониклась симпатией, пусть и дружеской. Короче, от себя мысленно благословляю. Если, конечно, братец сумеет растопить сердце хорошенько обжегшейся красивой блондинки.

— У тебя такое лицо, будто ты только что решила задачу повышенной сложности, — протянула Света, уставившись на меня в упор.

— Что-то вроде того, — рассеянно улыбнулась я и, прерывая все расспросы, скомандовала: — Бегом собираться. Нам выходить скоро, а мы тут медленное чаепитие затеяли.

Половина учебного дня прошла вполне хорошо. Алексей не появлялся, Дэймон — тоже, преподаватели не придирались, и в принципе настроение было ровным.

Пока меня не вызвал Сергей Александрович. Я, вспомнив, что мы так и не обсудили мою поездку на конференцию, поспешила к нему. Насколько я помнила расписание мероприятий на кафедре, конференция должна пройти ближе к концу года, так что нужно было утверждать тему и готовиться уже сейчас.

Вот только оказалось, что у моего любимого преподавателя есть ко мне ещё одно предложение.

— Ты толковая девушка, Караева, — спокойно сказал он, усевшись на краешек своего стола в преподавательской. — Потому говорю в первую очередь тебе… У нас на фирме освободилось место как раз для студента, на пол-ставки. Зарплата не очень высокая, но ты получишь громадный практический опыт. Да и к тому же, имея в резюме нашу строчку, ты после окончания университета сможешь претендовать на хорошие должности в большинстве софтверных компаний города.

— Это… так неожиданно, — ошарашено пробормотала я. — Ведь… Я только на третьем курсе… Не уверена, что моих знаний достаточно…

— Глупости, — отмахнулся Сергей Александрович. — Ты сама знаешь, что в нашем деле главное опыт. Как раз подучишься, у нас привыкли со студентами возиться.

Я все так же ошалело моргала, не понимая, как мне быть. С одной стороны — такая возможность! Хвататься руками и ногами и дерзать. С другой… Это нужно опять перекраивать свою жизнь. И перекраивать серьезно. Танцы так точно вылетят, я их просто не потяну.

— Ладно, не хочу тебя грузить, — открыто улыбнулся преподаватель. — Время ещё есть, примерно недели полторы я могу придерживать эту вакансию. Подумай, посоветуйся с родителями. И потом скажешь мне, хорошо?

— Хорошо, — послушно пробормотала я.

— Тогда давай поговорим наконец-то о конференции…

С трудом, но я сумела переключиться. Но, выйдя из кабинета, ещё некоторое время сидела на подоконнике в конце коридора, бездумно пялясь в окно.

Если бы это предложение поступило мне полгода назад… да каких полгода! Месяц! Я бы ни секунды не думала. Это ведь то, на что я пахала два курса и планировала пахать, не покладая рук, ещё два плюс магистратура и, если повезет, аспирантура. Но сейчас… когда я осознала, что мне мало только учебы… что моя страсть к танцам не пропала… Что мне делать?!

Я схватилась за голову и тихонько простонала.

А потом тряхнула волосами и решительно спрыгнула на пол. В конце концов, время подумать есть… Взвешу все «за» и «против».

— Ты выглядишь задумчивой, — заметила Светка на последнем уроке. — Опять что-то стряслось.

— Нет, — медленно покачала головой, решив пока ничего ей не говорить.

Ее ответ я и так знаю. Она мне его вбивает все два курса. Что не стоит зарываться с головой во взрослую жизнь, бездарно растрачивая юность. Мол, все успеется еще. А мне нужно было подумать без чужого давления.

Подруга смерила меня подозрительным взглядом, но допытываться не стала. Вместо этого завела разговор о наших планах на этот вечер, так что мне пришлось срочно выныривать из тяжелых мыслей и включаться в беседу.

К косплеерам мы пошли вместе, Светка держала обещание не отпускать меня надолго одну.

— Итак, все на месте, — обвела нас цепким взглядом Лира, полностью проникшаяся ролью главной. — Кроме Дэймона… Темочка, солнце, где твой дылдистый однокурсник?

— Не знаю, — беспомощно развел руками младший «хакер» и тут же наябедничал: — Он эту неделю странный. Постоянно в телефоне, рассеянный какой-то… После пар почти сразу сбегает…

— Найду — уши оборву, — кровожадно пообещала та.

— Табуретку придется подставить, — не сдержавшись, хихикнула Светка.

Впрочем, Лира не обиделась, только фыркнула:

— Надо будет — и стол притащу. Ладно, отловом одного в край офигевшего донсэна я займусь позже, сейчас давайте…

Дверь с грохотом открылась, прерывая речь мелкой.

— Простите, я опоздал!

С непринужденной улыбкой в зале появился Дима.

Я вздрогнула и на миг закусила губу.

— Явился, не запылился, — мрачно процедила Лира и, спрыгнув со стола, подошла к первокурснику вплотную. — Ну и где ты был, наглая шпала?

— Дела, — и бровью не повел тот. — Могу я пройти?

Моя мятноволосая подруга погрозила «хакеру» пальцем и отошла.

Дэймон сдержанно со всеми поздоровался и приземлился на лавочку рядом с Темой.

В мою сторону он даже не взглянул. И это неприятно укололо в самое сердце.

Я стиснула кулаки и подумала, что как-то слишком сильно на это все реагирую. Пора приводить себя в порядок и избавляться от мыслей об этом парне!

Злость всегда придавала мне сил, потому примерно к середине репетиции я накрутила себя до состояния «мне до фиолетовой лампочки, ты вообще кто такой?». Потому проводила первокурсника довольно-таки равнодушным взглядом, когда он умчался раньше, чем мы закончили.

Пусть валит, куда хочет. Мне плевать!

Увы, продержалось такое состояние не очень долго. Впрочем, дело было не только в Дэймоне, но и в том, что происходило в моей жизни. Слишком много перемен и перекрестков. Какой выбрать? Как поступить?

Когда мы со Светкой готовили ужин, подруга не выдержала:

— Колись, подруга. Что с тобой сегодня происходит? Неужели тебя так игнор от Димы зацепил?

Я тяжело вздохнула и, подняв на нее глаза, хотела сказать, что и это тоже… Но вместо этого выпалила:

— Свет, я думаю отказаться от танцев.

— Приехали, — мрачно процедила та, отставляя в сторону нож. — Из-за парня решила обратно в ракушку забиться? Совсем с башкой не дружишь?

— Вот здесь Дэймон совсем не при чем, — покачала головой и, тяжело опустившись на стул, уперлась ладонью в лоб. — Я… долго думала, на самом деле. Сергей Александрович предложил мне работу.

— Ох, — потрясенно выдохнула она и, подтянув табуретку, уселась: — И ты хочешь согласиться?

— Свет, сама понимаешь, это невероятный шанс, — я посмотрела на нее из-под челки и жалко улыбнулась. — Если у меня к выпуску на руках будет резюме со строчкой работы по специальности на протяжении нескольких лет… Это откроет любую дверь. Я… ведь… это ведь то, чего я хотела?

— Ты меня спрашиваешь? — с непередаваемым выражением лица поинтересовалась подруга и качнула головой. — Слушай… если тебе интересно мое мнение… Неужели нельзя как-то организовать работу так, чтобы оставалось время еще на что-то, кроме учебы и работы?

— Свет, мне нужно будет показать себя, а значит, стараться в десять раз сильнее, чем нужно… Возможно, придется работать по выходным…

Несмотря на то, что я говорила правильные и нужные слова, ощущала невероятно потерянной. И правда не знала, что мне делать.

— Посмотри на себя в зеркало, — перебила поток моих слов она.

— А? — непонимающе взглянула на нее.

— Ты получила шанс, о котором мечтала, — спокойно произнесла Света, и взгляд ее был нечитаемым. — Но вместо того, чтобы прыгать до потолка и орать, как счастлива, ты сидишь на кухне с потерянным лицом и пытаешься доказать то ли мне, то ли себе, что это именно то, чего хотелось.

— Если я упущу эту возможность… — я на миг прикусила губу от волнения. — А может потом ничего подобного больше не подвернется? И я буду жалеть об этом…

— Знаешь, в чем отличие будущего от прошлого? — внезапно спросила она.

— Эм, — я моргнула, озадаченная резкой сменой темы. — Будущее — то, что будет, а прошлое…

— Будущее, Лина, всегда несет в себе сотни возможностей. Сотни. Стоит только их увидеть и выбрать ту, что тебе нужна. Пусть она будет не точно такой, как хотелось, но она будет, без сомнений. А прошлое, Лина, хранит воспоминания. И отыграть назад, чтобы получить их, уже не выйдет. Ты уверена, что хочешь оставить в воспоминаниях о юности только учебу и работу, и больше ничего?

Я промолчала. Мне просто нечего было сказать.

— Я всегда берегла твои чувства, но сейчас, прости, буду откровенной, — жестко проговорила Светка. — В старших классах ты была яркой девчонкой, которую интересовало все на свете. Ты училась, танцевала, немного пела, играла в КВН, была душой компании. Парадоксально, но Дэймон — это словно отражение тебя тогдашней. Тогда как ты сегодня… Лин, я понимаю, что тот проигрыш очень сильно по тебе ударил. Но ты не просто упала. Ты сломалась и отказалась подниматься.

Слышать это все было больно. Очень больно. Потому что каждое слово — чистая правда.

— Прекрати, — я стиснула кулаки и прикрыла глаза, пытаясь справиться с комком в горле.

— Ну уж нет, я и так два года молчала, — рыкнула подруга и, схватив меня за плечи, легонько тряхнула: — Что с тобой стало, Лина? Ты даже почти никуда не выходишь! Лин, я тоже учусь и не намного хуже тебя. Но при этом не жертвую своей жизнью во имя этого! Зачем ты это делаешь?! — почти кричала она мне в лицо. — Чего ты добиваешься?! Окончательно посереть и слиться с толпой? Ты же всегда их презирала! Очнись, пока не поздно!

— Чего ты хочешь от меня?! — не выдержав, я оттолкнула ее и, подскочив, срывающимся голосом воскликнула: — Чтобы я отказалась и окунулась головой в танцы?!

— Я хочу, чтобы ты нашла баланс между тем, что нужно, и тем, что хочется! — глухо процедила она. — Потому что… вот тебе мое предсказание: если сегодня ты окончательно зароешься в это все… К тридцати очнешься одинокой замученной работой женщиной, у которой кроме этой самой работы и единственной лучшей подруги, нет ничего. Ты к этому уже идешь. Из той компании, которая постоянно общалась с тобой, остались только мы с Лирой. Что ты вообще видела с момента выпуска, кроме этой гребаной учебы, Лина?

Я опустила голову и закрыла глаза.

Не хочу об этом все думать. Не хочу мучиться выбором. Ничего не хочу. Почему бы всем просто не оставить меня в покое?!

Некоторое время в кухне стояла полная тишина, а затем Света тихо сказала:

— Я тебе не сказала, пожалуй, и десятой доли того, что накопилось. И я очень зла на тебя, Лина. Потому от греха подальше поеду-ка я ночевать домой. Иначе, клянусь, дело закончится дракой.

Я растерянно смотрела, как она сняла фартук и, аккуратно повесив его на крючок, вышла из кухни.

Сил, чтобы идти за ней, что-то доказывать и объяснять, не осталось. Я словно оцепенела, эмоционально перегруженная. Очнулась только в тот момент, как хлопнула входная дверь, и я осознала, что осталась в квартире одна.

Колени подкосились, и я, практически рухнув на пол, закрыла лицо руками и зарыдала. В голове была полная каша, а сердце болело, словно его кто-то сжимал ледяными пальцами.

Когда я уже начала икать от всхлипов, услышала над головой взволнованный голос Макса:

— Сестричка, что с тобой?!

Он торопливо поднял меня и обнял.

— Лин, кто тебя обидел? Тот сталкер? Не молчи, скажи мне!

— Н-н-никто, — выдохнула я, цепляясь дрожащими пальцами за его толстовку.

— Тогда почему ревешь?

— Н-н-ничего, б-б-бывает, — спрятала лицо на груди, не желая делиться собственным позором.

К тому же, я подозревала, что Макс окажется на стороне Светы, и слушать нотации ещё от него не хотела. Мне и так было плохо.

— Ладно, ладно, все, не плачь, — брат погладил меня по спине. — Успокоишься и расскажешь, по какому поводу слезоразлив.

Я была ему безмерно благодарна. Он весь вечер потратил на то, чтобы привести меня в порядок. И даже не обиделся, что я ему так и не сказала, почему плакала.

Позже, ночью, я лежала без сна в постели и, рассеянно рассматривая блики на потолке, думала, что попала в какой-то чертов замкнутый круг, из которого не видно выхода. Как ни крути, как ни верти… Я остаюсь в проигрыше.

Но что же мне делать?..

Не удивительно, что спала я плохо и мало, а утром зеркало «порадовало» меня опухшим лицом и голосом, как у вороны.

— Выглядишь ужасно, — подтвердил Макс то, что я и так знала. — Может, останешься дома?

— Не могу, — качнула головой и закашлялась.

Брат не стал меня отговаривать, только неодобрительно нахмурился.

Кое-как замаскировав свое ужасное состояние с помощью косметики, я поплелась в универ. Брат всю дорогу ненавязчиво интересовался, не хочу ли я вернуться и отоспаться. Я лишь продолжала отрицательно качать головой и грустно думала, что и правда превратилась в законченную ботаничку. Когда это произошло?..

Подходя к лекционному залу, я сразу заметила Светку и замерла, не очень понимая, как себя вести. По большому счету мы с ней не ссорились… Но все равно неловко. А не подойти будет очень глупо…

Впрочем, пока я мысленно металась, все решилось само собой. Подруга увидела меня, облегченно улыбнулась и, подойдя вплотную, крепко обняла:

— Я вчера была грубой, прости.

— Тебе не за что извиняться, — я обняла ее в ответ. — В конце концов, все, что ты сказала, чистая правда…

— Лин, — она отстранилась и заглянула в мои глаза, — я это сказала исключительно потому, что люблю тебя и очень беспокоюсь. Я хочу, чтобы ты была счастлива. А таковой я тебя видела ещё в школе, ну и последние несколько недель. Серьезно, подумай над моими словами.

— Обязательно, — бледно улыбнулась я, а в голове мелькнула мысль, что решения этой проблемы так и не видно.

Революция в моей голове привела к тому, что все пары я была рассеянной и никак не могла собраться. Светка, видимо, пожалев меня, не лезла больше с попытками убеждения и вообще даже словом не затрагивала эту проблему. А после последнего урока лично вытолкала меня на танцы:

— Иди, иди, тебе это явно нужно. И не смей Аленке говорить, что подумываешь бросить. А то она тебя прямо там в паркет и закопает.

— Я ещё не сошла с ума, — нервно хихикнула я.

— Вот и хорошо. И еще, — подруга нахмурилась. — Я сегодня не смогу с тобой пойти домой — звонил отец, мне нужно смотаться с ним на один объект в качестве помощника. Так что имей это ввиду и предупреди Макса.

— Все будет хорошо, не парься, — усмехнулась я.

— Но я приеду завтра с утра, так что готовься, — погрозила мне пальцем.

— Очень страшно, ага, — рассмеялась я и махнула рукой. — Все, иди уже, занятая. А я пойду вытанцовывать собственный стресс…

— Правильное решение, — одобрила Света и, попрощавшись, умчалась.

А я поплелась в танцевальный зал.

Ощущение, будто я развалилась на кусочки и никак не могу собраться в кучу, не отпускало. И эти мысли… О, эти чертовы мысли о том, как будет правильно. Или лучше. Или приятнее. Интереснее. Они разрывали мне голову. И приправлялось это все Дэймоном, чтоб ему провалиться. Все же меня сильно зацепили его равнодушие и отвлеченность.

И от этого всего мне было до того грустно, что даже на танцах я никак не могла поймать нужную волну и постоянно ошибалась.

Невероятно. Раньше именно танцы всегда спасали. А сейчас… кажется, я и правда довела себя, раз и проверенный способ не помогает…

— Нет, так дела не будет, — Аленка решительно остановила тренировку и выключила музыку. — Лин, что с тобой.

— Мне плохо, — совершенно честно сказала я. — Настолько, что я просто… не могу танцевать.

Остальные танцоры притихли, наблюдая за нами.

— Не можешь вообще или не можешь такое ритмичное? — педантично уточнила она.

Я задумалась, а потом немного неуверенно ответила:

— Второе?

— Ясно, — шумно выдохнула и приказала: — Продолжаем тренировку. Лина, делай, что можешь. Но останешься после окончания, хорошо?

— Хорошо, — послушно прошептала я, пытаясь собрать себя в кучу.

Кое-как оттанцевав программу, я свалилась на паркет у зеркала и безучастно наблюдала, как остальные танцоры сгрудились вокруг Аленки. Та что-то спокойно им объясняла, а затем обратилась ко мне:

— Лина, как насчет пойти выпить пива? Наконец-то нормально пообщаешься с остальными и заодно развеешься.

Я хотела было отказаться, но в последний момент решила: а почему бы нет? Незатейливое общение с теми, кто не знает, как меня внутри крошит — неплохой вариант. К тому же алкоголь всегда притупляет все ощущения. Может, и правда станет легче?

— Прекрасная идея, — криво улыбнулась.

— Умница, — довольно похвалила меня Аленка и повернулась к остальным: — Так, вы идите, заказывайте… наверное, как обычно. Я сейчас с этой размазней закончу и мы придем.

Танцоры сдержанно похихикали, а я лишь скривилась.

Когда мы остались в зале вдвоем, Алена подошла ко мне и сурово сказала:

— А теперь встала и танцуй.

— Что? — непонимающе воззрилась я на нее.

Но она уже повернулась и направилась к музыкальному центру.

— Мы с тобой танцоры, — проговорила, неторопливо перебирая диски. — Лучше всего выражаем эмоции и выплескиваемся через танец. Тебе хорошо, настолько, что, кажется, порвет от этого? Танцуй. Тебе плохо, да так, что хочется упасть и рассыпаться мелким песком? Танцуй. Лин, — она вытащила какой-то диск из коробки и искоса взглянула на меня, — не мне тебя учить.

И включила музыку.

Я вздрогнула, услышав первые звуки песни, а затем тихий надорванный голос:

I don’t like my mind right now,

Stacking up problems that are so unnecessary.

Wish that I could slow things down,

I wanna let go but there’s comfort in the panic… [14]

Голос Честера Беннингтона [15] словно вздернул меня на ноги. Я не осознала, что иду, до тех пор, пока не вышла в центр зала и не начала танцевать

Боль горьких слов, боль человека, который в конце концов не смог справиться с собственными демонами, вся тяжесть своего существования протекала через меня бурным потоком, преобразуясь в ломаные, рваные движения. И с каждой минутой мне и правда становилось легче. В какой-то момент я, обессиленная, упала на колени и, прижав ладони к щекам, осознала, что плачу. Сквозь нарастающий шум в ушах я слышала затихающее:

I'm holding on.

Why is everything so heavy?

Holding on,

So much more than I can carry.

I keep dragging around what's bringing me down

If I just let go, I'd be set free.

Holding on.

Why is everything so heavy?

— Тише, тише, — меня крепко обняли. — Ты моя маленькая хрупкая девочка… Зачем на себе нести столько? Ты же сломаешься…

Я вцепилась в Аленку и разревелась в голос:

— Мне так плохо…

— Вижу, солнышко, вижу, — она ласково гладила меня по голове. — Ты просто слишком много на себя взваливаешь. Слишком много думаешь. И совершенно не умеешь расслабляться, мой упоротый трудоголик. К жизни нужно относиться легче, слышишь? А то в какой-то момент ты не выдержишь и перегоришь. А кому оно нужно?

Не знаю, сколько мы так просидели.

Я, кажется, выревела годовой запас слез. Плакала о том, что из-за одной неудачи поставила крест на мечте. О том, что мне и правда страшно из-за Алексея. О том, что мне действительно от жизни нужно больше, чем только учеба. Что я и правда не хочу, чтобы к тридцати у меня, кроме работы, ничего не было. И, конечно же, о том, что, кажется, понравившийся парень потерял ко мне интерес.

Но мне действительно полегчало. Словно громадный камень с души свалился.

Я отстранилась и, вытерев слезы, несмело посмотрела на мягко улыбающуюся Аленку:

— Спасибо, мне стало легче.

— Обращайся, — она невесомо потрепала меня по голове. — Ты же знаешь… Я на твоей стороне. Ты всегда можешь рассчитывать на меня, если нужна помощь.

— Спасибо… — тихо повторила я.

— Идем? — вопросительно посмотрела на меня наставница — теперь я точно могла называть ее так же, как и ту, которую по собственной дурости потеряла.

— Да… Только мне бы умыться…

— Вперед, — махнула Аленка рукой. — Умывайся, переодевайся и идем развлекаться, — и подмигнула.

А я, шумно вдохнув, твердо решила, что пора собирать себя в кучу и не быть тряпкой. Я со всем справлюсь. По-другому просто не умею.

Посиделки с танцорами неожиданно увлекли. Ребята, с которыми до этого момента мы толком не общались, открылись яркими и интересными людьми. И со мной на одной волне. Я вспомнила, каково это — общаться с теми, кто дышит тем же, чем и ты. И остро пожалела, что в одиннадцатом классе порвала почти все связи с танцевальной тусовкой. Я всегда гнала от себя самоуничижительные мысли, но теперь наконец-то признала и полностью приняла: пусть о чем бы ни талдычила окружающим, но не учеба вынудила меня бросить танцы. Меня действительно сломал проигрыш на последнем танцевальном конкурсе. Я до сих пор помнила выражение лица соперницы, что говорили судьи, как ее поздравлял ведущий. С каким превосходством она смотрела на меня… Говорят, она уехала в соседний город обучаться по танцевальному профилю. В десятом классе я тоже думала туда поступать, несмотря на то, что родители были категорически против… Даже сейчас мне было горько вспоминать об этом всем, несмотря на то, что вся моя семья была счастлива, когда я выбрала более стабильную и престижную специальность, чем танцы.

Ближе к вечеру компания медленно расползлась и мы с Аленкой остались одни.

— Не хочу давить, тебе явно и без меня плохо, — тихо сказала она. — Просто напоминаю, что тебе нужно решить насчет постановки. Чем быстрее, тем лучше. Если ты согласишься, начинать репетиции нужно уже сейчас…

Я сгорбилась и закрыла лицо руками.

— Не знаю, — прошелестела едва слышно.

— Что у тебя стряслось, можешь уже рассказать? — осторожно спросила наставница. — Я могу помочь?

И я решила рассказать.

— Я стою на распутье, — подняв голову, посмотрела на нее. — Один из моих преподавателей предлагает мне работу.

— И ты решаешь, что делать с танцами, — проницательно проговорила она.

— Да…

— Тебе не кажется ироничным, что судьба тебя второй раз ставит перед подобным выбором?

— Ироничным? — я нервно хохотнула. — Мне кажется, что меня, словно не усвоившего урок котенка, тычут мордочкой в лужу.

Аленка хмыкнула и сощурилась:

— То есть, ты признаешь, что бросать танцы и гробить всю себя в учебе, было плохой идеей?

— Признаю, — нехотя кивнула.

— Вот и думай, — внезапно свернула разговор она и сосредоточилась на своем пиве.

Я некоторое время сверлила ее взглядом, а потом не выдержала:

— И что, ты мне ничего больше не скажешь?

— Могу тебе сказать лишь то, что в вашем универе я последний год, — невозмутимо отозвалась Аленка.

— Что?.. — растерялась я от такой смены темы.

— Так же, как у тебя была Кармена, у меня есть свой наставник, — спокойно проговорила она, с усмешкой глядя на меня. — Он еще несколько лет назад, когда я училась, сказал мне, что танцовщица из меня довольно-таки средняя.

— Хорош наставник, — фыркнула я.

— Нет, он и правда отличный, — не согласилась Алена. — Потому что разглядел во мне то, чего я сама в себе не видела в упор. Слишком была сосредоточена только на танцевальной карьере… Но именно он предложил мне попробовать себя в качестве хореографа. Ты ведь заметила, что последние два года я практически не танцую?

— Заметила. И считаю, что ты зря его послушала.

— Не зря, — покачала головой наставница. — Потому что эти годы я училась ставить хореографию. Он занимался мной вплотную, потому то, что я сейчас могу — целиком и полностью заслуга моего наставника.

— Эм… — я не знала, что ей сказать.

— В этом году ему, наконец, предложили работу в столице, — меж тем продолжала она. — И он зовет меня с собой. Помощницей.

Я замерла с открытым ртом.

Кто же этот… наставник? Почему я его не знаю?

— Я согласилась, — Аленка мягко улыбнулась. — Но сначала попросила отсрочку, чтобы закончить два дела. И первое — это постановка Дюймовочки. Если мы выиграем — а я почти в этом уверена — это даст мне мощнейший плюс в дальнейшей работе.

— Вот теперь ты точно на меня давишь, — пробормотала, пытаясь управиться с бешено бьющимся сердцем.

— О нет, это я ещё не давлю, — усмехнулась она. — Но так и быть… На этом сегодня остановлюсь. И второе дело, связанное с тобой, расскажу, когда ты разберешься со своими тараканами.

— Слушай, кто так делает?! — возмутилась я. — Раз уж начала говорить — продолжай!

— Нет, — ангельским тоном отозвалась Аленка и шкодливо улыбнулась. — Впереди два дня выходных, как раз есть тебе время подумать, чего ты хочешь от жизни и как. На следующей неделе я жду от тебя ответ по постановке, — и, залпом допив пиво, встала. — Идем, проведу тебя до транспорта.

— Не уходи от разговора! — я схватила ее за руку. — Что это у тебя за дело такое, связанное со мной, из-за которого, в том числе, ты не поехала за наставником сразу?

Она снисходительно смотрела на меня снизу вверх и не отвечала.

— Аленка, блин, так не честно! — я обижено поджала губы. — Тебе не кажется, что я имею право знать?

— Имеешь, — согласилась та. — Но не сейчас. Поверь, когда придет пора, я тебе все расскажу. Но явно не сейчас, когда ты мечешься между разными вариантами и совершенно не знаешь, что делать. Некоторые пути, Лин, нужно проходить в одиночку.

Я поняла, что больше ничего от нее не добьюсь, и с безнадежностью в голосе спросила:

— Но ты хоть расскажешь мне?

— Конечно, когда придет время.

Она посадила меня на маршрутку, где я набрала Макса, чтобы тот меня встретил. А сама всю дорогу крутила ситуацию со всех сторон. Не уверена, сделала ли Аленка это нарочно, но теперь я ощущала ответственность за эту ее постановку. Ведь это так важно для нее… А для меня? Что это даст мне? Черт…

Не до конца осознавая, что делаю, я достала телефон и набрала Диму.

— Ого, — присвистнули на том конце провода, вместо приветствия. — Что такое крупное в лесу подохло, что ты мне внезапно сама позвонила?

— Ты можешь мне честно ответить на несколько вопросов? — тихо спросила я.

— Хм… — он задумался, а затем медленно произнес: — Смотря, что ты спросишь. В принципе, я готов быть откровенным, если это будет в моих силах.

— Вот ты… танцевал, играешь на гитаре, хорошо поешь и в принципе явно очень творческий человек… Почему ты выбрал именно специальность «хакеров»? — выдохнула и ощутила, как у меня замерло сердце.

Почему мне был так важен его ответ, я не понимала.

— Неожиданно… — пробормотал Дима. — Я тут ждал вопросов в стиле «Что ты делаешь вечером?» или «Какого черта ты отлыниваешь от репетиций?», но ты, как всегда, умеешь удивлять, старшекурсница Лина… Скажем так, возиться с компами я люблю не меньше, чем играть на гитаре и петь. Так пойдет?

— Вполне… Тогда второй вопрос: если бы стоял выбор, сосредоточиться на чем-то одном, что это было бы?

— О не-е-ет, — насмешливо протянул первокурсник. — Крайности, милая Лина, это по твоей части. Я предпочитаю совмещать и получать удовольствие от всего, что делаю.

— А если совмещать не получится? — настаивала я.

— Тогда надо поговорить с Сергеем Александровичем и найти способ совместить, — ласково-ласково проговорил он.

— Что? — растерялась я, не совсем понимая, что имеет в виду «хакер».

Не мог же он угадать?..

— Я правильно понимаю, ты сейчас мечешься между танцами и предложением работы от препода?

У меня почти натурально отвалилась челюсть. Он что, умеет мысли читать?! Да ну, бред какой…

— Откуда ты?..

— Слышал, как Сергей Александрович говорил по телефону об очень перспективной третьекурснице, которую хотел бы забрать на свою фирму. Я сразу подумал, что это о тебе, — хохотнул он. — Судя по твоим вопросам и реакции, попал прямо в яблочко.

— Тебе с такой проницательностью не на «хакера», а на детектива учиться надо, Шерлок, — желчно сказала я, невольно ощущая, как потеплело на сердце от осознания, что Дима думает обо мне.

Я безнадежна…

— Спасибо, нас и здесь неплохо кормят, — насмешливо фыркнул он. — Но если тебя интересует мое мнение… Старшекурсница Лина крута, но танцовщица Лина невероятна. Она полна страсти и полета. Пренебречь ею будет большой потерей. И я уверен, если Сергей Александрович увидит хоть один твой танец, он со мной согласится по всем пунктам.

Я ощутила, как щеки затапливает горячей краской. Похвала была неожиданной, но такой приятной. Даже и подумать не могла, что Диме понравится…

— Слушай, — встрепенулась я, — откуда ты знаешь, что я настолько хороша? Ты видел только один мой танец и то, спонтанный!

— Кто тебе сказал, что я видел только один твой танец? — из трубки донесся сдержанный смешок.

Что?.. Но где он ещё мог видеть?.. Да ну, нигде не мог! Или?..

— И где ты мог меня видеть? — с подозрением спросила я.

— Да так… — уже откровенно изводил меня этот поганец.

— Дима, твою налево! — воскликнула я. — Сознавайся!

— Ты такая забавная, — рассмеялся он и лукаво пропел: — Прости, старшекурсница Лина, но мне пора.

И отключился, гад такой!

— Нет, ну надо же быть таким нахальным уже на первом курсе?! — прошипела я, глядя на замолкшую трубку.

Та, конечно же, и не думала мне отвечать.

Я тяжело вздохнула. Ну вот… Теперь ещё думай, где этот проныра мог видеть мои танцы. Но, чую, это совершенно бесполезное занятие.

Стресс и все переживания последних дней дали о себе знать, так что, придя домой, я сразу завалилась спать. Спасибо Максу, что не пытался меня растормошить. Так я и продрыхла без всяких снов до того момента, как в квартире раздался резкий звук дверного звонка.