Но каково было его удивление, когда в ходе его последнего расследования ему доложили, что один из объектов наблюдения несколько раз был замечен возле кафе, носившее его имя. А владелицей его была Людмила Семенова.
Не иначе, как знак судьбы.
И теперь ему позвонили и сообщили, что Мила выехала из дома, села на междугородний автобус и едет в город их юности. Она едет к нему. Следует поспешить, чтобы попасть туда раньше нее.
Поля, бескрайние поля, знаменитый чернозем. Черные вороны умудрялись что-то находить в промерзшей земле. Небольшими стайками они взмывали в свинцовое небо.
Мир словно разделился на черное и белое. Больше никаких красок.
Женщина, сидящая в автобусе, прислонилась лбом к холодному стеклу, стараясь унять лихорадочный жар. Она так волновалась, что боялась заработать гипертонический приступ. Возраст все-таки уже не детский. Ей слегка за сорок. Глупо испытывать какие-то романтические чувства. Глупо надеяться на то, чему было место 20 лет назад.
Людмила поправила темные волосы ,собранные в прическу. Пальцы дрожали, хотя до родного города еще час езды.
Стоит ли ей снять где-то номер? Она же не может приехать прямо к нему, в их квартиру. Ее появление там с чемоданом в руке будет слишком самонадеянным ,слишком странным. Будто не было всех этих долгих лет разлуки.
Она решила остановиться в недорогом отеле.
Рассматривая безрадостный пейзаж за окном, она подумала о том, что он напоминает ее жизнь. После того, как он исчез, все ее дни были лишены настоящего счастья.
Просто если одни впадают в глубокую депрессию, сходят с ума или кончают жизнь самоубийством, то она научилась с этим жить.
Каким он стал? Сутулым вдовцом с пивным брюшком и кучей внуков?
А какой он увидит ее? Женщина не первой молодости, с крашенными волосами, потому что их уже посеребрила седина, с глупыми надеждами?
Мила запретила себе фантазировать. Возможно, это просто встреча старых знакомых, между которыми что-то осталось невысказанным и для этого пришло время.
Город встретил ее колючими порывами ветра. Она подняла свой чемоданчик и понесла в дежурившим у автовокзала такси.
- В «Спартак», пожалуйста.
Доехав за 20 минут, она сняла номер в гостинице. Оставила чемодан у кровати. Присела на минутку. И вскочила, не в силах растягивать ожидание.
Знакомый поворот, старое пятиэтажное здание с маленькими квартирками. Таких крошечных кухонь, как здесь, она не видела еще нигде.
И тем не менее, именно в такой кухне она готовила чай для своего Максима, где он рассказывал ей, как однажды покорит весь мир, сделает его лучше.
Шаги гулким эхом отдавались в грязном подъезде. Когда-то здесь было чисто и светло, теперь ступени были заплеваны, а стены с облупившейся штукатуркой разрисованы шпаной.
Мила сцепила руки. Ей как-то не пришло в голову ,что квартира может оказаться пустой или там живут сейчас другие люди. Она была уверена, что Максим ждет ее там. А если нет?.. Что ж, она развернется, поедет домой и навсегда вычеркнет его из своих воспоминаний.
Нажимая на кнопку звонка, Мила была почти на грани обморока. Руки дрожали так сильно, что она почти выронила сумочку. Накатывала слабость и дурнота.
Дверь отворилась почти сразу. Она узнала взгляд этих темных, проницательных глаз, этих любимых глаз!
Женщина бросилась ему в объятия, а он крепко сжал ее, заводя в квартиру, закрывая двери. Целовал в волосы и шептал слова любви, пока она плакала навзрыд.
Словно и не было тех лет, которые легли тяжким грузом на их плечи, посеребрили волосы, оставили следы на коже.
Она была все та же юная девочка, какую он помнил. Искренняя в своих порывах, желанная, любящая.
- Ну что ты, милая, не плачь. Не надо, - утешал мужчина, не замечая, как у самого из глаз катятся непрошенные слезы. – Разве ты не должна сейчас кричать на меня, требуя ответа, где это я пропадал все эти годы. Или мучать меня ледяным презрением. Я достоин и того, и другого за то, что так поступил с тобой.
Женщина все не успокаивалась. Ее плечи были таким же хрупкими, как он помнил. Ее фигура вообще не очень изменилась, подумалось ему. Худышка, цыпленок.
Наконец всхлипы стали затихать. Она подняла на него заплаканные, и от этого кажущиеся еще более яркими глаза.
Он изменился, возмужал, даже огрубел, - подумала Мила, всматриваясь в любимое лицо. Черты заострились, тело стало более сильным ,угловатым, от широких плеч веяло мощью. Глубокие морщины испещрили лоб и сеткой разошлись вокруг глаз. Уголки рта опустились вниз ,выдавая в нем надменного человека, привыкшего командовать.
Но эти живые темно-карие глаза были именно такими, как она помнила. Они светились умом и наблюдательностью, живые, блестящие, самые прекрасные в мире.
- Где же ты был, Максим? – севшим голосом спросила Мила.
- О, лучше спроси, где я не был. Жизнь успела поносить меня по свету. Работа требовала этого. И нашу любовь я принес в жертву служению отечеству. Меня уже завербовали, когда мы встретились. Чем я занимался в подробностях не расскажу. Могу только сказать, что ни одна женщина не выдержала бы такой жизни. Да и мне было бы неспокойно бросать тебя на неизвестно долгий срок. К тому же, в моей профессии семья не приветствуется.
- Ты был шпионом?
- Можно и так сказать.
- Все эти годы?
- Да. Так или иначе моя работа была связана с опасностью и секретностью.
- Ты не завел семью?
- Нет.
- И не было особенной женщины в твоей жизни?
- Была.
- Отчего же ты не осел с ней?
- Она жила в другом городе. И я не знал ,есть ли у нее кто-то, хочет ли она меня видеть, простит ли…
- Она думала, что ты умер, - тихо сказала Мила. – Я пять лет надеялась на что-то, даже не знаю ,почему так долго… А потом вдруг решила, что ты умер, иначе бы уже вернулся за мной.
- Ты не завела семью. Почему?
- Я не встретила достойного человека.
- Ты красивая, хорошая женщина.
- Да, и что мне это дало?
- Ты могла бы попробовать с кем-то другим, - в его голосе звучала горечь. Он испортил ей жизнь, он знал это.
- Мое сердце уже было отдано когда-то. И мне его так и не вернули.
Мужчина пристально посмотрел на нее. Она была подобно Пенелопе, ожидающей Одиссея. Храня его место незанятым.
Он не заслужил ее. Но любовь, светившаяся в ее глазах, наполняла все его существо радостью. Такого полного счастья он не испытывал очень давно. И даже выполнение самых трудных операций давно не приносило удовлетворения хоть немного похожее на это.
- Завари мне чаю, да покрепче. Я скучал по этому. А впереди у нас долгий разговор.
Милан рассматривал документацию, раскинутую на его столе. Чертежи, сметы , договора.
Он обустроил офис за месяц. Набрал команду, которой гордился. Иван Ветров – его заместитель, талантливейший руководитель и опытный строитель. Он мог бы сделать карьеру архитектора, однако в какой-то период его жизни сломался, когда от него ушла жена, забрав детей и все, что он имел.
Вернувшись после продолжительного запоя на работу, он забывал свое горе, погружаясь в проекты с головой. Однако личных амбиций больше не было. Зато как помощник он был незаменим. Ответственный, исполнительный, и все свое время посвящал делу.
С помощью Ветрова, его опыта и огромных связей, наработанных за 25 лет, команду для нового офиса удалось собрать быстро.
Ребята готовы были рвать конкурентов зубами, потому что сейчас им были обещаны нереально высокие премиальные, в то время как зарплаты были более чем скромные.
Поэтому те проекты, которые они предлагали, были результатом непрерывного труда без выходных.
Милан боролся сейчас за один их тех приоритетных проектов, о которых говорил ему босс. Пересматривая ориентировочную смету, он пометил несколько пунктов, которые считал спорными. Нужно, чтобы все выглядело «комар носа не подточит».
- Соня, вызови ко мне Солодова. Пусть прихватит с собой расчеты по проекту на Садовой.
- Хорошо. Что-то еще?
- Кофе нам сделай. Спасибо.
Милан предпочитал, чтобы каждый отвечал за свою работу, и ценой ошибки было трудоустройство в фирме.
- Можно войти, - послышался слегка робеющий голос.
- Да. Проходи, Кирилл.
- Что-то с расчетами?
- Да, с ними однозначно что-то не так. Как вы считали стоимость материалов? Где вы взяли эти цены? Наш поставщик даже с учетом скидки не продавал материалы по таким ценам уже полгода. Как бы вы потом объяснили это заказчику, который выбрал бы нас из-за удивительно низкой стоимости проекта?
- Мы перепроверим. Эти цены нам дал отдел по закупкам, - Солодов явно терялся под тяжелым взглядом начальника. Подумать только, такой молодой, а уже такой властный.
- Соня, начальника отдела по закупкам ко мне.
- Сейчас вызову.
- Как у вас не вызвали удивления эти цифры? – продолжал расспрос Милан. – Вы же всегда были в курсе, не до последней копейки, но тем не менее при расчетах делали определенный запас со ссылкой на возможные колебания в цене на закупке?
- Так ведь сейчас не сезон, строят мало, спрос упал, цены тоже.
- Сейчас посмотрим, - спокойно произнес Милан.
В кабинет постучал парень. Дверь открылась. Вошедшему было около 30. Взгляд цепкий, острый.
- Хотели видеть?
- Заходи, Витя. Скажи-ка мне, откуда ты взял эти цифры? Я тут пытаю Солодова, что он за волшебница, раз наколдовал мне такую смету. Он говорит, что главная фея – ты.
Виктор Сухоруков взглянул на документы. Взгляд нахмурился, пробегая по строчкам, потом лицо разгладилось и он улыбнулся.
- Так ведь все правильно!
- Ну так просвети меня, а то завтра у меня встреча с клиентов, помимо хорошего ужина я бы с удовольствием угостил его этими сладкими цифрами.
- Все дело в том, что эти данные от нового поставщика. Китайцы все делают дешевле.
- А качество?
- Наши из главного офиса делали исследование материалов, которые они прислали в качестве образцов. Сказали, что все просто супер! Теперь сотрудничаем с ними. Да и не сезон сейчас, а им раскручиваться нужно, фирма молодая, набивают себе имидж, ищут пока клиентов.
- Кто-то из наших уже строил из их материалов?
- Да, но объект еще не сдан. Однако у строителей пока нареканий нет. Скорее всего время покажет.
- Не люблю я этого… Может, лучше к проверенным вернуться, пусть смета выйдет дороже.
- Не вариант. Качество такое же, если не хуже. Нужно идти в ногу со временем и предложением рынка.
Милан задумался. Что сейчас только не делает Китай. И есть как хорошее, так и полное говно. Рисковать не хотелось.
- Витя, запроси из главного документацию по испытанию материалов и пришли ко мне. Если цифры все же оставим эти, то мальчики, надеюсь, что ваши усилия оправдаются и к весне мы всем станем богаче.
Парни заулыбались и, захватив документы, вышли из кабинета начальника.
Милан же тем временем отвернулся к окну. Завтра выходные, но он уже не помнил, когда в последний раз провел день дома. Его съемная квартира служила ему только для ночлега. Ни телевизором, ни даже холодильником он не пользовался. Только кроватью.
На новом месте пришлось нелегко. Однако до весны необходимо было закрепить свои позиции. Когда начнется строительство , бороться за новые объекты будет поздно.
Параллельно он по крупицам собирал информацию о Даше. Сначала просмотрел в телефонных справочниках и интернете. В социальных сетях ее не было, во всяком случае, под собственным именем. Он боялся даже думать, что она в 20 лет уже успела его сменить. В телефонном справочнике было 3 Даши Семеновых. Он позвонил, чтобы выяснить, есть ли среди них его Даша. Однако ни к чему это не привело.
Следующим шагом был наем частного детектива.
Глава 16.
Даша сегодня не открывала кафе. Хотелось использовать законный выходной, выспаться, собраться на день рождения к любимой подруге.
Все утро провалялась в кровати, прислушиваясь к необычной тишине в доме. Никто не гремел посудой на кухне, в кафе не было слышно гула голосов.
Казалось бы, покой должен был заполнить все ее существо, но с того момента, как она открыла глаза, сердце томила непонятная тревога, волнение.
Пытаясь собраться с мыслями и понять причину своего состояния, Даша смотрела на снегопад за окном. Сначала со свинцово-серого неба срывались крупные пушистые хлопья. Они налипали на стекло, укрывали деревья сказочной пеленой. Но потом поднялся сильный ветер, снег стал совсем мелким, похожим на пыль. Белая мгла накрыла город.
Девушка приняла душ, накрутила волосы на крупные бигуди на липучках, гадая, на сколько хватит ее укладки в такую погоду.
Подарок был упакован, для себя она купила платье, подходящее к случаю. Белое ,с длинными рукавами и красиво декольтированным лифом. Длинна до колен ,покрой юбки – прямой ,чуть сужающийся к низу. Их украшений- тяжелое серебряное колье. Казалось, будто жидкий металл охватил ее шею. И такие же длинные серьги.
Весь день промучившись от неясной тоски, Даша пришла к выводу ,что в таком настроении появляться на Дне рождения лучшей подруги нельзя. Попыталась занять себя делом ,но все валилось из рук.
В конце концов, решив ,что бокал шампанского на празднике быстро справится с ее настроем ,она стала собираться.
В шесть ровно ее такси притормозило у ресторана. Марго решила отметить свой двадцатилетний юбилей с шиком. Поэтому выбор пал на это респектабельное место.
Ее проводили к столику, где уже собрались близкие друзья подруги. Компания большая и шумная. Ее появление приветствовали одобрительными возгласами.
Девушка подошла к имениннице и обняла ее за плечи.
- Моя лучшая подруга, поздравляю тебя! Любви и счастья, да так ,чтобы хватило на несколько жизней вперед.
Даша расцеловала раскрасневшуюся от удовольствия девушку, отдала цветы и подарок.
Место ей определили рядом с молодым человеком, который с восхищением глазел на Дашу.
Он был симпатичным голубоглазым пареньком, но не произвел на соседку абсолютно никакого впечатления.
Это и не удивительно. Отголоски неудавшихся отношений все еще тревожили ее сердце. Даша много думала о Марке, тем более, что он не давал о себе забыть. Скоро их кафе будут принимать за цветочный салон.
- Итак, тост за именинницу. Этой темпераментной, красивой ,страстной молодой девушке я, как лучшая подруга, желаю достойных поклонников, но только одной настоящей любви! Жизни интересной и полной, вдохновения в работе и творчестве. И чтобы твоя судьба соответствовала тебе, Марго. А именно ,была такой же яркой, волнующей, интересной, - завершила Даша, встречаясь бокалом с именинницей.
- С Днем рождения, - донеслось со всех сторон.
Марго просто светилась от счастья и казалась абсолютно довольной жизнью, несмотря на то, что этот праздник встречала без кавалера.
Но Даша верила в то ,что с хорошими людьми должны происходить хорошие вещи. А потому достойный спутник для подруги – вопрос времени.
В черном коктейльном платье именинница была похожа на супермодель. Стройная, сверкающая рыжей гривой волос и белизной кожи.
Потягивая шампанское , Даша обвела глазами огромный зал ресторана. Королевский размах, подумалось ей. Хотя ничего странного - родители Марго были небедными людьми.
Компания собралась разношерстная. Коллеги по работе, друзья детства, знакомые по колледжу.
Настойчивый молодой человек рядом с Дашей знал Марго со времен школы. Он отчаянно пытался завладеть вниманием соседки, сдерживая свои взгляды ,которые периодически тонули в ее декольте.
- Еще шампанского?
- Нет, спасибо, мне пока хватит.
- А вы давно знаете Марго?
- Четыре года, но будто всю жизнь.
- А мы почти встречались.
Интересная информация, особенно для девушки, к которой ты стараешься подкатить, - подумала Даша. Он, конечно милашка, но очень уж простой. И как Марго подумала, что он сможет затмить Марка?
Мысли ее снова унеслись далеко. Жаль, что такой красивый, успешный, страстный мужчина не смог быть способным на самые элементарные чувства – любовь, искренность, открытость.
- Мы предлагаем вам грандиозный проект по смешной цене. Вы сможете сэкономить средства, разве это не плюс, который выделяет нас перед остальными? – Милан крутил в руках бокал с виски, но так ни разу и не попробовал напиток.
- Но это значит, что в чем-то вам пришлось продешевить?
- Нисколько. Все материалы, которые здесь будут использованы – высочайшего качества. Как нам удалось заполучить их по такой цене – это уже наш секрет. Но если вам понадобится подтверждение – мы готовы его предоставить.
- Что вы имеете в виду?
- Образцы материалов,которые прошли обследование в нашей лаборатории. И теперь мы готовы с чистой совестью и полной уверенностью предоставить их и вам. Мы не заинтересованы, чтобы такой проект, как этот, через пару лет дал трещину – и в прямом, и в переносном смысле.
- Как быстро вы сможете предоставить нам документацию?
- Завтра.
- Вы что, никогда не спите? - ухмыльнулся плотный лощеный мужчина, запивая превосходное мясо тем самым шикарным виски, к которому у Милана сейчас не было ни малейшего интереса.
- Теперь вы знаете, как оперативно мы работаем. И если проект наш – проволочек со строительством у вас не будет.
- Ну что же, завезите его завтра к нам в офис. Если все то, о чем вы рассказывали, подтвердят и наши специалисты – проект ваш.
Милан улыбнулся и впервые за вечер позволил себе расслабиться. Он пригубил коричнево-золотистый напиток и его вкус смешался с дурманящим вкусом победы.
Конечно же, все подтвердится. По-другому и быть не может.
В разгар застолья Даша услышала звук своего мобильного. Она извинилась и вышла из-за стола.
- Да?
- Добрый вечер. Пост охраны. На вашем объекте сработала сигнализация.
- Вы уже выслали группу? – взволнованно спросила Даша. – В помещении сейчас никого нет.
- Да, группа уже выехала. Вы собираетесь прибыть на объект?
- Да, конечно, я постараюсь быть там в течении 30 минут. Хотя такая метель, я не уверена, что смогу быстро поймать такси.
- Хорошо. Наши ребята дождутся вас.
- Да, пусть не покидают помещение, пока я не приеду.
Даша задыхалась от волнения. Руки тряслись, когда она нажимала отбой на телефоне.
Она на негнущихся ногах подошла к Марго. Та сразу сделалась серьезной, когда увидела лицо подруги.
- Что случилось?
- Мне срочно нужно уехать. В кафе сработала сигнализация. Группа охраны уже выехала. Мне тоже нужно.
- Господи, да конечно поезжай.
- Ты простишь меня?
- Даже и не думай, все нормально, главное, чтоб там было все в порядке. Может, попросить кого-то поехать с тобой?
- Нет, не стоит. Я сама. Бойцы будут меня дожидаться в кафе.
- Позвони мне пожалуйста, чтоб я не волновалась. А если все хорошо и это просто ложная тревога, на что я очень надеюсь, приезжай в клуб. Ты знаешь, где мы будем.
- Да, конечно. Еще раз ,прости ,что так вышло.
Даша помчалась к выходу, бледная и взволнованная. И надо же такому случиться, когда тети нет дома. А, может, это и к лучшему, что ее нет?
Если кто-то забрался внутрь, это могло быть опасно для жизни. Мало ли сейчас отморозков.
Пытаясь попасть в рукава дубленки, девушка просила вызвать ей такси.
- Уже 4 службы сказали, что сейчас нет машин, - извиняющимся голосом ответила администратор. – Может быть, вы подождете, пока я попытаюсь еще?
- Нет, спасибо, поймаю на улице.
Даша выбежала из ресторана, не заметив высокого темноволосого мужчину, застывшего посреди холла.
Снежная пыль густой непрозрачной пеленой порывисто кружила в морозном воздухе ,колола щеки, вынуждала щурить глаза.
Тьма была белой из-за метели. Но разглядеть в ней кроме призрачного света уличных фонарей не удавалось ничего.
Дашу охватила паника. Одна в центре этого безумства. Она метнулась было к огонькам такси, но машина отъехала.
Оглядываясь по сторонам, пытаясь разглядеть хоть что-то, она пришла к выводу, что вряд ли хоть один водитель сможет сейчас разглядеть голосующую девушку.
Попытки вызвать такси по мобильному успехом не увенчались.
Пытаясь вспомнить, как добраться до ближайшей остановки общественного транспорта, Даша остановилась посреди тротуара. Потерянная в этом сумеречном городе.
И вдруг, словно ее сон просочился в жизнь. Она слышала голос. Низкий, бархатный, густой, такой знакомый. Она повернулась на зов, но ничего не увидела за сплошной снежной стеной.
Сделав несколько шагов, зацепилась ногой за что-то и протянула руку вперед, словно в поисках опоры.
И тут она опять услышала свое имя. То, как его произносили, как звучали в нем гласные – словно в кружку наливали горячий шоколад и он тянулся ,словно карамель – заставило остановиться. Она пристально всматривалась во мглу, вспоминая, вспоминая…
В скудном свете фонаря на фоне снежной пелены стала вырисовываться высокая фигура, мужской силуэт.
- Даша, - голос громкий и немного взволнованный, голос из ее сна, голос давно потерянного любимого, голос Милана.
Девушка до боли в глазах всматривалась, пытаясь увидеть черты этого широкоплечего гиганта, который шагал к ее застывшей сжавшейся фигурке уверенными шагами.
Мрак отступил. Из-под широких бровей блеснул зеленый взгляд. И до боли знакомые черты скорее узнало ее сердце, чем глаза.
- Милан, - прошептала она, не веря себе. Сердце подскочило и ухнуло в пропасть. – Милан, повторила она его имя, как молитву, как произносила его сотни раз.
От звучания дорогого голоса, от взгляда этих сияющих глаз мужчина перестал дышать. Его мечта, его давняя любовь стояла среди облака звездной пыли и смотрела на его с изумлением и неверием. Он тоже сначала решил, что ему мерещится ее стройная фигура в белом, когда, расплатившись по счету, выходил из зала ресторана. Он опешил и не смог шевелиться, пока она не скрылась за дверью.
И тогда все в нем взыграло, он схватил пальто и выбежал на улицу. Страх, что он потеряет ее в этом ночном ужасе после того, как судьба сама свела их, подгонял его еще сильнее. Пробежавшись по тротуару в одну сторону, потом в другую, он стал звать ее.
И когда увидел одинокую застывшую фигуру, его грудь сжалась. И в сердце хлынуло чувство, сильнее которого в мире ничего не было.
Он порывисто шагнул к ней и раскрыл объятия. И она упала в его сильные руки, прижалась к груди, а глаза неотрывно смотрели на него, словно не веря в реальность происходящего.
- Даша, - голос предал его. Не понимая, что делает, он наклонился и поцеловал ее холодные губы.
Она замерла, потом вздрогнула и губы ее раскрылись. Он чуть не потерял сознание. Словно не было всех этих лет, словно он ощутил вкус забытого счастья и вернулся домой.
Милан не знал ,что сказать. Слов не было, одно необъятное чувство радости. Он парил в небесах, а в объятьях держал ангела.
Девушка отстранилась у засмущалась. Порыв, бросивший ее к нему, казался ей сейчас неуместным. И дело было не в том, как они расстались.
То, что она ощутила, узнав его, сказало ей, что обиды были забыты, оставлены в летописи тех страшных, печальных дней.
И их поцелуй мог сказать ему лишь о ее легкомыслии. Однако всматриваясь в его возмужавшее лицо, она видела лишь мягкую улыбку, осветившую радостью его черты.
Но тут она окончательно вернулась на землю, вспомнив, куда торопилась.
- Милан, мне нужно срочно домой.
- Почему? – он нахмурился.
- Сработала сигнализация, что-то случилось, - голос дрожал от волнения и переполнявших эмоций.
- Тебе нужна помощь?
- Я не могу поймать такси.
- Пойдем. Я на машине.
Он крепко взял ее под локоть и повел к своей Ауди.
- Спасибо, - прошептала она.
- Куда ехать?
Мила назвала адрес, он вбил пункт назначения в навигатор и машина двинулась с места.
Даша пожирала его глазами.
Он стал еще крупнее, плечи шире- грудь мощнее. Но выражение уверенности на его лице, спокойном и таком знакомом, было прежним. Хорошо одет, дорогая машина. Его жизнь изменилась.
- На место выехала бригада. Они должны дождаться меня.
- Хорошо. Не переживай. – Он помолчал, но потом задал вопрос. – Там кто-то еще есть?
- Нет, тетя уехала из города.
Милан постарался скрыть облегчение. Она живет не с мужем, не с парнем, а с тетей. Хотя это еще не говорит о том ,что в ее жизни нет мужчины.
- Что могло произойти?
- Мне не сказали. Это наше кафе, а верхние комнаты жилые.
- Все будет хорошо. Мы выясним все на месте. Ребята уже должны быть там.
- Я на это надеюсь.
Через 15 минут, несмотря на снегопад, они уже были возле ее дома.
Глава 17.
Витрину разбили обычным кирпичом. Только вот откуда на улице, где нет полуразрушенных зданий или стройки, взяться кирпичам? Даша чувствовала тревогу, оглядывая помещение.
Внутрь так и не проникли. К этому выводу пришли и работники охранной службы. Однако теперь находиться здесь было тревожно. Чувство, что она будет в безопасности в собственном доме, бесследно исчезло.
Нервничать ее также заставляло и присутствие Милана. Она тайком бросала на него встревоженные взгляды, когда вневедомственная охрана покинула помещение.
Раз проникновения не было, вызывать милицию девушка не сочла нужным. Куча волокиты, абсолютно в конечном итоге бесполезной. И так как она осталась один на один с бывшим возлюбленным, ситуация еще больше начала ее волновать.
Что делать с дыркой в стекле? Как ночевать здесь самой? Что сказать Милану, который все не уходит? И хочет ли она, чтобы он сейчас ушел?
Даша закрыла глаза, не в силах ответить ни на один из вопросов.
- Нужно забить чем-то эту дыру. Есть фанера или доски?
- Я не знаю. Сейчас посмотрю в подсобном помещении.
- И заодно выясни, есть ли молоток и гвозди.
- Хорошо.
На дрожащих ногах девушка побрела в кухню. Она чувствовала, что еще не отошла от шока.
Включив свет в подсобке ,она стала искать необходимые материалы. Молоток и гвозди нашлись быстро, а вот с тем, что могло бы закрыть большое окно, было непросто.
- Не знаю, чем можно заколотить окно… Но оставлять все так я бы не хотела… Мне страшно.
- Ты можешь подождать где-то минут сорок?
- Да, но что ты собираешься сделать?
- Я привезу то, что нужно. А завтра пришлю людей, чтобы заменили стекло.
Даша не знала, что сказать. Чувство неловкости, нереальности происходящего, делало ее неспособной поддержать беседу. Она просто кивнула и пошла проводить Милана до двери.
Когда он скрылся за снежной пеленой, она отошла к барной стойке и решила заварить себе чай. Тетя звонила сегодня днем, сказала, что у нее все просто превосходно. Огорчать ее Даша никак не хотела. Да и толку? Что она сможет сделать ,находясь в другом городе? Сорваться в такую непогоду? Неоправданный риск. Лучше скажет завтра.
Ее мысли вернулись к Милану.
Как он преобразился за эти годы. Стал настоящим мужчиной, уверенным, спокойным, хозяином любой ситуации. И вместе с тем в нем было так много от того мальчишки, которого она полюбила. Была ли то любовь? Даша не хотела отвечать и на этот вопрос. К чему? Что было, то прошло. И некрасивый конец их романа, и боль, терзающая потом несколько месяцев.
То, как они встретились, как бросились в объятия друг к другу заставляло ее щеки краснеть, как маки. Откуда взялся этот порыв? Следствие ее отчаянного положения? Наверняка. Но с его стороны? Даша не знала, но сердце трепетало так, словно было птицей, пойманной в силки.
О чем им говорить, как дальше себя вести? Какие у него намерения? Может быть, так встречаются давние друзья детства, которые разделили несколько приятных моментов?
Через 45 минут машина Милана остановилась у ее кафе. Он внес два больших листа фанеры и инструменты.
- Не думаю, что пока может быть что-то лучше, чем это. Но во всяком случае, не привлечет такого внимания, как почти разгромленная витрина.
- Спасибо, но не стоило так беспокоиться…
Он серьезно посмотрел в ее лицо.
- Стоило.
- Сколько времени это займет?
- Не больше получаса.
- Я пока пойду на кухню. Что-то приготовить?
- Я бы потом выпил кофе.
- Хорошо.
Стук молотка, раздававшийся в помещении, напомнил Даше о тех временах, когда ее отец что-то мастерил в доме. Такой интимный момент, что девушка почувствовала необходимость переключиться, не думать об этом и не принимать близко к сердцу.
Она на скорую руку приготовила блинчики. Достала из ящика банку с густым вишневым вареньем и поискала в холодильнике мороженное.
- Все готово.
- Спасибо, я сейчас выйду.
Даша поставила угощение на поднос, захватила приборы, пару чашек и салфетки.
- Присядь. Я не знала, как лучше отблагодарить тебя за услугу, - она робко улыбнулась, видя, как заблестели его глаза.
- Я помню, что готовишь ты восхитительно.
- Теперь я зарабатываю этим на жизнь, - сказала она, устраиваясь за дальним столиком и задергивая шторы плотнее.
- Это твое кафе?
- Нет, моей тети.
- А где она?
- Уехала в родной город по делам. Мы живем на верхнем этаже. Очень удобно.
- А здесь мило. Такая домашняя атмосфера.
- Этого она и добивалась. А как ты оказался здесь?
- Работа. Меня перевели сюда начальником областного филиала нашей фирмы.
- Чем занимаешься?
- Строительство. Работаю по специальности.
- Как и мечтал, - тихо сказала Даша. – Добился всего, о чем тогда думал.
- Да, - также тихо ответил мужчина, не отрывая от нее взгляда.
- Много времени прошло. Наша жизнь изменилась.
- И это к лучшему. Я помню, ты хотела уехать, увидеть мир.
- Много о чем можно мечтать в юности. Но реальная жизнь совсем другая.
- Я пытался найти тебя тогда…
- Я не хотела, чтобы меня кто-то смог найти.
- Я встречался с твоей матерью несколько раз.
- Не думаю, что она была хорошим собеседником. И вряд ли тебе удалось вытянуть из нее хоть какую-то информацию.
- Да, она немного… она была немного не в себе.
- Моя мама сильно изменилась после смерти отца. Она стала глубоко верующим человеком. Может, это и к лучшему, потому что эти жуткие перемены в нашей семье могли подкосить ее совершенно по-другому. Я имею в виду здоровье.
- И тем не менее она не смогла стать тебе опорой в вашем общем горе.
- Моей опорой стала тетя Мила –сестра отца. И я ей безумно за это благодарна.
Они на мгновение замолчали, устремив взгляд в тарелки. Что-то стояло между ними, и хотя они говорили на очень личные темы, невидимая стена разделяла, не давая почувствовать себя непринужденно.
- А моя мама успешно перенесла операцию. Тогда, когда мы с тобой встречались, я узнал, что она больна.
- Ты не говорил мне, - удивилась Даша.
- Да все случая не было подходящего, - ответил Милан. Он явно намекал на то, как развивались их отношения. Тяжелое время, время недомолвок, горячей юности, импульсивных порывов. Хотя что об этом вспоминать сейчас.
- Я рада, что у нее все хорошо сейчас.
- Ты одна? – этот вопрос прозвучал ,как гром среди ясного неба. Но Милан не мог себя сдержать. Мысль ,что у Даши кто-то есть, сводила его с ума.
- Если ты о моих личных отношениях… то это …
- Я спрашиваю не из праздного любопытства. Я спрашиваю, потому что это важно для меня.
- Почему?
- Я много думал о тебе за эти годы. Я видел тебя однажды, несколько месяцев назад.
- Когда?
- Ты уже ехала сюда в автобусе.
- Когда я последний раз навещала маму, - рассеянно прошептала девушка.
- Наверное. И с тех пор я не могу думать о ком-то другом.
- Милан… Это как-то неожиданно…
- Я знаю. Но мне важно знать.
- Нет, у меня сейчас никого нет, - слегка поколебавшись ответила Даша. Она считала, что ее отношения с Марком завершены. Хотя чувство, что она поставила точку, не было подкреплено тем, что Марк увидел этот знак. Или признал его.
- Я бы хотел увидеть тебя снова.
- Для чего?
- По-моему, мои намерения абсолютно ясны.
- Милан, наши отношения закончились тогда, и закончились не на хорошей ноте.
- Мы были молоды и глупы.
- Я не думаю, что это была глупость.
- Придавать вещам иное значение ,не ценить главное в отношениях, поступать необдуманно – это глупость.
- Я не уверена.. – Даша запнулась. Она много в чем не была уверена. Например, в том, что сможет этой ночью заснуть, в том, что недавно была влюблена, в том, что ее торт по новому рецепту получиться. Однако в этом безумном притяжении к мужчине, сидевшему напротив, в желании смотреть в его зеленые глаза и увидеть в них свое отражение еще по крайней мере один раз она была уверена абсолютно.
- Вот мой номер телефона, - сказал Милан, достав визитку. – Здесь все мои контакты. Дай мне свой номер и я позвоню.
- Записывай, - после секундной паузы ответила Даша. И пока она диктовала цифры, внутри все переворачивалось. Он назначает ей свидание!
- Если хочешь, я могу остаться здесь на ночь. Буду спать внизу на раскладушке…
- Нет, не стоит.
- Или поедем ко мне, если боишься.
- Я в порядке, тем более ты забил окно.
- Хорошо. Просто имей ввиду, я предлагаю без какой-нибудь задней мысли.
- Я это знаю. Если со временем твои принципы не изменились, то я бы спокойно приняла одно их твоих предложений. Просто теперь это мне не нужно. Все в порядке, - повторила Даша еще раз.
- Завтра утром я пришлю своих ребят. Они вставят стекло. Замеры я уже снял.
- Я расплачусь за работу.
Милан промолчал. Он встал, одел пальто и подошел к двери.
- Закрой замок, и если двери в твоей спальне закрываются на ключ, запри и их на всякий случай. Держи телефон под рукой, если что – сразу звони.
Это не звучало, как просьба. И девушка поняла, что ее тревога действительно рассеивается. Он провела неожиданного гостя, всматриваясь ,как он идет к машине, как снег ложится ему на плечи и покрывает волосы.
Эта встреча – как снег на голову. Это точно! Но вне зависимости от того, что по этому поводу думала Даша , ее сердце билось в радостном взволнованном ритме.
Музыка гремела, выбивая современный ритм на стеклянных бокалах за барной стойкой, отражаясь от бутылок, заставляя людскую массу двигаться, дергаться, извиваться.
Марк пробирался сквозь толпу, находящая во власти музыки, алкоголя и наркотического дурмана.
Цветовые пятна вырывали из общей массы лица девушек ,находящихся в экстазе, парней, глазеющих на длинноногих девиц, но мужчина искал только одно лицо.
Как бы ему не хотелось появляться здесь, желание увидеть Дашу было гораздо сильнее.
Вышибалы на входе приветствовали его молчаливыми кивками и ухмылками. Бармен за стойкой поинтересовался, будет ли Марк пить что обычно.
Но сегодня он был не по работе. Обводя взглядом танцпол и столики, Марк искал знакомое лицо. Однако девушки нигде не было.
Он злился и беспокоился. Что случилось? Может быть, компания решила поменять планы? Или клуб?
Спустя 10 минут он приметил светловолосого парня, чье красивое лицо показалось ему смутно знакомым. А рядом с ним танцевала шикарная рыжуля. Это подруга Даши, та самая, у которой сегодня день рождения. Значит, она тоже должна быть где-то здесь.
Однако ее не было. Марк обошел клуб еще раз, вежливо отшивая полупьяных красоток, вешающихся на него. Если раньше это все, что ему было нужно, то сейчас девицы его нервировали.
В конце концов он решил поговорить с рыжеволосой девушкой.
Продвигаясь к ней сквозь двигающуюся толпу, он думал лишь о том, как бы выудить из нее информацию, и надеялся, что выпитый алкоголь развяжет ей язык.
А она была чертовски хороша. Марго, вроде бы?
Придвинувшись к ней почти вплотную из-за плотно обступающей толпы, Марк взял ее за предплечье.
Девушка удивленно оглянулась и застыла, узнав его. Это хорошо, что ему не нужно представляться.
Наверное, Даша как-то объяснила его отсутствие. Это немного усложняло дело. Ведь если она сказала ,что они расстались, то вряд ли ему скажут, где Даша.
- Можно тебя на одну минуточку? – сказал Марк на ухо девушке, даже не пытаясь перекричать гул.
Она кивнула друзьям. Один из парней, танцевавших рядом с ней, порывался было подойти и разобраться в ситуации, но девушка что-то сказала ему на ухо, жестикулируя руками, и он с недовольным видом оставил ее в покое.
Марго кивнула и Марк повел ее к стойке.
- Привет, я Марк.
- Я знаю, кто ты.
- Поздравляю с Днем рождения. Что взять тебе выпить?
- А с чего это ты вдруг здесь? Ты же должен быть занят.
- Ну а теперь освободился, - сказал Марк, чувствуя, что ситуация ему на руку.
- Странно.
- Где Даша?
- Странно, что ты не вместе с ней.
- Она что ,сказала ,что поехала ко мне?- чувство ревности ,глубокое, и неистовое, как бушующий океан, захлестнуло мужчину. Пальца непроизвольно сжались в кулак.
- У нее неприятности в кафе, она уехала раньше.
- Как дано это было?
- Несколько часов назад.
- Спасибо.
Марк резко развернулся и направился к выходу.
У Даши что-то произошло. Нужно позвонить ей, нужно ехать к ней. Тревога скрутила внутренности , на щеках заходили желваки. Плохо, что она расстроилась из-за того секса, который у них был в последний раз. Он хотел бы быть с нею нежнее…Нет ,он не хотел. Он сделал так ,как считал нужным, и ей это нравилось, будь он проклят!
- Марк, какие люди!
Мужчина остановился. Крез! Черт! Видимо, ему доложили его люди, что Марк появился в клубе.
- Что, та рыжая не подходит? Я удивлен.
- Привет, Крез.
- Давненько не видел тебя. Думал, у тебя период затишья. Хотя ему уже пора бы закончиться. Дела нужно делать.
- Я пока еще поостерегусь.
- А не стоило бы. Пойдем, поговорим.
- Нет времени.
- А ты найди, - резкий тон мужчины не оставлял выбора.
Марк пошел следом за невысоким, крепко сбитым мужичком лет 40 в дорогом костюме и шикарных туфлях. Все в его облике было кричащим, несмотря на роскошные шмотки. Он привлекал внимание. Девушки, которые его не знали, считали его богатеньким папиком. Кто знал – были неизменно вежливы с владельцем клуба, но побаивались. И было за что.
Его кабинет с мониторами, массивным столом , кожаным диваном, наполненным всевозможными элитными напитками баром красноречиво говорил о характере хозяина.
Показная роскошь угнетала тех, кто попадал сюда по не очень хорошим причинам, а те, кто приходил по доброй воле, сразу же могли составить правильное мнение о человеке, который проводил здесь каждую ночь. Богатый, независимый, властный, опасный. Именно последняя черта заставляла людей трепетать. Это ощущалось на инстинктивном уровне. Если конечно на это не намекала огромная коллекция японского оружия, развешенная на стенах.
- Тебе давно бы пора уже здесь появиться.
- Я думал, босс явно дал понять, что пока и без этого все хорошо.
- Я как раз сегодня разговаривал с ним. Он намекнул, что поставки снизились, а спрос растет.
- Я один не могу обеспечивать нужные цифры. В других городах парни тоже работают.
- Видимо, недостаточно хорошо работают.
- И что сказал босс?
- Сказал, чтоб успевал по всем фронтам ,раз ничего не всплыло.
- Об этом пока рано судить.
- Ты замечал что-то необычное? За тобой следят?
- Не видел.
- Так с чего ты взял, что ты не в теме?
Марк молчал. Если большой босс говорит, значит дело нужно делать.
- Мне приступать прямо сейчас?
- Нет. Повремени. Я хотел тебе позвонить, но раз уж ты сам объявился… Есть проблемы у Глеба.
- В чем суть?
- Его партия зависла. На таможне несостыковочка.
- А я при чем?
- Парень, который этим занимался, был торчком, как оказалось. Деньги прикарманил и слинял. Вовремя не заплатили дань, товар завис. А это рискованно.
- Ну так пусть Глеб и расхлебывает за свои торчком.
- Глеб сейчас не может. Его нет в стране. Босс сказал послать тебя.
Марк чертыхнулся про себя. Разгребать чужое дерьмо ему не улыбалось.
Словно прочитав его мысли, Крез добавил:
- Считай это намеком на повышение.
- Это кто сказал?
- Ну не я же.
- Когда нужно этим заняться?
- Выезжай завтра.
- Хорошо.
- А как приедешь, милости прошу в клуб.
Марк молча направился к выходу. Как все это не вовремя! Чертовски не вовремя!
На часах почти час ночи. Наверное, ехать к Даше уже поздно. Он набрал ее номер, но она не подняла трубку. Спит. Что ж, он навестит ее утром перед поездкой.
Глава 18.
- Что здесь произошло? – Кристина в ужасе смотрела на забитое фанерой окно.
- Хулиганы какие-то.
- Когда это случилось.
- Вчера вечером, когда я ушла на День рождения.
- Какой ужас. Как ты не боялась здесь самой ночевать?
- Как-то смогла пережить эту ночь, - вздохнула Даша, хотя вид у нее был утомленный, под глазами залегли тени.
- Нужно было мне позвонить, я бы приехала и побыла здесь, с тобой.
- Ничего ,я справилась, хотя спасибо за заботу, - Даша тепло улыбнулась девушке. Такая тихая, скромная, а внутри огромное сердце.
- Ладно, давай приступать…Или мы сегодня не работаем?
- Работаем. Но, возможно, мы откроемся немного позже. Стекло нужно заменить.
- Нашла уже мастера?
- Нет. Но мне обещал помочь… друг. – Даша запнулась на мгновение ,когда пыталась дать определение Милану. Да, именно старый друг.
- Тогда пойдем на кухню. Нужно уже ставить тесто. А то не успеет подняться.
- Хорошо, занимайся этим, а я хочу приготовить песочный пирог с абрикосами.
В семь утра, когда в помещении витал запах сладкой выпечки, Даша открыла кафе для первых посетителей. А уже через полчаса ,когда она подумывала о том, чтобы начать обзванивать мастеров для замены витрины, возле входа остановился небольшой грузовичок.
Из него вышли двое мужчин в спецодежде и направились ко входу.
- Здравствуйте. Вы Даша?
- Да.
- Мы от Милана Драговича.
- Да?
- Он прислал нас заменить стекло.
- Заходите, пожалуйста. – Даша была немного растеряна. Не то, чтобы она не думала, что Милан не сдержит слово, просто не ожидала, что все будет так оперативно. Все-таки, столько лет прошло, да и разве они были такими уж близкими друзьями, чтобы он переживал по поводу ее проблем?
Пока рабочие заносили огромное стекло, Даша решила позвонить тете. Вроде бы как проблема почти решена, так что новость можно преподнести иначе. Пока девушка пересказывала ситуацию и успокаивала женщину, Кристина принимала заказы у двух мужчин.
На их столике уже появились блинчики, два кекса к изюмом и ароматный кофе.
Тетя Мила пообещала приехать сегодня вечером. Голос был хоть и взволнованный, но Даша чувствовала какое-то умиротворение в разговоре. Словно она сейчас находилась на спа-курорте, а не на встрече с мужчиной, которого любила всю свою жизнь. И к тому же, провела с ним всего одно лето. Видимо, любовь творит чудеса.
Звук бьющейся посуды привлек внимание девушки.
Почти у входа в кухню Кристина уронила поднос с пустой посудой. Она застыла, взгляд ее был обращен куда-то на улицу. Неестественная бледность разлилась по щекам.
Даша обернулась.
К кафе шел Марк. Красивый ,в стильном дорогом пальто, с розами в руках. Ее сердце екнуло. Зачем он здесь? Вроде бы точка была поставлена. Не хватало еще очередного раунда в выяснении их отношений. Тем более на публике. От волнения Даша забыла о Кристине, о работниках, о посетителях в кафе.
Дверной колокольчик звякнул, когда дверь отворилась.
Марк неторопливо подошел к Даше, оглядываясь на разбитую витрину.
- Привет.
- Привет. Не думала увидеть тебя здесь снова.
- Отчего же?
- По-моему, мы выяснили наши отношения.
- А по-моему, еще ничего не закончено.
- Марк…
- У тебя проблемы? Почему ты не позвонила мне?
- Как видишь, я справилась сама.
- Это тебе, - сказал мужчина, протягивая цветы. Бутоны были очень красивыми и тугими, однако совершенно не пахли. Зато до Даши донесся запах его туалетной воды. Восхитительный, волнующий аромат с тонкой табачной ноткой, намекающей на то, что Марк недавно выкурил сигару. Даша ощутила, как мурашки пробежались по телу.
- Спасибо за цветы, но правда, они ничего не изменят.
- А я и не возлагаю на них никаких надежд. Недоразумения следует прояснять двум людям. А это – просто знак моего внимания, интереса, преклонения.
- Марк… - Даша не знала, что сказать. Как ему объяснить то, о чем уже не раз говорилось?
- Зря не позвонила. Кто это был?
- Я не знаю.
- Я сегодня уезжаю. Но пришел тебе сказать, что я все еще не считаю, что наши отношения закончены. Жаль, что нет времени прояснить все прямо сейчас ,но через неделю я вернусь.
- Не стоит. Я не изменю своего мнения. Я хочу ,чтобы все было в прошлом. Я уже оставила все позади.
- И зря. Потому что я нет.
Даша замолчала. Впервые за все время их знакомства в ней шевельнулось чувство, похожее на страх. Его настойчивость, его нежелание понимать ее, услышать ее начали становиться проблемой. И Даша не была уверена, что сможет с ней справиться.
- Я искал тебя вчера.
- Что? Где?
- На вечеринке у твоей подруги.
- Ты был в клубе?
- Да. Она мне и сказала ,что у тебя проблемы.
- Не стоило. Как видишь, ничего такого, с чем бы я не смогла справиться сама. – Даша решила промолчать о помощи одного красивого мужчины ,который к тому же был ее юношеской любовью.
- Просто было уже довольно поздно. Но я проехал мимо и увидел, что уже что-то сделано.
- Что еще раз подтверждает, что…
- Ты могла пострадать, тебе могла бы срочно понадобиться помощь мужчины, защита, поддержка в конце концов. И не сомневайся, что все это у тебя будет. Я дам это тебе. Увидимся, когда вернусь, Ясноглазка.
Даша сокрушенно смотрела вслед этому непоколебимому мужчине. Как ей достучаться до него? Нервы были напряжены. Руки слегка тряслись. Она чувствовала себя так, будто попала в безвыходную ситуацию и самое страшное в ней, что не знаешь ,какая именно беда ждет впереди.
Она тряхнула головой, словно пытаясь выбросить гнетущие мысли. Рабочие уже закончили замену стекла и собирали инструменты.
- Сколько с меня за ваши услуги?
- Вы ничего нам не должны.
- Но как же? Материал, работа?
- Наш босс сказал, что денег с вас брать категорически нельзя. Так что решайте все с ним.
- Так не пойдет.
- Послушайте, -сказал тот мужчина, что был постарше, - нам не нужны неприятности. У нас четкое указание – сделать и уехать, ни взяв у вас ни копейки. Иначе у нас будут большие проблемы. Если вас это не устраивает – решайте вопрос с боссом.
Они молча вышли из кафе, оставив Дашу в полном негодовании. Еще один мужчина, который возомнил, что в праве решать за нее! Это все очень мило, но они чужие люди ,она не хочет никому быть должной!
В приступе раздражения Даша схватилась за телефон, набирая номер с визитной карточки.
- Милан, привет. Это Даша.
- Привет. Мои ребята уже закончили?
- Да. Спасибо, они только что ушли. Не взяв с меня ничего!
- Именно это они и должны были сделать.
- Это неправильно! – Даша понимала, что злость в ее голосе отчетливо слышна, и что не так должен разговаривать человек, которому оказали услугу, однако ситуация ее бесила.
- Почему же? Я помог тебе, когда ты оказалась в затруднительном положении.
- Да почему все вокруг решают, что за меня могут принимать решения?!
- Все вокруг? – интонация, с которой был задан вопрос, слегка привела Дашу в чувство. Зачем она набросилась на человека, который действительно помог ей? Просто визит Марка придал его поступку негативную окраску. Девушка почувствовала себя неблагодарной грубиянкой.
- Милан, я хочу, чтобы все было правильно. Я очень благодарна тебе за помощь, но предпочла бы заплатить.
- Это мои работники, я им и заплачу.
- Хотя бы за стекло.
- Не говори ерунды.
- Пожалуйста. Я чувствую себя неудобно.
- Знаешь что? Давай ты угостишь меня чем-то вкусным, приготовленным собственными руками, и мы будем квиты?
- Хорошо, - сдалась Даша.
- Тогда я еще позвоню тебе и мы уточним время.
- Да. Договорились.
- До встречи.
Даша отложила телефон. Какой-то кавардак происходит в ее голове. Почему мужчины ,которые входили в ее жизнь, так странно и сильно на нее влияют?
Это мешает трезво мыслить, думала девушка, входя в кухню. На полу до сих пор лежали разбитые чашки и блюдца. Кристина не убрала осколки. Может, не хотела мешать разговору? И что за странное поведение? Однако в следующее мгновение она увидела девушку, скрючившуюся в углу у раковины. Ее трусило, а в широко открытых глазах плескался страх.
Кристина уже почти вошла в кухню, когда увидела за окном знакомую фигуру. Она остановилась, как вкопанная, пытаясь разглядеть темный силуэт на фоне ослепительно белого снега. Напрягала глаза до боли, всматриваясь в черты лица этого мужчины с букетом красных роз. А когда ей это удалось, пальцы разжались и поднос с грохотом упал на пол.
Эти пронзительно синие глаза, эти темные волосы, этот удивительный рот ,который когда-то целовал ее, дарил неземное наслаждение. Только позже она узнала , в какую жесткую линию он мог складываться, какой расчетливый и злобный блеск мог появляться в этих глазах. От страха ее ноги почти подкосились, однако инстинкты заставили ее броситься в соседнюю комнату и забиться в уголок, лишь бы он не заметил ее.
Кристина решила, что он нашел ее, что сейчас он ее убьет, что его руки будут сжимать ее шею до тех пор, пока дыхание не прекратиться.
Звон колокольчиков над дверью звучал, словно похоронный колокол. В ушах стоял такой шум, что она не сразу поняла, что мужчина разговаривает с Дашей. И только сделав над собой усилие, она прислушалась к его словам. А вдруг он заметил ее и расспрашивает сейчас об этом ее молодую хозяйку?
Однако из того, что ей удалось разобрать, Кристина поняла, что вовсе не она являлась целью его визита. Судя о всему, он был знаком с Дашей, но из отношения расстроились. Отношения? Да разве этот монстр вообще способен на отношения?
Несколько лет назад, когда Кристина была еще совсем юной деревенской девушкой из жуткой глуши, она могла только мечтать о внимании такого человека.
Ее жизнь до 18 лет казалась ей ужасно скучной, угасающей, мучительной.
Она жила с матерью, отец спился и умер от цирроза, когда она была еще маленькой девочкой. Брата посадили, когда в пылу пьяной ссоры он подрезал товарища.
В жуткой нищете они вдвоем с матерью пытались не умереть с голоду. Их маленькая деревушка приходила в запустение с каждым годом. В основном, большинство жителей ездили на работу в соседний город за 50 километров. Те, кто этого не делала, по-старинке зарабатывали на жизнь тем, что выращивали. На базар вывозили мясо, домашнюю птицу, молоко, масло, творог, яйца.
Кто возделывал землю, продавали урожай на базарах. Если повезет, находили оптового покупателя и так сводили концы с концами.
Обрабатывать свой участок земли, чтобы хватало не только на собственные нужды, у двух женщин не получалось. Перебивались тем, что две коровы кормили всю их небольшую семью.
Каждые выходные мать Кристины ездила в город на рынок и продавала там молоко, масло, творог и простоквашу.
На скромную выручку удавалось оплачивать счета за электричество, закупать уголь в зиму, покупать какие-то продукты и собирать посылку в тюрьму.
Кристина ненавидела эту жизнь, тяжелую, полную почти рабского труда с ранней зорьки и до сумерек. Однако другой у нее не было.
Подоить коров, отвести на выпас, приготовить еду, прополоть и полить огород, покормить кур и уток, взбить масло, поставить молоко киснуть, собрать сливки… Изо дня в день однообразная, но невероятно утомляющая работа.
Ей пришлось бросить школу после 9 класса, чтобы помогать матери. Молодежи в селе было очень мало, да и те, кто остался и не уехал в город, были довольно ущербными.
Когда ей исполнилось 18, из тюрьмы вернулся брат Кристины. Глеб изменился, и не в лучшую сторону. Стал грубым, злым, пристрастился к самогону. И это в 25 лет.
Он стал пропадать в сельском кабаке возле единственного магазинчика. Домой возвращался пьяным, часто буянил, кричал на мать.
Потом в их скромный домишко стали приходить его дружки. Мать устала с этим бороться и опустила руки. Не выгонять же родного сына? А Кристина боялась показаться из своей комнаты.
Однако однажды один из новых знакомых Глеба подловил ее у печки. От страха у нее даже не было сил закричать. Этот запах перегара у своего лица и грубые руки, шарившие у нее под халатом, она запомнила навсегда.
Вырвавшись, она бросилась в комнату матери и все ей рассказала. Женщина выгнала честную компанию, однако Кристина поняла, что это не надолго.
И тогда она решила уехать. Собрав свои вещи, она подалась в город, чтобы устроиться там на работу. Матери пообещала, что будет присылать часть заработка, ведь домашнее хозяйство придется сокращать – одной с ним не управиться.
И вот в обычном небольшом кафе, куда ее приняли на работу официанткой, ей пришла в голову замечательная мысль – закончить кулинарное училище.
Она поступила с первого раза к своему полному удивлению. Училась прилежно, получила диплом, на работе ей пообещали повышение, раз уж она теперь специалист. И буквально за неделю до того, как ее должны были перевести на кухню, она встретила этого Бога.
Кристина не знала, что бывают такие мужчины. Невероятно красивый, уверенный в себе, хорошо одетый, он обратил внимание на скромную официантку.
Кристине казалось, что она воспарила в небо, когда он предложил ей встретиться. Тогда она не задавалась вопросом, что он нашел в ней, обычной девушке из села, которая не красилась, не делала маникюр и педикюр в салонах красоты, не умела одеваться.
Однако он был предупредителен, вежлив и очень заботлив. Дарил ей цветы, повел в ресторан ,где впервые обслуживали ее, а не она.
Где-то в подсознании ей уже мерещилось свадебное платье, удивленные возгласы подруг и матери. Однако ее кавалер сказал, что скоро будет уезжать на заработки за границу.
Кристина удивилась – чем ему не нравилось здесь? Ведь судя по тому, как он привык жить, он вполне неплохо получает на нынешней работе. Но он объяснил, что все это – лишь следствие его заграничных поездок. Там он зарабатывает намного больше. Он – бармен в одном из крупных баров самого шикарного города мира –Дубае.
Кристина слушала его рассказы о неимоверных зданиях, респектабельных ресторанах, удивительном искусственном острове в форме пальмы, богатстве и роскоши, а главное, о невероятных возможностях, раскрыв рот.
Ей не верилось, что такое возможно. Суммы, которые она называл, были просто невероятно огромными. Обычная официантка получала столько, сколько здесь ей не заработать и за пять лет. А если еще и пробиться на кухню в какое-то неплохое заведение – можно считать, что жизнь удалась.
Кристина начала расспрашивать, как ему удалось попасть туда. Он ответил, что помогли друзья. А как же документы? С этим тоже не будет сложностей, если знаешь, что нужно делать и куда потом ехать.
Так постепенно, крупица за крупицей мысль уехать за рубеж на заработки поселилась в голове девушки.
Если бы это пришлось делать в одиночку, возможно, Кристина не решилась бы. Однако вместе с ней ехал ее парень, ее возлюбленный. А это уже не так страшно.
Она сама попросилась вместе с ним. Работая там, она смогла бы пересылать матери деньги. И та, возможно, бросила бы непутевого сына в деревне и уехала в город, сняла бы здесь квартирку, жила бы на пенсию и то, что присылала бы ей дочь.
Оформляя заграничный паспорт, Кристина была в розовых очках. С документами, требующимися для поездки, ей помогли. Через месяц все было готово к отъезду. Однако судьба отвернулась от нее как раз тогда, когда девушка полностью ей доверилась.
- Кристина, да что с тобой, - голос Даши пробил завесу ужасных воспоминаний. Девушка тормошила ее за плечо, голос был беспокойным.
- Я…- Кристина могла только шептать, голосовые связки отказывались работать. Она нервно поглядела в сторону кафе, гадая ,ушел ли неожиданный гость.
- Да ответь же мне! Тебе плохо?
- Да… Нет…
- Кристина, - Даша стала еще яростнее трясти ее за плечи. – Что случилось?
- Я увидела… там..
- Кого? Марка? Мужчину, с которым я разговаривала?
- Да.
- Ты его знаешь?
Даша вглядывалась в бледное лицо, нахмурив брови, однако не от злости или гнева, а от беспокойства.
- Да я его знаю?
- Откуда?
- Из прошлой жизни, очень давно.
- Вы встречались?
Теперь Кристина думала, что даже тогда это нельзя было принять за настоящие романтические отношения. Они никогда не спали вместе, так, целовались раз десять и этим их физические контакты ограничивались.
- Нет, не то чтобы встречались… -дыхание от волнения опять перехватило.
- Так что же? Что случилось? Он как-то обидел тебя?
- Он продал меня.
- Что?!
- Он продал меня. Продал! В сексуальное рабство! – и девушка разразилась слезами.
Глава 19.
Даша опешила. Она опустилась на колени рядом с рыдающей девушкой. Осмыслить ситуацию она не могла. Продал? В сексуальное рабство? Что за бессмыслица?
Кристина вздрагивала от рыданий, ее плечи дрожали, а блузка впереди промокла.
Даша подняла девушку и посадила на стул. Достала пачку салфеток и протянула одну ей.
- Не думай, что я сошла с ума, - всхлипывала Кристина.
- Я ничего такого и не думаю…
- Я знаю, о чем ты сейчас думаешь. О том, что у тебя на кухне случилась истерика у одной слабонервной выдумщицы.
- Если честно, я не знаю, что думать.
- Давно ты знаешь Макса?
- Кого?
- Макса.
- Кристина, ты ошиблась. Это был Марк. Ко мне заходил Марк.
- Неважно. Я и не думала, что это его настоящее имя ,когда поняла, где очутилась.
- Кристина, ты уверена в том ,что мужчина, с которым я только что разговаривала, именно тот, о ком говоришь ты?
- Да. Я уверенна. Он ухаживал за мной около месяца.
Даша потрясенно ахнула. Но в голове все-равно не вмещалась мысль о Марке, как о вербовщике девушек, работорговце.
- Я тогда была совсем наивной, приехала из глуши, вырвалась из нищеты, ничего не видела и не знала людей.
- Как ты познакомилась с Марком?
- Работала официанткой, он был посетителем.
- И что случилось?
- Мы должны были отправиться на заработки за границу вместе, но в конечном счете поехала я одна ,он обещал приехать через несколько дней. Помогал оформлять мне все документы, договорился ,что меня встретят знакомые, помогут устроиться. Я ведь знаю только свой родной язык, сама бы не смогла за границей.
Даша присела на табурет рядом. То ,что сотни девушек попадались на подобную удочку, она читала в новостях. Но никогда не думала ,что реальность жизни приблизится к ней настолько, что придется утирать слезы одной из таких девушек.
- Когда я тебя увидела, ты была под кайфом, - вдруг проговорила Кристина. – теперь я знаю, почему.
- Что? – от неожиданности Даша чуть не упала, внутри похолодело.
- Тогда, когда мы впервые готовили вместе. Ты была под кайфом. Это ведь он накачал тебя?
Страшная догадка начала пульсировать в мозгу. Даша вспомнила ту необычную ночь, когда она была с Марком впервые. Удивительные ощущения, полное отсутствие моральных преград, волнения. И неимоверная усталость потом.
- Почему ты так решила? – севшим голосом спросила она.
- У тебя зрачки были величиной с блюдца. У меня были такие же когда-то. Когда мне не хватало смелости принять решение, Макс… Марк или как там его угощал меня интересным коктейлем. И я была тогда сама решимость. Об этом потом мне рассказали девочки, кто прошел через все это так же, как и я.
- Они тоже знали Марка?
- На каждый город есть свой Марк. Правда, раньше он работал не здесь. Пошел в гору, видимо, - горько усмехнулась Кристина.
- Ты обращалась в правоохранительные органы?
- Да о чем ты говоришь?
- Ну тебе должны были помочь.
- Кому нужна шлюха? Там мы скрывались от полиции, и отнюдь не потому, что боялись депортации. Нас бы выкупили, да только тогда наш долг перед боссом возрос, и отрабатывать нужно было еще дольше.
- Господи, как же ты вернулась.
- Клиент помог, - горько прошептала Кристина.
- А здесь? Разве ты не обратилась в милицию.
- Зачем? Ты думаешь, я здесь кому-то нужна? Терпеть унизительные допросы, которые никогда ни к чему не приведут – и это в лучшем случае? А в худшем –насмешки, пошлые намеки, издевательства? Ты думаешь, у них не все схвачено? – столько боли и горечи звучало в голосе Кристины, что сердце Даши сжалось.
- Как же тебе удалось все это вынести?
- Я не сломалась. Я продолжала считать себя человеком ,несмотря ни на что! – твердо сказала Кристина. – Несмотря ни на что.
Даша замолчала. Сколько мужества и силы было в этой хрупкой девушке. Она смотрела на невинные голубые глаза, на нежные губы и не могла представить, что это могло быть осквернено.
С ней никогда не обращались грубо, никто и никогда ее не унижал, не заставлял что-либо делать. Как сильно отличались их жизни!
Послышался звук дверного колокольчика.
- Я сейчас вернусь, - тихо сказала Даша.
- Иди, я в норме, сейчас приду в себя.
Даша вышла и приняла заказ. Пока обслуживала клиента, в голове вертелись мысли, как ей теперь быть с Марком. Она боялась его. Хотя не верила ,что он хотел для нее той же участи, которую подготовил для Кристины. Хотя когда-то, когда она заикнулась, что у нее никогда не было заграничных поездок, он ответил, что покажет ей мир. Не это ли он имел в виду?
Как теперь ей быть? Если все сказанное Кристиной правда, а не доверять рассказу девушки у нее не было причин, то этот мужчина был реальной угрозой. Наверняка у него есть знакомые, такие же темные личности. Он связан с криминальным миром, а род его занятий предполагает, что он способен на многое.
Тиха паника начала накрывать ее. Дождавшись, пока уйдет последний посетитель, Даша закрыла кафе.
- В этом не было необходимости, - заметила Кристина, собирая свои вещи. Она уже переоделась в свою обычную одежду и теперь складывала юбку и блузку, в которых работала на кухне и обслуживала посетителей, в простую холщовую сумку.
- Ты уходишь?
- Я не могу больше здесь работать.
- Не стоит торопиться.
- Он вернется.
- Я не допущу этого. Мы уже расстались, просто он не хочет принимать мой отказ.
- Да? – Кристина удивленно подняла брови. – Сколько вы были вместе?
- Больше месяца, около двух.
- Он … ухаживал за тобой?
- Еще как. Мечта любой девушки.
- Водил в клубы?
- Нет, никогда. И не знакомил с друзьями.
- Странно, будто скрывал тебя от своих.
- Ну не стремился никому афишировать наши отношения, это точно.
- Да он запал на тебя! – потрясенно вскрикнула Кристина.
- Нет
- Да! Он запал на тебя! Обычно к этому сроку девушки уже давным-давно были за границей и работали, как проклятые!
- Не знаю… Может я не подошла..
- Да брось, ты же красавица. Такие ,как ты там приносят огромные деньги своим боссам. Он просто захотел тебя себе! Он что-то почувствовал к тебе!
- Он не хочет оставить меня в покое, хотя мы уже около двух недель не встречаемся.
- И он не был груб, не запугивал, не пытался опоить тебя?
- Нет ,только цветы…
- Так это он устроил оранжерею из кафе?
- Да.
- Он запал на тебя. Даша, я не знаю, что тебе посоветовать. Я бы скрылась от него. Бежала, как можно дальше. Он не оставит тебя в покое.
- Не думаю, что он попытается нарушить закон, мы же все-таки не за границей и у меня есть защита, - сказала Даша, однако, абсолютно неуверенная в том, что говорит. Милиция? Неужели ей не смогут помочь в случае угроз и преследования?
Кристина молча смотрела на нее. В глазах стальная решимость, страха почти нет.
Какая сила воли, подумала Даша.
- Может быть, нам подумать ,что можно сделать в этой ситуации? Вместе.
- Я не знаю иного выхода, кроме бегства, - ответила Кристина.
- Я не смогу оставить кафе ,оставить тетю. Ведь он сможет надавить на нее, а вдруг он будет угрожать ей? Она точно не уедет. Это место все ,что у нее есть, - в ужасе проговорила Даша.
Кристина присела на стул, придерживая свою сумку. Она смотрела на Дашу со смесью жалости и сомнения.
Вдруг послышался щелчок открываемого дверного замка. Обе девушки вздрогнули.
Даша заставила себя подняться и проверить, кто пришел.
- Здравствуй, моя девочка, - тетя Мила стояла у входа рядом с коренастым темноволосым мужчиной.
- Ох, тетя, - Даша бросилась к женщине, осознав, какое облегчение испытывает при виде родного лица.
- А почему закрылись? Что-то случилось? – женщина вглядывалась во взволнованное лицо племянницы. – Даша, что произошло?
- Ой, тетя, столько всего…
- Даша, это Максим.
Девушка повернулась к мужчине, чтобы поздороваться. Густые темные волосы, волевое лицо, пронзительный взгляд темных глаз сосредоточился на ней.
- Здравствуйте, Даша.
- Здравствуйте, Максим. А ваше отчество?
- Обойдемся без него. Так что у вас произошло?
- Вчера стекло в витрине разбили, но сегодня утром уже все починили. Не знаю, кто это был.
- И поэтому вы такая бледная сейчас? – спросил он.
- Нет, не поэтому.
- А почему?
- Я.. у меня была встреча кое с кем этим утром, здесь…
- К тебе заезжал этот парень, Марк? – догадалась тетя.
- Он уже не мой парень, мы расстались, хотя он не понимает слова нет.
- Он обидел тебя? – взволновалась тетя.
- Нет ,но его узнала Кристина.
Все обернулись и посмотрели на девушку, стоящую у входа на кухню.
Она потупила взгляд. Было видно, что она предпочла, чтобы ее не упоминали в этой беседе. Однако промолчала.
- Девочки, давайте-ка присядем и поговорим, - неожиданно приказал Максим.
- Можно прямо здесь, за столиком, - пролепетала Мила. Ее глаза обращались то к племяннице, то к помощнице.
- Итак, - сказал Максим, - как вас зовут.
- Кристина, - нехотя ответила девушка.
- А я подполковник милиции Максим Бородин.
Даша и Кристина потрясенно ахнули.
- Не удивляйтесь, судьба не случайно свела нас. Мы следим за Марком Ковальских уже давно. И когда на сцене появилась Даша, так я вышел на это место и его очаровательную хозяйку, - Максим с теплом посмотрел на Милу. Женщина была удивлена не меньше девушек.
- Так это…
- Все потом, Мила. Сейчас же давай вернемся к Марку. Кристина, ты его знала?
- Да. Сегодня увидела и сразу же узнала.
- Откуда?
- Он продал меня. Завербовал… Я думала, что уезжаю работать официанткой в Дубай. Он хотел поехать вместе со мной, но в последнюю очередь отказался, сказал, что приедет через неделю, срочные дела.
- Расскажи в подробностях ,что произошло.
- Мы встретились в небольшом городе неподалеку от деревни, откуда я родом. Я думала, что влюбилась, что он тоже испытывает ко мне чувства. Он рассказывал, как хорошо зарабатывает за границей ,и я тоже захотела. Он помог оформить все документы, сказал, что пришлось заплатить за визу и что-то еще, вызов какой-то. И что эти деньги я отдам, когда заработаю.
- Откуда ты вылетала и когда?
- В прошлом году, летела из Киева.
- Куда? – все его вопросы были больше похожи на требования, резкие, без вопросительной интонации.
- Приземлились в Дубае. Там меня встречала женщина, около 45 -50 лет. Сказала, что ее зовут Зина. Она представилась знакомой Макса – тогда он так называл себя. Он говорил мне о ней, вроде бы она работает в ресторанном бизнесе, у нее есть большие связи ,поможет с жильем и трудоустройством.
- Что было потом?
- Мы приехали в какой-то странный старый дом, больше похожий на барак. И там у меня отобрали все документы, - голос Кристины дрогнул, она замолчала, уставившись глазами в пол. А потом резко подняла взгляд и продолжила, глядя Максиму прямо в лицо. – Меня бросили в большую комнату к еще 15 девушкам. Таким же как я. Рыдающим, испуганным, не соображающим, что происходит. Русские, украинки, узбечки… Все ехали устраиваться на работу – кто танцевать, кто петь, кто даже посуду мыть в престижном ресторане за большие деньги. Всех нас встретила в Эмиратах Зина. На этом наши мечты прекратились и началась реальность.
- Вы работали в сексуальном бизнесе?
- Да. Но сначала нас готовили к этому. Нас принуждали … заниматься этим по-разному, учили, как себя вести, что говорить, как лучше всего изображать страсть. Не подчинялись – били в первый раз, во второй раз на два дня в крохотную темную комнату без воды и еды, в третий раз… приходило несколько мужчин, и после того, как они заканчивали, у женщины больше не оставалось стыда, самоуважения, гордости… Если такие не кончали с собой ,то скорее всего садились на наркотики, когда начинали работать.
Нас проверяли на СПИД и венерические болезни. После подготовки тех, кто был еще адекватен и четко осознавал, куда попал, отправляли работать. Всем говорили, что мы будет отпущены, когда отработаем свой долг – 20 тысяч долларов. Если бы нам этого не говорили, то у большинства не осталось бы надежды вынести все это, пережить этот ад. Сначала работали по полному времени – то есть один-два клиента за ночь. Это считалось престижным, по сравнению с другим вариантом. Шоты – это когда за смену приходится обслуживать от 10-15 клиентов до 30. Каждый не более 15 минут. За гроши.
- Куда вы попали?
- На полное время. После того, как одна девочка из Узбекистана покончила с собой, не выдержав наказания четырьмя скотами ,которые имели ее одновременно, я поняла, что меня может ждать такая же участь. А я хотела жить, я хотела вернуться домой! – Кристина замолчала и проглотила заблестевшие в глазах слезы. – Работала к захудалом мотеле, старалась не злить клиентов, потому что если они жаловались, мой долг возрастал. А если бы прибыль, которую приношу, босс посчитала маленькой, меня бы отправили на шоты. А после шотов девочки уже не возвращаются к нормальной жизни. Они изнашивались за три месяца, максимум полгода. И никому больше не нужны.
- С кем вы там познакомились ,кого знали, кроме Зины?
- Ее бойфренда. Эмиль. Это он нас поколачивал, когда не слушались. Младше ее вдвое, здоровый такой бык, дрессировал нас.
- Вас отпустили?
- Отпустили? – Кристина горько усмехнулась. – Я за три месяца принесла своему боссу 50 тысяч. Внешность моя, видите ли им нравилась – светлые глаза и волосы. Я тогда совсем похудела –от нервов, да и кормили нас неважно. И с виду мне не больше 17 давали, а молоденькие им тоже по вкусу.
- Но ваш долг был всего 20 тысяч, почему не отпустили?
- А он у меня рос постоянно. Задержалась с клиентом, заболела, не смогла удержать старых клиентов или новые повторно не пришли – всегда по любому пустяку увеличение долга. Да и кто захочет упускать свою прибыль?
- Пытались куда-то обращаться?
- В их полицию. Была облава, меня задержали, я сразу стала просить помощи, как могла. Меня выкупили, а за то, что рот раскрывала, накинули 15 тысяч долгу.
- Как вам удалось вырваться?
На этот вопрос Кристина тоже ответила не сразу. Закусила губу, отвела взгляд в сторону. А потом все же решилась.
- Через других девочек пыталась узнать о людях, кто помогает выкупить документы. Там немало тех, кто отработал долг и не спился, не скололся. Но они не уехали, а продолжали работать на себя.
- Почему?
- А кому мы такие здесь нужны? Меня собственная мать не приняла, смотрела, словно на шлюху, какой я и была в те месяцы. Глаза отвела и прикасаться боялась, будто я грязная, будто все эти следы видны на мне и горят, как адово пламя! А они действительно все еще горят на моей коже! – Кристина кричала, а по щекам текли слезы. – Вы думаете, мы людьми остались? Для окружающих – мы грязь под ногами. Так на нас смотрели там, не считались с тем, хотим ли мы этого или нет, больно нам или нет, плачем мы или нет! Тех, кто не приносил большого дохода, перепродавали другому боссу, клали под всякую чернорабочую шваль, делали девочкам аборты и тут же посылали на панель.
Вы думаете, у меня осталась человеческая гордость ,когда я приняла решение выжить? Любой ценой! Я эту свою гордость раздавила, заплатила ею за свою свободу.
Чтобы выкупить свои документы, нужны были деньги. А деньги я могла взять только у своих клиентов. А значит, должна была им нравиться. Улыбалась, стонала, извивалась, изображая страсть, да я все делала, чтобы они шли ко мне ,чтобы платили мне щедро, чтобы чаевые оставляли. И не говорили об этом боссу. Иначе отнимали все, что зарабатывала.
Вы спросили, как я спаслась. Был там один… Ходил ко мне с самого начала. Покупал всю ночь. Я его терпела, потому что он хотя бы не издевался… Но никто никогда так и не пожалел. Но с этим я могла и отоспаться после всего, он и еду мог заказать в номер. А однажды, когда спросил ,как меня зовут, как по-настоящему звучит мое имя, я сказала. Рассказала, что оно значит у меня на родине. И не смогла сдержать эмоций. Заперлась в ванной на полчаса и ревела навзрыд. Когда опомнилась, думала, что он уже ушел и все доложил, сказал, что я чокнутая шлюха, которая вместо того, чтобы обслуживать его, закрылась и рыдает.
Но он остался. Долго смотрел на меня, потом дал сто долларов в руку, незаметно так. И только потом ушел.
Возвращался ко мне еще раза 4 и всегда давал щедрые чаевые, чтобы не нашел никто.
Ни он один знал эту фишку. То, что все наши деньги у нас отнимают. Оставляли зеленые, а я их собирала. И через свободных девочек смогла выкупить свой паспорт. Улетела первым же рейсом.
- А как удалось выкупить документы? Откуда знали, что можно довериться?
- А я и не знала. Да разве у меня был выбор? Или ждать, когда спрос на меня упадет, или на наркоту подсадят и пойду вразнос, или довериться человеку, который с этой сделки урвал и свой кусок?
Кристина замолчала, словно выдохлась и сил больше не осталось. Голова была понуро опущена, плечи ссутулились.
Максим встал из-за столика, прошел в кухню и позвонил кому-то. Он говорил о том ,что есть еще один след, который ведет к Ковальских. Даша вдруг поняла, что даже не знала его фамилии. Не знала этого человека вообще.
Он казался ей нежным, страстным, таинственным. Она была на грани того, чтобы отдать ему свое сердце. Но, видимо, его неспособность чувствовать вовремя отпугнула ее.
Да и как мог что-то испытывать человек, который пускал в расход девушек, прекрасно зная, что с ними случиться там, куда он их отправлял?
В помещение кафе вернулся Максим.
- Значит так. Кристина, тебе здесь больше не стоит пока появляться. Но нам будут нужны твои показания, ты ведь хочешь, чтобы этот подонок ответил за то зло, что причинил тебе и еще сотням безвинных девушек?
- Я не думала, что это будет возможно, - неуверенно ответила девушка.
- Возможно, и не сомневайся.
- Но как быть нам? – спросила Мила. Даша переживала за себя и за тетю, но теперь, когда за ситуацией наблюдали, паника отступила.
- Не волнуйтесь, никуда не нужно уезжать, живите так, как жили до этого. Даша, насколько я понял, ты не встречаешься с Марком?
- Уже нет.
- Это хорошо. Если бы ты разорвала отношения прямо сейчас, без причины, это было бы подозрительным. Он сказал куда уехал и на сколько?
- Нет , куда- не сказал, но обещал, что вернется через неделю.
- Хорошо, мы будет ждать. По любому поводу связывайтесь со мной. Ясно?
- Да.
- Мне нужно ехать, но помните, что я всегда рядом.
Максим поцеловал Милу и вышел, опять набирая кого-то по телефону.
Глава 20.
День подходил к концу. И Даша понимала, что полностью вымоталась. Она заставила себя встретиться с нанятыми поварами, которые должны были приступать к работе на следующей неделе.
Тетя Мила сама справлялась в кафе. И хотя прошло всего несколько дней, в течении которых девушка ее не видела, женщина изменилась. Это читалось в ее глазах, в том, какими плавными стали ее движения. Как мужчина может преобразить женщину, и в то же время, в какую пучину несчастий способен ее бросить.
История Кристины все не шла из головы. И то, что во всем виноват Марк, делало Дашу абсолютно несчастной. Как она могла так не разбираться в людях?
Сегодня она окончательно решила вопрос с помещением. Ей не придется делать ремонт, раньше оно использовалось для производства пельменей и вареников. Мелкие частные предприятия открывались и прогорали с молниеносной скоростью. Это пугало Дашу. Она боялась, что все их деньги ,вложенные в проект, не только не преумножатся, но и не вернуться вовсе.
Мила и Даша обсудили план своих действий на тот случай ,если Марк будет преследовать девушку и дальше.
Даша категорически не хотела, чтобы мужчина знакомился или каким-то образом встретился с ее тетей. Она боялась последствий, которые это может повлечь.
Тетя же настаивала на том, чтобы знать подонка в лицо. Он должен видеть, что Даша не одна, что за ней есть кому присмотреть и позаботиться.
В конечном счете пришли к мнению, что Мила не будет пытаться познакомиться с Марком. Даше было важно ,чтобы он не знал женщину в лицо. Но о любых изменениях в поведении мужчины девушка будет немедленно информировать тетю и Максима.
Звонила Марго, но встретиться с подругой было выше Дашиных сил. Из нее сейчас плохая собеседница, тем более, что посвящать ее в подробности произошедшего за последние дни девушке не хотелось.
Когда Даша вернулась домой, тетя уже закрыла кафе.
На кухне было чисто, а необходимые заготовки на следующий день уже были сделаны.
Забирая грязные полотенца и салфетки из корзины, Даша загрузила их в стиральную машину. Мила была в своей комнате, разговаривала с кем-то по телефону и радостно смеялась.
Даша не смогла вспомнить, когда она в последний раз вела себя так же непринужденно и легко, когда чувствовала радость в сердце.
Даже ее юношеские годы были отравлены горькими воспоминаниями. А за время молодости не случилось ничего такого, что вернуло бы ее привычку напевать под нос, когда она занималась рутинными делами.
Помогая в детстве маме, она всегда напевала понравившуюся песню. Папа говорил, что она как бальзам на душу – лучше любого успокоительного. Достаточно просто быть с ней рядом.
Девушка присела на диван на кухне, поставила кружку с чаем на журнальный столик и потянулась к потрепанной книге.
Томик Ахматовой – ее любимой поэтессы – был зачитан ею до дыр. Стихи, легкие и емкие, в каждом слове, в каждой фразе несли неимоверную эмоциональную нагрузку, заставляли ее переживать вместе с лирическими героями их чувства. Любовь, боль, обиду, надежду.
Однако сейчас, впервые в жизни, любимые стихотворения дали ей остро почувствовать лишь собственное одиночество. Она поняла, что чужие переживания заменяют ее собственные.
Звонок мобильного оторвал от невеселых мыслей.
- Привет, - низкий бархатный голос Милана заставил сердце стучать быстрее.
- Привет.
- У тебя уставший голос.
- Это потому что я разваливаюсь на части.
- Значит, ты сейчас не хочешь никуда идти?
- Нет. Не представляю себе причину, по которой могу сделать сейчас хоть одно движение.
- А замерзший мужчина у твоей двери будет достаточной причиной, чтобы впустить его и немного отогреть?
- Ты здесь? – с телефоном у уха Даша пошла ко входной двери.
Милан стоял у входа, всматриваясь в темный зал. В одной руке держал мобильный, в другой какой-то бумажный пакет.
- Ты можешь посчитать меня грубияном, но я пришел в надежде, что ты не забыла о своем обещании.
- Накормить и обогреть?
- Хотя бы просто накормить.
- Ну что же, я не хочу, чтобы на моей совести была твоя голодная и холодная смерть.
Даша впустила его и закрыла дверь. Они прошли в кухню и устроились на диване.
- Чего ты хочешь?
- Мне все-равно. Я только закончил работу, весь день не было времени даже на кофе.
- Подожди пять минут, - ответила Даша, скрываясь за дверцей холодильника.
Она достала кастрюлю и несколько пластиковых контейнеров. Наливая в тарелку суп-пюре, она искоса посматривала на мужчину, который снял пальто и повесил его на вешалку у входа. Милан достал из пакета бутылку вина и попросил ее дать бокалы.
- Надеюсь, грибной суп-пюре со сливками и овощное рагу со стейком из лосося не дадут тебе умереть.
- У меня такое впечатление, будто я дома, - широко улыбнулся Милан. – И меня сейчас заставят вымыть с мылом руки и чумазое лицо, перепачканное соседской малиной.
- Я всегда думала, что ты был сорванцом и настоящей головной болью для соседей.
- Всегда!
- А как твои нынешние соседи? Они думают так же?
- Они наверняка не знают, как я выгляжу.
- Почему?
- Я появляюсь сейчас у себя в квартире глубокой ночью, а утром опять уезжаю на работу. Так что мы практически не пересекаемся.
- Тяжело тебе приходится.
- Я не жалуюсь.
Даша поставила перед Миланом еду и присела рядом, потягивая вино.
Наблюдая за тем, как он с удовольствием ест, она вспомнила подобные вечера в своей семье. До того, как у родителей испортились отношения. Ее отец точно так же садился за стол ,возвратившись с работы. Мать хлопотала вокруг него, а он хвалил ее блюда.
- Очень вкусно.
- Смотри я зык не проглоти, - усмехнулась девушка.
- Я постараюсь, хотя не уверен.
- Моя тетя вернулась. Она сейчас дома, так что может спуститься сюда.
- Надеюсь, она не против того, что я сейчас подчищаю ваши запасы.
- Нет, не против. Тем более, это самое малое, что мы можем сделать для тебя. Спасибо за окно.
- Не за что.
- Твоя скромность заслуживает десерта.
Даша разогрела кусок абрикосового пирога. Милан странно посмотрел на нее.
- Не нравится?
- Нравится.
- Почему тогда так смотришь на меня, будто это не пирог, а что-то другое.
- Навевает воспоминания…
- О чем?
- Об одной девочке, которой мама пекла в детстве такой пирог. И об одном дереве, под которым я целовал эту девочку, когда она выросла.
Даша смутилась. Она тоже помнила их первый поцелуй. Тогда была весна, и старая абрикоса была в цвету. Этот волшебный нежный аромат окутывал их, опьянял. И ощущение его губ, твердых, настойчивых, нежных, и прикосновение его рук были живы в ее памяти. Но она не думала, что и с ним так же.
- Это было так давно… - сказала она.
- Это было как вчера, - ответил он.
Даша взглянула на него. Его зеленые глаза смотрели так пристально, словно пытались увидеть ее душу. Лицо было сосредоточенным, губы плотно сжаты. Неужели его чувства не изменились? От волнения девушка отвела взгляд, взяла пустую посуду и отнесла в раковину.
- Кофе или чай?
- Кофе.
Пока он пил, она вымыла тарелки поставила их в шкаф. Ей было неловко от его слов, но волнение, распространившееся в груди, намекало на то, что он небезразличен ей. И их прошлое оказалось не там, где остаются забытые и ненужные воспоминания. Их прошлое сейчас превращалось в настоящее.
Она вернулась к нему и села на диван рядом.
- Был тяжелый день?
- Да. Мы открываем небольшой кондитерский цех, хотим попробовать расширить бизнес. Сегодня пришлось похлопотать по этому поводу. Да и утро в в кафе было не легче, - сказала Даша и мрачные воспоминания заставили ее тяжело вздохнуть.
- Что читаешь?
- Ахматову. Пыталась отвлечься на досуге. Сама только недавно вернулась домой.
- Отдохни немного, а то от тебя так ничего и не останется, ты еще более тоньше, чем в 15 лет.
- Ты мне льстишь, особенно учитывая, чем я зарабатываю, у меня есть все шансы скоро превратиться в пончик, - рассмеялась Даша, но все же потянулась к нему, когда он раскрыл объятия. Она почувствовала себя в его руках, как в колыбели. Вытянула ноги на диване. Милан удобнее повернулся и замолчал, слегка касаясь губами ее волос.
Как же было здорово сидеть так вдвоем. В тишине, когда не нужно лихорадочно думать, как же поддержать беседу. В этом не было необходимости. Они чувствовали покой и умиротворение, просто находясь рядом друг с другом.
Тревоги дня стали отступать. И Даша сама не заметила, как ее глаза закрылись. Согретая его теплом и бокалом вина, девушка задремала. А Милан смотрел на ее хрупкие запястья, на тонкие пальцы и думал ,что в этих руках сосредоточена огромная сила. Их прикосновения ввергали его в водоворот чувств, заставляли ощущать, как жизнь течет по венам. Он почувствовал, как она уснула. Ее губы немного приоткрылись, дыхание стало едва заметным. Он устроил ее голову удобнее на своем плече.
Длинные ресницы подрагивали, брови слегка нахмурились. Что тревожит ее? Милан подумал ,что отдал бы всю свою жизнь за то ,чтобы его любимая даже во сне не испытывала страха и волнения. Он почувствовал, как сжалось сердце от нежности. Он хотел ее, хотел видеть рядом каждый день, хотел иметь право прикасаться к ней, держать ее в своих объятиях ,когда она спит, целовать ее, когда она просыпается.
Мужчина легко прикоснулся губами к ее виску, ощущая легкий запах духов и аромат ее кожи, свежий, теплый, манящий.
Какой-то звук сверху заставил его оторвать глаза от Даши.
На ступеньках раздались тихие шаги и через несколько секунд в комнату вошла темноволосая женщина. Она взволнованно посмотрела на Дашу, лежащую на его коленях, и ему показалось ,что ее взгляд стал испуганным.
- Марк?
Черт! Кто такой Марк?! Милан напрягся ,холодок пробежался по затылку.
- Милан. Кто такой Марк?
Даша очнулась от голосов. Слегка приподнялась, посмотрела на напряженную тетю. Она села, окончательно стряхнув дремоту.
- Тетя, это Милан. Извини, что не предупредила. Мы когда-то встречались в юности, но после того, как я переехала к тебе, не общались. А недавно встретились. Милан помог мне починить разбитую витрину. Милан, это моя тетя, - сказала девушка, обращаясь к мужчине. Он выглядит не менее напряженным ,подумалось ей. Неужели что-то произошло, пока она так не кстати отключилась. – Людмила, но все зовут ее Мила. – Тут до Даши дошло, как созвучны их имена и она негромко рассмеялась.
- Очень приятно, - ответил Милан ,вставая и подходя к женщине. Она подала ему руку, но вместо пожатия мужчина поднес ее к губам и поцеловал.
- Извините, я что-то не то сказала, - смущение и облегчение отразилось на ее лице.
- Неужели?
- Что произошло? - поинтересовалась Даша.
- Меня приняли за другого, - без каких-либо эмоций ответил Милан, но голос его звучал жестко.
- Я подумала, что это Марк, - призналась Даше тетя.
- Бог мой! – ахнула Даша. – Милан, не подумай ничего плохого.
- Я пока ничего не думаю.
- Это ошибка.
- Да?
- Да. Я была… знакома с этим человеком, но это в прошлом.
- Я надеюсь.
- Я тоже, - тихо сказала девушка.
- Наверное, мне лучше пойти?
- Нет, не уходите, - сказала Мила. Он ругала себя последними словами. Но Даша никогда не говорила о том, что в ее жизни появился кто-то еще. Скорее всего, это произошло недавно и за событиями в ее собственной жизни некогда было узнать о том ,что происходило с племянницей. – Расскажите лучше, как вы с ней познакомились. Она мне не рассказывала.
- И я не виню ее. Ей было 15, мне 19, это было тогда, когда мы оба жили не здесь.
- Это было еще до смерти отца, -сказала Даша.
- Да, тяжелое время, - вздохнула Мила.
- У нас с ней тогда были тоже не самые легкие времена. Даша уехала, так и не дав мне с ней объясниться.
- А как же вы нашли друг друга сейчас?
- Опять же случай. Я увидел ее в ресторане.
- Это было в тот день, когда разбили витрину. Милан появился именно в тот момент, когда мне позвонили и сообщили о случившемся.
- Жаль, что ты не позвонила мне, - укоризненно заметила тетя.
- Ты была далеко, мела метель, что бы ты смогла сделать? Только переживала бы зря.
- Хотите чего-нибудь, Милан?
- Может быть ,еще чашечку кофе. Даша накормила меня, - впервые за весь разговор Милан улыбнулся, присаживаясь за столик.
- Чем вы занимаетесь?
- Строительством.
- Работаете здесь?
- Да, недавно открылся наш новый филиал. Вот пока пытаемся встать на твердую почву.
Даша села рядом с Миланом и он непроизвольно взял ее руку в свою. Девушка слегка сжала его пальцы.
- У вас очень милое кафе, - сказал Милан.
- Спасибо. Я долго думала, прежде чем решиться и открыть его. Но сейчас не жалею об этом.
Они втроем еще полчаса проговорили о том, как складывалась их жизнь, о том, чем иногда приходится жертвовать ,чтобы достичь желаемого.
Потом Милан простился с женщинами и уехал.
- А он очень красивый и интересный мужчина, - заметила Мила.
- Мы не очень хорошо расстались, - ответила Даша.
- Иногда это ничего не значит.
- Теперь я тоже так думаю. Во всяком случае, когда мы встретились снова, я не почувствовала, что прошлое стоит между нами.
- Да. Тоже самое было и со мной. Я встретилась с Максимом и поняла, что даже десятилетия иногда не в состоянии вычеркнуть из души те чувства, которые сердце бережно хранило, как самую большую драгоценность.
Даша посмотрела на тетю. Как они были похожи. Она не задумывалась ,какие секреты хранило ее собственное сердце, пока опять не встретила Милана.
Марк нервничал, но не из-за встречи с нечистыми на руку таможенниками. Его волновала Даша. Он не хотел оставлять ее. С каждым днем ее уверенность в том, что их отношения закончены, росла. А этого он допустить не мог.
- Мне нужно по штуке за каждую, - толстый таможенник с наглым выражением лица не скрывал жадный блеск в глазах.
- Как и договаривались, 500 и ни баксом больше, - отрезал Марк.
- Это было давно. Теперь сам понимаешь..
- Как раз я ничего не понимаю. Тебе что, деньги не нужны? 14 девочек, если считать не разучился, это 7 штук. А будешь выпендриваться – значит живи на свою гребаную зарплату. – Это заявление немного отрезвило толстяка, но он не хотел упускать свой куш.
- Смотри, нарвешься на неприятности, - пригрозил он Марку, намекая на то, что по поддельным визам девушек ему не вывезти.
- А ты думаешь, что ты тут один такой? Не здесь, так через другой пункт пройдут.
- Так уж и пройдут.
- А ты что, думаешь, только у тебя одного карманы есть?
Таможенник задумался. Упустить такой заработок ему не хотелось. Конечно ,придется еще делиться с важными людьми, но и ему перепадет прилично.
- Ладно. Я посмотрю, что можно сделать.
- Посмотри-посмотри.
Девочки уже начинали нервничать, одна практически отказалась ехать. Этот конченный наркоман чуть не сорвал поставку. С обычными проститутками, которых набирали по кабакам да саунам ,было проще. Они знали, куда едут и что будут там делать. Дело было исключительно в деньгах. А у этих пугливых овечек от страха ноги едва держали. Поэтому с ними вопросы нужно было решать как можно быстрее, пока не передумали.
Босс предложил ему контролировать всю цепочку по региону. Больше головной боли, но и денег значительно больше.
Именно последний аргумент был решающим. Марк дал положительный ответ. Босс засмеялся и сказал, пусть он сначала это дело на таможне решит. Разве это проблема?
Но вот если грядет его повышение, ему нужно опять сменить место жительства. А это уже могло бы стать камнем преткновения. Даша не захочет уезжать. Он предчувствовал ее реакцию.
Но оставить он ее не мог. То, что эта девушка – его судьба, он понял практически с первого взгляда.
Его работа наложила определенный отпечаток на отношение к женщинам. Они – не более, чем товар, вещи ,которые можно продать и купить. Он соблазнял многих, когда только начал участвовать в этом бизнесе. Упивался своей властью над глупыми существами. Однако очень скоро это надоело. Склонить девушку к тому ,чтобы уехать к лучшей жизни, стало легко. И спать с ними было не обязательно.
Его спутницами стали шлюшки-модели. Кому-то из них льстило, что рядом парень с соответствующими внешними данными. Кого-то он покупал за модные шмотки и места в ВИП-зонах.
Были и такие, кто просто любил секс.
Но ни одна из них не смотрела на него так, как Даша. Со смесью удивления, восторга, нежности и страха. Да, именно страха, потому что она боялась его. Он чувствовал это инстинктивно. Это было поведением более слабого животного перед сильным хищником.
Страх вкупе с ее нежностью, чистотой, страстностью и удивительной внешностью составлял взрывной коктейль, который дурманил ему голову. Он хотел эту девушку. Он ее получит. Точка.
Марк удостоверился ,что на следующий день все девушки успешно прошли таможенных контроль и улетели в Дубай.
Он набрал босса.
- Все в порядке. Я позвонил Зине и сообщил, чтобы встречала товар.
- Рад это слышать, Марк.
- Я же говорил ,что трудностей не будет.
- Тогда готовься перенять дела.
- А что с Глебом?
- Это тебя не должно волновать.
- Как быстро мне нужно это сделать?
- А что, у тебя могут быть проблемы с переездом?
- Нет.
- Крез говорил, что какое-то время назад ты заметил слежку.
- Я пока не уверен, что так и было. Во всяком случае, сейчас все спокойно. У него в клубе я не появлялся очень давно. Если что-то и было, то сошло на нет.
- Смотри мне. Если ты где-то засветился…- угроза повисла в воздухе.
- Не засветился. Менты не принимали ни одного обращения, ни одной жалобы.
- Это точно?
- Так же точно, что они регулярно получают за это бабло.
- Ладно. Тогда находи себе хату, передавай свои дела Крезу и приступай сразу же.
- Я понял.
Прежде чем уезжать ,Марк решил навестить пару старых знакомых ,чтобы выяснить, что случилось с Глебом. Уж слишком подозрительным ему казалось исчезновение предшественника.
Потом он вернется за своими вещами и Дашей.
Глава 21.
- Я не видела тебя целую вечность. Ты скрываешься от меня?-голос Марго по телефону был крайне раздраженным.
- Нет. Просто очень много дел.
- Так много, что нет времени даже позвонить?
- Марго, не нагнетай!
- Это я нагнетаю?! Да ты скоро пройдешь мимо меня на улице, даже не узнав!
- Ты перекрасилась?
Даша поняла по тому звуку, какой издала подруга, что если бы это было в ее возможностях, то из телефонной трубки бы появилась рука и дала бы ей подзатыльник.
- Пожалуй, при следующей встрече я перекрашу тебя! В рыжую! Так у нас будет хоть что-то общее, раз дружбы больше нет.
- Брось, Марго.
- А я и брошу! Ты даже не представляешь что! Сегодня суббота. На улице снег. Детство вдруг заиграло у меня в стратегически важных местах. А потому бери свое стратегически важное место и тащи ко мне домой!
- Что ты надумала?
- О! Это будет просто улет! В прямом и переносном смыслах, - Марго радостно рассмеялась, очевидно в предвкушении задуманного.
- А если я буду не одна?
- С Марком?
- Нет, - протянула Даша, ожидая реакцию подруги.
- Нет!? А с кем? Все, ты мне больше не подруга! У тебя такие изменения в жизни, а я ни сном, ни духом. И прежде чем мы окончательно порвем с тобой все отношения, приводи этого красавчика вместе с собой. А потом я с тобой поквитаюсь.
- Ладно. Но ты будешь потрясена.
- Одевайся тепло и практично, - отрезала Марго и положила трубку.
Милан позвонил Даше еще утром. Они собирались прогуляться где-нибудь. Но Даша понимала, что на этот раз отложить встречу с лучшей подругой будет невозможно. Ей казалось, что еще рановато знакомить ее с Миланом, но их отношения развивались так стремительно и уверенно, что напоминали ей горную реку. Невозможно изменить ее течение ,повернуть вспять, затормозить.
- Милан, я звоню тебе ,чтобы внести кое-какие изменения.
- У тебя поменялись планы?
- Немного. Встреча в силе, но, надеюсь, ты не будешь против, если мы встретимся с моей лучшей подругой. Я не видела ее уже довольно долго, а она позвонила и пригласила на какое-то мероприятие. Если бы я отказалась, она бы меня убила. А потом оживила и убила еще раз и более извращенным способом. – Милан рассмеялся.
- Я согласен. А что за мероприятие?
- Боюсь представить, но она сказала, что форма одежды практичная.
- Хорошо. Я заеду за тобой через час.
- Я с Миланом уезжаю к Марго, - прокричала девушка тете, когда уже выбегала из дома.
- Хорошо. А я сегодня закрою кафе пораньше и уеду ужинать с Максом.
Даша улыбнулась. Наконец-то у них начинается нормальная жизнь, как у обычных женщин, которые еще не перешагнули 60-летний рубеж, не обзавелись вставной челюстью и не утратили признаков груди. Хотя и такие старушки иногда могут дать фору в любовных похождениях.
Даша была в теплом белом свитере с горлом, джинсах и лыжной куртке. На ногах меховые угги. Натягивая на ходу шапку крупной вязки и перчатки она подумала ,будет ли ее одеяние уместным.
Милан ждал ее возле своей роскошной Ауди.
- Люблю немцев, - промурлыкала Даша.
- Я серб, - улыбнулся Милан.
- Перефразирую, я люблю сербов, которые ездят на немцах.
Милан выглядел так, будто сошел с обложки спортивного журнала. Высокий, широкоплечий, в спортивной белой куртке с черными вставками, черном свитере, джинсах и шикарных ботинках.
- Отпадные буцы!
- Спасибо. Это моя экстремальная обувь. Как раз для походов по горам и встреч с эксцентричными подругами.
- Я рада, что ты подготовился. Марго действительно взрывная. Никогда не знала, чего от нее ждать.
- Вы давно дружите?
- С того момента, как я поступила здесь учиться.
- С ней, наверное, очень весело.
- Ты даже не представляешь, насколько, - улыбнулась Даша.
Они подъехали к дому, где жила Марго. Напротив располагался парк ,набережная и река, проходившая через весь город.
Даша подошла к подъезду и набрала код на домофоне. Послышался запыхавшийся голос Марго.
- Да?
- Я приехала и готова к чему бы то ни было.
- Можешь не подниматься. Буду через 3 минуты.
Даша улыбнулась ,предвкушая встречу. Как же здорово, что на ее пути повстречалась эта взбалмошная, добродушная, острая на язык и чувствительная в душе девушка.
Марго вышла с истинно королевским величием. В руках у нее были 4 пластиковых коврика, назначение которых не сразу дошло до Даши.
- Это что, санки? – с сомнением спросила она.
- Это не санки. Для меня это эквивалент Ламборгини, а для тебя … как придется, - заулыбалась Марго, оглядываясь по сторонам. Наконец ее взгляд упал на Милана, который стоял чуть позади Даши, небрежно облокотившись на машину. Ее глаза округлились.
- О. Мой. Бог! – одними губами сказала девушка и восхищенно посмотрела на подругу.
- Скорее мой, - уже в голос ответила Даша, не в силах удержать смех. – Пойдем, я вас познакомлю.
Когда девушки подошли к мужчине, он первым делом взял пластиковые санки из рук у потрясенной Марго, которая неприлично глазела на высокого красавца.
- Марго, это Милан, мой давний знакомый. Милан – это Марго, моя лучшая подруга.
- Милан? – вскричала Марго, поворачиваясь к Даше. – Тот самый Милан?
- Тот самый.
- Тот самый? – улыбаясь, переспросил мужчина. Он был заинтригован, что о нем рассказывала Даша. Но сам факт, что она это сделала, тешил его самолюбие.
- Так вот ты какой, - уже игриво проворковала Марго.
- Я далеко не аленький цветочек, но боюсь ,что от такого приема меня все же может бросить в краску.
- Сильно в этом сомневаюсь, - скептически бросила Марго и прошествовала вперед. – Мы идем на зимние игры. Конечно, не олимпийские, как в прошлый раз, но уверена, что ты сможешь блеснуть и в катании на санках.
- А что было в прошлый раз? – поинтересовался Милан у Марго.
- Мы с Дашей осваивали лыжи. Она, безусловно, завоевала золото в прыжках с трамплина. Если и не олимпийское, то уж зрительских симпатий точно.
- А на какое мероприятие мы идем сейчас? – поинтересовалась Даша, пряча улыбку.
- Ты, наверное, вообще не бываешь в социальных сетях.
- Нет, не бываю.
- А заходила бы туда, знала, что сегодня в парке проходит конкурс ледяных скульптур, снежное сражение и гонки на санках.
- И где же мы будем участвовать?
- Я бы сказала, что везде, да только сомневаюсь, что мои таланты в резьбе по льду будут оценены по достоинству.
- И что же, наша команда состоит всего из трех человек?
- Обижаешь, - Марго остановилась, невинно хлопая ресницами. – Наша банда обещает быть еще больше, чем на моем дне рождения. Потому что я отправила сообщение абсолютно всем своим знакомым!
- А не будет ли несправедливым, если одна команда численностью будет почти в полмиллиона? Потому что у меня складывается впечатление, что именно столько людей ты позвала на это мероприятие.
- Ну, я конечно отправила приглашение всем, даже своей 65-летней тетке Агафье – а ты знаешь ,что она очень эксцентричная особа – я все же не уверена, что факт, что у нее есть аккаунт в одноклассниках, обеспечит ее присутствие. Так что я делаю скидку в пару тысяч человек, которым такие забавы уже не по зубам.
- Тогда я спокойна. Равновесие будет соблюдено.
Милан сзади тихо смеялся, слушая разговор девушек. И Даша поймала себя на мысли, что впервые опять улыбается, а на душе легко и спокойно.
В парке была масса народа. Везде стояли палатки с сувенирами, горячими напитками и мангалами, на которых томились шашлыки.
Прямо посреди центральной аллеи над глыбами льда работали мастера. Вокруг каждого умельца образовались плотные кружки, наблюдающие подбадривали и комментировали работу.
Возле одной почти законченной скульптуры троица остановилась. Невероятной красоты сказочный замок с высокими острыми башнями, арками и резным мостом вызывал восхищенные возгласы у людей, которые следили, как все это великолепие приобретало последние завершающие штрихи.
- Прямо как из сказки, - прошептала Марго, словно боялась своим звонким голосом отвлечь парня, который осматривал критическим взглядом свое творение, поправляя то там, то здесь.
- Да, хотела бы я так уметь, хотела бы я хоть что-то уметь делать настолько хорошо, чтобы вызывать восхищение.
- А ты и умеешь. Ты изумительно готовишь, - сказал Милан. И уже на ушко добавил: - И ты светишь, словно ясное солнышко, и даже зимой рядом с тобой тепло.
Даша повернулась к нему и утонула в ярких зеленых глазах. Он смотрел на нее как ребенок, который увидел подарок пол новогодней елкой. Чистое обожание светилось в этих глубоких омутах. Однако когда он перевел взгляд на ее губы, глаза засияли еще ярче. Страсть, жаркая, как вулканическая лава, обожгла ее.
Даша отвернулась. Она боялась, что набросится на Милана прямо здесь, на глазах у Марго, у всей этой толпы. Однако спиной она прижалась к его груди, даже сквозь зимнюю одежду ощущая тепло его тела.
Они вышли к склону, где заканчивались деревья. Внизу растянулась набережная, река была огорожена невысоки железным забором. И это сейчас очень кстати.
Склон превратился в настоящую трассу для гонщиков на санях. Детворы было много, но и взрослых не меньше.
- Так, мы условились встретиться недалеко от пирса, у фонаря, который когда-то разбил Дэн. Но так как некоторые мои знакомые не знают этот фонарь, а другие не знают и Дэна, то он должен был привлечь внимание нашей тусовки. Ах да, уже вижу. – И Марго зашагала с столбу, на котором красовался огромный плакат и уже собралась толпа человек в 20. На плакате красовалась надпись красными буквами «Самоубийцы, объединяйтесь!» А чуть ниже оранжевые строки гласили «Гонки на санях. Команда Марго».
- Не ожидала такой скромности. Рассчитывала минимум на фейерверк, - подколола Даша.
- То ли еще будет, - пообещала Марго.
Компания собралась как обычно очень разношерстная. Марго славилась тем, что умела находить общий язык с разными людьми. И теперь ее ярко-рыжие волосы, словно языки пламени, зажгли в толпе вспышки веселья и радости по поводу прибытия организатора.
Даша здоровалась с теми, кого узнавала, знакомилась с новичками в их компании. Представлять Милана она просто не успевала, так быстро менялись люди, которые подходили к ней.
Однако Милан чувствовал себя, как рыба в воде. Он был приветливым, обаятельным, остроумным. Именно так Даша видела знакомство своего парня с друзьями.
Постойте, она подумала «парня»? Он уже ее парень?
«Не будь ханжой, Даша, - сказала она сама себе. – Неужели не ясно, на что он рассчитывает и чего хочешь ты?»
Да, она знала, чего хотела. И кого.
Постояв на месте еще минут 20, вся толпа двинулась к относительно свободному пространству на спуске. Оттеснив своим количеством одиноких любителей саней, все заняли позицию на старте.
- Итак, кто первый пришел к финишу – тот молодец. Но! Чтобы все не было так банально скучно , я объявляю: вы вправе использовать все грязные приемы, которые только придут вам в голову ,чтобы обеспечить себе победу, - объявила Марго. И резко оттолкнувшись, уже в движении выкрикнула: - Поехали.
Ее звонкий смех потерялся в возмущенных ,воинственных и преимущественно радостных воплях.
Даша оттолкнулась ногой и понеслась на этой пластиковой крышке вниз. Она хохотала во все горло.
Оглянувшись через плечо, она увидела Милана, который ехал, стоя во весь рост, словно на скейтборде. Он тоже смеялся ,его темные длинные волосы развевались. Он был похож на мечту. Зазевавшись, Даша не заметила, как к ней наперерез мчалась парочка.
От столкновения она потеряла равновесие и упала на снег. Милан летел прямо на нее. Он спрыгнул с куска пластика, перепрыгнув через девушку. И потом в мгновение ока обнял ее, закрывая собой от еще одних саней. Образовалась куча мала, выбраться из которой участникам удалось не сразу.
Когда закончились гонки, изрядно увеличившаяся толпа побрела в снежные катакомбы, выстроенные для сражений.
Уже разгоряченная соревнованиями на санях молодежь ринулась в сражение с таким оптимизмом, что молодые мамочки поспешили увести подальше маленьких детей. Снежки летали, словно миниатюрные пушечные ядра.
- Вот ты и попалась, - кричала Марго, целясь в Дашу. – Моя месть будет страшной и мучительно холодной!
Пара снежком угодила Даше прямо в шею, снежные комья попали за воротник и она кричала, пытаясь вытрусить их. В этом время на нее обрушился огонь с другой стороны. Какой-то парень пытался повторить подвиг Марго, целясь Даше в воротник.
Милан заслонил ее своим телом и стал вести по обидчикам ответный огонь. Однако очень скоро его пыл немного охладили, попав снежком прямо в глаз.
Даша подскочила к нему, поворачивая лицом к себе.
- Дай я гляну. – Она слепила еще один снежок ,приложив к покрасневшей скуле.
- Завтра я наверняка буду красавцем.
- Вряд ли ты сможешь быть красивее, чем сейчас, - улыбаясь, ответила Даша.
Он посмотрел на нее, глаза блеснули и губы растянулись в улыбке.
- Ну и задавака, - закатила глаза девушка. Она отняла снежный ком от его лица и протолкнула ему за шиворот. А когда он вскрикнул от неожиданности, констатировала, рассмеялась, прикрывая воротник руками.
Милан повалил ее на снег, натирая лицо в отместку. Она заливалась хохотом, будто он щекотал ее.
А потом мужчина склонился к ее губам, всматриваясь в прозрачные глаза, которые бередили ему душу столько лет, и поцеловал. Мягкие, прохладные губы приоткрылись, уступая ему, приглашая его. И теперь это не был неожиданный, необъяснимый порыв, как при их первой встрече. Это было осознанное решение, принятое женщиной и мужчиной, страстно желавшими друг друга.
Даша обхватила его за плечи, притягивая к себе, вжимаясь в его тело. Она отвечала на поцелуй неистово, полностью отдаваясь ему. Голова закружилась, от движений его языка она застонала, забывая, где находится.
Его рот оторвался от ее губ, начал покрывать горячими поцелуями ее холодные щеки, покрасневший нос, ресницы. Чувствуя, что еще немного, и на образовавшейся вокруг них прогалине появятся подснежники, Даша взяла его лицо в ладони и прошептала:
- Нам нужно остановиться.
- Возможно, - ответил Милан, легко прикасаясь к ее губам между словами, - но возможно и нет.
Однако он все же отстранился и помог ей подняться.
- Ты не замерзла?
- Нет, как раз наоборот, но я бы уже хотела передохнуть.
- Может пойдем выпьем чаю и я угощу тебя шашлыком?
- С удовольствием.
Даша помахала рукой Марго. Та лишь иронично усмехнулась и скорчила ей многозначительную гримасу, желая подруге повеселиться как следует и не упускать шанса.
Они подошли к палатке, где делали шашлыки. Аромат мяса мгновенно пробудил аппетит.
- Ужасно проголодалась, - скорее прорычала девушка, впиваясь в горячий кусок зубами.
- Не удивительно. Очень активные ребята, - усмехнулся Милан.
- Такого вкусного шашлыка я еще никогда не ела.
- Я тоже.
- Теперь бы запись его таким же восхитительным чаем и лучше сегодняшнего дня уже ничего не будет.
- Одну минутку. – Милан отошел куда-то и вернулся с двумя картонными стаканчиками, содержимое которых дымилось.
- Все, официально заявляю, - это самый потрясающий день в моей жизни, - удовлетворенно вздохнула Даша.
- Еще нет.
- Нет?
- Нет.
Милан отнял у нее почти пустой стаканчик и притянул к себе. Она закрыла глаза о забыла, как ее зовут.
ТЕЛЕГРАМБот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕБольшая библиотека с любыми жанрами и авторами
Большая Библиотека
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2 книги