Спокойная жизнь. Повесть о Верочке. Книга 4

Обед в столовой

Ранней весной 2001-го года, самарские рейдеры «наехали» на Топтыгину Галину Олеговну. Угрожая оружием, бандюки, без всяких проблем, «отжали» её проектную фирму. В один миг, все сотрудники организации оказались в чужом подчинении. Теперь хозяином стал тот человек, что при помощи силы захватил их контору.

Именно так, в средних веках, один злой разбойник отнимал у другого деревню, населённую крепостными холопами. Вот тебе и расцвет демократии, о котором так часто твердили в газетах и по телеку с радио.

Оставаться в той фирме, где наглый владелец, никого не стесняясь, угрожает сотрудникам, совсем не хотелось. Тем более, Верочке. Она уже как-то служила в подобной шаражке, которая принадлежала бандитам.

Женщина стала обзванивать всех друзей и знакомых, что трудились проектировщиками. Через пару недель, она всё же нашла для себя новое место. Это был научно-исследовательский институт «ВНИПИнефть». Он занимался той же работой, что и контора Топтыгиной.

Верочка замечательно знала специфику отрасли по перекачке нефти и газа. Так что, её брали туда с большим удовольствием. Правда, ездить пришлось бы с «Авроры», аж, в центр «старого города», на площадь имени Куйбышева. Час туда, час обратно, вместо двадцати двух минут на «семидесятом» автобусе.

Зато зарплата оказалась, чуть больше. Процентов на десять-двенадцать. Поэтому, женщина не стала раздумывать. Она уволилась из организации, захваченной рейдерским способом, и устроилась в крупный НИИ.

Он назывался мудрёной аббревиатурой «ВНИПИ» с окончанием «нефть». Расшифровывалась эта абракадабра достаточно просто – «Всесоюзный научно- проектный институт нефтедобычи». Советский Союз давно уничтожили, а названье осталось, как память о славных годах.

Раньше институт был государственным. Он размещался во внушительном здании, что находилось на углу улиц Молодогвардейской и Красноармейской, напротив магазина «Сюрприз».

Потом, всесоюзная организация стала частной конторой. Столь дорогая недвижимость перешла в чьи-то руки. Власти Самары попросили людей, очистить все помещения.

Незадолго до этого, на противоположном конце площади Куйбышева возвели небольшую коробку из стекла и бетона, высотой в семь этажей. В нём уютно пригрелся коммерческий банк.

Через какое-то время, хозяева банка исчезли вместе с деньгами, которые взяли у вкладчиков. Здание превратили в офисный центр, где сдавали помещенья в аренду. Туда и вселился несчастный «ВНИПИ». Затем, к ним устроилась Верочка.

Оказавшись в большом институте, Верочке тотчас завела себе новых подруг. В конце рабочего дня, к ней подошла Караулова Ольга. Обе женщины работали в одном проектном отделе, но сидели в разных углах помещения, далеко друг от друга.

Вернее сказать, трудились в большой длинной комнате, в которую было набито тридцать два человека. Кроме большого числа инженеров, там находились столы, стулья, шкафы, почти сорок компьютеров, а так же широких дисплеев.

Дурная манера, собирать толпы народа в одном крупном зале, явилась в Россию из Штатов. Так же, как и привычка удивительно жадных хозяев, вовсю экономить на людях.

В Америке такая зараза называлась оптимизацией лишних расходов. Вот они и придумали, отказаться от перегородок, что отделяют рабочие группы одну от другой. Получился так называемый, «офис открытого типа» или «open space», если говорить по-английски.

Благодаря такому размещенью сотрудников, там всегда стоял шум, как на оживлённом вокзале. Оно и понятно, ведь кто-то болтал по телефону с заказчиком, кто-то, как дятел, стучал по клавиатуре компьютера, а кое-кто уточнял с сослуживцем детали проекта.

Люди, не переставая, бубнили, бродили между столами и шаркали туфлями по полу. Тот, кому захотелось попить, с плеском цедил холодную воду из кулера. Другой наливал кипяток из электрочайника и заваривал чай или кофе. Короче сказать, сосредоточиться в этом бедламе, было потрясающе сложно.

Подняв измученный взгляд от опостылевшего монитора компьютера, Верочка вопросительно посмотрела на Ольгу.

– Мне сегодня сказали, что недалеко от «ВНИПИ» открыли небольшой ресторан с японской едой. – с лицом заговорщицы прошептала подруга: – Давай завтра сходим туда во время обеда. Посмотрим, что там и как, а заодно и попробуем, чем же там кормят людей? Технологи говорят, что их повара делают очень вкусные суши.

Женщина сразу же вспомнила, как две недели назад, они заходили в небольшую харчевню. Тогда они вдруг польстились на очень красивую, но весьма непривычную, заморскую пищу. Вместе со всеми, женщина заказала себе и съела кусок непонятной субстанции, густо политой коричневым соевым соусом.

Расплата за поедание экзотических блюд, настигла её через двенадцать часов. Поднявшись по сигналу будильника, Верочка подошла к настенному зеркалу, висевшему в тесной прихожей. Она приподняла отёкшие, веки и внезапно увидела нечто ужасное.

Лицо немного припухло, и плотно покрылось отвратительно розовой аллергической сыпью. Спустя двое суток, сильное воспаление спало. Кожа начала шелушиться, как от ожога на солнце. Эта напасть не сходила достаточно долго, а совершенно исчезла только вчера.

Передёрнувшись от омерзения, Верочка неуверенно пожала плечами и, скрепив сердце, ответила: – Хорошо. Завтра сходим туда.

Утром нового дня, Верочка стала собираться на службу и одновременно думать о том, в чём ей сегодня пойти на работу? Женщина подвигала вешалки с разной одеждой, висящей в шкафу, и, наконец-то, решила: – Раз мы хотим, посетить ресторан, нужно испробовать новое платье. Ведь неизвестно когда, удастся его показать лучшим подругам?

Сверху, она надела пальто ярко-красного цвета, которое было ей очень к лицу. Влезла в кожаные сапоги на большом каблуке и натянула на голову, белый берет, из шерсти пушистой ангорской козы. Короче сказать, она облачилась во всё самое лучшее. Завершив туалет, Верочка вышла из дома и стрелою помчалась к остановке трамвая.

Часы до полудня, прошли суматошно и быстро, как и прочее время в этой потогонной конторе. При полном напряжении сил и в весьма напряжённой атмосфере аврала.

Все гомонили, как стая гусей на птичьем базаре. Начальник распекал одного подчинённого, после другого, а за ним уже третьего. Руководитель группы проверил все чертежи, сданные Верочкой, и отыскал уйму просчётов. Он тут же потребовал, всё быстро исправить и немедля послать их верх по инстанциям.

Пока женщина бегала между компьютером с принтером, между другими отделами и бумажным архивом, незаметно пришло время обеда. Ольга и ёщё одна женщина по имени Света, не стали её дожидаться. Они собрались и, о чём-то болтая, вышли из шумного зала.

Проектировщица сделал всё, что приказал ей начальник, быстро оделась и вышла из здания. Оказавшись на улице, Верочка сразу увидела, подруги уже возвращаются из японской харчевни.

Встретившись взглядом с подругой, Ольга печально сказала: – Ресторан сегодня закрыт. Придётся обедать где-то ещё.

Верочка ощутила невольную радость. Теперь не придётся, есть подозрительную азиатскую пищу с сомнительным соусом. Она предложила: – Пойдём в ту столовую, что здесь за углом. Я там питалась несколько раз, и мне очень понравилось.

– Туда пропускают только министров из администрации города с областью, и тех чиновников, кто работает с ними. – хмуро ответила Ольга.

– Теперь там имеется два разных зала. – объяснила женщинам Верочка: – В первом, питаются обычные люди, пришедшие с улицы, а во втором, большое начальство и их подчинённые.

Настроенные на ресторан с японскими суши, женщины, не очень охотно, согласились с подругой. Времени им на обед, давалось всего сорок минут. Десять уже незаметно прошло. Дамы помчались на поиски, хоть какой-то еды.

Проскочив пару кварталов, они вошли в помпезное здание, сняли головные уборы с пальто и сдали всё в гардероб. Затем, торопливо шагнули в одно помещение с дешевенькой мебелью. К своему сожалению, они убедились, там осталось ни одного свободного столика.

Имелось лишь несколько пустующих стульев, что находились в разных углах. В то время, как бойким товаркам, хотелось устроиться рядом друг с другом. Ведь в дружной компании и обычная пища кажется достаточно вкусной.

– Идём в зал, где обедают областные министры. – предложила всем Верочка.

– А нас пустят туда? – забеспокоилась Ольга.

– Конечно! Я там обедала несколько раз. – уверенно заявила подруга. Она немного помялась и тихо добавила: – Правда, если много народу, то нас обслужат в последнюю очередь. – ощущая себя завсегдатайкой злачного места, Верочка пошла впереди.

Они открыли высокие дубовые двери, сделали два шага вперёд и перенеслись из одного мира в другой. Подруги попали не скромную заводскую столовую, а зал для банкетов солидного ведомства.

Высокие окна были задрапированы шикарными шторами. Кругом стояли столы, накрытые чистыми белыми скатертями. Рядом с ними виднелись удобные деревянные стулья с высокими спинками.

Женщины быстро уселись и взяли меню, которое оказалось гораздо богаче, чем в рядовой забегаловке. Да и цены у них оказались чуть ниже. Кроме того, обслуживали пришедших гостей, как в дорогом ресторане.

Каждый едок брал листочек бумаги, отпечатанный на лазерном принтере. Записывал в нём те несколько блюд, которые хотел получить и отдавал красиво одетой официантке. Она забирала заявки, уходила на кухню и через какое-то время, приносила заказ.

Верочка изучила перечень кушаний и выбрала нечто весьма необычное под названием «мясо шлюпка». К нему она взяла салат из овощей и чашечку кофе. Народу в тот раз оказалось немного. Их обслужили удивительно быстро.

Официантка явилась с подносом горячей еды и разместила посуду на скатерти. У Верочки оказалось круглое блюдо, на котором сиротливо лежала небольшая котлетка, политая маленькой ложечкой белого соуса. Не подав виду, что весьма удивилась, женщина принялась за еду.

Верочка посмотрела на ручные часы и поняла, если она поторопиться, то успеет зайти к своей бабушке, чей дом находился недалеко от столовой. Женщина проглотила свои немудрёные кушанья и сказала подругам, ей нужно ещё кое-куда забежать. Она встала из-за стола и направилась к выходу.

Там находилась касса столовой. Кассирша. брала листочек со списком съеденных блюд и принимала оплату заказа.

Верочка уже пару раз, обедала здесь и её всегда спрашивали: – Вы работаете в министерстве строительства? – она всегда признавалась, что не удостоилась чести, войти в высшее общество города. Девушка с пониманьем кивала, добавляла к скромному счёту, аж тридцать процентов(!) от общей цены и пробивала ей чек.

Оно и понятно, работники всех министерств нашей области, обладали удивительным чувством собственной значимости. Им никак невозможно, ставить себя на одну доску с быдлом.

Поэтому, они не могли, платить за обед ровно столько, как и простые сограждане. А их «миниатюрная» ставка играла всегда не последнюю роль. Ведь у подобных чиновников значительно больше расходов, чем у всех остальных. Этим «беднягам» деньги намного нужнее.

Верочка протянула бумажку. К её удивлению, кассирша не произнесла стандартный вопрос. Она не спросила, откуда пришла посетительница, из министерства или же с улицы? Просто выбила чек и сообщила сумму к оплате.

– Здесь отлично запомнили, что я посторонняя. – подумала женщина, тотчас расплатилась и пошла в гардероб. Она получила свою, весьма дорогую, одежду, надела пальто стильного ярко-красного цвета и натянула белоснежный пушистый берет. Одевшись, она вальяжной походкой направилась к выходу.

Возле самых дверей её схватили за руку и остановили так грубо, словно преступницу, что обокрала Алмазную палату Кремля.

Придя в удивление, она повернулась и увидела перед собой рассерженную официантку: – Вы отдали за блюда, словно работаете у нас в министерстве! – гневно сказала работница «богатого зала»: – Так как, вы не являетесь сотрудником областного правительства, то вам придётся, ещё доплатить.

Ошеломлённая Верочка не возразила ни единого слова. Она вернулась к кассирше, достала кошелёк из кармана и выложила нужную сумму в тридцать процентов от счёта. С неё взяли надбавку за то, что она «относилась к плебеям» и протянули какую-то мелкую сдачу.

В этот момент, к прилавку приблизился дородный мужчина с тремя подбородками в отлично пошитом костюме. По широкой лоснящейся роже, было отчётливо видно, он из числа «очень бедных» министерских работников.

– Что? Хотела проскочить на халяву? – ехидно поинтересовался чиновник.

Оказавшиеся рядом подруги с недоумением посмотрели на Верочку. Она попыталась им всё объяснить, но заметила недоверье в глазах, и тотчас замолчала.

– В общем-то, здесь кормят неплохо. – прервала Ольга неловкую паузу.

– К тому же, на четверть дешевле, чем в ресторане японцев. – добавила Света, которая там уже побывала.

Стоявшая в гардеробе, старушка посмотрела на трёх инженеров, что нарядились по случаю посещения иностранной харчевни. Она презрительно сморщилась: – Тоже мне, вшивая интеллигенция… – явно читалось на очень морщинистом, брезгливом лице.

В цепях Гименея

В «ВНИПИ» Верочка постоянно общалась с сотрудницами, у которых имелась семья. Многие женщины любили рассказывать о супругах и детях. Причём, подробно описывать, не только хорошие случаи, но и плохие.

В соседнем отделе работала очень красивая, умная, приятная в общении девушка. Всё было при ней и лицо и фигура и голос и волос, но почему-то, она никак не могла, найти себе мужа.

Она заводила романы с отличными молодыми парнями, но всё завершалось всегда одинаково. Либо они не подходили Анюте, либо, по какой-то причине, она их не устраивала.

Один сказал, что она неорганизованная, постоянно всюду опаздывает. Другой, заявил, что Аня неаккуратная. Мол, всегда её вещи по квартире раскиданы. Третий твердил, что она плохо готовит. Четвёртый нашёл какой-то ещё, небольшой недостаток. В общем, всё и всегда шло у неё очень плохо.

И тут, в Самару доставили мощи Матроны Санкт-Петербургской. Мама Анюты была атеисткой. Она не верила в Бога, но отправилась с неудачливой дочкой в кафедральный собор. Вдруг, ей поможет поклонение в церкви?

Людей оказалось на удивление много. Длинная очередь вытянулась на пару кварталов. Печальные родственницы встали в самый конец, медленно продвигаясь вперёд, и ожидали почти шесть часов. Наконец, они вместе вошли под высокие, гулкие своды, что были расписаны прекрасными фресками.

Аня приложилась к ларцу с чудесной реликвией и от всей чистой души обратилась к досточтимой святой: – Дай мне такого супруга, с которым и мне и ему будет всегда хорошо.

Следом за ней, к мощам приложилась и мама. Несмотря на свой атеизм, она попросила отличного мужа для каждой из двух, своих милых дочек.

Чрезвычайно усталые, они вышли из собора на улицу. Ехать в общественном транспорте, ни у той, ни другой, уже не было сил. Они встали у кромки дороги и подняли руки. В тот же момент, перед каждой из них, остановилась машина.

Уже долгое время, дочь проживала отдельно от любимых родителей, а квартиры у них находились в разных районах Самары. Простившись с дочуркой, мама села в одно из такси. Во втором, устроилась Аня. Каждая двинулась прямо домой.

Упав на сидение, девушка сообщила адрес водителю. Тот посмотрел на неё с большим интересом. Она не заметила, как разговорилась с приятным молодым человеком. Когда машина доехала до нужного места, шофёр с пассажиркой уже обменялись номерами мобильников.

Через два с чем-то месяца, они сыграли скромную свадьбу. В благодарность за помощь Матроны, молодые отправились в церковь, где обвенчались по всем православным обрядам.

Новоявленный муж, показал милой жене молодого приятеля, который был на их свадьбе свидетелем. Он слегка наклонился и сообщил на ушко избранницы: – Сергей холостой. Давно себе ищет супругу.

Тут подошла сестра счастливой жены. Аня представила Свету товарищу мужа и задорно сказала: – Обратите внимание. Она пока что, не замужем.

Через два с лишним месяца, сыграли новую свадьбу. Ещё через год, у каждой супружеской пары родилось по ребёнку. Все четверо, вместе с мамой Анюты и Светы, удивительно дружно благодарили святую Матрону. Вот и не верь после этого, в помощь святых на Руси.

Другая сотрудница Верочки вышла замуж полгода назад. Ежедневно, в восемнадцать часов, муж приезжал за ней на работу, и ждал в скромной машине, недалеко от крыльца.

Девушка махала рукой тридцатилетней подруге, и садилась в «десятку». Каждый раз, счастливая пара исчезала в другом направлении. У женщины создалось впечатление, что молодожены всегда отправляются в разные части огромного города.

– «Наверное, у них много друзей и они их посещают, то одного, то другого? Так часто бывает на раннем этапе супружеской жизни. Жене очень хочется похвастаться мужем, он всем представляет жену. Так у них появляется множество новых знакомых. Вот ведь, какая счастливая пара». – с лёгкой завистью думала Верочка.

Однажды, в конце прохладного марта, любопытная женщина спросила у девушки: – Где вы побывали вчера?

– Да мы не только вчера, мы каждый раз, где-нибудь отдыхаем. – ответила девушка и со вздохом продолжила: – Весною и осенью, ездим на велосипедах по паркам или, где-то за городом.

Летом, плаваем на байдарке по Волге и по разным маленьким рекам. Не очень давно, муж вдруг увлёкся, так называемым, дайвингом. Купил неопреновые сухие костюмы для подводного плавания и все причандалы для них.

После работы, он заезжает за мной, и мы вихрем мчимся на Сухую Самарку. Там по фарватеру прошёл ледокол и вода уже чистая. Мы надеваем всю амуницию, лезем в протоку и плаваем с маской и ластами. Я собираю там раков, а он охотиться на рыб с гарпуном.

– И как, удачно выходит? – спросила удивлённая Верочка.

– Обычно, ему удаётся, подбить две или три приличные рыбины. – Она показала руками размер в пару девичьих ладоней: – Вчера добыл судака величиною в полметра.

После охоты мы едем домой. Муж возится с подводным ружьём и с нашими гидрокостюмами. Чистит их, смотрит, нет ли где-то протечек, потом вешает, чтобы они просушились. Я жарю рыбу и варю свежих раков на ужин.

– Какая у вас интересная жизнь. Где же ты познакомилась с таким человеком? – потрясённо воскликнула Верочка.

Девушка печально вздохнула и тихо ответила женщине: – Совсем не проблема найти для себя необычного мужа. Главное после, справляться его образом жизни.

Одна из сотрудниц, поведала Верочке другую историю. У неё с женихом были такие сильные чувства, что хоть создавай, очень толстый роман с описаниями бурных страстей.

Наконец, для них наступил давно ожидаемый день. Сияющая искренней радостью, счастливая пара, вышла на улицу из подъезда «хрущёвки». Вокруг находились родители, друзья и знакомые. Все стали рассаживаться по легковушкам, чтобы отправиться в ЗАГС. Люди, что оказались поблизости, широко улыбались.

Вдруг откуда-то сбоку послышался оглушительный крик: – Остановитесь!

Все обернулись на шум, и увидели немолодого мужчину, быстро бегущего к ним.

– Что же вы делаете? Прошу, вас опомнитесь! Это вам принесёт большое несчастье! – орал человек на бегу.

– «Что он несёт?» – сказала себе молодая невеста: – «Какое несчастье? Ведь мы очень сильно, любим друг друга и будем любить, всю нашу жизнь». – она посмотрела на дорогого избранника. По горящим глазам жениха, было понятно, он с ней согласен даже в мелких деталях.

Смущённые гости переглянулись и с недоуменьем пожали плечами. Мол, мало ли рядом, сумасшедших людей? Все расселились в машинах. Кортеж тронулся с места и отправился в ЗАГС.

На свадьбе, проходившей в кафе, все вспомнили эту историю, посмеялись над ней и быстро забыли неприятную сцену. Для влюблённых людей началась очень счастливая семейная жизнь.

Родители с обеих сторон немедленно скинулись и купили для молодых небольшую «однушку». Супруги начали вить своё личное «уютное гнёздышко». Никто уже им, ни в чём не мешал. Красота, да и только.

Немедленно выяснилось, что глава их семьи большой меломан. У него оказался «музыкальный центр высшего класса», который в те времена, называли «High End». Аппаратура была такой дорогой, что муж не давал никому, даже притронуться к ней. В том числе, и любимой жене.

Прошло, определённое время, и у пары супругов появился прелестный сыночек. Как и всем новорождённым ребятам, ему постоянно меняли распашонки и всё остальное.

Однажды, жена подняла очередную пелёнку, полную детских фекалий и устало направилась в ванную комнату. По дороге, она вдруг споткнулась о тапочки мужа, что тот постоянно бросал, где попало.

Юная мама потеряла устойчивость. Чтобы обрести равновесие, она резко взмахнула руками. Пелёнка взлетела из ладоней жены, мелькнула перед глазами супругов и упала точнёхонько на аппаратуру класса «High End».

Испражнения любимого сына разлетелись в разные стороны и залепили дорогущую технику сверху донизу. Прилично досталось и тумбочке, а так же потолку со стенами.

С мужем случилась такая истерика, что с огромным трудом, его привели в нормальное чувство. Хорошо, что парень не впал в буйное бешенство и не убил своих домочадцев. Случались в Самаре и такие истории.

Минут через тридцать, муж совсем успокоился, а дорогущую технику он хорошенько отчистил ватой со спиртом и мягкими тряпками. Она выглядела нисколько не хуже, чем новая. Даже лёгкого запаха совершенно не чувствовалось.

Со стенами и потолком всё вышло значительно хуже. Их нужно было, снова белить. Не любоваться же грязными пятнами долгое время, до тех пор пока, не начнётся новый ремонт.

Супруг взял аппаратуру «High End» и тут же отвёз в квартиру родителей. Не дай Бог, обольют ещё, чем-то в ходе побелки. Тогда её точно придётся, отправить на свалку. Следом, он переправил все свои грампластинки и магнитные записи.

После чего, муж стал иногда, оставаться с ночёвкой у мамы и папы, чтобы послушать любимую музыку. Со временем, это случалось всё чаще и чаще. В конце концов, жена подала на развод. После чего, она сильно страдала из-за разрыва с любимым супругом.

Как оказалось, прав был тот странный мужик, что кричал перед свадьбой: – Это вам принесёт большое несчастье!

Лечение зуба

От нового места работы, до Самарской площади, где проживала любимая бабушка Верочки, было всего-то семьсот с чем-то метров. Восемь минут спокойного хода в сухую погоду.

Теперь, женщина могла, заглянуть к Вере Степановне, даже в обед. За полчаса, ей удавалось сбегать туда, посидеть со старушкой четверть часа и быстро вернуться обратно. Ну, а затем, что-нибудь съесть в буфете «ВНИПИ».

Как уже говорилось чуть выше, при помощи Паши Филатова Верочка, купила себе небольшую «однушку». После чего, отношения с бабушкой понемногу наладились. Вера Степановна, совсем успокоилась и отписала всю собственность дорогому сыночку, что обитал в далёкой Москве. Она не боялась, что бедная внучка, выселит её из квартиры и разрешала, к ней приходить.

Как все, много пожившие люди, она совершенно не помнила, куда только недавно положила очки. Зато, могла поведать о том, что с ней случилось лет сорок назад. Однажды, она рассказала такую историю.

У Веры Степановны были, не очень красивые, но удивительно прочные зубы. И вдруг, ни с того, ни с сего, один начал ныть. Он был коренным и находился на левом краю верхней челюсти.

Неприятное чувство, что возникло у женщины, продолжалось чуть больше недели. К сожалению, у неё не было времени, чтобы сходить в поликлинику и заняться лечением.

В конце концов, зуб заболел. Причём, с такой потрясающей силой, что сорокалетняя дама, всю ночь не могла, сомкнуть своих глаз. Так и страдала она до наступленья утра.

Народные средства не помогали измученной Вере Степановне. Не действовали частые полоскания солью и содой в тёплой воде, ни разжёванный ей анальгин, ни другие лекарства, что отыскались в домашней аптечке.

Еле дождавшись рассвета, женщина выскочила из тесной квартиры и почти что, бегом помчалась к врачу. Благо, что кабинет стоматолога находился не так далеко от жилья.

Вера Степановна уже подходила к зданию клиники. Этот момент, в черепе дамы что-то тихо взорвалось. В левой части её головы появилась пульсация, возникло ощущенье давления и неслыханной тяжести.

Женщине стало так плохо, что она покачнулась и едва устояла на ослабевших ногах. Она печально подумала, во всём виноват разболевшийся зуб, продолжила путь и, зайдя в поликлинику, ринулась в регистратуру.

На её счастье, стояло благодатное лето. Вся молодежь и люди среднего возраста вовсю отдыхали на турбазах за Волгой. Старики и старухи находились за городом на своих тесных дачах. Никто и ничем не болел. Да и когда им болеть? Ведь, в это жаркое время, множество дел.

Без всяких проблем, женщина записалась на приём к стоматологу и тут же направилась к его кабинету. Как оказалось, там нет ни одного пациента. Она сразу вошла в настежь открытую дверь, увидела, как врач ей кивнул, мол, давай, проходи, и без сил опустилась в неудобное кресло.

Стоматолог взглянул на проблемное место, хмуро сказал, что лечить бесполезно, а нужно всё удалять. Он сделал укол новокаина в воспалённые десны и подождал ровно минуту, чтобы анестезия начала действовать.

Затем, взял блестящие клещи страшного вида и сунул в распахнутый рот пациентки. Он ухватил щипцами за зуб и с удивительной силой вдавил его в верхнюю челюсть.

Раздался отчётливый, скрежещущий хруст. Длинные корни тотчас обломились. Костный нарост сразу покинул привычную лунку. В месте, где он находился, появилось большое отверстие.

В тот же момент, из возникшей дыры ударил поток ярко-красной, дымящийся крови. Она мгновенно наполнила рот пациентки и устремилась наружу. Одновременно с этим, женщина сразу почувствовала, ей стало значительно легче.

Металлический обруч, давивший на мозг, бесследно исчез. Колокольный набат в голове немедленно стих. Нестерпимый напор, разрывающий череп внутри, быстро слабел.

Испуганный врач, принялся останавливать алую кровь. Стоматолог немедленно понял, что не может управиться с ней. Эскулап сунул пациентке лоток, куда бы стекала животворящая жидкость, и пулей выскочил из своего кабинета. Он помчался к хирургу и кликнул коллегу на помощь.

В это время, в открытую дверь глянул другой пациент. Мужчина увидел какую-то женщину, сидящую в кресле. Всю её покрывала свежая юшка ярко-красного цвета. Человек вытаращил изумлённые очи и мгновенно исчез. Из коридора донёсся удалявшийся голос: – Кровищи там столько, словно голову бабе отрезали.

Прибежали трое врачей, и принялись хлопотать рядом с тяжёлой больной. Однако, они не могли, ничего с ней поделать. Зашить дырку во рту было никак невозможно. У раны не имелось краёв, которые можно плотно стянуть.

Накладывать жгут прямо на шею нельзя, женщина умрёт от удушья. Нужных лекарств, под рукой, как всегда не нашлось. Оставалось одно – восполнить потерю живительной жидкости и сделать переливание крови. Медсёстры забегали по всем кабинетам и начали спрашивать у встречных людей: – У кого первая группа?

Постепенно, поток алой юшки замедлился сам, и остановился совсем. Медики тщательно осмотрели больную. Заглянули в глаза. Проверили её состоянье тонометром и с облегченьем вздохнули. Кровяное давление женщины приблизилось к норме.

Врачи провели короткий консилиум, пришли к общему мнению и сообщили пациентке вердикт: – Нам всем повезло, что зуб удалили именно в данный момент. Какое-то время назад, у вас в голове неожиданно лопнул крупный сосуд.

Кровь начала изливаться в ваш мозг. Если б её, не удалили из черепа, у вас бы случился сильнейший инсульт. От этого, произошёл паралич. А скорее всего, вы просто умерли у нас на руках.

Женщину быстро одели в чистый медицинский халат, отвели в кабинет зав поликлиникой, и напоили её крепким чаем с огромным количеством сахара. Затем, дождались, когда же она придёт в то стояние, которое называют нормальным, посадили в машину врача-стоматолога и довезли до самого дома.

По дороге ей рассказали, кое-что интересное. Раньше, когда медицина, ещё не достигла современного уровня, инсульт все называли апоплексическим ударом. Лечили его, лишь одним, проверенным средством – «отворяли кровь пациенту».

То есть, бедняге делали кровопускание, резали вены в районе запястья и сливали в подставленный тазик излишнюю кровь. Тогда её называли «дурной». Такой варварский метод иногда помогал, выжить самым тяжёлым больным.

Вера Степановна перенесла первый инсульт без всяких последствий и прожила совершенно здоровой, ещё тридцать лет. Ну, а второй, это уже другая история. Куда более грустная.

Внимание окружающих

Июльский день приближался к концу. Раскалённое солнце висело в обесцвеченном небе. На землю лились лучи слепящего света и нагревали её до африканского уровня.

Утомлённая страшной жарой, Верочка вернулась с работы и заявила с порога: – Хочу ледяную окрошку!

Так уж случилось, что Паша был дома, и просто сидел в положенном по законодательству отпуске. В последнее время, он от большого безделья, увлёкся писанием коротких рассказов. Сейчас занимался своим графоманством, и не хотел отвлекаться от интересной истории.

К тому же, он знал, как много продуктов нужно порезать для летнего кушанья, которого вдруг возжелала жена. Ему было жаль драгоценного времени, что придётся потратить на удивительно лёгкую овощную похлёбку.

Мало того, Паша её не очень любил. Съешь большую тарелку и вроде бы сыт, но пройдёт полчаса и ты снова голодный, как волк. Хоть опять отправляйся на кухню, лезь в холодильник и хватайся за ложку.

Немного напрягшись, Паша спросил у супруги: – А кто будет делать окрошку?

– Я! – заявила жена и ткнула указательным пальцем меж высоких упругих грудей. Против таких аргументов, муж ничего не сумел возразить. Он облегчённо кивнул головой, вспомнил, что у них есть в наличии дома, и с огорчением понял, кое-чего не хватает. Не доставало супругам лишь самую малость: укропа, петрушки, зелёного лука, редиски и кваса.

Паша предпочитал ту окрошку, что делают в Азербайджанской республике. То есть с айраном. Айран легко заменить обычным кефиром, немного разбавленным хорошо охлажденной, кипячёной водой.

Верочка любила похлёбку на квасе, а для повышения сытости, добавляла в неё мелко порубленную ветчину и ложку сметаны. Хотя, если сметаны добавить побольше, то такая окрошка, будет похожа на ту, что нравится Паше. В крайнем случае, он её так и поест.

Как бы то ни было, Верочка схватила авоську, направилась к двери и пошла в том самом виде, в котором вернулась с работы. Жена не стала снимать летний брючный костюм. Ведь он был, ей очень к лицу и к фигуре.

Вернее сказать, это уже не костюм, а комбинезон, сшитый из тонкой матовой ткани. Тёмно-коричневый фон усеивал мелкий жёлтый орнамент, что делало цвет той одежды достаточно светлым.

Красивые руки жены открывались по самые плечи. Грудь украшалась большим декольте треугольником. Стройные ноги казались ещё более длинными и манили к себе округлостью бедёр. Одним словом, очень приятно взглянуть на такую эффектную женщину.

Муж проводил дорогую супругу на лестницу, вернулся к компьютеру и продолжил строчить свои побасёнки. То ли, о прошедшей войне с гитлеризмом? То ли, о прилёте пришельцев с Альфа Центавра? Он не любил докладывать Верочке, о чём повествует данный рассказ? Мол, захочет узнать, сама всё прочтёт.

Минут через тридцать, раздался звонок. Паша рванулся в прихожую, открыл тяжёлую дверь и увидел жену, что возвратилась из магазина. В руках она крепко держала авоську с овощами и хлебом. Ноша была не очень тяжёлой, но вид милой женщины казался каким-то поникшим.

Муж взял покупки у Верочки, отнёс их на кухню и стал выгружать на разделочный стол. Минуту спустя, появилась жена. С задумчивым видом она прислонилась к стене и сказала: – Представляешь? Едва я вошла в супермаркет, как на меня стал глазеть какой-то мужчина.

– А что тут такого? – спросил Паша жену: – Ты женщина видная. Вот он и прилип к тебе жаждущим взглядом. Может быть, он холостой или в разводе? Ищет себе спутницу жизни. Поэтому, шарит глазами по всем окружающим дамам. Вдруг, кто-то услышит пусть и безмолвный, но матримониальный призыв?

– Я двинулась дальше. – продолжила Верочка: – Вижу, на меня в упор пялится прыщавый подросток. А рядом с ним, девочка лет десяти. Дальше уставилась какая-то женщина. Она взирала так пристально, словно мы были, с ней когда-то знакомы.

– С этими тоже понятно. У мальчишки период взросления, у девчонки тоже, к тому же, растёт интерес к взрослой одежде. Ну, а женщина тебя перепутала с кем-то. Со мной это часто случается. – ответил Верочке муж.

Жена будто не слышала и говорит: – Я набрала овощей и направилась к выходу. Там на меня смотрит кассирша. Причём, так внимательно, будто я ей дала фальшивые деньги. Я едва дождалась, пока она посчитает покупки. Схватила какую-то сдачу и рванула домой.

– Ты очень редко заглядываешь в тот магазин. – попытался супруг успокоить жену: – Тем более, в такой элегантной одежде. Вот сразу и бросилась людям в глаза. Ведь там в это время, бывает один и тот же народ, а тут вдруг появился, кто-то им незнакомый. Поэтому, и уставились все на тебя.

Вот если бы ты, прошла сквозь витрину и, не касаясь земли, ушла к небесам, вот это бы вызвало, у всех изумление, близкое к шоку. А так, всё рамках привычного. Ну, залетела на куриную ферму, райская птица. Она всех поразила своим опереньем и исчезла в тумане.

Ганс Христиан Андерсен уже описал такую историю. Только гадкий утёнок, там превратился в прекрасного лебедя, а ты с раннего детства, была просто красавицей. – Паша чмокнул Верочку в губы и вернулся к компьютеру.

Жена очень быстро соорудила окрошку и позвала его в малометражную кухню. Они сели за стол, съели по огромной тарелке холодной похлёбки и совершенно забыли о том разговоре.

Ну, привлекла красивая Верочка внимание всех покупателей, что здесь такого? Мало чего необычного бывает на свете? Может быть, это просто случайность?

У Паши имелась пара-тройка идей, и все очень они хотели, превратиться в рассказ. Закончив с едой, супруг вдруг спросил: – Чья сейчас очередь, мыть всю посуду?

– Как говорил мой отец. Наелся, напился, в царя превратился. Ну, а цари посуду не моют. – с усмешкой ответила женщина.

Муж вспомнил, что ужин приготовила Верочка. Он не стал спорить с ней, а, печально вздохнув, стал убирать со стола. Включив горячую воду, Паша сказал: – Твой отец забыл кое-что.

– Что? – заинтересованно спросила жена.

– Добавить окончание фразы: – в царя превратился, и спать завалился. Поэтому, иди, отдыхай.

Поездка на пляж

Больше недели стояла несусветная сушь и жара. Температура днём поднималась до тридцати пяти градусов. Ночи стали совершенно тропическими. Воздух не охлаждался ниже двадцати девяти.

Окна квартиры, где жили Верочка с Пашей, выходили на юго-восток. Солнце грело наружные стены с четырех с половиной утра до четырнадцати. Этаж был у них пятый, самый последний.

То есть, он находился под крышей. Кровля шиферная, скатная, теплоизоляция стен с потолком весьма недостаточная. Скорее всего, во время строительства, кто-то украл почти весь керамзит и утеплил им полы на своей личной даче.

Проводке было лет шестьдесят, большую нагрузку она не тянула. Если к ней подключить кондиционер, то она тут же вспыхнет огнём. Даже электрический чайник и тот вырубал предохранитель в щитке.

Тонкие кабели, проходят в каналах железобетонных панелей. Чтобы их заменить, нужно нанять двух электриков, а после них, сделать ремонт. Возиться с этим, Паша уже не хотел. Верочка тоже. Много ли времени, в провинциальной Самаре стоит такая большая жара? Две-три недели в году, или даже чуть меньше. Можно слегка потерпеть.

Температура в квартире, не опускалась ниже тридцати с чем-то градусов. Поэтому, приходилось обмахиваться старой газетой, а ещё обходиться простым вентилятором.

По ночам, Верочка вдруг просыпалась в луже горячего пота и с негодованием говорила себе: – Почему же так жарко? – холодный душ помогал, самое большее, на час, полтора.

Теперь всем понятно, как жители пятиэтажек с нетерпением ждали двух выходных. Они все хотели, съездить на Волгу. По радио постоянно твердили, что речная вода прекрасно прогрелась до комфортного уровня. То бишь, по шкале дедушки Цельсия, перевалило за двадцать. Все с нетерпением жаждали, проверить сиё сообщение.

Как всегда, к концу рабочей недели, в квартире скопилось множество дел. Суббота и часть воскресенья ушла на их завершение. Наконец, в пять часов по полудню, Верочка с Пашей закончили всё, что наметили. Они влезли в самую лёгкую, одежду и обувь и помчались на пляж.

Едва они вышли на улицу, как в небесах появилась лёгкая дымка. В лицо сразу повеяло утренней свежестью.

– Может, вернёмся? – неуверенно спросила жена.

– Целых шесть дней ты хотела, скататься на пляж. – удивился Паша вопросу жены: – А теперь на попятную? Нет уж, раз мы собрались, то поедем на Волгу.

На остановке автобуса, они не стояли и пары минут, как подлетела маршрутка нужного номера. На удивление быстро, супруги добрались до «старого центра» и вышли у городской филармонии. По улице Льва Толстого, они направились вниз, к широкой ленте реки.

Всё небо уже затянуло покровом из кучевых облаков. Разгорячённое в транспорте тело, кричало о том, что ртутный столбик спустился значительно ниже, чем раньше. Судя по ощущениям Верочки, он вплотную приблизился к двадцати с небольшим. После температуры под сорок, воздух казался довольно прохладным.

Чем ближе они подходили к реке, тем больше встречалось людей, бегущих в обратную сторону. Они были, наверно, единственными, кто направлялся к воде. Супруги, едва пробирались сквозь большую толпу возвращавшихся граждан.

На территории пляжа народ ещё был. Некоторые даже купались. Верочка с Пашей спустились по гранитным ступеням на жёлтый песок, быстро разделись и развернули подстилку. Её роль, постоянно играло старое покрывало с кровати. Жена скинула платье и помчалась купаться.

Пока она плавала, ветер постепенно усиливался. Вода потемнела и сменила свой цвет с тёмно-синего на металлически-серый. Уже появились полуметровые волны. Возник ритмичный прибой. Жена вышла из речки и опустилась на плотную ткань, ровно расстеленную заботливым Пашей.

– Вода просто прелесть. Всё напряжение дня, словно рукой сняло. – переводя дыханье, сказала супруга: – Пойдешь, искупаешься?

– Что-то не хочется. – хмуро откликнулся муж.

Ветер быстро крепчал. Началась небольшая позёмка, что состояла из крупинок песка. По широкому пляжу дружно летели полиэтиленовые пакеты с мешками. Покатились пустые бутылки из разноцветного пластика.

– Зря мы не взяли с собой полотенце. Холодно стало. – сказала жена.

– Ляг с другой стороны, так я закрою тебя своим телом. – на полном серьёзе предложил Верочке Паша. В кои-то веки, жена сделала так, как сказал её муж.

Метрах в трёх от супругов находилась пара студентов. У них был пляжный зонт размером около метра. Очередной порыв ветра выдернул из песка защиту от солнца и очень сильно бросил вперёд.

Паша пытался поймать, пролетающий мимо предмет, но тот так кувыркался, что мужчина не смог его крепко схватить. Пальцы скользнули по брезентовой ткани и сжали один только воздух.

Зонт прокатился несколько метров и влетел в группу лежащих парней. Кто-то из них успел задержать железную палку со спицами, которые всё норовили поранить людей.

К ним подбежал щуплый студент. С большой благодарностью хозяин забрал изобретение древних китайцев, повернулся лицом к воздушной лавине и сложил небольшое устройство в тонкую трость.

Меж тем, вода совсем почернела. Волны реки стали выше и чаще. Грохот прибоя легко перекрыл шум воздушной стихии. Вершины всех бурунов украсились белоснежными пенными шапками.

Поднятые ветром, песчинки больно врезались в голое тело. Кожа у Верочки покрылась пупырышками. Находившиеся рядом, сопляжники принялись собираться гораздо активнее.

Далеко за рекой, в чаще тёмного леса, внезапно поднялся внушительный столб чрезвычайно густого чёрного дыма.

– Смотри-ка пожар! – сказала жена.

– При таком сильном ветре, его может раздуть до огромных размеров. – поддакнул Верочке Паша. Они посмотрели за Волгу. Судя по количеству дыма, пожар не стихал.

– А ты пошёл бы тушить пылающий лес? – внезапно спросила жена.

– С какой это стати? – удивился мужчина вопросу супруги: – Пусть МЧС его тушит. У них целая армия сейчас в подчинении. Там одних генералов значительно больше, чем в вооруженных силах России. У Шойгу вся грудь в орденах. Нисколько не меньше, чем когда-то у Брежнева.

Наконец, Верочка тоже не выдержала. Содрогаясь всем телом от большого озноба, она твёрдо сказала: – Пошли-ка домой. Холодно здесь.

Паша не стал возражать, и они принялись собираться. Как это принято в провинциальной Самаре, жена стала снимать верхнюю часть от купальника, одновременно с надеванием платья. Ветер не унимался и с удивительной силой рвал одежду из рук.

– Держи крепче бюстгальтер, – посоветовал Паша: – а то улетит, придётся ловить твои причиндалы по длинному пляжу.

Сам Паша взял летние джинсы. Ветер наполнил брючины, как матерчатый конус, что раньше стояли в аэропортах страны. Штаны, как раздвоенный флаг вовсю полоскались параллельно земле.

С огромным трудом, Верочка с Пашей всё же оделись. Подгоняемые мощным напором, холодного воздуха, они побрели к каменной лестнице, ведущей на набережную.

Песок, сильно истоптанный ногами людей, был уже утрамбован стремительным ветром. Он выглядел так, словно, не очень давно, его разровняли катком для укладки асфальта.

– Давай прогуляемся. – вдруг предложила жена и направилась в сторону речного вокзала.

– Чтобы быстрее добраться домой, нам нужно двигаться, в противоположную сторону. – возразил Паша супруге: – Пройдём по парку имени Горького. Поднимемся к площади Куйбышева, а там сядем в автобус. Получиться намного быстрее.

– Хочу прогуляться к речному вокзалу. – настаивала упорная Верочка: – Идти ведь туда намного удобнее. Ветер нам будет, дуть прямо в спину. Да и народу на той остановке никогда не бывает.

Весьма неохотно, Паша согласился с женой. Чего только не сделаешь, ради любимой? Подталкиваемые воздушными массами, они двинулись в путь. К удивлению Верочки, на внушительной набережной беспечно гуляли сотни людей. Они не обращали внимания на ухудшенье погоды.

Меж тем, небо мрачнело всё больше и больше. Вдруг что-то случилось вверху. В покрове чернеющих туч, возник удивительно ровный, круглый прогал. Свет вечернего солнца прорвался в огромный проём. Он плотным потоком уткнулся в бурлящую Волгу.

Само солнце скрывалось от глаз. Сноп жёлтого света ярко горел на фоне свинцовой реки. Попав под лучи, вода заискрилась, и обрела необычный золотисто-розовый цвет. Через пару минут, разрыв в небесах затянулся. Сиянье исчезло так быстро, как гаснет прожектор в театре.

Чудесное представление кончилось. Небо снова нахмурилось. Пошёл редкий дождь. Крупные, словно спелые вишни, тяжёлые капли сыпались сверху. Они шлёпали по голове, спине и плечам, и разлетались мелкими брызгами.

До остановки им было ещё далеко. Верочка ускорила шаг. Дождь словно заметил, что она удирает, и увеличил свою интенсивность. Струи воды на глазах становились всё холодней и сильней. Жена побежала, Паше пришлось её догонять.

– Куда ты торопишься? – спросил он на бегу. – Ты же, только что, вылезла на сушу из Волги. Мокрому телу дождь нисколько не страшен.

– Холодно! – стуча зубами, бросила Верочка.

Паша вынул из сумки подстилку, на которой лежали на пляже, и набросил супруге на плечи. Завернувшись в покрывало с кровати, жена стала похожа на арабскую беженку в потёртом бурнусе.

– Спасибо. – сказала она: – Ты очень надёжный. Ты мой, крепкий тыл.

– А ты, мой бушующий фронт. – с усмешкой откликнулся Паша.

Верочка чуточку сбавила шаг, и посмотрела на воду.

– Не видно ни одного корабля. – удивилась она.

– От дождя все попрятались. – откликнулся Паша.

– И куда именно?

– В какой-то гараж.

– Все пароходы, высотою в три палубы? – с сомнением спросила жена. Паша усмехнулся в ответ.

Скоро супруги вышли к остановке автобуса. Как это часто бывает в таких ситуациях, ни павильона, ни простого навеса там, увы, не нашлось. Десяток мокрых сограждан торчали под холодным дождём и зябко ёжились на сильном ветру.

Чуть дальше стояла маршрутка с номером, нужным Верочке с Пашей. Они подбежали к дверям тесной машины. Транспорт оказался забит, до отказа. Минивен почему-то не трогался с места. Скорее всего, он соблюдал «график движения».

– Странно. – растерянно протянула жена: – Я совершенно свободно, всегда уезжала отсюда.

Подкатила другая маршрутка. Замёрзшие под сильным дождём, пассажиры удивительно дружно кинулись к ней. Пару минут закрытый автобус стоял рядом с ними. Видно шифёр ожидал, когда они все совершенно простудятся. Потом, не открыв двери людям, водитель завёл двигатель и куда-то ехал. С неба лило без передышки на отдых.

– Мы с тобой, никогда отсюда не вырвемся! – мрачно выдавил Паша.

– Какой ты пессимист. – ответила Верочка, стуча зубами от холода: – Нужно смотреть в своё будущее с огромной надеждой в отрытых глазах.

– Я так и делаю. Пялюсь вперёд, вытаращив зенки от ужаса. – поёжился Паша.

Верочка накрыла супруга краем своего покрывала. Муж стал меньше дрожать. Да и ей неожиданно, стало намного теплее.

Минут через пять, подъехал новый автобус. Он оказался чуть больше, чем прежний. Люди со зверскими лицами дружно рванулись вперёд. Начался форменный штурм. Так ФСБешники атакуют машины, в которых сидят террористы.

Толкая перед собою жену, Паша не отставал от других. Когда он взлетел по ступеням, Верочка уже находилась в хвосте небольшого салона. Она придержала для мужа свободное место.

Последними влезли пять или шесть человек. Судя по весёлому виду, не очень давно, они все приехали с того берега Волги, где провели уикенд. Будучи сильно поддатыми, они удивительно шумно обсуждали свои выходные и громко ржали над, неизвестными для всех окружающих, эпизодами отдыха. Хорошо, что они вышли минут через двадцать. Дальше все ехали уже в тишине.

Весь путь от Волги до дома, автобус тащился по мокрому городу. Дождь лил везде. Воздух освободился от пыли, деревья все чисто умылись, дороги покрылись глубокими грязными лужами.

Без десяти восемь, Верочка с Пашей вышли на своей остановке. Лучи яркого заходящего солнца уже осушили асфальт. Ничто не говорило о том, что не очень давно, здесь бушевала стихия.

Зато все пассажиры автобуса были в мокрой одежде. От супругов валили клубы белого пара, словно они только что, вышли из бани. Слипшиеся сосульками волосы, оказались забиты мелким песком. Оба выглядели так необычно, что на них удивлённо глазели прохожие.

– Съездили в воскресенье на пляж. – устало протянула жена: – Искупались два раза. В реке, а потом, под дождём.

– Да уж! Хорошо отдохнули! – выдохнул Паша.

В квартире у них, было по-прежнему жарко. Тридцать два с половиною градуса.

Замужество Иры

Приближался сентябрь 2001-го года. Верочке позвонила её былая сокурсница Ира. Женщина с ней, училась когда-то в «КИСИ». Потом, подруга забросила стройинститут и, с тех давних пор, работала кем только возможно.

Несмотря на такое положение дел, они продолжали очень часто общаться. Поэтому, Верочка знала детали всей её жизни. А жизнь у Ирины складывалась достаточно трудно.

Пришло долгожданное время. Как писали в старинных романах, «угловатая девочка вошла в пору расцвета и превратилась в высокую девушку, приятную во всех отношения». Ира окончила школу, поступила в «КИСИ» и стала чаще смотреть на представителей противоположного пола.

На одной вечеринке, она познакомилась с парнем. Кирилл оказался хорошо образованным, умным и весьма интересным молодым человеком. Девушка не устояла перед его обаянием. Студенты стали встречаться. Спустя пару месяцев, они отыграли скромную свадьбу.

До наступленья замужества, Ирина жила вместе с мамой в малометражной квартире. Молодому супругу, некуда было вести, свою дорогую жену. Он взял в общежитии свой чемодан и переехал в её тесную «двушку».

После чего, сразу же выяснились кое-какие странности мужа. Например, он мог, часами бродить, по комнатам голым, как говориться, в костюме Адама. Причём, совсем не стеснялся давно разведённой, сорокалетней мамы жены.

Ради семейного счастья Ирины, та делал вид, что это её совсем не волнует. Хотя, это было вовсе не так. Она ведь ещё совсем не состарилась. Ей, иногда, очень хотелось мужчину.

Как всем известно, большая любовь творит чудеса и делает зренье людей весьма однобоким. Поэтому, даже очень большие, недостатки избранника становятся почти незаметными. Они целиком исчезают в сиянии пылкого взаимного чувства.

Благодаря свойствам человеческой психики, первое время их отношений, были близки к идеальным. С годами, накал любовных страстей стал понемногу слабеть. То, что раньше слегка раздражало, начало страшно бесить.

С течением лет, выяснилось ещё кое-что. Как оказалось, муж у Ирины являлся «мятущейся, очень сложной натурой». Кирилл упорно «искал только своё предназначение в окружающем мире».

Этим и объяснялось то обстоятельство, что он нигде не сидел очень долго, и удивительно часто, менял место работы. Кем парень только, не пробовал стать. Диапазон интересов у него начинался от инженера и режиссёра кино и завершался милиционером и грузчиком продуктового склада.

Вдобавок ко всем закидонам, Кирилл был отчаянным бабником. Несмотря на его конспирацию, Ира скоро узнала, он спал со всеми подряд, в том числе, и с её лучшей подругой.

А началась эта связь примитивнейшим образом. Как-то раз, её однокурсница нагрянула в гости к друзьям. Затем, заглянула ещё один раз, и начала приходить регулярно.

Дело кончилось тем, что она проводила с супругами всё больше и больше свободного времени. В конце концов, Василиса уже превратилась в настоящего члена их юной семьи. Они втроём ходили в театры, в кино, на различные выставки, и даже в муниципальную баню. Там несчастной Ирине приходилось мыть спинку «официальной любовнице» мужа.

Однажды, они все втроём сняли маленький «номер», отлично попарились и немножечко выпили. Захмелевший Кирилл завёл разговоры о том, сколько постельных партнёров у него уже было. Причём, он начал считать, с находившихся в комнате женщин.

После него, эстафету нескромных рассказов подхватила «дорогая подруга». Василиса решила не скромничать, и достаточно долго, хвалилась победами на любовной стезе.

Очередь дошла да Ирины, и она вдруг задумалась, а что же ей самой рассказать? Дело было всё в том, что неверный супруг, был самым первым и единственным в её скромной жизни.

С огромным трудом, девушка едва проглотила подкативший к горлу комок. Она вытерла нос тыльной частью ладони и уверенным тоном сказала: – А у меня, всё ещё впереди!

Всё это так и тянулось несколько лет. Затем, Кирилл снова устроился в очередную небольшую контору. Через какое-то время, его отослали в командировку в Москву.

Зная повадки супруга, Ира хорошо понимала, что за этим последует? Она вдруг решила, что пора разрубить этот «гордиев узел». Девушка пришла на вокзал на сутки раньше, чем муж должен был, вернуться в Самару. Всё получилось именно так, как ожидала жена.

Сначала, она увидела дорогого супруга, что выходил на перрон из вагона. Потом, разглядела подругу, которая мчалась Кириллу навстречу. Любовники так страстно обнялись, словно бы встретились после долгой разлуки. Крепко прижавшись друг к другу, они пошли к выходу в город.

Ирина догнала щебетавшую пару и встала пред ними, словно скала. Она поздоровалась и сообщила, что муж, может уже не возвращаться домой. Затем, повернулась спиной к ошеломлённой её поведением парочке и, ни секунды немедля, отправилась в ЗАГС. Там она подала заявление на расторжение брака.

Неприятная процедура развода, прошла очень быстро и почти безболезненно. Ира осталась с малолетним сынком на руках. Бывший супруг отправился жить к своей давней любовнице.

Спустя какое-то время, Кирилл женился на Василисе, но так и не бросил донжуанских замашек. Он продолжал, вести жизнь рассеянным образом, и не пропускал ни одной привлекательной женщины.

Василиса сильно любила Кирилла и «добыла избранника, в ожесточённой борьбе за простое женское счастье». Она прощала супругу все шалости и его тунеядство, обувала его, одевала, кормила и, кроме того, подарила ему неплохую машину.

Через несколько лет безответственной жизни, Кирилл не вернулся в квартиру в назначенный срок. Первым делом, жена помчалась в гараж, что стоял рядом, с пятиэтажной «хрущёвкой». Она доподлинно знала, муж водит туда своих новых подруг.

Василиса открыла ворота ключом и увидела дорогого супруга. Он сидел в закрытой машине, упав головою на руль. Рядом лежала пустая посуда от сорокоградусной водки.

Стояла поздняя осень. В помещении оказалось сыро и холодно. Двигатель автомобиля работал на тихом ходу. Выхлопные, ядовитые, газы плотно заполнили всё помещение. В гараже уже было, невозможно дышать.

Скорее всего, он развлекался в машине с очередной новой пассией. А чтобы не мёрзнуть с подругой, включил печку в салоне. Потом, дама ушла. Он запер калитку, допил то, что осталось в бутылке, но выйти из «тачки» уже не сумел.

Набрав воздуха в грудь, Василиса рванулась вперёд. Она распахнула переднюю дверцу, вытащила ключ из замка зажигания и заглушила мотор. Затем, вытащила Кирилла на улицу и немедленно вызвала «скорою помощь». Медики прибыли достаточно быстро, но не смогли, уже чем-то помочь.

Через три долгих дня, Кирилл упокоился на одном из многочисленных кладбищ Самары. Первая жена вместе с сыном, на погребении не были. Ирина совсем не хотела, плакать над гробом погибшего, крепко обнявшись, с его новой супругой.

В это тяжёлое время, Верочка, как только могла, поддерживала дорогую подругу, и очень старалась отвлечь её, от горестных дум. Они часто виделись, ходили на выставки различных художников, посещали концерты в городской филармонии.

Ирина жила вместе с мамой и сыном всё в той же маленькой «двушке», что находилась на дальнем краю Безымянки. Верочка поселилась на Ново-Садовой. С течением лет, женщины стали значительно реже встречаться. Зато, чаще звонили друг другу.

– Привет. – услышала Верочка в трубке. Она узнала голос подруги и радостно крикнула: – Здравствуй, Иринка. Давно с тобой не общалась.

– Извини. Была занята. Месяц с лишним назад, закрыли газету, где я трудилась корректором. Все эти дни, я искала себе новую должность. Везде наниматели требовали, показать им диплом института, а у меня, как ты знаешь, его, к сожалению, нет.

– И ты до сих пор без работы? – ужаснулась товарка.

– Нет. Наконец-то, нашла неплохое местечко секретаря-машинистки. Кстати сказать, недалеко от тебя.

– Где?

– На улице Куйбышева 151, напротив парка имени Горького. Там раньше был «Дом пионеров», а теперь «Самарский дворец детского творчества». Любят у нас давать звучное имя старым объектам.

– Это в доме с грифонами? – сразу вспомнила Верочка. Она часто бывала в этом районе и всегда любовалась замечательным зданием.

– Точно. – откликнулась Ира: – Теперь от меня до тебя, всего-то семьсот с чем-то метров. Я посмотрела по карте Самары.

– Отлично. Всегда можно увидеться во время обеда на площади Куйбышева. Или сбегать к тебе после работы, а то, тут у нас, пропускная система. Просто так в институт не пройдёшь.

– Приехав на эту работу, – продолжала Ирина: – я сразу подумала, что центр музыкальной культуры Самары находится рядом с нашей конторой. Я позвонила, чтобы напомнить тебе, мы очень давно, не делали «прививку прекрасного».

– Что ты сейчас предлагаешь?

– Начальник сказал, что сильно занят по службе и сунул мне два бесплатных билета. Седьмого сентября, в пятницу вечером, мы можем с тобою сходить в филармонию. Приезжает какой-то известный москвич. Будет играть на фортепьяно с оркестром. Приходи прямо к началу, туда.

– Прекрасно. – воскликнула Верочка: – Там мы с тобой обо всём поболтаем. –услышав от подруги: – Пока. – женщина отключилась от связи.

– «Я всё размышляла, с кем бы теперь, мне ходить на концерты? А тут, оказалось, Иринка трудиться рядом». – радостно подумала женщина и, широко улыбаясь, вернулась к компьютеру.

Домашний зоопарк

Выйдя из городского автобуса, Верочка двинулась к своему девятиэтажному дому. Она подошла к небольшому крыльцу и поднесла круглый брелок к блестящей пластинке на домофонной панели.

Раздался мелодичный сигнал. Электрозамок тихо щёлкнул. Тяжёлая дверь плавно открылась. Женщина устремилась в подъезд, бегом поднялась на площадку первого уровня и надавила на красную клавишу. Лифт загудел, пришёл откуда-то сверху и с лязгом раздвинул железные узкие створки.

Верочка шагнула в кабину и утопила кнопку с нужною цифрою. Подъёмный механизм легонечко вздрогнул, плавно тронулся в путь и очень скоро, снова замер на месте.

Женщина вышла наружу, нырнула в «карман», где находилась «однушка» и натолкнулась на не старую женщину, что проживала в ближайшей квартире. Её звали Марина. Неделю назад, Верочка въехала в дом, но успела уже познакомиться кое с кем из людей.

Марина обернулась на шум и встретилась взглядом с тридцатилетней соседкой. Они улыбнулись и поздоровались. Затем, направились в разные стороны и занялись, поиском ключей от дверей.

Пока они рылись в карманах хозяйственных сумок, то не стояли молчком. Они успели затронуть великое множество важных проблем. Поговорили о тёплой осенней погоде, стоящей на улице, о приближении холодных дождей и о том, что скоро опять, придётся всем, мокнуть и мёрзнуть зимой.

Пожилая матрона первой нашла связку ключей и выбрала нужный, из десятка других. Она вставила металлический стержень в узкую скважину, повернула три раза и распахнула тяжёлую дверь. Железная створка слегка приоткрылась.

В узкую, тёмную щель, вылетела карманного размера собачка. Она была тёмно-коричневой, гладкошёрстной и семенила на очень кривых, тонких лапках. Не то «русский той», не то «пражский крысарик», сразу так и не скажешь.

Небольшая зверушка лаяла с удивительной силой и буквально захлёбывалась от неописуемой ярости. Правда, всем окружающим, не стало бы страшно, если б на них нападала, такая «крутая овчарка».

Да и чего там бояться? Ростом крохотный пёсик был в два раза меньше, чем кошка. Зубы, размером с зерно длинного риса. Ну, а то, он кидался на всех, так это от злости. Пусть себе брешет, пока не устанет.

Секунду спустя, Верочка сильно раскаялась в своём легкомыслии. Собачонка метнулась мимо хозяйки и налетела на незнакомого ей человека. Скорее всего, она много общалась с людьми, обутыми в плотную жёсткую обувь. Так что, она стала действовать непредсказуемым образом.

Она не схватила стопу или тонкую щиколотку, как прочие псы. «Злая кусака» оттолкнулась конечностями от бетонного пола, стрелой взвилась в воздух и вцепилась в ногу соседки, чуть выше икры. Походило на то, что она и хотела бы прыгнуть чуть дальше, да силёнок у неё не хватило.

Хорошо, что на Верочке оказались осенние сапоги до колен. Поэтому, псина слегка промахнулась. Её мелкие, но острые зубы попали совсем не туда, куда, очень желала собачка.

Небольшие клыки не впились в голую ногу, укрытую только тонким капроном. Они плотно вонзились в верхний край голенища из замши. Но и этого оказалось достаточно. Зверушка не разжимала короткие челюсти, а повисла на жертве, как миниатюрный французский бульдог.

– Ааааа! – завизжала изумлённая Верочка. Кричала она от неожиданности, а не от сильного страха. Что нужно сделать в такой ситуации она не могла, и представить себе.

То ли, трясти и махать правой ногой, чтобы вредная псина, наконец, отцепилась и отлетела в сторонку? То ли, нагнуться вперёд, схватить собачку за шкирку и самой отрывать её от сапог?

Марина немедленно бросилась к тридцатилетней соседке и схватила «дорогого» питомца за щуплое тельце. Она чуть приподняла его и тихо сказала: – Отпусти её Муся, скорей отпусти.

Как это ни странно, но «злая овчарка» тотчас послушалась совета хозяйки. Она распахнула мелкую пасть и начала лаять взахлёб.

Не обращая внимания на вопли животного, Марина открыла дверь настежь и шагнула в прихожую. Она присела перед небольшой «переноской» для кошек, сунула собачку туда и закрыла калитку.

Зверушка взъярилась значительно больше и, стала кидаться на решётку из пластика. Она грызла тонкие прутья и заливисто гавкала.

Осмотрев сапоги, Верочка облегчённо вздохнула, голенище осталось в полном порядке. Слишком мелкие зубы оказались у вредной «овчарки». Весила она очень мало и, когда прицепилась к ноге, то не сумела порвать прочную обувь.

– «Правильно все говорят: – Бодливой корове, Бог рогов не дает!» – подумала Верочка. Совсем успокоившись, она подняла глаза на хозяйку удивительно злого питомца.

Марина заметила её интерес, и устало сказала: – Такой вот противный характер у Муськи. Всегда громко лает и на всех постоянно кидается. Плюс ко всему, ещё и кусает. Даже любимого старого мужа.

Только меня, почему-то, не трогает. Наверное, из-за того, что я с ней вожусь с раннего детского возраста. Поэтому, когда кто-то приходит, я сажаю её в «переноску» и держу, до тех самых пор, пока все не уйдут.

Не зная, что можно сказать по данному поводу, Верочка неопределённо пожала плечами. Ей показалось, что неизвестно откуда, доноситься квохтанье курицы. Прислушиваясь, она чуть повернула голову в правую сторону. К её удивлению, странный звук не пропал, а повторился опять. Она изумлённо подняла тонкие брови.

– У нас живут курицы в ванной. – ничуть не смущаясь пояснила Марина: – Хочешь на них посмотреть?

– А можно? – восторженно воскликнула Верочка.

– Конечно. Входи.

Верочка благодарно кивнула и устремилась в квартиру соседки. Она закрыла дверь за собой, глянула по сторонам и поняла, что очутилась в квартире в три комнаты. Не так чтобы бедной, но и не очень богатой. Мебель тоже была, среднего качества. Подобных жилищ в провинциальной Самаре огромное множество.

Женщина быстро разулась и получила взамен огромные тапочки, которые выдаются гостям. Хозяйка немедленно скинула обувь и плащ, прошла в коридор и открыла одну из дверей.

Сгорая от любопытства, Верочка тотчас заглянула в ванную комнату. В небольшом помещении всё оказалось довольно стандартно. Единственным новым и, весьма непривычным предметом, была только клетка из металлической сетки.

Она висела над автоматической стиральной машиной и выглядела не очень большой. Шестьдесят сантиметров длинной и, столько же, в ширину с высотой. В подобных вольерах, держат пять или шесть попугайчиков, которых все называют волнистыми. Здесь, находились три небольшие белые курочки, величиною с толстого голубя.

– Петуха мы с ними не держим. Слишком он создаёт много шума. То кукарекает в четыре утра. То станет разбрасывать лапами мусор, и звать своих квочек к себе. В общем, без него нам гораздо спокойней и чище.

Несутся они через день и приносят нам к завтраку свежий продукт птицеводства. – хозяйка показала соседке, на небольшое яйцо белого цвета, что одиноко лежало в углу тесной клетки. Она открыла узкую дверцу, достала его и подала ошарашенной Верочке. Яйцо ещё было удивительно тёплым. Скорее всего, оно только недавно вышло из курицы.

– Уход за ними очень простой. Нужно два раза в день насыпать им в кормушки зерно и наливать свежую воду. Да ещё, каждый вечер убирать всякий мусор. Кроме них, у меня есть ещё перепёлки. Пойдём, покажу.

Верочка ошеломлённо пожала плечами, положила яйцо на прежнее место и вслед за хозяйкой шагнула в прихожую. Муська измучилась лаять на незваную гостью. Она спокойно лежала в своей «переноске» и хмуро смотрела сквозь частые прутья. Мол, бродят здесь всякие. Мешают нам отдыхать.

Пройдя через комнату, хозяйка открыла стеклянную дверь и вышла в неё. Верочка двинулась следом. Она оказалась на длинном, хорошо застеклённом и утеплённом балконе.

С одной стороны, стоял деревянный стеллаж высотою до самого верха. На нём разместилась такая же клетка, как в ванной. Вместо деревенских пернатых, в ней спокойно сидело шесть или семь перепёлок серого цвета.

Размером они оказались чуть больше простых сизарей, но выглядели намного упитанней. На полу, среди всякого мусора, виднелось несколько пёстрых яичек. Каждое из них походило с ягоду большого крыжовника.

Но вовсе не это поразило тридцатилетнюю женщину. После курочек в ванной, перелётные птицы смотрелись не так чтобы странно. Дело было в другом. В том, что увидела Верочка на дощатом полу.

Там находился тесный вольер с серым кроликом! Симпатичный ушастый зверёк оказался чуть больше, привычной нам, кошки, но выглядел он значительно толще. Верочка глянула в дальнюю часть длинной лоджии. У кирпичной стены разместился вольер с крупной крольчихой.

Возле неё шустро прыгали пять или шесть серых пушистых комочков. Верочка радостно вскрикнула и подбежала ко второму вольеру. Она быстро нагнулась и хотела погладить одного из детёнышей.

Малыши испугались незнакомого им человека. Они брызнули в разные стороны и немедленно спрятались за тяжеловесную маму. Взять её на руки женщина уже не решилась. Уж очень она была велика.

– Ещё у меня есть четыре козы! – с удивительно гордостью сказала соседка.

– В квартире? – спросила потрясённая Верочка.

– Конечно же, нет. Мы их всё время держим на даче. Весной, они нам приносят потомство, и целое лето дают молоко.

– А чем же все звери питаются?

– Мы покупаем на рынке для них комбикорм и свежее сено. – хозяйка показала на середину балкона. Там стоял тюк сушёной травы и мешок с отрубями, а может быть, с грубой мукой.

– И зачем это вам, столько мороки? – не удержалась соседка от другого вопроса.

– У меня в раннем детстве была сильная астма. – неохотно пояснила Марина: – Врач посоветовал мне, кушать только такие продукты, что называются экологически чистыми. А где их, было взять? Мы же проживаем не в Англии.

– А что в этой Англии? – не поняла фразу Верочка.

– Когда я приехала туда по работе, то заглянула на специальную ферму, где производят экологически чистое мясо. Меня там одели в стерильный халат, бахилы, чепчик и маску из марли. Потом, повели в огромный коровник.

У нас, во многих домах значительно хуже, чем в том, так называемом, хлеве. Стены в два кирпича толщиной. Внутри чистота. Тепло, светло и нет никаких насекомых.

Скотина находиться в совершенно отдельных, просторных загонах. Стоят, они все на свежей соломе. Как только наделают лужу или же кучу, так прибегают рабочие. Они всё убирают, моют полы и быстро меняют подстилку.

– И сколько же стоит такая говядина?

– Вот и я, задала тот же вопрос. А фермер ответил, мол, сейчас он не может точно сказать. Потом, когда вся продукция пойдёт к потребителю, он посчитает расходы на её производство и назовёт цену продажи.

– «Но должен вам сообщить, что это удивительно дорого!» – добавил он напоследок.

– И кто же станет брать мясо за неизвестно, какие, огромные деньги? – не унялась потрясённая Верочка.

– Я его тоже об этом спросила. Он хитро усмехнулся и бросил, мол, не волнуйтесь мадам, вся дорогая продукция с его замечательной фермы давно уже продана на год вперёд.

На этом экскурсия по «зоопарку в квартире» закончилась. Поражённая всем, что увидела, Верочка быстро обулась и направилась к выходу. Стоя у двери, Марина дала ей пустую коробку из-под шоколадных конфет. В тёмных гнёздах из пластика лежало шесть мелких куриных и столько же перепелиных яиц.

– В качестве компенсации за нападение Муськи. – сказала Марина с улыбкой.

Верочка поблагодарила соседку и, держа коробку в руках, вошла в свою небольшую «однушку». Нужно было полить там цветы, вытереть пыль и вымыть полы. Потом, можно будет, звонить какой-то из многих подруг. Пусть придёт поболтать.

Вечером, Верочка вдруг заскучала и вернулась к любимому мужу. Она передала ему подарок соседки и рассказала о том, что сегодня увидела в квартире Марины.

Назавтра с утра, перед тем, как пойти на работу, женщина быстро пожарила и с удовольствием съела первую пару миниатюрных яиц. Они оказались удивительно вкусными. Не сравнить с покупными, из сетевых магазинов.

Зимнее катанье на лошади

Прошёл третий сезон каждого года. Закончилась длинная, и промозглая осень. Наконец-то, в Самару явилась настоящая стужа. Вместо холодных, мелких дождей, с неба посыпались крупные снежные хлопья.

На промёрзшую землю легло покрывало, что состояло из множества мягких снежинок. Оно укрыло всю местность пушистым и толстым ковром. Затем, наступил Новый Год.

Следом за ним, у детишек и взрослых началось то счастливое время, которое называют каникулы. Теперь десять дней, многим самарцам не приходилось ходить на работу и в школу.

На эти длинные праздники, супруги вдвоём отказались от внеурочной работы. Благодаря такому решению, они нашли время для общения друг с другом. Верочка с Пашей прошлись по микрорайону и осмотрели все те площадки, где были поставлены, богато украшенные, высокие ёлки.

В один из таких, не занятых дней, Верочка вдруг заявила: – В последние дни декабря на площади Куйбышева начали делать столько всего интересного, что трудно тебе всё описать. Давай сходим туда и посмотрим, что там устроили в этом году?

Делать им дома, было особенно нечего. Паша согласился с женой и ответил: – Пошли! Заодно, прогуляемся!

– Ну, я пошла, собираться? – на всякий случай уточнила супруга.

Зная, как она возится со своим одеванием, Паша кивнул и добавил: – Иди, только побыстрее, пожалуйста.

– Сейчас! – бросила женщина и вприпрыжку помчалась в дальнюю комнату.

Нужно отдать Верочке должное. В этот раз, она прокопалась недолго и управилась быстро, минут за пятнадцать. Супруги под ручку покинули дом и, никуда не спеша, пошли к остановке муниципального транспорта.

Едва добрались до дороги, как примчался автобус, с нужный им цифрой, на правом борту. Верочка с Пашей спокойно поднялись в совершенно свободный салон, опустились на пустые сидения и нормально доехали без всяческих пробок. До площади имени Куйбышева, они добрались на изумление быстро. Новогоднее чудо, и только.

Они вышли из тёплой маршрутки, подняли глаза от земли и застыли на месте. А всё потому, что увидели Ёлку. То есть, узрели именно то, что по-другому никак невозможно назвать.

Только именно так – с большой литеры Ё. А если точнее сказать, то ЁЛКУ со всеми заглавными буквами. Она оказалась тридцати метров ростом и не меньше шести метров в диаметре, у своего основания.

Честно сказать, на нормальное зимнее дерево она походила достаточно слабо, а удивительно смахивала на правильный конус. То есть, напомнила Паше радиобашню изобретателя Шухова, покрытую очень мохнатыми, колючими лапами.

На многочисленных ветках висели гирлянды из электрических лампочек, мишура, блестящая яркими искрами, и многие сотни очень крупных игрушек. Все оказались такими большими, что ими под стать, играть великану.

Вокруг символа Нового Года стоял высокий, двухметровый забор. Его покрывали аляповатые образы кое-каких персонажей из сказок. Эта ограда защищала огромную ЁЛКУ от посягательства праздных людей.

Как утверждали газеты, бывали необычные случаи в нашей Самаре, и подгулявшие горожане лезли наверх высокого дерева. Говорят, что кто-то из них, даже срывался оттуда и достаточно сильно расшибался о землю.

По внушительной площади были разбросано несколько небольших каруселей и прочих детских забав. Четверть пустой территории занимал городок из высоких статуй, изготовленных скульптором из прозрачного льда.

К сожалению людей, прошлой ночью с небес, нападал обильный, искристый снег. Ну, а смести его с этих фигур, почему-то никто не успел. Видно, у сотрудников «ледового парка» уже наступили каникулы.

Поэтому, те истуканы выглядели достаточно странно. Походило на то, что их всех покрыли накидками белого цвета и нахлобучили лохматые шапки. Так что, узнать, кто из них кто, не имелось возможности.

Между аттракционами вяло трусили низкорослые пони, ишачки или лошадки, запряжённые, в ярко раскрашенные, крестьянские сани. Кроме них, обнаружилась небольшая упряжка с оленями, которые прибыли с крайнего севера.

Виднелись на площади и несколько крупных коней под отличными сёдлами. Все ездовые животные оказались разного роста. Высота у одних, была около метра, вместе с ушами, у других, более сажени в холке.

В разрисованных розвальнях шумно катались весёлые дети, и даже сильно смущённые взрослые. Родители весьма опасались, что их малолетние отпрыски упадут на ходу и держали за ручки своих драгоценных ребят.

Вдруг Верочка громко воскликнула: – Лошадь!

Жена радостно бросилась к серой, в больших светлых яблоках, высокой кобыле. Она бежала к животному с таким бурным рвением, что супруг удивился: – «Ведёт себя так, словно долго служила в кавалерийских войсках». – сказал он про себя.

Глядя на её мощный спурт, можно было подумать, именно это верховое животное спасло как-то женщину от ужасной погони. Походило на то, что кобыла, вынесла Верочку из какой-нибудь битвы, а после, надолго исчезла из виду. И вот, по прошествии множества лет, они, наконец-то, случайно столкнулись на площади.

– Ты хочешь прокатиться в седле? – потрясённо спросил Паша жену.

– Я всегда катаюсь верхом! – уверенно бросила Верочка. Она сунула мужу свою тяжёлую сумку и завела разговор с хрупкой девушкой, стоявшей возле кобылы гренадёрского роста.

В виду сильных морозов, хозяйка была плотно укутана в массу вещей. Толстый пуховый платок закрывал её грудь и лицо по самые очи. Благодаря десятку одёжек, она походила на круглый кочан спелой капусты.

Владелица лошади объяснила жене, что её большую питомицу кличут Маруськой, один круг по заснеженной площади стоит всего сто рублей. Рядом с небольшой амазонкой, стоял паренёк невысокого роста. То ли конюх Маруськи, то ли молодой ухажёр юной хозяйки? А может быть, и то и другое в едином флаконе.

Высокая Верочка возвышалась над ездовыми не менее чем на полголовы. Однако, её подбородок едва доставал до холки кобылы. Как это ни странно, но стремена у седла оказались очень короткими и были подняты на жокейский манер. Скорее всего, их подогнали под миниатюрные ноги хозяйки.

Паша собрался, напомнить жене, чтобы она находилась подальше от крупа кобылы. Мало ли что, животное вдруг испугается и, чего доброго, ударит супругу копытами? Но он не успел и слова сказать.

С видом бывалого конника, а может быть, и вольтижёра из цирка, жена приблизилась к лошади со стороны головы. Со знанием дела, она обошла рослое животное спереди. Встала с левого боку и взялась левой кистью за луку седла. Рука оказалась, где-то на уровне носа.

Паша слегка устыдился своего недоверия к способностям милой супруги. Он открыл её сумку и влез в необъятные внутренности. Мужчина решил, найти фотокамеру и сфотографировать Верочку.

Хотелось, запечатлеть тот момент, когда дорогая жена, как отважный ковбой стрелою взлетит в седло скакуна. По её же словам, она так всегда поступала. Среди множества нужных вещей, найти телефон, он, почему-то, не смог.

Тем временем, Верочка твёрдо решила, вдеть ногу в стремя. Вот только железная дужка с проушиной оказалась на уровне её живота. Задрать ногу так высоко, да ещё в зимней одежде и толстой дублёнке получилось, к сожаленью, не сразу.

Не вышло и с первого раза, попасть сапогом в опору для ног. Пришлось правой рукой, взяться за луку седла, а пальцами левой, надеть на ступню непослушную штучку.

Наконец, жене удалось совершить, пластически сложный этюд. Оказалось, что этого, увы, недостаточно. Паша вдруг понял, что положенье создалось достаточно сложное. Стремя висело на уровне пояса, а седло находилось на высоте подбородка жены.

Вскочить на высокую лошадь, из такой сложной позиции, смог бы лишь Гойко Митич или всемирно известный Буффало Билл. Да и то, если бы кто-то из них, был одет, очень легко и удобно. Зимой, согласитесь, это бывает удивительно редко.

Кося одни глазом на рослую лошадь, Паша искала телефон, чтобы заснять дорогую супругу. Нужно сказать, что когда-то давно, она занималась спортивной гимнастикой. Однако, в такой акробатической позе, муж её ни разу не видел.

– «Приедём домой, нужно будет её попросить, что она всё повторила. В лёгком халатике, это будет смотреться весьма эротично». – сказал Паша себе.

– Да помоги же ты ей! – закричала хозяйка на конюха, а может быть, на своего воздыхателя. Паренёк, подскочил к неумелой наезднице и проявил себя, замечательным профи данного дела. То есть, как тот человек, что катает туристов за деньги.

Все остальное случилось за пару мгновений. Он встал сзади Верочки, вынул ступню из железного стремени и поставил ногу на землю. Потом, подхватил женщину за объёмную талию и с неожиданной силой, бросил её на спину кобылы. Супруга упала на круп животом.

Маленький грум придержал даму за ноги, чтобы она, кувырком не скатилась, на противоположную сторону. В первую очередь, он уравновесил супругу в седле, как коромысло на высоком заборе. Потом, придержал её левую ногу на месте, и бросил правую на спину серой кобылы.

Не приложив каких-либо сил, молодая наездница, села именно так, как было нужно. То бишь, развернулась лицом к голове скакуна. Упираясь в высокую луку, жена приподнялась на крепких руках, скользнула филейной частью в седло и, наконец, утвердилась на положенном месте.

Потом Верочка весело оглянулась на зрителей, находившихся рядом, и торжествующе посмотрела на Пашу. Она широко улыбнулась и, как кубанский казак, лихо сдвинула шапку на ухо.

Видимо, эта кобыла давно уж привыкла к таким необычным и неумелым наездникам. Поэтому, всё время стояла совершенно спокойно, словно скульптура из камня.

Хозяйка поправила Верочке полы дублёнки и, держа под уздцы свою рослую лошадь, повела в поводу по заснеженной площади. Смиренное верховое животное шло на удивленье спокойно и ровно. С другой стороны шёл верный грум юной хозяйки. Он страховал от падения безрассудную женщину.

Наконец, Паша нашёл сотовый в сумке жены. Неспешное шествие уже завершало тот круг, что был отмерен названной платой. Как истинный папарацци, муж подскочил к скромной процессии и несколько раз щёлкнул затвором.

Верочка осмелела настолько, что смогла оторвать левую руку от луки седла. Широко улыбаясь, она помахала кистью супругу. Так поступают принцессы, что приветствует подданных.

Оплаченный рейс завершился. Катание счастливо закончилось. Почти, без посторонних усилий, жена самостоятельно слезла на землю. Грум только её страховал и осторожно придерживал за филейную часть. Ещё он помог Верочке вынуть сапог из левого стремени.

Совершенно счастливая женщина подбежала к супругу и, задыхаясь от радости, начала тараторить: – Ты представляешь? Такая крупная лошадь! Хозяйка мне говорила, сама с ощутимым трудом садиться верхом на Маруську.

Хорошо, что вовремя парень меня поддержал, а то бы я точно свалилась на землю! А почему ты стоял в стороне и мне не помог? – сразу переключилась она на молчавшего мужа.

– Потому, что хотел тебя снять, но не мог отыскать телефон.

– Да уж, найти что-нибудь, в моей сумочке весьма тяжело. – согласилась супруга и снова вернулась к катанью по площади: – Нужно было хозяйке поставить возле Маруськи стремянку. Тогда было бы легче, людям садиться на лошадь.

– В средневековье это называлось седалищным камнем. – блеснул Паша знанием деталей истории: – А лучше всего, подогнать сюда кран. Когда-то, подъёмным устройством рыцарей сажали в седло. Особенно тех, кто был в тяжёлых металлических латах. Сейчас на тебе, надето не меньше одежды.

Не обращая внимания на ехидные фразы, супруга продолжила: – Не понимаю! Раньше, я всегда так легко, садилась в седло.