Сокровище Амантийской Империи

- Возьми меня с собой, ну, возьми меня с собой, Да-а-ни-и, ну, Дани, возьми меня с собой, ну, возьми, ну, Дани, Дани же, ну возьми меня , возьми меня с собой, Да-ани-и...

Дайанар все так же молча ушел в маленькую оружейную, взял шпагу, перевязь с какими-то мудреными штуками, несколько ножей, украшенных рунами. Потом пошел переодеваться. И все это под аккомпанемент:

- Да-ани-и, возьми меня с собой, ну возьми, Дани, пожалуйста, возьми меня с собой, ну хоть просто возьми, Дани, возьми меня сейчас, возьми меня. Не хочешь меня взять сейчас, возьми с собой, ну, Да-а-ани-и...

Желваки все более явно ходили у благоверного ходуном, губы превратились в тонкую ниточку, глаза все больше загорались уже едва сдерживаемым раздражением, а я продолжала услаждать его слух:

- Я без тебя не смогу, возьми меня с собой, возьми меня с собой, Дани, ну, Дани же, возьми меня с собой. Помру я тут, Дани, возьми меня с собой, ну возьми. Да-ани-и, Да-ани-и, возьми с собой меня, меня с собой возьми, ну Дани же...

- Хватит!!! - заорал озверевший муж. Я испуганно моргнула, тяжко вздохнула и:

- Да-ани-и, ну возьми меня с собой, ну возьми...

- Убью, - кратко бросил он и начал наступать на меня.

- А продолжение рода? Дани, я твоя любимая, другой уже не будет, - увещевала я, пятясь от него.

- Я потом об этом переживать буду, а сейчас я тебя задушу, Брайтис, ты уже кровь мне всю выпила, - мрачно ответил он.

- Дани, милый, лучше я, чем вампиры. Возьми меня с собой, чтобы им ничего не досталось, - я наивно хлопала ресницами, преданно глядя на него.

- А-а-а, - застонал он. - Столько девушек покладистых, добрых, послушных, а я выбрал это чудовище!

- Зато любимое и единственное чудовище и все твое, - начала заискивать я. - Ну возьми меня с собой, я мешать не буду. Я тихонечко в сторонке постою. Мне ведь полезно будет.

- Ты невыносима! Где ты в сторонке постоишь? Там, где половина населения за деликатес тебя посчитает? Дэл, ну не будь ты дурой,

- Но живут же там как-то люди, - не согласилась я.

- У-у-у, - взвыл любимый, и я рискнула подойти к нему и обнять. Он прижал меня к себе. - Малышка, ты же обещала быть послушной. Если бы там все было просто, я бы взял тебя, но там слишком опасно для тебя.

- А для тебя? - всхлипнула я.

- А я не просто человек. И зов вампиров на меня не действует, и с представителями других рас я установил достаточно дружеские отношения. Но это не будет распространяться на тебя, пойми, любимая, - он поцеловал меня и попытался улыбнуться.

Я вздохнула и поникла. Не возьмет. А я тут с ума сходи, как он там...

- Ты туда на Архане поедешь? - спросила я ради того, чтобы хоть что-то сказать, иначе начну реветь.

- Нет. Это же не другое государство. Территории имеют иные границы. У меня создан проход в Сумерки. Сейчас ты успокоишься, поцелуешь меня и отпустишь, да? Драгоценное время уходит, родная. Пожалуйста, халари, прошу тебя. Мне итак тяжело уходить от тебя, а ты еще ведешь себя, как ребенок.

Я не ребенок! Я все понимаю, просто... страшно мне и все тут. Я улыбнулась ему и подставила губы. Потом стояла и смотрела, как он что-то шепчет, как раздвигается пространство. Портал открывался совсем как в подпространстве, только разряды в проходе не сверкали. Дайанар подозвал меня, еще раз поцеловал и слегка подтолкнул на то место, где я стояла до этого. Затем махнул рукой, как-то вымученно улыбаясь и шагнул в переход. Я стояла и смотрела, как он удаляется, а стенки портала начинаются сходиться. Я всхлипнула, утерла слезы, сжала кулаки и... шагнула в закрывающийся портал. Не убьет же он меня, но не могу я остаться! Не могу я сидеть и вышивать, как добропорядочная леди, когда он там, и я не знаю, что с ним. Я плохая жена, я знаю, но я дышать без него не могу...

Это было что-то похожее на туннель, только стенки были весьма условные. Пространство плавилось вокруг, не скрывая смены Территорий. Картинка размылась, сливаясь в разноцветные росчерки, понеслось, отчего голова начала кружиться, и я сосредоточилась на едва заметной спине моего ненаглядного, которая была все дальше. Я прибавила шаг, почти побежала. Звука шагов совсем не было слышно, вообще никаких звуков. Интересно, а если я крикну, он меня услышит? Экспериментировать я не стала, вдруг еще обратно развернет. Росчерки вокруг стали замедляться, превращаясь в более-менее понятную картинку. Я чуть замедлила шаги, разглядывая какое-то мрачноватое помещение. Дани уже вышел, и портал начал закрываться. Я побежала, проскользнула в узкое отверстие выхода и замерла, глядя вокруг себя.

- Ан, а ты сегодня с угощением, - раздался женский голос, такой нежный, чуть вибрирующий.

Дайанар обернулся на голос, увидел меня, и лицо его исказилось. Такая смесь чувств пронеслась по нему в одно мгновение. От удивления, раздражения, едва сдерживаемого бешенства, до тихого ужаса и горестной тоски. Я потупилась, не зная, что сказать... И чего мне было вышивкой не заняться... Если отправит обратно, спорить не буду... наверное.

- Лирея, не смей! - вскрикнул он, и я наконец обернулась, вспомнив о голосе.

Рот у меня открылся, это точно. Женщина, стоявшая позади меня была красива, нет, безумно красива, нет, потрясающе прекрасна, да! Я замерла разглядывая тонкие черты, белую чистую кожу, ярко-алые губы и такие же глаза. Женщина то ли улыбалась, то ли скалилась, обнажая заметно выступающие белоснежные клыки. Она стояла вплотную ко мне, и я гулко сглотнула.

- Светлого, - я присела в реверансе.

- Сумрачного, - ответила женщина и тихо рассмеялась.- Ан, что это за конфетка?

- Моя жена, - ответил Дайанар, мрачно глядя на меня. - Моя непослушная, взбалмошная, эгоистичная, глупая жена.

- Зачем тебе такая плохая жена, дорогой? Давай я избавлю тебя от нее. И тебе хорошо, и мне приятно, - снова засмеялась женщина.

- Ты очень добра, Лир, но я мазохист. Предпочитаю промучиться с ней всю жизнь... если смогу вернуть это маленькое чудовище домой живой и невредимой.

- Ну, что ты, Ан. Может она и не красавица, - вот в этом месте я оскорбилась и злобно сверкнула на красноглазку своими очами. Она в очередной раз засмеялась, что-то меня ее смех начал раздражать... - Но все-таки на чудовище эта маленькая человечинка мало похожа. - и на том спасибо.

Я заметила, что глаза у этой Лиреи стали темно-вишневыми, и она легко скользнула в сторону, спрятав клыки. Дани подошел ко мне и смерил взглядом с головы до ног. Я опять гулко сглотнула, почувствовав, что его я все-таки опасаюсь больше клыкастой. Супруг навис надо мной, и я невольно отступила назад.

- Страшно? - поинтересовался он, и я кивнула. - Это еще что, будет полный ужас, любимая. Ты как здесь оказалась, безголовая моя?

- Успела заскочить в портал, - ответила тоненьким писклявым голосом, не, ну страшно на самом деле. - И выскочить тоже, - зачем-то добавила я.

Дайанар отошел от меня, плечи его несколько раз поднялись и опустились. Я поняла, что пытается успокоиться. О-ой, что-то мне все это не нравится. И правильно не нравится, потому что он не успокоился, даже наоборот. Дани порывисто обернулся, в одно мгновение оказался рядом и зашипел:

- Ты безмозглая курица, Дэл. - я покосилась на красноглазую, она с любопытством наблюдала за нами. - Ты хоть иногда думаешь, когда что-то делаешь? Или такое необходимое вещество, как мозг, у тебя напрочь отсутствует?

Вот это он зря. Курица может птица невеликая, но гордая до ужаса, в моем случае так точно. Я расправила плечи, с вызовом глядя ему в глаза. Оскорбляет меня, да еще на глазах у этой клыкастой. А недавно в неземной любви клялся... Дайанар тем временем набирал обороты.

- Ты понимаешь, что могла навсегда остаться в переходе, если бы он закрылся, и что с тобой бы там было, даже я не знаю! И не факт, что я бы хоть что-то от тебя нашел, когда бы пошел обратно. Если так жить не хочется, так убейся сразу головой об стену и не мучайся!

- Прямо сейчас? - холодно спросила я.

- Что? - он слегка сбился.

- Головой убиться. - поинтересовалась я, чувствуя, что сейчас будет славный такой скандальчик. Красноглазая даже присела на кресло с высокой спинкой, чтобы удобней наблюдать было.

- Если не терпится, можешь и сейчас, - взорвался благоверный.

- Щас-с, - прошипела я в ответ. - Только оборки поглажу. Лучше вон ей дам насосаться.

- Это приглашение? - она с готовностью поднялась.

- Да! - рявкнула я.

- Нет! - гаркнул одновременно со мной Дани.

- Ну, вы уж там разберитесь, чтобы я зря не вставала, - усмехнулась красноглазая и села обратно.

- Это что за представление? - наступал на меня муж.

- Это что ты здесь за представление устроил? - я встала на цыпочки, приблизив свое лицо к нему.

- Дура несчастная...

- Зато красивая!

- Как ты меня бесишь!

- Аналогично!

- Зараза!

- Сволочь желтоглазая!

- Дэл!

- Дани!

Кто чем занимается, когда ругается, а мы начали целоваться. Прямо, наваждение какое-то, будто на год назад вернулись. Красноглазая захохотала. Мы оторвались друг от друга и одновременно недобро посмотрели на нее. Она хмыкнула и смущенно потупилась. А мы вернулись друг к другу.

- И что мне с тобой делать? - вздохнул супруг. - Обратно я не могу тебя сейчас отправить. Портал просто не откроется, нужно время. А времени особо-то и нет.

- Оставь ее мне, Ан, - подала голос красноглазка. - Я присмотрю за девчушкой.

- Ага, - ответил мой ненаглядный, глядя на меня. - Может на закуску еще и любимую собачку принести?

- Не доверяешь, - фальшиво обиделась клыкастая.

- Ну что ты, Лирея, радость моя, - откликнулся Дани, и я мрачно посмотрела на него, что это еще у нас тут за радость, - наоборот, спасаю тебя и твой разум. Это счастье сдалось только мне, мне с ним и мучиться.

- Угу, - обиженно буркнула я. - Еще одному кайзеру, одному герцогу, одному императору для наследника и целому ледийцу. А, да, забыла еще про Айена.

- Ан, - захохотала красноглазка, - и чем ты недоволен? Ты женился на своей женской копии. Ты прав, второго тебя я уже не вынесу, забирай свою женушку, даже аппетит пропал.

- Кстати, об аппетите, - супруг приобнял меня, куда ж ему теперь деваться, и повернулся к Лирее. - Чем сегодня угощаешь?

- Ты хуже тролля, - проворчала красноглазая.- Ввалился без приглашения, притащил жену, устроили мне тут скандал, потом не пойми чем чуть не занялись, а теперь еще и корми. Закрою я тебе проход, видит Сумрак, закрою.

- Не слушай ее, малышка, - хмыкнул Дани. - Она хорошая и гостеприимная, просто стерва страшная.

- А мне показалась красивой, - ответила я, и Лирея гневно сверкнула на нас своими темно-вишневыми очами.

- С-семейка, - прошипела она и махнула дланью, велев следовать за ней.

Глава 19

- Лир, - Дайанар и вампирша сидели возле столика с чашками в руках, а меня разместили у камина, вручили книгу и велели не мешать, обидно... - Что сейчас творится в клане шепчущих?

- А что там может твориться? - ответила Лирея, прихлебывая нечто мало напоминающее обычный травяной напиток. - Шепчут себе потихоньку.

- Не з наешь кого-нибудь из них, кто мог подрядиться на работу на Светлых Территориях?

- Не могу сказать, Ан. Шепчущие- закрытый клан и малочисленный, их вампиры редко уходят от своих. Тебе придется просить аудиенцию у главы клана, мне они точно ничего не скажут, у нас недопонимание, - она усмехнулась и снова отпила.

- Понимаю, - улыбнулся Дани, - мало кто любит отщепенцев.

Красноглазка поморщилась, но кивнула. Она бросила на меня задумчивый взгляд и снова повернулась к моему ненаглядному.

- У вампиров сейчас сезон охоты, Ан, тебе к ним с малышкой нельзя, - сказала она. - И у меня оставить нельзя. Ты знаешь, я удержусь, но у меня сегодня гости, он удерживаться не будет. Насколько знаю, у него еще разрешение не закрыто.

- Сезон охоты уже начался? - Дани мрачно посмотрел на меня. - Я надеялся, что он не раньше, чем через неделю.

- Что за сезон охоты? - полюбопытствовала я.

- На людей и не только, - пояснила Лирея, и я поежилась. - Но человеческая кровь приятней на вкус. Людей в Сумраке не так уж и много, если нашим дать волю, то их вообще не будет. Потому ввели сезоны охоты, когда дается разрешение на отлов определенного количество жертв. Если тебя высосут сейчас, никто слова не скажет, если вне сезона охоты, то напавшего ждет наказание, но тебе это все равно уже ничем не поможет.

- А чем вампиры в остальное время питаются? - мне все больше было не по себе.

- Ты же не считаешь, конфетка, что мы одной кровью сыты? - весело засмеялась клыкастая. Затем вернулась к моему супругу. - Вам бы лучше с рассветом пойти. Традиции велят охотиться ночью, утро самое спокойное время. Не безопасное, конечно, но охотников меньше всего.

- Вопрос только, где мне мою птичку спрятать, - он бросил на меня сердитый взгляд, и я уткнулась в книгу. - Мне придется ее взять с собой.

- Возможно, это и будет самым безопасным местом для нее, - кивнула Лирея. - Кстати, от меня вам пора уже сбегать, мой дорогой скоро будет здесь. - она ненадолго задумалась. - У меня есть кое-что, запах отобьет, глядишь, и продержитесь.

Она ненадолго покинула нас, но вскоре вернулась с маленькой баночкой в руках, которую протянула мне.

- Намажь все открытые участки тела, - сказала Лирея. - Это отобьет запах не некоторое время и уменьшит тепло, исходящее от тебя. Это основные признаки, на которые мы ориентируемся.

Я с подозрением принюхалась к мази и вопросительно посмотрела на благоверного. Он кивнул.

- А полог невидимости? - на всякий случай спросила я, и красноглазка в сотый раз рассмеялась.

- Дорогая, ты не у светлых, нас таким не обманешь.- вампирша подмигнула. - Мажь, не бойся.

Я поморщилась, но послушно зачерпнула мазь. Пока я втирала ее в руки, Лирея вдруг дернулась, через мгновение напрягся и Дани. Я удивленно посмотрела на них, потом пожала плечами и продолжила свое занятие. Мазь оказалась достаточно приятна на коже и ничем не пахла.

- Человек? - раздался изумленный глубокий голос, и я вздрогнула.

- Ланс, стой! - крикнула Лирея.

Я обернулась, но ничего не увидела, только порыв ветра коснулся кожи, потом показалось, что до меня дотронулись, тут же снова обдало ветром, и я поежилась.

- Сквозняки тут у вас, - сказала я, красноглазка нервно хохотнула и проследила за чем-то взглядом.

Я посмотрела туда же, но увидела только размытое пятно. Это пятно метнулось к стене, и я даже вскрикнула, когда увидела Дани, прижимающего к стене бледного мужчину с алыми глазами. Один из ножей, взятых супругом дома, застыл у горла вампира, тот злобно скалился, но не шевелился.

- Не смей трогать, - как-то странно прошипел супруг, и я наконец разглядела, что он тоже несколько изменился.

- Ан, - вскрикнула наша красноглазка, - не убивай! Ланс, эту нельзя трогать, она светлая, не наша.

- Ой, - пискнула я, когда происходящее уложилось у меня в голове. - Так это был не сквозняк? Мама...

- Сезон охоты, - прохрипел вампир. - Имею право.

- Рискни, - снова прошипел Дани.

Лирея бросилась к ним, пытаясь оттащить Дайанара. Он на мгновение обернулся, глазки-то не человеческие, но я даже залюбовалась. Мой дракон, пусть и полукровка.

- Ланс, - заговорила Лирея, - милый, пусть они уйдут спокойно. Анар шутить не будет. Это его женщина.

- Отпусти, - уже спокойней сказал Ланс. - Запах пропадает, я могу держать себя в руках. Если быстро уйдете.

- Быстро, - все тем же шипящим голосом ответил супруг и отпустил вампира, но продолжал следить. - Родная, - это уже мне. - иди ко мне, не стой там.

Уговаривать меня было не надо.

- Мазь возьми, - крикнула Лирея, обнимавшая, или удерживавшая своего вампира, я толком не поняла.

Баночку я все еще сжимала в руке, потому только кивнула. Дани прикрыл меня собой, и мы быстро направились на выход, точней, меня поволокли на выход, не спуская глаз с красноглазого охотника.

- Там мой плащ, - крикнула Лирея. - Пусть накинет, на нем мой запах. Маленькая, но защита.

- Им далеко не уйти, - с непонятной интонацией сказал ее приятель.

- Знаем, - коротко ответил любимый, и мы покинули дом Лиреи.

На меня напялили длинный плащ с капюшоном, из-под которого я еле видела дорогу. Хорошо, хоть Дайанар продолжал вести меня. Мы молчали. Дани только на мгновение обернулся ко мне, глаза его все еще были с ромбовидными зрачками, и я поняла, что он не расслабляется. Я лезть с разговорами пока не стала, успеется. Итак уже натворила дел со своим дурацким характером. Кстати, нападение вампира впечатлило. Я ведь его даже толком и не заметила, когда приблизился. А Дани-то тоже быстрый. И я снова загордилась своим мужем, с нежностью взглянув на него. Он обернулся, внимательно глянул своими драконьими глазами и улыбнулся, обнажив достаточно острые зубы. Ой...

- Испугалась? - негромко спросил он.

- Да, - кивнула я. - Они все такие незаметные?

- Есть и быстрей. Высшие вампиры могут оказаться и мне не по зубам, - ответил супруг, и мне стало как-то нехорошо. - Зря ты пошла за мной, халари. Одному мне было бы проще.

- Прости, - прошептала я, чувствуя свою вину.

- Чего уж теперь, будем прорываться, - его острые зубы сверкнули в темноте. - Отдам я тебя дяде на воспитание, когда вернемся. У меня рука не поднимется, а император справляется с этой задачей неплохо.

- Плохой Дани, плохой, - обиделась я.

И вдруг тишину ночи разорвал невыразимо чарующий звук. Я замерла, вынудив остановиться и супруга. Это было сложно назвать песней, но что-то очень похожее на нее. Душа наполнилась какой-то немыслимой нежностью, радостью, ликованием. Так захотелось побежать на этот звук. Я задохнулась и сделала несколько шагов, но тут же жесткий захват супружеской длани рванул меня обратно.

- Как красиво, - пошептала я. - Пусти, я хочу послушать поближе.

- Это зов, - жестко ответил Дайанар. - Вампир охотится, не слушай.

- Не могу, - восторженно шептала я, - это так прекрасно! Пожалуйста, пусти.

- Нет, - Дани развернул меня к себе, вынуждая смотреть себе в глаза, в которых бегали золотые искорки. - Это зов, ты не должна его слушать.

- Твои глаза, - я завороженно глядела н а эти искорки, - какие красивые у тебя глаза.

Я порывисто обняла его и потянулась к губам. Зов продолжал звучать, глаза мужа мерцали, и я впала в невменяемое состояние, которое выразилось совершенно странным образом. Я начала раздевать супруга.

- Приплыли, - выдохнул он. - Дэл, остановись.

- Не могу, - сообщила я, продолжая сво е занятие. - Я так хочу...

- Очень вовремя, - руки супруга достаточно болезненно вцепились мне в плечи, и меня встряхнули, вызвав возмущенное "эй". - Легче?

- Н-не знаю, - почему-то начало потряхивать. - Что со мной?

- Это Сумрак, малышка, - мрачно ответил Дани и свернул к какому-то дому.- Днем попроще будет. Лирея права, придется ждать рассвета, он уже скоро.

Дайанар взломал замок на двери, и мы вошли в лавку знахаря. Запах трав сразу ударил в нос. Он запустил светлячок, и мы осмотрелись. Я не ошиблась с определением. Мы стояли перед прилавком, а за ним виднелись шкафчики и полочки с разными банками. Дальше вела еще одна дверь, похоже, запах трав шел именно оттуда. Должно быть за дверью и готовили содержимое баночек.

- Нас не задержат? - спросила я, лихорадка постепенно отступала.

- Ночной патруль сейчас особо не высовывается. - ответил благоверный. - Зову подвержены не только люди. Нелюди тоже попадают в число разрешенных жертв.

- До рассвета тут сидеть будем? - поинтересовалась я.

- Да, иначе ты далеко не уйдешь.

- А ты слышал зов?

- Слышал, но на меня он не производит того действия, что на тебя. - он прошелся по лавке. - Давай в ту комнатку, здесь особо и присесть некуда. А там может найдется, на чем ты хоть немного вздремнуть сможешь.

- А ты? - после его слов я как-то сразу почувствовала, что жутко устала.

- Я могу несколько суток не спать, - ответил Дани, открывая дверь комнатушки.

Спать там особо было не на чем, кроме узкой скамейки. Дайанар снял с меня плащ и кинул на скамью.

- Ложись, - скомандовал он. - Не пуховая перина, но для короткого отдыха подойдет.

- Какая-то она хлипкая, - засомневалась я.

- Тебя выдержит, - усмехнулся супруг, и я дальше спорить не стала.

Лежать было жутко неудобно, но глаза сами собой начали закрываться, без всякой магии, просто спать очень хотелось. Уже засыпая, я услышала, как в окно поскреблись, и любимый выругался на непонятном мне языке, но с места не сдвинулся. Потом спрошу...

Проснулась я от того, что Дайанар тихонько тормошил меня. Я открыла глаза и взглянула на него. Любимый нежно улыбнулся и поцеловал.

- Вставай, родная, - сказал он. - Уже рассвет, нам пора убираться отсюда.

- Может еще немножечко задержимся? - спросила я, пытаясь снова сбежать в сон.

- Нельзя. Скоро придет хозяин. Сейчас помогу проснуться.- он провел рукой по моему лицу, и сон быстро отступил, уступая место бодрости.

Я легко вскочила со своего жесткого ложа, разом почувствовав, как затекло тело. Пришлось немного размяться. Дани накинул на меня плащ Лиреи, и мы вышли из лавки. При свете восходящего солнца, Сумрак уже не казался чем-то жутким. Улица, как улица, дома обычные. Разве что непонятное существо, встретившееся нам, когда мы свернули на другую улицу, было мне совершенно не знакомо. Я посмотрела ему вслед.

- Гоблин , - коротко пояснил Дани. - Не пялься на него. Гоблины очень вспыльчивые, и им все равно, кто перед ними.

Я поспешно отвернулась. Ну его, пусть идет себе. Вскоре улица начала наполняться жителями города, в котором находился дом Лиреи. Я радовалась, что на мне капюшон, он почти скрывал мое лицо, и я могла незаметно рассматривать незнакомых мне существ. Нам попались еще несколько гоблинов, потом был жутко здоровый тип с мордой, будто прибитой лопатой. Жутковатая такая морда. Он покосился на нас, но прошел мимо. Были еще очень невысокие человечки, обычные люди и кто-то высокий и гибкий. Потом стали попадаться вампиры, их я как-то сразу начала узнавать. Глаза у всех встреченных были темные, никто не скалил клыки.

- Открыто никто не охотится, - пояснил Дани. - Да и сытые уже, наверное.

- А людоеды здесь есть? - спросила я.

- Бывают. Некоторые тролли едят людей. Но они заходят сюда с Темных Территорий. Сумеречные жители обходятся более привычной пищей.

- Куда мы сейчас?

- К шепчущим. - ответил благоверный, сворачивая на очередную улицу. - Пойдем к главе клана. Ты еще раз смажься. Жаль, оставить тебя негде, потому будем предельно внимательны.

Мне в очередной раз стало стыдно за свой необдуманный поступок. Думаю, один он бы действовал быстрей и спокойней. Я вздохнула, и Дани ободряюще улыбнулся.

- Я рад, что ты со мной, - сказал он. - Лучше бы осталась дома, но я, правда, рад.

- Правда? - я даже не поверила.

- Мне сложно объяснить, я уравновешен, когда ты рядом.

- Дани, - позвала я, он обернулся ко мне. - А я люблю тебя, ты это знаешь?

- Подозревал, - задумчиво ответил противный Дани и тихо засмеялся. - И я тебя, малышка, ты ведь тоже знаешь это?

- Подозревала, - ответила я и прижалась к нему, пряча улыбку.

Дайанар вывел меня на площадь, потом нырнул в какую-то арку, уводя меня за собой.

- Здесь, - сказал он и открыл переход.

Глава 20

Это было похоже на головокружительное падение, но совсем не напоминало привычный переход. Правда, падение длилось мгновение, но я успела испуганно вцепиться в руку Дайанара. Он остановился и поглядел на меня.

- Отдышись, родная, - сказал он. - Ты должна быть спокойна, страх привлечет ненужное внимание.

Я кивнула и постаралась выравнять дыхание и успокоить сердцебиение. Супруг прислушался ко мне и удовлетворенно кивнул.

- Держи себя в руках, поняла? Ни на что не обращай внимание, постарайся не бояться. Ты у меня мнительная, любишь себя накрутить, потому думай о чем-нибудь хорошем. Вспомни что-нибудь приятное. Сможешь? - наставлял меня ненаглядный.

- Смогу, - решила я и начала вспоминать Линку, но не глядеть по сторонам было выше моих сил. Когда еще забреду во владения вампиров. - А что тут так сумрачно? В городе они нормально под солнцем ходят, - поинтересовалась я.

- Традиция, - хмыкнул Дани, но все же пояснил. - Вампиры могут находиться под солнцем, но не долгое время. Кожа белая, быстро сгорают, даже на зимнем солнце. А в таком сумраке могут передвигаться спокойно. Это их территория, потому защита установлена.

Ишь, неженки какие. Потом переключила внимание на окружающий пейзаж. Мы шли то ли по обжитому лесу, то ли по сильно заросшему парку. Ни до одного, ни до второго местность не дотягивала. Впереди показалась неширокая река, через которую был перекинут мост с литыми перилами. Мы перешли речушку, шагнули на дорогу, и тут же нам преградили путь два стража. Дани вежливо поклонился, я повторила за ним. Охранники остались неподвижны, только принюхивались и посматривали в мою сторону.

- Сумрачного, - поздоровался супруг. - Я прошу аудиенции у главы клана Шепчущих в Ночи сиятельного Аймара.

- Кто просит аудиенции? - подал голос один из стражей.

- Лорд Оршез Дай-Анар с супругой, - представился Дани.

Стражники помолчали, потом разошлись в стороны, и нам предстали огромные кованные ворота, которых до этого не было видно. Дайанар пропустил меня вперед, стражники потянули своими тонкими носами. Супруг подтолкнул меня, и я чуть ли не бегом влетела в открывшиеся ворота. Он поравнялся со мной и зашипел:

- Быстро намажь себя мазью, они тебя почувствовали. Раньше не могла?

- Так ты же гнал, нигде не останавливались, - возмутилась я, спешно открывая баночку Лиреи.

Когда мы подходили к огромному дворцу, я уже заканчивала процедуру. Вообще безлюдность, то есть безвампирность меня удивила, но опять спрашивать не стала. К нам навстречу вышел благообразный вампир в черной ливрее и вежливо указал идти за ним. Во дворце тоже жизнь не кипела, по сути, нам встретилась всего пара вампиров только один раз. Они с любопытством посмотрели на нас и пошли дальше. Глава клана ждал нас в уютной гостиной в неожиданных для такого мрачноватого места нежных голубых тонах.

- Повелитель ожидает, - известил нас наш провожатый и исчез, будто растворился.

Мы вошли в гостиную. Повелитель Аймар сидел в удобном кресле и разглядывал нас. Мы поклонились, вампир чуть склонил голову и мягко повел рукой в сторону двух таких же удобных кресел напротив себя. Мы сели и некоторое время молчали. Я уже начала думать, что мы сюда именно за этим и пришли, когда главный вампир из клана Шепчущих наконец заговорил.

- Чем обязан визиту потомка славного рода драконов?

- Дело чести, - коротко ответил Дани, и вампир чуть изменил положение тела, став внимательным слушателем.

- Как вы знаете, повелитель Аймар, - начал супруг, - последний чистокровный Оршез перебрался в Свет почти восемьсот лет назад, - вампир едва заметно склонил голову, подтверждая, что знаком с историей данного рода. - Так же он преподнес в дар человеческому королевскому роду артефакт, именуемый Слагс Ренхет.

- Забавная вещица, - кивнул Аймар.

- Несколько дней назад браслет был похищен, - продолжал Дани. - Я разыскиваю артефакт.

- И что же вас привело ко мне, лорд Оршез? Для нас ваш артефакт не представляет никакого интереса. - без всяких эмоций спросил вампир.

- Дело в том, что посланником был один из вампиров вашего клана. - вот тут главный кровосос выказал первую эмоцию, чуть пр иподняв брови.

- Вы уверены?

- Совершенно, - твердо сказал супруг. - Я просматривал воспоминания тех, с кем он контактировал. На троих был наведены чары клана Шепчущих. В памяти четвертого сохранился четкий образ. Меня интересуют те, кто покинули клан.

Глава клана встал и прошелся по гостиной. Ну, это я так говорю- прошелся. Он двигался, будто скользил на коньках, честное слово. У меня даже глаза округлились. Вампир с любопытством посмотрел на меня, а я ведь в капюшоне все еще сидела, Дани велел. И мазью по самую макушку намазалась. Да йанар вежливо кашлянул, отвлекая от меня внимание. Я взглянула на него и с не меньшим любопытством уставилась на зрачки супруга, которые сужались и вытягивались, цвет радужки стал ярче.

- Ваша жена человек, - утвердительно сказал глава клана.

- И что? - прошипел Дайанар.

- Чудный запах. Еще так юна... - вампир с наслаждением потянул носом. - Жаль, не девственна. Запах юной девы ни с чем не сравним, аромат невинной крови сводит с ума. Снимите капюшон, леди Оршез.

Я судорожно вздохнула и послушно сняла капюшон. Если бы вы слышали этот голос, вы бы тоже сняли. Бархатный с нежными нотками. Голос, от чьего владельца не ждешь ничего плохого. Вампир, стоявший в нескольких метра от меня, вдруг оказался рядом и склонил свое лицо к моему. Я завороженно смотрела в его глаза. Они были черными, как ночь. Я будто упала в бездонную пропасть. Чернота мерцала, заманивая в свои сети, а мне вдруг вспомнились совсем другие глаза, такие же манящие и зачаровывающие.

- Глаза как у Лина, - сообщила я Дани, и чары в одно мгновение рухнули.

- Хм... - произнес вампир и отошел, задумчиво глядя на меня. - А если так?

Не знаю, чем они там этот свой зов издают, но губы вампира точно не шевельнулись, а вот вокруг меня вдруг разлился невероятный шепот. Он окружал, он манил, обещая сказку. Я прикрыла глаза, вслушиваясь в него, и вдруг рванула ворот плаща, стало душно. Дайанар рывком поднялся сам и поднял меня, закрывая собой. Главный вампирюга рассмеялся.

- Я не трону вашу жену, лорд Оршез, - примирительно произнес он. - Я знаю, что значит покуситься на любимую дракона. Вы ведь выбираете подругу один раз и навсегда, потому дорожите больше, чем многие расы. Мне очень жаль, что ваш род почти уничтожен, потому даже мысли нет попробовать мать будущих драконов. Если боевая ипостась пробудиться в вас полностью, а это вполне возможно, то Воздушные Драконы смогут вернуться. Итак, - вампир закинул ногу на ногу, - вернемся к вашему вопросу. Могу я увидеть того, кого увидели вы?

- Да, - Дайанар немного успокоился,- это очень упростит наше дело.

- Я готов. - вампир расслабился, а мой супруг подошел к нему.

Дайанар нагнулся и посмотрел в глаза главы клана. Они так и замерли на некоторое время.

- Это вас не касается, - вдруг резко произнес мой ненаглядный и отошел от вампира.

- Прошу прощения, увлекся, - улыбнулся Аймар. - Этот вампир не из моего клана, - ошарашил нас местный повелитель. - Но он несомненно из шепчущих. Полукровка. В клане все с чистой кровью. Значит это сын одного из покинувших клан. Всего ушло или было изгнано десять вампиров. Живущих ныне пять.

Он замолчал, и в гостиную вошел наш провожатый.

- Дайте мне сведения по покинувшим клан. У кого были дети от представителей иных рас?

- У троих, повелитель, - поклонился вошедший вампир. - Живых отпрысков двое. Женщина и мужчина.

- Мне нужна информация по мужской особи.

- Да, повелитель, - слуга исчез, но вскоре вернулся и принес папку, в которой лежало досье на нашего посланника.

Папку отдали Дайанару. Он быстро глянул на бумаги, лежащие в ней, и встал.

- Благодарю за помощь, повелитель Аймар,- Дани поклонился, я сделала реверанс, и мы пошли на выход.

- Лорд Дай- Анар, - окликнул глава клана. - Шепчущие не тронут вашу жену. Отныне она будет неприкосновенна. Я свяжусь с главами других кланов, но сами понимаете, не все могут поддержать.

- Спасибо, - от души поблагодарил мой супруг. - Это очень великодушно с вашей стороны.

- Не стоит благодарности, лорд Оршез, - ответил вампир, и мы покинули пределы клана Шепчущих в Ночи.

Мы вновь шагнули в головокружительный переход и оказались там, откуда вошли на территорию вампиров. Дайанар потащил меня за собой, обходя площадь.

- Куда мы? - спросила я.

- Снимем номер в гостинице. - пояснил он.- Ты отдохнешь, я займусь изучением документов.

Гостиница Сумрака была как все гостиницы и ничем мою любознательность не порадова ла. Номер Дани взял с одной узкой кроватью, только для меня, заказал завтрак и занялся бумагами. Мне осталось ходить из угла в угол, изнывая от скуки в ожидании, когда принесут наш заказ.

За завтраком я решила отвлечь супруга от бумаг, а то он так и сидел, уткнув нос в биографию нашего вампира.

- Любимый, - позвала я, и он не хотя поднял голову. - Откуда вампиры знают про тех, кто покинул клан?

- Они общаются ментально, - ответил Дани. - У них объединенное сознание, поэтому вампиры "слышат" и тех, кто покинул клан. Охрана докладывала о нас мысленно, повелитель звал дворецкого мысленно.

- А что он там такое делал, что ты сказал: "Это вас не касается"?

- Он полез в нашу личную жизнь, я закрыл ему доступ к своим воспоминаниям.

- Наглец какой! - возмутилась я, но тут же перешла к следующему вопросу. - А почему ты назвался лордом Оршез? И про артефакт все рассказал.

- Во-первых, в Сумраке я и есть лорд Оршез, потому что черты рода ярко проявились. А во-вторых, с вампирами врать и изворачиваться не имеет смысла, особенно если настроен получить такую же достоверную информацию. Есть еще опросы?

- Есть, - разочаровала я его.

- Откуда он знает про браслет? И почему сказал, что боевая ипостась может полностью пробудиться? А еще...

- Понял, понял, - засмеялся Дайанар. - Любознательная ты моя. Аймар старый вампир, он еще застал моего предка и не по наслышке знает о драконах. Артефакт секретом никогда не был. Он подчинялся только роду Оршез, никому от него не было никакого прока, потому таить его смысла не было. Насчет полного превращения... Да, - неохотно признался он, - возможно, но не факт, что будет. Для этого нужна или чистая кровь, или сильное потрясение. Такого, слава Светлым, вроде не предвидеться. Что там еще было?

- Что род Воздушных Драконов может вернуться,- подсказала я.

- Род Оршез принадлежал к летающим драконам. И насчет того, что род вернется, это как раз связано с полным пробуждением крови предков. Если я смогу стать настоящим драконом, то наши дети будут чистокровными.

- Ого, - воскликнула я и представила, как держу на руках спеленутого дракончика. Такого в светлых кудряшках, в чешуе и с гребнем... что-то не очень очаровательный малыш какой-то получился. Я поделилась опасениями с мужем, и он оглушительно расхохотался. - Чего?- обиделась я.

- Дэл, прелесть моя, твоя фантазия не знает границ. - его взгляд искрился весельем. - Дети будут обычные, почти. Они начнут немного быстрей сверстников развиваться, это единственное, что будет отличать их в младенчестве. Наследственные признаки проявятся позже. Я буду рядом и помогу с этим справиться. И все это при условии, что кровь предков проснется, в ином случае, наши дети могут даже зачатками магии не обладать, не то, что родовыми признаками Оршез.

- Тебя расстроит, если они будут обычными? - осторожно спросила я.

- Глупышка моя, - улыбнулся Дайанар. - Это же наши дети, мне совершенно все равно, какими они будут. С магией, без магией, это имеет не первостепенное значение. Если не в них, то во внуках или правнуках опять черты Оршез проявятся.

Уже легче, а то я чуть не разволновалась. Совсем не хочется разочаров ывать любимого мужчину. Уф, даже ответственность какую-то почувствовала. Я помолчала, но тут вспомнила еще об одном.

- А с чего это Аймар такой добренький? - спросила я. - Что это он решил оградить меня от своих вампирюг?

- Это не доброта, - усмехнулся Дайанар. - Это что-то сродни благотворительности. Сохраним вымирающий вид, называется. У детей моих сестер могут проявиться черты Оршезов. Но со времен Дай- Анара я первый, у кого кровь драконов проявилась настолько ярко. Он прекрасно знает, если тебя не станет, то другой жены у меня уже не будет, детей соответственно тоже.

Кажется, я сейчас задохнусь от нежности.

Глава 21

- Адепт Брайтис, подъем! - влез в спящее сознание голос вредного наставника.

- Чтоб вам снова заплесневеть, наставник, - проворчала я, переворачиваясь на другой бок.

- Дэл, радость моя, открывай глазки,- уже более ласково позвал меня супруг. - У нас еще много дел.

Я вздохнула и села на своем не особо мягком ложе, потирая глаза, и посмотрела на Дайанара. Он был бодр до отвращения.

- Ночью доспишь, - пообещал благоверный, - все равно с тобой ночью особо не походишь по улицам.

- А сейчас куда?

- Отправимся в один прибрежный городок, там обитается наш Арн Данл, он почти настоящим именем молодому Терлису назвался, представляешь.

- А он про нас уже знает? - мне стало интересно. - Раз у вампиров объеденное сознание, а повелитель Аймар приказал меня не трогать, тогда и этот полушепчущий уже в курсе получается.

Дайанар кинул мне какой-то сверток и указал на ванную комнату. Я только заметила, что он тоже был одет в свежую одежду. Я фыркнула, отвечать мне не надо что ли? Но спорить не стала, пока. Помыться очень хотелось.

- Он не знает, - наконец расщедрился супруг на ответ. - Вампирам не имя передают, а запах и образ. Так что Арн просто знает на ком запрет. Кстати, думаю, ему этот приказ безразличен. Во-первых, он вне клана, во-вторых, полукровка.

- А он точно там, куда мы едем? - крикнула я из ванной, смывая мыло.

- Будем надеяться. - отозвался Дани. - Это место его обычного обитания. Ты там решила доспать?

Вот что за человек? Может мне голой на улицу выйти, а? В общем, я проигнорировала мужнино недовольство, продолжая приводить себя в порядок. Он потоптался еще немного под дверью, потом вломился в ванную комнату, я как раз успела одеться в чистое, закинул на плечо, на ходу подсушивая волосы, и открыл портал.

- Тебе соли под хвост насыпали? - полюбопытствовала я.

- До темноты успеть хочу сделать как можно больше, - проворчал супруг и поставил меня на землю.

Я огляделась. Мы находились в порту. В некотором отдалении виднелись мачты кораблей, покачивающихся на небольших волнах, сновали рабочие и матросы, громко переругивались офицер и тип бандитского вида, нелюдь. Дайанар недовольно поморщился.

- Промахнулся немного, - признался он. - Место незнакомое. А вот та громадная морда очень даже.

Я посмотрела в указанном направлении. Громадной мордой оказался нелюдь бандитского вида. Дани взял меня за руку и направился в сторону орущей парочки.

- Я тебя сгною, ятаров тебе в ... - тут последовало совершенно непонятное мне слово, но его смысл дошел до меня, когда громадина невольно прикрыл рукой причинное место. - Шваль береговая, - орал офицер.

- Ну ты, потрох собачий, - явно обиделся громила. - Я тебе твой якорь в зад засуну и проверну три раза! Гони монету, пока я твой язык тебе в глотку не засунул. Я дело сделал? Сделал, гони монету, а не то разнесу твое корыто!

- Ты мне что принес? - бушевал офицер.

- Что просил, то принес! - с вызовом ответил громила.

- Да что я теперь с этой падалью делать буду?! - возмутился офицер.

- Что хочешь, то и делай. Ты просил своего боцмана отловить и на корыто доставить? Просил. Я доставил? Доставил. Гони монету.

Нас наконец заметили. Оба злобно глянули на нас, прервав перепалку и оставив лично меня томиться в неведении, что там с боцманом. Офицер приосанился, увидев меня, напустил на себя налет галантности и вежливо поклонился. Громила же, лишь скользнув по мне взглядом, уставился на моего супруга. Дайанар скривил губы в подобие улыбки. Громадина упер лапы в бока.

- Это что тут за явление? - грозно вопросил он.

- Да вот соскучился, - хмыкнул мой ненаглядный. - На рожу твою отвратную пришел полюбоваться.

- Ты на свою желтоглазую харю посмотри, - прогремел громадина.

Они с вызовом посмотрели друг на друга, я ойкнула, видя, что дело идет к драке. Громила шагнул к Дайанару.

- Ну? - вопросил он.

- Гну, - срифмовал супруг.

- А-ан! - радостно заревело чудище, хватая благоверного в железный захват своих лап.

- Раздавишь, Грах, - захохотал Дани.- Отпусти, чудище мордатое!

Я облегченно выдохнула, знакомый, значит. Грах, наконец, выпустил из лапищ Дайанара, и супруг шагнул ко мне.

- Что за немочь бледная? - добро так оценил меня громила.

- Не обращай внимания, родная, - усмехнулся Дани. - Тролли весьма оригинально выражают свои мысли. - и уже громиле, который тролль, - эта немочь моя жена.

Тролль с большим любопытством окинул меня своими колючими черными глазками и резюмировал:

- Тощая, мелкая, но для тебя сойдет.

- Подумаешь, носатый красавец нашелся ,- надулась я. Грах мне не понравился, а нос у него и правда был не маленький.

- У меня, детка, все такое, - заржал довольный тролль.

- Твои анатомические подробности интересуют мою жену в последнюю очередь, - прохладно ответил Дани.

Офицер тем временем уже почти ретировался, избегая дальнейших разговоров об оплате. Грах обещал догнать нас и устремился за своим наемщиком. Дайанар осмотрелся и направился на выход из порта. Я подняла на него взгляд. Мой дракон сменил ипостась, и я заволновалась.

- Дорогой, ты чего? - спросила я.

- Так проще, - пояснил он. - Нелюдь вызывает меньше желания связываться. Нет у нас времени в разборки вступать.

- Куда мы сейчас?

- В гости к любезному Арну.- ответил Дани и обернулся на тяжелую поступь за нашей спиной.

Я тоже обернулась, нас догонял Гарх. Он расплылся в широкой щербатой улыбке.

- Это ты меня так испугался? - громко поинтересовался он, оценив изменения во внешности моего супруга.

- Это я тебя так напугать хотел, - не остался в долгу Дайанар.

- Пока ты трезвый, мне не страшно, - снова захохотал тролль, и Дани неодобрительно покосился на него. - Какими судьбами, да еще и с крошкой? - перешел приятель моего мужа на более спокойный тон.

- Так это ты с этим громадным индивидом разносили какой-то городок? - живо заинтересовалась я.

Дани как-то вдруг смутился и кивнул. Тролль почесал огромную репу, заменявшую ему голову и вдруг возмутился:

- Ничего я с этим ящером недобитым не разносил. У меня в том городе деловые связи были, между прочим. А теперь из-за некоторых на каждом столбе висят наши изображения с подписью: "Особо опасны!". И теперь в Геран нас не пускают. Желтоглазому все равно, а я в накладе остался. И самое обидное, я за ним следом бегал и к совести взывал! За что меня-то?

- За компанию, - мрачно ответил Дайанар. - Не прибедняйся, у тебя таких контактов в каждом городе. И хватит об этом, - со-овестно.

Мы дружно замолчали, я откровенно наслаждалась замешательством мужа, тролль решил, видно, на рожон не лезть, а сам "ящер недобитый" усиленно делал вид, что он самый суровый мужик на двух Территориях. Но зато к нам так никто и не решился подойти. А попробуй подойти к огромному троллю со свирепой рожей и человеку с глазами рептилии, который еще и двигался так, будто в любой момент готов был к прыжку. Поэтому я совершенно нагло рассматривала окружающих, чувство безопасности и безнаказанности дело такое.

Нужный нам дом находился в другом конце города... промахнулся, так промахнулся. Дайанар глянул на небо и решил, что время у нас еще есть, решили добираться по простому, поймали наемный экипаж. Г рах так и поехал с нами. Он особо вникать не стал в наши проблемы, но сообщил: "Там, где ящер, там весело. Я с вами". Несчастные рессоры жалобно скрипнули, и карета ощутимо просела под весом тролля. Лошадки неодобрительно покосились на нас, тролль им улыбнулся, и у животин отпали все вопросы. У меня бы тоже отпали. Если Грах еще так ощерится, я, пожалуй, побегу вместе с конягами, может и быстрей их.

- А кто такие ятары? - вспомнила я о факте неудовлетворенной любознательности.

- Что-то типа рачков, - как всегда пояснил всезнайка Дани. - Обитают в море, мелкие и плотоядные. Если кто-то падает за борт там, где есть ятары, они его объедают.

- Бр-р, - оценила я и решила в Сумраке в море не плавать.

Дом Арна Данла стоял в живописном местечке. Кстати, снега в Сумраке не было, наоборот, я бы сказала, что у них поздняя весна. И зелень уже вовсю распускалась. Надо будет узнать у ненаглядного, почему так. Дайанар остался со мной, а Г раха отправили на разведку. Он вернулся через несколько минут и сообщил, что Данл не появлялся дома уже несколько месяцев.

- Что будем делать? - спросила я.

- Устанавливать его контакты, что же еще, - ответил Дани. - Г рах, ты с местными дружишь?

Тролль осклабился, и я поняла, если надо, он сейчас тут всех с собой дружить заставит. Дайанар усмехнулся и по вел нас в кабачок, который мы видели по дороге сюда. Есть хотелось, даже спорить не с чем. Тролль был того же мнения.

Глава 22

Первый раз в жизни я узнала, что означает выражение "бездонная глотка", глядя на нашего неожиданного спутника. Перед троллем поставили исполинский окорок, который истекал соком и пах так, что желудок свело даже у меня, успевшей втолкнуть в себя суп и салат. Я плотоядно уставилась на эту манящую часть чей-то туши, подумывая, как урвать кусочек на пробу. Грах проследил за моим взглядом и воздвиг преграду в виде своей лапищи между мной и моей целью. Я нахмурилась, я буду не я, если не оторву кусок жаренной плоти у этого мордатого крохобора. Дело принципа, не люблю жадин с детства! Тролль тем временем достал из объемистого кармана салфетку, больше напоминающую скатерть на небольшой столик (белоснежную, между прочим!), повязал на шею на манер детского нагрудника и взял в руки нож и вилку. У меня от удивления глаза увеличились в размере. Ты смотри, а мордатый-то чистоплюй, еще и воспитанный. Дальше было еще интересней. Грах несколько раз потер вилку с ножом друг об друга, типа, поточил, аккуратно отложил их на край блуда и... взял окорок лапищами, гулко сглотнув. Капля горячего жира стекла на блюдо, и я сглотнула следом за троллем. Грах открыл пасть, и медленно-медленно начал склоняться к окороку.

- Ой, смотри! - крикнула я и тыкнула пальцем ему за спину.

Грах обернулся, и я резко перегнулась через стол, вцепляясь зубами в аппетитное мясо. Сесть на место не успела, тролль повернулся, не увидев у себя за спиной ничего примечательного. Мы так и замерли, уставившись друг на друга. Он с отвалившейся челюстью, я вися на окороке. Я наивно вспорхнула ресничками, потом попробовала улыбнуться, но с зубами, увязшими в мясной мякоти, это было сделать крайне затруднительно. Оставалось довести начатое до конца. Я деловито оторвала кусок мяса, села на свое место и аккуратно вытерла салфеткой, кстати, не такой белоснежной, как у тролля, уголки рта и... начала давиться и пытаться вдохнуть побольше воздуха. Окорок был настолько перченым, что у меня слезы из глаз брызнули. Тролль еще некоторое время ошарашенно наблюдал за моей пантомимой и начал оглушительно ржать, чуть не свалившись со стула и похрюкивая время от времени.

- Шо жошь?- я попыталась возмутиться с набитым ртом, продолжая хватать воздух.

- Получила, варюга? - хохотал Грах.

- Что у вас тут? - спросил Дайанар, отсутствовавший на момент моего вероломного нападения на окорок.

Я была вынуждена избавиться от куска мяса, который продолжал меня пытать своей остротой, спешно осушила залпом стакан с водой и обличительно наставила палец на тролля:

- Он меня соблазнял! - выдала я, и Грах подавился собственным смехом, а глаза Дани начали стремительно темнеть.

- Что? - очень тихо спросил он.

- Да! Он меня соблазнял своим жирным, аппетитным окороком! - я даже привстала в душевном порыве.

- Не понял, - голос супруга упал до угрожающего шипения. - Грах-х?

- Ан, клянусь Сумраком! - тролль вскочил и стукнул себя в могучую грудь не менее могучим кулачищем. - Даже мысли не было! Она сама в него вцепилась, зубами! Ты представляешь, как я обалдел? Опускаю глаза, она смотрит на меня снизу, а сама в мой окорок вцепилась, Ан, это же произвол!

- Дэ-эл? - ой, а чего это у него глаза такие злые, да что там, сейчас пар из ушей пойдет, мама...

- Чего? - я даже встала и отошла за тролля, выглядывая из-за него. - А чего он такой аппетитный? Я не устояла, милый, а кто бы устоял? Румяный, нежный, сочный.

- Да-а, - самодовольно протянул Грах, - я знаю толк в еде.

- В какой еде? - Дайанар, уже начавший обходить стол, остановился и изумленно уставился на нас с троллем.

- В окороке, - в один голос ответили я и Грах.

Дани повернулся к столу, обозрел блюдо с остывающей ногой, и вдруг захохотал. Мы с троллем посмотрели друг на друга, потом на держащегося за живот моего благоверного и снова друг на друга.

- Дэ-эл, - простонал сквозь смех ненаглядный, - ты хоть выражайся более понятно. Соблазнял... аппетитный, жирный... а-а-а... опускаю глаза, а она в него зубами... - Дани медленно сползал на пол, Грах тяжело опустился на стул, почесывая лоб, а до меня начало доходить, как нас понял мой муж.

Я опустила взгляд на ляжку тролля, укрытую не такой чистой штаниной, как его салфетка, потом перевела взгляд на морду с маленькими глазками и огромным носом и скривилась:

- Фу-у-у, как ты мог так подумать?! - возмутилась я.

Грах поскрипел мозгами и, наконец, пришел к верному выводу, потом осознал мою реплику и возмутился еще сильней меня.

- Мало того, что эта мелкая ворюга пыталась меня обожрать... - начал он.

- Только попробовать! - поправила я.

- Потом я чуть не стал отбивной, потому что у нее слишком ревнивый муж...

- Грах, но прозвучало слово- соблазнить, - попытался оправдаться ревнивец.

- Меня еще и оскорбили этим фу-у-у, - закончил обиженный громила. - Да знаете ли вы, сколько цыпочек считают мою филейную часть неотразимой?

- У тебя самая потрясающая филейная часть, Грах. Да я сам едва удерживаюсь, чтобы не вцепиться в нее, - уверял приятеля Дайанар.

- Лапы прочь, ящер! - воскликнул тролль и попробовал втиснуть весь свой немалый зад в небольшое сиденье стула.

- Я могу даже кусить твою филейную часть, если для тебя это важно, - усовестилась я.

- Отвалите, извращенцы! - заревел Грах, гневно сверкая своими глазками.

Мы вернулись на свою сторону стола и скромно потупились. Тролль еще некоторое время обиженно пыхтел, потом махнул рукой и, наконец, принялся за злосчастный окорок уже без прежнего аппетита. Дайанар заказал себе и Граху по огромной кружке эля, и тот сменил гнев на милость, еще немного пококетничав, правда. Из кабачка тролль выходил в хорошем настроении. Мы с Дани шли следом и беззвучно давились от смеха, тыкая пальцами на неотразимую филейную троллью часть.

Вечер наступил как-то очень не заметно. К моменту, когда за окном стемнело, мы уже сняли номер в гостинице, точней два номера. Грах нагло заявил, что оплачивать его номер должны мы, потому что нанесли ему душевную травму. Дайанар хмыкнул, но спорить не стал и валяться и нежиться на мягкой гостиничной кровати не позволил, дав приятелю задание навести справки, не состоял ли Арн Данл в какой-либо организации города Ариина. Сам Дани тоже не собирался прохлаждаться в номере.

- Поговорю-ка я с местными вампирами, - сказал он. - Чистокровные, конечно, не особо жалуют полукровок, но знают практически всех, кто обитает рядом.

- А я? - перспектива остаться в одиночестве в незнакомом месте совершенно не прельщала.

- А ты, как порядочная жена, будешь ждать меня здесь... хоть разок для разнообразия, - подмигнул супруг.

- А если я услышу зов? - не, ну правда.

- Не услышишь. Здесь звуконепроницаемые окна.- успокоил Дайанар.

- А если меня унюхают и сами сюда придут? - тоже ведь вариант.

- Не придут. А чтобы сама не отправилась на поиски приключений, у тебя ума хватит, - обидно, между прочим, - я тебя закрою снаружи. Окна не открываются, я узнавал. Так что у тебя нет выбора, родная. Сегодня ты будешь хорошей, и моя давняя мечта о послушной женушке сбудется. Все свои приемчики для достижения желаемого можешь отложить для более безопасного случая.

- А если пожар? Я же отсюда не выберусь и сгорю заживо, - я трагично заломила руки. - Мне будет больно и страшно, и я умру в мучениях.

- Не беси меня, Брайтис, - рявкнул противный Дани, и я всхлипнула. - Приду пожалею.

И ушел! Закрыл на ключ и ушел. Я метнулась к окну, подергала его, на всякий случай. Ну, не собиралась я сбегать, просто взбесило меня, что меня так бросили. Окно жалобно скрипнуло и... рама просто выпала на меня. Я аккуратно поставила раму на пол, потому что вставить ее на место не получилось, и попятилась назад, крепко задумавшись о своей безопасности. Вопросы разложились следующим образом:

1. Что за урод ставил эти рамы?

. Обломали ему уже руки или еще предстоит этим заняться?

. Что приятного мне скажет муж, когда вернется?

. Когда вообще вернется этот желтоглазый гад?

. И последнее: Зачем я вообще полезла к этому окну?!

Теперь о насущном, если я усну, то не полезу в окно, когда какой-нибудь вампирюга начнет голосить? Можно попробовать, но сначала попробую поорать, может меня откроют и заделают окно. Сказано сделано. Я подошла к двери и начала молотить в нее.

- Эй, есть там кто? - крикнула я. - Меня кто-нибудь слышит?

Через десять минут моих криков послышались не слишком-то торопливые шаги. Кто-то подошел к двери и аккуратно постучался.

- Кто там? - вежливо спросила я, обалдевая от странности ситуации.

- Я управляющий гостиницы, - ответил неизвестный.

- Очень приятно, - отозвалась я.

Мы помолчали. Я подождала, пока он поинтересуется целью поднятого мной шума, но управляющий не подавал ни одного проблеска своего присутствия за дверью. Пришлось брать инициативу на себя.

- Господин управляющий, - позвала я.

- Я вас слушаю, леди Оршез, - тут же ответил он.

- А почему вы не спрашиваете, почему я кричу?

- Почему вы кричите, леди Оршез? - с готовностью подхватил управляющий, он идиот?

- У меня возникла проблема с окном, - пояснила я.

- Окна не открываются, - с какой-то странной радостью в голосе ответил странный мужик за дверью.

- Как бы да, но как бы и нет, - нагнала я тумана.

- Что вы хотите этим сказать? - радость из голоса исчезла.

- Окно выпало на меня, - пояснила я.

- В смысле? - а-а-а, держите меня, а не то я его убью, только дверь откройте!

- В смысле, я его дернула, и оно на меня выпало, - я терпеливо начала объяснять.

- Этого не может быть, - убежденно ответил управляющий.

- Зайдите и проверьте сами, - сейчас сорвусь, точно сорвусь.

- Я так и знал! - радость неожиданно вернулась к моему оппоненту. - Леди, ваш супруг предупредил, что вы г оразды на выдумки. Лорд Оршез не велел открывать дверь.

Просто отлично! Желтоглазая сволочь! Подстраховался, да? Но ведь я же не собираюсь никуда сбегать, мое окно, действительно, стоит прислоненное к стене, а я сижу в продуваемой всеми ветрами комнате.

- Вы разве не чувствуете сквозняка? - попробовала я достучаться до управляющего.

- Нет, леди, у нас нет сквозняков. У вас все?

- Нет! - рявкнула я и тут же постаралась взять себя в руки. - Пожалуйста, зайдите в мою комнату и посмотрите сами, - я попыталась говорить медленно и доходчиво.

- Прошу прощения, лед и Оршез, - заупрямился управляющий, - лорд Оршез дал недвусмысленные указания. Ложитесь спать, вы здесь в безопасности.

- С пустым оконным проемом?! - не сдержалась я.

- Сумрачных снов, леди, - завершил разговор управляющий, и я услышала удаляющиеся шаги.

Я пошумела еще какое-то время, но больше так никто не подошел. Ладно, попробуем найти положительный момент. У меня нет окна, зато я теперь не боюсь пожара, выход у меня есть. Что дальше? Дальше холодно и немного страшно. Что делать? Заткнуть уши и лечь под одеяло с головой, а когда вернется мое счастье, полакомиться его мозгом, причем, черпать его чайной ложкой, растягивая удовольствие. Точно! Ради такого стоит и подождать. Я вздохнула и легла на кровать, не раздеваясь, было прохладно. Какое-то время я вглядывалась в темноту пустого оконного проема, потом прикрыла глаза и не заметила, как уснула.

Мне снилось что-то очень красивое, толком не могла понять что это, но точно знала, что красиво. Да и мелодия, лившаяся вокруг, завораживала и манила куда-то далеко-далеко. И я пошла за ней. Сначала спускалась с какой-то горы, лезла через деревья, потом шла, устремляясь за мелодией. Не знаю, сколько шла, ничего не слыша кроме этой чудесной мелодии. Потом был прекрасный незнакомец, который открыл мне свои объятья, нежно прижимая к себе. Я доверчиво смотрела на него, восхищаясь белизной его кожи, жаром его губ, которые скользнули по моему лицу, ненадолго задержавшись на моих губах.

- Кто ты? - спросил незнакомец, и от его голоса все во мне затрепетало. - Как тебя зовут, прелестница?

- Д эланель, - выдохнула я, прижимаясь к нему. - А тебя?

- Энниас, - ответил незнакомец.

- Ты великолепен, - прошептала я, и он засмеялся чарующим смехом.

- Ты тоже, малышка Дэланель, - ответил он и снова коснулся меня губами.

Затем Энниас провел рукой по моей шее, отвел в сторону волосы и склонился, целуя. Я закрыла глаза и задрожала от какого-то дикого восторга. Кажется, я никогда не испытывала подобного.

- Ты чудесно пахнешь, - тихо сказал Энниас, лаская мою шею.

- Поцелуй меня, - прошептала я.

- С удовольствием, - ответил мой таинственный красавец и склонился к шее...

Глава 23

Я упивалась своим сном, ничего столь волшебного и манящего мне не снилось ни разу в жизни. Энниас, этот таинственный и невероятно красивый незнакомец, затмил в одно мгновение все, что было за гранью моего сна. Я изнывала от нетерпения, ожидая его поцелуя. Он не спеша склонился, очень нежно коснулся губами шеи, потом... Потом что-то твердое и острое больно царапнуло меня, я вскрикнула от неожиданности и обиды и резко обернулась. Сказать, что испугалась, ничего не сказать, как-то сразу осознавая, что это не сон, а суровая реальность, и сказка в одно мгновение разлетелась на тысячу осколков. За моей спиной стоял вампир, причем, застывший оскалившийся вампир. Ярко-алые глаза его постепенно темнели, а выражение глубокой задумчивости на лице даже начало интриговать. Кровосос провел острым языком по клыкам, на которых в свете яркой луны виднелись кровавые разводы, а потом... сморщился и сплюнул. Честно скажу, это было неприятно, даже обидно, и страх как-то сам собой отступил.

- Невкусная? - спросила я, обиженно надувшись.

- Вкусная, - честно признался Энниас.

- А что тогда сплюнул?

- На тебе запрет, - пояснил вампир и вздохнул. - Я как-то увлекся и по запаху сразу не опознал. - ага, значит, шепчущего вампирюгу услышали еще в каком-то клане. - Прости, Дэланель.

- Прости, - проворчала я, потирая раненную шею, - больно между прочим.

- Дай посмотрю, - Энниас по-хозяйски отклонил мою голову и внимательно осмотрел рану. - Ерунда, быстро затянется, держи, - и передал мне свой платок, который я приложила к ссадинам. - Я тебя провожу обратно, - сообщил мой несостоявшийся убийца. - Мало ли что.

Я хмыкнула, ишь, добрый какой, но возражать не стала. Действительно, мало ли еще с кем целоваться побегу, ой... Дайанар меня убьет, теперь уж наверняка. Я тяжко вздохнула и оперлась на предложенную вампиром руку. Я искоса бросала на него взгляды, пытаясь отыскать сказочную красоту, поразившую меня. Нет, безусловно он был великолепен, но не настолько, насколько мне показалось, когда я влетела в его объятья... Мое счастье гораздо лучше, ора-ать буде-ет... Но я тут же воспряла духом, вспомнив его запрет открывать меня и непроверенное на крепость окно тоже. Еще посмотрим кто кого. Настроение как-то разом поднялось, и я гордо вскинула голову.

- Я в гостинице "Черный единорог" остановилась, - сказала я.

- Далековато же бежала, - усмехнулся Энниас.

- Ты же на охоте, - опомнилась я, - время уйдет, пока меня провожаешь.

- Ерунда, - отмахнулся вампир, - охота еще неделю будет длиться, а у меня всего один укус остался.

- Жажда крови мучает? - осторожно поинтересовалась я. Запрет, знаете ли, запретом, а ранка на шее вполне себе кровоточит еще.

Вампир весело расхохотался и подмигнул, оставив вопрос без ответа. Мы продолжили путь в молчании. Нет, конечно, ночная прогулка с красавчиком вампиром очень романтично, но скучно. Пейзаж не особо радовал разнообразием. Во-первых, оказывается я умотала за городскую черту, а тут сейчас тянулись унылые черные тени деревьев по обеим сторонам дороги и все. Во-вторых, для романтики требуется влюбленность, а она закончилась, как только меня вероломно попытались укусить и передумали, а в-третьих, мысли о том, что возможно сейчас по милому прибрежному городку носиться взбешенный дракон-полукровка, больше пугали, чем радовали. Нужно было срочно чем-то себя отвлечь, а то ведь могу и передумать возвращаться.

- Энниас, - начала я, - а вы тут все друг друга знаете?

- Кто все? - решил уточнить мой кровососущий провожатый.

- Ну, вампиры. Чистокровные, полукровки, - ответила я.

- Да, - кивнул вампир. - А что?

- Что ты скажешь об Арне Данле? - перешла я к сути своего интереса.

- Полное дерьмо, - словно выплюнул мой новый знакомый, но тут же опомнился. - Прости. А что за интерес у тебя к этому... полукровке.

- Ты его не любишь из-за смешанной крови? - тут же полюбопытствовала я.

- Нет, он по натуре такой, - неохотно пояснил Энниас. - Понимаешь, Дэл, вампирское сообщество не многочисленно. Чтобы выжить, мы селимся кланами, так надежней. Никто нас не любит, - усмехнулся он. - Оно понятно, кому хочется быть выпитым. Я бы себя тоже не любил, если бы не был вампиром, - а он еще и с чувством юмора, приятно. - Мы стараемся не нервировать остальные расы. Сезон охоты стал вынужденной мерой. Это условие договора с Сумраком. Мы охотимся два раза в год, остальное время питаемся как все. Кровь животных вполне удовлетворяет нашим потребностям. Обращаем тоже нечасто, обычно на это берется разрешение с указанием причины обращения. Данл вынужден считаться с законами, но он легко их приступает. Он берется за работу в Свете, потому что это дает доступ на Светлые Территории. Данл там следит, а мы потом тут разбираемся с исками светлых властей и требованиями наказать виновного. В какой-то момент нам даже полностью закрыли туда доступ. Но можно же пройти окольными путями, взявшись за нелегальную работу. Этот полукровка такой работой и занимается. Сама понимаешь, что его деятельность противозаконна на обоих Территориях.

- Почему же его еще не взяли? - удивилась я.

- Сама подумай, Дэланель. Отследить его работу у светлых не представляется возможным, в Сумраке он ведет себя более-менее прилично. Прицепиться не к чему. Тем более, он не один такой, потому прямых доказательств, что Данл причастен к тому или иному преступлению, нет.

- А о том, с кем он заключает сделки, вы имеете представление? - задала я главный вопрос.

- Данл закрывается, прочитать невозможно. У нас доступ к выборочной информации. Это чистокровные, как на ладони, а полукровки имеют тайны. О некоторых его контактах знаем, но не о всех.

- Энниас, когда ты его видел последний раз?

- Скорей, слышал. Несколько месяцев назад. Данл явно вляпался в очередное дельце, потому что начал закрываться. Обрывочные мысли в обобщенном разуме как-то сразу улавливаются. Потом он исчез.

Я задумалась. Пока продуктивности ноль. Но у меня появился следующий вопрос.

- Слушай, Энниас, - сказала я, - а на тот момент, когда Данл начал закрываться, в вашем городе никто не связывался с вампирами? Может еще с кем. Не предлагал работы, не наводил справки? Может это был кто-то пришлый?

Теперь задумался вампир. Мы снова шли молча, я не мешала ему думать. Мы уже подошли к городской стене, ворота оказались закрыты. Хм, интересно, а как я вообще тогда из города выбралась? Ответ нашелся тут же, в некотором удалении от ворот, на стене висел обрывок ткани. Я с любопытством осмотрела свой подол, сзади клок был выдран. То есть я шла к цели, не замечая препятствий, даже высокую городскую стену?! Н-да-а, вот она сила зова.

- А ты чего за городом охотился? - вдруг спросила я.

- Вообще, думал селянку какую-нибудь заманить, твое явление стало полной неожиданностью, особенно если учесть, что в городе тоже есть охотники, - хмыкнул вампир. - Даже приятно, что именно меня выбрала, столько препятствий преодолела. Неожиданно для девушки.

Угу, позанимайся с моим благоверным, еще и не через такое полезешь... с закрытыми глазами. Вообще, он мне должен сразу сто плюсов поставить, на год вперед, вот! Тут я начала собой гордиться. Правда, гордиться закончила быстро, в раздумьях уставившись на совершенно гладкую стену, и ни одного дерева поблизости. Энниас оценил мои сомнения, обнял за талию и легко вспорхнул на стену.

- Ого, - восхитилась я, - вампиром быть здорово.

- Хочешь, обращу? - весело спросил мой кровосос. - А что, ты ничего такая, а после обращения вообще расцветешь. Правда, рожать уже не сможешь, расплата обращенных, но мы можем заранее, м-м?

И меня наглейшим образом прижали к городской стене уже со стороны города.

- Ты мой зов выделила из всех, - сказал наглый вампирюга таким голосом, что мне захотелось сразу выпасть в осадок.

- Я тебя сейчас ударю, - выдохнула я и уточнила на всякий случай, - в морду... сильно... может быть даже ногой.

Энниас отпрянул и захохотал. Я перевела дух и подоткнула подол по выше, вдруг придется угрозу в жизнь воплотить. Вампир заметил мои приготовления и затрясся в новом приступе смеха. Я обиженно посмотрела на него, и Энниас поднял руку:

- Не обижайся, малышка, я пошутил, правда. Ты такая забавная, - он миролюбиво улыбнулся. - Ну, прости. А по поводу твоего вопроса, - вампир стал серьезным. - Я не вспомнил никакого подозрительного. Но его наниматель не обязательно должен быть подозрительным. По вампирам точно никто не ходил, тогда бы я знал. Можно узнать у его подруги. Орчиха Сьен Бран. Данл иногда живет у нее. В любом случае, никого иного у этого мерзавца не было. Насколько успел "услышать". Либо спросить по бандам, но тебе, малышка, туда соваться не стоит. Так почему ты о нем спросила?

- Он опять засветился на Светлых Территориях, - уклончиво ответила я.

- Ясно, - не стал углубляться Энниас. - Ну, вот почти и пришли. Доведу тебя до дверей.

- А можешь поднять до окна? Хотя, если там дерево, то я сама поднимусь. Спустилась же я как-то, - хмыкнула я.

Вампир с любопытством глянул на меня и клыкасто улыбнулся. О том, что может означать его улыбка, задумываться не стала, а то еще что-нибудь предложит. Мы свернули за угол, ведущий к гостинице, и вдруг моего вампира откинуло от меня неожиданным порывом ветра. Я уже было открыла рот, чтобы признать в ветре своего супруга, как ощутила когтистые пальцы, сжимающие мои плечи. Потом мою голову наклонили в бок и... новый порыв ветра оторвал от меня неизвестного агрессора. Я порывисто развернулась и уставилась, широко открыв глаза и глядя, как две тени метались по улице, размываясь в воздухе. Затем они остановились ненадолго, и я увидела, как Энниас скалиться на какого-то неизвестного, тоже весьма клыкастого. Неизвестный увернулся и рванул ко мне, Энниас рванул за ним, перехватывая, когда тот уже был рядом со мной. Опять тени замерли, и я вижу, чужой кровосос почти вцепился в глотку моему кровососу.

- Да-ани-и!!! - заорала я изо все сил. - Наших бью-ут!

Одно мгновение, и мой ненаглядный, который по моим прикидкам должен уже быть в ярости, явил себя любимого в весьма измененном состоянии. Я даже подумала, не пора ли линять мне самой. Мой ящер грациозно скользнул ко мне, прорезая темноту яркой желтизной своих глаза, приоткрыл губы, и я увидела клыки, не уступающие вампирьим. Я протянула указующий перст и, стараясь не дрожать, крикнула еще раз:

- Наших бьют! Тот, который снизу, друг, он меня защищает. А этот сверху хотел сожрать, - наябедничала я и тут же пустила слезу, - я так испугалась, любимый.

Этого было достаточно, драконья ярость искала выхода. Счастье мое размылось в пространстве, чужой кровосос еле успел отскочить от Энниаса, но не тут-то было. Дайанар просто снес его. Я видела, как летит тело кровососа, увлекаемое вперед на невероятной скорости. У меня закралась мысль, что его мой супруг несет на руках. Потом послышался крик, звук взрыва и где-то там, вне моей видимости послышался звук обвала.

- Опять что-то сломал, ящер недобитый, - констатировал голос тролля за моей спиной. - По ходу, сюда нас тоже больше не пустят.

- Похоже, он сломал Хайта, - усмехнулся мой новый знакомый, и тролль угрожающе зарычал, но вампир поднял руку, показывая, что не опасен.

Я обернулась, Грах стоял сзади, тяжело дыша, видать, бежал мордатый. Энниас поднялся с земли и подошел ко мне.

- Что это было? - спросил он, потирая горло.

- Муж, - с гордостью ответила я и добавила для полной ясности, - мой.

- Ар кханг б ерш, - изрек нечто мне неясное тролль.

- А вот о даме так говорить не стоит, - холодно произнес мой вампирюга.

- А что он сказал? - полюбопытствовала я.

- Порядочной леди такое слушать тем более не стоит, - отрезал Энниас. - Пойду я, пожалуй, не хочется мне тоже собой что-нибудь снести.

- Спасибо, Энниас, - я подошла к нему, поднялась на цыпочки и поцеловала в щеку, а потом прошептала на ухо. - У тебя самый красивый зов.

- Ты очень добра, - весело засмеялся вампир, махнул на прощанье и растворился в воздухе.

Я повернулась к Граху, желая услышать перевод того, что он обо мне думает, только открыла рот, как со спины налетел вихрь, захватит железной хваткой. Меня подняли над землей, хорошо не за шкирку, и я уставилась в змеиные глаза благоверного.

- Брайтис-с-с, - шипел мой полукровный, - моз-сги пр и рождении тебе явно не дос-сталис-сь. Где ты ш-шлялас-сь, бес-столоч-щь?

Я не спешила отвечать, разглядывая его. Потрогала руки, кожа оказалась твердой и шершавой. Поковыряла ногтем, чешуйки. Когти тоже были. Потом уставилась на лицо моего красавчика мужа. Оно тоже было в чешуйках, челюсть заметно выдавалась вперед, подбородок стал более мощным. Конечно, такие клычищи уместить. Уши заострились, глаза вообще не человеческие. И самое интересное, он стал гораздо смуглей, даже темный. Единственное, что осталось прежним, это волосы. Я и уцепилось взглядом за них, потому что жутко было, не передать как. Меня встряхнули, отчего моя голова не слабо так дернулась, и я клацнула зубами, прикусив губу. Это-то меня и привело в чувство.

- Я с-спрашиваю, - продолжал шипеть супруг, - где ты ш-шлялас-сь? Молчиш-шь?

- Да пошел ты, ящер доморощенный, - заорала я. - Ты бы сначала окно проверил, прежде чем давать распоряжение: "леди дверей не открывать"! И ты, мордатый, вали со своим ар кхангом, чтобы это не значило! Я только чуть это окно дернул а, оно на меня вывалилось, а потом идиот управляющий мне верить отказался, а я просила все исправить! Он мне только сумрачных снов предложил. Я так и легла с дыркой в стене, так чему ты удивляешься, сволочь желтоглазая?! Пусти меня, живо!

Я попыталась пнуть его, но этот гад увернулся, тряхнул меня еще раз, взвалил на плечо и... в один прыжок взлетел на второй этаж, где зияла дырой оконного проема гостиничная стена. У-у-у, как он меня бесит... Даже визжать не стала. Тролль шагом направился в гостиницу.

Этот дракон недокровный кинул меня на кровать и навис сверху, глаза его замерцали, и у меня появилось очень неприятное ощущение, что у меня копаются в мозгах. Еще и проверяешь? Ну, на тебе... Я особо ярко представила поцелуй с Энниасом, стараясь вспомнить сказочность момента. Удар, и кровать подо мной проваливается... Кажется, перестаралась. Перед глазами мелькнула оскалившаяся драконья морда, следом за ней вся жизнь, и я благополучно лишилась сознания. Иногда бывают на свете чудеса.

Глава 24

Я открыла глаза и уставилась в потолок. Быстренько вспомнила, что была в обмороке и порывисто села, оглядывая комнату. Окно стояло на своем законном месте, кровать оказалась совершенно целой, на мне красовалась моя ночная сорочка, но чего-то не хватало. А, не хватало бешеного дракона. Я повертела головой и нашла его. Дайанар сидел на другой стороне кровати, отвернувшись от меня. Я кашлянула, но он не отреагировал. Не поняла, это мы еще злимся? Супруг был наполовину обнажен, и я видела, что он вернулся к человеческому облику.

- Дани, - позвала я.

Он вздрогнул, но не повернулся. Я нахмурилась. Между прочим, я тоже злая. Подождав еще немного внимания от благоверного и не дождавшись его, я легла, демонстративно отвернувшись, и закрыла глаза. Сон не шел, Дайанар не шевелился, я тихо зверела. Продолжала лежать из принципа, который упрямо подходил к концу. И только я уже готова была взорваться, как кровать примялась под тяжестью тела мужа, и он обнял меня. Я выдохнула с облегчением, но не повернулась, ожидая развития событий дальше.

- Дэл, птичка моя, - позвал меня супруг.

- Что? - грозно отозвалась я и улыбнулась, не злится.

- Ты сильно испугалась? - я обернулась, потому что в голосе его были такие ноты...

Я посмотрела в медовые глаза, и он отвел их. Дайанр был подавленным, он, действительно, был подавлен произошедшим. Я вздохнула и снова села, глядя на моего мужчину, который первый раз был вот таким вот потерянным. У меня сжалось сердце.

- Только когда ты скалился, - призналась я. - Сам облик больше любопытства вызвал, а вот когда кинулся на меня, уже здесь, в комнате...

Дани подвинулся и положил мне голову на колени.

- Прости, - тихо сказал он. - Я даже сам не заметил, когда боевую трансформацию принял. Но представь мое состояние. Захожу в комнату, где ожидаю увидеть спящую жену, а нахожу вырванную раму и полное отсутствие любимой половины. И самое главное, след потерял. Где ты была?

- За городом, - даже сама удивилась от того, куда меня унесло. - Уснула, а потом сон такой необыкновенный увидела, а во сне мелодия, красивая. Мне снилось, что я по горам иду. Оказалось окно и городская стена, - я усмехнулась.- Энниас меня начал кусать и тут же остановился.

- Я видел ранку, - недовольно отозвался Дайанар.

- Сказал, что на мне запрет, а потом вызвался проводить. А возле гостиницы этот припадочный объявился. Накинулся без всякого зова. Энниас меня защитил, а когда второй вампирюга моего вампирюгу побеждать начал, я тебя позвала. Ты быстро явился.

- Слух в боевой трансформации очень чуткий, и запах твой уловил, - пояснил Дани. - Насчет окна ты права, мне даже в голову не могло прийти, что подобное возможно. Почему я защитный контур не поставил? Ты бы его не прошла, так и стояла бы у окна мелодию слушала.

- Слушай, ты же у меня в голове рылся, сам все должен был увидеть, - вспомнила я.

- Ты как поцелуй показала, я уже ничего не увидел, - мрачно ответил супруг. - Не злюсь, но...

- Ревнивец мой, - сказала с нежностью и встрепала ему волосы.- А мне Энниас про Данла рассказал.

- Я тоже кое-что узнал, и Грах. - ответил мой ненаглядный. - Сегодня утром обменяемся информацией, а сейчас давай спать, я дико устал.

Я не стала спорить. Дайанар лег на подушку, по-хозяйски положил меня себе на плечо, поцеловал и тут же провалился в сон. Успокоился. Я усмехнулась и обняла его, чувствуя, что сама уже почти сплю.

Утро началось с тролл ьего рева над нашими головами. Если кто-то думает, что он нам желал доброго утра, то он сильно заблуждается. Звучало утреннее приветствие Граха примерно так.

- Чтоб вы сдохли гоблины недоношенные! Чтоб я еще хоть раз связался с вами придурками недобитыми. Пока один чашуйчатый псих искал другую недокусанную дуру, в этой поганой гостинице мой кошелек уворовали. Я управляющему потроха на кулак намотаю! Я ему зубы в глотку вобью, кровью умоется грязный свинорыл. - и уже спокойно. - Ан, там ищут того, кто здание городского магистрата разнес, вампир, которого ты в руинах укатал и клыки вырвал, требует справедливого возмездия. И еще, городская стража помещена к целителям нервы лечить.

- Понял, валим, - коротко ответил Дайанар и рывком встал с постели. - Родная, три минуты на сборы. Кстати, - он обернулся к Граху, - а что со стражей?

- Что со стражей, - передразнил тролль. - Меньше надо было на них скалиться и оружие отнимать. Среди них боевой маг был, некромант вроде. Наш управляющий говорит, что мстительный этот маг. Так что давайте поживей.

- Нам не страшен злобный маг, - пропел мой ненаглядный. - Но проволочки не нужны.

Мы наскоро привели себя в порядок, оделись и сбежали из гостиницы. Тролль шел впереди, мы следом. Я смотрела в широкую спину гиганта и почему-то было стыдно.

- Может сможем найти кошель Граха? - тихо спросила я.

- Хочешь найти его кошель? - насмешливо спросил супруг. - Залезь к нему в левый карман, думаю, там найдешь и не один. Но лучше не лезь, а то руку сломает.

- Не поняла, - я оторопела взглянула на Дани.

- Это же тролль, халари, - ответил он. - Ни один уважающий себя тролль не будет путешествовать за собственный счет. Кражу он выдумал, чтобы подготовить нас на будущее, и не уйдет никуда. Грах спит в обнимку со своими деньгами и сломает хребет всякому, кто сунется, даже глаз не откроет. И в номере бы ни за что их не оставил, когда уходил.

- Ах, он наглый, мордатый крохобор, - сузила я глаза. - И ты это спустишь?

- Конечно, - улыбнулся Дайанар. - Мы не настолько бедны, чтобы не прокормить эту носатую оглоблю, а помощь Грах может оказать настоящую. Так что считай, что мы его наняли. И, моя маленькая жмотина, заканчивай прожигать меня возмущенным взглядом.

Он наклонился, умудрившись чмокнуть меня в висок, не сбавляя темпа. Я неодобрительно покачала головой, считая лишним такое разбазаривание семейной казны на обнаглевших вруно в тролльей наружности, но спорить не стала. Мы продвигались на окраину города, вел нас Грах. Он пообещал, что в эту "вонючую дыру" ни один "козлячий потрох" не сунется. Обсуждать на ходу какие-либо дела Дайанар отказался, пришлось взять себя в руки и набраться терпения.

Дыра называлась символично "Чешуя дракона", тролль выразился более метко, назвав это непрезентабельное местечко "задницей дракона", Дани неодобрительно фыркнул, я тоже, только пытаясь унять непроизвольный приступ смеха. Грах с порога приглядел столик в глубине грязного зала. Некоторая сложность заключалась в том, что за этим столиком пьянствовала компания бандитской наружности. Тролля такая мелочь не смутила. Он волнорезом двинулся к приглянувшемуся ему столику, упер могучие кулачищи в столе шницу, нависая над прибалдевшей от такого движения компанией.

- Ну, что, дерьмо собачье, - начал Грах свою речь куртуазным оборотом. - Залили хлебала? Валите, пока я ваши потроха вам в глотки не затолкал.

Компания замолчала, выпадая в осадок от речи нашего мордатого, потом неодобрительно загудела, кто-то начал подниматься и тут же лег, припечатанный дланью тролля прямо в темечко. Следующего постигла та же участь, остальные предпочли по тихому смыться, бросая павших на поле неравной брани. Грах гаркнул и, расторопный мужичок, надрывно пыхтя, оттащил двух громил к выходу из таверны. Потом прибежал обратно и почистил стол. Наш мордатый н е сел, пока выбранное им место почти не сияло от чистоты. После этого подошли мы. Тролль широким жестом пригласил нас присоединиться. Еда оказалась такой же паршивой, как и сама "Чешуя дракона", и я была склонна согласиться с названием мордатого, прости, любимый. На аппетит Граха нечто неясное в тарелке никак не сказалось, Дайанар тоже отнесся к этому философски, а я обеспокоилась здоровьем собственного желудка и ограничилась яичницей с пересушенными краями. Оставалось надеяться, что разговор о Данле хоть немного восполнит пробел в качественной еде.

- Что вы вчера узнали? - закинула я удочку, устав ждать, когда кто-то первый начнет.

- Дай пожрать, - возмутился тролль. - На пустое брюхо информация не воспринимается.

- Хорошо, - кивнула я,- начну я.

Дайанар усмехнулся, Грах проворчал нечто нечленораздельное. Мелочи, я итак слишком долго ждала. Я выкладывала то, что мне рассказал ночью Энниас. Дайанар задумчиво слушал, тролль вдумчиво чавкал, но салфетку повязать не забыл.

- У меня примерно те же сведения, - сказал Дани, когда я закончила. - Как дополнение, Данл состоит в неофициальной организации наемников. Они берут заказы на работу на трех Территориях. Наш Арн никогда не гнушался сложной работенки. Он , похоже, не особо здоровый на голову. Впрочем, если учесть, что его мать гоблиниха, которую изнасиловал бравый папашка, кстати, изгнанный из клана за чрезмерную жестокость и неоднократное нарушение закона. Для тебя, любимая, поясняю. Если вампир не по собственной воле покидает клан, а его изгоняют, то такой кровосос лишается защиты клана даже минимальной. Грубо говоря, он объявляется вне закона. Этим и воспользовались братья гоблинихи, прикопавшие папашку в отместку за поруганную честь сестры. Приплод пытались отравить, но мамка нашего Арнуши оказалось чувствительной и сбежала из отчего дома, чтобы сохранить дитя. Гоблиниху с младенцем взял в содержанки один торговец, которого благодарный пасынок высосал, когда достиг двенадцати лет. В общем, наследственность у него не лучшая. Внешность отца, характер вспыльчивый и скандальный, как у родни со стороны матери. Друзей у него никогда не было, даже приятельских отношений ни с кем не поддерживал. Так что я согласен с оценкой твоего нового знакомого в отношении Данла, он, действительно, полное... Информация об орчихе хорошая, мне этого никто не сказал. Нужно ее навестить.

- Теперь я, - Грах культурно промокнул пасть салфеткой и смачно рыгнул. - Перетер я с братвой, значится. За последнее время было три заказа на Светлые Территории. Перв ый полное фуфло, должок получить, уже давно отработано. Вторым занимается Угрюмый, полукровка, но не вампир. А вот про третий особой информации ни у кого нет. Объявился здесь, говорят, несколько месяцев назад типчик. Из себя чистенький, благообразной и вежливый до тошноты. Он говорил, что ему нужен посланник, который сможет организовать одно дельце, обещал нехилые деньги, но задачу обрисовать отказывался до того, как получит согласие на выполнение задания. Тип мутный, потому никто не взялся. Его отправили к наемникам, тем самым, где отирался Данл. Арнушу местная братва знает, отзывы такие, что я бы с ним на одном поле...

- Грах, - резко оборвал его дайанар.

- Ладно, - тролль зыркнул на меня и продолжил рассказ. - В общем, видели его с мутным типом, сидели в одном кабаке, перетирали что-то. После мутный исчез, а вскоре и Данл. Обрисовали мне ребята этого типа. По виду чистокровный человек, невысокий, пухлый и плешивый. Через правую щеку широкий кривой шрам, правая же рука изуродована. Поэтому, тип все делал левой. По ходу, побывал он в какой-то переделке. По говору определили, что он с восточного побережья. На этом все.

Мы помолчали, обдумывая новую информацию. Ее было много. Первый заговорил Дайанар.

- У нас есть небольшая зацепка, но очень слабая. Восточное побережье немаленькое, нанимателя найти будет крайне сложно. А если учесть, что он может проживать совсем не там, то наши шансы превращаются в ничто. Остается поговорить со Сьен Бран.

- Можно через вампиров поискать Данла, - предложила я. - Они-то его почувствуют.

- Неплохой вариант, - согласился супруг. - Сложность может состоять в том, что нашего Арнушу могли так же убрать, как ненужного свидетеля. Но вполне возможно, что Данл сдал браслет нанимателю в месте его проживания или близко к нему.

План действий был одобрен, и мы покинули " Чешую дракона", отправившись на поиски подруги вампира полукровки.

Глава 25

Вел нас опять Грах по кривым грязным улицам, где каждый встречный казался отнюдь не законопослушной личностью. Дани чувствовал себя здесь спокойно, как и наш боевой тролль, а я вот немного растерялась, но вид старалась хранить бравый. В конце концов, я же Брайтис! Впрочем, на нас мало обращали внимание. По пути Грах махал кому-то, с кем-то огрызался, и я вспомнила, что он еще не попал под пресс моего любопытства.

- Грах, - позвала я.

- Что тебе, мелкая? - отозвался мордатый, не оборачиваясь.

Кстати, он меня так и называл все время, игнорируя мое возмущение. Дани ухмылялся и не требовал от тролля поменять ко мне обращение. Когда я выразила обиду, супруг махнул рукой и сказал, что Грах ко мне очень даже хорошо обращается, добавив свое уже приевшееся: "Это же тролль, родная".

- А что за история с боцманом? - не, ну интересно ведь.

- С каким боцманом? - тролль кинул на меня взгляд через плечо.

- За которого ты денег у офицера требовал, - пояснила я.

- А, ерунда, - отмахнулся Грах.

Как это ерунда? Какая такая ерунда, если мне интересно?! Я догнала его, пытаясь попасть в ногу и перешла на медленный бег. Дайанар тут же оказался рядом, он шел так же не спеша, как и наш мордатый друг. Теперь мы заняли почти всю ширину улицу, и встречные прохожие были вынуждены прижиматься к стенке.

- Грах, ну, Грах, расскажи, - начала я, Дани покосился на меня, и в глазах его заискрилось ожидание развлечения. Уж кому, как не ему, знать мои методы достижения желаемого.

- Отвали, мелкая, - спокойно ответил тролль.

- Лучше расскажи ей, - с намеком произнес мой ненаглядный, тролль фыркнул.

Я прямо увидела, как супруг мысленно потер руки, значит одергивать и ругать точно не будет. Руки мне развязали, и понеслось:

- Грах, ну, Грах, расскажи. Что там с боцманом, ну, Грах, расскажи, - начала я нудно и протяжно. - Пожалуйста, Грах, расскажи, ну, Грах же, ну, расскажи, ну, пожалуйста, Грах, что там с боцманом, Грах, расскажи.

Тролль покосился на меня, но морда осталась непроницаемой. Ничего, не таких добивали.

- Троллик, миленький, расскажи, ну, что тебе стоит, ну Грах...

- Закрой пасть, мелкая зараза, - взревел тролль минут через двадцать, крепкий орешек, но мы же знаем, что Брайтисы не сдаются.

- Грах, ну, Грах, расскажи про боцмана, Грах, ну, Грах же...

- А-а-а, - заорал мордатый еще через пять минут.

- Грах, ну, расскажи...

Троллья лапища понеслась в мою сторону, я даже замолчала от неожиданности. Дайанар был быстр, он рванул меня в сторону, и Грах промахнулся.

- Ух, - восхищенно выдохнула я, глядя на осыпающуюся со стены штукатурку и расползающиеся трещины. - Силен! - потом прочистила горло. - Грах, ну, Грах...

- Убью, - коротко бросил мордатый, резко развернулся и столкнулся с тяжелым взглядом моего счастья.

Дайанар покачал головой, показывая, что не стоит даже и думать о моем смертоубийстве. Потом бросил на меня очень злой взгляд и заорал, троллю:

- Расскажи ей про боцмана, скотина, я больше не могу!

- Ты чего, Ан? - опешил тролль. - Ладно, ладно, не нервничай, сейчас расскажу,- благоверный перевел дух и вытащил меня из-за спины, за ухо... разозлися. Какие мы нежные.

Я наивно похлопала ресничками, глядя на Граха, мило улыбнулась. Потом обернулась к ненаглядному и показала ему кулак, демонстративно потирая ухо. Ни капли раскаяния я на его желтоглазой физиономии не увидела. Похоже, это удовлетворило самолюбие Граха, потому что он довольно крякнул и перешел к удовлетворению моего любопытства.

- Да не было там ничего интересного, - начал тролль. - У них боцман орк, алкаш запойный. Еще и буйный. Их посудина только пришвартовалась, его на берег отпустили под обещание, что пить не будет, потому что стоянка всего день должна была быть. Боцман этот, потрох свинячий, нажрался сразу и в разнос. Его всем экипажем отлавливали, не вышло. Капитан меня нанял, вы этого хлыща видели. Одевается, как благородный, а сам мразь пиратская, якорь ему в... - он опять бросил взгляд на меня и махнул рукой. - А, впрочем, ладно. Он меня нанял за пять золотых, чтобы я ихнего боцмоняру отловил и на борт доставил. Ну, я по кабакам пошел, нашел эту падаль в третьем по счету, он там на столе пузыри пускал. Растолкал, вежливо так, всего-то в ухо двинул. Этот припадочный орк почему-то обиделся, в драку полез.

- Ну? - поторопила я замолчавшего тролля.

- Что ну? - переспросил он. - Ну, свернул ему челюсть, сломал шнопак и ребра... ну, руку еще... обе. Да, мелочи это все! - воскликнул Грах,- подумаешь, одна нога-то целая осталась! А эта жадная пиратская задница оказался чем-то недоволен, капитан ихний. Дальше вы видели.

- А деньги как забрал? - полюбопытствовала я.

- По темечку дал и забрал, - Грах скромно потупился. - Надоело реверансы разводить да раскланиваться. И вас догнать нужно было.

Мы с Дайанаром грохнули одновременно. Не дай, Светлая Богиня, чтобы со мной так раскланивались. Тролль обиженно засопел.

- Чего ржете, гады?- воскликнул он.

- Все нормально, Грах, - ответил Дани, успокаиваясь. - Мне всегда нравился твой способ решения проблем.

- Да пошли вы, - сказал тролль и успокоился. - О, Рваный, сейчас про орку спросим, он всех знает.

Мы проследили, как Грах позвал нечто ужасное снаружи, сомневаюсь, что оно было п рекрасным внутри. Это нечто имело жуткий шрам через всю морду, хромало, кряхтело и жутко кашляло. Оставалось сопоставить прозвище и внешний вид чудовища. Они с троллем тепло обнялись. Рваный говорил натужно, продолжая кряхтеть и кашлять, еще и харкал через слово, бр-р. Когда Грах очень аккуратно, даже нежно, похлопал знакомого по спине, у меня глаза на лоб полезли. Хотя... учитывая силищу мордатого и состояние Рваного, то такая дружеская забота становилась понятна. Грах вернулся к нам.

- Рваный говорит, что орчиха навострила лыжи куда-то, вчера собиралась, сегодня рано утром должна была уехать.

- Просто отлично, - помрачнел мой супруг. - Рваный не знает куда?

- Рваный не знает, но знает ее подруга, которой Сьен рассказывает абсолютно все. И эта самая подруга очень уважает звонкую монету. - усмехнулся Грах.

- И доверие подруги продаст? - в тон ему спросил благоверный.

- Мать родную продаст, - заржал довольный тролль. - Подруга полу орк, полу человек. Зовут Тьена.

- Адрес узнал? - снова спросил Дани.

- Обижаешь, ящер, - ответил довольный Грах. - Пошли.

Тьена и Сьен жили в квартале от того места, где мы встретили Рваного. Местечко, конечно, было не фешенебельным, но вполне сносным, даже приятным. Клумбы с цветочками, чистые домики, резвящиеся малыши. Дома Сьен и Тьены стояли друг против друга. Дайанар "прощупал" дом орчихи, там, действительно, никого не было.

- Схожу-ка я один, - сообщил нам благоверный. - Дэл, остаешься с Грахом и очень тебя прошу, не доводи его. Грах, доверяю тебе мое сокровище, очень надеюсь застать ее живой, здоровой и с наличием всех конечностей. В общем, будьте умничками.

- Но, любимый! - возмутилась я.

- Я все сказал, - отрезал злой и вредный муж.

Мы с троллем переглянулись и проводили недобрыми взглядами удаляющегося Дайанара. Грах слегка хлопнул меня по спине, отчего я полетела носом в песок, в котором игрались дети.

- Не боись, мелкая, - мордатый поднял меня за шкирку, и я злобно запыхтела, сузив глаза. - Я тебя не обижу, ты мне нравишься, - ошарашил меня Грах. - Противная, вредная, наглая. Вы с Аном хорошая пара. - он расплылся в широкой улыбке, и я гулко сглотнула, глядя на его зубищи.

- С-спасибо, - ответила я. - Ты тоже... забавный.

Грах ощерился и попытался снова меня похлопать по спине, я успела увернуться. Потом огляделась и заметила скамеечку в тени, поманила за собой тролля, и мы уютненько на ней расположились, ожидая нашего охмурителя полу орчих. У Граха оказались с собой кости, и он, от нечего делать, взялся меня обучать этой игре. Сначала мы играли просто так, потом на камушки, потому что денег у меня не было, а играть в долг крохобор Грах не стал. И хорошо, а то я азартная, обязательно что-нибудь бы проиграла, а потом с супругом разбирайся, это тебе не работу тролля оплатить обедами и ночлегом. Кстати, мой ненаглядный задерживался. Мордатый тоже это заметил, сгребая к себе половину моих честно найденных камешков.

- Где там желтоглазый пропал? Натягивает эту что ли на... - вдруг осекся и покосился на меня.

До меня начал доходить смысл неоконченной фразы, и я вспыхнула, живо себе представив процесс. Зубы как-то непроизвольно заскрежетали, кулаки сжались, и Грах отодвинулся подальше.

- Эй, мелкая, потише, - сказал он, явно жалея о высказанном предположении. - Я пошутил, что ты от меня хочешь, я же тролль.

- А я вот сейчас схожу и проверю, - чего-то я сегодня подозрительна не в меру...

И только я поднялась со скамейки, как тролличья длань дернула меня назад и ткнула пальцем в противоположный конец улицы. Там шли трое в неизвестной мне форме. "Стража", - одними губами произнес Грах.

- И что? - тихо спросила я.

- Может и ничего, но один из них мне знаком, - негромко пояснил тролль. - Вон тот тощий, видишь? - я кивнула. - Это маг из ночного патруля, которого ящер обидел.

- Думаешь, нас ищут? - я сразу напряглась. Не люблю я стражу.

- Тебя точно нет, мы же вдвоем были. Да и ненормального твоего сейчас не узнаешь, а вот меня должен был запомнить, - мрачно пояснил Грах.

- Уходим? - я приготовилась к забегу. Дани потом найдет, у него на меня чутье особо развито.

- Не дергайся, - троллья лапа придавила меня к скамейке. - Увидят. И далеко не уйдем, раз там маг, а наш застрял в доме этой бабы. Ждем, что эти потрохи свинячьи делать будут.

И мы остались ждать. Тролль прикрыл глаза, и стал разом дремлющем троллем, а я отвернулась к соседнему дому, в окнах которого отражалась троица, и наблюдала за ними в отражение. Стражники шли неспешно, лениво поглядывая по сторонам. Двое переговаривались, а вот маг был крайне задумчив. Он не смотрел по сторонам, о н глядел себе под ноги. Стражники были еще на приличном расстоянии от нас, и все еще не замечали нашу примечательную парочку. Я подняла голову и подумала, что еще успеваю спрятаться на дереве, но бросать Граха не хотелось, и я тоже прикрыла глаза, продолжая наблюдать из-под ресниц. Дайанар все так же не спешил.

Тем временем стражники приблизились к нам, но внимания не обратили. Вот они поравнялись с нами, вот скользнули взглядом и прошли дальше. Грах заметно расслабился и выдохнул. Маг тут же обернулся и внимательно посмотрел на мордатого. Из пасти Граха донеслось ругательство на его родном языке, очень тихое, но маг расслышал. Он уверенно подошел к нам, разглядывая почему-то меня. Потом перевел взгляд на тролля.

- Кажется, мы встречались, - утвердительно сказал он.

- Не припомню, - лениво ответил Грах и зевнул.

Взгляд мага снова переместился на меня. Мне не понравились его светло-серые холодные глаза. И оценивающий взгляд не понравился, он мне вообще весь не понравился. И его худая сутулая фигура, и презрительно скривленные губы, и голос, в котором сквозило превосходство.

- Ты кто? - очень уж невежливо спросил он.

- Моя краля, понравилась? - нагло заявил Грах, и я чуть не подавилась.

- Не люблю блондинок, - ответил маг, но продолжал изучать меня.

- Я плешивых тоже не люблю, - я решила не оставаться в стороне.

- И почему же я плешивый, детка? - живо заинтересовался маг.

- Солнце печет, а ты котелок на башку напялил, явно плешь прячешь, - выдала я, и глаза мага зло сузились.

- Это шлем, - ответил маг. - Я служу в страже, не заметила?

- А что мне тебя разглядывать, не золотой, - продолжила я наглеть, и мордатый хмыкнул.

- Следуйте за нами, - тон обиженного мага стал официальным.

- По какому поводу? - поинтересовался Грах.

- Хочет свою плешь показать, - осклабилась я.

- Нарываешься, девка, - прошипел маг.

- Бабу не тронь, - Грах встал и навис над стражником, к которому уже спешили двое других носителей котелков, успевших уйти вперед. - Если есть, что сказать, говори. Нечего, тогда мы уходим.

Он взял меня за руку, и мы, действительно, направились в противоположную от стражи сторону. В какой-то момент я начала верить, что мы все-таки уйдем, когда сзади раздался властный голос:

- Стоять!

И ноги перестали слушаться. Грах не удержался и полетел на землю, умудрившись выпустить мою руку, и я не упала вслед за ним. Я попробовала дернуться, но что-то неприятное и ледяное не позволило сделать ни шага. Я бросила взгляд вниз и увидела, что ноги окутаны какой-то склизкой субстанцией. Чувство омерзение накрыло в один момент, и я еле удержала тошноту. Ноги Граха были окутаны такой же "медузой". И где же мой любимый и прекрасный? Дайанар по прежнему не появлялся. Тролль повернул ко мне голову и посмотрел извиняющимся взглядом. Я легкомысленно махнула рукой.

Маг приблизился и остановился, разглядывая поверженного гиганта, встать у Граха так и не вышло.

- Тролля за решетку, девку ко мне, - сказал маг.

Субстанция начала вытягиваться, все более охватывая тело.

- Гадость какая, - не сдержалась я.

- Ты еще настоящей гадости не видела, малышка, - усмехнулся тощий злодей.

- Надеюсь, и не увижу, - я передернула плечами, устремив недвусмысленный взгляд на пах мага.

Он побагровел, лицо перекосилось, и он рявкнул:

- Ты много чего увидишь, троллья шлюха.

Я тяжко вздохнула и тоскливо поглядела на двух оставшихся стражников. Те похабно осклабились, и Грах угрожающе зарычал. И где же наш недодракон?!

Глава 26

Недодракон объявился неожиданно, когда медузы уже оплели нас с Грахом до половины. Он вышел на крыльцо в сопровождении Тьены, абсолютно некрасивой и грубоватой баб ы. Она с обожанием смотрела на моего мужа, а мой муж все более хмурясь на нас.

- Что здесь происходит? - воскликнул благоверный и стремительно приблизился к нам.

Мы с мордатым встретили его очень недружелюбными взглядами. Я очень понадеялась, что Дайанар отложит разговоры и сразу начнет нас освобождать. И мое счастье не подвел. Он пару мгновений изучал слизь, потом что-то шепнул, и белесая мерзость сжалась, опадая на землю с противным чавканьем и отползая к ногам своего хозяина.

- Чего стоим, кого ждем? - полюбопытствовал Дани, и мы с Грахом мгновенно оказались рядом с ним.

- Никому не двигаться, - заревел маг. - Именем Сумрака вы арестованы!

- Сумраку мы не сделали ничего плохого, - ответил мой любимый и открыл портал.

Воздух начал плавиться и... тут же замер неподвижно. Дайанар повторил, и результат остался прежним. Лицо супруга в один момент стало из расслабленного задумчивым. Он перевел взгляд на довольную физиономию городского мага.

- Давно заблокировали возможность перемещения? - полюбопытствовал он.

- С ночи, - хмыкнул тощий.

- Тогда пойдем другим путем, - подмигнул ему Дани и повернулся к ним. - Ходу!

Мы сорвались в забег, причем, я висела на плече тролля, подхваченная им, и видела, как энергетические шары мага ударились о невидимую стену и отскочили назад, зацепив одного из его собратьев по головному котелку. Второй с разбега врезался в ту же стену и отлетел, грохнувшись на землю.

- Ты что так долго? - грозно вопросила я, трясясь на Грахе.

- Потом расскажу, хорошо, любимая? - ответил супруг, перескакивая через тачку, которую вез очень маленький бородач.

Человечек погрозил нам кулаком и продолжил путь. Мы свернули за угол, и я больше не видела, что делают стражники. Судя по тому, как быстро неслись Дани и Грах, погоню они ожидали. Тролль резко свернул в проулок. Мой супруг тут же сориентировался и догнал нас с мордатым. Он весело подмигнул мне и послал воздушный поцелуй.

- Надо выбираться за город, - крикнул он. - И лошадей раздобыть, портал я не смогу открыть еще какое-то время.

- Сейчас к братве свернем, они нас выведут, - ответил Грах. - Нормальные ребята, но перо под ребро сунут запросто.

- Замечательно, - отреагировала я на новость.

- Заткнись, мелкая, - рявкнул тролль. - Без тебя тошно.

Я насупилась, но промолчала. Лучше бежать на плече тролля, чем собственными ногами. Грах свернул очередной раз и остановился возле железных ворот. Дайанар чуть не влетел нам с Грахом в спину, но успел вильнуть в сторону и остановиться. Дыхание его было ровным, будто мы прогуливались по центральному бульвару Сартона, где находилась наша школа. Грах дышал не в пример тяжело. Он перевел дух и снял меня с плеча. Дани тут же привлек меня к себе, обнимая за талию. Он потерся щекой о мои волосы и ласково поцеловал.

- Испугалась? - спросил он.

- Да, - даже притворяться не собираюсь, пусть ему будет стыдно. - Почему ты так долго?

- Дама оказалась очень подозрительной, потом очень жадной, потом очень словоохотливой, давай позже поговорим. - ответил благоверный.

В этот момент ворота заскрипели, и я подумала, что могу и подождать с расспросами. На нас глянул еще один тролль. Он кивнул Граху и пропустил нас. Наш мордатый уверенно повел нас в дом, ему никто не препятствовал. Я уже ожидала, что сейчас пойдем такими же переходами, что и в убежище Паука, но дом оказался обычным домом. Тролль кивнул нам, чтобы мы остались в передней комнате, а сам прошел дальше. Вскоре до нас донеслись приглушенные голоса, затем голоса стали громче, и я различила.

- Грах, ты притащил с собой чужаков, - говорил хрипловатый бас.

- Это не чужаки, я за них головой ручаюсь, - ответил наш тролль. - Ты часто слышишь, чтобы я за кого-то подставлял свою голову?

- Хорошо, - бас не стал спорить, видно удовлетворенный словами мордатого. - Мы выведем вас из города. Долго за вами был хвост?

- Нет, мы их оставили на той улице, откуда пришлось драпать.

- Но там был маг? - интонация изменилась.

- С нами тоже, - невозмутимо парировал тролль.

- Тогда почему не переместились?- полюбопытствовал неизвестный.

- Они закрыли возможность перемещения.

Потом послышались шаги, и к нам с Дани вышел Грах и человек, чистокровный. Он внимательн о осмотрел нас, потом повернулся к Граху и кивнул. Тролль повторил его жест, но уже для Дайанара и меня. Дани взял меня за руку и повел за мордатым и его знакомым. Человек открыл люк в полу и указал нам на него. Грах первым спрыгнул вниз, Дайанар передал ему меня, сам замешкался.

- Я убирал наши следы, - услышала я. - Магически не отследят.

- А не магически им не найти, - усмехнулся мужчина.

Дани спрыгнул следом за нами, и люк закрылся. Сразу стало темно и жутко. Под земляной потолок взмыл светлячок, и Дайанар снова взял меня за руку. Светлячок подплыл к дальней стене, и мы увидели небольшую дверцу. Грах потянул за ручку, и дверца с тихим скрипом открылась. Светлячок скользнул в проем и остановился, ожидая нас. Мы не заставили себя долго ждать. За дверью оказался подземный ход. Мы шли, наверное, около часа. Тоннель закончился неожиданно, приведя нас в тупик. Грах недоуменно посмотрел на нас. Дани огляделся и указал наверх. Мы послушно подняли головы и увидели люк-близнец того, через который мы спустились сюда. Тролль поднял лапищи, уперся в крышку, и она сдвинулась. Тут же в образовавшуюся щель хлынул свежий воздух. Дайанар сделал небольшое движение пальцами, и проем совсем открылся. Грах первый подтянулся и выбрался наружу. Затем меня опять передал с рук на руки, и замыкающим поднялся благоверный. Крышку люка вернули на место и огляделись.

Мы оказались в лесу, но не в чаще. Невдалеке были слышались звуки обитаемого жилья. Мы направились в ту сторону и вышли к небольшому поселению.

- Отсюда можешь открыть портал? - спросила я мужа.

- Могу, но не хочу следить, - ответил Дани. - Попробуем раздобыть лошадей.

- А так будто не наследим, - проворчала я, мечтая поскорей оказаться подальше от мага- извращенца. Кто его знает, что он там мне показывать собрался.

- По остаточным следам магии нас легче найти, - терпеливо пояснил любимый.

- Что сказала тебе подруга Сьен? - взял быка за рога тролль.

- Наша орчиха получила записку от Данла, - сказал Дайанар. - Арн велел ей отправляться в Дамьен.

- Дамьен? - переспросил Грах. - Это же на восточном побережье.

- Точно, - кивнул Дани. - Но что-то мне в этом не нравится.

- Что? - живо откликнулась я.

- Судите сами. Арнуша рассказал подружке, что его наняли для работы на Светлых Территориях. Сказал, что ему надо организовать кражу древнего артефакта из рода драконов. Так же сказал, что ему должны заплатить столько, что они смогут уехать и зажить вдали от всех, начать новую жизнь. Велел ждать, когда он за ней приедет, но прислал записку, которую велел сжечь и никому не говорить, куда она отправляется. И что скажите?

Мы с троллем молча уставились на Дайанара. Он же все ей выложил, ВСЕ! Насколько он ей доверял, что слил информацию полностью?

- А имя нанимателя? - спросила я.

- Данл назвал его господин Ян, но имя, скорей всего ненастоящее. - ответил супруг. - Что думаешь, халари?

- Он же сделал свою подругу ненужным свидетелем, - выдохнула я. - А та подставила Тьену. Раз мы узнали про нее, то и любой узнать может.

- Именно. Понимаешь, что меня смущает? - улыбнулся ненаглядный.

- Записка может быть не от Данла?

- Умница. - похвалил меня муж и наставник. - Что еще?

- Ее могут убрать по дороге?

- Могут. Но остается шанс, что все-таки сам Данл позвал Сьен. Нам это предпочтительней всего. Либо, чтобы до Дамьена ей дали добраться. Это два дня пути. Сьен выехала сразу после рассвета, значит опережает нас на полдня. Вот бы еще определить в какой мы стороне?

- Сейчас выясним, - ответил тролль, и мы вышли к поселению.

- Но как наниматель Арнуши мог узнать про его откровенность? - я вернулась к нашей странной парочке.

- Родная, просмотреть его память не сложно, нужно лишь обладать необходимым магическим уровнем. Можно опоить, и он честно ответит на любой вопрос. Но меня уже до зубного скрежета интересует наниматель. - ответил Дани и показал, чтобы я прекратила расспросы.

Мы подходили к заведению, очень напоминающем трактир. Им оно и оказалось. Грах в который раз вошел первым, оглядел почти пустой зал и выбрал в этот раз место поближе к трактирщику. После "Чешуи дракона" я была голодна, потому вовсе не возражала, когда передо мной появилась тарелка, источающая аппетитный аромат. Еда здесь была очень даже неплоха. Дани и Грах потягивали пенный эль, перекидываясь ленивыми репликами с трактирщиком.

- А скажи-как нам, любезный, - тролль развалился на стуле, и тот жалобно скрипел под тяжелой тушей,- можно ли у вас тут нанять лошадей или купить?

- У меня нанять можно, - ответил трактирщик, краснолицый полный усач, не сводивший взгляда с трещавшего под Грахом имущества. - До куда поедите?

- До Конта, - тут же ответил Дайанар.

- Далековато, - нахмурился трактирщик. - У меня там связей нет, никто лошадей не перегонит обратно.

- Так мы готовы их у вас купить, цену дадим хорошую, - супруг располагающе улыбнулся.

- Так вас, господин, и вашу даму коняжки вынесут, а тролля им не потянуть, - с сомнением произнес усач.

Грах презрительно фыркнул и отвернулся. Я сочувственно похлопала его по руке. Тролль вздохнул и... украл кусочек мяса у меня из тарелк и, жалеть его сразу перестала.

- У вас только скакуны? - насмешливо спросил Дани, и трактирщик потупился.

- Тяжеловоз будет стоить дороже, - сказал он.

- И в чем проблема? - брови супруга удивленно вспорхнули вверх.

- Видите ли, - замялся трактирщик, - это лучший тяжеловоз, племенной.

- И?

- Пятьдесят золотых,- выпалил пройдоха, и теперь мы трое изумленно взирали на трактирщика. - Вам же нужны срочно лошади, да? - голос трактирщика наливался уверенностью. - А ночью в городе был переполох, говорят, там был тролль и еще кто-то, кто разнес магистрат. Возможность переноса закрыли, мне свояк рассказывал, он служит писарем при мэре. Аккурат перед вами заезжал. Так что, пятьдесят золотых за лошадей и столько же за мое скромное молчание.

- Я его сейчас порву, - возмутился тролль, вставая.

У меня даже слов не было, какой наглый шантаж! Дайанар спокойно улыбался, кажется, его вообще эта ситуация забавляла.

- Не стоит рыпаться, - угрожающе произнес трактирщик, выкладывая на прилавок заряженный арбалет. - А за дверями мои ребята. Если я закричу, у вас будут большие неприятности.

- Уважаемый, господин... - Дани выжидающе замолчал.

- Эббс, - ответил шантажист.

- Уважаемый, господин Эббс, мы заплатим вам тридцать золотых за трех лошадей, включая племенного тяжеловоза, пять за упряжь и один за наш обед. А насчет вашего молчания... - глаза Дайанара изменились, верхняя губа приподнялась над отросшими клыками, и трактирщик вздрогнул. - Думаю, вы не хотите, чтобы однажды я вернулся? Или мой приятель? - Грах ощерился, и мы с усачом гулко сглотнули. Никогда не привыкну к этой зверской улыбке.

- Кто вы? - спросил шантажист не так уверенно.

- Если желаете, однажды я удовлетворю ваше любопытство, - усмехнулся мой недодракон.

- Н-не стоит, - трактирщик убрал арбалет.

- И, чтобы у вас не было искушения все-таки позвать ваших ребят, - лично я не заметила, когда супруг успел это проделать, хоть и не сводила с него глаз, но он вдруг оказался за спиной трактирщика. - Я очень быстрый, уважаемый господин Эббс, а мой приятель очень сильный. Думаю, вы понимаете, что ребята просто не успеют что-либо сделать.

- Понял, - сглотнул бандюга и скользнул по мне взглядом.

- А вот туда вам лучше вообще не смотреть, - угрожающе произнес благоверный. - Ну, так как, все делаем по честному и забываем о случившемся?

- Да, - кивнул трактирщик. - Я вас не видел.

- Это уже как вам угодно, уважаемый, - опять усмехнулся Дани.

Нас отвели в конюшню, выдали двух лошадок, одного племенного тяжеловоза, который как-то сразу не одобрил своего седока. Увесистый кулак мордатого, сунутый под нос коняге, быстро уговорил последнего пойти на перемирие. Через пятнадцать минут мы уже покидали поселение.

- Он нас сдаст, - уверено сказала я.

- Конечно, - весело подмигнул Дайанар.

- Мелкая, не пыли, - встрял Грах. - Конт в противоположной стороне от Дамьена. Пускай ищут.

Пускай, мне-то что. Я пожала плечами и повернулась к Дани. Он ласково погладил меня по щеке и пришпорил своего коня, я последовала его примеру. Грах остался ругаться со своим племенным красавцем.

Глава 2 7

Дамьен оказался большим, но чистым городом. Мы опередили Сьен Бран на день пути, воспользовавшись порталом Дайанара, когда удалились от Ариина на большое расстояние. Мы опять сняли два номера в гостинице и решили до завтрашнего дня просто отдохнуть, а что еще делать, когда в Дамьене мы оказались ближе к ночи. Грах оставил нас сразу после ужина, исчезнув в неизвестном направлении, а мы с Дани захотели немного пройтись перед сном, пока еще не совсем стемнело, и не началась охота. Впрочем, благоверный сказал, что на восточном побережье вампиров почти нет, кланы располагаются северней. В более жарких районах Сумрака встречаются одиночки вне клана.

Мы брели по затихающей улочке, держась за руки. Я вдруг подумала, что мы уже сто лет так не гуляли, наверное, потому что наше расследование, которое длилось по сути всего неделю с небольшим, поглотило нас настолько, что первый школьный бал казался далеким и нереальным. Я подняла голову и посмотрела на своего супруга, и в который раз не смогла отвести глаза, любуясь его красивым благородным лицом. Даже не верится, что он может превращаться в того, кто так напугал меня в гостинице Ариина. Дани, почувствовав мой взгляд, повернулся и с нежностью посмотрел на меня.

- Я тебя люблю, - шепнула я ему.

- Как это не ужасно, но я тебя тоже, - я ударила его в плечо, и он весело засмеялся, захватывая меня в объятья.

Я быстро огляделась, на нас смотрела какая-то гоблиниха и пара гномов, спорившая о чем-то возле лавки оружейника. Дайанар прижался к моим губам, и мне стало неудобно, неприлично это, целоваться посреди улицы, хотя когда моего благоверного волновало общественное мнение? Я немного повырывалась и решила, что ответственность за наше моральное падение несет тот, кто старше, сильней и вообще муж. Так что я, отринув всякую скромность, начала отвечать на нежный поцелуй, который становился все более страстным. Сознание, возопив о том, что происходит нечто недопустимое и унеслось в неведомые дали, жалобно всхлипывая и махая ручкой. Губы Дайанара начертили дорожку по моей многострадальной шее, и я тихо застонала.

- Дэла, - до меня донесся хрипловатый голос супруга. - Остановись, малышка, не здесь.

Сознание попросилось обратно, и я его нехотя впустила, обнаруживая, что одна моя рука медленно, но верно движется по телу моего счастья туда, куда ей прилюдно вообще не стоило приближаться. Я начала стремительно краснеть.

- Вот ты гад бессовестный, - выдохнула я, мгновенно найдя виноватого.