Следующая цель – твое сердце

Глава 1

*9 ЛЕТ СПУСТЯ*

США, Лос-Анджелес

ТЕЯ

– Убери машину, придурок! – стучу ладонью по капоту новейшей модели черного матового Bugatti Chiron и вглядываюсь в тонированное стекло. – Ты мешаешь мне выехать!

Дверь машины открывается, и из нее выходит широкоплечий парень лет двадцати пяти. Он выглядит как молодая версия Алена Делона, но с телосложением Криса Хемсворта. Высокий, мускулистый и, кажется, очень сильный, он явно проводит часы в спортзале, превращая себя в железного человека. Не нужно быть врачом, чтобы понять, что уровень тестостерона у него просто зашкаливает. Этот парень, с четкими контурами лица, точеной челюстью и легкой щетиной на щеках и подбородке, точно принесет лишь неприятности и разбитое сердечко.

Ветер слегка колышет его и без того взъерошенные волосы цвета горького шоколада, а губы расплываются в недоброй улыбке на одну сторону. Из-под рукавов его черной однотонной футболки виднеются мрачные татуировки, покрывающие почти всю поверхность кожи обеих рук.

Совсем не мой типаж.

Он сокращает расстояние между нами и пристально смотрит на меня сквозь черные солнцезащитные очки Ray-Ban.

«Мистер Блэк, блять».

– Дейенерис², ты потеряла своих драконов? – уверенно спрашивает парень, намекая на цвет моих волос.

– Было бы очень смешно, если бы я не слышала эту шутку миллион первый раз, – закатив глаза, отвечаю на его колкость и складываю руки на груди. – Ты оглох, что ли? Машину убери отсюда! – продолжаю гневно вопить и киваю в сторону его автомобиля.

– Тебе не говорили, что ты чересчур агрессивная для такой малышки? – он дарит мне соблазнительную улыбку, обнажая ровные белоснежные зубы.

– А тебе не говорили, что ты чересчур мудак? – передразниваю его.

– Еще нет, ты будешь первой. – Он делает шаг ко мне, и по наклону его лица я понимаю, что нагло глазеет на вырез моего топа.

– Мое лицо выше! – указываю на свое лицо.

– Меня привлекает то, что ниже.

– Пошел ты, кретин! – грубо отвечаю, а он лишь хмыкает.

– Обязательно пойду, но ты пойдешь со мной. – Он хватает меня за руку и тянет в сторону своей машины к пассажирскому сиденью.

– Никуда я с тобой не пойду, убери руки! – пытаюсь оторвать его руку от своей.

– Правильно, потому что мы поедем.

Он открывает дверь автомобиля, и в этот момент со стороны расположенного недалеко салона красоты доносится тонкий женский голос:

– Милый, я все. Ты, наверное, уже заждался меня? – лепечет пышногрудая брюнетка, облизывая с ног до головы взглядом парня, который крепко держит меня за запястье. – И кто это такая? – ее улыбка слезает с лица подобно гелиевой маске. Она подходит ближе и с высоты приблизительно двенадцатисантиметровых каблуков презрительно смотрит на меня.

– Та, кто откусит руку этому ублюдку, если он сейчас же не отпустит меня! – выпаливаю, продолжая вырываться из его хватки, но вместо того, чтобы отпустить меня, он тянет меня за собой к багажнику.

– Детка, садись в машину, я сейчас, – с лучезарной улыбкой обращается к своей сексуальной пассии, и она недовольно подчиняется его просьбе, продолжая прожигать глазами дыры в моей голове. – Значит так, мать драконов… – Он вжимается своим телом в мое, заставляя сесть задницей прямо на горячий металл, и проводит двумя пальцами по моим волосам, отчего я брезгливо отворачиваю голову в сторону. – Если я еще хоть раз увижу тебя, тебе не удастся так просто отделаться от меня. Сегодня тебе повезло, что я занят важными делами… – Он кивает в сторону брюнетки. – Но в следующий раз этим важным делом станешь ты, – самоуверенно произносит, опаляя мою кожу мятным дыханием и расставляет руки с обеих сторон очень близко к моим бедрам. – В следующий раз твои пухлые губки уже не будут так красноречиво выражаться в мою сторону, а будут заняты кое-чем другим, что принесет мне или нам обоим удовольствие. Усекла? – Он отталкивается от меня, позволяя мне наконец-то нормально вдохнуть свежий воздух, а не его насыщенный древесный парфюм с нотами пачули, розового перца и ванили.

Я подрываюсь с багажника и думаю, что все только что произошло зря.

– Ах да, и совет тебе напоследок… – Он останавливается и смотрит сначала на небо, будто вспоминает что-то очень важное, а затем выпаливает: – Потрахайся, наконец-то, а то, знаешь, все эти нервы из-за нехватки секса. – Он самодовольно улыбается и, открыв дверь, садится в машину.

«Просто так ты не свалишь от меня, милый».

– Иди к черту, урод! – подхожу к его двери, с психом поднимаю ногу и со всей силы сношу боковое зеркало его дорогущей тачки.

– Ты что сделала, истеричка?! – он стягивает очки и ошарашенно смотрит сначала на меня, а потом на сломанную деталь.

– Ой, это вышло случайно… – прикрываю рот ладонью. – Ну, знаешь, из-за нехватки секса иногда происходят сбои в нервной системе… – скорчив гримасу сожаления, невинно произношу.

– Ты за это заплатишь!

– Обязательно! Вышли чек. – Показываю ему средний палец и с победной улыбкой ухожу в противоположную сторону, заранее зная, что он не пойдет за мной. Потому что… 3… 2… 1…

– Блять! Что за хрень?! – Слышу за своей спиной громкий хлопок и его недовольное ворчание.

– Ой, прости, друг, я не заметил тебя… – Произносит знакомый голос, и я оборачиваюсь, наблюдая за разгорающимся скандалом.

«Хоть бы все сработало. Как там говорят? Птичка в клетке? Не-е-ет. Охотник попал в ловушку своей добычи».

Улыбаясь своим мыслям, я, довольная, ухожу с места начала нашей истории. Или же с места преступления.

***

Ближе к вечеру я не спеша подхожу к забронированному столику в уютном кафе у набережной. В воздухе витает аромат свежезаваренного кофе и свежеиспеченных круассанов, смешиваясь с солеными нотками океанского бриза. Последние солнечные лучи пробиваются сквозь белоснежные занавески, играя на поверхности деревянных столиков и создавая теплую, расслабляющую атмосферу.

Наш столик стоит у окна, откуда открывается великолепный вид на причал и покачивающиеся на волнах лодки. Диваны, выполненные из темной кожи и украшенные мягкими подушками с кофейным узором. Я, уверенная в том, что все пройдет как надо, подхожу к Дереку и, оставив на его идеально выбритой щеке легкий поцелуй, плюхаюсь напротив него.

– Не опоздала? – с улыбкой спрашиваю своего парня. Его голубые глаза светятся теплотой и нежностью, а светлые волосы аккуратно уложены, придавая ему вид настоящего джентльмена – полная противоположность того ублюдка на дороге.

– Совсем нет, я только что заказал тебе вишневый чизкейк и молочный коктейль с шоколадом, – сообщает мне, не отрываясь от своего ноутбука.

«Вот и первый шаг к нашему падению. Я, конечно, обожаю сладкое, но терпеть не могу вишню, потому что однажды я ела булочку и, не заметив там секретный ингредиент, подавилась косточкой и думала, что умру».

С Дереком мы познакомились после моего выпускного. Я тогда напилась и от скуки решила немного развлечься и побуянить: забралась на крышу школы и громко кричала, что наконец-то свободна. Выливала шампанское на стоящих внизу людей, а потом меня увезли в полицию из-за того, что какая-то женщина пожаловалась на меня. Видите ли, ее твидовое платье от Chanel слишком дорогое, чтобы обливать его дешевым алкоголем, купленным в обычном супермаркете.

Когда меня привезли в полицейский участок, я сразу заметила его – неприступного студента, проходящего практику в местном отделении полиции. Он проводил допрос, выглядя при этом серьезным и сосредоточенным, словно настоящий профессионал. Его уверенные движения и проницательный взгляд выдавали в нем будущего хорошего и такого сексуального копа.

Он мне понравился с первого взгляда, и я решила не терять времени. Используя свою внешность и игривые словечки, я начала нагло его соблазнять. Каждый раз, когда он чувствовал, что теряет контроль над ситуацией, ему приходилось выходить из комнаты, чтобы восстановить самообладание, а я довольно улыбалась.

В один из таких моментов я достала из сумочки красную помаду и написала свой номер телефона крупными символами прямо на досье, составленном на меня, подписав лист бумаги своим кроваво-красным поцелуем, чтобы он точно не мог проигнорировать мое послание.

Когда он вернулся в последний раз, он взглянул на бумагу с небольшими изменениями и улыбнулся. Он сообщил мне, что за мной приехали и что у полиции недостаточно оснований для моего задержания. На выходе я послала ему воздушный поцелуй и ушла, уверенно покачивая бедрами, зная, что он не сможет меня забыть.

И я оказалась права. Вскоре наши пути снова пересеклись, и он действительно стал моим.

Вот уже почти два года мы вместе, и наша жизнь напоминает жизнь среднестатистической парочки с сексом по выходным, и то только тогда, когда я остаюсь у него на ночевку. Но даже в такие моменты инициатива исходит исключительно от меня. Я стараюсь разнообразить нашу сексуальную жизнь, предлагая новые идеи и способы получить удовольствие. Но его реакция всегда остается очень холодной. Как он говорит мне: «Я взрослый мужчина и все эти экспериментальные вещи – не для меня».

– Как прошел день? – спрашивает Дерек, по-прежнему глядя на экран ноутбука. Он занят расследованием очередного дела, порученного начальником. Дерек – единственный в отделе, кто готов браться за любое задание, лишь бы получить галочку и поднять планку своего отдела.

– Потрясающе, – бодро начинаю я, надеясь привлечь его внимание. – Сходила на занятия, потом поела в университетской столовой, позанималась йогой, – перечисляю спонтанные действия, которые приходят в голову, но он лишь мычит в ответ, полностью сосредоточившись на изучении материалов дела. Решив проверить, насколько он действительно погружен в работу, добавляю:

– Потом разделась и голая бегала по мужской раздевалке, пока они снимали видео и выкладывали в интернет.

Снова ноль реакции, только едва заметный кивок и больше ничего.

– Потом запрыгнула в машину одного брутального парня и скакала на нем, пока коленки не начали дрожать, – продолжаю, уже начиная раздражаться. – А потом взяла у него номер телефона и сказала, что в следующий раз обязательно опущусь перед ним на колени.

Тишина. Оглушающая тишина, которая режет уже не только слух. Ему все равно.

– Ты меня слушаешь? – отпиваю принесенный официантом коктейль, чтобы остудить пылающий в моих венах гнев.

– Угу, – клацает пальцами по клавиатуре, набирая какой-то текст.

– И что же я сказала сейчас? – спокойно спрашиваю, но чувствую, как внутри уже закипает раздражение.

– Что ты была в университете, – равнодушно отвечает, не обращая на меня внимания.

– Это все, что ты услышал?!

– Угу.

«Ну все. Ты сам напросился!»

Я набираю полную грудь воздуха и, решив положить этому конец, захлопываю его ноутбук, прищемив его пальцы, которые он не успевает убрать с клавиатуры, а после отдергивает и трясет ими в воздухе. Он наконец-то обращает на меня внимание и поднимает голову. На его лице читается намек на непонимание, а в глазах появляются огоньки злости, готовые вот-вот взорваться и рассыпаться по всей кофейне.

– Ты… Ты что сделала? – растерянно спрашивает, очевидно не ожидая от меня этого.

– А ты? Что ты сделал? – спрашиваю его, склонив голову набок. – Позвал меня на свидание, чтобы я посмотрела, как ты работаешь? – прищуриваюсь и хмыкаю. – Нет, дорогой, так не пойдет! Я уже насмотрелась на это. Так происходит каждый раз! Я устала! Устала постоянно говорить, как со столбом, который в ответ только и делает, что мычит и кивает.

– Тея, ты же знаешь, как для меня важна работа! И начинаешь сейчас психовать на ровном месте.

– На ровном месте?! – выпучиваю глаза от удивления. – Ты серьезно? Каждый раз, когда мы видимся, ты только о ней и говоришь: работа-работа-работа. Знаешь, – я поднимаюсь с удобного, мягкого дивана. – Хорошо, вот с ней и встречайся. С меня хватит.

Я достаю из кармана заранее подготовленную купюру и, бросив ее на стол, разворачиваюсь и направляюсь к выходу. Я знаю, что он не побежит за мной, он ведь «взрослый мужчина, у которого нет времени на мои детские капризы». За эти два года я поняла одну очень важную вещь: человек, который на первое место ставит работу, никогда не сможет впустить в свое сердце кого-то или что-то еще.

С каждым шагом я ощущаю, как тяжесть уходит с моих плеч. Я выхожу из кафе и чувствую, как чистый вечерний воздух наполняет мои легкие. В голове проносится множество мыслей, но одна из них звучит особенно громко, позволяя мне растянуть губы в улыбке: я все сделала идеально красиво и правильно.

Прогуливаясь по набережной и наблюдая за закатом, я полностью успокаиваюсь и осознаю, что все идет по плану. Сажусь на край пирса и бросаю камушки в воду, наблюдая за образующимися кругами и размышляя о том, как все в мире просто устроено: или ты контролируешь свою судьбу, или позволяешь обстоятельствам контролировать тебя. Точно так же, как и жизнь в океане, только здесь ты сам выбираешь, кем тебе быть: тигровой акулой или кашалотом. Мне ближе альтер-эго хищника. С этой установкой я живу уже почти десять лет.

– Снежинка, я так и знала, что ты будешь здесь. Ты не замерзла? – слышу за спиной нежный голос и оборачиваюсь к его обладательнице.

– Нет, Эви, все в порядке, я слишком горячая, чтобы замерзнуть, – с улыбкой отвечаю брюнетке, которая, поправив подол платья, присаживается рядом со мной.

– Как ты? – с интересом спрашивает она.

– Отлично. Несмотря на то, что теперь мой парень стал бывшим, все просто прекрасно, – отвечаю, продолжая скидывать в воду камни.

– Ты же знала, что это произойдет.

– Знала и готова была к этому, – пожимаю плечами и поворачиваюсь к девушке. – Как Диаз?

– Так же, – произносит расстроенным голосом. – Я настояла на полном обследовании, и мистер Кларк не отходит от него ни на шаг во время процедур, на которых мне запрещено присутствовать, максимально поддерживая его.

– Ты была у него сегодня?

– Да, сразу после работы. Он передавал тебе привет.

– Я завтра после задания хотела бы зайти к нему, ты не против?

– Он будет только рад, – она улыбается и кладет руку на мою.

– Есть какие-то новости после сегодняшнего шоу? – решаю поинтересоваться о последствиях моего спектакля.

– Есть. Ты, конечно, отлично постаралась, – она смеется. – Так вывела его из себя, что он оторвался на Доме. Но хорошая новость в том, что он точно тебя запомнил и попался на крючок.

– Мне лучше не возвращаться пока что? – прищуриваюсь, прикусив губу.

– Лучше вернуться. И сделать это как можно скорее, – она поднимается и, струсив пыль с платья, протягивает мне руку, помогая встать.

– Есть, капитан, – прикладываю руку к виску, а затем принимаю руку и направляюсь к ее машине, припаркованной недалеко от набережной.

Эвелина – моя названная тетя, сестра Доминика. После того, как меня вытащили из той темноты, она была настроена категорически против меня. Относилась ко мне так, словно я отобрала у нее что-то очень важное. Делала все для того, чтобы я сбежала или исчезла. Но с каждым проведенным днем вместе, мы становились ближе, и со временем она приняла меня, стала старшей сестрой, наставницей, к которой я могла прийти с любой проблемой и незамедлительно ее решить.

Помню, как я испугалась, когда проснулась от невыносимой боли, в луже собственной крови и испуганно кричала, что умираю. Она меня успокоила и утешила, объяснив, что это всего лишь процесс, который проходит каждая девушка при достижении определенного возраста. Эвелина дала мне тампоны и подробно рассказала, как ими пользоваться.

Однажды после изнурительной тренировки я потеряла сознание. Эвелина со слезами на глазах умоляла меня прийти в себя, а затем откармливала всевозможной едой и контролировала каждый прием пищи, не допуская того, чтобы я губила свое здоровье. Благодаря ей, тренировкам и генетике у меня теперь фигура мечты: стройные ноги, шикарная и подкаченная задница, от которой любой парень готов сойти с ума, грудь второго размера и плоский живот.

Мы подъезжаем к двухэтажному частному дому со скромным и функциональным фасадом с элементами дерева, большими окнами для максимально естественного освещения и ухоженным садом, где очень любит проводить время Дом, когда у него нет настроения. Мы переехали сюда только пару месяцев назад. Выбор пал именно на этот дом, потому что Доминик решил, что так мы не будем привлекать слишком много внимания к нашей семье.

Эвелин останавливает машину прямо у входа и, кивнув на двери, намекает, чтобы я шла первой. Я вхожу внутрь и, заметив, что на кухне и в гостиной его нет, отправляюсь в секретную комнату, расположенную за спальней Доминика.

– Дом, мы приехали, ты…, – обрываюсь на полуслове, когда вижу своего дядю с яркими фингалами под обоими глазами и разбитой губой. – Вау, ты так потрясающе выглядишь, – присвистываю, рассматривая нанесенные ему повреждения. – Я, конечно, предполагала, что он сильный, но не думала, что настолько.

– Снежинка, я в порядке. Спасибо, что спросила, – произносит дядя с натянутой улыбкой на лице, но тут же морщится от боли. – Так нужно было. Ты же знаешь, что я мог бы ответить ему.

– Конечно, знаю, – прячу улыбку и подхожу к столу, на котором стоят два объемных панельных компьютера. Я сгибаю ногу в колене и присаживаюсь на стул. Касаюсь пальцами экрана, автоматически запуская видео с камер наблюдения прямо перед местом, где развивались главные события. – Ух, а он правда сильно расстроился после моего ухода, – хмурюсь, представляя, какую боль испытал Доминик от кулаков этого негодяя.

– Ты его заинтересовала. Пусть и не совсем в хорошем смысле, но теперь он тебя долго еще не забудет. – Он подходит ко мне и, наклонившись, заглядывает в экран. – Как прошло прощание с Дереком? Все благополучно разрешилось?

– Особо ничего не пришлось решать, он женат на своей работе, и я, кажется, уже давно не вызываю у него интерес, как и он у меня. Так что теперь я свободная женщина, готовая работать над важным заданием, – спокойно произношу, хотя в глубине души мне даже немного обидно, что он так легко от меня отказался.

– Вот твои документы и рекомендации с прошлого университета, – он протягивает мне черную папку с файлами. – Оригиналы уже лежат в моем кабинете. И по легенде ты учишься там уже две недели.

Я открываю ее и изучаю свои новые данные и характеристику:

«Галатея Хилл – студентка филологического факультета, обучающаяся на третьем курсе с отличными результатами и получающая стипендию за успехи в учебе. Она активно участвует во всех факультетских и университетских мероприятиях, проявляя инициативу и энтузиазм. Галатея также принимает участие в различных конкурсах, включая конкурсы красоты. В прошлом году она заняла первое место в одном из таких конкурсов, продемонстрировав не только свою внешнюю привлекательность, но и внутреннюю харизму и талант».

– Ты мне льстишь, Дом. Первое место? – ухмыляюсь, рассматривая фотографии, созданные нейросетью, на которых меня награждают грамотами, лентами и призами.

– Ты должна быть лучшей во всем.

– Я и есть лучшая, – твердо произношу, показательно смахивая с плеч белые локоны.

– Самоуверенности тебе не отнимать, – Доминик смеется и отходит к шкафу.

– Как и тебе.

– Мы кое-что прикупили для тебя. Надеюсь, понравится и подойдет, – говорит Доминик, протягивая мне огромный пакет с логотипом популярного итальянского бренда одежды Versace.

С любопытством открываю пакет и достаю из него содержимое. Мои глаза загораются от восторга, когда я вижу маленькое черное платье с глубоким вырезом спереди.

– Это чтобы точно заинтересовать его, да? – спрашиваю я с легкой улыбкой.

– Ты должна действовать по всем фронтам, – отвечает Доминик с серьезным видом.

Следующей вещью, которую я достаю из пакета, оказываются туфли-лодочки на шпильке ядовито-красного цвета. Они идеально дополняют платье и выглядят просто потрясающе.

– Есть еще кое-что. – В комнату входит Эвелина и протягивает мне бархатную коробочку черного цвета.

– Что это? – спрашиваю я, нахмурив брови и глядя на тетю с любопытством.

– Открой, – загадочно улыбается Эвелина.

Я открываю коробочку, с непониманием глядя на Доминика и Эвелину. Затем опускаю глаза на содержимое и готова просто разрыдаться. Внутри лежит кулон. Мой кулон, который я потеряла две недели назад.

– Но как? – ошарашено спрашиваю, переводя взгляд на Эвелину. Она лишь улыбается и пожимает плечами.

– Я нашла его разорванным на земле около склада несколько дней назад, когда вернулась за вещами, – объясняет она.

– Я искала его везде, где только возможно. И отчаялась, что больше не увижу его никогда, – говорю и крепко обнимаю своих новых родственников, чувствуя на своей спине их ответные прикосновения. Мне тепло. С ними мне по-настоящему тепло.

– Так, хватит, а то Дом сейчас расчувствуется и заплачет, а ему сейчас нельзя этого делать, – отстраняется Эвелина и вытирает ладонью глаза под пристальным взглядом Доминика.

– Кто бы говорил, Эви, – отвечает он, обнимая ее за плечи и целуя в темные волосы.

Я надеваю на шею свое последнее напоминание о настоящей семье и крепко сжимаю в ладони покрытое золотом сердце.

– Спасибо, – коротко произношу, хотя знаю, что этого недостаточно, чтобы отплатить им за все, что они для меня сделали и продолжают делать. Но однажды я обязательно верну им все, что должна. И это «однажды» очень скоро произойдет.

[2] Дейенерис Таргариен – один из ключевых персонажей в серии романов "Песнь льда и огня", написанной Джорджем Р. Р. Мартином, а также в телевизионной адаптации этих книг, известной под названием "Игра престолов". Дейенерис – сильная и решительная женщина с длинными белокурыми волосами, обладающая чрезвычайной харизмой и глубокой преданностью своим идеалам.