Случайность

— Как ты думаешь, это... это возможно? Ну, что Джина не моя... - у меня перехватило дыхание, и в голове снова все помутнилось, из-за чего я не могла все обдумать.

Уэстон переплел свои пальцы с моими. Не знаю, как так резко изменила моя удача, но это, должно быть, было извинение Бога. Если бы Уэстон не сидел рядом со мной и не держал за руку, я бы сломалась.

— Думаю, тебе стоит поехать ко мне, вот что думаю. Поедим что-нибудь вредное, посмотрим столько фильмов, сколько захотим или сколько успеем посмотреть за ночь.

Кончики моих губ приподнялись. Звучало очень похоже на то, что мы делали все весенние каникулы, и мне это было очень нужно. Моя улыбка исчезла.

— Может, мне стоит пойти домой? Поговорить с Джиной?

— Ты этого хочешь?

Я покачала головой.

— Не думаю, что из этого выйдет что-нибудь хорошее. Так что нет, не хочу.

Уэстон повернул на юг и поехал по Тринадцатой улице в сторону своего дома.

Эти девять дней я почти все время проводила либо в «Dairy Queen», либо у Уэстона. Джина не спрашивала меня, куда я ухожу. Она вообще со мной не говорила. Не то, чтобы я жаловалась. Весенние каникулы были лучшей неделей в моей жизни, и я несколько раз думала о том, что была бы не против, если бы так все было всегда.

Уэстон заехал в гараж, выключил двигатель и нажал кнопку гаражных ворот. Мы прошли по коридору, и увидели, что за столом сидят Питер и Вероника. Питер был одет в темно-серый костюм с черным галстуком, а на Веронике было красивое черное платье с черным поясом.

Она встала и, пройдя по полу с громким стуком каблуков, крепко обняла сына, после чего отпустила его и вытерла нос платком.

— Где ты был? - она не сердилась, и явно была эмоционально истощена. В этот раз она осмотрела меня с большим любопытством, чем прежде.

— В основном катались по округе, но только что вернулись из... - Уэстон оглянулся на меня, как бы спрашивая разрешение продолжить.

— Из больницы, - сказала я. - Меня попросили сдать кровь.

Уэстон взял меня за руку.

— Они получили результаты вскрытия Олди. Она не биологическая дочь Сэма и Джулианны.

Его родители не удивились.

— Мы слышали, - сказала Вероника.

— Это правда? - спросил Питер. - Сэм и Джулианна только что ушли.

— Только что ушла? - переспросила я.

Вероника фыркнула.

— Они и так невообразимо пострадали, и теперь они опять в центре внимания. Не знаю, они просто исчерпаны или... У нее глаза Джулианны, Питер, тебе так не кажется?

Питер покачал головой.

— Вероника, не обнадеживай девочку.

Я нахмурилась.

— Не обнадеживай? Вы действительно думаете, что мне это так нравится? Что я будто бы получаю какой-то приз?

Вероника и Питер переглянулись, затем посмотрели на Уэстона, а потом - на меня.

— Сэм и Джулианна замечательный люди, Эрин. Если это правда, у тебя появится новая, удивительная семья, которая с нетерпением будет тебя ждать, - сказал Питер.

— Если это правда, то до восемнадцатилетия я должна буду жить с ними. Не думаю, что хочу, чтобы это оказалось правдой.

Вероника скрестила руки на животе, и Питер обнял ее. Это было странно, потому что они зеркально отразили нашу с Уэстоном позу.

Питер кивнул.

— Ты права, Эрин. Это все ужасно для тебя. Нам очень жаль.

Я покачала головой.

— Да, мне тоже жаль. Простите, сегодня был очень длинный день.

— Конечно, дорогая, - сказала Вероника, отрываясь от мужа и подходя ко мне. Она крепко обняла меня.

Я взглянула на Уэстона, который, казалось, смотрел на свою маму с удовлетворением и облегчением в глазах. Вероника отпустила меня с улыбкой на лице.

— Мы пойдем вниз, - сказал Уэстон.

Он взял меня за руку и повел в подвал. Мы сели на диван, и Уэстон нажал на кнопку включения телевизора. Экран засветился, и он включил первый фильм. Мы поудобнее устроились, и ни один из нас не хотел начать разговор. За последний месяц наша жизнь сначала стала невероятно счастливой, затем странной, а потом и безумно неудачной.

ГЛАВА 10

В классе было тихо, когда я села за свою черную парту на первом ряду. Все смотрели в пол, хотя, когда я вошла, они уставились на меня. Потом я услышала шепот. Для всех это было в новинку, и я не знала, чего мне ожидать после того, как две Эрин были мертвы. Не знала, и боялась этого.

Впервые за семнадцать с половиной лет я была единственной Эрин. Больше не нужно было прозвище, и я могла больше не делать вид, что не замечаю Уэстона. Но это не поменяло отношение людей ко мне. Глаз Брэди дернулся, и на кончике его языка повисли оскорбительные глаза. Прозвенел звонок, но миссис Мерит не заговорила. Вместе этого по громкоговорителю раздался голос мистера Брингема, нашего директора.

— Доброе утро, дети. Как вы все знаете, мы потеряли двоих очень ярких учениц на весенних каникулах, Эрин Олдерман и Эрин Мэстерсон. Мы просим вас почтить их память двумя минутами молчания, и помолиться за своих друзей и семьи.

Голос в громкоговорителе замолчал, и мы все уставились в пол. Я была не единственной, кого дразнили две Эрин, и, конечно, не единственной, кто испытал облегчение, а не чувство траты. Но, несмотря на это, я надеялась, что, где бы они ни были, они не страдали за принесенные другим страдания и хорошо себя чувствовали.

— Спасибо, - еще раз раздался голос мистера Брингема по громкоговорителю.

— Меня попросили передать всем вам, что, если вам нужно поговорить с кем-то о том, что случилось с Сонни и Олди, всю неделю в школе будут работать психологи, чтобы помочь вам разобраться со своими чувствами. А теперь, пожалуйста, откройте учебники на странице сто восемьдесят восемь.

Я заметила, что почти весь день все ученики вели себя крайне тихо. Правда, иногда возле своих шкафчиков черлидерши срывались. После того, как Крисси зарыдала после второго урока, они все, казалось, пытались переплюнуть друг друга в масштабе истерики.

В классе здоровья Брэди сидел между двумя пустыми стульями. И хотя я ловила его взгляд на себе и Уэстоне, он ничего не сказал.

В художественном классе миссис Кап подозвала к своему столу Уэстона, и они долго и тихо разговаривали. Разговор, казалось, хорошо закончился, но он длился так долго, что учительница едва успела рассказать нам о следующем задании: разрисовке Блэквелла. Наш предыдущий учитель искусства, миссис Бойер, начала эту традицию, а миссис Кап продолжила после ее выхода на пенсию. Мы разукрашивали побледневшие за последний год краски на каких-либо зданиях города.

— Будьте готовы, - сказала миссис Кап. - Мы будем разукрашивать все завтра. Не забудьте взять с собой вещи, ведь мы после этого не вернемся в школу. Вы сможете уйти домой сразу после урока, в половину четвертого.

Уэстон сел на стул за моей партой.

— Так ты все еще считаешься провалившим задание? - прошептала я.

Он отрицательно покачал головой и постарался не улыбнуться.

Две девочки подошли к кабинету и встали в дверном проеме.

— Миссис Кап, мистер Брингем хочет видеть Эрин Истер.

— Хорошо, - сказала миссис Кап, жестом указывая мне собрать свои вещи.

— Он сказал, чтобы она пришла немедленно, - добавила вторая девочка.

Я собрала вещи, и Уэстон коснулся моей руки.

— Хочешь, чтобы я пошла с тобой?

— Все будет нормально.

Он нахмурился.

— Я хочу пойти с тобой.

Я усмехнулась.

— Ты слишком много волнуешься. Ты не должен постоянно опекать меня, Уэстон.

— Кто это сказал? - полушутя спросил он. - Я подожду тебя снаружи.

Я покачала головой.

— Не надо, опоздаешь на тренировку.

Он смотрел на меня, пока я собирала вещи. Я последовала за девочками. Мы прошли мимо шкафчиков, а затем завернули в сторону офиса. Всего пару недель назад я шла здесь, вся мокрая от дождя. Теперь жизнь казалась совершенно другой, и я чувствовала, что вот-вот она изменится еще сильнее.

Я подошла к кабинету, у которого стоял директор Брингем с помощницей, миссис Роджерс, а также Кэй Рейнс с полицейским. Возле них сидело несколько учеников и учителей, чего-то ожидая. Может, меня и того, что сейчас случится.

— Почему бы нам не пройти в мой кабинет? - сказал директор Брингем. - Думаю, так будет лучше.

Мы последовали за ним, и Кэй предложила мне сесть на один из двух стульев перед директорским столом. Мистер Брингем сел и сложил перед собой руки.

— Эрин, насколько я понимаю, ты сдавала анализ крови. Ты знаешь, почему?

Я кивнула.

— Я не хочу, чтобы ты нервничала. Знаю, здесь много людей, но это всего лишь формальность. У мисс Рейнс есть результаты анализа, и она пришла сюда, чтобы рассказать нам о них.

— С полицейским? - спросила я.

Кэй усмехнулась.

— Знаю, это неудобно. Но мы находимся на территории школы и обстановка здесь бывает... накаленной. Мисс Истер попросила нас проинформировать тебя в школе, так что мы пришли сюда.

— Не хочу быть грубой, но можем ли мы перейти к сути дела? Я опаздываю на работу.

Кэй моргнула.

— Конечно, прости, - она поерзала. - Эрин, в соответствии с пришедшими результатами, мы пришли к выводу, что в день, когда ты родилась, произошла путаница. Похоже, мисс Олдерман была отдана Олдерманам, а ты мисс Истер... по ошибке.

Миссис Роджерс переместилась, чтобы видеть мое лицо.

— Мисс Рейнс пытается сказать тебе, Эрин, что ты биологическая дочь Сэм и Джулианны Олдерман. Тебе почти восемнадцать, так что я не уверена, что это для тебя значит, но Олдерманы были проинформированы, и они очень хотели поговорить с тобой, как только ты будешь готова.

— Они знают?

Миссис Роджерс кивнула и улыбнулась.

— Да, и они хотят поговорить с тобой об этом. Они знают, что для тебя это огромный шок, и хотят дать тебе время обдумать все это.

— А Джина где? - спросила я.

Кэй смотрела то на миссис Роджерс, то на меня.

— Она решила не принимать участие в этой встрече. Но она тоже проинформирована.

Я на мгновение задумалась, и все в комнате замерли, ожидая моей реакции. Я исподлобья посмотрела на мистера Брингема.

— Я могу идти?

— Конечно. Это, должно быть, очень огорчило тебя. Миссис Роджерс и я поговорим с тобой, когда ты будешь готова.

Миссис Роджерс встала на колени рядом с моим креслом.

— Если у тебя будут какие-то вопросы, юридические или еще какие-то, я буду счастлива помочь тебе, Эрин. Пожалуйста, не стесняйся.

Я встала и захватила с собой свой рюкзак.

— Спасибо. Я ценю это, но мне пора на работу.

Полицейский пошел в сторону выхода, и открыл мне дверь. Я вышла, стараясь не смотреть на десяток пар глаз, уставившихся на меня. Я вышла через боковую дверь и увидела, что под навесом перед школой стоит грузовичок Уэстона. Я прошла мимо, но он выскочил и побежал за мной.

— Что они сказали? - Когда я не ответила и не остановилась, Уэстон встал прямо передо мной.

Я моргнула.

— Эрин. Что они тебе сказали?

— Моя настоящая мама не Джина Истер, а Джулианна Олдерман.

Уэстон выпрямился и, задумавшись, посмотрел на меня.

— Ничего себе, - он посмотрел мне в глаза. - Ты в порядке?

— Мне надо идти.

— Уверена, что не хочешь, чтобы я тебя подвез? Позволь мне подвезти меня.

Я глубоко вздохнула.

— Я давно не гуляла пешком, и сейчас мне это просто необходимо.

Уэстон кивнул, и я обошла его, сосредоточившись на том, как переставляю ноги, пока не дошла к «Dairy Queen». Я открыла дверь и начала завязала фартук так быстро, как умела, после чего поспешила к прилавку.

Фрэнки обедала собственно приготовленным мороженым.

— Я уже было думала, что ты не придешь.

— Прости. Меня задержали.

— Уэстон?

— Нет, - нахмурившись, сказала я.

— Он ехал примерно в трех метрах позади тебя, пока ты не зашла сюда, а потом припарковался у стадиона и побежал на тренировку. Ты его бросила?

— В действительности... мы не вместе.

— Так ты бросила его?

— Нет.

— Тогда что тебя задержало?

— Встреча со школьным директором, его помощницей и какой-то женщиной из отдела по работе с детьми.

— Что там делала социальная служба?

— Точно не знаю. Все дело в том, что они не знают, что делать.

— Делать с чем?

— Когда... эээ... погибла Олди... они делали несколько тестов, и заметили несостыковку. Потом они сделали те же тесты с Сонни, и там все было в порядке. Так что они взяли у меня образец крови.

— Я запуталась, и, надеюсь, ты сейчас все прояснишь,- сказала Фрэнки, зачерпывая ложечку своего «Blizzard».

— В общем, они только что сказали мне, что Джина не моя биологическая мать.

— Что? - сказала Фрэнки с переполненным мороженым ртом.

— И Джины там даже не было. Я имею в виду... они сказали, что она уже знает, но она захотела, чтобы мне все рассказали в школе. Она не пришла, чтобы присутствовать при этом. Так что я даже не знаю, осталось ли у меня место, где я могу пожить, и могу ли я забрать свои вещи.

Фрэнки обняла меня, и в этот момент я поняла, что рыдаю.

— Маленькая моя, - сказала она, слегка покачивая меня из стороны в сторону. - Что же ты здесь делаешь? Тебе не стоит работать сегодня.

— Но мне некуда пойти!

Фрэнки крепче обняла меня, произнося успокаивающие слова, как делает большинство матерей. Но такой матери, как Джина, вероятно, было совершенно безразлично все, кроме того, что я не была ее ребенком, а ее настоящая дочь была мертва. Дороги были пусты, и к нам почти не заходили люди. После тренировки к нам за мороженым зашло только два человека, и их обоих обслужила Фрэнки.

— Думаю, он подъедет прямо сюда. Наверняка он до смерти хочет увидеть тебя, - сказала Фрэнки.

Я кусала ноготь большого пальца, смотря на красный Шевроле, припаркованный через дорогу.

— Не думаю. Не после того, как я его проигнорировала.

— Милая, если он не поймет, что ты только что испытала самый большой шок в жизни, то он не заслуживает тебя.

Водительская дверь грузовичка открылась и закрылась, после чего машина быстро поехала к заднему входу «Dairy Queen». Я бросилась в ту сторону, и наткнулась на Уэстона, который уже открывал дверь. Я чуть не упала на него, и он поймал меня, позволяя мне крепко вцепиться в себя. Он начал успокаивающе поглаживать меня, и я снова заплакала.

Фрэнки встала в дверном проеме и посмотрела на меня так, будто я умирала.

— Отвези эту девочку домой, Уэстон.

— У меня... у меня нет дома, - сквозь слезы сказала я.

— Я отвезу тебя к себе домой, - сказал Уэстон. Он поднял меня на руки и понес к пикапу. Фрэнки помогла ему открыть пассажирскую дверцу, после чего Уэстон посадил меня на сидение и закрыл дверь. Я услышала, что Фрэнки и Уэстон о чем-то тихо разговаривают. Поговорив, они обнялись, после чего Уэстон сел на водительское место и крепко сжал мою руку, которую не отпускал даже в доме. Он отвел меня в подвал и внимательно наблюдал за мной, пока я садилась на диван.

— Я схожу наверх и возьму нам еду и напитки, и... ты хочешь есть?

— Честно говоря, не особо.

Уэстон вздохнул и кивнул.

— Нет, так нет, - он нажал на пульт и включил мне фильм, после чего побежал наверх. Я была рада, что он включил телевизор и не оставил меня наедине со своими мыслями.

Меньше чем через две минуты Уэстон вернулся и сел рядом со мной, раскладывая на журнальном столике коробочки и пакеты, которые принес. Затем он открыл фанту, и вручил ее мне.

— Думаю, тебе не нужен кофеин.

Моя рука дрожала, пока я подносила ко рту бутылку и делала глоток, после чего Уэстон взял ее из моих рук и поставил на журнальный столик. Я откинулась на спинку дивана и прислонилась к нему, погружаясь в его объятия.

Уэстон поцеловал меня в висок.

— Скажи, что мне сделать, Эрин. Скажи мне, как заставить тебя чувствовать себя лучше, - прошептал он.

— Только так, - ответила я. - Просто обнимай меня.

ГЛАВА 11

В половину шестого над нами загудели гаражные ворота: родители Уэстона приехали. Вскоре над лестницей открылась дверь, и послышались шаги двух пар ног. Уэстон не двигался, и я тоже не стала это делать. Спустившись, Питер и Вероника сели на кресла по бокам от журнального столика.

Питер поставил на колени локти и скрестил руки.

— Мы слышали, - сказал он глубоким и спокойным голосом.

Вероника наклонилась вперед, сочувственно смотря на меня.

— Питер и я поговорили об этом и решили, что хотим предложить тебе юридическую консультацию, когда ты будешь готова. Кроме того, мы говорили с Сэмом и Джулианной Олдерман, и они надеется поговорить с тобой при первой же возможности.

— Когда? - спросила я, продолжая лежать на Уэстоне. Вероятно, я была похожа на невоспитанную ленивицу, но я просто была эмоционально и физически опустошена.

— Она живут прямо за углом от нас, - сказал Питер. - Они ждут тебя дома, ждут прямо сейчас. Чтобы убедиться, что ты в порядке. Но не обязательно говорить с ними сегодня вечером.

Дверь наверху хлопнула и послышались шаги на кухне.

— Вероника? - Послышался женский голос. Ее голос звучал отчаянно.

Питер побежал вверх по лестнице. Послышалась тихая перепалка, а затем несколько человек начали спускаться в комнату Уэстона, где никто не должен был нас беспокоить. Уэстон и я одновременно встали, когда увидели, что к нам спустились Сэм и Джулианна.

Питер тяжело дышал.

— Джулианна, я не думаю, что это хорошая идея, - предупредил он.

Ее глаза были ярко-красного цвета. Она сделала шаг по направлению ко мне, но муж остановил ее.

— Джулианна!

Руки Джулианны поднялись к груди.

— Прости, я знаю, у тебя был сложный день. Просто... у меня он тоже был тяжелый. Даже не день, неделя. И я... - по щеке Джулианны побежала слеза. - Я слышала, тебя никто не поддержал в школе, когда тебе это рассказали, и я... Просто хотела убедиться, что в порядке, вот и все.

Я сделала несколько шагов, пока не оказалась в метре от них, от моих родителей. Они оба смотрели на меня, как на драгоценный камень. Сэм взял Джулиану за плечи, и она чуть подалась вперед. Джулианна вытянула руки, а затем сжала их в кулаки, будто бы борясь с тем, что хотела сделать. Она заговорила, и ее голос дрогнул.

— Я бы... я бы хотела обнять тебя, если все в порядке. Но я не хочу тебя расстраивать.

Все посмотрели на меня, ожидая моего ответа. Я почти незаметно кивнула, и Джулианна притянула меня к груди. Ее тело содрогалось от рыданий.

— Джулианна, дорогая, - умолял Сэм. - Не пугай ее.

Я посмотрела на него через ее плечо.

— Все в порядке. Пусть поплачет.

Губы Сэма задрожали, он протянул руку и нервно дотронулся до моего плеча. По щекам Сэма потекли слезы, и уголки губ приподнялись, пока он смотрел, как его жена рыдает у меня на плече.

***

Час спустя мы все сидели наверху за столом вокруг недоеденной тарелки с сыром, упаковки крекеров, пустой бутылки вина и почти полной двухлитровой бутылки Фанты. Питер и Вероника рассказывали о своих каникулах и о том, как оказалось, что Питер умеет кататься на лыжах не так хорошо, как думал, а мы смеялись.

Слушать рассказы Сэма и Джулианны и узнавать их получше было так просто. Я не могла перестать смотреть на них. Вероника была права: у меня были глаза Джулианны. И в первый раз я подумала о том, что красива, ведь я всегда считала Джулианну Олдерман прекрасной. Как внутри, так и снаружи. Нижняя половина моего лица досталась мне от Сэма: у меня была такая же тонкая верхняя губа М-образной формы в центре и такая же полная нижняя губа. У меня был такой же подбородок. Я задумалась, считали ли они или кто-либо еще за столом также.

Джулианна протянулась через стол и сжала мои руки.

— Ты, должно быть, считаешь меня ужасной матерью, раз я не подозревала, что что-то не так. Но я сказала им в больнице, когда они принесли мне ребенка, что он не мой. Они ответили, что это гармоны, и что я просто устала. Да и другие молодые мамочки говорили, что эти опасения из-за множества историй о подмене, что мы слышим.

— Джулианна, думаю, пора дать Эрин немного отдохнуть. Ей завтра в школу.

Джулианна подняла руку к груди и стала теребить пуговицу на ее шелковой блузке, а затем начала дрожать.

— Я... Я не знаю, если она... Ты хочешь...?

— Почему бы Эрин не остаться у нас на ночь? - сказала Вероника. - После того, как она позвонит мисс Истер и расскажет ей, где остается?

— У нас дома нет телефона, - сказала я. - И она не... Не думаю, что она меня ждет.

Это, казалось, расстроило Джулианну.

— У нас еще осталось немного одежды Уитни, и ты сможешь ей воспользоваться, - сказала Вероника.

— Ты хочешь остаться здесь? - спросила Джулианна.

— Да, это было бы замечательно, - сказала я, чувствуя безумную усталость.

Сэм встал и помог сделать то же самое Джулианне. Она явно не хотела уходить, но он настаивал, и они вдвоем вскоре вышли из дома, перед этим обняв меня на прощание. Когда дверь закрылась, оставшиеся в гостиной я, Уэстон, Вероника и Питер переглянулись.

— Эрин, ты можешь остаться в старой комнате Уитни. Это немного... необычно, но, думаю, в твоих же интересах остаться здесь, пока вы с Сэмом и Джулианной не разрешите всю ситуацию. С юридической точки зрения это немного неправильно, ведь тебе еще нет восемнадцати, но не волнуйся. Ты дочка Сэма и Джулианны. Что бы ты ни решила, для них будет главное, что о тебе хорошо заботятся. Уэстон, покажи ей, где комната Уитни. Пусть отдохнет, сегодня был долгий день.

Уэстон кивнул и за руку повел меня на второй этаж. Комната Уитни была на противоположном конце коридора от комнаты Уэстона. У нее была своя огромная ванная с ванной, душем и шкафчиком от пола до потолка, наполненным пушистыми полотенцами. Зайдя, Уэстон проверил, есть ли в ванной мыло и шампунь.

— Если захочешь, мы заберем завтра из дома Джины все, что тебе нужно.

Я кивнула в знак согласия, и он за руку отвел меня обратно в спальню.

— Чистые простыни, - Уэстон открыл шкаф. - Одежда и много всего другого, - он распахнул ящик комода. - Куча ночных халатов и пижам. Половина из них шелковые, потому что Уитни жуткая привереда. Оставишь белье в этой корзине, и Лила завтра все постирает. Уверен, в ящиках над раковиной ты найдешь косметику, резинки и все такое.

— Наверняка, - сказала Вероника, заходя в комнату. Она вручила мне новую зубную щетку, полный тюбик пасты и новый дезодорант. - Питер всегда говорил, что я зря так затовариваюсь. Сегодня, малышка, ты предоставила мне двадцать первый аргумент.

— Хотела бы я отблагодарить вас. Мне жаль, что...

— Ерунда, - сказала Вероника, остановившись в дверном проеме. - Мы хотим, чтобы у вас все получилось. Постарайся отдохнуть. Увидимся утром. Уэс?

Уэстон наклонился и чмокнул меня, а затем последовал за своей мамой. Я вошла в просторную блестящую ванную и разделась перед зеркалом.

Я долго стояла под горячим душем, стараясь вымыться всеми видами шампуней, бальзамов и гелей для душа, что нашла. Выходя из душа, я чувствовала запах, который напомнил мне о салонах красоты, а моя кожа сияла, как мраморная плитка. Я чувствовала себя как Джулия Робертс в «Красотке». Закутавшись в полотенце и расчесывая волосы, я отметила, что они были очень похожи на волосы Джулианны. Я нашла ночную рубашку и надела ее, а затем легла в двуспальную кровать.

Когда я ложилась, пружины не скрипели. Я даже не была уверена, были ли у кровати Уитни пружины, мне казалось, что я лежала на огромной подушке из пены. Уронив голову на подушку, я вытянула ноги, и они даже не достигли края кровати. Мое тело погрузилось в матрац, и одеяла окружили меня, погрузив в мир мягкости.

Я повернулась и потянулась, чтобы выключить светильник. Не успела я укрыться под одеялом, как открылась дверь, и в комнату прокрался Уэстон.

— Ты спишь? - прошептал он.

— Нет.

Он опустился на колени рядом с кроватью.

— Тебе удобно?

— Больше, чем когда-либо.

— Тебе еще что-нибудь нужно? - Я покачала головой. – Понятия не имею, как смогу заснуть, зная, что ты рядом.

Я улыбнулась.

— Попытайся.

Он усмехнулся и наклонился, целуя меня лучше, чем смог, когда его мама была рядом. Он подошел к двери и обернулся.

— Все будет в порядке. Это просто еще одна вещь, через которую мы вместе пройдем.

— Знаю.

В восемнадцать лет узнать, что женщина, которая вырастила меня, была не моей мамой, было очень страшно, но в данный момент я чувствовала, что у меня есть поддержка.

***

Когда следующим утро я пошла в школу, мне казалось, будто я попала в другой мир. Все уставились на меня, но в этот раз скорее из любопытства. На первом уроке Брэди несколько раз смотрел на меня, но в его глазах больше не было отвращения. Даже учителя смотрели на меня по-другому. Мне казалось, будто вчера я ушла одним человеком, а сегодня пришла совершенно другим. Никто, даже Брэди, не назвал меня Истер. Если кто-то обращался ко мне, то только по имени Эрин. Впервые за девять лет никто не сказал мне ни единого плохого слова, даже искоса на меня не посмотрел. Я все еще ждала, когда это начнется, но весь день прошел совершенно спокойно.

Остальная часть недели прошла так же, и, заходя в класс в пятницу, я уже не ожидала насмешек. Все мои мысли были поглощены Уэстоном и Сэмом с Джулианной. На этой неделе они каждый вечер приходили на ужин. Я точно не знала, зачем, но мне это уже было не важно.

В субботу Уэстон подвез меня на работу, а затем поехал на спортивное поле. Через несколько часов у него начинался матч, и мне не хотелось его пропускать. К счастью, из кафе было видно хотя бы табло. Я завязала фартук и пошла к прилавку, с улыбкой на лице встречая Фрэнки.

— Думала, у тебя полный шкаф дизайнерской одежды, - сказала она.

— Не хочу носить эти вещи на работу. Вдруг испорчу,- Лила стирала и сушила одни из двух моих джинсов каждый вечер перед уходом, чтобы мне было в чем ходить на работу. Почти вся одежда Уитни была очень дорогой и утонченной, а ее туфли были на пол размера больше моего, но я не жаловалась. Впервые я надевала что-то брендовое, дизайнерские вещи, но к работе все равно переодевалась в свои старые секонд-хендовские джинсы и рубашки.

Суббота медленно тянулась, и мы с Фрэнки разговаривали о ее детях, моем новом доме и том, на что сейчас стала похожа моя жизнь. Я знала, что она была за меня рада, но видела в ее глазах печаль, которую не могла понять.

— Ты счастлива? - спросила она.

— Не знаю. Думаю, да. Больше, чем прежде.

Ее взгляд смягчился.

— Хорошо. Так ты забрала у Джины остальные свои вещи?

— Мы заехали к Джине во вторник. Я не была уверена, стоит ли мне просто так входить, и постучала. Она не ответила, так что я вошла.

— Ты забрала все, что хотела?

Я кивнула. Я не стала говорить Фрэнки, что в доме громыхали песни Soul Asylum, поэтому я быстро пробежалась по своей комнате и ванной, хватая все, что мне было нужно - вторую пару джинсов, зубную щетку, бритву, немного косметики, нижнее белье и альбом для рисования. Все остальное я оставила.

— Джина тебе что-нибудь сказала? - Я посмотрела на табло: игра только началась. - Слушай, почему бы тебе не пойти туда и не посмотреть на него? Все равно клиентов нет.

— Мне нужны часы.

Фрэнки подмигнула мне.

— Нет, не нужны. Ты сейчас член семьи Олдерман. Они будут заботиться о тебе, Эрин. Ты можешь наконец-то побыть нормальным подростком.

Я немного подумала об этом и улыбнулась. Повесив на крючок фартук, я перебежала улицу и пошла на стадион. Раньше я никогда не бывала на бейсбольных играх. На трибунах сидело не так уж и много людей, только семьи игроков и немного студентов.

— Эрин! - Уэстон стоял по другую сторону забора в форме и бейсболке, из-под которой торчали каштановые волосы. Увидев меня, он просиял и просунул через забор пальцы.

Я подошла к забору.

— Фрэнки отпустила меня посмотреть твою игру.

— Буду играть лучше, - подмигнул он побежал обратно в землянку.

Я провела субботний день, сидя на трибуне под теплым солнышком, и это было великолепно. Уэстон один раз добрался до третьей базы, а потом забил хоум-ран. Он играл на первой базе и вывел из игры трех игроков. Когда после игры команда собралась вместе и слушала тренера, Уэстон пробрался к трибунам и, усевшись рядом, поцеловал меня. Это был первый раз, когда он поцеловал меня в общественном месте, и я заметила, как все на нас посмотрели.

— Что?

— Люди уставились на нас.

— Ну и хорошо.

— Пойду, помогу Фрэнки. После игры там будет много людей.

Уэстон поцеловал меня на прощание, и я перебежала через улицу, через заднюю дверь зашла в кафе и завязала фартук.

— Повеселилась? - спросила Фрэнки.

— Это было удивительно. Они выиграли! Уэстон был превосходен.

Фрэнки кивнула, и до закрытия мы проработали без перерыва, после чего быстро отмыли прилавки. Я торопилась переодеться перед приходом Сэма и Джулианны на ужин в семь часов. Запрыгнув в грузовичок, я поторопила Уэстона, а, когда мы приехали в гараж, отпустила его руку и побежала вверх по лестнице.

Тридцать минут спустя я вышла из комнаты, приняв душ, побрившись и натерев тело лосьоном. Уэстон сидел на верхней ступеньке, ожидая меня. Когда я вышла из комнаты Уитни, он встал. Я улыбнулась ему, но он не улыбнулся в ответ.

— Что случилось?

— Ничего, - сказал он, в конце концов улыбнувшись. Он наклонился и поцеловал меня в щеку, после чего мы вместе пошли вниз. Питер и Вероника накрывали на стол, а Сэм и Джулианна расставляли блюда.

Когда мы спустились, глаза Джулианны и Сэма загорелись, и они обняли меня. Мы сели за стол, и Уэстон рассказал о том, как прошел наш день. Взрослые стали расспрашивать нас о школьных заданиях и о том, нравились ли нам они, что привело к разговору о художественном проекте Уэстона. Сэм и Джулианна, казалось, заинтересовались им и внимательно слушали.

— Я хотела бы когда-нибудь увидеть этот рисунок, - сказала Джулианна.

— Он в моей комнате.

— Ты его уже оформил? - немного удивленно спросила Вероника.

— Ну да, - ответил Уэстон.

— Но ты рисовал его несколько месяцев, верно? - спросила его мама.

Уэстон посмотрел на меня.

— Да.

После этих слов у Вероники загорелись глаза, и она подавила ухмылку. Она, казалось, хотела расспросить его еще, но не сделала этого. Это была странная ситуация. Бывшая девушка Уэстона была также недавно умершей лже-дочерью Сэма и Джулианны. Этот разговор был не особо уместным.

— Это все как-то... неудобно, - сказала я.

Сэм нахмурил брови.

— Все в порядке. Конечно, все запутанно, но мы вас не осуждаем. Мы просто счастливы, что ты счастлива. Это все, что для нас важно.

Когда мы заканчивали есть шоколадный чизкейк, Джулианна занервничала. Во время затишья в разговоре Сэм взял ее за руку, и ее глаза заблестели.

— Эрин, - сказал Сэм. - Джулианна и я на этой неделе все обсудили, и, хоть мы и знаем, что для всех нас все слишком быстро меняется, мы хотели бы, чтобы ты переехала жить в наш дом... Пока ты не уедешь в колледж или не решишь от нас съехать. Мы просто хотели бы многое наверстать и попытаться создать семью.

Мой взгляд перемещались между ними двумя. Они смотрели на меня с такой надеждой в глазах.

— У тебя будет своя комната, - сказала Джулианна. - Мы уже купили тебе новые кровать, комод и постельное белье. Но мы подумали, что тебе самой захочется выбрать покрывало, так что оставили на кровати несколько каталогов, - сказала Джулианна и подняла руку. - Я не хочу, чтобы ты подумала, что тебе обязательно с нами жить. Я просто... не хочу, чтобы ты подумала, будто будешь жить в комнате Олди. У тебя будут своя комната, своя одежда, свои вещи.

Сэм немного наклонился вперед и снял с глаз очки.

— Ты не должна решать все сегодня. Мы просто хотим, чтобы ты знала, что ты можешь это сделать. И на эти выходные мы специально ничего не запланировали, на случай, если ты захочешь переехать. Но, опять же, мы не хотим на тебя давить.

— Все в порядке. Думаю, это хорошая идея, - сказала я.

— Правда? - шокировано сказала Джулианна.

Я кивнула.

Джулианна взволнованно хлопнула ладонями, и они вдвоем встали и обежали стол, чтобы обнять меня. Вероника и Питер нас поздравили и обняли. Казалось, не рад был только Уэстон.

Я села рядом с ним.

— Все в порядке? - спросила я.

— Просто мне нравилось видеть тебя каждый день, - сказал он.

— Уэстон, дорогой мой, она будет жить на нашей улице! - сказала Вероника, смеясь.

— Знаю, - сказал он, все еще оставаясь недовольным.

— Обещаю, вы будете проводить вместе много времени, - заверила его Джулианна.

Это, казалось, немного успокоило Уэстона, и он взял меня за руку. Сэм и Джулианна вернулись на свои места.

— Когда? - спросила я. - У меня не особо много вещей, так что много времени, чтобы перенести их, не понадобится.

— Может, завтра? - спросила Джулианна.

— Завтра? - повторила я.

— Или нет, - сказал Сэм, похлопывая Джулианну по колену. - Когда ты будешь готова.

— Думаю, мне не важно, завтра или в другое время. Если вы не уверены...

Джулианна не колебалась.

— Мы уверены.

— Тогда ладно, - сказала я с легкой улыбкой.

— Прекрасно! - сказала Джулианна. - Мы позаботимся обо всем. Если тебе нужны какие-то вещи, просто дай нам знать.

— Так... за завтра? - сказал Сэм, подняв почти пустую рюмку. Остальные тоже подняли свои рюмки, а мы с Уэстоном взяли в руки свои стаканы с колой.

— За завтра, - сказали мы все в унисон.

ГЛАВА 12

Сэм и Джулианна вернулись домой, желая закончить несколько дел до того, как я перееду к ним завтра. Питер и Вероника пошли к себе в спальню, а Уэстон позвал меня прокатится. Мы держались за руки, пока он ехал к нашему любимому месту, эстакаде, а потом мы вместе легли в багажник грузовика и стали смотреть на звезды.

— Я немного нервничаю. Только все стало прекрасно, как ты переезжаешь, - сказал он, наклоняясь, чтобы поцеловать мои волосы.

Я повернулась к нему, положив голову ему на руку.

— Я буду жить не за горами, и продолжу ходить в школу. Не думаю, что все изменится.

— Не знаю. Тебе почти восемнадцать, и мне кажется, что я сошел бы с ума, если бы в этом возрасте стал знакомиться со своими родителями. Я чувствую, что должен отойти в сторону, но так не хочу это делать.

— И я тоже этого не хочу, - сказал я, раздумывая над его последними словами. - С моими родителями. Ничего себе. Это кажется мне... сумасшедшим. Мне все еще кажется, что я вот-вот проснусь, и мне скажут, что это был розыгрыш.

— Розыгрыш? Скорее уж, ты выиграла лотерею. Мало того, что больше нет того, кто тебя дразнил, так ты еще и получила двух лучших людей в городе в качестве родителей.

— Мне кажется неправильным радоваться этому.

— Ты не крала их, Эрин. Они твои. Как и я.

Я посмотрела на него и увидела на его лице прекрасную улыбку, освещенную тусклым лунным светом.

— Да, и это слишком много для того, кто ничего не имел. Мне кажется, что в один момент это все меня разорвет.

— Я никуда не уйду,- сказал он.- Обещаю.

Я повернулась на бок и коснулась своими губами его. Ночь была холодной, но внутри меня разливалось тепло. Уэстон чувствовал то же. Его пальцы прошлись по моей коже, и он застонал. Закусив губу, я отстранилась, немного озаботившись тем, что я собираюсь делать.

Я села и сняла через голову рубашку. Уэстон не двигался, пока я не расстегнула лифчик, и тогда он сел, схватив меня за руку. Он поцеловал меня и прошептал в губы:

— Что ты делаешь? - его глаза были закрыты, но было очевидно, что каждый мускул его тела был напряжен.

— А как ты думаешь, что я делаю?

— Не здесь.

— Что?

— Не стоит, чтобы твой первый раз был в багажнике моей машины.

— Почему нет? С этим местом связаны мои самые лучшие воспоминания.

Он на мгновение задумался об этом. Когда я поцеловала его, он поцеловал меня в ответ. Его пальцы коснулись моих плеч, и он опустил белую лямку моего лифчика. Повторив это со второй лямкой, он через голову сорвал с себя футболку. Его теплая грудь прижалась к моей голой груди, и я почувствовала покалывание между ребрами, что заставило застонать и меня.

Уэстон перевернул меня на спину, расстегнул мои джинсы и стащил их, кинув в остальную кучу нашей одежды. Нам не потребовалось много времени, чтобы раздеться, а затем Уэстон оказался на мне, страстно целуя. Он одел презерватив, но, когда закончил это делать, остановился.

— Ты уверена? - спросил он.- Я имею в виду, абсолютно ли ты уверена? Просто скажи мне, и я остановлюсь. Я подожду, пока ты будешь готова.

Я притянула его голый зад к себе, и он, зарывшись в мои волосы, медленно и мягко вошел в меня. Я была рада, что он не целовал меня, потому что была не в состоянии сосредоточится на чем-либо, кроме непривычного горения между ног. После нескольких минут я расслабилась. Рот Уэстона накрыл мой, и мы пробовали друг друга на вкус до тех пор, пока не устали.

Незадолго до восхода солнца Уэстон потянулся к карману джинсов. Он вытащил ингалятор и затянулся, после чего посмотрел на меня с уставшим и счастливым выражением на лице. Мы оба легли на спину, и Уэстон, поцеловав меня в лоб, накрыл меня своей курткой и достал длинную черную коробочку из кармана.

— У меня для тебя кое-что есть, - сказал он.

— Что это?

— Это подарок на твой день рождения.

— Моя день рождения был в сентябре,- сказала я.

Он усмехнулся.

— Это запоздалый подарок на день рождения. Я хотел подождать до конца школы, но, по-моему, сейчас идеальный момент.

Мои руки задрожали от волнения. Мне уже давно никто ничего не дарил. Я открыла крышку, и под ней оказалось серебряное сердце. Оно было почти копией того, что нарисовал Уэстон, даже надпись «Случайность» была точно такой же. Я ахнула.

— Тебе нравится? - спросил он.

— Нравится ли мне? Это ведь такая же подвеска, верно?

Он просиял.

— Ты запомнила.

— Конечно, запомнила. Где ты ее нашел?

Мы оба сели. Уэстон вытащил подвеску из коробочки и застегнул застежку на моей шее.

— У меня есть связи. Я молодец, ты же знаешь.

— Знаю, - сказала я, обнимая его.

Он поцеловал меня.

— Не знал, что, когда увижу ее на тебе, подвеска будет единственной надетой на тебе вещью.

Я хихикнула. Он посмотрел на сердце, а затем обратно на меня.

— Оно идеально. Как и девушка у окна.

— Она не идеальна, - сказала я, качая головой.

— Она идеальна для меня, - он дотронулся своими губами до моих, но потом отстранился.

— Нам лучше одеться и поехать обратно домой, чтобы ты хоть немного поспала. Ты переезжаешь сегодня.

— Я переезжаю к Олдерманам,- произнесла я свои мысли вслух.

— Ты сама Олдерман.

Я недоверчиво покачала головой.

— Если я задумаюсь об этом, у меня голова взорвется.

Уэстон помог мне спрыгнуть из багажника и усесться на пассажирское сидение. Я начинала считать это место своим. Направляясь обратно домой, Уэстон держал меня за руку, и я чувствовала себя очень комфортно. Не важно, что я переезжала, я все равно буду жить рядом с ним.

Уэстон заметил, что я задумалась, и сжал мою руку.

— Постарайся не сходить с ума. Что есть, то есть.

Я дотронулась до подвески, которая легла мне точно на небольшое углубление в ключице, и спросила себя, какого мне будет жить жизнью Эрин Олдерман.

— Это все просто везение. Счастливая случайность, - прошептала я.

ПЕРЕВОД ВЫПОЛНЕН СПЕЦИАЛЬНО ДЛЯ ГРУППЫ