Смертельная развязка

5

МАРЛИ

— Полагаю, было бы неплохо выдать желаемое за действительное, если бы твое существование было моим бредовым сном прошлой ночью.

Голос Киарана испугал меня. Я повернулась и увидела, что он смотрит на меня с порога кухни. Наверное, мне следовало быть более внимательной к окружающей обстановке, раз я не слышала, как он передвигается по дому.

— Извини, что разочаровала.

Он вошел в комнату с рукой, засунутой в карман, и ухмылкой на своем дурацком симпатичном лице.

— Нет, тебе не жаль, Марли. Я в этом уверен.

Почему, черт возьми, мое имя так хорошо звучит из его уст? Это несправедливо. Все это чертовски несправедливо.

Сегодня Киаран не причесывался. Волосы были достаточно длинными, чтобы касаться его плеч, и слегка волнистыми. Если бы я еще могла что-то чувствовать, я бы захотела прикоснуться к ним, провести пальцами по ним, прижаться к ним, пока он… нет, не стоит заканчивать эту мысль.

Должно быть, со мной что-то не так. Я не могла вспомнить случая, когда я была жива и испытывала такие мысли и чувства по отношению к незнакомцу. Неужели смерть и одиночество в течение нескольких недель сломили меня? Неужели я потеряла рассудок? Может быть… а может быть, я путаю влечение с облегчением от осознания того, что не собираюсь проводить свою загробную жизнь в одиночестве. Может быть, я проецировала эти чувства на него, и они не были настоящими.

— Ты хорошо спал? спросил я, наблюдая за тем, как он готовит завтрак.

— Да. А ты?

Я фыркнула.

— Я не сплю.

Он повернул голову и посмотрел на меня с неуверенностью. По крайней мере, он не знал, что я за ним наблюдаю.

— А что ты тогда делаешь ночью?

— Ничего. Я не всегда замечаю, как проходит время. Я пожала плечами. — Оно как будто ускользает от меня, и вдруг наступает утро.

Судя по тому, как напряглось его тело, я поняла, что он не ожидал моего объяснения. После смерти мне пришлось пережить много нового. Мои ощущения от мира уже не были прежними.

— Ты знаешь, сколько времени прошло с тех пор, как ты умерла?

— Нет.

Он нахмурился, придвинул к столу тарелку с кружкой и сел напротив меня. Я побарабанила по ним пальцами, но это не произвело ни малейшего впечатления. Он смотрел на них, пока запихивал в рот ложку с хлопьями.

— Итак, чем займемся сегодня?

Он проглотил свою порцию.

— Мы? Ничем.

— Хорошо, а что ты будешь делать?

— Работать.

Я склонила голову набок.

— Правда? Никогда бы не подумала.

То, как он нахмурился, заставило меня усмехнуться. Его хмурый взгляд был сексуальным, хотя и не должен быть.

— Чертовски здорово, призрак с острым языком, как раз то, что мне нужно, пробормотал он, продолжая есть свой завтрак.

— Уверена, ты сможешь найти способ использовать мой язык и рот по назначению.

Его брови взлетели вверх, а я попыталась запихнуть эти слова обратно.

Господи, ты пытаешься флиртовать с этим мужчиной, будучи призраком, Марли?

Если бы я была жива, я бы покраснела. Это было не похоже на меня — быть такой бесцеремонной. Неужели смерть развязала мне язык и заставила говорить то, чего я никогда бы не сказала при жизни? Видимо, да. Я не знала, извиниться ли мне или просто смириться с этим, поскольку Киаран продолжал смотреть на меня так, словно я была загадкой, которую он не мог разгадать. Нас стало двое. Я тоже не могла его разгадать.

— Я сделаю вид, что ты этого не говорила.

Я откинулась в кресле и скрестила руки на груди.

— Конечно, как и ты, наверное, хочешь притвориться, что этого не происходит. Но, к счастью, я реальна и никуда не денусь.

Разве это нормально — находить мужчину, хмурящегося так, будто он хочет зарезать тебя, привлекательным? Мне было трудно совместить эти два понятия. И я не знала, что делать: продолжать злить его, чтобы он продолжал так смотреть на меня, или оставить все как есть.

— Я знаю, что ты не собираешься уходить.

— Рада, что мы с тобой на одной волне.

— Я бы не стал заходить так далеко.

Между его бровей пролегла складка. У меня были серьезные проблемы, если мне нравился его взгляд. Тем более что я все время представляла его над собой, пока он делал со мной вещи, которые определенно не были детскими.

Приведите свои мысли в порядок. Сейчас не время влюбляться в единственного мужчину, который может меня видеть.

Влюбленность звучала так, словно я была подростком. Нет, это было что-то вроде я хочу трахать тебя как животное, пока оба наших сердца не сдадутся. И я не столько понимала это, сколько хотела почувствовать.

Киаран заканчивал завтрак, пока я пыталась отвлечься от неуместных мыслей. Звук заскрежетавшего стула вернул меня в настоящее. Я вскочила, готовясь в любой момент уйти, потому что ни за что на свете не позволила бы ему оставить меня.

Он убрал посуду и вышел из дома. Я последовала за ним и нырнула в машину, прежде чем он успел сказать мне нет. Он сел, не обращая внимания на меня, сидящую на пассажирском сиденье, и завел двигатель.

Мы ехали в тишине. Я смотрела в окно на пейзаж. Меня все еще поражало, как здесь красиво. Гораздо лучше, чем на картинах в галерее или музее. Реальность была намного больше, чем может показать фотография.

Я не проронила ни слова, когда Киаран припарковался возле одного из больших зданий на ферме. Он выскочил и занялся своими делами, а я, чтобы не мешать ему, следовала в неподалёку. Мне казалось неправильным разговаривать с ним, когда ему нужно было работать.

Наблюдать за ним было приятно. Он почти ничего не говорил мужчинам, которые, как я поняла, работали под его подчинением, поскольку он управлял фермой вместо своего дяди. Они проверяли коров и овец на полях. Меня никогда не интересовало, как выращивают скот, пока я не увидела, как это делает Киаран. Мне захотелось спросить его, почему он уехал, ведь он выбрал не эту профессию. Он хорошо обращался с животными, ласково гладил их и что-то бормотал.

Если его и беспокоило мое присутствие, то он этого не показывал, хотя я то и дело ловила его на том, что он наблюдает за мной. У него был такой отрешенный взгляд, как будто он что-то вспоминал, но что именно, я не знала.

Когда в конце дня мы вернулись в машину, он был весь в пыли, а его волосы снова были убраны в пучок.

— Тебе нравится работать с животными.

Я сказала это как утверждение, а не как вопрос, поскольку то, как он заботился о них, было очевидно.

Он хмыкнул и поправил очки.

— Почему ты ушел?

— Хотел большего для себя.

Его голос был тихим, с нотками грусти.

— Этого было недостаточно?

Он махнула рукой.

— Ты не поймешь.

— Попробуй.

Бросив на меня короткий взгляд, он передернул плечами и переключил передачу.

— Ты задаешь слишком много вопросов.

— И что?

— Я не буду ничего объяснять тебе.

Я надулась.

— Я не сказала ни слова, пока ты работал. Я дала тебе заниматься своими делами и оставалась в тени. Я думала, что это хотя бы принесет мне какие-то очки, но, видимо, нет.

То, как он вздохнул, заставило меня постараться не улыбнуться. Меня не раздражало отсутствие энтузиазма в его ответах на мои вопросы. Чем больше он отмахивался от меня, тем привлекательнее он становился.

— Я ушел, потому что рисовать мне нравится больше, чем заниматься сельским хозяйством. Не пойми меня неправильно, я рад помочь дяде, но это не та жизнь, которую я выбрал бы для себя.

Быть мертвой я тоже не выбирала, поэтому я поняла, что он имел в виду. Некоторые вещи в жизни, или смерти, в моем случае, не зависят от тебя.

— Значит, графический дизайн — это твое призвание?

— Да.

— Ты рисуешь и помимо этого?

— Да.

Я не ожидала, что этот мужчина окажется художником, но, так или иначе, это ему подходило.

— Могу я посмотреть твои рисунки?

— Нет.

В это слово было вложено столько силы, что я захлопнула рот, не успев спросить почему. Это была всего лишь еще одна вещь, в которую Киаран не хотел, чтобы я влазила. Секреты были его сильной стороной.

Я молчала до конца поездки. Когда он подъехал к дому, Киаран посмотрел на меня со злобой в своих темно-синих глазах. Из его пучка выпала прядь волос, которая вилась вокруг его лица. Мне захотелось заправить ее. Пальцы запульсировали, и это было странно, ведь у меня больше не было физического тела.

— Ты хочешь узнать, как ты умерла?

Я моргнула и скорчила гримасу.

— Я…я не знаю.

Он медленно кивнул и вышел из машины. Я выскочила вслед за ним, проскочила сквозь машину и встала рядом с ним. Он повел меня в дом, подождал, пока я войду в дверь, и только потом закрыл ее за нами.

— Почему ты спрашиваешь меня об этом?

— Если ты все еще здесь, не думаешь ли ты, что у тебя есть какое-то незаконченное дело?

— Честно говоря, я об этом не подумала.

— Может быть, стоит задуматься.

Он прошел на кухню и открыл шкаф. Я села за стол и постучала по нему пальцами. Это было беззвучно, как обычно. Ощущения в пальцах исчезли, но от этого не стало менее неприятно, что это произошло.

— Ты хочешь помочь мне перейти на другую сторону или что-то в этом роде?

Он фыркнул и покачал головой.

— Перейти куда?

— На другую сторону.

— Ты думаешь, что она существует?

Я пожала плечами и продолжила постукивать пальцами.

— Честно? Нет. Я думаю, что я исчезну, и на этом мое существование закончится.

Эта мысль была удручающей, и я не хотела о ней думать. Так вот почему я цеплялась за это? Или Киаран был прав, и у меня было незаконченное дело? Последнее казалось более правдоподобным, но я не могла придумать причину, по которой мне было бы чем заняться перед тем, как исчезнуть навсегда.

— Допустим, у меня действительно есть незаконченное дело. Как ты думаешь, это связано с моей смертью?

— Возможно.

Мои глаза были прикованы к его спине, пока Киаран готовил ужин. Я скучала по еде. Мне не хватало возможности прикасаться к вещам. Я чертовски скучала по жизни. Находясь рядом с ним, я жалела, что умерла. Он заставлял меня желать всего, чего у меня не было. И я не хотела думать о том, что со мной произошло. Я не хотела, но, возможно, должна была.

— Я умерла в своей квартире. Я наблюдала за полицией через окно, но не заходила. Их было довольно много, все в защитных костюмах и перчатках. Я видела, как они выносили мое тело в мешке, прежде чем уйти.

Когда я начала говорить, Киаран напрягся и прекратил свои действия, как будто затаил дыхание во время моего объяснения.

— Ты не заходила?

— Я не хотела себя видеть. Когда я проснулась, меня не было в моей квартире. Я была в баре, где мы с Катрионой праздновали ее новую работу. Это последнее, что я помню. Остальное — пустота.

Я перестала постукивать пальцами по столу и уставилась на него. От воспоминаний о том дне, когда я проснулась мертвой, мне хотелось плакать, но слезные каналы не работали. Ни одна из моих телесных функций не работала. И это заставляло меня еще больше сожалеть об утрате жизни.

Я не хотела говорить Киарану, что что-то помешало мне войти. То чувство, которое потянуло меня сюда, чтобы найти его. И мысль о том, чтобы оставить его, заставляла все мое существо вибрировать от муки. Я не могла уйти, даже если бы захотела, но ему не нужно было знать об этом. Все было слишком хреново. Вот и все.

— Мы можем поговорить о чем-нибудь другом?

Он повернулся и долго смотрел на меня, его глаза оценивали каждый дюйм моего тела. Киаран поправил очки и подошел ко мне. Я прикусила губу, когда он остановился и оперся рукой о стол.

— Ты все еще собираешься задавать мне вопросы?

— Полагаю, да.

Его глаза сузились, а затем лицо прояснилось.

— Как насчет того, чтобы заключить сделку?

Какую сделку?

— Я слушаю.

— Ты можешь спрашивать меня о чем угодно, но взамен каждый день я буду спрашивать тебя, хочешь ли ты узнать, о своей смерти. Это будет продолжаться до тех пор, пока ты не скажешь: «Да».

Я склонила голову набок.

— А что будет, когда я скажу: «Да»?

— Тебе придется подождать, и ты узнаешь.

Это было странное предложение, и я не была уверена, что хочу его принять.

— Почему тебя волнует, как я умерла?

— Меня не волнует, а вот тебя должно.

— Хорошо. Договорились.

Впервые за все время нашего знакомства Киаран улыбнулся, и это чуть не вывело меня из равновесия. Улыбка осветила все его лицо и заставила меня сглотнуть несуществующую слюну. Было ли у этого человека выражение лица, которое я не находила бы привлекательным? Очевидно, нет.

— Ты умничка.

Он отвернулся, оставив меня с открытым ртом. Никто еще не говорил мне этих двух слов, и я должна признать, что мне это понравилось гораздо больше, чем следовало бы.

Господи, черт возьми, кажется, у меня проблемы.