Стороны медали (СИ)

Часть 49

- Прекрати нервничать, - почти приказал Локи, бросая на меня недовольный взгляд.

- Что, так заметно? – пробормотала я.

- Да.

Ничего не могу с собой поделать. Нервничала я не столько из-за предстоявшей встречи с дочерью Джеймса, сколько из-за сказанного Локи сегодня утром. Он заявил, что нашел людей, которые тоже виновны. Как? Я дала ему в этом деле практически полную свободу магии. Для бога, который по совместительству является могущественным колдуном, найти кого-то не составляет труда. Впрочем, меня не столько это беспокоит, сколько его желание наказать тех людей. Он заверил меня, что не собирается их убивать, поскольку может придумать вещи гораздо хуже смерти. И вот это меня и пугает. Но все же он прав. Те, кто творил подобное с ребенком, не заслуживают легкого наказания. Возможно, именно поэтому я согласилась поехать с ним туда, где находятся эти люди. Но все это после того, как мы встретимся с дочерью Джеймса, Кэтти.

Я попыталась успокоиться. Вот и дом семьи, где сейчас живет девочка, нужно взять себя в руки. Вдох, выдох, вдох, выдох… Локи припарковал машину, и я посмотрела на него.

- Верь мне, - просто сказал трикстер.

- Тебе не кажется, что от тебя это звучит смешно? – удивленно поинтересовалась я.

Локи ухмыльнулся и вышел из машины. Ну и что с ним делать, а? Я последовала примеру бога обмана.

- Идем? – поинтересовался трикстер, глянув на меня.

Я кивнула и направилась за ним. По словам Джоанны, женщины, которая приняла в свою семью дочь моего подопечного, Кэтти – очень тихий ребенок. Обычно дети, перенесшие насилие со стороны взрослых, стараются показать свой характер, они грубы, непослушны и озлоблены. Не всегда, конечно, бывают и исключения, к которым и относится Кэтти. У девочки наблюдается небольшая задержка в развитии, но и это объясняется полученными душевными травмами. Я вздохнула и поймала себя на мысли, что идея Локи с наказанием не так уж плоха.

Дом Джоанны представлял собой типичный американский идеал пригорода. Большой, светлый, окруженный молодыми деревьями и цветами. Если вы спросите меня, то я предпочитаю что-нибудь более оригинальное. Но мое мнение не в счет. Поднявшись на небольшое крыльцо, с одной стороны увитое каким-то растением, Локи без малейших колебаний позвонил в дверь. Первое, что я услышала, - это собачий лай, а через несколько минут, когда нам открыли, я увидела его обладателя. Забавная черная лохматая псина, чуть выше моего колена, выбежала на крыльцо и, радостно повизгивая, принялась прыгать вокруг нас. Я не сдержалась и наклонилась, чтобы погладить животное, попутно здороваясь с женщиной, открывшей нам дверь. Она была не очень высокой и достаточно полной, но это ее абсолютно не портило, наоборот. Темно-красный строгий костюм, состоявший из брюк, рубашки и пиджака, выгодно подчеркивал все, что только возможно. Красивая, даже очень. Каштановые волосы свободно струились по плечам, а карие глаза смотрели на нас с поразительной теплотой. Бывают же такие светлые люди.

- Джоанна, это Лейн Шепард, - сказал Локи, когда я выпрямилась. – Она занимается делом отца Кэтти.

Я с трудом удержалась от того, чтобы скептически хмыкнуть. В последнее время с этим работает в основном он.

- Очень приятно, - с улыбкой произнесла женщина, протягивая мне руку, которую я тут же пожала. – Проходите, не стойте на пороге.

Я последовала за Локи, который как всегда был первым. Мне иногда кажется, что это его пунктик. Впрочем, оставим мои домыслы. Джоанна провела нас в уютную светлую гостиную, усадила на темно-бежевый диван и пошла за Кэтти. Я рассеянно гладила собаку, умостившуюся возле моих ног.

- Локи, - тихо позвала я, - ты ведь сделаешь так, чтобы Джеймс оказался на свободе?

- Это просьба? – заинтересованно спросил трикстер.

Я кивнула.

- Сделаю, - просто ответил бог обмана.

- Спасибо. – Я с благодарностью глянула на него. – Знаешь, из тебя вышел бы хороший царь.

Бог обмана вздрогнул и удивленно посмотрел на меня.

- Я так думаю, - пояснила я и поспешила добавить: - Только не принимай это как руководство к действию.

- Я не хотел трона, - почти прошептал Локи.

- Я знаю. – Я легонько толкнула его локтем. – Просто решила сказать тебе это.

Трикстер хотел что-то ответить, но в гостиную вошла Джоанна, а следом за ней Кэтти. Сейчас девочка выглядела гораздо лучше, чем в нашу первую встречу. Может все дело в нормальной одежде, а именно светлых джинсах и бледно-розовой футболке, а может, детский разум потихоньку восстанавливается. Вряд ли, конечно, но надеяться на это я могу.

Мы с Локи встали и подошли к Кэтти. Я наклонилась и протянула девочке руку.

- Привет, - с улыбкой произнесла я. – Ты меня помнишь?

Кэтти несмело ответила на рукопожатие и кивнула, глядя на меня темно-зелеными глазами. Посмотрела в сторону Локи, сделала шаг назад. Плохо. Трикстеру пошла бы на пользу благодарность маленького ребенка. Но пока она его боится…

- Ты любишь сказки? – спросила я, отводя ее в сторону.

Кэтти медленно кивнула и тихо сказала:

- Мне их папа читал.

- А помнишь, в каждой сказке есть благородный прекрасный принц, который бесстрашно борется с чудовищами? – Дождавшись нового кивка, я усадила девочку на кресло и опустилась на колени прямо на пол. – Я открою тебе секрет. Ты только никому не говори, ладно?

- Хорошо. – Кэтти кивнула, а я с удовольствием отметила огонек интереса в ее глазах.

Я понизила голос до шепота, указала на трикстера, который о чем-то разговаривал с Джоанной, и с видом главного заговорщика сообщила:

- Вот этот мужчина, Локи, - он и есть самый настоящий принц.

Ребенок удивленно посмотрел на меня, потом на Локи.

- Настоящий? – недоверчиво уточнила Кэтти.

- Ага.

- И с чудовищами борется?

- Борется. – Я кивнула. Заметьте, я даже ни в чем не соврала. Локи – принц? Принц Асгарда. Монстров на свою и на мою голову ищет? Ищет. Побеждает? Побеждает. – А еще он поможет тебе.

Девочка снова посмотрела на меня, и я поспешила пояснить:

- Он поможет тебе вернуться к папе. Ты ведь хочешь этого?

Кэтти несколько секунд осмысливала информацию, потом улыбнулась и закивала. Господи, я за эту улыбку душу продам. Впрочем… Я глянула на Локи. Кажется, душу я проторговала еще тогда, когда согласилась с ним жить.

- Если он принц, то ты принцесса? – спросила Кэтти, с интересом глядя на меня.

- Нет, - со вздохом сообщила я. – Я оруженосец. Может, хочешь познакомиться с принцем? Он не обидит тебя, даю слово.

Ребенок счастливо закивал, а я с тоской убедилась, что задержка в развитии все же есть. Иначе она бы мне не поверила. Ладно, я ведь и так это знала… Но знать и видеть – разные вещи. Я взяла Кэтти за руку, и мы вместе вернулись к беседующим Джоанне и Локи. Я подошла к трикстеру и едва слышно шепнула, зная, что он все равно меня услышит:

- Я сказала ей, что ты принц. – Бог обмана удивленно посмотрел на меня. – Из доброй сказки. Так надо.

Я повернулась к Кэтти и с улыбкой предложила:

- Покажешь принцу свою комнату?

Девочка кивнула и протянула Локи руку. Я незаметно толкнула его, после чего трикстер растерянно взял ее и последовал за Кэтти. Из доброй сказки. Ага. Я промолчу о том, что из доброй сказки нашего асгардского принца выгнали бы взашей.

- Это ваш муж? – спросила Джоанна, глядя в сторону, где скрылись Локи и Кэтти.

- Не дай бог, - пробормотала я.