Сияние ангела

Глава 28

Алекс вскочил на ноги и побежал по лестнице, но дверь уже захлопнулась. Он услышал, как закрылся засов, но все равно бросился на твердую древесину.

— Ты совершаешь ошибку! — кричал он и колотил в дверь. — Кара! Не надо идти в атаку, не надо!

— Прости, Ал, — отозвалась она поникшим голосом. — Но поверь, однажды ты поблагодаришь меня.

Хлопнула дверь на кухню. Алекс взвыл от ярости и отчаяния и толкнул плечом дверь. Та дрогнула, но не поддалась.

— Не думаю, что у нас получится ее сломать, — сухо сказал Себ. Он был весь в синяках и опух. Он полез в карман и достал нож.

— У тебя все это время был нож?

Себ открыл его, просунул лезвие в щель между стеной и дверью, нащупал засов и попытался сдвинуть его.

— У тебя был пистолет, а лицо целое, — заметил он. — Я по крайней мере держался за лезвие.

— Нож царапал дверь. Алекс увидел Уиллоу, Она стояла в углу и держалась за перила, немного кривясь. Они встретились взглядами.

— Ты в порядке? — спросил Алекс после паузы.

Она кивнула и поставила ногу на пол, проверяя.

— В порядке. Она только сильно меня душила.

Даже сейчас Алекс хотел подойти к ней и обнять ее.

Но это было не его место, а Себа. Он отвернулся.

Прошло несколько минут. Себ тихо выругался, когда лезвие соскочило. Наконец он помотал головой и начал выкручивать петли.

— Чувак, это займет вечность, — пробормотал Алекс и откинул волосы. Скоро начнется прием. Частный визит был первым по расписанию. У них было не больше часа.

— У тебя есть идея получше? Я внимательно слушаю, — сказал Себ, даже не взглянув на него.

Он выкрутил один шуруп и отбросил его в сторону. Через некоторое время, которое показалось сотней мучительных жизней, все шурупы были откручены. Алекс помог Себу снять дверь, и они побежали в тир.

Алекс метнулся к оружейному шкафу. Тяжелый деревянный стул стоял рядом со стеной. Он поднял его и замахнулся на шкаф. Послышался треск, и дверь поддалась. 25-й калибр был там, как он и помнил. Алекс засунул один в кобуру и посмотрел на Уиллоу и Себа.

Себ кивнул на Уиллоу.

— Дай ей. У меня есть нож.

Алекс молча протянул ей пистолет.

— Спасибо, — сказала Уиллоу как привидение.

Она потянулась, взяла кобуру из шкафа и отвернулась, чтобы надеть ее под брюки.

«Чего она стесняется?» — горько подумал Алекс. Он и Себ видели ее без одежды.

Они прошли в гостиную, и Алекс заглянул внутрь. Папка до сих пор лежала на журнальном столике. Он быстро нашел код верхнего этажа Торре-Майор.

— Идем, — сказал он, отрывая код и засовывая в карман.

Хотя они не обсуждали, куда идти, все всё понимали. Алекс думал, что это забавно. Теперь он объединился с Уиллоу и Себом против команды, за которую был готов отдать жизнь.

Уиллоу прокашлялась.

— Как мы туда попадем? Метро…

— Пикап, — коротко сказал Алекс и вышел из передней двери.

Она моргнула.

— Но ты отдал Каре ключи.

— Нет, я отдал ей ключи от «Шэдоу».

На улице Алекс увидел, что кто-то выбросил его вещи, прежде чем уехать.

«Спасибо ребята», — горько подумал он.

Он взял вещи и положил в карман. Он нащупал ожерелье Уиллоу и вытащил ключи от пикапа.

Себ сел назад, закинув рюкзак на спальники. Уиллоу села спереди рядом с Алексом. У нее было напряженное лицо. У них оставалось меньше получаса.

Колеса закрутились. Вскоре они достигли centra. Улицы были относительно чистыми. Алекс вел как маньяк, сворачивал из стороны в сторону и сигналил.

Он сжал руки. Нет. Они не погибнут.

— Расскажи мне все, — приказал он.

Уиллоу рассказала, вцепившись в приборную панель. У нее побелели костяшки пальцев. Алекс слушал и все более уверялся, что это правда. Так и было. Боже, так и было — инструкции на карте памяти, которая до сих пор лежала у него в кармане, были слишком подробными. Хотя это была не новость, но Алекс стиснул зубы, узнав, что Софи и Льюис мертвы. Один служил ангелам, другая пыталась их остановить. Это не важно. Обоих использовали и выбросили, словно игрушки.

Алекс гадал, что Кара сказала команде? Мятеж в последнюю минуту несомненно потряс их. Эта мысль заставила его притормозить. Их появления никто не ждал. Если он не успеет остановить их, они все могут погибнуть, когда столкнутся с Советом.

Он сжал руль. Нет. Они не умрут.

— Мы уверены, что убийство Двенадцати повлечет за собой гибель всего мира? — спросил он, поворачивая на Пасео-де-ла-Реформа. Впереди стоял пустой постамент. Десятилетиями там находился ангел Мехико как одинокий часовой с потоком машин с двух сторон.

— Это точно повлечет разрушение Мехико, — сказала Уиллоу. — Что еще, мы не знаем. Возможно, убийство Совета уничтожит всех ангелов. Большинство ангелов так думает. Может, это убьет одних ангелов, но другие выживут, а остальной мир будет в порядке. Но… — Она побледнела. — Я так не думаю, — прошептала она. — Они пустили корни в десятках городов. Есть шанс, что эффект еще не наступил, но энергия Двенадцати сильно переплетена с нашим миром. Я не могу представить, что это не повлечет серьезных последствий.

Прошло минут десять. Они приближались к Торре- Майор.

Башня возвышалась над остальными зданиями — изящно закрученное зеленое стекло и сияющий полумесяц. Они повернули на Рио Атойяк, и Алекс внезапно выругался.

— Что? — спросил Себ.

Алекс быстро объяснил. Его первоначальный план попасть внутрь через погрузочную площадку был предназначен для белого фургона, который был похож на машину доставки. Он бы сказал, что это доставка для компании, которая всегда вызывает парня на лифте.

— К тому же я собирался сегодня потаскать грузы «Федэкса», — закончил он хмуро. — Мы сможем попасть в служебный лифт, когда там будет парень из «Федэкса».

Он постучал по рулю, раздумывая. Им нужно пройти через охрану, но как это сделать? У них где-то есть мониторы с изображением с камер, они остановят служебный лифт на втором этаже, если увидят оружие.

Уиллоу внимательно на него посмотрела. На секунду показалось, что между ними все по-старому.

— Иди к воротам и скажи охраннику, что это доставка, — вдруг сказала она. — У меня есть идея.

Себ почувствовал, о чем она говорит. В зеркале заднего вида он увидел удивленное лицо Алекса.

— Уиллоу, я не уверен, что это возможно. Кроме того, ты никогда не пробовала! — воскликнул он.

— Нет времени, — пробормотала она и провела рукой по красно-золотым локонам. — Если у тебя один раз получилось, значит, мы это можем. Теоретически.

Разговор с недомолвками не убедил Алекса. Но они не много теряли. Они стояли почти перед служебным входом, здание маячило над ними. Он заехал на площадку и встал перед будкой охранника.

Алекс натянул беззаботную улыбку на лицо.

— Buenos días, Señor. У меня доставка для «Ортего Графике».

Охранник нахмурился и посмотрел на полноприводный пикап. Сразу за шлагбаумом вырос огромный металлический клин, блокирующий въезд. Он будет стоять, пока охранник не опустит его.

— Да? — сказал охранник. — Из какой вы компании?

Алекс назвал компанию, которая часто доставляла грузы для «Ортего». В белом фургоне, которого так не хватало. Не говоря уже о том, что он выглядел, как будто собирался в церковь.

Он чувствовал, как Уиллоу сосредоточилась и переместила сознание. Он увидел ее ангела, который вылетел из грузовика и парил над будкой охранника. Между тем охранник что-то заподозрил.

— Un momento[45], мне надо проверить.

Он редко проверял доставки для «Ортего». Обычно он пропускал водителей и просил кого-нибудь спуститься.

Алекс чувствовал, как напряглась Уиллоу. А затем постепенно ее ангел стал более осязаемым. Никак по- другому не объяснить. Вместо эфирного света она стала почти плотной. Алекс мог высунуть руку из окна и потрогать ее крыло. Так делали ангелы Второй волны, подумал он в тумане, они снижали частоту, и их можно было увидеть.

Вместо того чтобы взять телефон, охранник уставился на светлое существо, которое возникло перед ним и излучало мир и добро. Телепатический посыл ангела Уиллоу был таким сильным, что Алекс тоже его уловил: «Пропусти их. Все в порядке. Пропусти их».

Алекс видел сотни людей, которые сталкивались с ангелами. Охранник был поражен больше всех. Он уставился на ангела с восхищенной улыбкой и медленно нажал на кнопку. Шлагбаум поднялся, и барьер ушел в землю.

— Gracias, — торопливо сказал Алекс и проехал, прежде чем охранник опомнился.

Погрузочная площадка была похожа на тускло освещенную пещеру. Ангел Уиллоу парил над ними. Они с визгом припарковались и побежали по короткой рампе, которая вела к служебному лифту. Кто-то только что спустил пустую тележку, и они вошли внутрь.

Они напряженно молчали, пока лифт поднимался на 54-й этаж Алекс с усилием отводил глаза от камеры. Он посмотрел в сторону и увидел, как тяжело Уиллоу дался трюк с ангелом. Он почувствовал гнев к Себу, который рассматривал ее. Но они даже не держались за руки.

Хотя Уиллоу нервничала, она высоко держала подбородок «Она решилась быть здесь. Она тебя очень любит».

Когда до него дошли эти слова, Алекс не дрогнул и посмотрел ей в лицо. Затем он осознал, что смотрит на нее, и отвернулся. «Возьми себя в руки», — подумал он, раздражаясь на себя. Он не знал, почему Уиллоу до сих пор здесь. Она любила Себа.

— Есть план? — спросил Себ, когда лифт приехал. Он выглядел почти расслабленным.

Алекс покачал головой. Он посмотрел на телефон и понял, что аудиенция начнется меньше чем через минуту.

— Следуйте за мной так быстро, как сможете. Я знаю, куда пойдет команда. Нам надо перехватить их прежде, чем они войдут.

Лифт остановился, двери открылись. Через несколько секунд они окажутся на лестнице и будут подниматься по бетонным ступеням. Время замедлилось. Алекс остро чувствовал происходящее — Уиллоу идет за ним, ее короткие волосы покачиваются, когда она бежит, тонкий шрам на предплечье Себа поймал флуоресцентный свет. Адреналин в венах.

Они оказались перед дверью наверх. Алекс набрал код. Загорелся зеленый огонек, и он распахнул ее. Высокий стеклянный потолок, через который было видно небо и облака. Они помчались по коридору с ковровой дорожкой на прием.

Точно в пять минут четвертого Разиэль с тихим шипением принял ангельскую форму. Он расправил крылья и полетел в Мехико. Двенадцатимиллионный город раскинулся до самого горизонта. Вдалеке его окружали фиолетовые горы. Разиэль впервые почувствовал неестественное спокойствие с тех пор, как Совет встал у него на пути. Как будто все его проблемы накрыли одеялом. Это настолько вымотало его, что он был рад, что скоро все разрешится.

Неприятность с собором. Он сделал круг над ним по пути в Торре-Майор, посмотрел на его богато украшенный старинный фасад и золотого ангела, блестящего на вершине. Когда восстановят поврежденный повстанцами интерьер, это будет достойное место для поклонения. Он с удовлетворением осознавал, что Тирель вырвал у него такой кусок.

«Почему Разиэль, эта собака на сене?», — подумал он и усмехнулся, направляясь к Торре-Майор. Башня возвышалась над городом, в ее зеленом стекле отражались облака.

Ровно в четверть четвертого Разиэль приземлился точно в центре вертолетной площадки. Вид отсюда был не лучше, чем когда летишь, но было приятно сменить форму на человеческую посмотреть город, заложив руки за спину, и чувствовать, как ветер овевает волосы и пиджак Он долго думал, прежде чем решил, что надеть. Даже незваный гость хочет выглядеть лучше всех. Особенно если то, что он наденет, будет последним в его жизни или нарядом, в котором он возьмет на себя лидерство. В конце концов он остановился на темно- сером, почти черном костюме и дорогой фиолетовой рубашке, открывающей шею.

Когда наконец Разиэль получил мысленный вызов от Кармен, ему уже надоело глазеть и разгуливать по вертолетной площадке. Он остановился, у него забилось сердце, когда он почувствовал безошибочное притяжение ее энергии.

— Почти вовремя, — пробормотал он.

Он превратился в ангела и скользнул в здание через стекло. У них с Кармен был план отсидеться в соседней комнате, когда начнется стрельба, чтобы они смогли насладиться ею. Если он спасется, то смерть Двенадцати, несомненно, причинит ему боль, но Разиэль все равно ждал этого. Каждый укол боли будет означать смерть одного из Двенадцати.

Он оказался на VIP-этаже и увидел роскошный прием — официанты скользили с серебряными подносами, высокие окна были скошены под потолком, толпа возбужденных людей. Были и приспешники Двенадцати. Они питались от мечтательных жертв. Разиэль улыбнулся. «Не сильно веселись, попадешь в беду».

Он рывком пролетел через высокие белые стены.

Его захлестнул поток энергии, как будто на него накинули несколько сетей. Внезапно он почувствовал себя котом из мультика, отчаянно пытающимся вырваться в воздухе. Кармен была в комнате не одна. Совет сидел за длинным столом для заседаний.

— Разиэль, — мягко сказала Изида. — Как хорошо, что ты с нами. Мы собирались повидаться с тобой в соборе, но так даже лучше.

Он попытался освободиться, но телепатическая сеть затягивалась сильнее с каждым рывком. Внизу у стены стояла сломленная Кармен. Она была одета в короткое черное платье. У нее было мокрое от слез лицо. Двенадцать сидели в ряд по одну сторону стола, вперемешку мужчины и женщины. В центра была Изида. Они смотрели на него бесстрастно, словно он больше не представлял интереса, как пойманная мышь.

Их энергия медленно закручивала его. Баглис, один из Двенадцати, заговорил. Его звучный голос эхом отдавался в высокой комнате:

— Мы с удивлением узнали о твоих планах на нас, Разиэль. Однако твоя подруга Кармен не знает всех деталей. Возможно, ты поможешь.

Они держали его в футе над полом. Он парил над землей, его крылья беспрестанно хлопали в агонии. Разиэль встретился взглядом с Кармен. Она почти незаметно покачала головой. Совет знает, что у него есть план, но что конкретно он задумал, они не представляют.

— Не понимаю, о чем вы, — сказал он. Десяток хлыстов в голове обжег его, и он закричал.

— Думаем, понимаешь, — сказала Изида. — Когда все обнаружилась, Кармен хорошо спрятала детали. Но я полагаю, что тебя будет проще изучить.

Зазвенел дверной звонок. Послышался осторожный щелчок, и слуга просунул голову внутрь.

— Простите, señora Изида, но пришло время частных встреч. Могу я пригласить первую группу? Они из Университета Мехико.

Он не взглянул на Разиэля. В ангельском обличье он его не видел. Разиэль вспомнил, что первая группа — это УА, и спрятал это так далеко, как только мог.

— Дай нам несколько минут и запускай, — приказала Изида.

Как только слуга ушел, Изида села на место. Она не сводила глаз с мысленно связанного Разиэля. Он висел перед ними. У Двенадцати были вежливые лица.

— Ты не внял нашим предупреждения об умеренности и ангельском достоинстве, Разиэль, — сказала она телепатически. — Какой позор.

Он закричал, почувствовав, что его вынуждают принять человеческую форму. Ощущение было очень неприятным.

— Устраивать заговор, чтобы убить нас, — это предательство, — продолжила Изида. К ней присоединился хор из мысленных голосов. — Мы узнаем у тебя все детали перед казнью. Пока смотри и учись, как можно питаться, не впадая в чревоугодие.

Замурованный в человеческой форме, Разиэль попал в ловушку. Он чувствовал, что связан по рукам и ногам. Он с трудом стоял у стены, сохраняя, насколько это возможно, бесстрастное сознание. Подсознательно он злился. Но у него был хороший обзор. Он собирался насладиться им. Он посмотрел на дверь, которую, к счастью, отлично видел. Он молился, чтобы Килар или Уиллоу не заметили его раньше времени.

Двенадцать приняли ангельскую форму. Они выстроились в ряд, яростно сияя. Они светились ярче обычного, потому что понизили частоту, чтобы люди могли их видеть. Крошечная мысль Кармен пришла ему в голову.

«Прости меня, Раз, — извинялась она. — Они поймали меня, когда я не ждала. Я не могла их больше сдерживать».

Разиэль мысленно пожал плечами. Было уже слишком поздно. Дверь открылась, и вошла группа из шести подростков — трое парней и три девушки.

Где Килар? Разиэль еле сдержал мысли. Это убийцы или нет? Он быстро установил связь с Уиллоу. Но она пропала.

Она знала. Сердце застучало в два раза быстрее. Изида проницательно на него посмотрела. Она изучала его, и он скорчился от внезапной боли. Осведомленность о намерениях людей зловеще струилась через Двенадцать. Выражения их лиц никогда не менялись.

Команда посмотрела на них, нервничая и щурясь от сияния. Высокая темнокожая девушка с изящными формами и тяжелой длинной косой кивнула Двенадцати.

— Добрый день, — сказала она по-испански. — Мы из Университета Мехико. Это честь для нас…

Двенадцать бросились вперед, и она замолчала, испугавшись.

— Сейчас! — закричала она, отпрыгивая.

Несколько УА замешкались, остальные схватили оружие и начали стрелять. В комнате захлопали крылья, и вспыхнул свет, когда первые пули достигли цели. Разиэль почувствовал ошеломление и ярость Совета, когда они не застали УА врасплох. Что из всех существ их уничтожали люди. Разиэль стоял так близко, что чувствовал вибрацию боли. Стреляли как из пулемета, и несколько бесшумных пуль достигли целей. Он понимал, что это нападение умом, а не телом. Он всегда полагал, что физическая связь с Первородными жизненно важна. Но когда члены Совета стали исчезать в небытие один за другим, он понял, что его уничтожит ментальная связь. Он почувствовал, как его разум начал изгибаться. Двенадцать покидали мир. Это невозможно. Без них ангелы будут вечно дрейфовать, плыть по течению.

Прошло несколько секунд. Семерых уже не было. Раздавались приглушенные хлопки. Оцепенев от отчаяния, Разиэль скользнул вниз по стене и смотрел на осколки света, которые плавали вокруг. Что он наделал? Он чувствовал других ангелов в здании. Они были все еще в божественных формах. Изумленные и больные. Некоторые из них умирали от потрясения.

«Сражайся! — закричал он про себя. — Это заблуждение, минутная слабость. После того как Двенадцать умрут, я получу то, что всегда хотел».

Он стиснул зубы и сосредоточился на этом. Только на этом. Ему как-то удалось вырвать ум, хотя тело оставалось в плену. Над головой оставшиеся пять Первородных ангелов слились воедино и полетели на убийц. Они мысленно потянулись к УА Разиэль мрачно радовался, потому что их сила уже серьезно истощилась. Его оковы ослабели.

Алекс бежал по коридору, за ним следовали Уиллоу и Себ. Впереди виднелся огромный зал, где происходил прием. Музыка струнного квартета боролась с шумом разговоров гостей. Алекс увидел несколько ангелов. Они питались, но почему-то не двигались. Их жертвы смотрели на них с обожанием и трепетом.

УА нигде не было видно. Их встреча с Советом должна была только что начаться. Когда они подбежали к конференц-залу, Алекс достал пистолет и распахнул дверь.

Пятеро ангелов, такие яркие, каких он никогда раньше не видел, сражались с его командой. Размытый белый свет кинулся с рычанием на нападавших людей. Стреляли только четверо УА. Алекс остановился как вкопанный. Он увидел, что лицо Триш было мокрым от слез. Она отчаянно тянула Уэсли за руку, пытаясь остановить его.

— Не стреляй! — рыдала она. — Мы не должны этого делать. Мы не можем убивать ангелов!

О боже, нет. Триш.

Кара и остальные выглядели ошеломленным, но продолжали стрелять. Алекс спрятал чувства. Он выхватил пистолет и вдруг увидел, что стрелять не по кому, если он не собирался стрелять в команду. А он не стал бы этого делать даже для спасения мира. Все инстинкты кричали ему, что он должен целиться в ангелов. Но вместо этого он бросился на Кару и вырвал пистолет из ее рук.

— Остановитесь! — закричал он. — Всем прекратить огонь!

— Нет!

Лицо Кары исказилось от отчаянной ярости, пока она боролась с Алексом. Между тем ангелы Уиллоу и Себа появились и бросились вперед. Они блокировали выстрелы УА и защищали команду от Совета. Алекс увидел, как ангел Уиллоу бросился между Советом и Лиз и прикрыл ее крыльями во второй раз.

В другом конце комнаты еще один ангел из Совета исчез в брызгах света. Алекс не знал точно, кто его подстрелил. Уиллоу стояла, прижавшись к стене, рядом с Себом. Она вытащила пистолет, но, очевидно, поняла, как и он, что ничего не может сделать. Уэсли все еще пытался отделаться от рыдающей Триш. Он выстрелил, и ангел Себа вздрогнул в воздухе. Сам Себ пошатнулся.

Алекс мимоходом заметил женщину с пепельными волосами, которая с трудом стояла на ногах. Она оглядела комнату с довольной улыбкой и выскользнула. Затем его настиг удар Кары, и он забыл о блондинке. Он скрутил Каре руки. Она задыхалась и почти рыдала.

— Алекс, она околдовала тебя! Не делай этого!

Он не обратил на нее внимания.

— Остановитесь! — опять закричал он. — Это то, чего хочет Разиэль. Это может разрушить весь мир!

Большая часть команды паниковала, никто его не слушал. Ангел Совета летел прямо на Сэма. Он застыл, выпучив глаза. Затем взял себя в руки, заревел, прицелился и выстрелил. Ангел Уиллоу метнулся вперед. Пуля прошла сквозь нее, а член Совета увернулся.

Алекс услышал, как Уиллоу взвыла от боли, и остановил порыв побежать и посмотреть, что с ней. Вместо этого он сильно толкнул Кару и бросился на Сэма, который опять выстрелил. Они упали на ковер. Сэм извивался под Алексом и продолжал стрелять. Еще один член Совета, мужчина, рассыпался сияющими брызгами.

Осталось только три ангела. Они засветились ярче, свет болезненно пульсировал в воздухе. Брендан бегал взад-вперед от ангела к Уиллоу. Словно в тумане, Алекс увидел, что она сидит на полу с закрытыми глазами. Себ достал нож, но вряд ли мог его использовать. Еще одна пуля пронзила его ангела, и он споткнулся, хватаясь за стену.

— Стоп! Мы не должны этого делать! — Триш отчаянно трясла Уэсли за раненую руку. Алекс увидел, как он закричал и схватился за руку, выронив пистолет.

— Уэс, осторожно! — крикнул он.

Но ангел Совета воспользовался шансом и налетел на него. Уэсли застыл и смотрел ему в глаза. В следующую секунду он был его.

— Нет, мы не можем убивать ангелов! Что мы делаем? — ахнул он и бросился на Брендана. Они упали. — Стой! Не трогай их!

Сэм прицелился в еще одного ангела. Алекс бросился на его руку, и он промахнулся. Вдруг Алекс заметил мужчину в темном костюме, который сидел у стены. Разиэль.

Кандалы упали, и отец Уиллоу покачал головой. Он наблюдал за происходящим, крепко сжав красивые челюсти. Пистолет Уэсли лежал рядом на ковре. Он потянулся и схватил его.

«Нет!» Алекс лежал сверху извивающегося Сэма. Он направил пистолет и начал стрелять, хотя знал, что это бесполезно. Ангелов нельзя убить в человеческой форме. Разиэль зашипел, пули посыпались градом. Но все же он поднял пистолет и прицелился в члена Совета, который бросился на Лиз.

Сэм тоже его увидел. Внезапно он прекратил стрелять. Его испуганные глаза встретились с Алексом.

— Стоп! — взревел он. — Ребята, стойте! Он прав!

Все произошло за секунды — Брендан оттолкнул Уэсли и выстрелил одновременно с Разиэлем. Член Совета превратился в фонтан света. Еще один ангел полетел на Брендана и впился в его жизненные силы. Брендан пошатнулся, закричал и упал, схватившись за ногу. В то же время Кара подняла упавший пистолет и начала бороться с истерической Триш, которая размахивала руками. Кара отбилась от нее и убила ангела, который обжег Уэсли. Он разлетелся на кусочки.

Затем Кара увидела Разиэля. У нее расширились глаза. Она пристально посмотрела на Алекса. Ангелы Уиллоу и Себа, пошатываясь, летели к Разиэлю, который прицелился в последнего из Двенадцати.

Нет! Алекс отлично все понял. Он и Сэм медленно встали на ноги и кинулись через комнату. Он смутно понимал, что Уэсли лежит на полу, а Триш снова напала на Кару. Рука Разиэля напряглась, и он выстрелил. Его раны немного кровоточили и портили дорогой костюм.

У Алекса было смутное ощущение, что последний ангел Совета пытался что-то сделать — он обладал какой-то властью над Разиэлем. Теперь она светилась так ярко, что на нее нельзя было смотреть, что бы ей ни удалось сделать. Разиэль ухмыльнулся.

— Мой мир, мои правила, Изида, — сказал он.

Ангел Уиллоу парил перед Себом. Прежде чем Разиэль выстрелил, она бросилась к последнему члену Совета. В этот момент Алекс и Сэм толкнули его, и он с грохотом упал. Но было уже поздно. Алекс обернулся и увидел, что пуля прошла сквозь ангела Уиллоу и достигла цели. Последний член Совета задрожал в воздухе, беспомощно хлопая яркими крыльями. Ангела Уиллоу нигде не было видно.

Последний из Первородных умер, и произошел бесшумный взрыв. Алекс почувствовал его каждой клеткой своего тела и спрятал голову. Когда он поднял глаза, то по комнате летали только мерцающие огни, как светлячки в летнюю ночь. Казалось, весь мир задрожал.

Алекс лежал и тяжело дышал. Он видел, что остальные тоже лежат на полу. Странно, прошло всего несколько минут с того момента, как они вошли в комнату. В неожиданной тишине он все еще мог слышать, как струнный квартет играл Моцарта.

Уиллоу, с ней все в порядке? Он встал и увидел, что Себ сидит у стены, сжимает ее руки и что-то ей говорит. У нее дрогнули веки. Алекс опустил плечи. Его облегчение можно было сравнить только с желанием подойти к ней.

Сэм тоже встал. Его широкое лицо распухло и было все в крови.

— Алекс… смотри, — сказал он, уставившись на пол.

Разиэль лежал без движения.

У Алекса быстро забилось сердце, когда он посмотрел на тело Разиэля — темные пятна на фиолетовой рубашке, яркие черные волосы с залысиной. Он вспомнил, как Уиллоу сказала: «Большинство из них считает, что смерть Совета повлечет смерть всех ангелов».

— Я… Я думаю, что, кажется, мы это сделали, — прошептал Сэм приглушенно. — Думаю, мы и правда это сделали.

Кара встала и ошеломленно глядела вокруг. Внезапно Алекс внимательно осмотрелся, и у него пробежали мурашки. Стойте, а где Триш и Уэсли? Нет, ему не показалось — их не было.

В тот момент, когда он это понял, он услышал их крики: «Они только что убили Совет! Они убили всех ангелов!»

Боже. Алекс и Кара одновременно кинулись к двери, но она была закрыта. Из комнаты был еще один выход, возможно, они успеют. Сэм присоединился к ним.

— Возьмите стол! — приказал Алекс.

Они схватили тяжелый деревянный стол и потащили его к двери, крики приближались. Алекс и Сэм бросили сверху пару стульев для надежности. Это должно было сдержать их хоть ненадолго.

Легкий толчок сотряс здание.

Он продолжался всего секунду. Кара присвистнула, и Алекс понял, что она тоже это чувствует — что-то в мире вышло на волю.

— Боже мой, — прошептала она, глядя на него. Он видел страх в ее глазах. — Ты был прав…

Времени не оставалось. Брендан поднялся и поморщился, наступив на больную ногу. Лиз стояла ошеломленная и не двигалась. Себ, пошатываясь, встал и обнял обвисшую Уиллоу.

— Хорошо, ребята, пошли! — рявкнул Алекс, когда в дверь начали стрелять. — Выходите из другой двери, только не сворачивайте налево — там тупик Мы пойдем по лестнице. Кара, поможешь Брендану. Сэм, помоги Лиз, но сначала убедись, что у нее нет ангельского ожога. Если кто-то отстал, то не бродит кругами. А теперь выбираемся отсюда, быстро!

Алекс бросился к Себу и Уиллоу.

— Она в порядке?

Себ держал ее на руках. Уиллоу висела у него на плече, обняв его за шею. У нее был совсем бледный вид.

Себ кивнул.

— Думаю, она просто в обмороке. — Он тоже был бледен.

Алекс заметил, как он пошатнулся, когда поднял Уиллоу.

— Дай ее мне, ты с трудом держишься на ногах, — сказал он.

Стулья попадали со стола, люди колотили в дверь и кричали. Остальные уже ушли. Должно быть, с Лиз все хорошо.

— Я в порядке, — с усилием сказал Себ.

Он направился к двери и споткнулся.

— Ты не в порядке, — огрызнулся Алекс. — Ты хочешь, чтобы она умерла?

У Себа подогнулись колени, и Алекс забрал у него Уиллоу. Она с легким стоном прильнула к Алексу, не замечая, что это он. Алекс крепко ее держал. Вторую руку он положил Себу на плечо, казалось, что тот вот-вот упадет.

— Поторопись…

— Не рано уходите? — раздался низкий бархатный голос.

Алекс повернулся. Разиэль стоял бледный, но живой, направив на них пистолет.

— Я собираюсь насладиться этим, — сказал он тихо. — Разве не приятно, что мы поменялись ролями?

Алекс молча смотрел на него. Крики за дверью усилились. «Или умрет только Совет». Нет. Нет.

Его охватило чувство дежа-вю, как в кафедральном соборе в Денвере. Алекс знал, что ничего не выйдет, пока Разиэль в человеческом обличье, но все равно убрал руку от Себа и выстрелил. На этот раз Разиэль даже не упал. Он с усмешкой направил пистолет Алексу в голову и нажал на курок. Послышался холостой щелчок.

Ангел не поверил своим глазам и в ярости уставился на пистолет… потом он принял эфирную форму и полетел.

Алекс выругался, теперь он не мог до него добраться. Прижимая Уиллоу, он снова схватил Себа и потащил его к выходу. Крики стали громче — должно быть, часть толпы подошла с другой стороны.

— Идем. — Алекс наполовину вытащил Себа в коридор. — Я не собираюсь умирать из-за тебя. Ты тоже не можешь умереть, я обещал убить тебя, помнишь? Пойдем.

Казалось, Себ поднял себя усилием воли.

— Да, помню, — пробормотал он.

Он скинул руку Алекса и приготовился к изнурительному бегу.

Уиллоу обнимала Алекса за шею. Ее волосы пахли как обычно. «Я вытащу тебя отсюда, детка. Я не позволю тебя ранить», — подумал Алекс, когда они бежали по коридору. Сзади доносились бешеные крики — люди прорвались в дверь и теперь искали их.

Сэм и Лиз прибежали обратно.

— Мы отрезаны, лестница заблокирована! — прокричала Лиз. — Нас там ждет огромная толпа.

— Где Кара и Брендан? — спросил Алекс.

— Не знаю. Они ушли вперед. Они должны были пройти. — Сэм нервно провел рукой по коротким светлым волосам. — Лифты тоже заблокированы. Что дальше? Будем стрелять и пробиваться?

Слева была дверь. Алекс отчаянно попытался вспомнить, куда она ведет, но не мог. Послышался гул, над головой закачались светильники. И он решился.

— Сюда, — сказал он, открывая дверь. Наверх вела лестница. «Вверх? — подумал он, когда все забежали внутрь. — Мы же на последнем этаже».

Наверху была закрытая дверь.

— Отойдите, — сказал Сэм, доставая пистолет. Он выстрелил. Послышался скрежет металла, но засов поддался. Сэм распахнул дверь и заглянул внутрь.

Небо. Ветер надувал одежду.

— Боже, — прошептал Алекс, все еще прижимая Уиллоу к груди.

— Вот и конец, — сказал Сэм.

Лиз беспомощно посмотрела на них. Она открыла было рот, но закрыла обратно. Себ выругался по-испански и обернулся в сторону лестницы. Алекс услышал крики оттуда. Толпа нашла их.

Они стояли на вертолетной площадке.