Почти две недели я прилежно училась, но не забывала про то, что ждёт нас впереди.
Срок, который давал Норд практически прошёл, и мы понимали, что он может напасть в любой момент. И сегодня нас всех ждал разговор. Мы обговорим план, который уже есть в моей голове.
Возможно, он не нравился некоторым из-за того, что они оставят меня с отцом, но я считала, что так будет лучше.
Учебный день прошёл достаточно быстро. Я не была удивлена, когда поняла, что новый предмет, который вела мама, даётся мне также легко, как другие. Я варила зелья не хуже её.
Вот и сегодня я лично приготовила зелье, что позволяет забыть все, но временно.
Такое же, но намного-намного сильнее, сделал Норд для отца. И делал его долго.
Пусть меня не сравнить с ним в этом, но я уверена, что мы сможем победить. Нас много. И мы все верим в друг друга и в наш общий успех.
Я знала, что на собрании будут все, кто решился помочь, кроме Эркюля, его отца и ректора другой академии. Они заняты. У них ведь тоже обучение и дела.
Мне очень хотелось видеть своего оборотня. Но я понимала, что увидимся мы с ним, скорее всего, лишь в день, когда случится все это. Это меня и печалило. Потому что я не знала, что может произойти. Выживу ли я после этого нападения.
Шла в кабинет ректора, где собирались все, я с подавленным настроением. Слишком многое заставляло меня расстраиваться. К тому же, я боялась. Боялась того, что весь наш план может рухнуть. Погибну не только я, а все. Все те, кто мне дорог и важен. Такого не должно произойти.
Каждый из них достоин жить.
Два моих дяди. Виссариону, как и Харитону нужно и дальше смотреть за академией. Это их дом. Это то, чему они посвятили себя полностью.
Моя мать. Она, как и отец, должны выжить. Их брат и сестра не переживут такого горя. Они только недавно узнали, что они все же живы и даже увидели друг друга.
Три моих дорогих брата. Те, о существовании кого, раньше я даже не знала. И каждый из них стал мне очень близок. И каждый из них ещё молод. Они просто обязаны прожить долго и счастливо.
Грэд. Важный человек как для Виссариона, так и для моего отца. Он очень светлый и дружелюбный. Он не меньше, чем кто-либо другой, достоин жить.
Алисия, девушка, что стала мне хорошей подругой за столь короткое время. Её это вообще не должно было касаться, но она сама изъявила желание помогать. Сказала, что не останется в стороне.
К тому же, они с Дерилом достаточно сблизились за это время. И она не может умереть. И также не может потерять его.
Теодор… Тот, кто хоть и является сыном врага, но для нас ор стал другим. Мы совсем не упоминает о том, кто его отец. Каждый из нас принял его в нашу небольшую семью.
А Влас, нам всем на удивление, заявил, что Тео стал его хорошим другом.
Ректора академии оборотней я совсем не знаю, лишь слышала про него. Но у него есть свои обязанности, из-за которых должен жить. К тому же, он сам изъявил желание помогать нам, и я просто не хочу его смерти. Это очень благородный поступок.
Отец Эркюля. Его смерти не выдержит сын. И я сама не смогу себе простить этого. Он считает меня прекрасной девушкой, что подходит его сыну, несмотря на то, кем я являюсь.
И мой дорогой Эркюль… Этой смерти не выдержу я. Только не этой. Я готова принять удар на себя. Получить любое ранение в свою грудь, но закрыть его. Я не позволю ему погибнуть в этот страшный день. Он будет жить, может быть и без меня, но будет.
С такими мыслями, я дошла до кабинета. Дверь передо мной открылась. Как оказалось, все ждали лишь меня.
Быстро спрятав печаль, улыбнулась всем присутствующим. Но я прекрасно знала, что каждый из них знает, что эта улыбка фальшивая.
Я села возле Дерила. Там было свободное место, специально для меня.
Дерил протянул свою руку и накрыл ей мою.
— Мы справимся, Нелли. Просто знай, что я рядом и всегда помогу.
Я вижу, что тебе очень не просто сейчас. И прекрасно понимаю.
Мне не нравится твоя фальшивая улыбка. Надеюсь, когда все это закончится, я увижу настоящую. Я буду очень ждать этого.
Улыбнешься для меня искренне, когда мы победим?
Я хотела сказать «если победим», но не решилась. Он не должен знать о том, что я закрою каждого из них своей грудью, если опасность будет рядом. И я просто могу не выжить, но в любом случае, я улыбнусь ему. Даже если это будет прощальная улыбка, она будет искренняя.
— Улыбнусь. Это будет моя самая искренняя и широкая улыбка, обещаю.
— Тогда я с нетерпением жду её, дорогая сестра.
Я накрыла другой рукой его ладонь, слегка сжав.
После этого разговора мне стало ещё тревожнее, чем было. Я боялась ещё больше.
Возможно, моя паника взяла бы верх надо мной, но привёл в себя меня голос Виссариона.
— Мы пока не начинаем. Подождём ещё немного.
— Чего мы ждём? — Спросила я, вглядываясь в лицо дяди.
Он лишь слегка улыбнулся, но промолчал.
Прошло минут пять, и я вновь хотела задать тот же вопрос, но не успела.
Дверь в кабинет открылась и на пороге появился незнакомый мне мужчина. Он был примерно такого же возраста, как мои дяди.
— Доброго дня. Я благодарю за ожидание. И прошу прощения за задержку, нужно было решить некоторые дела.
Рядом со мной раздался шёпот Дерила:
— Ректор академии оборотней.
Я ведь знала о том, что он не сможет прийти. Но все-таки он здесь. Так даже лучше.
— Я рад видеть тебя. Проходи.
Мужчина зашёл внутрь, подошёл ближе к дяде и сел рядом на диван.
Но дверь не закрыли. Следом показался ещё один человек.
Это был отец Эркюля. На моих губах появилась улыбка. И он сразу же повернулся в мою сторону и заметил её. Улыбнулся в ответ, кивая.
Когда поздоровался со всеми, подошёл к ректору и сел рядом.
Эркюль н е заставил себя ждать, зашёл сразу же за ним, закрывая дверь.
Я осознавала, но не могла поверить, что мы все-таки увиделись.
Может, эти было и неуместно, среди такого количества людей в кабинете, но я встала со своего места и быстро подошла к нему.
Он обнял меня быстрее, чем успела сделать это я.
И это были такие крепкие объятия.
— Я рада, что ты пришёл.
— Знаю. Я не смог оставить тебя одну в такой момент. Даже если бы у меня были дела, я бы все равно пришёл бы. Ты нуждаешься в поддержке сейчас, и я рядом.
— Спасибо…
Я прижалась ещё ближе к нему. И нас даже не отвлекал никто из присутствующих.
— Я люблю тебя, Корнелия.
— Как и я тебя.
Казалось, простой мы так целый день, никто бы и слова не сказал, но я понимала, что нас ждёт, потому отстранилась первой. Взяв за руку возлюбленного, направилась к дивану.
Я знала, что сейчас должна буду рассказать свой план. Другие, возможно и догадывались, что он примерно из себя представляет, но этого не знал Эркюль. И я даже понимала, как он отнесется к тому, что ему придётся оставить меня одну в самом центре опасности. Но я не могла поступить иначе.
В любом случае, я все также считала, что там он будет намного нужнее. Им, наверняка, будут противостоять. Конечно же, не позволят так просто уничтожить самое важное. Силы Эркюля очень пригодятся моим братьям. Им будет сложно без ещё одного, такого же опытного, как они, человека.
Виссарион привлёк всеобщее внимание.
— На самом деле, план уже готов. Но даже я не знаю его полностью.
Всё это придумывал Корнелия. Ведь именно она играет самую важную роль в этой битве. И именно она нужна Норду. Либо живая, и на его стороне, либо мертвая, убитая собственным отцом.
Он кашлянул, ведь эти слова давались сложно. И добавил, уже обращаясь ко мне:
— Расскажи нам все, что придумала.
Мы примем твой план таким, какой он есть. И каждый из нас не посмеет тебе перечить.
Но прошу, не думай только о нас, и себе тоже. Ты не должна брать все лишь в свои руки. Каждый из нас готов помочь. И ты не должна сражаться одна.
На моем лице, хоть и появилась улыбка, но такая горестная.
Дядя понимал, что я буду в центре всего этого, и буду совсем одна. Он прекрасно знал, что я не смогу подвергать опасности кого-то из них. Но попросить он должен был, и сделал это. Хоть и знал, что это ничего не даст. Я давно все решила. Это моя судьба. И о того, как справлюсь я, она решится.
Я привстала со своего места, слегка кивнув Эркюлю, который не хотел отпускать моей руки. Направилась в середину кабинета, чтобы каждый из них чётко видел меня и слышал. И стала говорить.
— Я знаю, что каждый из вас готов помогать. Но вы и так поможете, каждый по-своему.
Против отца я буду сражаться одна.
— Нет! — Громко сказал Эркюль, поднимаясь со своего места.
Но увидев, как Виссарион покачал головой, он успокоился слегка и сел обратно. Но я знала, что он полностью не согласен с моим решением. А из-за того, что пообещал дядя совсем недавно, Эркюль не мог ослушаться.
— Мама, во время нашего сражения, будет думать, каким образом применить зелье.
Виссарион, Харитон, Грэд, отец Эркюля и ректор станут отвлекать Норда. Он не должен видеть того, что мы задумали. Не должен заметить зелье.
Он сильный, очень сильный, потому прошу, не рискуйте. Лишь уводит его дальше от мамы и нас с отцом. Вы не сможете его убить так просто.
С его отрядом, который явится к нам, будут сражаться все те драконы и оборотни, что согласились на это.
Дерил, Влас, Нестор, Тео, Алисия, Астрид, Исаак, Ноэль, Блез, Раймонд и, конечно же, Эркюль, вы отправитесь к месту, где поселился Норд. Вам нужно уничтожить зеркало. И я верю в каждого из вас.
— Они бы справились и без меня. Я должен быть рядом с тобой. Я обещал, что стану защищать тебя, Корнелия. — Настаивал Эркюль, сжимая кулаки.
Он был слишком напряжен. И я понимала его, но не могла предложить иного. Я просто не могла позволить ему быть рядом и брать все удары на себя. Не потому, что он слабее, нет, я боялась за него больше, чем за себя.
— Я ведь говорил тебе, сестра, что он будет против этого. И я прекрасно понимаю Эркюля.
— И я понимаю. Но так правильнее. Он нужен вам. А я справлюсь. Ведь именно за мной явится Норд с отцом. И я готова к этому.
Прости, Эркюль. Не могу жертвовать тобой. Это моя битва.
— И предлагаешь мне так просто отправить тебя на смерть?
— Разве ты не веришь в меня?
— Не в этом дело! Я боюсь за тебя. И считаю это нормальным. Странно, если кто-то не боится.
Он такой же змей, как ты, но с большим опытом. Он взрослее тебя.
И мы совсем не знаем, что мог придумать Норд.
— А он мог. — Лишь коротко добавил Тео.
— Мы справимся. Каждый из нас. — Сухо сказала я, но подарила каждому присутствующему свою улыбку.
Виссарион, который до этого внимательно слушал все, о чем мы спорили, привстал.
— Раз план у нас есть… Каждый может отдохнуть. Две недели вышли. И я не могу уже даже обещать того, что нападение не случится уже завтра.
Эркюль подошёл ко мне, взял за руку, и повёл к выходу. Мы вышли быстрее других. И я понимала, что он сейчас отвезёт нас в комнату и выскажет все свое недовольство. И я была готова к нему.
Так и произошло. Стоило нам только зайти в комнату и закрыть её, но встал напротив меня, посмотрел в глаза, вдохнул, выдохнул.
— Пусть я не могу повлиять на твоё решение, но пообещай мне, что выживешь. Я не могу потерять тебя.
Прошу, будь осторожной. И если понадобится помощь, сними мой браслет, я приду. Пообещай мне.
— Я постараюсь.
Но на счёт браслета… Обещаю.
И ты выживи, Эркюль. Там будет очень опасно.
Он легко кивнул и потянул меня в свои объятия. Они были так нужны каждому из нас.
Мы совсем не знали, что ждёт нас дальше, но сегодня хотел провести оставшийся вечер и ночь вместе.
Этой ночью мы не могли насладиться друг другом. Казалось, что мы не виделись вечность и нам было все мало и мало.
Заснули лишь к приближающемуся утру. И в объятиях друг друга.
Мы не могли отстраниться, ведь боялись разлуки, которая нас ждёт. Запоминали каждый миг рядом. Запоминали каждое прикосновение.
Но всему приходит конец. И этому умиротворенному времени тоже.
Разбудил меня громкий взрыв совсем близко. Я подскочила с кровати, подбежал к окну.
Площадка, на которой мы занимались и готовились, была разрушена.
За дымом, который образовался в случае взрыва, стали проглядываться фигуры.
Во главе был Норд.
За ним отряд, который пришёл с ним. Пусть и небольшой, но это и не главное.
Главное оружие, которое он преподнёс, было возле него.
С левой стороны возвышалась огромная фигура змея. Отец…
Он выглядел таким безразличны и устрашающим. Он готов уничтожить все на своем пути. Но первой мишенью была именно я.
Ко мне подошёл Эркюль, взял за руку и сжал её.
И по всей академии раздался громкий голос Норда. Он специально использовал заклинание, чтобы его услышал каждый из нас.
— Корнелия! Мой змей уж слишком хочет уничтожить твоего. Желает полакомиться.
Я была готова к этому. В шкафу уже лежал костюм, который я выбрала для этого дня.
Переоделась я достаточно быстро. Иначе боялась, что весь наш план рухнет и Норд нападёт, если я не выйду. Мне этого не хотелось.
Долго прощаться я не могла. Но подошла к Эркюлю, обнимая его, оставила поцелуй на губах. Такой жадный, но быстрый.
Я видела, что он не хочет меня отпускать. Его руки, что держали меня, дрожали.
— Ты должен отпустить меня.
Я говорила это, смотря чётко в его глаза.
В его же таился страх. Он был отчётливо виден. И Эркюль даже не скрывал этого.
Он не шевелился, не отпускал моей руки. И мне пришлось сделать это самой.
Резко вырвав руку, направилась к двери, не останавливаясь. Я не могу сейчас передумать и взять его с собой.
Дверь за мной закрылась с другой стороны. Я даже использовала заклинание, чтобы задержать его. Знала, что мои братья придут за ним, значит нужно лишь немного времени.
Дверная ручка дернулась. И следом ещё сильнее.
Прежде, чем скрыться за поворотом, услышала крик:
— Помни свое обещание!
Этот крик был таким отчаянным…
Но я должна идти дальше и сделать то, что нужно.
Стоило лишь дойти до главного холла, там я увидела остальных.
Они ничего не говорили, но смотрели за мной.
— Мы справимся. — В который раз повторила я одну и ту же фразу.
Кивнув им, обошла и открыла дверь.
Стоило мне лишь покинуть стены академии, сразу же призвала своего змея.
Добралась до площадки, которая уже была уничтожена, как раз вовремя. Норд начинал что-то шептать, но заметив мою фигуру остановился. На его лице появилась ухмылка.
Но я отвернулась от него и теперь смотрела лишь на отца, который не помнит меня. И даже хочет уничтожить.
Над стенами академии теперь возвышались два змея.