Созданная огнем

Глава 16

Майкл проснулся от звука сливавшейся в унитазе воды и в панике выпрыгнул из кровати. Не постучав, открыл дверь в ванную и увидел почти одетую Кэрри, опиравшуюся на раковину.

– Не возражаешь? Я не врываюсь в ванную, когда ты там находишься, – сказала Кэрри не пытаясь смягчить раздражение на хмуром лице. Потому, что Майкл Ларсон улыбки не заслуживал.

Она заспанными глазами изучала свое отражение, вместо того, чтобы смотреть на липкого от йогурта обнаженного парня, стоявшего в дверном проеме. Он демонстрировал утреннюю эрекцию, которая могла сравниться с такой же впечатляющей вчерашней версией. Она сделала с ним и для него очень много непередаваемых словами вещей, думать о которых сегодня утром не была готова.

– Тебя тошнит? – спросил Майкл.

Кэрри фыркнула.

– Нет. Лекарство работает или недомогание, наконец, проходит. И мне все равно, что из этого является причиной.

– Ты уверенна? Потому что выглядишь ужасно, – сказал ей Майкл, зачарованно наблюдая, как в ее взгляде появились огонь и ярость.

– Это потому, что какой-то повернутый на сексе маньяк полночи не давал мне спать, после того как я буквально надрывала задницу весь день и пол вечера продавая картины. Я не выспалась, но теперь я слишком голодна, чтобы дальше оставаться в постели. Собираюсь почистить зубы и пойду искать завтрак, – мрачно сказала Кэрри.

Майкл рассмеялся. Она выглядела так, словно на самом деле плохо себя чувствовала, но он ничего не мог с собой поделать и был счастлив от того, что это была его вина. Ему придется лучше о ней заботиться, намного, намного лучше. Было очень трудно думать о том, что потребуется для этого сделать, когда все что он хотел сегодняшним утром, это еще йогуртных батончиков и возможность снова повторить вчерашнюю ночь.

Она была на вкус… нет, он должен перестать об этом думать и просто о ней позаботиться.

– Который час? – спросил он, возвращаясь в спальню, в то время как Кэрри чистила зубы. Затем он снова появился в дверном проеме. – Вау. Почти девять. Не удивительно, что ты голодна. Как насчет орехово-банановых блинов?

– Звучит неплохо, – сказала она, ополоснув и повесив зубную щетку.

– Хорошо. Отец с Шейном будут здесь в любую минуту. Я забыл рассказать тебе о нашем ритуале – завтрак с блинами по субботам. Блины делает отец, – сказал он.

Кэрри в недоумении посмотрела в невинные глаза Майкла.

– В самом деле? Компания придет сегодня утром? Спасибо, что заранее предупредил, Майкл. Ты не можешь всерьез ожидать, что я буду вежливой и стану вести светскую беседу, когда мне хочется тебя убить.

– А чего ты с утра такая злая? Разве вчера ночью тебе не было хорошо? – спросил Майкл, заходя в ванную и беспокоясь, что для нее это возможно не было так здорово как для него.

– Я едва помню вчерашнюю ночь. Все было как в тумане. Возможно, кому-то из нас требуется больше четырех часов сна, чтобы запомнить, – сказала Кэрри его отражению. – И не мог бы ты что-нибудь одеть?

– Почему? Я тебя соблазняю? – спросил Майкл, широко улыбаясь ей в зеркале.

– Только для того, чтобы ты сменил пластинку, – сказала ему Кэрри, сердито взглянув в ответ.

Смеясь, Майкл развернул свою раздраженную злюку, прижался ртом к ее губам и почувствовал мятную зубную пасту.

Огонь, подумал он. Жар ее рта мгновенно его возбудил.

Он услышал дверной звонок и оценил их предупреждение. Слава Богу, они не воспользовались своими ключами. Его семья перестала это делать, когда к нему переехала Кэрри.

– Не могла бы ты всех впустить, пока я принимаю душ и сделать это не хмурясь? – спросил он, все еще почти не отрывая от нее губ.

Кэрри одной рукой оттолкнула голого Майкла и крепко припечатала его к стене ванной, наслаждаясь тем, как его голова щелкнула о штукатурку и звуком, который он при этом издал.

– Ой… пора покрасить главную спальню в успокаивающий голубой цвет, – тихо сказал Майкл, не пропустив как дернулись ее губы.

Когда она на него выругалась, он ответил «пока детка», наблюдая, как Кэрри выскочила из ванной.

Через двадцать минут принявший душ Майкл важной походкой вышел в коридор, где его приветствовал запах блинов. Кэрри стояла за плечом у его отца и, бросив в рот горсть сухого завтрака, запила его молоком.

Джессика вышла во внутренний двор и рассматривала его новую работу, как механик ходит вокруг машины, проверяя ее.

Кэрри повернулась, продолжая есть зерна и все еще на него рыча.

– Шейн еще не появился? – спросил он, на этот раз игнорируя огонь в глазах Кэрри.

– Не слышал его байка, но сегодня утром он может приехать на своей машине, – сказал Уилл, переводя взгляд с Майкла на Кэрри. – Не могли бы вы отложить убийство друг друга и сделать это после завтрака?

Кэрри фыркнула в сторону Уилла.

– Вы намного умнее своего сына. Ему повезло, что он еще жив.

– Старше. Опытней. Вот почему я дал тебе сухой завтрак и молоко, – сказал Уилл. – Что он натворил, не покормил тебя прошлой ночью?

Кэрри не привыкла к тому, что ее опекали мужчины. Ее горло сжалось, она поставила коробку со злаками на стол и обняла Уилла. Она почувствовала, как его грудь грохочет под ее руками и вздохнула.

– Ваш сын продолжает меня раздражать и не давал мне спать, – жалобно произнесла она.

Уилл засмеялся и похлопал ее.

– Прости, милая. Я поговорю с ним позже.

– Эй. А меня обнять? – спросил Майкл, разрываясь между счастьем и смешной ревностью к своему отцу.

– А ты не получишь ничего кроме огорчения, пока я не высплюсь, – сказала Кэрри, выпивая молоко.

Когда раздался дверной звонок, Майкл, услышав ее ответ, закатил глаза и пошел открывать дверь. Это оказался Шейн, который выглядел таким же изможденным и раздраженным, как и Кэрри.

– И тебе доброе утро, – радостно сказал Майкл. – Слишком сильно повеселился прошлой ночью?

– Не заставляй меня тебя стукнуть. Я поспал около трех часов. Проснулся в пять, а она исчезла. И никакой чертовой идеи даже где начать ее искать. Она солгала мне кто она. Дерьмо… ненавижу это, – сказал Шейн, протопав мимо Майкла и заходя на кухню.

Кэрри с опаской посмотрела на Шейна.

– Ты тоже злишься на Майкла?

Шейн налил себе кофе.

– Нет. Я просто злюсь. Хочешь, я его для тебя отлуплю? Меня лишили сна, и я ищу с кем бы подраться.

– Я тоже, – сказала Кэрри, глядя на Майкла, прищурив глаза. – Это так заманчиво. Но я вот думаю, если просто смотреть, принесет ли это такое же удовольствие.

– Нет, – разумно сказал Шейн. – Но зато я почувствую себя лучше.

– Хочешь сухой завтрак? – спросила Кэрри, протягивая коробку.

Шейн засунул руку и вытащил полную горсть. Закинул это в рот, пожевал, проглотил и запил кофе.

– Прошлая ночь, была самой прекрасной в моей жизни, но она все равно меня покинула. Поскольку она солгала о том, кто она, я даже не знаю, как ее найти, чтобы сказать, что она поступает глупо.

– О чем, черт возьми, ты говоришь? – запутавшись, довольно резко спросил Майкл.

Джессика раздвинула дверь на патио и вернулась в дом, прежде чем Шейн смог ответить.

– Майкл… эта новая вещь потрясающая, – сказала она.

– Наконец Понимание, – сказала Кэрри. – Так она называется.

– В ней есть что-то необычное, – начала Джессика. – Майкл, твои работы меняются.

– Вероятно потому, что я сам меняюсь, – сказал Майкл, желая, чтобы у него была возможность заморозить этот момент, и заставить его продолжаться. Получить восхищение от двух людей, которые больше всех ценили его искусство, стало его новым определением счастья.

Он посмотрел на своего брата, который снова наполнил кружку кофе и направился к длинному кухонному столу. Сегодня утром, Шейн в какой-то мере выглядел даже хуже, чем Кэрри. Он выглядел… выбитым из колеи, подумал Майкл. А Шейн никогда не бывал не спокойным.

– Шейн? Сейчас, я тебя слушаю. Что случилось прошлой ночью? – спросил Майкл, переключая внимание всех находившихся в комнате на своего брата.

Шейн посмотрел на отца и Джессику, а затем на Майкла и Кэрри. Он хотел такого же. Он хотел этого с ней. Если бы она осталась, утром он привел бы ее сюда и познакомил со своей семьей. Может быть. Если бы они были в состоянии встать с постели.

Он закрыл глаза, встряхнул лохматые волосы и отправил Вселенной молитву. И когда он открыл глаза, его взгляд был обращен на обеспокоенного Майкла.

Это дало ему идею о том, что он мог сделать.

Он залез в задний карман и вытащил чековую книжку, а затем достал из переднего кармана чернильную ручку. Это Карма, решил он. Он сможет загадать желание, но взамен ему придется поступиться своей гордостью,

– Вот, – сказал Шейн, протягивая чек, который он выписал на имя Майкла.

– Для чего это? – спросил сбитый с толку Майкл, посмотрев на чек. – О, черт, Шейн. Я просто пошутил об этом пари. Ты не должен мне тысячу долларов.

– Нет. Нет, Майкл, я должен. Прошлой ночью я влюбился, – объявил Шейн, думая… вот, теперь я произнес вслух и сделал это настоящим. – Она 152 сантиметра ростом. Ты меня проклял, и она именно такая, какую ты мне напророчил найти.

В кухне наступила тишина. Несколько секунд было слышно только шипение сковородки.

– Проклял? Какая женщина? Погоди… позволь задать серьезный вопрос, прежде чем я сойду с ума пытаясь поспеть за твоим аналитическим умом. О ком ты говоришь? – спросил Майкл.

Шейн сглотнул.

– Это то, о чем я пытался сказать… я не знаю. Она мне солгала о том, кто она. Она немного старше, забавная, милая и…идеальная. Она была идеальной. Я хочу ее назад. Я хочу ее в своей жизни.

Уилл покачал головой и вздохнул.

– Шейн, я тебя предупреждал, прекрати цеплять женщин в барах.

– У меня несколько месяцев не было ни одной женщины. Пап, и на этот раз это была не моя идея. Это была ее чертова идея. Для меня она была слишком нормальной, но нет… она не захотела парня в костюме, который ей целый вечер улыбался. Она захотела меня. А потом она сказала мне купить туфли в Beadman, потому что там она купила что-то своему племяннику, – сказал Шейн, заметив, что все на него смотрят. – Это звучит как бред сумасшедшего, да?

– Типа того, – сказал Майкл, соглашаясь. Шейн выглядел как безумный человек, который говорит бессмыслицу о невидимом человеке.

Кэрри посмотрела на лицо Шейна. Да. Большой, старый плюшевый медвежонок, решила она. Она подошла к Майклу и сильно шлепнула его по руке.

– Хватит ехидничать и прояви немного симпатии. Разве ты не видишь, что Шейн расстроен? – потребовала она. Кэрри оглядела кухню, но не смогла найти то, что ей было нужно. – Майкл, где ты хранишь свои блокноты для рисования?

– Для чего? – спросил Майкл.

Когда она рыкнула на него за то, что он не отвечает на ее вопрос, Майкл подошел к холодильнику и вытащил планшет.

– Вот. Поверить не могу, что, не выспавшись, ты такая раздражительная.

Кэрри взяла планшет и заставила себя быстро пролистать великолепные рисунки Майкла.

– Позже, я хочу на них взглянуть, – тихо сказала она Майклу и увидела как он кивнул.

Она перевернула блокнот и, остановившись на чистой странице, положила его перед Шейном.

– Нарисуй ее. Поймай ее образ, пока он еще свеж в твоей памяти.

Шейн приподнял ручку над белым листом. Он подумал о том, как она выглядела, когда предложила купить ему пива, а затем смотрела вниз, когда они в первый раз соединились своими телами. Он видел, как она отвела взгляд, когда он спросил ее настоящее имя.

А затем внезапно, его словно озарило. К кончикам его пальцев потекли изображения и стали выходить из-под его ручки с такой скоростью, с какой он никогда не рисовал.

На этот раз, когда Шейн начал заполнять лицо своей героини, это было ее лицо. Когда она начала появляться на странице, он даже шмыгнул носом и попытался сдержать слезы. Его поразило, что он испытал облегчение, снова увидев ее, пусть даже в такой форме.

– О, Боже мой, прошлой ночью я влюбился, – удивленно сказал Шейн. – Она меня предупредила, что у нее есть только одна ночь, когда предложила провести ее с ней. Я не мог сказать нет. Это просто было невозможно.

Кэрри стояла у него за плечом, и сама зашмыгала носом, когда увидела у его героини столько боли в глазах. Казалось, что женщина сошла со страницы.

– Ей больно, – сказала она.

– Да, – сказал Шейн, немного успокоившись, когда снова ее видел. Он поймал ее изображение в чернилах, и это сделало ее, по крайней мере, немного реальней. – Я не знаю, почему она испытывает боль. Она так мне и не сказала. Все что я мог сделать, это обнять ее и попытаться сделать ее счастливой. Я хочу с ней встречаться. Проводить с ней время. У меня долгое время не было такой подруги.

Он оторвал лист с планшета и отдал Кэрри, которая передала его Майклу. Уилл и Джессика наклонились к плечу Майкла, чтобы изучить изображение.

Кэрри заметила, что Шейн уже рисовал другую. На этот раз это была просто женщина, а не его героиня. На этот раз она улыбалась, и в ее глазах было огромное удовольствие от времени проведенного с Шейном.

– Если она из Лексингтона, то кто-нибудь должен ее знать, – сказала ему Кэрри. – Если нужно, то мы устроим выставку с этими рисунками, пока кто-нибудь ее не узнает. Мы сможем ее найти. Я могу сделать рекламное объявление на УТК[3].

Майкл, Джессика и Уилл уставились на Кэрри, которая гладила волосы Шейна, предлагая ему возможные решения.

Шейн кивнул.

– Она знает кто я, но она не вернется. Не знаю, что мешает ей быть со мной, но это серьезно. Она поклялась, что не замужем и я ей верю… вынужден верить, чтобы не сходить с ума. Мы… у нас обоих какое-то время никого не было. Как будто мы готовились встретить друг друга. И сейчас я не хочу никого, кроме нее. Со мной такого никогда не случалось.

Шейн сел и Кэрри, обняв его, вздохнула. Он прислонил свою лохматую голову к ее груди и вздохнул от безысходности.

– Не могу этому поверить. Теперь ты обнимаешь моего брата? – спросил Майкл с раздражением в голосе. – После вчерашней ночи, ты обнимаешь всех других мужчин, кроме меня.

Джессика потянулась и треснула Майкла по затылку.

– Ой… эй, – удивленно сказал Майкл.

– Это тебе за то, что не дал Кэрри выспаться, – сказала Джессика. – Майкл, посмотри на нее. Она же с ног валится. Я бы тоже не стала тебя обнимать.

Кэрри засмеялась, и Шейн подняв голову, тоже рассмеялся.

– Спасибо, что обняла, – сказал Шейн. – И за смех. Мне это было нужно.

Кэрри кивнула, шмыгнула носом и наклонилась, чтобы поцеловать Шейна в щеку. Шейн протянул ей салфетку, чтобы вытереть глаза.

– Я как чертов кран. Как только слезы включаются, я не могу их отключить, – сказала она. – Еще одна прекрасная вещь для беременных.

Кэрри посмотрела на Майкла, увидела в его взгляде симпатию и пошла к нему. Как только она пересекла комнату, он сразу же ее обнял и чтобы успокоить, начал раскачивать. А тем временем на стол клали блины и другую еду.

– После завтрака, ты можешь вздремнуть. И пожалуйста, не проси меня извиняться за прошлую ночь, – сказал он. – Я бы предпочел, чтобы ты на меня злилась, чем сказала, что тебе не понравилось.

– Я не лицемерка. И я не могу лечь поспать. Мы с твоей матерью едем покупать платье для следующего уикенда, – сказала Кэрри, выскальзывая из его объятий.

– Пропусти этот поход по магазинам. Велика важность. А для чего тебе платье? – спросил Майкл, озираясь и замечая, что все на него смотрят как на сумасшедшего. – Что? Мне нравится одежда, которую она сейчас носит. Он посмотрел в изумленные глаза Кэрри. – Твои юбки отлично на тебе смотрятся.

Кэрри прыснула от смеха. Он забыл, и от этого нравился ей еще больше. Это сделало происходящее менее расчетливым и более… ну, почти настоящим, от того, что он был занят другим и забыл.

– В конце концов, Майкл Ларсон, для тебя еще не все потеряно. А пока ты с этим разбираешься, мне нужно умыться. От слез глаза просто горят. Позже Эллен подбросит меня до магазина, чтобы я могла купить еще йогуртовых батончиков. Если мы продолжим их расходовать в таком темпе, то нам следует запасти несколько коробок.

Она вышла из кухни и направилась в ванную.

– В самом деле? Замороженный йогурт? – спросил Шейн. – Мне нужны подробности.

– Просто причуды в еде беременной женщины, – сказал ему Майкл. Его лицо покраснело, когда он вспомнил, сколько раз ему пришлось сходить к холодильнику, чтобы принести их в постель.

Джессика повернулась посмотреть, что делал Уилл, и изобразила, что очень этим интересуется. Уилл втянул в себя воздух, борясь с желанием рассмеяться. Ложь Майкла возможно обманула Шейна, но они оба все поняли.

«Нам тоже нужно их купить», – беззвучно произнес Уилл и широко улыбнулся, когда Джессика кивнула.

– Я точно знаю, что у Кэрри нет другой выставки. Как думаете, что должно произойти в следующие выходные? Она кому-нибудь из вас говорила? – оглядываясь, спросил Майкл, и направился к кофейнику. Он наполнил чашку, изо всех сил стараясь вспомнить, что он позабыл.

– Интересно, сколько клеток мозга, ты потерял вчера ночью, Майкл? – спросил Уилл, тоже заработав от Джессики подзатыльник.

– Несколько, – смеясь, сказал Майкл.

– Должно быть больше, чем несколько сын, если ты забыл о собственной свадьбе, к которой так готовился.

Уилл только рассмеялся, когда кофейная чашка выскользнула из ослабевших пальцев Майкла.

– Я… я забыл. Вот блин. Я действительно забыл, – сказал Майкл, не в силах этому поверить и посмотрел на коричневую жидкость, залившую его одежду и пол.

Джессика сняла полотенце, висевшее у раковины, и протянула его Майклу.

– Свой бардак убирай сам. Похоже, не одной Кэрри нужно больше спать.

Шейн наблюдал, как его брат наклонился, чтобы вытереть кофе и покачал головой.

– Чувак… рад видеть, что сегодня утром не я один здесь сумасшедший.

– Ага, ну, по крайней мере, у меня есть чек доказывающий, что ты более несчастный, чем я, – злорадствуя, сказал Майкл.

– Не искушай меня. Потому что у меня есть желание поколотить тебя на глазах у женщины, на которой ты так сильно хотел жениться и забыл об этом, – поддел его Шейн.

– МАЛЬЧИКИ! Никаких язвительных замечаний и драк сегодня утром, – взревел Уилл. Его зычный голос загрохотал по кухне и заставил Майкла с Шейном мгновенно прекратить разговор.

– Вау, – моргая, сказала Джессика, встала и очень близко подошла к Уиллу.

– Это просто потрясающе. Я запишу «Уилл на меня кричит» в верхней части списка того, чего бы мне хотелось, – прошептала она, обнимая покрасневшего Уилла. – Я даже не буду кричать в ответ.

Майкл и Шейн переглянулись.

– Типа, это перешло к нам не от него, – язвительно сказал Майкл.

– Чувак, я уже предупреждал тебя, прекрати говорить вещи, которые расстраивают папу, – сказал ему Шейн. – Все, ради чего мне остается жить в этом мире, это его орехово-банановые блины.

На другой стороне комнаты Джессика рассмеялась, а Уилл замысловато выругался.