Срывая цепи

Глава 17

Молча взяла вещи. Вот и все. Но мне даже не страшно. Очередной мужчина, которого я полюбила, оставил после себя пепелище и станцевал чечетку на останках моих чувств. Ничего нового. Устала. Так устала. На смену страху, обиде и разочарованию пришли опустошение и равнодушие. Мой путь должен был закончиться еще тогда, когда погибла моя семья. Скоро я с ними встречусь. Не стану больше унижаться и просить о спасении. Хватит разочарований. Пусть все поскорее закончится.

Мы мчали по ночному городу. За рулем сидел дит Торн, я с Лоальдом была на заднем сидении. Кайран, все-таки забрав капсулу, сел в свой джип вместе со вторым охранником. Их машина ехала впереди. Улицы были практически пусты ввиду позднего часа.

Мы как раз проезжали перекресток, когда в первый автомобиль на полной скорости влетел грузовик. Морман ударил по тормозам. Белый внедорожник снесло с дороги и несколько раз перевернуло. Все это произошло за какие-то секунды.

— Кайр! — заорала я и уже хотела выскочить вон, но никто не дал мне этого сделать.

— Вы останетесь здесь! — приказал повелитель.

В этот момент раздался взрыв. Я едва успела прикрыть лицо руками — ударной волной вышибло лобовое стекло. Осколки разлетелись по всему салону мелким крошевом. В ушах зазвенело…

Меня кто-то настойчиво тряс за плечи. Это Морман пытался понять — не ранена ли я. Только головой покачала, не ощущая никаких повреждений. Несколько царапин на руках не в счет. Лаольду повезло меньше — крупный осколок вонзился ему в плечо, но он спокойно вытянул его пальцами и ответил, что ничего страшного.

— П-помоги им. — заикаясь прошептала я глядя в лицо бледного дит Торна, не решаясь посмотреть в сторону полыхающего автомобиля.

Тот поджал губы и кивнул, затем бросив моему охраннику «За нее головой отвечаешь» ринулся прочь. Я посмотрела ему вслед и зарыдала, видя, что спасть уже просто не кого. Сбоку раздался противный булькающий звук и я повернулась. Лоальд держался за шею, вытаращив глаза. Из его разодранного горла толчками выплескивалась кровь. Когда он протяжно захрипел, я нашла в себе силы закричать, но дверь распахнулась и меня за шиворот выволокли из машины. К лицу прижалась чья-то ладонь, зажимая рот. Оказывая отчаянное сопротивление, пыталась вывернуться из чужих рук, как вдруг почувствовала сильную боль в затылке и все исчезло.

— Ну же, Игнис! Просыпайся. — словно из далека донесся знакомый голос.

— Отвали. — рыкнула я, переворачиваясь на другой бок. Мне снился океан, и как я плаваю в нем словно рыба, нежась в теплых лучах Гаиды.

— А ты наглая. — засмеялся Адром и погладил меня по бедру. Такого я уже стерпеть не могла и резко села. Меня тут же повело в сторону и все закружилось.

— Тише. Незачем так вскакивать. На выпей. — взгляд с трудом сфокусировался на бутылке с водой. Я с жадностью осушила ее едва ли не залпом. В голове стало тихонько проясняться и я все вспомнила. Гостиницу, ссору с Морманом, смерть Кайрана, и то, как меня опять похитили.

Я повернулась и уставилась в ужасе на блондина, который как ни в чем небывало сидел рядом и улыбался.

— Вижу, пришла в себя. — кивнул он, забирая пустую емкость. — Ну что, рада мне?

— Где мы? — вместо ответа спросила я оглядываясь. Мы находились в каком-то сарае. Я лежала на тонком матрасе, брошенным на солому, и укрытая старым ватным одеялом. Кругом валялся всякий хлам, начиная с истлевших веревок и заканчивая ржавыми консервными банками. Свет с улицы попадал внутрь через множество дыр и трещин в стенах.

— В бегах. — порадовал Адром.

— Авария — твоих рук дело? Зачем ты убил их? — я накинулась на длинноволосого, но тот схватил меня крепко за плечи и встряхнул.

— Идиотка! По идее в той машине должна была быть ты! — крикнул нарш, злобно сверкнув глазами.

Я ошалело смотрела на него.

— Это все твой дядя. Его работа. Как получилось, что датчик попал в чужие руки?

— Погоди. — я высвободилась и вцепилась пальцами в волосы, умоляюще посмотрев на Адрома. — Объясни, что произошло?

— По порядку. Как я и говорил твой родственник — параноик, и случилось то, что он не поверил даже мне, своему другу. Наш маленький спектакль с теми фотографиями не убедил его, и он отправил своих людей проверить. Мы вовремя смылись из города, и он не сразу узнал, что я прихватил тебя с собой. Но едва я вернулся, ему тут же доложили. Мне удалось оторваться от шестерок дит Торна, но в лаборатории меня ждали свои. Ионтер устроил нам с ним приватную беседу.

— И что ты ему рассказал? — тут же напряглась я.

— Тебя только это волнует? — возмутился блондин. — Между прочим, я лишился единственного друга ради тебя.

— Могу только сказать, что друзья у тебя так себе. — Нарш закатил глаза и сокрушенно покачал головой.

— Не благодарная женщина, и зачем я только с тобой связался? — он еще раз вздохнул и снова стал серьезный.

— Приятельской беседы не получилось. Меня связали и вкололи сыворотку правды.

— Что это?

— Проще говоря — наркотик, который развязывает язык. Действует потрясающе эффективно как на людей, так и на наршей. Так что теперь твой дядюшка знает, что его племянница жива и то, что есть способ передавать магию.

Я выругалась, осознавая ужас ситуации. Под угрозой и я, и вообще весь Зоранд.

— Также твой дядя узнал, что я вживил в тебя маячок.

— Так почему он не активировал яд?

Тут длинноволосый неожиданно смутился и отвел взгляд.

— Ну, это невозможно просто потому, что его не было изначально.

— Лгун и подлец! Я даже слов не подберу, какой ты придурок! — мои кулаки непроизвольно сжались. Очень хотелось кое-кого ударить, да посильнее.

— Приятно, что такая девушка оценила по достоинству мои таланты. Однако за тобой все это время следили, и та авария была устроена с целью убить тебя.

— Со мной в машине был дит Торн. Он мог погибнуть.

— Уверен, что твой дядя, когда давал распоряжения, не подозревал, что повелитель будет сидеть рядом. И все же, как так вышло? Я проверял твою ладонь, на ней ни следа от пореза.

— Мне ее залечили с помощью магии.

— Мда. Я об этом не подумал.

— Как ты оказался на дороге, если должен быть у Ионтера под присмотром?

— Меня никто и не держал. Получив нужную информацию, Лост оставил меня в покое и отправился разбираться с тобой. Я необходим ему, чтобы закончить начатое. Моим единственным косяком было лишь то, что я тебя не убил. Я легко объяснил это тем, что решил поиграть с тобой и благодаря нашим отношениям узнал много полезного. Ну а фотографии? Милая шутка, не более.

— Ты солгал?

— Даже сыворотку можно обмануть, если знать как. Везде есть свои лазейки. Я отвечал честно на прямо поставленные вопросы. Все остальное тоже было правдой, но сформулированной так, как надо мне. Так что перед Ионтером я чист, как родниковая вода. Вот только доверия ко мне поубавилось, но я как-нибудь это переживу.

— Тогда почему я здесь, если ты был убежден, что мое тело осталось в джипе?

— Совершенно случайно. Я поехал сразу за парнями, что вели вас по локатору. Когда все случилось, то увидел как дит Торн выскочил из второго автомобиля. Воспользовавшись тем, что великий и всемогущий очень занят, подкрался ближе ради любопытства и был за это щедро вознагражден.

— Кто был за рулем того грузовика?

— Мое какое дело? Понятия не имею.

До меня с трудом доходило, что Кайрана больше нет, и что в этом виновата я.

— Адром, что ты собираешься делать дальше?

— Имеешь в виду, что МЫ будем делать? — он вздернул бровь и я кивнула. — То же, что и планировали. На данный момент Ионтер не знает где я. Зато скоро он узнает, что в машине тебя не было. Потому нам надо покинуть Неулас и залечь на дно. Желательно прямо сейчас.

Я послушно встала, и мы вышли наружу. Влево и вправо уходили брошенные поля, заросшие травой и сорняками. Было довольно прохладно, и я поежилась. Внедорожник блондина стоял за сараем, надежно скрытый от любопытных глаз, проезжающих по дороге. Мы забрались внутрь.

— Я вот думаю, а зачем нам бежать?

— В смысле?

— Почему бы нам не обратиться к главе совета? Мой дядя хоть и обладает влиянием и связями, но с другой стороны сам совет агнов куда большая сила и власть. Нам надо ехать к Ормагу Лооа. Я расскажу ему всю правду о себе и попрошу помощи.

— Полагаешь, что тебе кто-то поверит? Официально Эвирея Лост умерла.

— Но вот же я!

— А кто ты? По документам передо мной Игнис Осана. Даже внешне на ту больную девочку не походишь совсем. Некому подтвердить твою настоящую личность. Для этого надо подать запрос в ваш семейный архив агнов, где хранятся образцы днк. Но не имея веских оснований, никто на это не пойдет, и, тем более, твой дядюшка слишком опасен. Ты просто не доживешь до результатов проверки. Так что не глупи. Нам надо уезжать.

Мотор взревел, и мы тронулись в путь.

Спустя время мы подъехали к уже знакомому забору. Я с отчаянием наблюдала как отъезжают вбок ворота и нам на встречу идет двое людей в форме.

Что будем делать? — шепотом спросила я. — Почему в прошлый раз нас никто не встречал?

— Потому, что меня здесь знают и никогда препятствий не чинили. Сейчас все выясню. Не дрейфь, просто сиди и улыбайся.

Я натянула улыбку, которая, наверно, больше походила на оскал.

— Я разберусь. — он вышел. Мужчины поравнялись, и о чем-то беседовали. Видимо, они смогли договориться, потому что Адром развернулся и пошел обратно. Сел за руль и выглядел мрачнее тучи.

— Что случилось?

— Ионтер запретил пользоваться кому-либо аэродромом. Ребята предупредили, что на объекте усиление, и их там еще трое по периметру. — Он зло стукнул по приборной панели.

— У меня есть мысль. Мы можем поехать в Юххот. Это четыре дня пути отсюда на машине. Мои деньги, что были в сумке, у тебя?

— Обижаешь, красотка, не только твои, но и мои. Так что с этим вопросом все ок. А что в Юххоте?

— Там моя квартира. Нас никто там искать не будет, ведь о ней никто не знает кроме Хирли, но она точно никому не расскажет. Какое-то время поживем там. Не остров, конечно, но тоже сойдет.

Блондин внимательно посмотрел на меня.

— Идея интересная, Игнис. Вот только есть у меня подозрение, что ты водишь меня за нос.

— И зачем мне это? Если бы не ты, меня бы уже отправили на Нархаз, а там казнили.

— Не понял. — нахмурился нарш, отъезжая от ворот и разворачивая автомобиль. — О чем это ты говоришь?

— О том, что меня признали наришей и обвинили в заговоре против власти Нархаза. Морман вез меня к порталу, чтобы передать в руки совета. Блондин сначала присвистнул, а потом выругался.

— Это из-за меня? Да?

— Точнее из-за того, что кое-кто поставил мне клеймо на груди. Дит Торн назвал его меткой и страшно разозлился. Ничего не хочешь мне объяснить? Это опять какие-то ваши нархазские штучки?

— Хех. Ему не понравилось? — вдруг осклабился Адром. — Ну еще бы. Прямо из-под носа у него увели женщину. Я бы тоже рассердился.

— Объяснись.

— Раньше на Нархазе было правило — нарише, которую выдавали замуж, выжигали на теле клеймо с символом рода будущего супруга. Знак принадлежности. Это было для того, чтобы больше никто не мог присвоить ее себе.

— Какое варварство! — ужаснулась я.

— Это было давно. Сейчас на такое решаются только отчаянные девушки, желающие продемонстрировать возлюбленному свою преданность, таким способом признавая его своим избранным.

— А зачем ты сделал это со мной?

— Я просто развлекался. С другой стороны, мы же теперь повязаны с тобой и заключили договор. Так что не вижу ничего такого в том, что ты отныне принадлежишь мне. Разве я не прав? Кому еще ты нужна живая и невредимая?

Я буравила его взглядом, не зная что и ответить.

— Крастока, пойми одну простую вещь: Морман дит Торн может и положительный персонаж в этой истории, но никчемный мирок под названием Нархаз для него всегда будет важнее. Ради него он пожертвует всем, в том числе и тобой. Я — не такой хороший. Мне плевать и на этот мир, и на тот. Я уже достаточно много потерял, чтобы вытащить тебя из всего этого. Разве нет?

— Да. — наконец признала я. — Вот только готов ли ты к тому, что теперь за нами будут гоняться все кому не лень?

— Прорвемся. Мда, вот уж никогда не думал, что моя жизнь станет настолько насыщенной. — затем окинул меня взглядом и тихо добавил — Но ты того стоишь.

Шли третьи сутки в пути. Мы ехали в сторону города, где я обитала последние пять лет, изредка останавливались перекусить и дремали прямо в машине. Меня снова мучил токсикоз, еще отчаянно хотелось помыться и нормально отдохнуть. Все тело немилосердно болело от долгой езды и напряжения. Мы с блондином практически не разговаривали. Он всецело был сосредоточен на дороге, а я непрестанно прокручивала в голове сцены последнего разговора с Морманом и злилась. На луше было невыносимо тяжело от нелепой смерти Кайрана. Умом я понимала, что это не более чем стечение обстоятельств, но на сердце давил камень величиной с гору. Поскольку мне некуда было выплеснуть эмоции, я все чаще огрызалась на нарша, который и сам был уже на грани. Ему тоже приходилось несладко. Уверена, он прекрасно осознавал, что если нас все-таки найдут, ему легко не отделаться. Будь то дядя или же дит Торн.

В какой — то момент мои нервы сдали.

— Давай уже переночуем в нормальном. Еще сутки в таком режиме и я не выдержу. Мне срочно необходим душ и нормальная еда.

— Не думал, что ты такая неженка, Игнис. Так и быть, заедем куда-нибудь. — не стал спорить блондин.

Подходящий отель мы нашли быстро. Проезжая мимо большого города, остановились в маленькой гостинице на окраине. За довольно щедрые чаевые с нас не спросили документы и поселили в отличный номер. Ужин заказали прямо туда, несмотря на наличие ресторана. Первым делом я пошла в ванную. Вот только не учла одного, что мыться захочу не только я. Едва я избавилась от одежды и включила воду, как объявился Адром. Слвершенно голый.

— Как водичка? — хрипло осведомился он, оглядывая меня с ног до головы. Я же в растерянности не знала куда себя деть. То, что рано или поздно все к этому придет было и так ясно, но теперь я испугалась.

— Мне хочется помыться. — за строгостью скрыть смятение оказалось проще простого.

— Я тоже. Так почему бы нам не объединить усилия? — он взял губку и обильно полил ее гелем. — Подойди ко мне. — наигранно ласково позвал меня нарш.

Был ли у меня выбор? Наверно был, но жизнь меня научила больше не делить на черное и белое, не впадать в крайности и жить здесь и сейчас. Что изменится для меня, если я уступлю? Надеюсь, что ничего. Смогу лия это вынести и не возненавидеть себя? Конечно смогу. А вот если откажу? Что тогда? У нарша крепкие руки — он легко ими свернет мне шею. Так какие еще сомнения? Правда, промелькнула подлая мысль, что еще совсем недавно я с упоением предавалась страсти с Морманом, а сейчас лягу в кровать с его врагом. Кем я могу себя называть после этого? Как после всего существовать с ощущением грязи, которая не отмоется ничем, потому что она внутри? Да плевать! Не я разрушила все своей ревностью и недоверием. Не я совершила предательство. Мне снова и снова приходится рассчитывать только на себя и свои силы. Потому буду делать то, что посчитаю нужным для собственного выживания. Я с улыбкой шагнула к ожидавшему меня мужчине. Нарш провел ладонью по моему плечу, и спустился к груди.

— Ты восхитительна. — выдохнул он, осторожно меня намыливая. Я же рассматривала его. Мне не на что жаловаться. Адром невероятно привлекателен, если отбросить в сторону предвзятое отношение. Особенно сейчас, когда длинные светлые волосы рассыпаны по широким плечам. Идеальная гладкая кожа. Сильные руки. Прикрыла веки, прислушиваясь к себе. Он умело массировал мое тело, неторопливо разминая каждый участок. Когда нарш поцеловал меня, я лишь обхватила его шею. Он прижал меня к стене. Поцелуй стал более жадный, более глубокий. Я тихо застонала, когда его ладонь сжала мою грудь.

— Подожди. — прошептала я, отстраняясь, и на его немой вопрос тут же пояснила, — Моя очередь.

Забрала у него губку и, смочив гелем, принялась за дело.

— Игнис. — зашипел блондин, наклоняясь, и снова бешено целуя. Мы не могли оторваться друг от друга. Мыльная пена давно уже смылась, а мы все медлили. Мне почти удалось выгнать все мысли и просто чувствовать, когда что-то опять пошло не так. Он вдруг отступил от меня и закрыл глаза ладонями.

— Что такое? — я разглядывала его, думая, что огненная магия снова вышла из-под контроля. Но с ним все было в порядке.

— Они идут. — вдруг прорычал нарш — Надо уходить.

Я выключила воду и попыталась отнять руки от его лица.

— Кто они? — растерялась я, но уже поняла, что у Адрома случилось видение.

— Поздно. — прохрипел он, оседая на пол и хватаясь за голову. В этот момент дверь в ванну распахнулась и на пороге возник незнакомый мне человек. У него был пистолет, нацеленный прямо на нас.

— Выходите, и без глупостей! — прорычал тот и отошел в сторону. Следом показался еще один, тоже с оружием. Блондин никак не реагировал на их появление, сидя на полу душевой и раскачиваясь как умалишенный. Мне швырнули халат.

— Одевайся и топай.

Руки тряслись, но я быстро облачилась и плотно завязала пояс. Меня схватили за локоть и вывели в комнату.

— Ну здравствуй, Эвирея. — раздался голос, которого не слышала добрых пять лет.

— Ионтер. Я разглядывая свой ночной кошмар. Дядя мало изменился за эти годы. Все так же безупречно одет и выбрит, все тот же прищур глаз и легкая улыбка. Вот только взгляд сейчас принадлежал не любящему дядюшке, а настоящему хладнокровному убийце, коим он по сути и был. Мужчина сидел и вертел в руках зажигалку. Я сразу узнала ее — когда-то она принадлежала дедушке..

— Присаживайся, моя дорогая. — ласково произнес он и указал на соседнее кресло.

Молча прошла и села. В этот момент из ванной вышли двое. Они под руки волокли Адрома. Голова нарша была опрокинута вперед. Мокрые волосы закрывали лицо. Я поняла, что он без сознания.

— Что вы с ним сделали? — было вскочила я, но Ионтер злобно рявкнул: «Сядь!» — и я покорно опустилась обратно. Мерзавец сам встал и подошел к пленнику. Взяв того за подбородок, поднял голову, и, чему-то кивнув, скомандовал:

— На базу и запереть.

Едва за ними захлопнулась дверь, мы остались вдвоем — я и мой заклятый враг. Любопытно, почему меня еще не прикончили?

— Как твои дела, племянница? — как ни в чем небывало осведомился он, усаживаясь обратно.

— Вопреки вашим молитвам, пока жива. — подыграла я, изображая светскую беседу.

— Вижу, но, признаться, я даже рад.

— Неужели? — вскинула бровь я. Отчего-то мне было не страшно. Видимо, лимит был исчерпан.

Он улыбнулся. На секунду у меня остановилось сердце, слишком знакома была мне эта улыбка — из того далекого прошлого, где в целом свете были только мы с ним. Зажмурилась, отгоняя наваждение. Он — зло! Он уничтожил мою семью и теперь хочет убить меня.

— Понимаю твой скептицизм. Но за последнее время столько всего произошло. Теперь обстоятельства складываются так, что мне совершенно невыгодно тебя убивать.

— То есть ты признаешь, что до этого пытался сделать это?

— Признаю, но не будем ворошить прошлое. Мы как-никак родня. Так отчего бы нам не начать все с начала?

— Говори прямо — что тебе от меня надо? Обойдемся без этих фальшивых улыбок и сказочек про счастливое воссоединение семьи. Ты — проклятие рода Лост. — выплюнула я. Мои слова должны были разозлить его, но он, наоборот, стал улыбаться еще шире.

— Моя девочка повзрослела и изменилась. Вот теперь я вижу в тебе свою породу.

— Не лги. Мы не похожи с тобой.

— Отнюдь. У нас много общего. Например, ненависть. Ведь ты презираешь меня, не отрицай. Но еще сильнее ты ненавидишь другого человека, вернее нарша. Морман дит Торн — главная причина многих твоих бед.

— Ты причинил мне куда больше боли, чем он.

— Я не хотел этого. Навредить тебе — никогда не было моей целью. Так или иначе, тебя угораздило родиться не в той семье. Стечение обстоятельств.

В этот момент принесли ужин. Молодая девушка молча сервировала стол и вышла.

— Ужинай, Эвирея. — Ионтер пододвинул тарелку. — В твоем положении это необходимо.

Мне стало дурно. Кровь отхлынула от лица.

— Думала я не узнаю? — наблюдая за моей реакцией, спросил дядя.

— Откуда? — прохрипела, ощущая, что земля уходит из-под ног.

— Тебе, правда, любопытно?

— Да.

— В этом нет ничего сверхъестественного. Мои люди есть везде. Даже в больницах. С того момента, как я узнал, что ты жива, пришлось напрячь все свои связи.

— Значит Филлз тебя не убедил.

— Я доверял Адрому, как самому себе, но тот случай в лесу пять лет назад многому меня научил. Я был уверен, что ты утонула в тех болотах.

— А тебя не смутило, что твои люди не вернулись с задания? — озадачилась я.

— Вернуться должен был только один. От остальных надлежало избавиться, как от ненужных свидетелей. Ваши следы были найдены возле самой топи, из чего был сделан логичный вывод, что вы зашли слишком далеко и не смогли выбраться. Я похоронил тебя и оплакал. У тебя теперь есть даже могила на кладбище рядом с родителями и братьями. Раз в месяц я привожу туда свежие цветы.

— Как трогательно. — я поморщилась, чувствуя как тошнота подкатывает к горлу. Воображение ярко нарисовало картинку небольшого надгробия с моим именем.

— Можешь не верить, но я скорбел. Мы отвлеклись. Итак, выяснив, что ты жива и здорова, я стал собирать любую информацию о тебе. С одной стороны я искал иголку в стогу сена, но если к упорству добавить солидную сумму денег, то рано или поздно что-то да отыщется. Теперь я знаю все — место, где ты жила, работала, людей, которых называла родными.

Холодок пробежал по спине от осознания, что надеясь спрятаться в Юххоте, я собственноручно вручила нас Ионтеру.

— В Неуласе твои следы появлялись то там, то здесь. Последней оказалась больница, в которую тебя привез, кто бы мог подумать, правая рука повелителя Нархаза. Я глазам и ушам своим не верил, глядя, как много интересных вещей происходит вокруг тебя. Ты овладела магией, соблазнила сначала дит Торна, а потом моего лучшего друга. Потрясающе! Я впечатлен. Но больше всего меня порадовала твоя беременность. Девчонка, которая принесла столько проблем, умудрилась сделать мне такой роскошный подарок. Наследник Нархаза! Уму не постижимо.

— Не смей угрожать моему ребенку! — взвилась я.

Ионтер поднял вверх ладони.

— Я и не подразумевал ничего такого. Успокойся и ужинай.

— Не желаю есть в такой компании. — процедила, сжав кулаки.

— Эва, что ты как маленькая? Мне что, силой накормить тебя? Поверь, я могу.

Я стиснула зубы, но помня кто передо мной, заставила себя сесть за стол и начать есть.

— Умница! — тут же похвалил дядя. Он молчал все то время, пока я давилась едой. Едва закончила, он вновь заговорил:

— Продолжим. У меня есть много вопросов к тебе, на которые хочу услышать ответ.

— А что потом? Какой исход мне уготован?

— Тебе понравится. Видишь ли, у тебя есть то, что надо мне. Я, в свою очередь, могу дать то, что жаждешь ты.

— Решил пустить себе пулю в лоб? — не удержалась я.

— Можно подумать, тебя только это интересует. Глупости. Я собираюсь не только сохранить жизнь тебе и твоему ребенку, но и предложить нечто большее.

— А взамен?

— Ты поможешь мне получить силу и бессмертие повелителя наршей.

— Они не бессмертны.

— Я уже не молод, и в сравнении с теми годами, что мне остались, срок жизни нарша — это целая вечность.

— Ты жаден до власти и это все, что тебя волнует. Уничтожив мою семью ради этого, ты пытался неоднократно убить меня. По твоему приказу погиб Кайр! — ярость разъедала меня изнутри, обнажая боль потери.

— Тот пес дит Торна? — удивился Ионтер. — Разве моя вина, что следящее устройство оказалось у него?

Это было как удар под дых. Мы оба понимали, что Кайран и второй охранник пали

невинными жертвами моей глупости.

— А что насчет моих родных? Как объяснишь их убийство?

— Я был одержим желанием мести, Эва. Мое детство прошло в скитаниях и нищете. Тебе не знакомо чувство голода и безысходности, как мне. Я смотрел как страдает мать, но был слишком мал, чтобы как-то все исправить.

— Не надейся меня разжалобить. — фыркнула я, вытирая о халат потные ладони, при этом ощущая эхо того самого нежелательного чувства.

— Ни в коем случае. Ты хотела понять мои мотивы. Так слушай. Моя мать была невинной девушкой, поверившей в великое светлое чувство, которое ее и погубило. Едва стало известно о ее беременности, как ее вышвырнули из дома, в котором она работала. Она никому не была нужна. С младенцем на руках она бродяжничала, подрабатывая где придется. Знакома ли тебе такая сторона жизни, Эвирея? Уверен, что нет. Ты росла в роскоши и достатке. У тебя были богатство, комфорт и любящие заботливые родители. Я же с малолетства был вынужден воровать, чтобы не сдохнуть с голоду. Мой отец не хотел, чтобы я родился. Он бросил нас, сказав избавиться от плода.

— О чем ты? — перебила я.

— О том, что твой дед, когда узнал о беременности своей любовницы, испугался за то, что его осудят за связь с простой посудомойкой. Он дал ей деньги на операцию и велел забыть его имя. Так что не смей осуждать меня. Изначально у меня была только мать, но и ее не стало, потому что врачи не приходят к нищим, кто не может заплатить. Я два дня просидел над ее телом, когда она скончалась от какой-то лихорадки. Только Адром поддержал меня. Тогда я поклялся, что отомщу. Я все сделал для этого.

Я пребывала в некотором оцепенении, пока он говорил. У него была своя правда. Судьба была жестока к этому мужчине, но это не оправдывало его преступлений.

— Но причем тут мой папа и остальные? В чем они виноваты?

— Когда я помог отцу уйти в иной мир, я не обрел покоя, не насладился местью. Моя ненависть была столь велика, что мне было мало. Я хотел быть единственным наследником рода Лостов и получить все. Твоя семья мне мешала. Я устранил их.

— Почему спас меня тогда? Почему не добил, когда я выпала из окна? — слезы навернулись на глаза.

Ионтер какое-то время молчал, глядя на меня и даже не моргая.

— Не смог. — наконец ответил он. — Я увидел маленькую девочку, которая как сломанная куколка лежала на земле, красивая и хрупкая. Что-то дрогнуло тогда во мне. Едва ли мне поверишь, но какой-то частью души я любил тебя. Когда план с пожаром сработал и мне на руки выдали заключения о смерти, я осознал, что остался один. Снова. Вместо торжества, которого так ждал, я ощутил боль и горечь. Я не был готов к этому. Я считал, что достаточно сильный, чтобы не допустить чувств в отношении своего брата и его родных, но ошибся. В тот момент я обыграл сам себя. Тот факт, что ты жива, многое во мне изменил. Я понял, что нуждаюсь в тебе, и не хочу больше одиночества. Я занял пост агна, построил дом, но во мне поселился страх, что однажды ты обо всем узнаешь. Мне надо было, чтобы ты до конца жизни зависела от меня. Адром тогда уже вел свои изыскания и я обратился к нему. То лекарство из крови нарша сделало свое дело. Я нанял Вирджина следить за твоим здоровьем. Он тоже работал в лаборатории. Все шло отлично, пока не появилась Эмелина. Она сунула свой нос куда не следовало, а Вир оказался тем еще олухом. Хоть он и подозревал, что ты не получаешь препарат, сообщил мне об этом не сразу. Я был слишком занят в совете, и мне было не до того. Когда же Вир признался в своих подозрениях, я приказал привести подходящую медсестру. Но никто не мог предположить, что ты сможешь так быстро оправиться. По идее, даже без этого медикамента ты должна была оставаться прикованной к кровати. Уже после твоего побега было проведено исследование. И что же? Оказывается, твоя кровь изменилась. Она адаптировалась к веществу.

— Значит, поэтому я смогла ходить? — задумалась я, вспоминая те изменения, что происходили с моим телом. — Если бы Вирджин постепенно увеличивал дозу, то ваш план бы удался. Но раз я получала каждый раз одно и то же количество, то мой организм приспособился.

— Возможно так. Не знаю.

— Но почему в клинике не увидели, что со мной что-то не так?

— У них просто нет оборудования, что есть в лаборатории. Да и врачи — не ученые. Так или иначе, твоя измененная кровь сыграла нам на руку.

— Как? — нахмурилась я.

— Ты не погибла в результате ритуала, который провел с тобой нарш. Более того, зорандка превратилась в наришу. Это же чудо! Я так горд и рад, что мне хочется тебя расцеловать.

Я невольно вжалась в кресло.

— Не вижу повода для радости. От этой магии одни проблемы. Я несколько раз едва не убила себя.

— Тебе не понять, милая. Ты не настолько честолюбива, как я, чтобы оценить какой шанс тебе выпал.

Он встал и присел прямо передо мной на корточки, сграбастав мои ладони.

— Эва, я не жду, что ты сможешь меня простить. Но мы нужны друг другу. Без твоей помощи не обойтись.

— Помощи в чем? Подчинить этот мир себе? Чтобы ты стал властелином над людьми, решал чужие судьбы, выбирая кому жить, а кому нет? Да весь Зоранд умоется кровью, если это произойдет.

— Твоя голова забита черте чем. Мне нужны власть и сила, чтобы противостоять Нархазу.

Крайнее удивление отразилось на моем лице.

— Милая племянница. Ты видела во мне только зло. Сможешь ли принять и мою хорошую сторону? Я хочу избавить Зоранд от посягательств Нархаза и от его мерзких тварей.

— Они не чудовища, Ионтер. Просто они другие.

— Ты еще слишком молода и не понимаешь всей картины. — отмахнулся от меня дядя. — Мне претит мысль, что эти нелюди позволяют себе являться в наш мир и забирать женщин. Думаешь, многие из ни ушли по доброй воле? Я много лет наблюдаю за тем, что происходит. А когда у меня нашлись союзники на Нархазе, я узнал гораздо больше. Чаще всего женщин просто похищают. Их насилуют на протяжении долгих месяцев, пока не появится ребенок, а то и два. Потом их отправляют в ссылку в Холодный дворец — это что-то вроде тюрьмы. Там они живут до конца своей короткой жизни. Некоторые сходят с ума, кто-то совершает самоубийство. А еще не всем наршам нужен наследник. Они просто пользуются своим превосходством, принуждая девушек к близости. Ведь на Нархазе установлены более строгие правила взаимоотношений между полами. Как тебе такая правда, Эвирея?

— Это ложь. — неуверенно прошептала я.

— Не важно, веришь ты или нет. Захочешь, покажу тебе архив, где записаны множества случаев куда более страшных, чем можешь себе представить. Я намерен это прекратить.

Меня оглушило. Даже не возьмусь объяснить почему я сейчас поверила ему. Не от того ли, что сама иной раз задумывалась о том, что нарши не такие уж безупречные, какими кажутся. Да, они подчиняются нашим правилам, но не надо сбрасывать со счетов случай пять лет назад, когда Морман убил трех человек. Он не отдал их служителям правопорядка, он совершил над ними самосуд. Они хоть и заслужили наказания, но ведь можно было обойтись и без жертв. Наверно.

— Это чудовищно. — наконец произнесла я.

— Поэтому мне необходима сила владыки. Это своего рода миссия — очистить человечество от скверны. Да, я жесток, и зачастую мои действия незаконны. Когда на кону великая цель, нет места для размышлений. Это война, Эва, и мы пока ее проигрываем.

Какое-то время было тихо. Я пыталась справиться с эмоциями.

— Почему ты решила убежать от дит Торна? — вдруг спросил Ионтер.

— Он хотел меня казнить за предательство. — сухо ответила я, кутаясь в халат. Меня морозило.

— Что очередной раз подтверждает тот факт, что мы для них лишь мусор. — подытожил Ионтер. — Собирайся.

— Куда мы поедем? — вскинулась я.

— Туда, где тебя они не смогут найти. Мне нужно только твое решение, ты поможешь мне?

— Сперва я хочу увидеть тот архив.

— Умная девочка. Что ж, отправляемся немедленно.

— Еще вопрос. Что ты сделаешь с Адромом?

— Тебя он все-таки волнует? — удивился дядя. — Ничего ему не сделается. Посидит немного под замком, подумает о своем поведении. Мы же с ним друзья. — и он повторил, — Собирайся.