Смертельный поцелуй для ректора (СИ)

2

Ректор оказался прав – Майерс Дотт вернулся к занятиям через несколько дней. Выглядел парень усталым и печальным, но вполне здоровым. Увидев его впервые после происшествия, Кара внутренне содрогнулась, но быстро поняла, что рада. И еще немного удивлена – она слишком хорошо помнила, чем закончилась ее инициация. И последующие попытки контакта с мужчинами. И не важно, демоны это были или представители других рас. Карисса Валерия до сих пор оставалась невинной, что абсолютно недопустимо для демоницы ее возраста и положения. Кроме того, лишенная возможности нормальной энергетической подпитки, она фактически была зависима от магических суррогатов. Амулеты, имитирующие резерв, зелья, дающие силы, и специальные чары, блокирующие голод. Без всего этого арсенала принцесса не потянула бы даже обязанности младшего подмастерья средней руки мага. Девушка все дни, что адепт Дотт восстанавливался в своей комнате, ломала голову – как вышло, что она все-таки не убила его? Ведь она ясно видела кучку серого пепла, что осталась от наглого поклонника. К тому же, сколько тайных экспериментов было проведено в подземельях замка отца – никто, кроме демонов, не выжил. Но они не рассыпались прахом от ее поцелуя – были неприятные, но менее смертельные последствия. Неужели Майерс тоже демон? Очень сомнительно. Энергетику печатью молчания не скроешь – она бы давно почувствовала это. Тогда что?

Кара активно рылась в библиотеке академии в поисках ответов. Или хотя бы зацепок. Но при этом старалась не отстать в учебе. У ректора теперь есть очень веский предлог отчислить ее, и давать ему дополнительные поводы она не собиралась. Поэтому какое бы задание ни давали преподаватели, демоница и бровью не вела. Хотя копаться на местном старинном кладбище или варить зелье от несварения желудка – не такое уж приятное занятие для принцессы.

Сегодня и вовсе весь факультет забросили к давно заброшенному приграничному замку. Задачу архимаг поставил крайне расплывчато: «Воспользуйтесь магией поиска и принесите мне все, что покажется вам интересным». И времени дал до самой ночи. Карисса быстренько исчезла из полуразрушенного главного зала когда-то величественной крепости. Ох уж эти полевые вылазки… Адепты сбиваются в группки, уходят подальше от преподавателя, достают припасенные выпивку и нехитрую еду. А дальше болтают, делятся магическим опытом, флиртуют – в общем, всячески веселятся. Под конец практики находят быстренько какую-нибудь древнюю реликвию сомнительной ценности и тащат архимагу в качестве общего трофея. Принцессу такой подход не устраивал категорически. Она учиться приехала – иначе как еще оправдать пыльный, невзрачный дорожный костюм, волосы скучно собранные на затылке, синяки, царапины и ссадины, которые появятся уже к полудню? Нет уж, от этого всего должен быть хоть какой-то толк. А поисковая магия не очень сложная, но в то же время полезная и востребованная.

Около полутора часов Кара добросовестно сканировала полы, стены, арки, обломки мебели, которые уцелели каким-то чудом или были принесены сюда кем-то не так уж давно. Но ничего стоящего не попадалось. Или она неправильно читала заклинание. А может, фальшивила, делая мудреные пассы руками. Принцесса все чаще чуть слышно ругалась вместо заученных слов и периодически присаживалась на очередной камень, чтобы дать отдых уставшей спине.

В один из таких перерывов, когда девушка только решила достать обед и немного перекусить и отвлечься, она внезапно услышала далекий и поначалу невнятный звук. Но он быстро приближался и насторожившаяся демоница тут же позабыла о еде, которую принялась искать в заплечном мешке. Кара отбросила сумку и в два прыжка очутилась у провала, в который когда-то было вделано окно. От деревянной рамы давно ничего не осталось, только камни с истершимися краями и торчащие кое-где ржавые гвозди напоминали о прошлом назначении дыры в стене. Остановившись на самом краю, принцесса вцепилась в каменную кладку и устремила взгляд в низкое пасмурное небо. И спустя пару мгновений поняла – да, она не ошиблась. Из-за туч показался огромный черно-золотой ящер. Его чешуя переливалась всеми цветами самой тьмы, а крылья громко хлопали, сталкиваясь с встречными порывами ветра.

Девушка завороженно наблюдала за драконом, не в силах отвести глаза ни на миг. Не так часто она видела этих величественных созданий. У ее отца отношения с драконьими кланами были так себе – делегации никогда не приезжали на земли демонов. И хоть открытой вражды не было, какого-либо партнерства тоже не наблюдалось. А Кариссе порой так хотелось поближе разглядеть этих удивительных существ. Тех, кто так не похож на демонов.

Дракон двигался широкими кругами, снижаясь и уходя в сторону. Вскоре он почти совсем пропал из поля видимости девушки, скрывшись за ближайшим холмом. Кара чуть слышно разочарованно выдохнула и вдруг поняла, что не одна в том, что с натяжкой можно было бы назвать каминным залом. Незваный гость хмыкнул, уловив каким-то седьмым чувством, что его заметили. Принцесса резко развернулась, даже и не думая защищаться – кто мог бы обидеть ее здесь? В крепости несколько десятков адептов и преподаватели. Но увидев пришедшего, резко изменила свое мнение, и стиснула рукоять кинжала, висящего на поясе.

– Май? – недружелюбно прошипела она. – Что тебе опять надо?

– Расслабься, Кара, – снисходительно ухмыльнулся адепт. – Или ты думаешь, нам нечего обсудить?

Дотт двинулся в сторону девушки, абсолютно игнорируя ее боевую позу и агрессивный взгляд.

– Лорд ректор обещал, что ты больше не подойдешь ко мне, – выплюнула Кара, явно надеясь, что это заставит наглеца уйти.

– Рэй? – Май невесело усмехнулся. – Вряд ли. Уверен, он сказал нечто вроде – я сделаю все для того, чтобы… Он у нас мастер обтекаемых фраз…

– Рэй?! – девушка выглядела потрясенной подобным панибратством в отношении архимага.

– Именно. Мы с Рэйардом в некотором смысле родственники. И он, конечно, как и обещал, сделал все возможное… Но этого оказалось недостаточно.

Дотт, наконец-то, остановился. Смерил взглядом расстояние до Кары, и решил, что ближе подходить не стоит. Парень присел на ближайший обломок стены, и кивнул девушке на другой неподалеку.

– Присядь, Кара. Нам есть о чем поговорить.

Принцесса отпустила рукоять кинжала, но приближаться к Майерсу поостереглась.

– Нам абсолютно не о чем разговаривать, Май! – отчеканила она решительно. – Не подходи ко мне, не смотри на меня, не думай обо мне.

Холодок прошел по спине девушки при одном воспоминании о кучке серого пепла, в который превратился навязчивый адепт совсем недавно. Неужели ему мало?!

– Да я бы не против, Кара! – воскликнул Май. – Вот только не получается. И не получится после того, что ты сделала.

– Я сделала?! – принцесса задохнулась от негодования. – Ты сам полез ко мне, а теперь еще и обвиняешь?!

– Что ты такое? – прошептал Дотт и вперил в Кариссу изучающий взгляд. – Я все думал, как подобное могло произойти, и не нашел ни одного годного объяснения.

Кара совсем растерялась от столь резкого перехода. И от бестактности самого вопроса.

– Я тоже думала. Много, – не стала отрицать очевидное девушка. – И тоже не нашла ничего. Перерыла всю библиотеку и без толку.

– Серьезно? – рассмеялся Май, снова удивив собеседницу резкой сменой настроения. – Думала, что сможешь найти в академии хотя бы парочку действительно стоящих книг? Не трудись, их нет в библиотеке.

Дотт насмешливо посмотрел на Кару, а она почувствовала себя несмышленой первокурсницей. И правда, стоило ли искать что-то нетипичное на полках, доступных адептам…

– Только мы двое можем решить эту загадку и помочь друг другу. Ну же Кара!

Глаза парня горели таким воодушевлением, что принцессе захотелось бежать со всех ног. С таким лицом, вероятно, юные лекари разделывают лягушек. Май точно больше не видит в Кариссе привлекательную девушку. Теперь его терзает страсть другого рода, но вряд ли она менее сильная.

– Ты хоть понимаешь, что предлагаешь?! – искренне возмутилась Кара. – На нас же печать, мы не можем рассказать друг другу ничего.

– Об этом не беспокойся. Я уже порылся в нужных книгах. Мы запросто обойдем это несложное заклятие.

Слова Майерса острой иглой запутались в мыслях принцессы. Несложное заклятие? Это он о магии, которая должна сдерживать всех, находящихся в академии, за исключением архимагов? Не слишком ли самонадеянно? Хотя для того, кто воскрес из горстки пепла, возможно, и нет…

– Я не собираюсь нарушать правила академии. И тебе не советую, – буркнула Кара и отвернулась, показывая, что разговор закончен.

– А что такое? – издевательски протянул Дотт. – Боишься, что исключат? Вся жизнь зависит от диплома?

– Не твое дело, – огрызнулась девушка.

Майерс встал и снова направился к Кариссе. Та вся подобралась и снова сжала пальцы на рукояти единственного оружия, на которое могла сейчас рассчитывать.

– А может мое? – Май остановился в паре шагов. – Я ведь не просто так за тобой бегал. Я, может, серьезно хочу. И твое происхождение не сыграет никакой роли. Хоть дочь трактирщика, мне все равно. Твоя красота и магические таланты многое компенсируют…

Парень поднял руку, желая прикоснуться к щеке Кары, но та буквально отпрыгнула в сторону.

– Иди к гракхам, Май! – прошипела она. – Ты меня совсем за дуру держишь?!

Вопрос остался без ответа – Дотт лишь разочарованно усмехнулся, опустил руку и отступил назад. Внезапно парень весь подобрался и чуть развернулся в сторону дверного проема. Будто услышал что-то. Кара тоже прислушалась, но как ни напрягалась, не смогла ничего уловить. А вот Майерс явно расслышал, что хотел – в два прыжка он оказался у противоположной стены и тут же скрылся в черно-фиолетовом сиянии телепорта. Принцесса знала, что это самый лучший способ скрыться – не только с места, но и затереть все магические следы. От кого же так драпал Дотт?

Девушка решила собрать свои вещи и пойти посмотреть, чем заняты другие адепты. Она не успела затянуть завязки на сумке, как услышала голоса в ближайшем коридоре. Архимаг, который руководил сегодняшней практикой, что-то эмоционально выговаривал собеседнику своим старческим надтреснутым голосом. А когда ему ответили, Карисса вздрогнула – этот странный чарующий говор с низким тембром… Его бы она узнала и во сне. Ректор здесь? Зачем? Чем его могла привлечь выездное занятие по поисковой магии? Зато теперь понятно, чего так испугался Майерс. Ректора, архимага и «в некотором смысле родственника». И все-таки Дотт солгал ей – алер Мортон явно запретил ему к ней приближаться. Но он нарушил запрет, значит, было из-за чего. Значит, загадка эта действительно мучает его ничуть не меньше, чем саму принцессу.