-Нет. Ты наивная, но не дура.- со вздохом произнесла я, отшвыривая на стол проклятую плюшку.



Плюшка совершенно не видоизменилась ни от воды, ни от зубов, ни от времени проведенного на полке. От соприкосновения со столом, выпечка издала глухое 'бум', наведя на мысль о подмешивании в муку гипса. Мда. Вот он, результат самообеспечения академии, на лицо так сказать недостаток спонсорской поддержки, точнее на столе.



-Просто он был такой..........- вздохнула моя подруга, возводя ясны очи к потолку столовой.- Такой.............



-Красивый, сильный, обаятельный и романтичный.- бесцветно пробубнила я, размышляя стоит ли пробовать пить чай.



- Он так ухаживал..........- вздохнула Уля.



-А предыдущие не так?- уточнила я, принюхиваясь к своему напитку.



-Он показался мне особенным...........



-А. Фу....Бе.- произнесла я, отпив из своего так сказать кубка. Опрометчиво с моей стороны.



Со вздохом поставила чашку на стол, сделав вывод что не так уж и хотелось мне есть. Голодание вообще на фигуре хорошо сказывается. Уля задумчиво шмыгнула носом, заставив забыть о горечи, расползающейся по языку, вытесняя прочие ощущения.



-Пошли ка отсюда.- Вскакивая из-за стола, предложила я.- Прогуляемся.



-Ты не поешь?



-Расхотелось.- зло сообщила я.- А давай в кондитерскую к господину Римке зайдем? Заедим так сказать горе.



-Сладкое портит фигуру.- печально возвестила Уля.



-Зато излечивает душу. И полезно для ума.- потянув подругу за рукав, сообщила я.



-Мне бы твой характер.



-Не.- мотнула я головой.- У твоих и моих 'тараканов' в голове идеологическая несовместимость. Возможен вооруженный конфликт.



-И как ты так живешь?- застонала Уля.



-С трудом.- кивнула я, выпихивая ее из столовки.- У моих 'тараканов' гражданская война. Постоянно.



Уля хихикнула и вытерев выступившие на глазах слезы, взяла меня под руку. Я напоследок подхватила со стола плюшку и сунула ее в карман.



-Зачем тебе?- удивилась подруга.



-Что бы ее снова на прилавок не сунули.- вздохнула я.- А то с них станется.



Уля продолжала вздыхать, повисая на моей руке, и изливала накопившуюся обиду на весь род мужской. Ну накопившуюся не очень, так до следующего увлечения девушки. Хотя зная ее пристрастия, не удивлюсь если он будет таким же как и предыдущие.



-Он был такой страстный.............- не унималась Уля.



-Угу.- кивнула я, изучая ясное небо над головой.- Ну хоть есть что вспомнить.



-Ну да.- хихикнула подруга.- На старости лет буду своим кошкам излагать историю своей беспутной юности.



- Веселой.- уточнила я.



Я не осуждала подругу, каждый живет как умеет и сказать по правде так жила большая часть студентов всех известных магических академий. У нас не считаются зазорными отношения до свадьбы. И вообще ни какие отношения зазорными не считаются, если они добровольные, конечно. Просто одаренных магией не так много, и большинство из нас не очень то и стремятся создавать семьи, так что если нас еще и загнать в общие рамки, то многие ордена просто вымрут. А родиться новая смена, в браке или без него, значения не имеет - лишь бы она была. Я не совсем понимала стремление подруги кинуться в объятия любого мало-мальски симпатичного парня, но осуждать ее не бралась. Если я так не могу, не значит что это плохо. Иногда мне казалось, что это я какая то не такая как надо, и мой консерватизм в отношениях это атавизм, который у меня почему-то не атрофировался за ненадобностью. Конечно я в курсе чем мальчики и девочки занимаются за закрытой дверью, а красочные Улины рассказы с лихвой заменяли опыт, но вот применить познания в жизни я так и не решилась.По правде сказать - наживать подобный опыт было и не с кем.



-Вот ты молодец.- заключила Уля, когда мы уже довольные и сытые вываливались из булочной.



-Спорить не буду.- кинула я.- А в чем?



-Ты стойкая. Тебе голову так просто не задуришь...............



Я с сомнением глянула на подругу. Мне по правде сказать мало кто старался задурить голову. А парни с потока если и ходили следом, то с заунывным нытьем из серии 'дай конспект'. Я вообще свою половую принадлежность только на тренировках идентифицирую..................парни все таки сильнее. Алхимики вообще отличались оторванностью от мира сего в общем и от утех плотских в частности. Так что да, среди классических зубрил буял и пах редкий для магов цветок целомудренности. Просто головы у нас другим забиты если честно.



- Мда.- хихикнула я.- Было бы кому.



-Ты не права.- мотнула головой Уля.- На тебя многие смотрят, просто подойти не решаются.........



-Да?- ехидно осведомилась я.- Это кто же?



-Да тот же Линь.



-Он таки решается. И даже очень подходит, и гоняет и прибить обещает.



-Так ты же его ни в грош не ставишь. Высмеиваешь при всех.



-А чего он к Листу пристал!!!



-Так из-за тебя и пристал.- засмеялась Уля.- Вспомни с чего все началось.............



Я вспомнила. Ну с чего началось? С того что эта образина имела наглость ухватить меня за 'пониже спины' и предложить посчитать звездочки на местном сеновале. Я предложила Линю прогуляться от меня подальше и указала направление, не обозначенное ни на одной карте кроме анатомической. А потом подкрепила свое пожелание пощечиной. Вечером в библиотеке меня прижали к шершавой стенке уже двое Линь и Зоран, вознамерившись научить уму разуму. Урок прервал Лист, швырнувший в моих обидчиков имперской энциклопедией редких видов нави, с седьмой ступени стремянки, а я добавила каждому по пинку в колено. В общем так мы с Севой и познакомились, а потом уже сдружились, сначала на фоне защиты от двух боевиков (знать бы что все только начинается), и уже потом на почве любви к науке. Вот так необдуманно Лист влип до конца учебы, по моей так сказать вине и теперь рискует каждый раз по дороге в академию и обратно (ибо в академии его бить не будут). Зато я получила в друзья самого благородного из алхимиков. Вот.



-Мда. Я прямо роковая женщина я.



-Ну роковая или нет, но внимание привлечь умеешь.



-Ага. Мне бы это внимание отвлекать научиться.- проворчала я.



-А ты помалкивай и все хорошо будет. Ты зачем на Озима опять оскалилась?



- Ну знаешь!!!!- не выдержала я.



-Знаю. Пинать себя ногами ты не позволишь ни кому. - вздохнула подруга.-А за отца вообще глотку перегрызешь.



-Зря я, да?



-Ты просто про себя считай пока не успокоишься.



-Это до скольки же считать придется...........



-Зато рот будет занят.



Рот у меня и сейчас был периодами занят, купленной в лавке слойкой с засахаренной сливой. Ее я и наминала за обе щеки, жмурясь от удовольствия и радуясь что так и не смогла разгрызть злосчастную плюшку. Уля уплетала жутко жирное, вредное и безбожно вредящее фигуре пирожное с масляным кремом. Крема была двойная доза, так как мастер Римке, увидев скорбный вид девицы, решил помочь ей чем смог.



-Слышала что Дорхе удумал?



-Думаю ты слышала больше.- облизывая с пальцев пудру, кивнула я.



-В общем он после той лекции к директору потопал и выбил у него полевую практику для алхимиков и лекарей.



-Тоесть?- не поверила я своим ушам.- У нас полевой практики отродясь не было. Ну если поход за гербарием осенью не считать.



-У нас была.- скривилась Уля.- Мы по весне травы запасаем.



-И директор так легко сдался?- зная мастера Кинара, сложно поверить что тот пойдет на поводу у первого встречного.



-Оказывается по уставу академии 'навьи расы' преподаются всем факультетам в равном объеме и экзаменуются тоже.- огорошила меня Уля.- Просто со временем нам упростили материал, сократили часы и заменили полевую практику, на банальный зачет. А я еще думала чего нам пять лет эту муру читают? Ведь рас не так много.



- Ну, мы же не боевики.- пожала я плечами.- И навь уже не та что раньше. Да и Аким с нами по полям бы не носился.



-Теперь чувствую гонять нас будут все лето и следующий год.



-Лучше чем сколиоз на лекции зарабатывать.......



-Да я с, таким как этот Дорхе, готова хоть весь год на полевой практике проторчать.- вздохнула Уля.



Мда. А еще час назад терзала несчастный пирожок. Я же говорю, беды из Улиного сердца быстро выветриваются, как и мысли из головы. Ну учитывая какой у нее в голове сквозняк, это не удивительно.



-У тебя лекция?



-Окно.- отмахнулась я.



-Везет.



-Не скажи. Болтайся теперь без дела.



-Домой сходи.



-Лень.- честно призналась я.- Пока туда дойду, нужно будет уже назад топать.............Я лучше в теньке посижу.



Где-то под ногами кто-то громко то ли всхлипывал, то ли похрюкивал. Так как хрюкать на городских улицах было некому (хрюшки сидели по домам и хрюкали только на отведенной для них территории), мы с Улей стали искать источник хныканья. Источник нашелся за витыми воротами одного из дворов, в виде пятилетней девчушки с разбитыми коленями и донельзя несчастным видом.



-Мартушка, а что у тебя стряслось?- засюсюкала Уля, вспоминая что она лекарь, хоть и будущий.



-Котик убег.........- шмыгнула носом девочка.



-Какой котик?- не поняла Уля.



-Любой.- подсказала я.



Коты собаки, и даже голуби старались ретироваться или слиться с ландшафтом, стоило Марте выскочить на улицу. Пятилетняя девчушка, сосредоточала в своем хрупком тельце столько любви и ласки к братьям нашим меньшим, что долгое нахождение в ее объятиях, могло стоить зверушке жизни. Или как минимум душевного здоровья. Видимо какая-то залетная и не осведомленная о существовании Марты кошка, попала девочке в руки, но осознав во что она вляпалась решила уносить свои ноги, пока еще на это оставались силы.



-Я просто хотела с ней поигйять.- всхлипнула Марта.



'Игйяла' с животными Марта в дочки-матери, так что рвение животного смыться по добру по здорову, лично мне было понятно.



-А с коленками что?- отринув от дум тяжких, спросила я.



-Я ее хотела поймать............



-С прыжка?- с пониманием уточнила я.



-Да.



-Мда........- глубокомысленно протянула я.



-Тебе бы ножки помазать чем-то пока бяка какая не пристала.- наставительно продолжала Улька.



По своему опыту знаю что к детям с которыми не сюсюкают 'бяка' если и приставала, то вскоре сама отставала без вмешательства в это посторонних. Приставала пресловутая 'бяка' как раз к детям выросших в стерильности и опеке. Но, Ульяна у нас почти лекарь-ее мои доводы не проймут. Так что предложение промыть ноги Марте водой из фонтана, я благоразумно проглотила. Уля меня там притопит в праведном гневе за попрание священной для лекарей ее величества ГИГИЕНЫ!!!



-Давай ка пойдем в ратушу.- протянула я девочке руку.- Там мастер Селевар тебе мазькой помажет, водичкой промоет и будет все хорошо.



-У него мазька счипает.- замотала головой Марта.



-А я тебе потом леденец куплю.- закивала Уля.



-У тебя же пара.- насмешливо щурясь, напомнила я.



-У меня больной!!!!- гордо выпятив грудь, сообщила Уля, патетично указывая перстом на Марту.



Ну да, знаем мы этих больных. Это скорее у Ульяны зависимость в острой форме, 'начальник городской стражи Бус', называется. Я со вздохом потянула Марту на себя, помогая девочке встать на ноги, но увы, как выяснилось колени у нее саднили очень сильно и идти сама она не могла. До ратуши мы тащили Марту по очереди, но у ворот казармы, роль 'скакуна' подруга благородно передала мне. Ну да, ей тут встреча с мечтой светит, а она с ребенком на спине шагает. Марта ловко перебралась на спину ко мне, и мы пошагали дальше, величественная Ульяна, сгорбленная я и веселая и болтающая ногами Марта.



Казарма встретила нас ароматами конского пота и того же происхождения навоза, шуршанием опилок под ногами, и грохотом стали на задворках. Удачно мы зашли. Как раз застали тренировку. Казармы размещались за зданием ратуши, полукругом окружая плац и конюшни. Ноги гулко стучали по деревянному помосту, тянувшемуся вдоль всего здания, и окружавшего проплешину плаца. Сейчас на вытоптанной глине топталось несколько десятков мужиков, раздетых до пояса и с бешеными глазами махавшими оружием. Вот как выглядит тренировка. А наши академические судороги на плацу, ничем кроме самобичевания не назовешь. Сжалились бы над нами убогими, позволив спокойно припадать пылью в библиотеке. А теперь еще и Дорхе вознамерился сделать из нас чудо-юдо-диво специалистов. Ничего хорошего из этого не выйдет. Те кто не убился у Озима, докалечатся у Дорхе. Эх!!!



Селевар, Бус и как ни странно тот самый Дорхе, стояли организованной группой за оградой и живо следили за тренировкой. Селевар присутствовал больше для проформы, как того требовали правила, но вот что тут делал дракон, мне было абсолютно не понятно. Нас заметили. Бус заулыбался, Селевар заволновался, Дорхе удивленно приподнял бровь.



-Мое почтение студенты.- пробасил Бус.



Я скороговоркой выдала 'здрасти' всем сразу. Ульяна расплылась в идиотской улыбке, разглядывая Буса. Начальник стражи был высок, широкоплеч и не лишен ни только привлекательности, но и обаяния. В карих глазах плясали веселые искры, на загорелом лице сияла улыбка. Эх, сколько сердец со звоном разможжило об эту улыбку!! Мастер Бус предел мечтаний многих в городе девиц. Молод, красив, при должности. Говорят что в его род волоты затесались, так что удивляться росту и развороту плеч не приходиться. Уля была одной из многих кого сразила мужественная красота этого полуволота. А вот меня сразить не вышло, ибо я не раз продавала Бусу мази от срамных болезней, так что меня поветрие влюбленности в Буса обошло стороной. А так, бабник как бабник. О его победах на любовном фронте ходили легенды даже большие чем о периоде его службы в наемниках.



Меня сейчас куда больше заботила Марта, которая с каждым пройденным аршином становилась все тяжелее. Стоять мало-мальски прямо было уже не вмоготу, а руки казалось вытянулись локтей на десять, да еще и отвалились где-то по дороге.



-И что же стряслось у вас!- ссаживая с меня девочку, осведомился Селевар.



Люблю его. Всегда придет на помощь.



- Марта получила увечья в погоне за кошкой.- с трудом разгибаясь, пояснила я.



-Бедная кошка.- вздохнул Селевар и без лишних слов понес девочку в лазарет.



-А ты, Данька, как рыцарь пришла на выручку?- хохотнул Бус.



-Скорее как верный боевой конь.- кивнула я в ответ.



Бус и Дорхе добродушно рассмеялись, я смутилась, Уля продолжала цвести как хризантема.



-Готовы к практике, Жваго?- подал голос дракон.



-А что все так страшно?- притворно испугалась я.



-Я постараюсь вас удивить.- подмигнул мне Дорхе.



Меня от этой улыбки немного бросило в жар. Странно, подобные выпады ранее меня не трогали. Неужели весна уже начала действовать на меня, выдувая мозги, мыслями о романтике? Глянула на дракона снова. Дракон как дракон. Показалось наверное.



-И чем же?- отмерла наконец моя подруга, переведя свои ясны очи на дракона.



-Если скажу, удивить уже не выйдет.- загадочно улыбнулся наставник.



-Но мы же так от любопытства погибнем........- с придыханием отозвалась Уля.



Я устало покосилась на Улю. Картина с гордым названием 'Приплыли'. Хоть бы ее кто замуж взял (я про Улю), а то пропадет же девка, от любви нерастраченной. Или от болячки какой постыдной..............



-Экая вы Нагоре нетерпеливая.- все так же хмылясь как сытый кот, хохотнул Дорхе.- А как же интрига?



-Ну вы скажите только нам и все.- мурлыкнула Уля.



Ситуация веселила меня все меньше и меньше, заставляя серьезно нервничать за................Дорхе. Дурень, не знает что вот так может нарваться на Улькину симпатию, а тогда весело ему точно не будет. Улька она в состоянии влюбленности остатки мозгов утрачивает.



-А вы по секрету нам скажите.- заговорчески предложила Уля.- Мы умеем хранить секреты. Да Даня?



О!!!! А вот меня в это втравливать не надо. Я жить хочу и по возможности спокойно. Я растерянно пожала плечами и воровато глянула в сторону лазарета. И где эту Марту носит?



-И............Нам пора.- потянув подругу за руку, напомнила я.



-Да?- недовольно уточнила Уля.- А Марта?



-Сама дойдет.- нахмурилась я.



Да я смалодушничала. А что делать если мозги у нас с Ульяной одни на двоих и все в моем ведомстве? Мне еще не хватало что бы Уля с преподом закрутила. А с нее станется. И плохо может стать уже ей, ну и мне за компанию. А оно нам надо? В общем я бессердечно отлепила подругу от ухмыляющихся мужчин и поволокла прочь из казарм. Да. Я бессердечная!! Ну какая есть, такая есть.





***





Процесс практики занимательный, увлекательный, веселый и непредсказуемый. Но не у алхимиков. Был. Видимо мастер Дорхе принял слишком близко к сердцу наши плачевные знания о нечисти и способах спасения от нее же родимой. Поговорил с директором, обсудил с наставниками и при полной поддержке руководства и учительского состава выгнал нас - детей подвалов и библиотек на полевую практику. Но кто же знал что она будет такой!!!!



-Данка, а оно ядовитое?- орал Клим из параллельной группы, уворачиваясь от плевков какой-то мерзкой твари размером с корову и видом напоминающую кузнечика переростка.



-Если плюется, то видимо да. Чего бы ему плеваться просто так.- в логике мне не откажешь.



-Мы его не проходили!!!!!



-Знаю.............



-И что делать?



-Бежать.- пожала я плечами.



-Куда?



-В лес!!!! Там деревьев много, оторвемся.



Я подобрала края мантии и припустила что есть духу в лесок, редеющий на горизонте. Клим сопел рядом. Жуткого вида фантом навьего монстра припустил за нами с утроенной скоростью. Страшно. Вот умом понимаю что оно не живое, и вреда не причинит. Но вот как подумаю о том что вот такое из норы вылезет когда я за ингредиентами для зелья полезу, так сразу ногами быстрее перебирать начинаю. По легенде мы с Климом направились в горы за смолой для эликсира роста, а там из расщелины на нас поперло сие чудище, жутко ворочая глазами и плюясь зеленой жижей.



-Молодцы!!!!- Дорхе развалился на валуне, и лениво нам аплодировал.- Выжили.



-Ссспасибо.- прохрипели мы с Климом.



-Мораль из произошедшего?- вопросил мастер, раскуривая трубку.



-Не лезть в горы самим, если все можно купить в лавке.- Ответила я, стараясь не потерять сознание от бега.



Дорхе скривился и с надеждой глянул на Клима.



-Не шуметь в горах?- предположил мой однокурсник.



-Не безнадежен.- констатировал Дорхе.- На завтра повторить жителей водоемов.



-Я плавать не умею.- печально призналась я.



-От вас требуется не стать жертвой. Так что плавательные способности не важны.- отмахнулся от меня дракон.



-Ну как, пострадавшие есть?- бодро осведомился Ждан, мордовавший на лужайке вторую половинку моих сокурсников.



Учеба проходила в условиях близких к полевым. Ребята- лекари ждали на полянке, пока мы тут уносили ноги от фантомов, а потом с фантомными же ранениями отправлялись на оказание первой медицинской помощи. Потом происходила смена групп. Так и мы- алхимики отрабатывали навыки медицины, и лекари навыки убегания. Куда уж без нее, когда работаешь в условиях повышенной взрывоопасности. Но раньше нас больше учили как помочь себе самому, если вдруг засыпало в башне, обрызгало кислотой, книжным шкафом привалило............. меня тоже разок чуть не прихлопнуло. Страшно вспомнить. Кстати последнее самая распространенная травма среди алхимиков, а не смерть от лап василиска или кикиморы. По моему мнению намудрили чего-то в этом году. Хотя в общем и целом такая практика нравилась мне больше. Свежий воздух, адреналин, впечатления. Чувствуешь себя словно настоящий маг.



-Пускай будут...- лениво заметил Дорхе и кивок на Клима.- ожог чего хотите,- кивок на меня.- Шок от испуга.



- Скорее на оборот.- улыбнулся препод.- Жваго в шок не впадет. Скорее вашу нечисть до шока доведет.



-Такая стойкая?



-Скорее вредная.- хмыкнул Ждан и подмигнул мне.



-Я согласна и на переломы, только бы лечь.- покаянно согласилась я.



-Ступайте,- благодушно махнул рукой Ждан.- У нас перерыв. Вас там мастер Каратай ждет на обед. Его подопечные уже отмучились.



-Бедные зомбики.- вздохнула я, глядя в сторону полигона некромантов.



Из-за пригорка как раз показался Хмель с корзинкой. На боровичке была традиционная шляпа маленького народа, благодаря которой они и получили такое странное название. Действительно издалека невысокие человечки в огромных покатых шляпах очень походили на грибочки на ножках. Но шляпы у боровиков были на удивление универсальны, защищали от дождя, солнца, а при необходимости могли использоваться в качестве корзины. Ходили даже шутки о том что боровики шляпы используют и как тарелки, и как лодки, и даже как колыбели для новорожденных. Призывно помахав мне боровичок скрылся за горизонтом. Мы с Климом держась за друг дружку поплелись к вожделенной полянке. До сегодняшнего дня думала что я очень даже спортивная. Как я ошибалась!!!НЕНАВИЖУ ПРАКТИКУ!!!!



-Мое почтение мастеру!!!!- крикнул мне в след Ждан.- Жду вас после обеда, на полянке.



Хороший мужик этот Ждан. Поющий, но хороший. Может ему зелья от пьянства подмешивать в чай? Я отлепилась от Клима и побрела туда, откуда плыл умопомрачительный аромат пирогов, испеченных Ольхой. Некроманты уже закончили измываться над нежитью и утопали отдыхать от практики, наши же студенты разбрелись по полянке, для поедания бутербродов, Каратай и Хмель, возились вокруг покрывала расстеленного на траве, умертвия печально взирали на нас из-за магического контура. Да.........им обед не светит.



-Данька, где тебя леший носит?- Каратай недовольно прыгал по покрывалу вокруг мясного пирога.



- Удирала от фантома плотоядного кузнечика.- созналась я, принимая тарелку от Хмеля.



-Сквирах.- констатировал Каратай.- Мерзость дикая. Жижей плевался?



-Да.



-Хорошая идея с практикой для вас малахольных, а то слепните в своих библиотеках. А так.....романтика.



Я с сомнением глянула на 'романтику' плотоядно взирающую на нас из-за мерцающей решетки. Даже есть расхотелось.



-Данка, ты жуй, я тебя у Ждана на обед отпросил, а не на весь день.- проворчал Каратай.- Так что быстро подкрепляемся и все. Рассиживаться некогда.



-А я вообще домой хочу.- прошептал Хмель, косясь на умертвиков.



-Страшно?- замогильным голосом осведомилась я.



-Да.- поежился боровичок,- А тебе?



-Мне? Нет.- коварно улыбнулась я.



-Ну да. По сей день кошмары после приюта..........- проворчал Каратай.- Что ей мертвецы да скварги. Ты хоть знаешь как фанатики детей мордуют?



-Нет.- печально выдал Хмель.



-Вот и хорошо, что 'нет'.- улыбнулась я, и принялась грызть пирог.



Мое приютское прошлое и вправду по хлеще всяких там жуткостей навьего мира. Только в прошлом это все. Каратай клевал пирог, Хмель боязливо косясь на зомбиков грыз яблоко. Я настороженно разглядывала горизонт. Странно как-то все было. Воздух дрожал как на костром, и на душе как-то тяжело, жутко и тревожно. Я растерянно оглянулась. Другие студенты преспокойно жевали свой обед, в небе ярко светило солнышко, пели птички..............а мне было страшно. На ровном месте. Я тряхнула головой и принялась за обед.



И тут началось. Сначала затихли птицы, потом стих ветер и дрогнула земля. Из неоткуда на нас кинулся аспид. Жуткого вида тварь с тремя головами, шипела, на ходу поплевывая огненными шарами. На поляне стало очень тихо, а потом кто-то восторженно выдал:



-Ну этот Дорхе и мастак в иллюзиях!!!!!!!!



А мне эта иллюзия ой как не нравилась. Чудище выскочило на поляну и растерянно уставилось на студентов, студенты на чудище глядели с любопытством и разбегаться в священном ужасе не собирались. Аспид озадаченный нетипичным поведением жертв, замер на лужайке, удивленно моргая и косясь на лыбящихся ребят тремя парами красных глазок.



-Хыыыыыыыыы- рыкнул аспид.



-УУУУУ!!!!!- студенты стоя аплодировали умению мастера Дорхе.



-Мастер........- шепотом позвала я.- А это иллюзия?



Тварь стояла в паре локтей от нашего покрывала и выглядела на удивление реальной. Меня начали терзать сомнения. Очень неприятные сомнения.



-Данка. Откуда здесь аспиду взяться?- хмыкнул Каратай. - Тут этих тварей отродясь не было. Это ж чистая навь. Иллюзия это. И довольно топорная.



А потом пришедший в себя аспид повторил свое 'хууу' и край нашего покрывала жизнерадостно запылал, медленно скукоживаясь под натиском растущего пламени. Мы с Каратаем ошарашено переглянулись, студенты на полянке оживились и живенько повизгивая принялись впадать в панику. Аспид выглядел довольным и очень голодным.



- Тревога!!!- почему-то шепотом воскликнул Каратай.



-В рассыпную!!!!!- заорала я, отскакивая от очередного огненного шара.



И вот на полянке воцарилась организованная и шумная неразбериха. Студенты кинулись кто куда. Кто к валунам, кто в лесок, кто мертвым прикинулся. Сразу видно что мы не боевые маги, те бы более радостно бросились к чудищу с желанием по практиковать военное мастерство. А мы ..............а мы детище науки - немощное, неуклюжее и потому не боеспособное, но находчивое. Аспид же пер на нас с Хмелем. Логично, мы были ближе всего еще и в окружении еды, этакая закуска с основным блюдом и десертом.



-Может он мимо проскочит, если замереть?- предположил Хмель.



-Беги!!!!- я уже задрав подол драпала прочь.- Изжарит.



Зверюга среагировала на мой визг веселым оскалом и радостным облизыванием. Экая я аппетитная, спасибо Ольхе, откормила- прямо как по заказу для аспида. Эх, видел бы он меня прежнюю- шарахнулся бы и мимо прошел. А может еще и поесть предложил. И вот я вся аппетитная припустила в сторону леса, Хмель не сбавляя визга и скорости несся рядом. Каратай был брошен и забыт всеми, по причине своей малой питательной ценности. Опять жалею о своей потерянной костлявости. Больше никаких булочек на ночь!!!!



-Зигзагами!!!! Петляйте, он видит плохо!!!!- понеслась нам в след мудрость старших от Каратая.



Мы понеслись зигзагами по полю, уходя от огненных снарядов. Что-то мне это напоминало. Как-то часто я зигзагами бегаю в последнее время. Под ноги нахально лезли камни и какие-то ветки, невесть откуда взявшиеся, но жар нагоняющий со спины придавал мне прыгучести и маневренности. Ничто так не развивает гибкость и смекалку как страх скорой и мучительной смерти. За спиной что-то шмякнулось и застонало. На ходу обернулась прикрикнуть на Хмеля, и замерла в ужасе наблюдая как на споткнувшегося боровичка наступает жуткий монстр. Бледный Хмель неловко попытался подняться, и снова шмякнулся на землю, то ли за корягу зацепился, то ли за камень. Думать было некогда и вспомнив что я таки неплохо швыряюсь разными предметами прицельно в глаз - запустила булыжником в одну из голов аспида. Голова обиделась и гневно воззрилась на меня. И вот тут произошел конфуз, ибо две головушки жаждали употребить в пищу Хмеля, а одна вознамерилась воздать по заслугам мне. Мне воочию представился случай наблюдать раздираемое противоречиями чудище. Раздираемого в прямом смысле, ибо одна голова рычала и тянулась ко мне, а две отплевывались от нее и тянулись к Хмелю. Второй камень внес еще большую сумятицу в противоречивые действия аспида.



- Хмель, чего разлегся!!!! Беги!!!!- заорала Уля, удобно сидящая на дереве.



Должна признать не ожидала от подруги такой прыти, она то и по стремянке лазит с трудом. Я же говорю- страх смерти, вытесняет все другие страхи. А ведь Уля высоты боялась. Аспид растерялся. Мне его даже жаль стало. Хмель опомнился и принялся резво уползать от аспида, а потом прихрамывая понесся ко мне. Аспид уверовал, что Уля не достойна его внимания и припустил за нами. Видимо я обидела самую главную голову. Хмеля я подхватила на руки автоматически. И испуганно обнимая друг друга мы понеслись по полю дальше, сопровождая свой зигзагообразный бег, пронзительным визгом. А потом за нашими спинами раздался жуткий треск боевых заклинаний. Мы с Хмелем все еще в обнимку добежали до хиленького березняка и развернулись. В аспида понеслось сизое сияние, выпущенное, замершим на валуне Дорхе.



Одна вспышка, другая, третья...............и аспид не сбавляя скорости понесся на мага. Мы с Хмеликом все еще трепетно обнимаясь, замерли. Я оторопело повернулась в сторону мага. Как такое возможно? Ведь я видела летевшие в чудище неслабые заклинания................ а он их рвал, так словно заклинал его не матерый мастер, а студент первокурсник. Аспид рыча ринулся к магу, мы с Хмелем растерянно следили за его изменившейся траекторией, где-то позабытый всеми самозабвенно матерился мастер Каратай. Дорхе спокойно наблюдавший приближение чудища, сдержанно ругнулся, спрыгнул с валуна и понесся навстречу твари. Секунда, другая и навстречу аспиду уже несся дракон. Огромный ящер с пурпурной чешуей, ярко блестящей в лучах полуденного солнца. Аспид замер, подобрался и стойко встретил первый удар под сострадательные взгляды печальных и всеми позабытых умертвиков. А после уже разглядеть что-либо было нельзя. Два ящера сбились в кучу и принялись кататься по земле, норовя перегрызть друг-другу горло. На стороне аспида было преимущество в две зубастые головы, на стороне дракона наличие ума, силы и скорости. Две огроменные туши скрылись в облаке из пыли, комьев земли и травы. Вскоре поляну сотряс жуткий визг, и катающаяся по полю куча замерла. Дракон выбрался из-под туши издыхающего аспида уже в привычном человеческом обличьи. Грязный, в порванной мантии, и перепачканный кровью.



-Данна!!! Жива!!!!- Каратай отчаянно молотил крыльями в воздухе, подлетая к нам с Хмелем.



-Жива.- выдохнула я, следя взглядом за Дорхе.



- Раненные, убитые есть?- заорал Ждан, выбежавший из-за валуна на полянку.



-Нет!!!!- нестройным хором донеслось из березняка.



Студенты по одному, боязливо косясь на мертвого аспида, выбирались на залитую солнцем полянку. Из-за валунов на нас глядела вторая часть 'разбежавшихся' студентов. Тем временем Дорхе задумчиво обошел аспида, пнул его ногой пару раз, рассеянно взъерошил волосы.



-Мастер Дорхе,- обратился Ждан к дракону.- Вам медицинская помощь нужна?



В ответ дракон только раздраженно отмахнулся от Ждана и принялся дальше исследовать труп монстра. Ждан равнодушно пожал плечами и достав из-за пазухи свою неизменную фляжку, ушел поправлять нервы за валун.



-Данюшь.- Уля подскочила ко мне.- Ты ни чего не сломала? Все цело? Хмель, да слезь ты с нее!!!!!



Хмель все еще висящий на моей шее, растерянно отполз в сторонку, и краснея принялся изучать свои ладошки.



-Не кричи ты на него, он же испугался.- вздохнула я.- Тем более у него нога раненная.



- Где?- гаркнула подружка, бесцеремонно хватая Хмеля за ногу.- Ну, чего мычишь, показывай.



Я опять повернулась к мертвому аспиду. Осторожно поднялась и потопала ближе к порождению нави. Любопытство страшная штука, а у нас- алхимиков оно вообще неконтролируемое.



- Что, Жваго,- радостно осведомился дракон, вытирая руки платком.- Решили глянуть на своего несостоявшегося убийцу.



-Я аспида никогда не видела.- согласилась я.- Можно?



-Валяйте. Он издох, так что сопротивляться разглядыванию не будет.- хохотнул маг.- Знатно вы от него улепетывали.



- Инстинкт самосохранения самый древний и самый стойкий.- кивнула я, палочкой приподнимая губу чудища. Вот это зубы!!!!



-Впервые вижу что бы девушка парня на руках от опасности уносила.- продолжал улыбаться Дорхе.- Привычнее все таки когда парень девицу несет.



-Так Хмель бы не поднял.- хохотнула я.- Он же маленький.



-Вы тоже на былинного богатыря не тяните.- Дорхе брезгливо стянул остатки истрепанной мантии, оставшись в рубашке и штанах.- Флягу с водой достать можете?



-А?- я растерянно оторвалась от созерцания оскаленной морды аспида.- Зачем?



-Умыться хочу.- Дохе продемонстрировал мне слой грязи и крови на руках и лице.



-Поищу.- кивнула я, и пошагала в сторону обугленных останков нашего с Каратаем пикника.



-Жду за валуном.- крикнул Дорхе.



Фляга уцелела, огонь до нее попросту не добрался, так же сохранилась одна чистая салфетка и подхватив сие богатство, я бодро зашагала обратно к дракону за валун, под напряженным взглядом Каратая, вопрошающим Ули и растерянным Хмеля.



-Ты куда?- рявкнул ворон.



- Мастер умыться попросил.- кивнула я, пробегая мимо друзей.- Я сейчас воду ему отнесу и вернусь.



- Данна.............Я тебя ненавижу........- страдальчески протянула Уля, бинтуя ногу Хмеля. И с надеждой добавила:- А ему раны перевязать не нужно?



Все таки выкинуть нужно все эти книжки про любовь которые Улька читает. Ей эта романтика почти все мозги расплавила.



-Я те............- начал Каратай, но я уже ускакала прочь.



Чем так взбесился ворон я не стала выяснять, куда больше меня интересовало рассказать Дорхе о том что я видела и чувствовала перед появлением монстра. Я старательно вспоминала все, что произошло, стараясь подметить всякую мелочь для рассказа дракону, свернула за валун, открыла рот и...............забыла все что собиралась сказать. Наверное это было от неожиданности, ведь я никогда не относилась к тем девушкам у которых отнималась речь при виде полураздетых мужчин. Вот Уля да, она по стенке сползала стоило мимо полигона боевиков пройти, когда те на мечах дерутся. Все без рубах, потные, разгоряченные, злые. Жуть!!! Но многим девицам нравиться. Энциклопедия по анатомии опять же. Она же стыд в зародыше убивает. После нее простора для фантазии быть не может. И это я все к чему? К тому что вид полураздетого Дорхе меня почему-то смутил. И вот стою я как дура с флягой и полотенцем на плече и стараюсь не пялиться на оголенного Дорхе. А этот...........герой, стоит руки в боки, словно давая собой полюбоваться. И взгляд такой насмешливо-издевательский. И мне этот взгляд ой как не понравился. Знает гад что хорош. Ой знает. И признать нужно что хорош, даже слишком. Усилием воли придаю лицу безмятежный вид. Но риск заработать косоглазие стал вполне реальным.



-Жваго, ну что же вы замерли?- Дорхе испытующе смотрел на меня, сложив руки на груди.- С аспидом вы были решительнее.



- Там теряться было некогда.- выдохнула я, и косясь в сторону шагнула к магу.- Наклоняйтесь.



Дракон хмыкнул и откинув волосы со спины наклонился, подставив руки под струи воды из фляги. А я ненавидела себя и свою невесть откуда взявшуюся робость. Может дело в шоке после случившегося, может нахальном поведении мага, а может в том что я не ожидала у долговязого дракона, столь атлетического телосложения. Не бугры мышц как на наших боевиках, они больше на медведей походили, а этот гибкий, поджарый как рысь. Вроде и худощавый, но сила ощущается явственно. Да!!! В этом и дело. Вот и буду мыслить в этом ключе, как ученый. Я же ученый? Я ученый!! Да, Я ученый!!! И более спокойно разглядывая мускулистую спину мага, я разглядела и татуировку, украшавшую правую руку и грудь дракона. Татуировка изображала странные руны, переплетенные с завитками не менее странных растений с шипами. Рисунок обвивал всю руку дракона, заползал на грудь и шею, вплоть до уха.



-Мастер............- я продолжала коситься на татуировку, руны 'Сила', 'свет', 'защита'....... завитки покрытых шипами побегов, это же охранная татуировка............- А вы в сумеречной страже не служили?



- Замечательная вы девушка, Жваго.- отфыркавшись от воды, дракон сдернул с моего плеча полотенце и принялся неспешно вытираться.- Все вы замечаете.



Я старалась не следить за вытерательными маневрами Дорхе, но взгляд то и дело сползал на обнаженный торс. Мда. Весна будь она неладна уже и меня догнало моровое поветрие буйства гормонов. Надо себе настойку какую-то сварить. Успокоительную. Еще одну. Лишней не будет. Может и спать буду лучше? Дорхе продолжал лукаво щурясь следить за мной, отмечая попытки казаться равнодушной к его виду.



- Служил, Дана.- снизошел до ответа дракон.- Я рос и воспитывался в ордене.



-А почему не служите больше?- любопытство подавить не так просто.



-А вас не учили, Жваго, что совать нос в чужие дела невежливо?- хмыкнул дракон и сделал шаг навстречу.- Даже такой очаровательный носик как ваш.



После этих слов меня нахально щелкнули пальцем по носу, а потом ласково погладили по щеке. На мой немой вопрос во взгляде, дракон спокойно выдал:



-Испачкалась, вот тут.- и пальцы снова скользнули по щеке.- Все.



И вот жест такой невинный и даже насмешливый, а взгляд.......... в общем не смотрят так преподы на студенток. Знаю я такие взгляды, и вот такой взгляд вкупе с этой лукавой полуулыбкой. Ой как же мне все не нравиться. Я растерянно осмотрелась, вокруг только мы и валуны, а Ждан и прочие студенты там, далеко...............а этот полуголый, наглый и........не лишенный привлекательности гад мне тут глазки строит. А что если буйство гормонов не у меня одной?



-Эм............простите.- выдавила я и плавно шагнула назад.- Пора мне.



-Вы хотели о чем-то поговорить.- Дорхе снова шагнул ко мне.- Вы шли сюда с явным желанием что-то рассказать.



-Нет.- я снова сделала шаг назад.- А там еще Хмеля ранили...........и у мастера истерика наверное, и............я пошла.



И я пошла....... быстро так, почти побежала. Под насмешливым взглядом одевающегося Дорхе и чуть не спотыкаясь понеслась к Каратаю. К слову выглядел мастер не лучшим образом, взъерошенный, злой и нервный.



-И откуда эта рептилия взялась?- хохлился ворон, прыгая по траве перед Жданом.



- Сам не знаю из воздуха словно вынырнул.- отозвался Ждан.



Ждан расслабленно восседал на остатках нашего покрывала и закусывал обугленными огарками от пирога. Ну да, ему после фляги 'успокоительного', что угли что смола все едино - закуска она любая бывает.



-Я не про аспида...................Дракон здесь откуда?!!!!- рыкнул ворон.



- А это наш мастер Дорхе,- задыхаясь сообщила я ворону.- Вы же с ним познакомиться хотели.



-Дракон? Преподаватель?- Каратай вытаращил свои глазки на Ждана.- Пустили козла в огород. Всех девок перепортит.



-А у вас есть предубеждения перед моим народом?- глубокий голос Дорхе разнесся по полянке.



- Есть!!- воинственно сообщил ворон.



-А это мастер Каратай.- поспешил отозваться мастер Ждан, перекрыв своим басом 'есть' Каратая.- Лектор отделения некромантии.



-Воскрешенный?- дракон заинтересованно разглядывал птицу.



-Детишки до запрещенной литературы добрались, ритуал провели.- вздохнул Ждан.- Вот вызвали мастера, повторно. А мастер Болот пожалел, приютил - и чуть тише.-..........на нашу голову.



Да. Каратая не любят. Вот Озима студенты не любят, а Каратая- коллеги. Преподаватель он хороший, предмет знает на зубок, лекции читает интересно. Но зараза же редкая. Всем найдет что сказать. Он от того с нами и живет, что кроме мастера Болота никто другой, Каратая после перерождения взять не хотел. И вызвали Каратая с того света не дети, а два лаборанта с кафедры, тело по его требованию подобрали. Как лучше хотели, но когда поняли кого, призвали ..............Короче для сохранности их жизней Кинар сказочку про детишек и придумал, ибо если другие наставники узнают кто им такую подлянку учудил, придушат на месте. Да и оставили Каратая не из-за знаний. Он просто уходить отказался. А дух если отказался - фиг назад загонишь. Вот решили раз уж остался, то пускай хоть пользу приносит. И он ее приносит, но пополам с проблемами. В общем все как при первой жизни, только его теперь еще и нянчить надо.



-Угу!!! Полна академия девок незамужних, а Мизгирь этого сюда притащил!!!- ничуть не стесняясь дракона выдал Каратай.- Чего девку за камни уволок?



Мастер вообще редко стесняется. Никогда точнее. Короче мастер вознамерился стать супом. Я ощутила полную солидарность Ольхой, думаю грибы и капуста составят мастеру чудную компанию...........в жарком.



-У него маразм!!!- выдала я не задумываясь.- еще до смерти был, а после подселения усилился. Совсем невменяемый.



Каратай от негодования замолк, растерянно разинув клюв, Уля с Хмелем в обнимку тихо похрюкивали от смеха, Ждан, поднявшийся при появлении Дорхе снова сел, Дорхе спокойный как штиль, ответил мне ироничной полуулыбкой. Хмель и Уля тихо похрюкивали, давясь от смеха, Каратай от негодования даже дар речи потерял. А я пользуясь всеобщей растерянностью, схватила ворона за клюв и зажала под мышкой.



-Главное предмет помнит,- выдал непробиваемый Дорхе.- Опыт никуда не девается.



- А давайте выпьем.- предложил Ждан.



Я как никогда была готова пристраститься к этой пагубной привычке. Дорхе задумчиво улыбнулся, глянул на меня с Каратаем под мышкой, кивнул Ждану и отправился на полянку к студентам.



- Мастер Ждан, у нас еще практика. Не забыли?- окликнул мастера дракон.



-Иду иду.- отозвался Ждан и неровно потопал за Дорхе. Проходя мимо меня шепнул, кивая на ворона.- Будь другом, скрути ему бошку по-быстрому.



Все они так шутят. Сами бы скрутили. За столько лет никто не решился. Все ждут что я или Ольха сдадимся и грех на душу возьмем. Я к стати уже была близка к грехопадению.



-Заманчивое предложение.- зло ответила я, глядя на притихшего ворона.



-Давай, жду тебя на полянке.



Ждан утопал прочь, Уля отсмеявшись отлепилась от Хмеля и встала.



-Давай Данка. Я подтвержу твою невменяемость.- хихикнула подружка.



Меня аж трясло от злости, очень хотелось придушить ворона на месте, но я сдержалась.



- Вы что, мастер, совсем того?- зашипела я.



-Эо иа тото??- возмутилась птица.



-Что?- нахмурилась Уля.



Я убрала руку от клюва птицы.



-Это ты чего????? Ты куда с ним ходила???



-Мастер, у вас не маразм. - устало вздохнула я.-У вас буйное помешательство. 'Паранойя' называется.



-Пирожок, желаете?- сжалился над птицей Хмель.- Этот кусочек почти не обуглился.



-Ага.- кивнула злая я.- Я бы на вашем месте поела, а то дома не советую.



-Данна. Я больше не буду.- простонал ворон.



Ну да, кому хочется потреблять еду со слабительным. А я же мстительная.



-А больше и не надо.- с издевкой протянула в ответ я.- Вы вполне управились за раз.



-А если я молчать буду, ты меня простишь?- с надеждой спросила птица.



-А я сразу говорила, легче его придушить.- мстительно заключила Уля.



-Держитесь, мастер.- засмеялся Хмель и прихрамывая взялся собирать остатки пикника.- Женская месть штука страшная. Это они еще матушке не сказали.



-Данюша, я же за тебя радею!!!!- оправдывался ворон.- Девичью честь блюду.............А ты с драконами по углам прячешься!!!!



Забыла сказать. Каратай очень активно обо мне заботиться. Ага. Очень активно и очень по своему. Мастер убежден что всякая особь мужского пола непременно будет покушаться на мою девичью честь. Исключение - Лист. Не знаю откуда подобные мысли у Каратая, так как поклонники не то что ко мне не захаживают, а даже мимо не проходят. У меня в жизни полный любовный штиль. Ну а к драконам у Каратая давняя неприязнь, на почве дел сердечных.



-Да не прячусь я с ним!!!! Я ему умыться помогала.- обиделась я.



-Данна.- простонала Уля.- Ты мне все расскажешь!!!!



-Что?- Каратай снова смешно вытянул шею.- Вы там что?



-Ни 'что'!!!!- рявкнула я.- Без 'что' умыться и все!!!! А по вашей милости мне теперь на лекции стыдно будет явиться.



-Даня..........- это Уля, от мучившего ее любопытства.



-Завтра же прощения пойдете просить!!!!!- рявкнула я, ткнув пальцем птицу в грудь.



-Я? У дракона!!!!!- вопросил разъяренный ворон у моего .........пальца. В глаза то глянуть стыдно.



-Знаете мастер, я думаю от вас невеста сбежала не из-за обаяния дракона, а из-за вашего мерзкого характера.



-Я таким не был..............



-Ой ли?



-Извинюсь.- буркнул ворон.- Только ради тебя.



-Жваго!!!! У вас тут раненый, а вы где ходите!!!!- раздался голос Ждана.- Идите быстрее, мастер Дорхе тут уже во всю иллюзий василисков напустил.



Я задумчиво глянула на свое ненормальное семейство и тоже потопала к Ждану. Василисков я никогда не видела, а посему пропускать ничего не хотелось.





***





На сей раз утро началось с пронзительного и истеричного визга. Предположительно женского. Хотя, знавала я мужчин которые при определенных обстоятельствах визжат на той же тональности что и дамы. Визг нарастал, грозя перейти в ультразвук, я поморщилась и рывком села в постели. К одинокому визгу прибавился еще один на одну ноту ниже. Пока я накидывала халат, с улицы доносился уже дружный гомон разной тональности. Из окна моему взору предстала огромная толпа, окружившая угол лавки недалеко от нашей. Послышался взволнованный выкрик 'Лекаря!!!'. Кто-то поспешил в нашу лавку. Так всегда, чуть что все бегут к Болоту, прямо армия спасения, а не лавка. Вниз по лестнице я едва не скатилась кубарем, на ходу заплетая косу и застегивая мантию. В дверном проеме показался направившийся на улицу мастер, боровички взволнованно топтались на пороге, не решаясь следовать за ним.



-Что там?- осведомилась я, подбегая к ним.



-Убили кого-то. - вздохнула Ольха.



Я потрясенно взглянула на увеличивающуюся толпу. Выскочила следом за мастером и лавируя между замерших зевак, добралась до места происшествия. Мастер уже склонился над кем-то лежащим на мостовой. Со стороны крепости спешили стражники во главе с мастером Бусом, люди встревожено шептались, разглядывая место происшествия. Подойдя ближе я увидела лежащего на мостовой паренька с третьего курса магов - практиков. Парнишка лежал широко раскинув руки, синяя мантия чернильным пятном расстелилась вокруг. Равнодушно глядел в небо пустыми, безжизненными глазами, лицо посерело, волосы растрепались, напрочь утратив весь цвет. Передо мной на камнях дороги лежал полностью седой парнишка. Мы не дружили, но видеть мертвым того, кто не раз встречался улыбающимся и радостным в коридорах академии- жутко. Болот задумчиво разглядывал накопительный кулон паренька. Я тоже скосила взгляд на обязательный для всех магов предмет. Амулет является своеобразным накопителем и координатором энергии мага. Молодые и не опытные студенты часто с трудом управляются с собственной энергией, а камень им в этом помогает, попутно сохраняя часть недорастраченой или наоборот накопленной энергии. Так вот кулон погибшего паренька был выжжен. Камень выгорел в труху, а оправа из серебра оплавилась застыв неровными потеками на груди умершего. Я рефлекторно сжала свой кулон. Каждый кулон подбирался индивидуально, камень сам выбирал хозяина, меня вот горный хрусталь выбрал. Подвеска в виде капли поблескивал на солнце, трещинки внутри переливались от молочно-белого до розового, словно льдинка по весне.



-Что с ним мастер?- осведомился спешившийся Бус.



-Если я вам скажу, что не знаю, вы очень удивитесь?- мастер привычным жестом закрыл пареньку глаза и махнул стоящим в стороне стражникам.- Кто-то выпил всю силу мальчика, да так, что даже крохи в камне и те высосал. Но применялась магия или нет, ответить увы не смогу. Уж извините.



Я поспешила к учителю, подхватила старика под локоть, помогая встать. Радикулит у мастера почти хронический. Еще бы мне его отучить на полу в лаборатории сидеть. Там ведь пол каменный. Но удобный, на нем все чертежи можно разложить, схемы всякие, карты. Да сама подобным грешу.



- Нужен маг для подтверждения или опровержения догадки о магическом ударе. -мастер с печалью снова глянул на бездыханное тело.



-Селевар уехал к сестре в гости.- вздохнул Бус.- Вернется на той неделе. Не раньше.



-Божену или Ждана вызовите.- предложила я.- Они же лекари и маги.



-мастер Ждан с утра к разговорам не пригоден.- улыбнулся Бус



Бус кивнул в сторону улочки по которой как раз брел мастер Ждан, в своем привычном изрядно потрепанном виде.



-Магии и вправду задействовано не было.- прозвучал знакомый низкий голос.



Бус и я обернулись, мастер отряхивавший полы мантии, поднял глаза. Мастер Дорхе проводил взглядом уезжающую карету с телом, потом перевел взгляд на нас.



-Студент твой?- осведомился Бус, подходя к дракону.



-Был.- кивнул Дракон. - Учащийся третьего курса Наум Семаг.



Мастер Дорхе приблизился к Бусу. Мужчины молча пожали друг другу руки.



- Мое почтение, учащаяся Жваго.- Дорхе галантно поклонился.



-Мастер.- я отвесила, положенный по кодексу поклон.



К нашей компанией подошел мастер Болот. Дракон первым протянул руку для знакомства. Представился. Болот протянул дракону, снятый с трупа кулон. В нашей невеселой компании повисло тягостное молчание.



-Ничего не понимаю.- Дорхе нахмурился и сжал кулон в ладони.- Странный могильный холод, но никакой магии.



-Пойдемте- ка в лавку.- предложил мастер Болот.- Нечего под окнами болтать.



И мы пошли в лавку. Я и хромающий мастер первые, дракон и стражник за нами.



-Ольха, голубушка.- Болот кряхтя побрел к своему креслу.- Чайку нам с гостями организуешь? Да и покушать бы.........



Ольха молча кивнула и посеменила в кухню. Хмель метнулся расставлять на столе посуду, Вяз молча потянул меня за руку в сторону кухни. Меня уже давно ждал столик с остывающим завтраком и дымящимся малиновым чаем. На кухне же находился и Каратай, виновато взиравший на меня с печной вьюшки. После происшествия на практике я с мастером не разговариваю, ибо- ДОСТАЛ! Я с тоской оглянулась на закуток где расселись мужчины, живо обсуждавшие случившееся. Дорхе хмуро разглядывал кулон, мастер принялся листать один из своих талмудов, Бус беззастенчиво поглощал принесенные бутерброды. Я уныло ковырялась в тарелке, свесившись с края стула, пытаясь уловить хоть обрывки разговора. С моего места были видны лишь с аппетитом завтракающий Бус и профиль сосредоточенного Дорхе. Он как раз и прервал мои эквилибристические потуги насмешливым:



- Жваго, сжальтесь над своим хребтом.- дракон оторвал взгляд от кулона и повернулся ко мне.- Берите свой завтрак и присоединяйтесь. Да и мнение мастера Каратая нам не помешает.



Я чуть со стула не грохнулась, Каратай поднял на меня полный вселенской скорби взгляд и слетел на пол. Из кухни мы выходили вместе, я с тарелкой и чашкой в руках и Каратай, с гордо поднятой головой и цокая коготками. Мы с завтраком примостились за торговой стойкой, ворон демонстративно уселся рядом с Болотом. Хмель принялся вытирать пыль, Вяз разглядывал петли на входной двери, Ольха не скрываясь, откровенно подслушивала прислонившись к дверному косяку.



-Это не боевое заклинание, и не силовой удар.- размышлял в слух Дорхе, вертя кулон в руках.- Что-то странное, потустороннее.............



-И я не знаю ни одной навей твари способной выжечь мага до тла.- вздохнул мастер, захлопывая книгу. Мастер да, он навью фауну на зубок знает.- Да и, впрочем, не ясно зачем ей кидаться на мага, когда вокруг полно людей?



- Мда.- вздохнул Бус.- Яр, точно не знаешь что это? Стражи ведь не приедут, магия не задействована. Так что на тебя одна надежда.



-Сразу так и не скажешь.- Дорхе задумчиво вглядывался в пустоту, скрестив руки на груди.- Но ранее я с подобным не сталкивался.



-Думаете оно пришло сюда намеренно убивать?- ужаснулся мастер.



-Будем молиться, что бы это была не навь, ведь если это и вправду она-то смерть будет не последней.-Дорхе перевел задумчивый взгляд на меня, замершую с остывшим омлетом на вилке и язвительно добавил:- Жваго, а вы на лекции не опоздаете?



-А она Листа ждет.- махнул рукой Бус.- Они вместе на лекции ходят.



Я кивнула и бросив взгляд на часовую башню, засобиралась на занятия. У меня было в запасе еще три минуты. К слову, Листик вообще не опаздывает ( ну если его никто в грязной подворотне не избивает), мой друг всегда предельно пунктуален и собран. Вот и теперь, стоило мне вернуться в лавку с собранной сумкой, за окнами показалась тощая фигура в красном балахоне.



-Утро доброе!- весело возвестил нас Лист, поправляя очки.



Листик ввалился в лавку, пожал руки Хмелю и Вязу, чмокнул меня в щеку и отнял сумку, повернулся к сидящим за столом мужчинам.



-Здрасте.- выдал мой друг. В ответ получил два сдержанных кивка и приветливую улыбку Болота.



-Кушать хочешь, Листик?- отозвалась с кухни Ольха.



-Нет тетя Ольха. Я ел.- отмахнулся Лист и дернул меня за руку.- Пошли?



-Пошли.- кивнула я другу.



Махнули всем на прощание и двинулись к выходу. По дороге поймала на себе напряженный взгляд Каратая. Многозначительно кивнула на Дорхе и зашагала дальше. Ворон вздохнул, спрыгнул на стол и нехотя потопал к задумчиво улыбавшемуся Дорхе. Но вот дракон на ворона даже не взглянул, весь мой путь до входной двери Дорхе не мигая глядел на меня. От подобного внимания стало как то не по себе, я даже чуть в косяк не влетела. Спасибо Листу - уберег от тяжелой травмы.



-А что тут стряслось?- задал вопрос мой друг, когда мы уже миновали башню с часами и двинулись к академии.



-Студента третьекурсника убили.- упавшим голосом сообщила я.



Снова вспомнилось бледное лицо паренька, потухший взгляд, выжженный кулон.



-Как? Здесь? Кто?- лист был немногословен.



-Этого никто не знает. Что-то выжгло его силу, так что даже камень погиб.



-Ого.- Лист инстинктивно сжал свой кулон. -Это что же за сила такая?



У Листика на шее красовался спил из яшмы на длинной серебряной цепочке.



- Мастер Дорхе сказал, что неизвестная ему навь............Но магия задействована не была так что.............



-Стражи не приедут. А Дорхе что там в лавке делал?- уточнил Лист, распахивая передо мной калитку академии.



Двор у академии гудел как разворошенный улей. Все вокруг обсуждали случившееся убийство. Студенты выглядели взволнованными и напуганными. Не удивительно, магическое убийство в самом магически насыщенном городе - это нонсенс.



-Мимо шел, увидел толпу, потом помощь предложил. - ответила я Листику, продолжая разглядывать толпу.- Он же маг.



- Странный какой-то он маг.- протянул Лист.



-А еще он бывший сумеречный страж. - все так же рассеянно отозвалась я.



- Это ты с чего взяла?- удивился мой друг.



- У него татуировка обережная.



-Хм...........- Лист споткнулся и удивленно глянул на меня.- А ты откуда знаешь?



-Видела.- призналась я, и заметив ироничную улыбку друга, поспешила объяснить.- Когда аспид напал, Дорхе попросил помочь умыться.



- И Улька тебя еще не придушила?



-Я прячусь.



-Мда...........Этот Дорхе в городе пару недель, а вокруг него уже такой ореол слухов и догадок............. Да и девчонки как с ума посходили.



- Это все весна...........- задумчиво протянула я.



-Думаешь? - Лист Улыбнулся, но вдруг его взгляд стал рассеянным и он уже почти автоматически протянул: - Гормоны.



А я повернулась разыскивая взглядом причину такой перемены в друге. Уля нашлась, окруженная стайкой местных сплетниц. Кстати это являлось главной причиной не желания Ульяны селиться на съемной квартире, хотя возможность ее снимать у девушки есть. Уля специально поселилась в общежитии, что бы не упускать ни одной детали из студенческой жизни, сплетен, слухов, домыслов. В этом она вся, голова забита всем кроме учебы. Тряпки, прически, побрякушки, кавалеры. Иногда мне кажется если ей в ухо направить солнечный луч- он без проблем выйдет из другого уха, попутно еще и осветив взгляд моей подруги изнутри. Но в общем Уля девушка славная, добрая, веселая и милая...........просто очень испорченная романтичной литературой. Перевожу взгляд на Листика, который с немым обожанием разглядывает девушку. Мда. И так уже три года. Лист страдает и молчит, Уля ничего не замечает или делает вид, что не замечает и я молчаливо наблюдающая за всем этим безобразием. Мне кажется что Уля все же знает о чувствах Листа, но из гордости, принимать его ухаживания не желает. Конечно, он не герой из любовного романа, где все поголовно красивые, сильные, ловкие, богатые и до жути романтичные. А Уля, она за собой следит, каждый день в новом платье (даром что сверху мантия), постоянно прически разные делает. И вообще Ульяна на куклу чем-то отдаленно похожа, глазки голубые, волосы светлые, щечки румяные, и вся такая сдобненькая, кругленькая, просто прелесть. Снова глянула на Листика. Высокий, худой и бледный, но тоже довольно симпатичный. Волосы темные чуть вьются, глаза зеленые, умный опять же, порядочный, добрый, просто неухоженный и рассеянный, а потому вечно какой-то всклокоченный. А так хорошая вышла бы пара, он умный, а она...........порой девушке достаточно родиться просто красивой. Вот.



-Уля!!!- позвала я подругу, прерывая любовательно- слюнопускательное занятие Листика.



Девушка радостно заулыбалась и поспешила к нам.



-Вы слышали что твориться?!- вместо приветствия взвизгнула Уля, вешая свою сумку на плечо Листику.



-И даже видели.- со вздохом призналась я.



-В смысле?- не поняла подруга.



-Семага нашли почти возле нашей лавки.- вздохнула я.



-Может он сам виноват?- предположил Лист.- Я видел как эти практики тренируются, они же вспышки магии пока контролировать научаться, не один угробится.



-Магии там не было задействовано.- отрицательно мотнула я головой.



-А ты откуда знаешь?- Удивилась подруга.



-А ей Дорхе все рассказал.- заложил меня перед подругой Лист.



-Ты мне все расскажешь.- выдала свое привычное подруга.



-Куда ж я денусь.- со вздохом тоже привычно произнесла я.



Во двор как раз входили все те же Дорхе и Бус, оживленно о чем-то беседовавшие. Большинство девушек разом повернулись в их сторону, отслеживая перемещение сих индивидов. И если мастер Бус был обитателем девичьих грез уже несколько лет, то мастеру Дорхе удалось потеснить его на этом месте за считанные недели. Смотрелись они весьма колоритно, огромный и мускулистый Бус и долговязый и стройный Дорхе, рядом с начальником стражи выглядевший довольно-таки чахленько. Моя память услужливо предоставила видение Дорхе без рубашки, напоминая об обманчивой внешности дракона. Перевела взгляд на Улю. Девушка блестящими от восторга глазами следила за перемещением мужчин, как и большинство во дворе. Девушки глядели с восхищением, парни с завистью. И вот два предмета девичьих грез гордо прошествовали по двору, полностью игнорируя восхищение толпы, Бус в багровой форме стражника, Дорхе в развивающейся на ветру черной с серебром мантии боевого мага.



-Ух.- выдохнула отошедшая от шока Уля.- Не мужчины, а каждый это ходячая мечта.



Где-то кто-то тихонечко ругнулся. Надо же, а я и не подозревала что Лист слова такие знает.



-До чего же мы бабы на красивых мужиков падкие.- съязвила я, притворно-горестно всплеснув ладонями.



Получила укоризненный взгляд подруги и болезненный тычок в спину от злого и ревнивого алхимика. Красота.



Тем временем навстречу магу и стражнику вышел сам директор академии мастер Кинар. С какой стати директор так выделяет простого преподавателя, так неожиданно заявившегося к нам почти в конце года.



-Еще, понимаю Бус, но чего директор при Дорхе так стелиться?- озвучил мои мысли Листик. Мы с ним вообще одинаково мыслим.



- Он сумеречный страж.- кивнула я, провожая Дорхе взглядом.



-А ты?........- начала было Уля.



- Я тебе потом все расскажу.- согласно кивнула я подруге.



- А стражи они же бывшими не бывают, возьмите хотя бы нашего Озима.- дополнил нашу беседу Лист.- Ему море по колено, никто не указ.



Я кивнула. Об исключительном положении сумеречных стражей знали все. Они не подчинялись ни одному правителю, на чьей земле они проживали (хотя маги все отвечают перед ковеном, а не перед человеческим судом, но люди в ковен жалобу настрочить могут легко, и ковен так же легко накажет нерадивого мага), не подвергались ни одному суду кроме как собственного ордена, не отчитывались ни перед одним ковеном кроме своего. В общем орден сумеречных стражей являл собой неординарную политическую силу, чье слово не оспаривалось, приказы не обсуждались, требования выполнялись без оговорок. И это понятно. Наш мир, стоящий на грани с навью, то и дело становился объектом ее посягательства. Мелкая нечисть, просочившаяся в наш мир и веками живущая в лесах, реках и болотах, была уже во многом привычной и управляемой, но вот более опасные существа живущие в нашем мире или прорывавшиеся в него из-за граней, были существенной помехой не только для жизни, но и существования многих рас. Орден стражей был одним из немногих орденов, кто смог противостоять натиску нечисти, защищая границы явного мира, и делал это успешнее других. С мелкими проблемами и опасностями справлялись и другие маги, имевшиеся почти в каждом приличном городе, но в случае форс-мажора, указ был один ' спрятаться и ждать прибытия стражей'. Их умения были исключительными, знания редкими, а влияние почти неограниченным. С течением времени, орден стражей занял ведущую роль среди магических орденов, а потом добрался и до политики.



-Не простой он этот Дорхе. Слишком уверенно себя ведет.- высказала я свое мнение.- Словно и Кинар и Бус у него на службе, а не он им помогает.



-Ага. И поведение у него такое..............-протянул Лист.



-Аристократичное?- выдохнула с восхищением Уля.



-Самоуверенное?- предположила я.



-Повелительное.- согласно кивнул Листик.



-Мужчина должен быть властным, самоуверенным и решительным............- затянула свою старую песню Уля.



-Ой, слет убогих наглядное пособие.- прервала наш лишенный смысла разговор, Радда, проходившая мимо.



-А у вас слет?- невинно поинтересовалась я.



Радда, недовольно скривилась и смерила меня презрительным взглядом сверху вниз. Ну ее небо росточком не обидело, так что глядеть на всех сверху вниз ей легко. А я зато очень невинно смотрюсь с высоко задранной головой, и сколиоз опять же не беспокоит. Радда она из лекарей, а еще из стерв, заноз и задир. В общем она из тех, кому дай только над кем-то поизмываться. Родители Радды какие-то шишки в столице, так что ум и способности для обучения девушкой не используются, все с лихвой покрывает отцовский кошелек. Единственное о чем молятся все преподаватели академии, это что бы Радду побыстрее выдали замуж и открыть свою практику она не успела. Ибо, деньги деньгами, а людей то жалко. Эта же даже из мозоля летальный случай сделать может. В общем Радда классический пример 'золотой девочки', красивая, популярная, богатая, и как следствие самоуверенная, стервозная, избалованная.



-Ой ты ж мелочь, а я тебя и не заметила.- капризно изогнула губки Радда.



-При твоем то росте?- я отставать в хамстве не собираюсь.- Пожары нашему городу не страшны.



-Почему?- растерялась Радда. Ой зря она это. Хотя чего с нее дуры взять.



-Так каланча сгорит, ты заменишь.- все так же мило улыбаясь пояснила я. Мне не жалко.



-Слышишь, ты.........отверженка столичная.- полетела мне в лицо привычная обзывалка. Я даже не обиделась, надоело. Никакой фантазии, все одно и то же. Сейчас как Озим про отца моего вспомнит.



-А чего это Радда пениться с утра?- меланхолично осведомился Лист, со стороны наблюдавший наши с Раддой интеллектуальные прения. Хотя какие прения? Избиение младенцев не иначе.



-А ее препод при всей аудитории, размазал из-за Данны, вот она и беситься.- в тон ему ответила Уля.- Ее высочество не заметили и к ее ногам не пали.



-А какой препод?- все так же меланхолично уточнил Лист.



-Дорхе.



-А.......



-Он эту убогую пожалел.- прошипела Радда, переводя взгляд с меня на Улю.- Сдался мне ваш Дорхе. Это вы малахольные слюни по мужикам из-за угла пускаете.



- А ты в открытую слюни пускаешь?- нет, ну просто так стоять и молчать мне тяжело.



-Тебе недомерок, только слюни пускать и остается.- Фыркнула Радда.- Тебе уже мужская ласка, это от Озима посохом по заду получить.



-Ну куда уж мне до твоего опыта.- развела я руками.- Мужские ласки по твоей части.



Радда позеленела, почти сравнявшись по цвету со своей мантией. Ну да, это не меня, а ее на сеновале с кузнецом застукали. Кузнецу кстати память стерли, да только сплетни они же как яйцо тухлое, куда не прячь, а запашок сочиться. И если гадостям про меня мало кто верит, то все что про Радду говорят у нее почти на лбу написано. Девица перестала зеленеть, вздернула подбородок и пошагала прочь, благоразумно решив промолчать. Ну да меня лучше не трогать, а то потом не отмоешься.



-И чего она такая зараза?- задумчиво протянул Лист, глядя в след удаляющейся Радде, на которой даже мантия сидела идеальнее чем на многих, дорогущие платья.- Ведь красивая.



-Если бы красота была показателем доброты, жить бы стало легче.- тоже глядя в след нашей местной красотке, изрекла я.



-Мне бы такие косы как у нее.- из нас всех Уля самая прагматичная.- Да и ноги у нее тоже красивые, длинные.



- И рост хороший.- протянула я.- И фигура.



-Продолжайте. Мне просто интересно.- хохотнул Лист.- Потому, что о том что мне в Радде нравиться, я в слух не озвучу.



-Фу!!!- взвизгнула Уля.



-А что 'фу'?- обиделся алхимик.- Что естественно то не безобразно.



-Зато иногда наказуемо.- хихикнула я, обнимая друга.- Пошли, сердцеед. Лекции по утрам никто не отменял.



Уля пошагала к корпусу целителей, откуда уже доносилась трель первого звонка, а мы с Листиком потопали к родным стенам самого из научных корпусов академии- алхимическому. Мимо проносились студенты, стайками, группками по одному и парами. На лавочке в скверике восседала наша еще одна звезда академического разлива - Забава. Студентка курса прикладной магии, умница, красавица и гордость семьи. Забаву окружал плотный кружок воздыхателей, разного окраса мантий, ну то бишь студентов с разных факультетов. Здесь были боевики куда уж без них (гордость и кулаки любой империи), были маги-практики, более слабые, но тоже силища, были некроманты (хотя якшаться с ними жутковато даже боевикам, не то что нежной девице), даже парочка целителей и алхимик затесались. А среди этого фейерверка тестостерона сияла граненым алмазом девица ангельского вида, с белыми косами, тонким станом и ясными голубыми глазами. Этакий херувим во плоти............. но тоже с приличной такой примесью стервозности. Только если Рада агрессивно- стервозная, то Забава маскируется под пай девочку, хотя суть остается та же. Они вообще (то есть Рада и Забава) две соперницы на звание первой красотки академии. Радда тоже обнаружилась неподалеку в окружении своих воздыхателей и стервозин-подружек. Вот так уже четыре года эти две нимфы соревнуются кучками поклонников, в котором из стад поголовье больше. И ведь сложно выбрать кто лучше, Радда жгучая, знойная брюнетка, и нежная и хрупкая Забава. Ну нас вообще гендерное распределение неравномерное, на одних факультетах больше парней, на других - девушек. Боевики так вообще девушек не набирают, ну оно и ясно, гордость и честь академии, военная элита. Хотя зачем нам столько элиты если мы ни с кем не воюем? Надо будет это обдумать.



Девушек с парнями поровну у магов практиков и у целителей, даже девиц порою больше. Это и понятно, оба занятия престижные, дают доход и уважение в обществе. Парни все же боевое дело уважают, и если с магией не лады, то всегда остается работа наемником или охрана какого ни будь толстосума. А раны перевязывать и горячку лечить - самое что ни наесть женское дело. У некромантов девиц недобор, ну оно и понятно, девицы и трупы вещи мало сочетаемые, хотя есть там студентки, страшненькие все такие, хмурые, нелюдимые. Одним словом некроманты, так сразу и не ясно живые они или в ряды нежити перекочевали. Алхимики тоже женским недочетом страдают. Девицы алхимию не жалуют, избегая просиживать в душных и пыльных подвалах, рискуя изуродоваться кислотой или едким дымом. Так что среди алхимиков преобладает мужской пол. Нас мало, но мы азартные, решительные и рвемся к науке не хуже парней. Только девочки (целых три) с моего факультета затравленные какие-то и нелюдимые, так что дружбу с ними свести не удалось. Но у меня есть Листик и Уля и я не жалуюсь.





***





- И никогда. Слышите! Никогда не смешивайте взрывчатые порошки на верхних этажах башен и в подвалах.- изрек наш престарелый лектор по химии.- Ибо из-под завала в сарае вас еще откопают, а вот из подвала вряд ли. Задохнетесь раньше.



Веселая лекция. Не знаю как у других курсов, но алхимикам на каждом занятии напоминают что экспериментаторская деятельность тесно связана с инвалидностью, и смертностью среди алхимиков. Я же говорю мы веселые соседи, а еще очень шумные, дымные, и.....................и селиться нам в черте города чаще всего не позволяют. А вы еще думаете почему большинство алхимиков из разных книжных историй сидят в одинокой башне или замке? Так в город не пускают, страшно.



В аудитории было тихо, сонно и безрадостно. Студенты автоматически записывали все сказанное лектором, лектор так же автоматически барабанил заученный материал. Мастер Нука, питал особую слабость к практическим занятиям, и впадал в полное уныние на период начитки лекции. Мы если честно - тоже.



-Слышал, убили кого-то сегодня.- зашипел мой сосед справа, обращаясь к парню что сидел впереди.



-Я слышал его прибил кто-то из своих.- отмахнулся тот что снизу.- Может дуэль? Эти могут, магия внутри клокочет, вот и перестарались.



Я задумчиво оценивала сказанное. Быстро произошедшее обросло сплетнями, а ведь только вторая лекция. Страшно представить что будет к концу дня. Хотя теория с дуэлью имела право на существование. Маги-практики, они же среди нас самые магически одаренные, а от того самые самоуверенные, самовлюбленные и вообще самые-самые. Сколько случаев было когда из-за их выяснения отношений половина корпуса сгорала? А сколько всякой дряни ими наколдованной по коридорам академии носилось? Может и вправду ничего такого в этой смерти и нет, повздорил Семаг с кем-то, а силенок не рассчитал.



-А может обряд какой провели, запрещенный?- встрял в разговор мой сосед слева.- Может призвали чего-то не того, а оно его и угробило.



И такая теория вполне логична. С обрядами у нас вообще беда. Директор лично проверяет все книги, находящиеся в свободном доступе, на наличие опасных, но каждый год студенты находят такую литературу и обряд проводят. И чего наши преподаватели только не изгоняли? Помниться как демон один вырвался из круга и давай по территории носиться, благо она у нас магией оцеплена и вырваться ему не дала. Так он носился, носился по коридорам, пока на боевиков не нарвался. А они с учений шли, после Озима злые, горячие, новым боевым приемам обученные. Через час демон сам явился к директору и слезно умолял его изгнать по собственному желанию, ибо в пекле у них там поспокойнее будет. Так что теория с обрядом тоже имела место быть.



А лектор продолжал бубнить о своем о наболевшем (в смысле о читаемом материале), и уже попутно смешивал реактивы расставленные на столе. По почерневшей столешнице потянулся сизый дым, свидетельствующий о правильно прошедшей реакции, потом к сизым клочьям дыма прибавились лиловые и зеленые. Красиво, главное что бы не рвануло. Студенты заметно оживились, отслеживая изменения в процессе. Мастер тоже повеселел, дорвавшись до реактивов.



-А выделение едкого, сине желтого дыма при реакции, свидетельствует не о ваших успехах в химии, а о выделении яда высшей концентрации, и смертоносности. Так что смешивать породу из северных болот и пыль лунного камня в не проветриваемом помещении опасно для жизни.- гундосил Нука.



Студенты синхронно задержали дыхание, так на всякий случай. Ибо это помещение было плохо проветриваемым.



-Ух ты ж.- вздохнул мой сосед справа.- Интересно. Но все равно у Дорхе лекции интереснее.



-А практика!!!- оживился мой сосед слева.- Это вообще нечто фееричное. Говорят он для магов-практиков даже вылазку в запретный лес провел. От анчуток и аук ели отбились.



-Ух ты!!!- хрипел тот что справа.- Вот бы нам так.



-Мы не отобьемся.- встряла я, продолжая фиксировать слова лектора.- Нас чуть фантом не угробил. Загонял до полусмерти.



-А как он ту образину огнедышащую смял!!!!- фонтанировал восторгом левый.



-Ага, с такой силищей, что он у нас забыл? Ему бы в войске служить.- вздохнул правый.



-А я слыхал что его из дозора того- хмыкнул левый.- За драку. И еще там много чего было. Вино, женщины, неподчинение приказу.



Мои уши против воли принялись вслушиваться в болтовню соседей, вместо содержания лекции. Похоже пагубная бацилла сплетен, подкосила и наши стройные ряды работников умственной сферы. А парни все трещали, как две сороки на суку, один бубнил мне в левое ухо, второй - в правое. А я? А я все еще надеялась записать произносимый лектором текст.



-Ага. Говорят дочь цветочника ему обеды таскает.



Мда. Эту девицу я знала, она своего не упустит. Тут еще не ясно кто кого соблазнить пытается.



-Ариля?- простонал второй.- Она же такая красотка............



-А я о чем. Этот может. По нему половина баб в городе сохнет. А он только приехал.- вздохнул один из парней.- Такие, как он, женщинам нравятся.



И сказано с такой завистью. Я скосила взгляд на парня. Мда. Такие дамам не очень по душе. Ушки оттопыренные, нос картошкой, прыщи и веснушки. Хотя............в человеке главное душа. Да? Вспомнила Дорхе. Ханжой никогда не была. Кому нужна душа и кто на нее смотрит? Аж самой за себя стыдно. Но факт остается фактом - все мы визуалы.



-Данка.- вспомнили о моем присутствии парни. Может и то что я девушка вспомнят?



-Что?- шепотом отозвалась я.



-Тебе Дорхе как?



-Никак.- буркнула я, стараясь отогнать видение полуобнаженного препода перед глазами.



-Вот видишь. Не всем нравиться.- хмыкнул второй паренек.



-Тебе наверное Бус больше нравиться?- не унимался первый.



-Нет,- решительно мотнула головой я.- Мне мастер Нука нравиться.



-А?- не поняли ребята.



-Лекция.- со смехом произнесла я, и ткнула пером в сторону лектора.



-Рад, Жваго, что хоть у кого-то в зале, описание процесса взаимодействия окиси железа и горючей смолы вызывает искреннюю радость.- оскалился мне мастер Нука. И я поняла что, пропала.- К доске!!- рявкнул старик.



Я обреченно отлепилась от скамьи и с ненавистью глядя на притихших болтунов, потопала вниз. На столе перед доской уже красовались мензурки, порошки и жидкости, разного химического назначения. Мне предстояло что-то смешать, и при этом не имея представления что должно получиться, ведь материал я так и не расслышала. Страшно. Хотя............окна прочные, стены огнеупорные, помещение полуподвальное. Рискнемс? Мы алхимики народ рисковый. Я потянулась к первой пробирке и трясущимися руками принялась выливать ее содержимое в колбу. Послышался громкий 'бабах', потом что-то грохнуло об стену и с визгом пронеслось по коридору мимо аудитории.



-О! Лаборатории кто-то опять не закрыл.- меланхолично изрекла одна из девиц в первом ряду.- Опять подопытный смылся.



Просто мы может и не маги, но это же не мешает нам экспериментировать по выведению новых форм жизни. Магические действия проводить нам резерва хватает. Иногда разного рода обряды, детокты и беззащитные низшие млекопитающие дают удивительные результаты. Особенно весело наделять разумом неразумные от природы индивиды.



-Неа. Это у пятого курса сегодня консультация перед сдачей диплома.- отозвался кто-то с верхних рядов.



В этот момент из-под двери показалась зеленая щупальца, по виду отдаленно напоминающая усик дикого горошка. Только судя по размеру усика, страшно представить размер 'горошка'. Мы позабыв о лекции и лекторе, с интересом взирали на обшаривание неизвестной конечностью пола аудитории. Конечность удлинялась и принялась ползти по двери к ручке.



-Какой забавный индивид.- оживился мастер Нука, позабывший на ровне со студентами о причине нашего здесь собрания.- И сообразительный.



-ЭЭэ, мастер.- я осторожно поставила пробирку на стол и сделала пару шажков к лектору.- А оно сюда не проберется?



-Самому интересно!!- взвизгнул мастер, алчно блестя глазами.



Студенты оживленно закивали и тоже уставились на щупальцу. Я ж говорю, у нас любопытство сильнее инстинкта самосохранения.



-Вот ты где!!!- раздалось за дверью. Щупальца замерла в миллиметре от ручки.- Не стыдно тебе?- щупальца уныло сползла на пол.- Я же просил, сидеть и ждать в коридоре!!! Ты зачем лаборанта напугал?- надрывался голос в коридоре.- Плохой, плохой мальчик. И вот как мне тебе верить?- щупальца уползла восвояси, под дверью кто-то жалобно заскулил.- Не подлизывайся, я злюсь. Уйди!!! Осознал? Да? Не будешь убегать? Ну пошли............. сахарку хочешь?



И только звук чьих-то удаляющихся шагов и жуткое шуршание чего-то огромного. Мда. Веселое у нас заведение. Не зря когда студенты из академии вечером идут, простой люд по домам отсиживается. Знали бы они что в стенах академии твориться, сожгли бы нас по-тихому как в старину. Вот хорошо что не знают. Грянул звонок. Спаситель мой!!! Студенты сгрудились под дверью и боязливо высунули головы в коридор. Тихо. А от того страшно. Когда есть звук, то хоть ясно чего и из какого направления ждать. По одному просочились вон из аудитории и живенько засеменили прочь. Наши подвалы не место для прогулок. Хотя...........у нас и весело. Не всем, правда, но у алхимиков и юмор специфический.



К вечеру гибель Семага обросла домыслами и слухами, как пень опятами, и правды от нее осталась разве что имя погибшего. Из буйного народного творчества следовало что несчастного Семага чуть ли не сожрало и переварило потустороннее чудище, а потом умерло от жесточайшего отравления и истлело, оставив бездыханное тело студента валяться на мостовой. Слухи. Страшно представить что напишут в газетах. Ведь там за выдумки еще и деньги платят.





***





Люблю бродить по опустевшим коридорам академии. Листик ушел с головой в свои взрывоопасные эксперименты, Уля умчалась за покупкой какого-то очередного чуда современной моды, а я вдоволь набродившись между стеллажей в библиотеке, задумчиво направлялась домой, прижимая к груди новое 'лекарство от бессонницы'. Книги мое спасение от всего, от страха, от кошмаров, от скуки, от боли. Рассеянно взглянула на портреты великих выпускников академии, висящие в тускло освещенном коридоре. Сейчас когда освещение стало не столь ярким, эти образы словно выныривали из каменных стен, пугая своими застывшими взглядами. Когда-то и портрет моего отца украшал здешнюю галерею, но увы, мало кто решится гордиться выпускником- предателем, пускай и гениальным. Хвала богам, мастер директор не считал что я должна лишиться права обучаться здесь, но портрет отца снял (не решаясь на открытый конфликт с новым князем). А я никогда не считала отца виновным в тех грехах, что на него возложили. Уверенна что это был какой-то заговор, но разобраться какой, мне видимо не суждено. Просто мир полон несправедливости, а мой отец слишком верил в правду и закон, а еще в благородство и данное слово. Как результат -он казнен за измену. А я...........А что я? Мне посчастливилось выжить. В коридоре послышались знакомые, уверенные шаги и я позабыв о грусти, замерла, надеясь что эти шаги прогрохочут мимо. Зря.



-О!!!! Немощь, а ты что здесь забыла???- проскрипел Озим, двигаясь мне навстречу.



Мне очень захотелось заплакать. А еще позорно сбежать, только бы не оставаться наедине с этим чудищем. Озим замер на дороге, уперев руки в бока, всем своим видом давая понять что сбежать не выйдет. Здоровый, широкоплечий, лишенный присущей старикам сутулости, с уверенной походкой, гордой осанкой и густыми распущенными по плечам седыми волосами. Освещение заливало фигуру наставника со спины, делая не различимыми его увечья, и мужчину можно было бы спутать с одним из курсантов. Но вот я то знаю что сейчас его рожу перекосило от гнева, а в голове зреет сотня оскорблений в мой адрес. И главное никого вокруг !!!И чего ко мне этот старик так прицепился?



-Добрый вечер, мастер Озим. - поравнявшись с наставником, спокойно произнесла я.



-И чего это он тебе добрый такой?- оскалился старик.- Чего ты тут шатаешься?



-По делу, мастер.- сухо призналась я.



-Небось со своим малахольным отиралась.- сделал какие-то только ему понятные выводы Озим.- Или ждала кого-то из кадетов? Ты же любишь от них побегать!!!



Данную реплику я даже не удостоила ответа. Просто молча поклонилась и пошагала к выходу.



-И чего ты скачешь? Ни рожи ни кожи , а тоже перед кадетами подолом метешь!!!!- понеслось мне в спину.- Думаешь тебе что-то светит? Ты бы определилась или кадеты или твои доходяги очкастые. Или ты на все стороны горазда, абы приголубил кто?



Все!!! Видят боги я старалась. Медленно развернулась все с тем же безмятежным видом, вслушиваясь в треск моего лопающегося терпения.



- Господин Озим, а вам не кажется что-то что светит нам с моей рожей, мы определим сами. Без вашего живейшего участия?- предельно ласково сообщила я.- А вы с вашей рожей, лучше бы следили за своими кадетами, а не самоутверждались за счет слабых девушек, которых некому защитить.



- Смелая, да?- рявкнул Озим.- Да я таких смелых...............



-А я вас не боюсь!! - меня и вправду уже понесло, самообладание издохло следом за терпением.- Я Мастер Озим видела многое. Но таких, как вы уродов во всех понятиях встречаю впервые. И хочу сказать, меня от вас и ваших манер воротит!!!! И если ваши подопечные вас бояться. То я нет.



-Да ты!............



-Ага.- я нахально перебила старика, предупредительно подняв палец.- И вот еще что учтите. На следующем построении я вам настоятельно советую следить за тем, что бы я случайно не попала дротиком в ваш единственный глаз!!!! Ибо соблазн у меня будет велик. А глаз у вас всего один остался. Так что большие потери будут у вас.



Эко меня понесло!! Сама от себя не ожидала. И насладившись перекошенной рожей наставника я обогнув опешившего Озима зашагала прочь. Почему-то хотелось плакать, а лучше упасть замертво. Еще целый год терпеть все это.



-Куда!!!- раздалось за спиной.



-От вас подальше. - не оборачиваясь сообщила я.



-Эй ты!!!! Жваго!!!! Ану стоять!!!!- неслось мне в след.



-Вы еще 'тпру' скажите.- отозвалась я, сворачивая в коридор.- Кадетам приказывайте!



За спиной послышались торопливые шаги Озима, а я поспешила прочь, перейдя на бег только дойдя до лестницы. Трусость конечно, но я его боюсь до полусмерти. Спуск по лестнице, был коварно прерван застежкой сандалии, зацепившейся за подол платья. Нога соскользнула со ступеньки и с громким хрустом подвернулась, заставив меня взвыть от боли. Теперь я сидела на ступенях, потирая больное место и давясь, накатившими рыданиями. А шаги приближались.



-Мастер Озим?!!!- послышалось в коридоре, и я даже голос узнала.



-Мастер Дорхе?- голос Озима прозвучал как-то странно, глухо.- Чем могу быть полезен?



Шаги затихли, а я вознесла хвалу небесам за возможность отсрочить неизбежное. Попыталась встать и снова уселась на ступеньку, корчась от боли. Как же я домой-то дойду? А тем временем, разговор у преподавателей развивался.



-Хотел узнать у вас по какому праву вы унижаете вверенных вашим заботам студентов?- лениво и даже устало осведомился дракон.- Это метод такой?



-Что?- ощетинился Озим- Вы про Жваго? А вы слышали как она...........



-Я слышал мастер, все слышал.- со злостью рыкнул дракон.- И что говорила она и что говорили вы.



Я пыталась приподняться снова, держась за стенку, но после этих слов снова рухнула на ступеньку. Уже не от боли, а от удивления. Это сейчас что было? Это он из-за всего сказанного так свирепеет? Повисло странное тягостное молчание, а дракон продолжил:



-И хотелось бы узнать, у вас женоненавистнические взгляды в общем ко всем дамам или к данной девице конкретно?



А в ответ -тишина!!! Но я почти уверенна что Озим набычился, и сопя сверлит собеседника взглядом. Он так всегда делает. И мне было жутко стыдно, что я вот так сижу и откровенно подслушиваю. Но уйти не было ни сил ни возможности.



-Вы на что-то намекаете?- рыкнул рассвирепевший Озим.



-Значит все-таки к этой особе.- заключил дракон и вкрадчиво осведомился - И что же стало причиной?



-Хамка, неимоверная хамка.............



-Не заметил. Скорее даже уверен в том, что ваше хамство она часто оставляла без внимания. А вот вы свое положение использовали не раз. Я прав?- дракон хохотнул.- Знаете, такое поведение проявляют мужчины получившие решительный отказ.............



-Что?- взревел Озим.



-Ага. Значит не отказ.- дракон в открытую издевался и уже даже не скрывал издевки в голосе.- Значит немое обожание. Мастер, в ваши годы не о постели и молоденьких девицах надо думать, а к земле привыкать!!!



-Д что вы себе позволяете?.............



-Все!!!!- громыхнул голос Дорхе, из него вмиг исчезла вся веселость и насмешка.- И поверьте, я не позволил себе еще и трети дозволенного. И если мне станет известно что вы продолжаете оскорблять своих подопечных, а особенно госпожу Жваго..............Вот тогда я позволю себе все!!!! И вам это все не понравиться.



-И что же?- Озим тоже уже отошел от шока и отставать от Дорхе не собирался. - Поединок? Из-за этой вертихвостки?



-С вами?- тон у Дорхе был снова такой ласковый-ласковый, так с умалишенными говорят.- Да что вы.................таким как вы исключительно бьют морду............не благородно, но эффективно.



-Да вы!!!!!!!!!!!



-Да.- благодушно сообщил Дорхе.- Я!! И я не терплю когда унижают тех, кого некому защитить.



- А у вас мастер тоже виды?- в голосе Озима сквозило неподдельное отвращение.



- Не в моих правилах бить стариков и женщин.- тихо и устало произнес дракон.- Не заставляйте меня нарушать правила.



- О ваших инкубских замашках легенды ходят. Но на что вам Жваго сдалась............товар порченный. И не раз. То доходяжный этот, то кадеты. Не противно?



-Я предупредил.- тихо, но уверенно сообщил Дорхе.- Еще одно слово в адрес девушки...........



- Вы у этой девушки первым с конца будите и.............



По коридору разнесся гулкий звук удара. Потом кто-то повалился на пол и жалобно застонал.



- Запомните, мастер Озим. Я слов на ветер не бросаю.- прошипел дракон.- Не трогайте девочку. Или придется очень пожалеть.



-Ты еще за это ответишь............. змееныш.- кряхтя и шепелявя отозвался Озим.- И я тоже слов на ветер не бросаю. Ты труп.



- Очередь займите.- беззаботно сообщил дракон.- Первым с конца будите.



Я ошалело прижималась к стене, не в силах пошевелиться. Мое потрясение граничило с шоком. То что сейчас произошло это очень серьезно............двое преподавателей подрались из-за меня. Точнее даже не так. Это Дорхе набил морду Озиму из-за меня. Из за меня!!!! Это вообще как понимать? Сердце подпрыгнуло и ухнуло, зависнув где-то в районе желудка. За меня заступились? И кто? Неужели за такую как я может заступиться мужчина? За меня как за даму из романов? От всех таких разных мыслей голова потихоньку пошла кругом.



-МММ.- раздалось над ухом, прервав мои размышления.- Жваго, а вас не учили, что подслушивать плохо?



Я медленно подняла взгляд от пола. Дорхе стоял на верхней ступеньке лестницы, привалившись плечом к стене. Фиолетовые глаза глядели на меня с интересом на губах играла загадочная улыбка.



-Я не подслушивала.- шепотом призналась я.



-Да? Честно-честно?- язвительно и тоже шепотом осведомился дракон.



-Это случайно вышло.- простонала я.



-И что же вы тут делали?- Дракон улыбнулся шире.- Я явственно слышал ваш удаляющийся топот.



-Ногу свернула.- еще тише созналась я, избегая смотреть на Дорхе.



-Ох, Жваго.- вздохнул дракон, опускаясь рядом со мной на корточки.- Показывайте.



-Не стоит. Вы и так уже много.........



-Ногу покажите.- резко и уже без напускной веселости сказал дракон.



Пришлось приподнять подол, демонстрируя распухшую и наливающуюся синевой щиколотку. Нога болела жутко, аж в глазах темнело. Дорхе еще раз вздохнул и осторожно коснулся отека.



-Это же уметь надо, Жваго.- ощупывая мой вывих, вздохнул дракон.- Стремительность помноженная на рассеянность это дорога к серьезным травмам. Идти сможете?- поднимаясь с пола осведомился Дорхе.



Попыталась встать, держась за стену одной рукой, Дорхе придерживал меня за локоть другой руки. Боль снова молнией прошлась от ноги по телу. Аж сердце закололо. Скривилась, но попыталась сделать шаг. Боль стала невыносимой. С тоской вспомнила путь от академии до лавки, и пришла к выводу, что лучше заночевать тут на лестнице.



-Я так и думал.- изрек дракон, молча следивший за моими мучениями.



После этих слов меня легко подхватили на руки и принялись спускаться по лестнице.



-Мастер.- взвизгнула я, пытаясь вырваться.- Что вы!!!! Э......я сама дойду.



-К утру второго дня.- усмехнулся Дорхе.- Жваго, вы стоять не можете, не то что идти.



-Но вы же не можете..........



-Почему? Могу. И уже несу. И даже отнесу вас домой.- прервал мои протесты дракон.



-Так нельзя.- взвизгнула я, уже прилично так паникуя.


ТЕЛЕГРАМ

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Большая библиотека с любыми жанрами и авторами

Большая Библиотека

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги