Столкновение (ЛП)

Глава 19 Время

Гэвин бросил телефон на диван рядом с собой после двенадцатого пропущенного звонка. Диллан быстро стал навязчивым в своей идее, только Гэвину было насрать. Заканчивая последнюю бутылку пива из шестибутылочной упаковки, он бездумно переключал каналы. Холодная жидкость текла по горлу, оказывая свое воздействие на тело. Однако единственным, что он мог чувствовать и ощущать в крови, была Эмили. И не имеет значения, как сильно он старался последние несколько недель, он не мог выбросить её из головы. Как бы то ни было, он держал свое обещание. Несмотря на то, что это отчаянно забирало каждый кусочек самоконтроля, он не пытался связаться с ней. Она по-прежнему не переставала кровоточить в каждой его связной мысли и являлась в каждом ночном кошмаре. Эмили превратилась в боль такую, какой он никогда не испытывал.

Звук тикающих на стене часов привлёк внимание Гэвина. Он взглянул на них, представляя образ Эмили, выходящей из церкви, по всей видимости, это был вечер их с Дилланом предсвадебного обеда. У Гэвина не было никакого желания позволять Диллану увидеть, как он себя чувствует. Черт, ничего из этого не имело значения. Он не знал, сколько еще боли сможет принять его сердце, но его появление в церкви на этом обеде ранит его еще больше. Шафер или нет – он не пойдет. Меньше чем через двадцать четыре часа, девушка, которую он любит - девушка, с которой видел совместное будущее, девушка, которая, он надеялся, однажды будет качать на руках его ребенка - больше не будет зваться Эмили Купер. Она станет миссис Диллан Паркер.

Это гораздо больше, чем Гэвин мог вынести.

Гэвин встал с дивана и прошел на кухню, намереваясь взять еще одну упаковку из шести бутылок. Как раз в этот момент раздался стук в дверь. Достав из холодильника пресловутую упаковку, он пошел открывать. Едва ли взглянул на гостя, не сказав ни слова, он прошел в гостиную и плюхнулся на диван.

- Выглядишь, как кусок дерьма, - подметила Оливия, входя в пентхаус. – Я могу ошибаться, и скажи, если так, но я практически уверена, что у тебя достаточно сбережений, чтобы купить бритву. Так миллионеры становятся банкротами?

- Никогда не лишишься чувства юмора, - пробубнил он, не гладя на неё и продолжая листать каналы. – Разве ты не должна быть на предсвадебном обеде?

Бросив на пол сумку, Оливия стянула пальто и шарф.

- Так же, как и ты, - подколола она, расположившись в кожаном кресле. – Тебя не было в церкви, и, серьезно, ты не выглядишь готовым к вечеринке. Давай же, иди прими душ, а я подожду, пока ты соберешься. Да, и я поведу, очевидно же, что ты выпил.

Покачав головой, он достал из упаковки бутылку, открыл крышку и сделал большой глоток. Он ничего не ответил, только посмотрел на неё убийственным взглядом.

- Что? – спросила она в одной из самых невинных манер, которые он когда-либо от нее слышал.

- Ой, ну хватит уже, Лив! – сощурился, глядя на нее. – Ты ведь знаешь, что я не пойду.

Она склонила на бок голову, распахнув карие глаза.

- Воу, Гэвин. Я думала, в тебе осталось больше силы. Ты значит сильный мужчина во всех жизненных вопросах, только не тогда, когда дело дошло до этого? Когда дело коснулось Эмили, ты просто слился, так? Она, как ни в чем не бывало, пожала плечами и закинула ногу на ногу. – Хмм, думаю, такого тебя я не знаю.

- Остались силы? – выплюнул он. Выключив телевизор, бросил пульт на стеклянный столик так, что звук удара заставил Оливию подпрыгнуть. – Какого бы хера мне бороться за того, кто не любит меня в ответ? Да я офонарел от того, что случилось. Поверь, ты понятия не имеешь, какие идеи приходили мне в голову за прошедшие несколько недель: её похищение было одной из них. Я буду любить эту девочку до конца гребаной жизни, но я, блять, не дурак. Твоя подруга более неадекватная, чем я себе представлял.

Какое-то время Оливия просто смотрела, как он ходит по комнате туда-сюда.

- Неадекватная? Ты ведь осознаешь, кто открыл твою дверь в одних красных трусиках в утро, когда ты расстался с Эмили, верно? Он послал ей леденящий душу взгляд, но она продолжила. – Она распалась на кусочки, Гэвин. У тебя чертовски длинный список женщин, которых ты оставил. Ты трахался направо и налево за её спиной. И ожидал другой реакции?

Запустив руки в волосы, Гэвин зажмурил глаза.

- Да не трахался я за её спиной! Когда он открыл глаза, увидел шок на лице Оливии, но не обратил на это никакого внимания. – Возможно, ты и права в том, что не знаешь меня так хорошо, как думала, но ты прекрасно знаешь, в какое пофигистичное животное я превратился за последние несколько лет. Какого бы черта я пошел к ней на работу, пытаясь вернуть её назад? С чего бы я стал изливать душу перед девчонкой? Ради простого траха? – он усмехнулся, только в этом жесте не было и толики веселья. Порывшись в карманах, достал оттуда мобильник и бросил ей.

- Проклятье, Гэвин!

- Проклятье – ничто, взгляни на список контактов. Там полно сучек, которые бы охотно отдались мне. Таких более чем достаточно. Делаю звонок и могу трахаться днями напролет, если захочу. Той ночью Джина пришла сюда пьяная, заявила, что умер её отец. Да, может, я и не должен был впускать её. Да, может, следовало выбросить её на улицу, как поступает животное, в которое она меня превратила. Отчаянно вздохнув, он сел обратно на диван, уперев локти в колени, и схватился за волосы. – Но я не выбросил, - прошептал он. – Не выбросил, и теперь Эмили ушла. Девочка, которую я люблю, не верит мне, потому что я оказался достаточно глуп, чтобы впустить в свой дом женщину, которую привык любить. Она уснула прямо на диване в своих трусиках, а я, чтобы выпроводить отсюда, даже касаться её не хотел, просто потому, что она была раздета. Не хотел, чтобы мои руки касались её, поскольку только что касался ими Эмили.

Он поднял голову и посмотрел прямо на Оливию, которая сидела, не двигаясь.

- Я люблю Эмили. Черт, я так её люблю, что прошел бы снова через боль и все это, просто чтобы снова её обнимать. Но я не делал ничего ужасного, кроме как впустил Джину. Так что нет, Оливия, нет ничего, что заставило бы меня такого сильного вытащить голову из песка. Ничего нельзя поделать с тем, что Эмили мне не верит, больше того…она не любит меня.

После нескольких секунд заметных попыток переварить только что сказанное им, Оливия поднялась и пересела к нему. Положила руку ему на плечо.

- Она любит тебя. Она…

- Да перестань уже, Лив, - прервал он, потянувшись к своему пиву. Прикончил его залпом. – Она сама сказала, что не любит. Тебе надо, чтобы я процитировал её слова? Они чертовски свежи в моем мозгу. Напился я или нет, это не проблема.

- Я знаю, что она сказала. Забрала у него пустую бутылку и поставила её на стол.

- Ты говоришь, она любит меня, плачет обо мне и при этом выходит замуж за него? – спросил он, не поверив ничему из того, что она сказала.

- Знаю, что ты думаешь, но…

- Оо, знаешь? Потому что сам я чертовски не уверен в том, какого дьявола, думаю прямо сейчас, - заявил он, поднимаясь на ноги. На этот раз, пиво не действовало. Крепче. Ему нужно что-нибудь покрепче. Зайдя в кухню, он распахнул дверцу шкафчика, достал бутылку виски и стакан.

Оливия встала, сложив руки на груди.

- Может, позволишь мне закончить то, что я начала говорить, олух?

- Теперь я изменщик и олух? Черт, ну конечно, почему бы и нет, - сказал он полным сарказма тоном. Тут же наполнил свой стакан. Выпив, облизнул губы и посмотрел на нее.

- Что за дерьмо ты мне предложишь, Оливия? Ни одно из них не имеет смысла. Нихрена не стоит.

Пройдя в кухню, Оливия перекинула светлые волосы на одно плечо и посмотрела так, как будто у него выросло десять голов.

- Какую именно часть ты не улавливаешь, Блейк?

Теперь и он смотрел также, но она продолжила.

- Диллан был её беспроигрышным вариантом, когда она приехала с ним сюда. Она натолкнулась на тебя, и как бы ни старалась бороться с этим, девочка никогда не смогла бы устоять против тебя, Гэвин. Забыл, как вы встретились? – остановившись, она едва заметно улыбнулась. – Она была твоей с того момента, как увидела тебя. Поверь, мне приходилось выслушивать про мистера Высокого, Мрачного, Сексуального и Невероятно красивого.

Гэвин ничего не смог с собой поделать, вздернул бровь при этом заявлении.

- После всего, через что она прошла с Дилланом, ты стал её беспроигрышным вариантом. Но теперь это разрывает её. К сожалению, ты заставил думать, что Диллан, действительно, её беспроигрышный вариант

- Заканчивай с этим «беспроигрышный вариант», - простонал он, осушил еще один стакан, заинтригованный прозвищем, о котором никогда и не слышал.

Оливия вздохнула, закатив глаза.

- Давай-ка проясним, - облокотился на стойку, криво усмехнувшись, - Она получает утешительный приз в лице ублюдка, который, на самом деле, её обманывал? – замолчал, издав невеселый смешок. И хотя боль по-прежнему жила внутри, алкоголь быстро захватывал его. – Погоди. Очевидно, я ублюдок, обманувший её.

- Утешительный приз? – спросила она, нахмурив брови. - По-твоему, это игра, Гэвин? Прямо сейчас она страдает!

- Черт, нет, это не игра. Это моя гребаная жизнь, то, что должно быть нашей с Эмили общей жизнью. Он опрокинул в себя еще одну порцию виски, вытер рот тыльной стороной ладони, и с грохотом поставил стакан на стойку. – Мне тоже больно, но, позволь предположить, ты всё ещё думаешь, что я трахался направо и налево за её спиной. Вперед. Скажи уже, что тоже мне не веришь.

- Сказать по правде, приятель, когда я только пришла сюда, нет, я тебе не верила, - ответила она, глядя на свои часы. Снова взглянула на него. – Но сейчас я верю.

- Аа, веришь? – усмехнулся, почти засмеялся он. - И с чего вы мне вдруг поверили, о великая королева, Оливия?

Она смотрела на него в течение долгого времени, потом прошла в другой конец комнаты, схватила сумку, пальто и шарф. Прошла к двери, обернулась и посмотрела на него.

- Потому что даже, когда ты был в своем худшем состоянии после Джины, - прошептала она, лицо исказилось болью, - ты не был таким…раздавленным и измученным, каким выглядишь прямо сейчас.

Он, слегка покачиваясь, смотрел на нее, ухмылка исчезла с лица.

- Я люблю вас обоих, ты мой второй брат, а она сестренка, которой у меня никогда не было, - сделала глубокий вдох, - и видеть, как вы двое страдаете от своих собственных поступков, это убивает меня.

Запустив руки в волосы, он опустился на барный стул.

- Что я творю? - спросил он тихо, сердце разрывалось. – Впервые в своей жизни….- он колебался, опустив взгляд в пол. Затем снова медленно обратил свое внимание на нее. – Господи, впервые в жизни, Оливия…Я не знаю, что делать. Она не верит мне.

И хотя он не видел этого с другого конца комнаты, глаза Оливии блеснули. Снова посмотрела на часы, губы растянулись в коварной улыбке.

- Тогда заставь её поверить, Гэвин. У тебя осталось меньше двадцати четырех часов, чтобы изменить ход ваших жизней. Она перекинула через плечо сумку и открыла дверь. – Надеюсь увидеть тебя там, – сказала она, шагнув в холл. Гэвин видел, как она засунула обратно голову. – Да, и если решишь вернуть нашу девочку, освежись и побрейся. Ты бесспорно очаровашка, честно, но я не согласна целых пять часов заслонять вещь, в которую ты превращаешься прямо сейчас.

Гэвин сделал глубокий вдох.

- Что-нибудь еще?

- Да, на самом деле, да, – ответила она, приложив пальчик к щеке. – Оставь джинсы и толстовку, в которых ходишь. Люблю тебя, братик!

Гэвин покачал головой, смотря, как она закрывает за собой дверь.

Время.

Сегодня оно не было на его стороне, или стороне Эмили. Снова уставившись на часы, висевшие на стене, Гэвин просидел так пару минут. Мозг был, в прямом смысле, сломан этим разговором. Просидел там еще пару минут, пытаясь – проигрывая – прочувствовать только что случившееся. Несмотря на возрастающее предчувствие никогда больше не быть с Эмили, скручивающееся в желудке, мысль о том, чтобы появиться только для того, чтобы снова быть отвергнутым, заставила понять, что принятое им решение к лучшему. Нет смысла отпираться – она нужна ему. Он нуждался в ней так же, как венам нужна кровь, а легким – воздух. И, тем не менее, в этот раз, Гэвин лучше задохнется, чем снова посмотрит Эмили в глаза и снова услышит эти ядовитые слова. Нет. Он не пойдет сегодня.

И, раз так, Гэвин понимал, что ход его и Эмили жизней изменится навсегда.

Колебания. Хотя прошло уже несколько недель, Эмили колебалась с большой амплитудой между нормальным состоянием и сумасшествием. Было ощущение, что она сделана из стекла, небольшая сила – содержащаяся в руках каждого мужчины, постепенно разрушала её. Она была уверена, что в любую секунду разобьется на миллион острых осколков. Осколок побольше – представляющий Диллана – врезается в её тело. Осколки поменьше – Гэвин – входят под кожу. Так или иначе, оба врезались в её сердце, оставив кровоточащее тело девушки, которой она когда-то была. Было такое ощущение, как будто она смотрела на себя со стороны – уже не контролируя мысли, не контролируя дорогу, по которой шла. Смотря на свое отражение, не могла отрицать, что почувствовала легкое чувство облегчения, когда вошла в церковь и не увидела Гэвина – только оставалась невероятная тоска по нему. Часть её знала, что она струсила. Она пыталась собрать воедино то, что разбилось между ними с Дилланом, понимая, что огромная часть их отношений превратилась в пыль. По-прежнему, ей нужно было за что-нибудь держаться - этим чем-то был крошечный проблеск надежды, что она сможет вернуть свои чувства к Диллану, к тому, где они были прежде.

Ей нужно снова влюбиться в него.

Всё же, в последнее время она стала очень хорошей лгуньей для себя самой, играя в свою собственную игру стойкого противостояния очевидному. Чувствовала себя мастерицей обмана, зная, что обманывалась, думая, что способна забыть Гэвина. Забыть каждый украденный взгляд, что они разделили, каждое случайное соприкосновение тел, и каждое мгновение, что пережили вместе – вплоть до последней секунды она знала, что любит его. Силой желания и одной ложью за другой она пыталась убедить себя, всегда будет чего-то не хватать, чтобы уберечь сердце от того ужаса и ноющей боли, через которые прошла. Так что сегодня – глядя на пустую оболочку женщины, которой стала – было любопытно, как далеко обман заведет её в замужестве, как долго Гэвин будет владеть каждой её связной мыслью, и любопытно, как долго она сможет дурачить себя.

Пытаясь совладать с собой, Эмили оторвала взгляд от своего отражения, когда Фэллон вошла в туалет.

- Ты в порядке? – спросила та, подходя. – Или все ещё тошнит?

Эмили покачала головой, прочистила горло.

- Нет, сейчас я в порядке. Бросила блеск для губ в сумочку. – Оливия уже здесь?

- Она только что написала, что будет через две минуты, - ответила она, протягивая Эмили свою сумку. Прошла в одну из кабинок. – Ей пришлось остановиться где-то после церкви.

- Куда делся Тревор? – спросила Эмили, положив их сумки на стойку.

- Когда мы приехали сюда, он понял, что не взял с собой наличных, - крикнула она, - поехал искать банкомат.

Сделав глубокий вдох, Эмили включила воду и начала мыть руки. Как раз в этот момент в туалет ввалилась Оливия.

- Привет, - прощебетала она, стаскивая с шеи шарф.

- И куда тебе понадобилось заезжать? – поинтересовалась она, отрывая бумажное полотенце.

Она кинула свои вещи на стойку и принялась изучать себя в зеркале. Взглянула на Эмили.

- Я..хм, нужно было взять наличные.

- Почему все думают, что понадобятся наличные, пока мы здесь? – спросила Эмили, вздернув бровь. – Все оплачено на сегодня.

- Чаевые для обслуживающего персонала, - Оливия пожала плечами, - ты, в отличие от остальных людей, должна понимать это.

- О да, полагаю, должна, - произнесла рассеяно, сломавшимся голосом.

- Твоя голова не там, где должна быть. Я вижу.

Эмили посмотрела на неё непонимающе.

- Этот мудак не заметил твоего состояния в последнее время за своей поздней работой, но я вижу, - Эмили начала говорить, но Оливия продолжила. – Должна заметить, что считаю это дерьмом собачьим: работает он допоздна. Но, эй, ты, как будто, веришь ему. Так что думаю, все это того стоит, верно?

Эмили разочарованно вздохнула.

- Господи, пожалуйста, не начинай все это снова, Лив, - она взяла со стойки свою сумку, - не сейчас. Я не могу. Я не стану.

- Я просто пытаюсь внести ясность, Эмили. Аккуратно взяв её за локоть, Оливия настойчиво не дала ей выйти. Эмили посмотрела на нее полными слёз глазами. – Ты любишь кого-то еще – при этом выходишь замуж за другого мужчину. Остановись. Сделай шаг назад. Честно, просто остановись и подумай, что ты собираешься сделать.

Эмили стояла безмолвно и смотрела на неё.

Кусая губу и заметно нервничая, Фэллон вышла из кабинки и начала мыть руки. Быстро вытерла их и потянулась за своей сумкой.

- Я просто оставлю вас двоих, - сказала она, подходя к двери. Оливия кивнула. – Увидимся внутри.

- Ты не должна делать это, - прошептала Оливия, снова посмотрев на Эмили, после того, как Фэллон вышла. – Даже если ты не веришь Гэвину, ты не должна выходить за Диллана.

- Я люблю Диллана, - ответила она тихо, глядя вниз.

Коснувшись рукой подбородка, Оливия приподняла лицо Эмили.

- Я даже не сомневаюсь, что ты любишь его, но, Эмили, ты больше не влюблена в него, и думать, что сможешь заставить себя влюбиться в него снова – бред, подруга.

Эмили вытерла со щеки слезу.

- Я могу снова влюбиться в него, - она долгое время смотрела на Оливию, после чего направилась к двери. Обернувшись, она шмыгнула носом и покачала головой. – Завтра я выйду за него, Оливия. Ты можешь поддержать меня или нет – и я молю Бога, что сможешь – но я сделаю это.

На этом Эмили распахнула дверь. Прежде чем мозг сумел переварить только что состоявшийся разговор, глаза встретились с льдисто-голубыми – те льдисто-голубые глаза, что стали причиной её невообразимо разбитого сердца, замешательства, и в данный момент её бешеного дыхания. Замерла. Буквально чувствуя окоченение каждой клетки, Эмили не могла двигаться, смотрела на Гэвина в другом конце коридора ресторана. Он был более растрепанным, чем она могла себе когда-либо представить, только это не останавливало её тело от реакции на его чувственно красивое лицо – это до умопомрачения истерзанное лицо смотрело на неё в ответ. Практически мгновенно, она почувствовала, как сердце вырывается из груди. Крошечные бусинки пота покрыли каждый дюйм кожи, и почувствовала, как каждая волосинка встала дыбом. И, несмотря на то, что гости других вечеринок ходили туда-сюда по коридору ресторана, их взгляды ни на секунду не отрывались друг от друга. Руки в карманах джинс, у Эмили замерло дыхание, когда он направился прямо к ней. Эмили едва услышала звук закрывающейся двери туалета, а Оливия уже дала о себе знать.

- Ты должна поговорить с ним, - сказала Оливия, кладя ей на спину руку.

Прежде чем Эмили смогла возразить, Гэвин остановился прямо перед ней. От аромата его одеколона, щекочущего нос, и глаз, изучающих её, она была уверена, что вот-вот потеряет сознание.

- Выглядишь прекрасно, - прошептал он, подходя ближе. И, Господи Боже, она выглядела. Её волнистые каштановые волосы спадали на белую блузку с воротом стойкой, коротенькая красная юбочка и черные кожаные сапоги до колен заставляли Гэвина бороться за контроль. Он был дураком, когда думал, что сможет остаться в стороне после того, что ему наговорила Оливия, и это была последняя отчаянная попытка вернуть её.

С трудом сглотнув, Эмили отошла от него, упираясь спиной в грудь Оливии.

- Зачем ты здесь? – выдохнула она. Она нервно отвела от него взгляд, выискивая Диллана. – Ты должен уйти.

В грустной улыбке приподнялся уголок рта Гэвина, голос был тихим.

- Ну, я на свадебной вечеринке. Но, думаю, это очевидно, почему я здесь на самом деле. – Он подошел ближе. Настолько, что Эмили смогла уловить запах алкоголя в его дыхании. – И нет, куколка, я не уйду, пока мы не поговорим. Понимаешь меня?

Она не ответила, пребывая в шоке. На самом деле, слов просто не было. Эмили просто смотрела на него.

Гэвин отвел от нее взгляд, обращаясь к Оливии.

- Придержишь Диллана подольше?

Оливия кивнула.

- Я проверяла внутри. Там пустая комната, - сказала она, указывая на дверь рядом с ними. – И всё же, сделайте это по-быстрому.

Отшатнувшись от Оливии, Эмили прищурила глаза.

- Ты это устроила?

Оливия, как ни в чем не бывало, пожала плечами.

Послав Оливии еще один смертоносный взгляд, Эмили повернулась к Гэвину.

- Я с тобой не разговариваю, - бросила она, собираясь пройти к двери.

Он поймал её за локоть.

- Тогда, полагаю, ты толкаешь меня к заявлению о том, что мы здесь вдвоем, на вашей вечеринке.

- Ты этого не сделаешь, - прошипела она, вырывая руку из его хватки.

- Ммм, здесь ты неправа, - усмехнулся он, покачиваясь. Перевел внимание к пожилому мужчине, проходившему мимо. – Извините, сэр, - крикнул он грохочущим басом.

Седовласый джентльмен – слава богу, не являвшийся гостем Эмили – посмотрел на него.

- Я могу помочь?

- Да, сэр. Видите ли, у меня проблема. Я тут бесповоротно влюблен в эту прекрасную девушку, - сказал Гэвин, указав на Эмили. Она выпучила глаза, не веря тому, что он вытворял. – Она не даст мне пару минут, чтобы объяснить совершенно невообразимое недоразумение. Вы не могли бы намекнуть, как с этим справиться?

Не проявив ни капли заинтересованности, мужчина покачал головой и ушел.

- Ладно, - раздраженно прошептала Эмили. – Даю тебе две минуты. Резко развернувшись на каблуках, она толкнула двери и прошла в комнату.

Гэвин посмотрел на Оливию.

- Занимай его чем-нибудь так долго, как сможешь.

Она кивнула.

Войдя в пустой банкетный зал, Гэвин нашел Эмили, смотревшую на него со сложенными в очевидном раздражении руками. В темноте зала, освещенного только светом яркой луны по ту сторону массивного окна, Гэвин видел бешеный огонь в её зеленых глазах. По мере того, как он подходил к ней, она отступала назад, почти споткнувшись о груду нагроможденных стульев.

- Не убегай от меня, - приказал он тихо, подходя ближе.

- Не смей говорить мне, что делать, - отрезала она, с вызовом подняв подбородок. Она продолжала отступать, стук каблучков эхом разносился по залу. Хотела отгородиться от его запаха, голоса, лица, но она знала, если он будет ближе – с холодным блеском этих голубых глаз – это станет невозможным.

Непоколебимый, он продолжал преследовать до тех пор, пока она не оказалась прижата спиной к столу. Воздух давался Эмили с трудом, когда он, подняв руку, провел по изгибу её скулы, коснулся ушка, продвигаясь, в конечном счете, к задней части шеи. Закусив губу, он наклонил голову, рассматривая её, оба тяжело дышали.

- Когда я хотел позвонить, я не делал этого, хотя был близок. Когда мне нужно было увидеть тебя, Господи, а мне так чертовски сильно нужно было видеть тебя, я садился в машину, но потом выходил оттуда, - прошептал он, кладя свободную руку на изгиб её талии. – Скажи, что любишь меня, Эмили.

- Пошел ты, - прошипела она, грудь вздымалась и опускалась.

Он усмехнулся, приблизив её лицо настолько, что теперь оно находилось меньше чем в дюйме от его лица.

- Эти обворожительные губки лгут. Он крепче схватил её талию, прижимая к своей груди, монотонный стук сердец сталкивался один с другим. – Думаешь, вот так просто выкинуть меня из головы? Ты не можешь. Ты моя. Черт, моя, - прорычал он.

Эмили не думала. Не могла. Невозможно было. Прежде чем осознать, она обвила руками его шею и резко толкнула в свои губы. Сжимая побелевшими кулачками его волосы, застонала ему в губы. Это не было страстным поцелуем. Нет. Этот поцелуй не терпел никаких возражений, он был настолько болезненным и собственническим с обеих сторон. Жаркий, знойный, полный скрытого отчаяния, переходящего от одного к другому – любовь всё ещё была там, где они цеплялись друг за друга. Сжимая губы, Гэвин оторвал её от пола, усадил на стол, раздвинул бедра, вставая между её ног. Эмили попыталась перевести дух, когда он подхватил её под колени, оплетая её ногами свою талию. Сладкий привкус алкоголя у него во рту практически дурманил её. Едва их языки соприкоснулись, Гэвин глухо застонал. Чем сильнее Эмили вцеплялась в его волосы, тем яростнее он целовал. Чем яростнее он целовал, тем дальше она падала – забывая, где находится и кем является, забывая про пространство, время, забывая о том, как больно он ей сделал.

- Скажи, что любишь меня, - прорычал он, слова рвались ей в рот, а рука пробралась под юбку.

Когда он дернул вниз её трусики, все, на чем могла сосредоточиться Эмили – пламя, которое начинало сжигать её изнутри - и это чувство угрожало последним крохам её самоконтроля. Рука накрыла её горячую плоть. Он погрузил два пальца в её тягучую влажность, большим пальцем кружа по клитору. Издав стон, она оторвалась от его рта, руками вцепилась в его шею, вязкое дыхание срывалось с губ, заглушаясь в его плечо. Со всей злости, любви, страсти и боли она наклонилась и впилась зубами в его кожу. Она жаждала крови. Хотела сделать ему больно – хотела, чтобы он почувствовал ту же агонию и боль, которые она испытывала каждый день с того шокирующего утра. Гэвин зарычал, и свободной рукой схватив её за волосы, оттянул назад её голову, спина теперь была натянута, словно струна. Его глаза впились в её глаза. Тяжело дыша, он продолжал двигать внутри неё пальцами, мысли тонули в звуке её затрудненного дыхания. Он снова обрушился на её губы.

- Если б мог, я бы вырвал свое сердце, чтобы показать, как сильно люблю тебя. Потянувшись, он прикусил мочку её ушка, и она практически насадилась на его пальцы. – Блядь, я скучаю по тебе. Я так сильно люблю тебя, а ты меня убиваешь, Эмили.

- Ублюдок, ты не любишь меня. Я ненавижу тебя, Гэвин. Ненавижу тебя! – взвыла она, пытаясь оттолкнуть его.

Однако он ей не позволил. Опустив руку на копчик, он подтолкнул её к самому краю стола, пальцы ни на секунду не прекращали изысканно атаковать её киску. Снова запуталась пальчиками в его волосах, стон сорвался с губ Эмили, она откинула назад голову, представляя шейку во всей красе. Гэвин, пользуясь возможностью, уткнулся лицом в её ключицу. Он оставлял влажную дорожку на её шее, покусывая и посасывая до тех пор, пока их губы снова не встретились.

- Хотел бы я быть в состоянии возненавидеть тебя – так было бы проще – но ты понятия не имеешь, как сильно я люблю тебя, - выдохнул он, всасывая её нижнюю губу и нежно прикусывая её. – И не ненависть ты испытываешь ко мне. Ты любишь меня, будь оно проклято! Злишься на что-то, чего не было. Блять, укуси меня снова. Ударь, если тебе это нужно, только прекрати говорить, что не любишь, потому что все, что ты делаешь – обманываешь себя. Ты же рвешь нас на части.

По-прежнему вцепляясь в его волосы, она оторвалась от его губ. Оба сражались за воздух, прожигая дыры в глазах друг друга. Одной рукой так же зарываясь в его волосы, второй врезала ему по лицу, звук эхом разошелся по залу. В это же время, стон сорвался с губ - почувствовала, как пальцы Гэвина выскользнули из неё – от их отсутствия в теле появилось мучительное томление.

- Ненавижу тебя, - взвыла она, сражаясь всем своим существом.

- Нет, не ненавидишь. Ты любишь меня, и я люблю тебя, - прорычал сквозь стиснутые зубы, сердито глядя на неё. Подняв руки, обхватил её щеки. – Ударь меня снова, если должна, куколка. Просто сделай это. Блядь, ударь меня снова и выскажи всё.

Она не колебалась, снова ударила, злость, и смятение огнем горели глубоко внутри, пока злые слёзы бежали по щекам.

Стащив её за талию со стола, поставил на ноги, снова впиваясь в губы.

- Уедем со мной прямо сейчас. Не делай этого. Не выходи за него, - молил ей в рот, слова отдавались по губам. Сжимая в кулаках его толстовку, Эмили запрокинула голову, утопая в таких знакомых поцелуях, запахе, прикосновениях. – Расскажем ему вместе. Я говорил, что не позволю тебе пройти через это в одиночку. Джина больше ничего не значит для меня. Я не должен был впускать её, но, ради всего святого, я ничего не делал с ней.

Боль.

Снова, такая яркая, словно открытая рана обжигала душу. Кровоточила без намека на остановку. Шептал сладкие слова обольщения, пытаясь смягчить горький вкус уродливой правды, он пытался раздавить её в крошечные песчинки. Словно плеть, жестокая реальность ударила её в грудь, выбивая своей силой все её мысли. Тут же, без сознательных усилий, ворота, скрывающие её разбитое сердце, распахнулись. Самым важным теперь было сберечь уцелевшие кусочки.

Она сильно уперлась руками в его грудь, тем самым оттолкнув его. Смотря вниз, наклонившись, чтобы натянуть трусики, она не видела шока на его лице. Не глядя на него, направилась к двери. В несколько широких шагов Гэвин оказался рядом. Намереваясь не дать ей уйти, он схватил её за руку и потянул, вынуждая со скольжением остановиться.

Стерев слёзы с опухших глаз, Эмили взглянула на него.

Душа молила поверить ему, выражение его лица источало боль.

- Никогда не чувствовал себя таким разбитым и любящим одновременно. Если бы в день, когда мы встретились, ты сказала мне, что собираешься разбить мне сердце – и те дни, месяцы и даже годы пройдут, что мне будет также больно – это бы не остановило меня от любви к тебе, - прошептал он надломившимся голосом. – Но я бы определенно сделал одну вещь, но точно не стал бы любить тебя меньше. Поднял руку и костяшками пальцев вытер с прекрасных запутавшихся глаз слёзы, голос был мягким. – Я бы не позволил ей войти. Это единственная вещь, которую бы я изменил, Эмили. Я бы, к чертям собачьим, её не впустил.

Дрожа с головы до пят, Эмили стояла там, пялясь на него, но прежде чем успела произнести хоть слово, дверь приоткрылась.

Оливия просунула голову.

- Джоан сейчас в поисках тебя прочесывает, чертов, ресторан, - взволнованно прошептала она.

Шмыгая носом, Эмили отвернулась от Гэвина, разрывая при этом в клочья собственное сердце. Мысли путались не меньше, чем когда она только вошла сюда с ним. Пытаясь успокоиться, она сделала глубокий вдох, провела руками по волосам и вышла из зала.

Гэвин шел следом – мысли путались не меньше.

Эмили посмотрела на него, когда Оливия поспешно протянула ей бумажный платок.

- Ты должен уйти, Гэвин.

В шоке от её слов, смятение и злость затуманили глаза.

- Я никуда не уйду. Он покачал головой. – Я на этой свадебной вечеринке, и я остаюсь.

Посмотрела на него ледяным взглядом.

- Просто пытаешься мне сделать больно сейчас.

- Знаешь что, - сказал он, проглатывая ком в горле. – Может и так. Может, я пытаюсь сделать тебе так же больно, как делаешь мне ты. Самое печальное во всей этой истории то, что пока я там умолял тебя остаться, я и не осознавал, что ты уже исчезла. Так что, да, я остаюсь и надеюсь, каждую секунду тебе будет так же чертовски больно, как и мне. Смирись с этим.

Сумев подобрать отвисшую челюсть, Эмили повернулась и пошла в сторону туалета.

- Нет, - крикнула Оливия, хватая её за руку, - У тебя нет времени. Ты должна показаться там прямо сейчас, Эм, – она забрала платок из рук Эмили, смочила слюной и начала вытирать растекшуюся по щекам тушь.

Пристально наблюдая за ней, Гэвин усмехнулся.

- Не забудь про блеск для губ, который тоже размазался по её лицу.

Эмили уколола его взглядом.

- Я в порядке, да? На мне не остался блеск? – спросил он, ухмылка превратилась в широкую улыбку. – Люблю, когда меня целуют женщины, заявляющие, что не любят меня – заставляют мой член вставать, как у сукиного сына.

Издав тяжелый вздох, Оливия протянула Эмили её блеск для губ.

- Господи Боже, Гэвин, ведешь себя как кретин, - выплюнула Эмили, взяв блеск. Быстро провела им по губам.

- Ммм, ты еще не все видела, - съязвил он, пробегаясь рукой по ненормально черным волосам. – Такое чувство, что я сегодня собираюсь побить свой собственный рекорд. Он собрался уйти, но снова обернулся. – И, если правильно помню, думаю, я говорил тебе не привлекать внимания к этим прелестным губкам. Сотри этот блеск или, чего доброго, я затащу тебя обратно в тот зал и заставлю поменять чертово мнение. Он медленно пробежал по губам языком, глаза источали ненасытную похоть.

Оливия изумленно вскинула бровь, в то время как Эмили открыла рот.

С сердцем, разбившимся на кусочки, Гэвин вальяжно развернулся, спрятал руки в карманах джинс и направился в зал, где была вечеринка.

Сканируя взглядом скромных размеров пространство с тридцатью или около того отдыхающими, Гэвину не составило труда быстро встретиться взглядом с Дилланом. Гэвин ругал себя, проходя к бару, где заказал так необходимую сейчас порцию текилы и бутылку пива. Он бросил сто долларов на чаевые бармену и отвернулся, чтобы только увидеть Диллана, стоявшего за спиной.

Проглотив желание выбить из него все дерьмо, Гэвин ничего не смог поделать, кроме как засмеяться.

- Аа, вот и он – счастливый гребаный жених. Опрокинул в себя так необходимую дозу, краем глаза наблюдая, как Эмили заходит в помещение. – А вон и твоя прелестная невеста, - сказал он, кивком головы указывая в её сторону.

С подозрительным выражением лица Диллан смотрел на него какое-то время, затем повернулся и жестом подозвал Эмили к ним. Если Диллан не смог заметить – то, как нервно она смотрела на них – Гэвин, к дьяволу, был в этом уверен. Когда она подошла, Гэвин откупорил крышку пива, вскинул идеальную бровь, закусил губу, уверенный в том, что она слышала этот наглый хлопок, когда он потянул её зубами.

Она смотрела на него.

- Ты в порядке? – поинтересовался Диллан, - выглядишь расстроенной.

- Все хорошо, - монотонно ответила она, ни на секунду не отрываясь от глаз Гэвина.

- Уверена? Ты кажешься…отсутствующей.

Неуверенно дыша, она, наконец, посмотрела на Диллана.

- Да.

Поцеловав её в уголок рта, он рукой обвил её талию и снова обратил внимание на Гэвина.

- Что за дела, мужик? – спросил он, быстро окинув взглядом. – Ты ни разу не появился в церкви, и теперь заявляешься на мою предсвадебную вечеринку в таком виде?

Наблюдая за тем, как Диллан большим пальцем вырисовывает круги на талии Эмили, закипающая злость, острая, словно лезвие бритвы, врезалась в живот. Перевел взгляд в её сторону.

- У меня сейчас проблемы с женщиной, - ответил он односложно.

- И? Это не дает тебе права заявляться сюда в таком виде, - отрезал Диллан.

Пульс зашкаливал, Эмили видела огонь, полыхающий в глазах Гэвина.

- Диллан, - тут же вмешалась она, - это правда так важно, во что он одет? Пойдем присядем, ладно?

- Да, важно. Он…

- Диллан, - снова вмешалась она, на этот раз более настойчиво, - Я не шучу. Давай просто сядем. – Диллан посмотрел на него, прищурившись, здесь она решила перейти к резкости. – Я неважно себя чувствую, хорошо? Давай же, - сказала, хватая его за руку.

- Я бы послушался, если б был на твоем месте, - усмехнулся Гэвин, рукой облокачиваясь на бар. Сделал большой глоток пива, практически прикончив его. – В качестве предположения, конечно, но, если ты достаточно сильно её разбесишь, она окажется одной из тех, кто способен врезать парню. Эмили выпучила глаза, когда он провел ладонью по месту, куда она его ударила. – И, я думаю, еще и жалит, как сука, - добавил он, поворачиваясь к ним спиной. Теперь он сосредоточил все свое внимание на том, чтобы заказать новую порцию пива, призванную помочь в прохождении ада, в который он собственноручно бросился.

- В чем твоя проблема, брат? – спросил Диллан, хватая его за плечо.

Гэвин не обернулся.

- Первое, я тебе не брат, второе, я уже сказал, у меня проблемы с женщиной.

- Он просто пьян, я думаю, - Эмили прошептала Диллану на ухо, сердце выскакивало из груди. - Пойдем, поговорим с моей сестрой и Майклом.

После изучения затылка Гэвина в течение нескольких мучительных секунд, Диллан посмотрел на Эмили и натянуто кивнул. Колени подгибались от облегчения, Эмили, молча, выдохнула сдерживаемый все это время воздух. Когда они повернулись и направились через зал, она встретилась глазами с Оливией в другом конце помещения, где та стояла и разговаривала с Фэллон. Покачав головой, Оливия опустила взгляд в пол, затем снова посмотрела на Эмили. Именно в этот момент Эмили осознала, что сложившаяся у них с Гэвином ситуация затронула всех их друзей – вследствие этого, беспокойство поднялось внутри. Стараясь прогнать чувство вины, она нацепила на лицо улыбку, пока они с Дилланом, руку об руку, шли по залу, приветствуя гостей.

После нескольких минут пустого разговора – с людьми, которых едва знала – Эмили глазами нашла Лизу и её мужа. Учитывая то, как стремительно портился вечер, Эмили почувствовала облегчение, когда они подошли к ним с Дилланом.

Широкая дружелюбная улыбка озарила лицо её зятя, когда он заключил её в медвежьи объятия.

- Где ты пропадала, будущая миссис Паркер?

Сложив на груди руки, Диллан наклонил голову после того, как Майкл освободил её из своей хватки.

- Да. В самом деле, где ты была? Мама сказала, что везде искала тебя и не смогла найти.

Эмили открыла рот, намереваясь ответить, сердце пустилось вскачь.

- Майкл, - вмешалась Лиза, глядя на Эмили. В её глазах орехового цвета читалось понимание. – Я же говорила, она выходила подышать свежим воздухом.

Глядя на сестру, Эмили вымученно улыбнулась, мысленно благодаря ту за спасение.

Пребывая в замешательстве от заявления жены, Майкл просто провел рукой по взъерошенным волосам шоколадного цвета.

- Хмм, может и говорила, - улыбнулся он, поднимая свой бокал мартини. – Вполне возможно, одна из них была лишней.

- Зачем ты выходила на улицу? – спросил Диллан, кладя руку ей на поясницу. – Я же спрашивал до этого, в порядке ли ты, и ты ответила, что все хорошо.

Улыбаясь, Лиза взяла Эмили за руку.

- Мы девочки можем быть немного…эмоциональными в преддверии большого дня. Чувствуя головокружение, Эмили крепче сжала её руку. – Майкл, почему бы тебе не объяснить Диллану, как мы собираемся поступить с нашим пенсионным фондом? Я бы хотела поболтать с сестренкой о сентиментальности прелестной фазы под названием «медовый месяц».

- Да, - оживился Майкл, поворачиваясь к Диллану. Тот секунду сверлил Эмили взглядом, после чего ослабил галстук. – Если мы вместе не справимся с этим дерьмом, к пенсии мы с Лизой точно не попадем на какой-нибудь остров.

Диллан нехотя отвернулся от Эмили, обращая все свое внимание к Майклу.

Крепко держа за руку, Лиза потащила Эмили через весь зал, огибая всевозможных гостей, которые пытались остановить их и поболтать. Заняв место за маленьким столиком для коктейлей, Лиза с сочувствием посмотрела на Эмили.

- Что он сказал тебе? – прошептала она с паническим любопытством в глазах.

Эмили сжала виски.

- Продолжает утверждать, что между ними ничего не было, - ответила она, пытаясь сдержать предательски подступившие слёзы. – Он просто…я не знаю.

Сжав губы в тугую линию, Лиза изучала её с беспокойством.

- Эмили, это ведь возможно, что он говорит правду?

Медленно, Эмили повернула голову, тут же встречаясь глазами с Гэвином. Как это всегда бывало, когда она смотрела в это красивое лицо: сердце бешено стучало, дыхание замирало. И хотя он разговаривал с Тревором, положив локти на барную стойку, глаза целенаправленно смотрели на неё. Печаль, витавшая вокруг него, причиняла боль, душа стремительно падала вниз следом за ним. Эмили не знала, как долго они вот так вот смотрели друг на друга, казалось вечность. Рукой пригладила волосы, потребность верить ему неподъемным грузом оседала в груди. Она нехотя отвела от него глаза, возвращаясь к сестре.

- Я так запуталась, Лиза, - прошептала она. – Я помню её, открывающую его дверь. Она была неодета…она такая…красивая.

Прежде чем Лиза успела расспросить про ту ситуацию, Джоан, останавливаясь в нескольких шагах, окликнула Эмили. Эмили вскинула голову, дрожа всем телом.

- Вот ты где, - прошипела она, вопросительно разглядывая её. – Я искала…

- Да, Джоан, - вмешалась Лиза, поднимаясь. Она взяла Эмили за руку, заставив ту встать. – Мы знаем. Вы искали мою сестру и наверху, и внизу. Ей нужно было подышать. Уверена, вы понимаете, насколько взвинченной может быть невеста в день перед свадьбой, - сказала она, улыбаясь той улыбкой, которая - Эмили точно знала - была столь же фальшивой, как и сами слова.

Бровь Джоан медленно поползла вверх.

- Конечно, представляю, - скороговоркой произнесла она. Сделав глоток своего белого вина, она махнула рукой в сторону U-образного стола в центре зала. – Сейчас все должны занять свои места. Шеф повар сказал, что официанты скоро пройдут, разнося каждому их заказы.

Не дожидаясь ответа, Джоан повернулась на своих каблуках, сделав то же заявление оставшимся гостям.

Лиза закатила глаза.

- Клянусь, если эта женщина еще больше осветлит свои волосы, она затмит своим ослепляющим блеском даже солнце.

Набрав полные легкие воздуха, Эмили покачала головой.

Заключив лицо Эмили в свои ладони, Лиза наклонилась к ушку.

- Люблю тебя, моя младшая сестренка. Хотела бы я помочь тебе пройти через это. Единственный совет, который я могу дать тебе, следуй за своим сердцем. Эмили посмотрела ей в глаза, образ мамы накрыл её с головой. – И совсем не важно, что завтра большой день. Ты могла бы отменить все, если бы только разобралась с Гэвином. Единственно важным является то, что завтра решит твою оставшуюся жизнь. Ты должна быть уверена, что проведешь её с тем мужчиной. Не чувствуй себя загнанной в угол. Ты ведь знаешь, мы с Майклом поможем тебе, в чем бы ты ни нуждалась, верно?

Пожав сестринскую руку, Эмили кивнула и пошла сквозь толпу. С каждым шагом звук тикающих часов заполнял голову, гулким стуком отзываясь в ушах.

Время ускользало.

Тик…

Слова Диллана, сказанные за несколько часов до того, как она приняла его обратно.

- Помнишь, что сказала нам твоя мама перед смертью, Эмили? Она сказала нам заботиться друг о друге. Она сказала нам выдерживать любые тяжелые битвы, в которые бросит нас жизнь и никогда не отказываться от наших отношений.

Так…

Обжигающие мольбы Гэвина под дождем.

- Ты не ненавидишь меня. Ты меня любишь. И, Господи Боже, Эмили, я люблю тебя каждой частичкой, что есть во мне, всем, что есть я, всем, чем когда-либо буду.

Ладошки вспотели, всю трясет, Эмили сделала еще пару шагов по залу.

Тик-так…

Борясь со слезами, слышала голос Диллана, разорвавшийся в голове.

- Позволь мне сделать все хорошо. Я могу всё исправить и сделать нас счастливее снова. Я могу вернуть нас туда, где мы привыкли быть.

Тик-так…тик-так…

- Уедем со мной прямо сейчас. Не делай этого. Не выходи за него. Расскажем ему вместе. Я говорил, что не позволю тебе пройти через это в одиночку. Джина больше ничего не значит для меня. Я не должен был впускать её, но, ради всего святого, я ничего не делал с ней.

Тик-так…тик-так…тик-так…

Чувствуя себя абсолютно разбитой, все, что смогла сделать Эмили – заставить себя сесть на стул, чтобы не рухнуть без сознания прямо там. Отпустив руку Лизы, она опустилась на место во главе стола, наблюдая, как Гэвин идет по залу. Он устроился по диагонали от неё, их гляделки были так же неприкрыты, как полная луна на ясном ночном небе. Положив руку на спинку стула Тревора рядом с собой, с ленивой улыбкой Гэвин отсалютовал ей бутылкой пива.

Неуютно ерзая на стуле, Эмили отвела от него взгляд, когда Диллан занял место рядом с ней. Когда он наклонился, чтобы поцеловать её, Эмили снова посмотрела на Гэвина, и, если не ошибалась, увидела, как напряглась его челюсть. С трудом сглотнув, она быстро отпрянула от жениха.

- Какого дьявола с тобой не так сегодня? – спросил Диллан, в голосе ясно слышалось раздражение.

Она прочистила горло.

- Ничего. Я говорила, что неважно себя почувствовала. Вот и всё.

- Надеюсь, к завтрашнему дню ты разберешься с этим, что бы с тобой не происходило, - сказал он, пододвигая свой стул к столу. - И что-то подсказывает мне, что ты нагло врешь по поводу своего самочувствия.

Эмили неосознанно вздрогнула при мысли, что он мог видеть её насквозь. Не сказав ни слова, она через стол потянулась к своему стакану с водой. Нервно отпивая её, она старалась успокоить беспорядочные мысли. Один из официантов прошел по залу, разнося заказы, предоставляя временную передышку в разговоре. Она отчаянно нуждалась в чем-нибудь покрепче, но, учитывая слова Диллана о том, что он отказался от алкоголя с тех пор, как вернулся из Флориды, она решила оставить эту затею. Стараясь взглядом не встречаться с Гэвином, сидела с опущенной головой, рассматривая сцепленные на коленях руки.

- Итак, - крикнул через стол Питер, двоюродный брат Диллана, - кто-то посмеет настаивать, чтобы вы начали заделывать малышей завтра ночью после свадьбы.

Голова Эмили взметнулась, глаза прострелили Гэвина.

Смотря на неё, Гэвин натянуто ухмыльнулся.

- У них должна быть корзина детишек – и зеленый минивэн тоже.

У Эмили челюсть отвисла, когда она увидела, как вальяжно он облокотился на спинку стула. Допив свое пиво, пожал плечами, издал короткий смешок, не коснувшийся разве что только глаз.

За исключением тех, кто был в курсе происходящего между ними, зал взорвался истеричным хохотом.

- Будем надеяться, Гэвин, - усмехнулся Генри, - мы с Джоан хотели бы обзавестись внучатами, как можно скорее. Если они смогут заполнить зеленый минивэн малышами, это сделает всех нас только счастливее.

- Ну, я не знаю, как насчет производства детей уже сейчас, но практика будет забавной, - ответил Диллан, сжав плечи Эмили. Слабо улыбнувшись, она потерла шею, тело с каждой секундой все больше покрывалось испариной. – И минивэн не предусмотрен.

- Ладно, хватит о зеленых минивэнах, - улыбнулась Джоан. – Питер, как самый лучший мужчина, ты, я уверена, подготовил речь для сегодняшнего вечера.

- Вообще-то, тетя Джоан, не подготовил, - ответил он, кивая официанту, - зато написал кое-что на карточке на завтра.

- Оо, ну давай же, Питер, - поставила на стол локти, подперев ими подбородок. – Тебе не нужны карточки. Просто встань и скажи что-нибудь нашему жениху и невесте.

- Я был бы рад произнести речь для прелестных жениха и невесты, - присоединился Гэвин, ледяным взглядом буравя Эмили.

Эмили посмотрела на него, сердце почти остановилось.

- Нет, Гэвин, ты не хочешь произносить речь, - вмешался Тревор, нервозность в голосе ясно давала понять, он пытался спасти ситуацию. – Начнем с того, что ты никогда не был хорош в этом.

Встав со своего места, Гэвин слегка покачнулся. Посмотрел на Джоан.

- У меня был курс обучения публичным выступлениям в колледже, так что Тревор ни черта не имеет представления, о чем говорит. Я охренительно хорош в этом дерьме.

- Спасай, Блейк, - засмеялся Питер, - Я ужасно делаю это, с карточками или без.

- Ладно, Гэвин. Удиви нас, - произнесла Джоан, убийственная улыбка заиграла на губах.

Сидя рядом с Эмили, Оливия взяла её за руку и прошептала.

- Ну блин….твою….мать!

Эмили быстро посмотрела на Тревора умоляющим взглядом. Он покачал головой, пожимая плечами.

Повернувшись, Гэвин встал перед Эмили и Дилланом, взглядом тут же впиваясь в неё. Стараясь сдерживать пробивавшую тело дрожь, Эмили находилась на грани истерики, наблюдая, как он берет свое пиво.

- Ммм, что сказать, что же сказать, - прошептал Гэвин, глядя на неё. Скрестив ноги, он облокотился о стену, слегка откинул назад голову. – Что ж, начнем с правды. Хорошая идея, правда? – спросил он уже громче. Посмотрел вокруг на многочисленные, улыбающиеся ему лица. Оттолкнувшись от стены, снова обратил свое внимание на Эмили. – Меня учили, что говорить правду, это всегда хорошо…И правда для меня заключается в следующем: если бы я сказал, что желаю вам с Дилланом счастья…я бы солгал…потому что я, блять, не желаю.

Улыбки стерлись с полных счастья лиц. Сразу за вздохом, сорвавшимся с губ Джоан, на зал обрушилась тишина. Сердце отбивало ритм, дыхание срывалось, когда Эмили смотрела на Гэвина, боль в его глазах обжигала каждую её клеточку. Чувствуя, как рука Диллана сжимает её плечи, она посмотрела на него: словно змея, сузившимися глазами смотрел на Гэвина.

Тревор прочистил горло и встал со стула.

- Видите, очевидно же, алкоголь произносит речь за Гэвина, - нервно усмехнулся, - говорил же, он никогда не был хорош в этом деле.

- Сядь, Тревор, - приказал Гэвин, ни на секунду не отворачиваясь от Эмили.

- Правда, мужик, - начал Тревор, - думаю…

- Сядь…на место…Тревор, - повторил он медленно.

Сдвинув очки на переносицу, Тревор нехотя сел на место.

Несколько долгих мгновений Гэвин глядел на Эмили, после чего осмотрел зал.

- На самом же деле, люди, это была шутка – просто чертова шутка. Конечно, я желаю им счастья. Как я могу не желать, верно? Такая прелестная пара, которая собирается наделать целую корзину детишек, - усмехнулся он, сложив на груди руки. – Может, они будут делать этих самых детишек на заднем сиденье зеленого минивэна.

- Гэвин, - вежливо вмешался Генри, - сынок, может, ты хочешь как-то закончить свою речь, ужин скоро закончится.

- Да, блять, заканчивай, - по комнате разнесся холодный, уверенный голос Диллана. Сильнее сжав плечи Эмили, он нахмурился. – Сейчас же, Блейк.

Губы Эмили задрожали. Зал вдруг показался таким маленьким, как будто здание рушилось. С разрывающимся в груди сердцем Эмили смотрела на Гэвина. Его рот изогнулся в самой грустной, самой сладкой улыбке из всех, что она когда-либо видела.

Подняв вверх бутылку пива, Гэвин яростно потер лицо ладонью. – Хорошо, хорошо, закругляюсь. Ладно, - сказал он, осматривая зал. – Каждый поднимет бокал за очаровательных жениха и невесту.

С напряжением, витающим в воздухе, друзья и члены семьи подняли свои напитки.

Взгляд прикован исключительно к Эмили - Гэвин сделал глубокий вдох.

- За присутствующие здесь пивные крышки, за Янки и пташек, и больше всего…, - он замолчал, голос перешел на тихий шепот, - за очаровательную девушку по имени Молли, которая отказалась поверить мужчине, который любит её – мужчине, который любит сильнее, чем она когда-нибудь сможет понять. – После снисходительно улыбнулся. – И да…за Эмили и Диллана.

Сомнения.

Были. Хотя они едва ли проявлялись внешне, были, давали о себе знать, приводя в движение каждое нервное окончание в теле Эмили. Где-то глубоко внутри, сознание кричало, что, возможно, он не обманывал её. Закрыв глаза, она проглотила всхлип, предательски рвущийся с горла.

Открыв глаза, почувствовала, как бледнеет лицо, когда Диллан медленно – очень медленно – повернулся к ней, смотря так, как никогда прежде не смотрел. Складка пролегла между его бровей, он повернулся и послал Гэвину убийственный взгляд.

Поднявшись на ноги, Тревор схватил Гэвина за руку.

- Да ладно, брат. Думаю, ты сегодня выпил лишнего. Я отвезу тебя домой.

По-прежнему глядя на Эмили, он вырвал руку.

- Все здорово, - произнес надменно, - В любом случае, эта вечеринка – полный отстой.

Эмили едва услышала еще один стон Джоан.

Взяв Эмили за руку, Диллан встал.

- Думаю, мы с Эмили проводим тебя, Гэвин, - сказал он, голос был зловеще тихим, в глазах плескалась едва сдерживаемое бешенство.

Гэвин смотрел на него с секунду. Потом отвернулся и вместе с Тревором, пошел прочь из зала.

Пытаясь вдохнуть так недостающий сейчас воздух, Эмили поднялась со стула, дрожь волнами пробивала тело.

Вскочив, Оливия прошептала.

- Выйду с вами, ребята.

- Мы скоро вернемся, - сказал Диллан, крепче стискивая Эмили.

- Все в порядке? – спросил Генри, также поднимаясь с места.

-Все хорошо, пап, - ответил Диллан, проходя мимо.

Сестра Эмили смотрела на неё полными беспокойства глазами. Она тоже собиралась встать, но дважды мотнув головой, Эмили попросила не делать этого. Она нехотя села обратно и что-то прошептала Майклу.

Пока Диллан тащил её через холл, Эмили пыталась успокоиться, ладошка в его руке вспотела. Когда они вышли из ресторана на морозный воздух, она взглянула на Гэвина, только он смотрел не на неё. Его внимание было приковано к Диллану.

Диллан вскинул голову и вклинился между Эмили и Гэвином.

- Какого хера между вами двумя происходит? – выплюнул он сквозь стиснутые зубы.

- Ничего, Диллан, - ответила не дыша, её накрыло чувство страха и тошноты. – Ничего не происходит. Гэвин просто пьян.

Глаза Гэвина светились злобным блеском, адреналин прошел по венам:

- Ты не заслуживаешь её, - рычал он, подходя ближе до тех пор, пока их лица практически не соприкоснулись. – Ни …единого…гребаного…дюйма, - добавил, закипая.

Прежде чем сердце Эмили пропустило следующий удар, Диллан, размахнувшись, ударил Гэвина в челюсть. Выдохнув, она схватила Диллана за предплечье, глядя, как Гэвин слегка покачнулся. Коварная усмешка появилась на лице, когда он вставил челюсть на место. Подходя ближе, вытер кровь с рассеченной губы, улыбка не угасала, полные ненависти глаза ни на секунду не отрывались от Диллана. Диллан снова напал на Гэвина, но Тревор, схватив его, оттащил назад. Словно ничего не чувствуя, Гэвин стоял неподвижно, как стена и смотрел на него. Зашипев, плюнул в Диллана. Окровавленная слюна попала на щеку, медленно стекая по лицу. Генри выскочил из ресторана, глаза выпучились при виде разворачивающейся сцены.

- Ты мудак, - крикнул Диллан, вырываясь из хватки Тревора и Генри. – Я же, к чертям собачьим, убью тебя, кретин!

- Гэвин! – крикнула Оливия, - Давай же, я отвезу тебя домой!

Отходя назад с Оливией, вцепившейся в его руку, Гэвин смотрел на Эмили. Она чувствовала на себе его холодный, полный боли взгляд. Залез в карман, достал оттуда крышку от пивной бутылки, повертел в руках и бросил её в Эмили. Почувствовала, как она ударилась о грудь, сердце при этом замерло и раскололось. Опустив глаза, смотрела, как она ударяется о землю, подскакивает и катается по кругу. Это было отражением её эмоций. Несмотря на крики Диллана, перешептывания, вышедших из ресторана, единственным звуком, царапающим, словно коготь по школьной доске, слух Эмили звуком было бряканье крышки от бутылки. Он отдавался в душе Эмили по мере того, как одинокая слеза, вырвавшись, бежала по щеке. Медленно подняв голову, Эмили увидела Гэвина - смотрел на неё. Его красивое лицо было полным боли, разбитым, отчаявшимся. Он отвернулся, и, словно приведение в воздухе, исчез в машине Оливии. В тот момент, сердце ухнуло в живот, Эмили поняла, что вот этот его образ запечатлится в сознании, всю жизнь преследуя её.

По мере того, как Эмили наблюдала, как огни машины исчезают в тумане суматошного движения Манхэттена, чувствовала, как Диллан схватил её за руку, пальцы со злостью впились в кожу. Прежде чем осознала, он затащил её обратно в ресторан, его отец и Тревор шли следом. С трудом сглотнув, Эмили сморгнула слезы, дрожа всем телом с головы до пят.

Как только она зашли в зал, Диллан отпустил её, прошел к столу и остановился там, где они сидели прежде. Схватив со спинки стула её сумку, достал из кармана ключи, лицо пылало яростью.

- Мы с моей невестой уезжаем, - гавкнул он, возвращаясь к Эмили.

- Вы не можете просто уехать, Диллан, - настойчиво возразила Джоан, оглядываясь вокруг. Она поднялась со стула, обводя рукой зал. – У вас здесь гости. Очевидно, между вами что-то происходит, но ты должен разобраться с этим позже.

Он холодно на неё посмотрел.

-Я, блять, сказал, мы уезжаем.

Глаза Джоан вспыхнули, когда она собралась заговорить, только Генри положил руку её на плечо, призывая свою жену молчать.

- Я знаю, что сделаю завтра, - заявил Диллан, отворачиваясь. Взял Эмили за руку. – Все знают, чем займутся завтра?

Не произнеся ни слова, члены семьи и друзья смотрели на него, нервно ерзая на стульях. Сестра Эмили собралась встать. И снова Эмили покачала головой, глазами умоляя ничего не предпринимать. Беспокойно надув губки, Лиза сложила руки на груди и сощурилась, глядя на Диллана. Как бы то ни было, она промолчала.

- Так я и думал, - сказал он, подталкивая Эмили к выходу. – Увидимся завтра в одиннадцать.

Схватил пальто Эмили с вешалки, таща её по коридору и практически налетая на гостей. Как только они добрались до его машины, Эмили сделала глубокий вдох, стараясь успокоить расшалившиеся нервы. Скользнув на сиденье и закусив губу, она смотрела, как он обходит машину, хищный взгляд послал по телу разряд страха. Сел в машину, хлопнул дверью, и, не глядя, завел её. Нечем дышать.

Эмили задыхалась, когда смотрела, как он, сжимая руль, выезжает с парковки, желваки напряженно ходили. Когда мысли о Гэвине отпустили, она заметила, что они едут в не том направлении.

- Мне нужно назад, в мою квартиру, - прошептала она, кровь кипела в жилах. Она боролась и синхронизировалась с болью в груди.

- Ты, нахрен, выжила из ума, если думаешь, что я позволю тебе вернуться к себе, - выплюнул он, ни на секунду не отвлекаясь от дороги.

Сердце Эмили замерло, а потом забилось с удвоенной силой, как будто пытаясь пробить ребра.

- Останешься сегодня со мной, - добавил он уже жестче. – Я отвезу тебя домой утром, чтобы ты собрала свое дерьмо перед церемонией.

Собираясь что-то сказать, она посмотрела на него, но съежилась, когда он, повернувшись, взглянул на неё, ярость в глазах практически испепеляла её. Остаток пути она молчала. К тому времени, как они подъехали к дому, отчетливо поняла, что тонет в адской лаве. Выйдя из машины, он ничего не говорил, пока они поднимались по лестнице к его входной двери.

С нервами, током пробивающими кожу, Эмили подпрыгнула, когда он со всей силы хлопнул дверью. Скинув пиджак, он ослабил галстук и направился в кухню, достал из шкафчика бутылку виски Jack Daniels. Поставил на стойку стакан, наполнил его до краев, тут же наполовину осушив. Хмуря брови, остатки злости жгли, словно тлеющий уголь, он пальчиком подозвал её.

Эмили не хватало воздуха, когда она снимала пальто, бросала сумочку на секционный диван. Смотрела на него с другого конца комнаты, холодная спираль страха закрутилась вдоль позвоночника.

- Иди сюда, Эмили, - сказал он с болезненным спокойствием.

Она сглотнула, смотря на него, в то время, как он смотрел на неё в ответ. Слушая, как звук собственных шагов по мраморному полу эхом раздается по комнате, она прошла в кухню, беспокойство росло внутри. Подошла к нему, ком образовался в горле, когда он, схватив её за руку, прижал к груди. Чувствуя стук его сердца, не поднимала свой взгляд. Не могла. Что-то мрачнее страха овладело ей. Стараясь выровнять дыхание, она смотрела на его рот, дернувшийся в злобной ухмылке.

Костяшками пальцев, проведя у неё под подбородком, он поднял её лицо, заглядывая в глаза. Голос был тихим.

- Ты трахалась с ним, так ведь?

- Нет, - прошептала она слабым голосом, мышцы слабели с каждой секундой.

Его горячее дыхание опаляло лицо, голос оставался тем же, только взгляд ожесточился.

- И ты ждешь, что я поверю в это?

- Да, - ответила она, пытаясь совладать с дрожью.

Эмили почувствовала, как скрутило желудок, когда он второй рукой обхватил её за талию, пальцы легли на поясницу. Наклонил голову, медленно проводя носом вдоль её брови. Эмили резко вздохнула, когда он, используя свой вес, повалил её назад, заставив спиной прижаться к холодной гранитной стойке. Глаза наполнились слезами, сердце сделало тройной кульбит, когда Эмили посмотрела на него.

Его светло-русые волосы, обычно элегантно уложенные – сейчас спадали на лоб.

- Ты ведь понимаешь, что даже, если трахалась с ним, ты абсолютно ничего для него не значишь, - прошептал он, проводя губами по ушной раковине. – Он трахает все, что раздвигает перед ним ноги.

Несмотря на то, что сказанные слова воспаляли открытые раны, она ничего не ответила, силясь прогнать их прочь.

Зарывшись лицом в её волосы, он сильнее прижал её к твердой груди.

- Ты трахалась с ним?

- Нет, не трахалась, - её по-прежнему трясло, шепот сорвался с губ, голос полон невиновности.

Медленно, он провел кончиками пальцев по её щеке, подушечкой большого пальца провел по сжатым губам.

- Ты любишь меня, Эмили? – спросил, глядя на неё полными ехидства глазами.

Смотря на него, она смутилась от такого вопроса, не зная точно, как ответить. Взгляд рефлекторно опустился в пол, мысли скакали в поисках подходящего ответа.

- Мы пережили непростые месяцы, Диллан, - прошептала она, снова глядя на него.

Он склонил голову.

- Ты не ответила на мой вопрос. – Он наклонился ближе, одной рукой крепче обнимая за талию, второй сжав её затылок. – Ты любишь меня, Эмили?

Она сглотнула с трудом и посмотрела на него, стон отчаяния сорвался с губ.

- Я люблю тебя, но думаю…

Он прервал её, прижав палец к её губам, призывая замолчать.

Тяжело дыша, она дрожала, когда он опустил руки, кладя их на стойку - поймал её в клетку, словно животное.

- Тогда докажи мне, - прошептал он, его лицо в нескольких дюймах от её, запах алкоголя исходил из его рта. – Если ты не трахалась с ним – и если ты любишь меня – тогда докажи это, Эмили.

Она смотрела на него – тело, мысли, душа содрогнулись, когда он кончиками пальцев провел вниз по её руке. Взяв за руку, поспешно повел в спальню. Запер дверь и начал раздеваться. Ни на секунду не отводя от неё взгляд, пристальным взглядом помечал свое владение.

- Снимай одежду, - приказал он тихо, подходя к ней.

Стоял перед ней абсолютно обнаженный, звук тяжелого дыхания повис в комнате. Эмили приросла к полу, стояла, не двигаясь – капля за каплей внутри умирала.

- Ты докажешь мне это, - упрекнул он, обхватив руками её лицо. Она отвернулась, но он схватил её за подбородок, насильно возвращая к себе её внимание. – Потому что, если не сделаешь этого, - прошептал ей на ухо, - я буду знать, что ты трахалась с ним. И хочешь знать, что тогда случиться?

Сердце ударилось о грудь, она нервно сглотнула, горло, как будто порезал острый край бумаги, она покачала головой.

- Ты вынудишь меня сделать больно вам обоим, - прошипел он, его руки принялись расстегивать пуговицы блузки.

Стояла абсолютно неподвижно, не говоря ни слова, инстинкты велели бежать, но она не могла. В темноте комнаты невыплаканные слезы, которые она пыталась спрятать внутри, теперь катились по щекам. Как бы то ни было, они катились беззвучно, пока Диллан растаптывал её – физически…психически…и эмоционально.

Толкнув её на кровать, он навалился на её обнаженное тело. Лицо выражало злость, похоть и страсть. Раздвинув её ноги, он вошел в неё, именно в этот момент темнота того, во что превратился Диллан, окутала Эмили, словно холодная тень. В тот самый момент она поняла, что цеплялась за то, чего уже никогда не будет. Она не сможет полюбить его так, как когда-то любила, и не сможет любить его так, как любит Гэвина. Когда тело не способно было больше отдавать, она погрузилась в оцепенение, которое прежде спасало. Закрыв глаза, она старалась отключиться, пока он вдалбливался в неё сильнее, беспредельная боль разрывалась в голове. Она представляла себе голубые глаза Гэвина над собой, вместо темного мстительного взгляда. Глубоко дыша, пыталась представить себе, что это руки Гэвина тискают её грудь, пот Гэвина впитывается в её тело, губы Гэвина целуют её рот.

Гэвин…

Диллан застонал и обрушился на неё все своим весом, кончая. Через пару минут он уже спал. Часы. Эмили лежала там часы, в голове снова и снова прокручивались слова Гэвина. Как будто изменила собственному сердцу – сердцу, которое было в руках Гэвина – Эмили медленно выскользнула из постели, дыхание перехватило, едва ноги коснулись ледяного пола.

Не будет завтра ни вуали, ни клятв. Нет. Не будет данных обещаний и лживых слов. Гэвин был прав. Её губы источали ложь. И та мнимая правда, возможно, разрушила их совместное будущее. Она любит его, и сейчас же отправится к нему. Она могла лишь надеяться, что он сможет простить её за то, что усомнилась в нем и в его к ней любви. Как можно тише подобрала вещи и оделась. Она также успокаивала нервы в отчаянной необходимости уйти от Диллана. Обернувшись, постояла в изголовье его кровати и посмотрела, как он спит.

Глаза наполнились слезами, она чувствовала, как сердце разбивается и исцеляется одновременно.

- Прощай, Диллан, - прошептала.

Босыми ногами, прокравшись в гостиную, Эмили схватила свои туфли, пальто и сумочку. Стараясь не шуметь, накинула пальто, но, по-прежнему держа в руках туфли, на цыпочках прокралась к двери. Потянулась к ручке, сделала глубокий вдох и открыла дверь. Хотя дверь скрипела, страх разбудить Диллана был ничтожным по сравнению с нестерпимым страхом навсегда потерять Гэвина.

Этот страх подтолкнул её на холодный зимний воздух.

Тик-так…

Конец первой книги.