Сказка о Белом Волке, но не о нём

Глава 8

— … а потом он сказал, что у него нет ко мне предубеждения, — заканчивала жаловаться я подругам. — Ещё сказал, что я несерьёзно отношусь к его великому предмету.

Договорила и фыркнула.

Уже вечерело, и мы шли в соседнюю деревню.

Диора спросила, как я вчера сходила на отработку. Ничего лишнего не придумывая, но и ничего не упуская, я со злой радостью поделилась с идущим со мной травницам вчерашним разговором.

Адепты с кафедры стихийной магии оказались правы. Зима понемногу уже вступала в свои права. С неба летели редкие, но снежинки.

Подозрительное молчание заставило меня поднять голову и посмотреть на спутниц. Лия, поджав губы, смотрела вперёд, Анита чересчур внимательно смотрела под ноги, Диора же как-то странно оглядывалась на меня.

— Что?! — с вызовом спросила я.

— Ты действительно несерьёзно относишься к боевой магии, — оповестила меня подруга.

Благодарю покорно. Будто бы я не знала.

— Потому что мы травницы. Целительницы. Мы планируем лечить, а не пульсарами раскидываться, — упрямо гнула я свою линию.

— Это бессмысленно, Катрина, — влезла Лия. — По твоей неоспоримой логике нам тогда вообще другие предметы не нужны, но почему-то историю ты сдала на отлично.

— Это другое! К тому же мне и учить-то ничего не пришлось.

— Рина, что ты от нас хочешь? — вдруг разозлилась Диора.

— Поддержки!

— Получай поддержку, — подруга остановилась, развернулась ко мне, воткнув кулаки в бока. — Выгнать тебя из академии действительно глупая идея со стороны профессора Дарха. Но если это заставит тебя относиться к предмету по-другому, то это стоит того. Боевая магия — не бред лешего. Это твоя защита!

Если от резковатой Лии я такое в страшном сне и ожидала, то от мягкой Диоры — нет. Подруга зло смотрела на меня, насупив брови. Та, которая после зачёта жгла свои конспекты по магическому праву, потому что "открывать своё дело, где королю нужно платить налоги, она не собирается". А тут смотри-ка, боевая магия пригодится.

Напоминать Диоре я об этом не собиралась.

Развернулась по направлению к деревне, сделала пару шагов и сказала:

— Я поняла. Пойдём быстрее, все места займут.

Диора быстро нагнала меня и осторожно коснулась локтя.

— Рина, — извиняюще позвала подруга.

— Диора, всё нормально. В чём-то вы правы…

— Хочешь я попрошу… кое-кого с боевой магии тебе помочь?

— Кого? — не хотя, улыбнулась я.

— Леоса, — отвела взгляд в сторону Диора.

— Кто такой Леос? — живо подключилась Лия.

— Никто, — бросила допрашиваемая, повернулась и быстрым шагом начала спускаться со склона.

Я перевела взгляд на Аниту: соседка Диоры покраснела.

Всевышний! Что там за ночь случиться-то могло?

— Кто такой Леос? — уже у меня спросила Лия.

Анита так же быстро спустилась за Диорой.

Я хмыкнула. Плохое настроение как ветром сдуло.

— Думаю, сейчас в пабе мы всё и узнаем, — ответила я своей соседке.

Убежавших травниц мы с Лией по дороге так и не догнали. Вообще, где это видано, начала рассказывать, так уже стоило бы закончить.

В паб "Весёлый горниец" мы заходили вдвоём. Одно хорошо, беглянки уже место заняли возле трещащего камина. Я безуспешно пыталась словить взгляд Диоры. Та лишь делилась какими-то историями, всё время поглядывая на дверь.

Колокольчик то и дело звенел, оповещая о новых посетителях паба. Я сидела спиной и, право слово, устала оборачиваться. Травницы одной зимой младше, Грекки с компанией с артефакторики, профессор Бонгон и Мулуа, лучшие друзья, чтоб их… ах, вот и боевики. Как выглядит Леос, я не помнила, но судя по тому, как покраснела Диора, в пришедшей компании он был.

Долго мучать нас Леос не заставил: высокий брюнет отошёл от других адептов и с вежливой улыбкой подошёл к нашему столу.

— Светлого дня, девушки, — поздоровался с нами парень.

Диора ещё мучительнее покраснела, Анита смущённо улыбнулась, Лия нахмурилась. Отвечать никто не спешил.

— Светлого, э-э-э… — подала я голос.

— Я — Леос, — повернулся боевик ко мне.

— Катрина, — в ответ представилась я, с интересом рассматривая парня.

— Предлагаю вам продолжить вчерашнее знакомство на нашим столом, — Леос махнул в сторону усаживающихся адептов.

— Уже познакомились, — фыркнула Лия.

— Гендрик тебя вчера обидел? — живо уточнил боевик.

— Нет, вроде, — протянула травница.

— Так что скажете? — улыбнулся Леос, переведя взгляд на Диору.

Та, по-прежнему смущающаяся, кивнула головой. Анита и даже Лия поднялись со своих мест.

Колокольчик снова приветливо зазвенел.

Я снова обернулась. Дверь открылась, запустив холодный воздух. Ян Хродгейр, повернувшись к другому парню, смеялся, стряхивая с куртки снег. Судя по всему, пока мы с адептками грелись у камина, зима уже куда серьёзнее настроилась.

Хорошо, что мы первые сюда пришли. Так-то можно было делать вид, что на этот раз сам Ян ищет со мной встреч.

Мы уселись за стол пригласивших нас боевиков. Те приветливо поздоровались и представились, а на столах скоро появились бокалы с медовухой и тарелки с закусками. Анита и даже Диора перестали краснеть, а Лия вставляла свои острые шуточки уже без надутых щёк. А я искоса наблюдала за другими посетителями.

Преподаватель по физподготовке и по магпредсказаниям сели за самый дальний столик. Мулуа, уже практически выцедив вторую кружку медовухи, знатно подсел на уши собеседнику. Бонгон, столько же выпив, захмелел. Подставив руку под голову, смешно улыбался, слушая, что ему вещает профессор по магическим предсказаниям.

Выглядело занятно.

Интересно, профессор Дарх хоть иногда приходил сюда? Смог бы он вообще просто так расслабиться?

— Катрина, ты будешь? — отвлёк меня от мыслей сидящий рядом боевик, пододвигая бокал с напитком.

— Да, спасибо, — улыбнулась я.

Взяв бокал за ручку, подняла его ко рту и снова бросил взгляд в зал. Через секунду словила взгляд смотрящего на меня Хродгейра. Тот вдруг улыбнулся и поднял вверх свой стакан. Я повторила жест, сделала глоток и сразу же отвернулась.

Не дай Всевышний Проже в окна подсматривает.

— Это что было? — заговорщицки поинтересовалась Лия.

— Это я поздоровалась со своим знакомым, — в тон ответила я.

— Ничего такой. Симпатичный, — хихикнула соседка.

Я удивлённо приподняла брови. Шустро медовуха работает: даже Лия перестала быть грымзой.

— Только Проже это не говори, — хмыкнула я и сразу же захлопнула рот.

Недовольно смерила взглядом свой бокал с напитком. Ай да, Катрина, как есть, нельзя тебе хмелеть. Благо Лия меня из-за шума в пабе не расслышала.

Разговор за столом спорился, и я даже принимала в нём, пусть не активное, но участие. Диора выглядела довольной, Леос открыто выказывал приязнь к подруге, но чересчур навязчивым не казался. Собственно, поэтому я, Анита и даже Лия расслабились.

Когда я направлялась в уборную, мужская фигура преградила мне путь. В темноте коридора я не сразу сообразила, что это Грекки.

— Ты меня напугал! — пристыдила я парня.

— Прости, не хотел, я… пойду, — Грекки уже сделал шаг вбок, чтобы и правда меня обойти, как вдруг остановился. — Она здесь… с ним?

Кто такая "она" и кто такой "он", я поняла сразу. Но я не была уверена, что могу и имею право за Диору говорить, что ей нравился Леос.

— Послушай, Грекки…

— Какие-то проблемы? — неожиданно и громко влез в наш разговор новый собеседник.

Мы с парнем синхронно повернули головы к говорящему. Хродгейр едва успел закрыть дверь в светлый зал паба.

— Нет, — быстро смутился Грекки. — Пойду.

— Идёшь, — вызывающе кивнул королевский родственничек.

Я фыркнула.

— Преследуешь меня, Хродгейр? — спросила я после того, как за Грекки захлопнулась дверь.

— Ты с кем-то меня путаешь, Гролье, — хмыкнул Ян.

Я ещё пуще закатила глаза.

— Что тебе надо? — устало наклонила я голову.

Ян Хродгейр только лицом хорош, да и умом, вероятно. На этом его прелести заканчивались. Меня раздражал его чересчур высокое мнение о себе и боевой магии, а также возможные родственнички в лице королевской семьи. И проблем с Трисой Проже мне, вестимо, не хотелось. Так что пора было с этим заканчивать. Посмеялись и хватит.

— Нравишься ты мне, Катрина, — вдруг без обиняков заявил Хродгейр.

От удивления я приоткрыла рот:

— Ты на меня поспорил, что ли?

— Пойдём внутрь. Чего мы в возле уборных друг другу в симпатии признаёмся, — сказал Ян и направился к двери.

— Ты что-то перепутал. Я тебе в ни в чём не признавалась, — чувствуя себя дурочкой, направилась вслед за парнем.

Однако мне и правда было интересно. Да простит меня Триса.

— Сейчас мы за медовухой это ещё раз обсудим.

Мы зашли внутрь, и я увидела, как весёлая и раскрасневшаяся Лия помахала мне рукой. Коротко махнула ей в ответ, мол, всё нормально, жива-здорова.

Ян уселся за пустой стол, за котором они своей компанией до этого сидели.

— И что будем обсуждать? — присев на краешек стула, уточнила я.

— Давай закажу тебе что-нибудь, — предложил парень.

— Не надо. Не люблю быть хмельной, — скривилась я.

— Ты едва ли три глотка сделала, — улыбнулся Ян, но заказывать ничего не стал.

Я лишь приподняла брови.

— Ты идёшь на Зимний бал? — вдруг спросил Хродгейр.

— Планирую. А к чему такие вопросы? — со смешком уточнила я.

— Гролье, к чему твои вопросы? Я по два раза не спрашиваю, — фыркнул боевик.

Я уставилась в опустевшую наполовину тарелку с закусками. Это меня Ян Хродгейр так на бал приглашал? Странно это всё. Я до сих пор понять не могла, с чего он вообще ко мне прицепился. Да и не хотелось мне проблем с Проже. Пусть сами разбираются.

— Ты со мной разговаривать стесняешься? — снова подал голос Ян. Я подняла на него взгляд. Он улыбался. Довольно искренне, кстати. — Мне казалось, что тебе палец в рот не клади.

— И что, по-твоему, я должна была тебе ответить? — тоже улыбнулась я.

— Что из нас двоих я за тобой бегаю.

— Так это очевидно, — пожала я плечами. — Что зря воздух сотрясать.

Хродгейр рассмеялся, а я продолжила улыбаться.

— Ян, мы уходим. Ты ещё тут? — послышался голос сбоку.

Я обернулась и кивком поздоровалась. Очевидно, что одногруппники Хродгейра. Два парня рассматривали меня с интересом.

— Нет, я девушку останусь провожать, — покачал головой Ян.

— Девушка с тобой никуда не пойдёт, — мигом отреагировала я, поднимаясь со стула.

Оглянулась на свою компанию, которая уже давным-давно позабыла обо мне. Выхватила взглядом довольную Диору и расслабилась.

— И отчего же? — сузил глаза Хродгейр, тоже поднимаясь.

Выглянул из-за меня и внимательно осмотрел травниц и новоприобретённых друзей. Ишь ты, заботливый.

— До встречи, Ян, — попрощалась я и развернулась по направлению к уборной.

Отчего же, отчего.

Три глотка там было или сколько, но они уже добрый час просятся наружу! А разные там адепты с факультетов артефакторики и боевой магии не дают мне прохода.