Сокровище моей мечты: графство Авалон

Глава 6

— что сейчас произошло? — испуганно произнесла я.

— это будет вам моим маленьким подарком! — с усмешкой ответил историк, не сводя взгляда с кольца. — за услугу, которую вы мне окажете.

— какая еще услуга? — взъелся Дамиан. — мы не заключаем сделок, не услышав условия!

— сущая безделица. — коротко ответил маг.

Дамиан посмотрел на меня, и в этот момент что-то пошло не так. Всё вокруг закружилось.

— Дамиан? — я еле стояла на ногах. В какой-то момент пришлось схватиться за руку моего попутчика, который нахмурился и тоже пытался удержаться на ногах от порыва ветра в здании! Предметы закружились, нас захватил какой-то фиолетовый тёмный вихрь.

Среди всего этого раздался низкий смех мужчины в цилиндре.

— терпение! Скоро вы все узнаете!

Внезапно стало темно, а когда изображение вновь появилось, то мы уже оказались в вполне обычном кабинете.

— что за чертовщина… — прошептала я, с опаской озираясь. — где я?

Я была связана магическими нитями, сидя на диване, напротив стола. Возле меня также связан был и Дамиан.

— что происходит… — он выглядел таким же растерянным.

Внезапно воздух кабинета немного зарябил. Я опять перепугалась и мигом села ближе к Дамиану.

Вскоре рябь сменилась изображением того самого мужчины в цилиндре. Изображение дрожало, словно готовое исчезнуть в любой момент. Седой мужчина все также улыбался нам, сидя напротив за столом в массивном кресле. Теперь он выглядел менее реалистичным, чем в зале музея.

— ах, Домино, мое Домино! Моя прекрасная, магическая родина! Нет тебя прекраснее в любом из миров… Итак, Вивиан Кортес, перейдём к делу? Наше знакомство произошло слишком, я бы сказал, молниеносно, в какой-то спешной обстановке…

— мы уже заждались ваших объяснений! — не выдержала я. — кто вы такой и что вам от нас надо?

— меня зовут Бальтазар Гринвальд, я маг иллюзии из мира Домино. — он слегка кивнул в сторону окна.

У меня челюсть отпала. Бальтазар Гринвальд?

Дамиан тоже казался пораженным. Воцарилась тишина.

Легенда о возращении темного мага… И вот он сидит возле нас. В музее Авалона…

— Ничего не происходит случайно, это верно. — он слегка кивнул нам, даже улыбаясь и наслаждаясь произведенным эффектом.

— вы можете объяснить, что вам от нас нужно? — уже вспыхнул Дамиан, отойдя от шока.

— зачем вы дали мне это кольцо!? — я уже хотела снять кольцо, из-за которого начался весь сыр-бор, но… — вы сумасшедший!

— не старайтесь зря — кольцо нашло свою хозяйку, мисс Кортес. — резко произнес маг, откидываясь на спинке стула. — мне нужно вернуться в Домино. Как видите, пока я могу довольствоваться лишь иллюзиями и проекциями, но чтобы появиться по-настоящему, мне нужен мой Алмаз Жизни. Его может найти только обладательница кольца из части этого алмаза. Я тысячи лет искал тебя, Вивиан, и нашел. Ты — мой единственный шанс вернуться в Домино.

— но я не знаю… — снова начала я, надеясь, что маг ничего про нас не знает. Ведь он в чистом виде говорил о сокровище моей мечты! Более того, на моем пальце красовалась вторая часть камня, в этом не было сомнений!

— ты действительно не знаешь, как его найти, это я знаю, не козыряй этим! — внезапно рявкнул он, теряя терпение и, видимо, силы. — кольцо тебе поможет, и какой-никакой ум. К тому же, первую часть вы отыскали. Это глупец, Алан Лафайер оказался некудышным искателем.

— Лафайер? — переспросил Дамиан, услышав о нашем старом знакомом.

— да, мой первый слуга, до которого мне удалось достучаться из мира иллюзий. У него была первая часть алмаза, в этом кольце — вторая часть. И ты, мальчишка, ей поможешь. — он ткнул в Дамиана тростью. — Девушка одна не справится, этот мир не так прост, как кажется на первый взгляд. Здесь женщины не так сильны, как на вашей родине. Нужно и положение в обществе, и магически сильные дары, и сила характера, без этого никуда. — задумчиво произнес маг. — у вас уже и так удачно есть роли, с которыми будет проще отыскать алмаз. Шаи постаралась на славу.

— Шаи? — на этот раз переспросила я, потому что это имя я точно не была готова услышать из его уст.

— да, древняя изгнанная богиня судьбы Египта. Мы с ней, если можно так сказать, товарищи по несчастью, вместе находились в немагическом пространстве. И вот она смогла вырваться, и теперь помогла мне, отправив вас. Вы правда думали, что древняя богиня будет каждого отправлять к каким-то сокровищам?

— вы хотите сказать, что сокровища не существует? — проронила я.

— существует, но только оно мое. Я — законный владелец и его изобретатель. Мистер Райт, вы головой отвечаете за безопасность девушки и за ее доверчивость тоже. — Бальтазар сверкнул глазами.

Я впервые поежилась и начала понимать безвыходность положения. Украсть сокровище — это легко, когда у него нет хозяина. В нашем же случае… хозяин имелся, да еще какой.

— но, послушайте, мы правда толком не знаем, как искать камень, а если у меня не получится отыскать этот алмаз? — я взывала к его адекватности.

— то тогда ты навсегда останешься здесь, Вивиан, ведь Алмаз Жизни — это то, что поможет тебе вернуться отсюда. Не найдешь его — никогда не вернешься. — маг и бровью не повел. — либо закончите также, как Лафайер. — коротко усмехнулся маг, явно намекая на скорую расправу.

Изображение вновь зарябило и растаяло, а мы с Дамианом снова оказались в главном зале музея, только теперь в одиночестве.

На моем пальце все также сверкало кольцо с фиолетовым камнем.

Что ж, вторая часть сокровища была найдена.

Мы молча ринулись прочь из музея, направившись прямиком в Олмир. Почти весь путь мы не проронили ни слова, и только, когда оказались на берегу озера, неторопливо разговорились.

— В передряге оказались вместе, выбираться тоже будем совместными усилиями. — медленно сказал Дамиан. Было видно, что мы оба встревожены, но теперь готовы спокойно обсудить положение, в котором оказались.

— ты предлагаешь его обдурить? — спросила я, догадавшись по тону, с которым обратился ко мне мой собеседник.

— вполне, чем не вариант? — он взял меня за руку и потянул за кольцо. Украшение не поддалось, намертво засев на моем пальце. — да уж, крепко засело! Да, я предлагаю как-то обойти этого Гринвальда. Время дорого, Кортес.

— я пробовала, всю дорогу пробовала стянуть его! Но кольцо нашло хозяйку и не снимется, пока я не выполню задание! — вздохнула я. — и как? ты совсем не боишься этого сумасшедшего?

— не боюсь. — коротко ответил Дамиан. — мы найдем выход, обязательно найдем!

Музей Академии Королевской магии Домино. Кабинет управляющего музеем на втором этаже.

— господин, но поиски алмаза у девушки могут затянуться… — заметил Аман, накрывая на стол.

Бальтазар Гринвальд отложил газету и посмотрел на календарь.

— нет, мой друг. Две части уже у нее. Насчет третьей части — да, она только начинает поиски. Думаю, освоение прошло, и сейчас она приступает к своим прямым обязанностям. К тому же с ней этот мошенник, который рвется назад к своим деньгам и положению в обществе. Ей здесь не дадут засиживаться.

— а, кстати, об этом мошеннике. Дамиан Райт, знаменитый казанова, повеса и авантюрист. Вы не боитесь, что девушка… — снова начал слуга.

— Вивиан не глупа, она никогда не влюбится в недостойного человека. Да и такие как она никогда не были в чести у казановы, вспомни меня в молодости. — Бальтазар засмеялся.

— но вы, господин. — слуга поставил блюдце с салатом перед хозяином. — у вас на нее такие планы…

— девчонка — настоящее сокровище, необработанный алмаз… — задумался маг. — я, как маг иллюзий, умею ценить настоящее. Да и кольцо было подточено на поиск истинной претендентки на эту роль.

— и все-таки этот парень, он мне не нравится! — пробурчал слуга.

— и мне тоже, но как быть? Девушка одна не справится. Как только найдут алмаз, с Дамианом Райтом будет покончено, а на мисс Кортес у меня большие планы!

На следующий день Киара и Джейк отправились в Академию пересдавать свою артефакторику, от которой боевиков освобождали. Мы с Дамианом сидели за завтраком на нашей кухне и снова обсуждали сложившееся положение.

— ну, на один вопрос историков мы сможем ответить — легенда сбылась и она правдивая. — Дамиан взглядом указал на кольцо Бальтазара, которое все также безвылазно сидело на моем пальце. Я из праздного любопытства снова попыталась его снять — бесполезно. Намертво.

— только зачем он отдал часть камня нам? — раздраженно спросила я в пустоту. — еще не хватало мне попасть за решетку за то, что приведу за собой темного мага — врага общества. Вот черт!

— да, вляпались мы красиво. Соучастие, получается? Или пособничество? — хитро прищурился мой собеседник.

— очень смешно! Квалификацией своего преступления заниматься явно не мне! — вспылила я. — детский сад, герцог!

— да ладно тебе! Даже если он притащется в этот мир, то с нас ноль спросу! Мы сразу вернемся в свой, а тут пусть разбираются, как хотят! — начал рассуждать Дамиан.

— а ты не думал, вдруг у него на нас другие планы? — с прищуром спросила я. — мало ли, вдруг ему тут нужны помощники? Как Алан Лафайер?

— ты забыла, кто мы? Мы — люди, мы абсолютно бесполезны для мага. К тому же, по слухам, такого сильного. А Лафайер был ослепленный идеей дурак, конечно, такой стал просто марионеткой в руках иллюзиониста.

— а алмаз этот… — я зарылась лицом в ладони. — теперь нам надо на Драконий остров! И как? Мы студенты, как нас отпустят туда? И как это Филиппу преподнести?

— на наше счастье, он не назвал срок выполнения сделки. — заметил Дамиан, доедая завтрак. — и договора никакого на крови тоже не было. У нас все еще есть шанс, Кортес! А сейчас мне нужно к ректору, обязательно договорим позже.

Мы коротко попрощались с ним и разошлись по делам, в этот же вечер я не выдержала и отправилась в библиотеку узнать о Бальтазаре Гринвальде больше. Мне не давал покоя этот персонаж, который так активно врывался в наши планы. Все это было неспроста, категорически неспроста!

Поздним вечером в библиотеке было пусто, я села за самый дальний компьютер и занялась своими поисками о маге-иллюзионисте. Чем дальше я читала, тем больше бледнела от страха. Экскурсовод рассказал все верно — судя по легендам и историческим сводкам, Бальтазар Гринвальд был страшным человеком и очень сильным магом. Он захватил почти все королевство, а своими иллюзиями свел с ума треть населения. Постепенно в книгах стали появляться и старые изображения мага — на фресках в фиолетовом цвете иллюзий был изображен темноволосый брюнет с темно-синими глазами, высокий и сильный. И с такой злостью в глазах… встреченная нами взрослая версия полностью совпадала с молодой книжной, разве что волосы были с проседью.

Я завороженно смотрела на изображение в темноте при свете легкой лампы и экрана компьютера. Маг притягивал своим внешним видом и антуражем, который исходил от него даже на изображении. Я почти ощутила это и вживую, разве что проекция мага была не такой сильной, как, наверное, он был в реальной жизни.

— Кортес, по твоему взгляду я бы подумал, что ты влюбилась, но вижу, что причина немного иная? — раздался рядом со мной веселый голос Дамиана. Он сел возле меня и с любопытством посмотрел на изображение мага-иллюзиониста.

— это он, Дамиан, без сомнений… — обронила я. — мы действительно в связке с самым опасным магом в истории Домино.

— меня тут ректор тоже попросил выполнить одно задание — пустяки. Я торчал в соседнем зале, и смотри, что я нашел совершенно случайно: копии с дневника одной из вольнослушательниц этой Академии. Она слушала здесь лекции, когда Авалон и Бальтазар стали преподавать в новой Академии. И она, по совместительству, была невестой нашего с тобой друга, но потом, вот удивление, стала женой Авалона и прожила с ним счастливую и долгую жизнь. Совпадение? Не думаю. — Дамиан положил передо мной свежие распечатки.

Я наскоро пробежалась по копиям с дневника, потом вбила в поиск ее имя: Анжелика Вайолетт герцогиня Риз, маг танца и пластики движений… выйдя замуж за Авалона, она занималась лишь семейными делами и бытом, но выходя в свет на балы, производила фурор среди всех своим даром, приковывая к своим движениям каждого. Танцевала она так, будто это последнее, что ты видел в своей жизни. Увидев лишь раз, как она танцевала восточные танцы, мужчины уже не могли забыть этого зрелища.

В одной из книг был их совместный портрет с Авалоном.

— ты видишь тоже самое? — опешила я, не сводя глаз с семейного портрета.

— полагаю, да. — задумчиво кивнул мой попутчик. — У тебя в Домино явно была родственница, Кортес, ты бы при возвращении допросила родителей… — заметил Дамиан, посмотрев на меня.

С книги на нас смотрела девушка с темными волосами и голубыми глазами. На нас смотрела я собственной персоной!

— о, Кортес, спокойно! Я уже вижу, как в тебе поднимается паника! — Дамиан примирительно схватил меня за плечи и отвернул от компьютера. Я посмотрела на фиолетовое кольцо, которое все также красиво мерцало в свете вечерних ламп.

— Дамиан, что ему от меня нужно? — я побледнела. — я вылитая герцогиня Риз, и это не случайно! Он не случайно нашел меня, Дамиан!

— мы разберемся, Кортес! Спокойно! — с улыбкой возразил он и внезапно обнял меня, успокаивающе поглаживая по спине. — не поддавайся ты этому страху! Схожесть не означает опасности! Просто такой же типаж внешности, не более того. Он уже старый для тебя! — под конец он расхохотался, за что получил тык в бок. — ну, вот, так-то лучше! — заметил Дамиан, выпуская меня. — ты ведь помнишь, что у тебя есть нахлебник, который от тебя зависит, да? Ты в ответе за меня, Кортес! У тебя нет права раскисать!

Я слегка засмеялась.

— про тебя-то я помню в первую очередь, разумеется. — я усмехнулась. — спасибо, Дамиан. Одна я бы тут с ума сошла. — от чистого сердца сказала я. — одно дело в нашем веке украсть яхту, и другое — в Домино воевать против магической силы.

— брось, Кортес. Это уж точно не твоя вина, что он выбрал тебя искать алмаз. Просто так совпало. И я не сетую на судьбу, отношусь к этому как к приключению, и тебе советую делать также. Не пропадем. — он ободряюще потрепал меня по плечу.

Между тем в Академии наступили зимние каникулы.

Киара и Джейк отправились домой в свои графства. Перед их отъездом мы с ними долго прощались и, что было для нас с Дамианом неожиданно, мы уже скучали по нашим друзьям. За полгода в Олмире мы успели сдружиться по-настоящему. Да, они совсем ничего о нас не знали, точнее, не знали правды, но знали кое-что другое — нас настоящих, таких, какими мы были когда-то еще до похищения сокровищ, воровства и археологии. Мы взаправду окунулись в студенчество, а на лекциях забывали о том, кто мы есть и просто жили.

И вот наши друзья уехали, а мы с Дамианом начали думать, как бы нам вырваться на Драконовы острова. Они славились своей восточной культурой и традиционной жизнью, там до сих пор почитали драконов и поклонялись им, там был аналог нашего Востока. Такой вывод мы сделали из изображений столицы Востока — Надары. Этот город расположился на берегу моря, был торговым, южным и очень жарким.

Где именно искать третью часть камня, мы понятия не имели: обложились книгами, картами, легендами, историями, но дальнейшие произошедшие события вновь отдалили нас от поиска сокровища.

И причиной стал Филипп, который в течение полугода не втыкал нам палки в колеса, но сказка не могла длиться вечно. Мы настолько увлеклись поисками и нашим новым знакомым, что почти забыли о главе государства.

На второй день каникул Филипп порталом оказался в Олмире, как раз, когда мы встали на завтрак.

— Вивиан, ну где вы застряли? — он буквально в королевской мантии зашел к нам на кухню, я чуть чаем не облилась. Дамиан же от неожиданности переварил кофе, которое с шипением вылилось на плитку.

— так сели завтракать, а потом сразу чемоданы собирать. — вырвалось у меня быстрее, чем он кинулся меня обнимать.

— у ректора были с нами дела, как с представителями двойных даров, сам понимаешь. — брякнул мой попутчик, вытирая вылившийся кофе.

— Дамиан, ты сегодня же должен быть на совещании Совета магов вместе с Корелли! А на тебя у меня совсем другие планы. — он с улыбкой привлек меня к себе, и мы растворились в портале. Я только и успела, что взглянуть на Райта и нервно натянуть губы в линию.

Мы с Дамианом не виделись все две недели каникул Академии. За исключением разве что одного раза.

Все эти две недели Филипп затаскал меня по приемам, карнавалам и парадам Домино. Мы принимали гостей со всего королевства и других стран, сами ездили в другие графства и герцогства. Король не отпускал меня от себя ни на минуту. Он обнимал, целовал (даже против воли) и всегда был возле моей персоны. Как рассказала Нинель (напоминаю, все еще моя служанка во дворце), с королем в последнее время все было не очень хорошо. Его сила развивалась и крепла с каждым днем. Он тренировался днями и ночами, контролировал ее, но ей было категорически мало места. Ночами король спал беспокойно, а днем срывался на слуг и окружающих. Помогал только выброс силы в пустоту на окраине королевства.

Король как никогда нуждался в нейтрализаторе.

В первый же вечер моего появления во дворце Филипп попросил меня забрать у него излишки и сбросить их в землю песком, как я это уже делала не раз.

— ты ведь понимаешь, что это не решение проблемы? — говорила я, когда он вливал в мои руки темные сгустки магии.

— да, Вивиан, я все понимаю. — расслабленно говорил он, чувствуя, как я забираю тяжелую часть силы. Под конец он просто оседал на моих руках и мерно засыпал.

Нинель сказала, что с моим появлением король стал спокойнее и счастливее, что все вокруг выдохнули от напряжения.

— поскорее бы свадьба ваша, мисс. — сказала она в сердцах, расплетая мне на ночь прическу.

— что изменит свадьба? — усмехнулась я.

— свадьба все изменит! На церемонии произойдёт единение сил, излишки перестанут мучить короля. Да и наследники заберут львиную долю темной магии, которая выразится в каком-то конкретном даре, а не темной силе, как у короля. — просто ответила Нинель и погасила свет.

Я как сидела на краю дивана, так и просидела там добрые полчаса от ее слов. Такое «прекрасное и безмятежное» будущее меня не устраивало от слова совсем.

Внезапно я почувствовала движение в моей комнате.

Я уже встала в боевую стойку, как середина комнаты приняла знакомые очертания. Магия дальнего действия!

— Дамиан… — прошептала я, моментально оказавшись возле изображения.

— Кортес! Ты в порядке? — он был на фоне каких-то лесов, хотя его голос был словно в метре от меня.

— да что мне будет! Где ты? Почему тебя так долго нет во дворце? — кинулась я с вопросами.

— подозреваю, меня и не будет! — мрачно произнес он. — Филипп отправил меня на все время каникул на передовую успокаивать взбунтовавшиеся окраины Домино. До сих пор не все в восторге от темной силы нашего друга.

— какого черта? Только этого не хватало! — я схватилась за голову.

— все будет в порядке, Кортес. Я же командующий, а не солдат. Что во дворце?

— все как обычно, меня таскают по приемам, я тяну силу из Филиппа, говорят, в последнее время он стал бешеный от своего дара.

— что еще? — Дамиан почему-то хмурил брови.

— больше ничего. — ответила я, умолчав о свадьбе и о подобных ей темах, зная, что удовольствия нам обоим это не доставит. — я жду время возвращения в Академию, Дамиан. Я так хочу в Олмир. — искренне протянула я.

— я тоже, Кортес, я тоже. — он мягко улыбнулся.

Вторая неделя тянулась очень медленно, еще медленнее первой. Филипп хмурел на глазах, понимая, что скоро я уеду. Пару раз он все-таки пытался завести разговор на интересующую его тему, но я сразу сворачивала ее.

Сначала обучение. Через четыре года свадьба. И точка. И рвать и метать в этом случае начинала уже я.

Наконец, я вернулась в Академию! Дамиан тоже был призван обратно защищать меня во время учебы.

Мы вновь собрались в нашем Олмире на обучение во втором семестре, которого я ждала как манну небесную, хотя учиться терпеть не могла. Теперь я ценила эти дни гораздо сильнее, чем раньше!

Мирно потекли учебные дни в Академии. Лекции, семинары, практики, боевые подготовки, шумные вечеринки. После всех сданных экзаменов мы даже придумали как попасть на Драконовы острова! Академия за свой счет организовывала что-то вроде групповых экскурсий по разным направлениям Домино. Нужно было только подать заявку: мы подговорили Киару и Джейка, и отправили заявку на Драконовы острова! Со дня на день должен был прийти ответ!

Наша компания была одной из самых шумных. Кристиан и Белла все также крутились вокруг нас, но ни я, ни Дамиан не поддавались на их уловки. Я всегда успевала предупредить друга, как и он постоянно напоминал Кристиану, что я невеста короля.

А вот Киара и Джейк времени не теряли. Уже под конец года парочка соизволила признаться друг другу в чувствах, чему мы несказанно обрадовались.

Дамиан даже закатил на этот счет настоящий праздник. Тем вечером мы с Киарой легли спать совершенно пьяные, но безумно счастливые.

— обалдеть, вы ходили вокруг да около с самого детства! — поражалась я. — и что было так тянуть?

— да уж, у меня все как обычно, ты же знаешь! — усмехнулась Киара, переворачиваясь на своей кровати лицом ко мне. — слушай, Ви, ты не обидишься, если я спрошу кое-что?

— что такого страшного можно спросить, чтобы я обиделась, да еще и на тебя? — я перевернулась к ней с любопытством.

— про Дамиана. — ее взгляд внезапно посерьезнел, даже несмотря на опьянение.

Я молча кивнула, приготовившись врать в очередной раз на чем свет стоит.

— Вивиан, ты же не любишь Филиппа, да? Совсем не любишь, я это сразу заметила, как познакомилась с тобой. Уже год прошел, и я своего мнения не поменяла, к сожалению, или к счастью.

Я задумчиво вздохнула. Киаре можно было доверять, она умела хранить наши тайны, была верной и любящей подругой. Она и так знала уже слишком много, и всегда молчала. Я давно догадывалась, что для нее совсем не секрет то, о чем я давно боюсь признаться сама себе. И я не про чувства к Филиппу, конечно же.

— не люблю. — коротко ответила я.

— помолвку с королем не так просто разорвать, да? — сразу же понимающе сказала она.

Я вновь кивнула.

— но Брикассар, он же его лучший друг, почему просто не спросит? — с надеждой в голосе произнесла Киара.

— не все так просто, солнце. — я села на кровати и уставилась в окно. Там светила луна и было видно спокойное озеро. Мне все-таки не хотелось выкладывать всю правду подруге, но в целом я могла просто не договорить. — я участвовала в отборе формально, ради своего герцогства и своих идей, я не думала, что выиграю. Принц мне и тогда не был нужен. Но потом я прошла отбор, и моя сила так удачно подошла ему! Ни для кого в Домино уже не секрет, что наш король — создание истинной темной силы, которую нужно контролировать и сдерживать во что бы то ни стало. Он как бомба замедленного действия, а я его лекарство. Более того, он влюблен, сильно влюблен. Даже если отбросить его чувства ко мне, я его спасение. Я уже тысячи раз прокручивала, как могу с ним договориться, как пообещаю помогать с его силой, но бесполезно. Он не отпустит даже на время. Когда я смотрю на него, я вижу, что принадлежу ему целиком и полностью, время моего обучения — последние мои свободные годы.

«Как хорошо, что это не так» — подумалось мне.

— но Дамиан? — тоскливо повторила она.

— Дамиан его близкий друг, и это будет сродни предательству. К тому же, герцог де Брикассар мой друг тоже, нее более того. — я снова легла на подушку.

— неправда! Дамиан любит тебя! — возразила Киара и села на кровати. — Джейк недавно рассказал, что застал странную сцену между Дамианом и Беллой!

— между Дамианом и Беллой? — с таких новостей я вновь присела на кровати.

— Джейк рассказал, как однажды ночью встал на кухню перекусить, ты ведь знаешь нашего Джейка? Пока голодный не перетрясет кастрюли на кухне — спать не пойдет. — Киара села ко мне на кровать и продолжила пересказ. — он не стал включать свет на кухне, на ощупь взял все, что нужно и уже собрался возвращаться к себе, как увидел, что Дамиан возвращается с ночной боевой подготовки боевых стихийников (он ведь постоянно тренируется будто к войне готовится, честное слово), а за ним идет Белла! И что-то говорит, говорит, говорит! Джейк замер на месте и прислушался к словам.

А разговор был такой.

— ну Дамиан, ну послушай! — в отчаянии уже чуть ли не крикнула Белла.

— Белла, при всем уважении, хватит! Ты красивая, очень красивая девушка, но пожалуйста, найди себе другую жертву! Я очень устал от твоего внимания, к тому же совершенно необоснованного!

— Дамиан, но я люблю, понимаешь?! — она резко остановила его. — люблю тебя! Я таких слов даже родителям не говорила, ни одному мужчине не говорила!

— это невзаимно, Белла. Прости, но невзаимно. — он снова двинулся в сторону дома, скинув ее руку с себя.

— ты по этой эгоистке что ли сохнешь?! Ей что, короля мало? — ведьма сорвалась на крик. — Дамиан, у нее есть король, ты ей не нужен! Пойми это! Не нужен!

— Белла, прекрати! Это тебя не касается, не лезь туда, куда не следует! — возразил Брикассар, уже начиная злиться на девушку.

— или наоборот… — ведьма осеклась словно ее пронзила внезапная мысль. — вы оба обманываете короля, да? Крутите друг с другом, а Филипп не в курсе, потому что сильно доверяет другу! Даже отправил его в академию защищать свою невесту!

— и снова ты промазала, ведьма. — ответил Дамиан, которому пришлось моментально взять себя в руки, потому что блондинка оказалась не так уж далека от истины, которая никак не должна была вскрыться. По крайней мере сейчас.

— тогда я понятия не имею, что не так!? — снова взбесилась Белла. — Говори, говори, Брикассар, чем я тебе не угодила!?

— просто не люблю, Белла! Вот здесь. — он указал на сердце. — пусто!

— да пошел ты, Брикассар! — в сердцах воскликнула ведьма, набросившись с кулаками на него. Дамиан же попросту создал сильный барьер от ведьмы, и спокойно вошел в Олмир, сразу же рухнув на диван в зале. Джейк, стоявший с едой на кухне, мысленно посочувствовал своему другу, ведь Дамиан, как никто, по его мнению, заслуживал полюбить и быть счастливым.

Выслушав рассказ подруги, я только пожала плечами. Этот диалог ничего не прояснял, не выдавал нас и не открывал для меня каких-то новых истин. Дамиан сыграл безупречно, как впрочем, и всегда.

А между тем, туча уже надвигалась на нас. И причиной ее стал выброс силы у Филиппа прямиком во время объезда окраин Домино. Какая-то мелочь разозлила короля, и тьма вырвалась наружу, разрушив с десяток деревень и унеся сотни жизней. Король очнулся один посреди выжженной напрочь земли. Погибли советники, часть магов из Совета, свита короля и часть военных, сопровождавших кортеж. А разозлила короля переданная инкогнито записка, содержащая следующий текст:

«Ваше Величество, вам в пору согласиться, что Ваша невеста изумительно выглядит в объятиях герцога де Брикассара? Доброжелатель.»