Соседи

1. Потоп

Ненавижу будильники. Особенно если это будильники в выходные, когда у тебя заслуженный отдых после пяти дней безумства. Отключаю его сразу же, потому что слушать эту трель невыносимо — такими звуками можно пытать людей в Аду, — и рывком поднимаюсь, иначе так и проваляюсь до обеда в кровати, за что получу нагоняй от Маши.

Сегодня мы с подругой решили устроить забег по торговым центрам и подобрать гардероб к отпуску, который у обеих через два месяца. Мы давно договорились отдохнуть вместе на морском побережье, хотя сейчас мне бы не помешало поваляться на мягком матрасе в обнимку с одеялом.

Нехотя тащусь в ванную, к своему счастью вспоминая, что позавчера купила новую тканевую маску с «потрясающим лифтинг-эффектом», которая должна спасти опухшее лицо двадцатисемилетней женщины, вчера позволившей себе за ужином два бокала вина.

— Держать десять-пятнадцать минут, после маски остатки геля равномерно распределить по коже, — капля воды падает на упаковку, мешая прочитать текст, а я только поднимаю голову вверх и злобно рычу.

Снова соседка сверху топит. Черт-те что. Вроде переехала в приличный дом, а бабушка-старушка сверху не то что трубы чинить не хочет, так еще и скандалит, приговаривая, что это не ее трубы текут, а я сама не умею с техникой обращаться. И ведь никто не может на нее управу найти.

Бросаю маску на раковине и, затянув потуже пояс халата, вылетаю на лестничную площадку, несусь наверх. Здороваюсь с соседом, дядей Леней, который усмехается и только качает головой, мол, опять затопила. Снова. И это уже достало, тем более что в последний месяц потопов не было, и я, наивно решив, что со старыми трубами покончено, сделала ремонт в ванной.

На звонок никто не реагирует, поэтому тарабаню в дверь изо всех сил, наверняка перебудив добрую половину соседей, но перед ними извинюсь когда-нибудь потом. У меня новая плитка страдает! Когда мое терпение подходит к концу, и я готова бежать за консьержем, чтобы тот вскрыл замок, дверь медленно открывается, позволяя мне наброситься со всей злостью на небедную старушку:

— Ну сколько можно уже, Людмила Олеговна? Сколько раз вам повторять, что вы меня регулярно топите? Поменяйте уже трубы, у меня там все течет! — я бы и дальше продолжала ворчать, но останавливаюсь с открытым ртом, потому что взгляд наткнулся не на бойкую бабушку с фиолетовыми кудряшками, а на белую кромку полотенца на поясе и кубики пресса на бронзовой коже. И кто только учит молодежь открывать дверь в таком виде? — Ой, — только и смогла выдать.

— Это хорошо, что у вас все течет, — страшно поднять глаза на собеседника, но в низком голосе слышу явную насмешку, отчего злюсь еще сильнее, — но ко мне какие претензии?

— Все из-за вашего стояка! — слетает с губ возмущенное, а я мысленно хлопаю ладонью по лбу да побольнее. Мой собеседник не сдерживается от сдавленного смешка, а я набираюсь смелости и смотрю на него, едва ли не падая в обморок.

— Уверены, что из-за моего?

— Краснов? — почти кричу и прижимаю ладонь ко рту. Я надеялась больше никогда в жизни не встретить свою школьную любовь, но вот он стоит передо мной во всей своей почти обнаженной красе. Перевожу взгляд на обои за его спиной, вспоминая, что в прошлый мой визит здесь было полосатое безобразие, а сейчас светло-серые стены с едва заметным белым узором. — Ты что здесь забыл?

— Рыбка? — выдает после долгих рассматриваний, а меня передергивает, потому что так Максим обращался, когда мы встречались. — Я здесь живу, а вот чего ты с истериками прибежала, непонятно.

— Ты меня топишь, а у меня там ремонт! — вою почти страдальчески. — Я ведь снизу, — голубые глаза Краснова хитро сверкают, и я уже не так бойко добавляю: — живу.

— Дай мне пару минут, и я посмотрю, что там у тебя произошло, — он открывает дверь шире и приглашающе отставляет руку в сторону. — Подожди здесь.

— Спасибо, но нет. Лучше разберись со своими трубами, а я выставлю счет, если у меня в ванной отвалится плитка, — отшатываюсь от двери и пулей лечу вниз.

Только этого счастья мне не хватало. Чтобы бывший и самая большая любовь в моей жизни поселился этажом выше. И за что мне это все? Полгода назад развод, теперь это. А я ведь только-только начала двигаться к счастливой жизни, квартиру вот купила.

Возвращаюсь в ванную, леплю все-таки маску на лицо и пишу Маше сообщение, что задержусь из-за потопа. Подруга о моей проблеме знает, поэтому быстро соглашается, обходясь без возмущений. А я только теперь, стирая с пола воду, задаюсь вопросом, почему Краснов стал моим соседом. Неужели женщина решила сдать квартиру, а сама все-таки переехала к сыну в соседний город?

Наспех собираюсь, настроение ни к черту, ни о каком шопинге и речи быть не может. Вызываю лифт и надеюсь, что такси подъедет, пока я спущусь. Створки открываются, и я не глядя захожу, только потом в стальном отражении замечаю Краснова. Вытягиваюсь по струнке и так и стою лицом к дверцам, не решаясь повернуться.

— Сомова, ты и правда превратилась в рыбу и теперь молчишь все время? — слышу голос за спиной, от которого вдоль позвоночника разбегаются мелкие мурашки.

Ну не может мне так не везти в жизни!

— Не вижу причин нам с тобой разговаривать. Плитка не отвалилась, и слава богу. Надеюсь, ты разберешься с проблемой и больше не станешь меня топить.

Он хмыкает и подходит ближе, почти утыкаясь мускулистой — а я успела там все рассмотреть, да — грудью мне в лопатки.

— А может, наоборот стану, чтобы видеть тебя почаще? — шепот обжигает кожу, и я не выдерживаю напряжения, заполнившего тесную кабину. Разворачиваюсь и только собираюсь зайтись гневной тирадой, как вокруг что-то грохочет, а внутри гаснет свет.

— Приехали.

P.S. Проды с понедельника по пятницу в 7.00 по Мск

2. Между этажами

Новая жизнь началась для меня пять лет назад. После травмы о баскетбольной карьере можно было забыть, а довольствоваться отсиживанием в командах низшей лиги я никогда не хотел. В мечтах было поиграть еще лет так пятнадцать, а потом открыть свою школу для юных спортсменов и перекочевать в тренеры, как делало большинство спортсменов.

Но все это казалось запредельным, поэтому временно мечты о школе отошли на второй план, а вот семейный бизнес, доставшийся нам с двоюродным братом в наследство, приносил неплохой доход при должном управлении. Так что последние пять лет я только и занимался сетью строительных магазинов, вникал во все тонкости управленца и одновременно учился отличать волны на металлопрофиле, саморезы по дереву от таких же на первый взгляд, но по металлу, и виды обоев.

Смена деятельности пошла только на пользу, но мысли о спортшколе в последний год приходили гораздо чаще, поэтому я стал пробивать информацию и узнавать, где есть заинтересованные дети и родители. Выбрал квартиру через два дома от спортзала, чтобы не тратить много времени на дорогу, прошел несколько курсов и уже настраивался на плодотворную работу — сегодня должна состояться встреча с руководством комплекса и группой инициативных родителей, но день пошел наперекосяк.

Сначала сумасшедшая соседка, в которой я не сразу узнал свою бывшую, а теперь еще и лифт.

— Приехали, — изрекает Сомова, а я только усмехаюсь.

Надо же. Всегда думал, что остановка лифта случается только в глупых романтических комедиях и женских романах, а теперь заперт в металлической коробке с Рыбкой.

Она изменилась. Повзрослела, стала серьезнее, и я вдруг чувствую укол совести за то, что так подло поступил с ней десять лет назад. Тогда мне было куда интереснее проводить время с веселыми девушками, предпочитавшими гулять до утра, пить энергетики и заниматься сексом в самых неподходящих для этого местах. А Сомова была пай-девочкой, которая целоваться на глазах у всей школы боялась. Она таскалась за мной по всем районным соревнованиям, всегда поддерживала и приходила в спортзал, пока я восстанавливался после травмы. Словом, была самой верной девушкой, о какой только можно было мечтать.

Но это я рассуждаю сейчас, когда мне почти тридцать. В восемнадцать я думал о тусовках. И капитану баскетбольной команды нужна была первая школьная красотка, а не симпатичная отличница. Поэтому, когда я в очередной раз завел разговор о сексе, а Рыбка отказала, решил, что мне эти отношения не нужны, и бросил ее. А в довершение на следующий день на глазах у всей школы поцеловал Катьку, что сохла по мне целый год и неоднократно предлагала то, в чем отказывала Сомова.

В следующие три дня Юлька не появлялась в школе — ее подруга сказала, что заболела. Но, когда вернулась, в упор меня не замечала, и последние полгода школы мы провели во взаимном игнорировании друг друга. Зато теперь избегать соседушку крайне сложно: только за утро я вижу ее уже второй раз.

— А говорили, приличный дом, — смотрю на часы и бью по кнопке вызова диспетчера. — То трубы текут, то лифт не работает!

— Может, это ты притягиваешь неудачи? — теперь уже Сомова насмехается надо мной, как я до этого над ней. Но я ничего не мог поделать: не каждый день ко мне в квартиру заваливается девушка и обвиняет во всем мой… стояк.

Сначала я даже подумал, что это способ флирта — наверняка видела меня во дворе, а потом решила оригинально познакомиться. Но нет, говорила со всей серьезностью. И я с трудом узнал в ней скромную и молчаливую Рыбку. Теперь передо мной стояла красивая, уверенная и немного взбешенная молодая женщина, а меня как будто обухом по голове стукнуло, когда осознал, кого потерял.

Впервые я задумался об этом пять лет назад, когда длинноногая девица бросила меня, поняв, что на ближайшие полгода дорогие курорты и подарки отменяются. Я с трудом передвигался в одиночку по квартире и вспоминал Юлю, которая подавала мне мячи, пока я еще не мог бегать после растяжения связок. Измотанный физически и уничтоженный морально, с трудом сдержался, чтобы не позвонить ей. Просто поговорить, узнать, как сложилась жизнь, и, возможно, встретиться.

Тогда мне позвонили или написали почти все бывшие одноклассники, даже Маша — ее подруга, — но от Юли не было и слова, и я постарался выбросить все мысли о ней из головы. А сейчас, когда она стоит здесь и теряется от каждой реплики и одного только моего вида, мне кажется, что судьба дала нам еще один шанс.

— Моя удача всегда при мне, Рыбка, — подмигиваю ей и замечаю, как мило она злится. Снова нажимаю на кнопку вызова. — Да ответит там кто или нет!

Сомова только усмехается и отходит к дальней стене, упирается затылком в панель и тяжело выдыхает, глядя на телефон.

— По выходным диспетчеры работают с одиннадцати. Так что ждать нам еще полчаса, — она говорит спокойно, и от этого мне становится не по себе.

Мне нельзя до одиннадцати. В это время начнется встреча, и если я не приду, то весь план полетит коту под хвост. Достаю телефон, собираясь предупредить директора спорткомплекса об опоздании, но сети нет.

— У тебя есть связь? — подхожу вплотную и, не дожидаясь ответа, заглядываю в экран ее телефона.

— Что ты делаешь? — шипит она, пряча телефон. О, а моя Рыбка оказалась пираньей. — Отойди от меня.

— Мне срочно нужно позвонить, иначе я опоздаю на встречу, — честно признаюсь. — Дай, пожалуйста, свой телефон.

Юля еще около минуты что-то пишет, потом грозно смотрит на меня и, сжалившись, кивает и протягивает гаджет, за который я хватаюсь, как утопающий за соломинку. Надо же было так неловко встрять.

Коротко объясняю всю ситуацию, Дмитрий сообщает, что дождется меня в любом случае и желает выбраться как можно скорее. От этого становится чуточку легче. Внутри быстро становится душно — развязываю галстук и расстегиваю пуговицы на рубашке. Юля пристально наблюдает за моими действиями и замирает, боясь пошевелиться.

— Спасибо, — возвращаю ей телефон. — Давно здесь живешь? — спрашиваю не только потому, что не хочу молчать, но и из-за любопытства. Я никогда не спрашивал у старых друзей, как она живет, а теперь интерес разгорается с каждой секундой.

3. Бывшие

Сегодня что, начался Ретроградный Меркурий или Луна в знаке мудака? Иначе почему за одно утро я встретила двух своих бывших? Осталось найти еще одного, и соберу бинго любовных неудач своей жизни.

Из лифта бегу сломя голову, потому что от близости с Красновым обида подступает к горлу, и я чувствую себя не сильной женщиной, а девчонкой, которую самым подлым способом бросил мальчишка, разбив вдребезги романтичные мечты о вечном счастье первой любви.

Мечтаю скорее добраться до торгового центра и излить душу Машке, когда на входе сталкиваюсь с бывшим мужем. Из троих моих парней Вадим оказался наименьшим козлом, мы разошлись с ним довольно мирно и даже предприняли попытку остаться друзьями, потому что работаем в одной компании и часто видимся.

Иногда он подвозит меня до дома и по-прежнему помогает с покупками, но сходиться мы не планируем по одной простой причине — слишком разные друг для друга. Он целует в щеку, как делает всегда, но мне впервые становится неприятно, будто я совершаю что-то противозаконное, хотя сейчас его присутствие очень даже кстати. Не буду выглядеть такой жалкой в глазах Краснова и сделаю вид, что торопилась к мужчине.

Вадим что-то говорит, но я не слышу, поглощенная мыслями о Максиме.

— Тебя подвезти? — киваю и замечаю краем глаза соседушку, который удивленно смотрит на нас. Я не в своей тарелке, но позволяю бывшему мужу увести себя к машине.

— Спасибо, — киваю, когда мы трогаемся. — Прости, я все прослушала, что ты говорил до этого?

— У бабушки в следующие выходные юбилей, сходишь со мной на ужин? — Вадим говорит спокойно, а я чувствую, что начинаю закипать.

Бабушка была очень счастлива женитьбе любимого внука и меня приняла как родную. В последний год здоровье стало ее подводить, поэтому о своем разводе мы так и не рассказали, побоявшись за слабое сердце.

— Может, скажешь ей уже? — хмурюсь, потому что перспектива встречаться с родней Вадима мне не очень нравится.

— Скажу, но после операции через месяц. Пожалуйста, Юль, — он смотрит на меня, умоляюще, будто от меня зависит вся его жизнь. А я что? Не хочу, чтобы из-за меня пожилую женщину увезли на скорой. Думаю, я и без того в жизни нагрешила достаточно.

— Ладно. Во сколько?

— В следующую субботу в пять. Я заеду в половину четвертого, чтобы успели доехать по пробкам. Спасибо, Юль, — он сжимает мою ладонь, но я быстро убираю руку и отворачиваюсь к окну. Вадим понимает меня и без слов, невнимательным его точно назвать нельзя, поэтому тихо, почти неразличимо из-за музыки добавляет: — Спасибо.

***

Все-таки шопинг был отличным решением. Я почти не думаю о своих бывших и целиком переключаюсь на платья, шорты и топы, которые мне заботливо подбирает Маша. Мы болтаем обо всем на свете, заказываем обед в итальянском ресторане и даже заглядываем в магазин мебели, где я оформляю доставку на комод, который идеально впишется в новую спальню.

Несмотря на начало дня, завершение его просто идеально. Маша тащит меня на прогулку в парк и, когда мы остаемся одни, уходя в дальний конец, решает поделиться новостью:

— До меня тут слух дошел, что в город приехал Краснов, — она говорит тише, будто случайным прохожим и парам на скамейках есть до нас дело, — и решил остаться.

Ох, хотела бы я удивиться. Хотя способность подруги узнавать все раньше меня и правда поражает. Киваю совсем уж обреченно и усмехаюсь — рассказать-то ей так и не успела. Сначала не было желания, потом времени, а под конец настроение стало таким хорошим, что портить его рассказом не хотелось.

— Я знаю, Маш, мы теперь соседи.

— Чего? И ты молчала? Когда узнала-то? — подруга не дает вдохнуть без вопроса.

— Сегодня утром, он меня затопил. А потом мы застряли в лифте ненадолго.

— И что он? Как выглядит? Сильно изменился? Узнал тебя?

— Маш, я его фамилию на весь подъезд проорала, там было сложно не узнать, — смеюсь и прикрываю глаза, вспоминая Максима. — А выглядит еще лучше, чем в школе. Может, мне переехать?

— Ага, и ремонт заново сделать, и ипотеку еще одну взять. Не выдумывай! — Маша смотрит слишком загадочно, а потом хитро улыбается. — А может, вы… ну, того-этого… сойдетесь?

— Нет! Я до сих пор не могу его простить, а ты про сойтись говоришь.

— Ну так и дай ему возможность, — она наклоняется ближе и почти шепчет: — зализать прощение.

— Маша! — вскрикиваю, но подруга уже не слышит, поглощенная телефоном и разговором с очередным парнем.

— Что Маша? Взрослые же люди, да и тебе в воздержании жить не стоит. Пойдем, Сережа приехал, подбросим тебя, — уже у машины она останавливается и тихо говорит: — Подумай о том, что я сказала. Десять лет уж прошло, а если не выгорит с серьезными отношениями, так хоть развлечешься.

Я только отмахиваюсь от подруги, но вот ночью мысли о Краснове так и лезут в голову. Вряд ли он изменился. Наверняка так и таскается по всем красоткам, мне рядом с таким точно не место. Это нужно будет все время переживать и думать, правда ли на работе задерживается или смотрит, как на пилоне крутится девушка. Мне бы спокойной жизни, чтобы без сложностей и проблем. И чтобы высыпаться. Не так многого прошу.

Вот только у Вселенной на меня, очевидно, другие планы, поэтому всю ночь я плохо сплю, кручусь, мучаюсь от духоты и отгоняю сны, в которых все-таки узнаю, что у Краснова под полотенцем. Впервые не радуюсь отсутствию будильника и почти подпрыгиваю, когда звонит телефон.

— Доброе утро, хозяйка, забирай доставку.

— Что, простите? — не сразу понимаю, что привезли мой комод, но потом выбегаю на балкон. — У меня доставка до квартиры, позвоните в сто восьмую, я открою.

— По накладной до подъездной двери, так что спускайтесь.

Бред какой-то. Я ведь помню, что вчера просила доставку до квартиры. Как я сама-то все эти ящики потащу? Наспех одеваюсь и, прихватив кошелек, сбегаю вниз по лестнице. Отчего-то пользоваться лифтом пока нет желания.

4. Помощь

Приводить себя в форму после долгого перерыва тяжело, но, чтобы не ударить в грязь лицом перед детьми и родителями, приходится. Поэтому с самого утра мы с братом тренируемся в зале, хотя каждую свободную минуту Дима говорит о бизнесе. Это мешает сосредоточиться, поэтому заканчиваем раньше планируемого.

Брат ссылается на дела и быстро уезжает, пообещав заглянуть в новую квартирку в выходные, а я не спеша иду домой, по пути закупаюсь продуктами в магазине и думаю, что пора открывать интернет и осваивать готовку.

Заходя во двор, слышу ругань. Подхожу ближе, а там моя Рыбка отчитывает двух грузчиков, которые повторяют ей, что доставка у них только до подъезда и поднимать большую коробку они не станут даже за дополнительную плату.

— Хозяйка, милая, подпиши накладную, нам ехать дальше надо.

— Ничего я не буду подписывать, пока не донесете комод до квартиры! — грозная Сомова — это явно что-то новенькое, но для меня все равно остается милой и забавной даже с растрепанными волосами и испепеляющим взглядом. — Я, между прочим, доставку до двери квартиры оплатила! У меня даже чек есть и все документы! Сейчас принесу, — она разворачивается, а мужчины чуть ли не воют от досады.

Не знаю зачем, но уверенно иду к горе-троице, останавливая на полпути Юлю. Наверное, нашел повод разузнать о ней побольше. Она теперь не влюбленная малявка, которую я помню, а совсем другая, и эта разница мне слишком уж нравится, чтобы ее так просто игнорировать.

— Помощь нужна?

— Нужна, дорогой, очень нужна! — вмешивается грузчик, а вот Сомова качает головой и направляет всю злость на меня. — Ты в этом доме живешь?

— В этом.

— Помоги соседке комод донести. Нам машину нельзя оставлять.

— Без проблем, мужики. Езжайте.

— Что? Нет! Краснов, ты какого черта творишь? — снова включает пиранью, а я только пожимаю плечами. Кусайся, Рыбка моя, но никуда в ближайшее время от меня не денешься. Грузчики оставляют ящик у подъезда и подсовывают Сомовой накладную. Она обреченно выдыхает и все же подписывает. — И что это было? — смотрит на меня, хмурится и поджимает губы, когда мы остаемся вдвоем.

— Предлагаю помощь. Возьмешь пакет? — кажется, я слышу, как она рычит, но списываю все на ее слишком злобный вид. Юля кивает и забирает продукты, открывает дверь, а я беру коробку, признавая, что она все же чертовски тяжелая и с ней впору справляться вдвоем. Но мне ведь главное дотащить ее до лифта.

Чувствую, как мышцы, измученные тренировкой, неохотно напрягаются, работая на пределе, но взваливаю коробку на спину и почти бегу с ней к лифту. В напряженном молчании мы едем до ее этажа, Сомова не говорит даже когда оказывается у двери собственной квартиры, и это немного напрягает. Она заходит первой и рукой указывает на место, где поставить коробку.

— Можешь оставить здесь, спасибо, — держится подчеркнуто отстраненно. — Я благодарна за помощь, но больше не лезь в мои дела. Я в состоянии сама справиться со своими проблемами.

— Под справиться ты имеешь в виду крик на весь двор? — она смеряет меня таким суровым взглядом, что мне хочется провалиться на первый этаж прямо сейчас. Ладно, перегнул, согласен. Нельзя женщине так явно указывать на ее ошибки, особенно когда она к тебе явно не расположена. — Извини, я не хотел тебя обидеть.

Рыбка вмиг расслабляется и ставит пакет на тумбочку.

— Еще раз спасибо за помощь, Максим, — Юля выдавливает из себя подобие улыбки, а мне вдруг становится не по себе. Нет уж, Рыбка, так дело не пойдет. Я, может, и был козлом в прошлом, но сейчас не хочу жить с угрюмой соседкой под боком.

— Ты сейчас дома будешь? — осторожно спрашиваю, не представляя, какую реакцию вызовет вопрос. Сомова меняется в лице и хмурится, строго смотрит и нерешительно кивает. — Отлично! Тогда я за инструментами и переодеваться, а потом обратно к тебе.

— Зачем? — спрашивает изумленно, а я смеюсь. Не ожидала от меня такого, значит, двигаюсь в правильном направлении.

— Как зачем? Комод собрать!

— С этим я справлюсь сама, — мягко возражает, не желая переходить в открытую конфронтацию, а мне это только на руку. Значит, она бы и не против принять помощь, но гордость не позволяет.

— Юль, не глупи. Сколько ты будешь с ним возиться? А я соберу за полчаса.

— Я специально заказала доставку на выходной, так что времени у меня предостаточно. Спасибо за предложение, но руки у меня все же не из задницы растут, так что соберу, — злится, решительно настроившись выставить меня за дверь, только вот не одна она упрямая.

— Просто соседская помощь, ничего больше.

— Я не верю в бескорыстие, — скрещивает руки на груди, пока я гадаю, не выставляет ли она меня из-за своего мужика. Видел я мельком этого хлыща, когда Рыбка прыгала к нему в машину.

— А, значит, баш на баш? Тогда… — рассеянно перевожу взгляд с люстры на стену и обратно, пытаясь что-то придумать. Опускаю взгляд, гадая, что может мне понадобиться, кроме приятной женской компании (на это она точно не согласится), и цепляюсь за пакет с продуктами, которые я набрал скорее по привлекательным картинкам, чем по рецептам, — можешь приготовить мне обед.

— Чего? Еще и кормить тебя за то, что ты будешь ходить по моей квартире? — вспыхивает быстрее, чем молния.

— Нет, конечно. Тут ворох продуктов, а мои кулинарные способности далеки от идеала, — виновато пожимаю плечами. Готовить я особо не учился: сначала не было желания, а потом времени. Заказать доставку из ресторана всегда было быстрее, но по мере возвращения в спорт стал понимать, что удобнее всего готовить самому, правда вся моя готовка заключалась в глазунье на завтрак и отварной грудке с гречкой и овощами. — Ну что, поможем друг другу?

5. Обед

Снова он умело дергает за ниточки, а я опять ведусь на манипуляции. И главное улыбается еще так невинно, будто и правда предлагает бескорыстную помощь. Ага, как же, ему только положи палец в рот — откусит не то что по локоть, а вместе с сердцем. Спасибо что в прошлый раз половину хотя бы оставил. Может, явился за второй теперь?

Качаю головой и усмехаюсь глупым мыслям. Мне уже двадцать семь, а трясусь перед ним, как шестнадцатилетняя девчонка, коей давно не являюсь. Подумаешь, было что-то в далекие школьные годы, и что теперь? Мы уже совершенно другие люди, пусть один из нас и остался обольстительным красавчиком, разбившим за последние десять лет наверняка не одно сердце. Зато я прошла школу жизни и теперь ношу гордое клеймо разведенки, слава богу, что без прицепа, от которого наверняка будут шарахаться мужики. Может, и Краснова отпугнуть своим незавидным прошлым? Вдруг подумает, что я извела мужика, и тоже сбежит к себе наверх, от горе-бабы подальше?

Из размышлений меня выдергивает чересчур громкое шипение, и я тихо ругаюсь, глядя на убегающий белой пеной рисовый крахмал, думая, что драить плиту из-за бывшего мне только не хватало. Оцениваю масштаб катастрофы и качаю головой. Надо сложить всю еду по контейнерам и выслать его восвояси, но я зачем-то режу салат и накрываю на стол, думая, что один-единственный раз могу побыть и благодарной женщиной, тем более что с комодом я бы возилась раз в десять дольше, чем с обедом.

Помешиваю рис и пытаюсь губкой собрать всю жидкость с плиты, пока она не присохла, когда над самым ухом слышу до дрожи приятный голос:

— Пахнет вкусно. Что готовишь?

Вскрикиваю и дергаюсь, забывая, что нахожусь не одна в квартире. Резко оборачиваюсь, угрожающе выставляя горячую губку, но Краснов оказывается слишком близко, поэтому вместо обыкновенной угрозы заряжаю локтем ему в живот. Максим сдавленно кашляет и отступает на два шага назад, чуть сгибаясь, а я бросаюсь к нему с извинениями.

— Боже, прости, я случайно, — хватаю его под локоть и усаживаю на стул, надавливая на плечи. Он слушается, а я чуть сжимаю пальцы, удивляясь, сколько мышц прячется под футболкой. Ладно, ни черта я не удивляюсь, он всегда был подкачанным, только сейчас ощущать напряжение до ужаса приятно. Ловлю на себе удивленный взгляд голубых глаз и отдергиваю ладони, пряча их за спиной. — Прости, — шепчу и отползаю к плите.

— Ты всех гостей встречаешь так радушно? — насмешливо тянет, до ужаса раздражая своей самоуверенностью. Нет, Краснов, только особенных, которые нагло вторгаются в мою квартиру и собирают комоды!

— Тебе не следовало так близко подходить. Тогда ничего бы и не было! — выключаю плиту и перемешиваю рис, надеясь, что он не слипнется. — Обед готов, ты скоро? — придаю голосу твердости, но под конец он все равно срывается наверх, будто я оперная певица, решившая взять сопрано.

— Шел сказать, что уже со всем закончил. Пойдешь проверять? — он поднимается, стоит мне приблизиться, и я быстро выхожу из кухни, отдаляясь по коридору, потому что не хочу повторения истории — от голоса все еще бегут мурашки. — И скажи, где у тебя пылесос?

— В кладовке, — бросаю машинально и показываю рукой на дверь, но потом останавливаюсь и оборачиваюсь. — Тебе зачем?

— Хочу собрать опилки, — он тянется к двери, а я кладу ладонь на ручку, стискивая почти до боли. — Позволишь?

— Нет! — получается громче, чем нужно, но звукоизоляция в квартире вроде не страдает. — Сама потом уберу.

— Как знаешь, — уступает он и, обойдя меня, проходит в комнату, пока я думаю, что посмотреть на Краснова с пылесосом в руках было не такой уж и плохой идеей. Он останавливается у стены и складывает руки на груди, пока я с серьезным видом осматриваю стенки на наличие царапин и несколько раз выдвигаю ящики, проверяя плавность хода.

Максим и правда сделал все хорошо и на совесть, будто не для бывшей старался, а для будущей. Сдерживаю усмешку и только перевожу взгляд на мужчину, пристально за мной следящего.

— Спасибо, здорово вышло, — все же восхищенно выдыхаю, глядя, как отлично выглядит комод в комнате, и улыбаюсь.

— Не за что, Юль. Пойдем обедать.

Весь обед Краснов хвалит мою еду и рассказывает о планах открыть баскетбольную секцию, а я вспоминаю все соревнования, на которых была, и улыбаюсь. Наверное, здорово всю жизнь так гореть любимой игрой и продолжать ее уже на другом посту. Спорткомплекс у нас и правда рядом, а мальчишек, бездельничающих во дворах, слишком много.

Он спрашивает о моей жизни, но тут все не так радостно и интересно, поэтому сдержанно комментирую красный диплом по юриспруденции и работу по специальности. Максим не узнает о личной жизни, и я облегченно выдыхаю, потому что признаваться в разводе мне отчего-то расхотелось. Я будто мгновенно превратилась в неудачницу на его фоне, и теперь даже радость от покупки комода не помогает сохранить хорошее настроение.

Выдыхаю и думаю, чего, собственно, я вдруг записала себя в лузеры: квартиру купила на свои кровные, имею стабильный доход и живу так, как когда-то мечтала: тихо и спокойно в уютном доме. Правда, к этим мечтам прилагались муж и дети, но в двадцать первом веке быть успешным во всем невозможно. Хотя, наверное, никогда не было возможно.

— Спасибо за обед, — Краснов поднимается, и я следом за ним, гадая, куда он собрался. — Я пойду.

— Подожди, — останавливаю, бросаясь к плите. — Я сейчас переложу все в контейнеры, и заберешь.

— Оставь себе, а я возьму то сырое, что осталось, — он улыбается, а я не понимаю, что за аттракцион неслыханной щедрости. Отчего-то меня оскорбляет это предложение, будто я сама не могу купить продукты, но что есть сил сдерживаю злость, потому что вряд ли Максим стремился меня обидеть.

— Нет, Краснов. Это тобой купленные продукты, так что заберешь ты.

— А ты их готовила, один — один.

— Слушай, мы так не договаривались, — открываю шкаф, доставая одноразовую посуду. — Забирай, правда, мне столько не съесть, — добавляю, надеясь, что этот аргумент сработает.

6. Опять потоп

Оказавшись на кухне Рыбки, я смотрел, как она возится у плиты, и с трудом сдерживал желание подойти и обнять ее. Внутри вдруг что-то щелкнуло, перевернулось и замкнуло, отчего мозг да и все тело стали твердить, что Сомова нужна нам совсем не как желание поквитаться за прошлое и забрать свое. Захотелось, чтобы она постоянно так готовила для меня, и я уже не был молчаливым зрителем.

Ведомый влечением, подошел к Рыбке, вдохнул глубоко, чувствуя не специи, а ромашковый шампунь, которым пахли ее волосы. Напугал, за что и получил. Удар у нее, конечно, не поставлен, но досталось мне неплохо. Зато в реальность вернулся, четко осознав, что Юлю-таки добьюсь. Вот только что-то с ее страхом сделать надо, а то шарахается от меня, как от чудища.

Ладно, к вечеру сбрею щетину и приведу себя в божеский вид, а то холостяцкая жизнь сильно расслабила. Разобрав пакеты и досмотрев матч по телевизору, волочусь в душ, думая о предстоящей встрече и том, что, наверное, нужно зайти в магазин и прикупить что-нибудь к чаю. Можно было бы и цветов, но их пока рано, иначе Рыбка превратится в рака-отшельника и спрячется в ракушку, из которой ее никакими клещами не достать.

Быстро сполоснувшись, беру пену, равномерно распределяя по лицу, и смотрю на себя в зеркало, где «друг» намекает, что ему бы тоже не помешало избавиться от растительности. Нет, рано. Сегодня мне от Юли точно ничего не перепадет, значит, время тратить бессмысленно, только чесаться лишний день. Обматываю полотенце вокруг бедер, чтобы больше без всяких…

За шумом воды не сразу слышу, как кто-то ломится в дверь. Сбриваю последнее и, умывшись, иду открывать, не удосужившись одеться. Раз так тарабанят — значит, срочно. А раз срочно, значит, не до приличий. Выхожу в коридор и слышу звонкий голос Рыбки. Как это не нужен? На мгновение даже не верю, что она это произнесла, но потом до меня быстро доходит, что Сомова еще не знает обо всех планах, которые у меня на нее имеются. Посмотрим, как потом буду тебе не нужен.

Открываю дверь, вмешиваясь в диалог двух молодых женщин. Точнее, в нападение мегеры на мою Рыбку, судя по взгляду соседки, в которой распознаю Жанну Валерьевну — председательницу родительского комитета.

— Приветствую, — киваю ей сухо, игнорируя чересчур любопытный взгляд, и перевожу взгляд на Юлю. — Уже соскучилась?

— Ты совсем из ума выжил, Краснов? — рычит, а я думаю только о том, как хорошо было бы ее поцеловать и прекратить женскую истерику. — У меня там опять все течет, ты совсем головой не думаешь?

— Думаю, — хмуро соглашаюсь, вот только молчу, что думаю совсем не о тех течках. Твою ж… как подросток!

— Добрый день, Максим Александрович, — елейно поет соседка, а я думаю только о том, что надо завязывать с открытием дверей во всеоружии, потому что не только Сомова может внезапно нагрянуть.

— Сейчас будем думать вместе, заходи, — не дав ей и слова сказать, хватаю за плечо и затаскиваю в квартиру, захлопнув дверь за спиной.

— Зачем ты… — она не договаривает, переводит изумленный взгляд на меня, задерживается на кромке полотенца на поясе и тяжело сглатывает. — Ты вообще открывать дверь одетым не умеешь?

— Приходи не тогда, когда я принимаю душ, и узнаешь, — не хочу ее отпускать, мне нравится чувствовать ее мягкую кожу под пальцами, но все-таки разжимаю ладонь.

— Нет, ты точно издеваешься! — обессиленно мычит и закрывает лицо ладонями. — У меня опять мокнет потолок. И стены!

— Слушай, у меня в ванной все сухо, можешь проверить, если так хочешь. Видимо, между этажами течет.

— Блядь… — тихо выдыхает, и я замечаю, как дрожат ее ресницы. Только Рыбкиных слез мне не хватало. Сердце сжимается в груди, потому что я точно не готов к подобному. Да и поддержать как следует не смогу.

— Эй, Юль, мы разберемся со всем, — все же подхожу и несильно сжимаю плечо. — Сейчас я оденусь и сходим к консьержу, а оттуда в УК.

— Они сегодня не работают, — дрожит голос, и я даже не представляю, о чем она думает, только хочу обнять ее и держать так, пока не успокоится. — Можно воды?

Тебе все можно, Рыбка, только не реви.

— Конечно. Идем на кухню, — беру ее за руку. Сомова не сопротивляется, и я наслаждаюсь теплом ладони, что слабо подрагивает. Усаживаю ее на диван, наливаю воду в стакан и даю ей, присаживаясь рядом на корточки.

— Спасибо, — она сама касается моей ладони, лежащей рядом, и запускает крохотный разряд, который быстро прокатывается по всему телу. Видимо, поняв, какую реакцию вызвала во мне, Юля резко отдергивает руку и выпрямляется, возвращая серьезный взгляд и недовольное лицо. — Краснов, ты не хочешь все-таки одеться?

Значит, играешь в Снежную Королеву? Ладно, приму к сведению.

— Как воды дать, так это не смущает, а теперь оденься, ну ты, Сомова, даешь!

— Не даю, — бросает в спину, и я оборачиваюсь, ожидая подтверждения слов. — В коридоре, говорю, подожду, — губы растягиваются в улыбке, и это приносит облегчение.

Вместе спускаемся к консьержу, сегодня дежурит мужчина, поэтому наши шансы выяснить хоть что-то увеличиваются. Говорю в основном я, Юля хмуро слушает, что-то записывает в телефоне и только качает головой.

— Я вам так скажу, голубки, — Сомова закатывает глаза, а я улыбаюсь. Раз мужик заметил, значит, мы и правда хорошо смотримся вместе. Вот она солидарность! — Завтра с девяти приходите в УК, пишите заявление и ждите специалистов. Они придут и все решат. А если уж вы так хотите своей соседке помочь, то придется водой не пользоваться.

Усмехаюсь и выпрямляюсь, оттолкнувшись от стойки. Мне эта идея совсем не нравится. Переехал в квартиру, так теперь еще и жить нормально в ней нельзя.

— Интересно. И где же мне купаться тогда? — вопрос скорее риторический, но Рыбка прячет телефон в карман и решительно произносит.

— У меня. Я одолжу тебе свою ванну, только, пожалуйста, прекрати меня топить.