Спасенный страстью

Глава 3

Никто еще не игнорировал его звонки, и Тереза Сент-Клер не будет первой.

Лиам вошел в большой офис с открытой планировкой. Он встретился взглядом с молоденькой секретаршей, сидящей за столом. Ей было около двадцати лет, первая работа после колледжа…

– У меня встреча с мисс Сент-Клер.

Лиам должен был отдать ей должное. Девушка вскочила со своего стула и побежала за ним, но его ноги были куда длиннее, а ее наушники были подключены к ноутбуку. Кроме того, он был выше, больше и шире. Разве она смогла бы его остановить?

Проходя мимо офисов, он не обращал внимания на утомленных сотрудников. «Лимитлесс ивентс» занимала часть верхнего этажа этого здания, а высокие арочные окна заливали офис естественным светом.

Лиам взглянул в окно: снаружи все еще шел дождь, и он думал, что наверняка у Терезы прелестный вид из окна. Он подошел к заваленному бумагами столу, стоявшему у единственного закрытого кабинета. Двери были заперты, но через небольшое окно Лиам увидел ее. Тереза откинулась на спинку своего стула, скрестив ноги, на ее красивом лице царила улыбка.

– Чем мы обязаны вашим присутствием, мистер Кристофер? – произнесла Коринн.

– Перестань, Коринн. Ты ведь знаешь, что я оставил шесть сообщений и пытался поговорить с ней с раннего утра. Она избегает меня.

– И считаешь, что лучшее решение – заявиться к ней на работу? – У девушки хватило наглости закатить глаза. – Вы вообще разбираетесь в женщинах, мистер Кристофер?

Очевидно, нет. До тех пор пока Тереза не появилась в его жизни, он думал иначе. Лиам мог без проблем затащить в постель любую, весело провести время и спокойно уйти, откупившись дорогими подарками. Как правило, женщины не доставляли неудобств. И тут в его жизни появилась Тереза…

– Могу ли я войти?

Коринн ухмыльнулась.

– Позвольте мне посмотреть, есть ли у нее время для вас.

Прежде чем девушка связалась с Терезой по телефону, Лиам обернулся от звука открывающейся двери. Тереза стояла на пороге, выглядела она просто потрясающе, но какой же хрупкой она была! Кремовый цвет лица был на несколько оттенков бледнее обычного, ее соблазнительный ротик был закрыт, а мешки под глазами были темно-синего цвета. Но даже в таком виде девушка казалась ему крайне привлекательной и сексапильной.

– Что ты здесь делаешь, Лиам?

Лиам хотел с ней поговорить. Что еще могло привести его сюда? Мужчина покачал головой и сделал два шага вперед. Когда он подошел к ней достаточно близко и дыхание ее участилось, он положил обе руки на ее талию и слегка приподнял. Черт, его женщине, точнее, этой женщине нужно есть больше! Лиам затащил ее обратно в офис и ногой захлопнул дверь.

Услышав щелчок замка, он сунул руки в карманы брюк. Как же сильно ему хотелось стянуть с Терезы этот черный свитер и юбку…

– Мне не нравится, что ты врываешься в мой офис, – сказала Тереза.

– А мне не нравится, что ты не отвечаешь на мои звонки, – парировал Лиам. Он знал ее достаточно хорошо, чтобы заметить боль в ее глазах. Он прекрасно понимал, что в данный момент девушка борется с желанием расплакаться или закричать. И Тереза имела на это право.

Лиам не удержался и провел большим пальцем по ее щеке.

– Ты вообще спала на выходных?

– Нет, я дремала то здесь, то там.

– Все станет значительно лучше после того, как ты хорошенько выспишься.

Девушка сделала шаг назад и села на свой офисный стул.

– Если я посплю, то проснусь и узнаю, что мой брат вовсе не портил вечеринку Мэтта, ты его не бил, никто не видел видео на Ютьюбе и мне не пришлось отправлять Джоша в реабилитационный центр? Это все окажется страшным сном?

– Нет.

– Вот именно. Я не хочу с тобой ругаться, Лиам.

– Как и я.

– Но я не готова к разборкам. Мне сейчас не до тебя. – Тереза взяла карандаш и начала теребить его между ладонями. – Я не могу отвлекаться, и мне нужно полностью сосредоточиться на организации важного мероприятия. И я действительно думаю, что будет гораздо лучше, если мы перестанем видеться.

– Бред, – выпалил Лиам. – Ты устала, а возможно, и напугана.

Тереза кивнула:

– Так и есть. Но возможно, я просто пытаюсь тебя защитить. Я тебя недостойна, Лиам.

Тереза озвучила слова его матери, которая за последние несколько недель сформировала свое собственное пренебрежительное мнение о ней. Она твердила, что девушка недостаточно хороша. Они обе были не правы, но был лишь один человек, чье мнение Лиам хотел изменить.

– Я уже большой мальчик, и мне не нужно, чтобы за меня решали.

– Вне зависимости от того, что я скажу, есть люди, включая твою мать, которые считают, что у меня был роман с твоим отцом и мне нужна его компания.

– Да? Пусть думают, что хотят.

Карандаш, который вертела в своих руках Тереза, отлетел в его грудь и затем упал на пол. Лиам взглянул на него, удивленно приподнял бровь и снова посмотрел на девушку. По крайней мере, теперь на лице Терезы появился румянец.

– Лиам, послушай меня. Ты и я… То, что между нами было, кончилось!

Он пристально посмотрел на нее:

– Я не хочу быть самонадеянным глупцом, Тереза, но это не так уж и просто.

– Просто уйди, Лиам. Прошу тебя!

Боже, эта женщина была безумно упрямой. Он мог признаться ей, что влечение не угасло и едва ли он сможет положить конец этому безумию между ними. Они не могли просто отключить чувства и разойтись по разные стороны.

– Воля Линуса такова, что он хотел, чтобы мы вместе работали в компании «Кристофер корпорейшн» на протяжении целого года.

– Компания? Ты можешь думать лишь о «Кристофер корпорейшн»?

Ну, нет. Лиам еще думал о том, чтобы оказаться с Терезой в постели, но знал, что если озвучит подобное предложение, то может покинуть ее кабинет без некоторых очень важных частей тела. И эта мысль сильно его разозлила. Он беспокоился о Терезе несколько дней, и ему пришлось штурмом взять ее офис, чтобы проверить, в порядке ли она.

– Мы не можем продолжать начатое, Лиам. Ты должен признать, что мы не подходим друг другу.

Лиам вскочил со своего места, подошел к ней и, положив руки на ее талию, приподнял вверх. Он схватил ее за аппетитную попку и притянул к себе, позволяя девушке почувствовать его эрекцию.

– Видишь? Неплохо, черт возьми!

Лиам опустил голову и впился в ее губы. Ее рот сразу же приоткрылся, и он проник внутрь своим языком, решив показать ей, что такое желание стоит того, чтобы бороться. Да, общение у них не задалось, но… чувства подделать невозможно.

Лиам почувствовал, как Тереза смягчилась, и, когда она прижалась грудью к нему, он замедлил поцелуй, чтобы насладиться ее ароматом. Он ощущал вкус кофе с лесным орехом, зубную пасту и терпкую сладость, которая была характерна для Терезы. Приподняв ее свитер, Лиам положил руки ей на поясницу и приобнял за стройную талию.

Лиам отстранился и поднял руку, чтобы удерживать ее голову, а второй рукой он касался ее ягодиц. Очень сильно рискуя, он вытащил заколки из ее волос, и густые светлые волосы упали на плечи.

Тереза положила голову ему на грудь и легонько коснулась руками его спины, словно ища у него поддержки.

– Перестань бороться со мной, Тереза, и позволь мне тебя обнять.

Тело девушки напряглось, а затем он услышал ее вздох, Тереза приобняла его и уткнулась лицом в его грудь.

– Все так запутанно, Лиам.

И она, как обычно, пыталась со всем справиться в одиночку.

– Я знаю, милая.

– Ты никак не сможешь мне помочь. Я ведь не знаю, каково это – довериться другому человеку, – сказала Тереза. – Мне нужно самостоятельно со всем разобраться, Лиам.

Он поцеловал девушку.

– Зачем?

Тереза ответила не спеша:

– Потому что люди всю жизнь говорили, что будут помогать мне и поддерживать, а затем исчезали из моей жизни.

– Я так не поступлю, Тереза.

Она отодвинулась, напряглась, и когда Лиам посмотрел ей в глаза, то увидел в них глубочайшую боль.

– Может, да, а может, и нет. Но я не могу воспользоваться этим шансом, потому что, если ты снова разочаруешь меня, я этого просто не переживу. Я не настолько сильная, чтобы справиться с этим в то время, как вся моя жизнь идет под откос.

Девушка подошла к своему столу, устремила на него свой взгляд и постучала пальцем по столешнице. Затем ее взгляд переместился со стола прямо на бухту Эллиотта. Когда она снова заговорила, Лиам услышал неуверенность в ее голосе и даже страх.

– Мне нужно больше времени, Лиам.

– Я не могу дать его тебе, – ответил он.

«Кристофер корпорейшн» и воля его отца требовали ее присутствия и участия в управлении компанией.

– Мой брат должен деньги опасным людям. Деньги, которые я пытаюсь собрать. За две недели я должна организовать масштабное мероприятие, если я хочу сохранить репутацию своей компании и выиграть некоторое время, чтобы в дальнейшем разобраться с вышеупомянутыми бандитами. А еще мне нужно встретиться с Мэттом Ричмондом и в очередной раз извиниться за то, что испортила его торжественный вечер.

– Хоть я и не специалист по работе с организацией свадеб, я рад, что у тебя есть работа. Ты в этом деле безумно хороша. Я готов тебя поддержать, приносить тебе пиццу в поздний час или кофе ранним утром, если это именно то, что тебе нужно.

Тереза внимательно слушала его.

– Позволь мне одолжить тебе деньги, чтобы погасить долг твоего брата. У меня есть средства, и мы можем разработать план погашения, потому что я прекрасно понимаю, что ты слишком гордая. Да, что касается Мэтта, тут-то я тебе помочь не смогу, но я буду держать тебя за руку, пока ты будешь подбирать правильные слова.

Тереза закрыла глаза, и Лиам отчаянно хотел стереть единственную слезу, которая осмелилась покатиться по ее щеке.

– Прошу, Лиам, уходи. Уходи, прежде чем я соглашусь на твое предложение. Уходи, прежде чем я начну тебе верить.

«К черту!» – подумал он.

Вместо того чтобы направиться к двери, Лиам обнял Терезу и крепко сжал. Он держал ее, пока не почувствовал, как ее тело напряглось. Мужчина решил отступить, поэтому он поцеловал ее в висок и выпустил из своей хватки.

– Я уйду, но я позвоню тебе позже, хорошо?

Лиам приподнял ее подбородок большим пальцем и подождал, пока ее глаза не встретятся с его.

– Еще одно: будь добра, хоть иногда отвечай на мои чертовы звонки.