Страсть на красной дорожке

Пролог

– Пора что-то предпринять, Дэйн. Твоя репутация висит на волоске, – заявила пресс-секретарь Уитни Хикс, пока они проверяли график его появлений на публике на конец июля, сидя в его трейлере в Мехико. Они зашли в трейлер, чтобы избавиться от палящего зноя.

– Я не виноват, – ответил Дэйн Стюарт. Он облокотился на подушки и закинул ноги на подлокотник дивана. – Я понятия не имел, что у Лии Монтгомери есть кто-то еще. Мой принцип – встречаться только с одной женщиной.

– А вот таблоиды придерживаются прямо противоположного мнения, – возразила Уитни.

Дэйн пожал плечами:

– Что тут поделаешь, если женщина не может удержать мой интерес и тогда я не готов продолжать отношения?

– Придется научиться, – вступил в разговор Джейсон Андервуд. Высокий, худощавый, в безупречном костюме, он много лет был агентом и менеджером Дэйна. – Негативная реклама может навредить твоему имиджу самого сексуального мужчины Америки из ныне живущих.

– Позволю себе не согласиться. Думаю, это показывает, что я нарасхват, – парировал Дэйн с ухмылкой.

Ему тридцать, и он в самом расцвете сил.

– Твои чудачества дорого обходятся студии. Они не хотят, чтобы подобная огласка сопровождала твою актерскую работу. Ты можешь получить номинацию на лучшую мужскую роль за последний фильм. Подумай о том, какой это будет взлет в твоей карьере.

Дэйну понадобились годы, чтобы достичь своего нынешнего положения. Ему не нужно больше сниматься в боевиках или романтических комедиях. Вместо этого его успех в Голливуде позволил ему наконец выбрать проект по душе и сняться в достойном фильме. Дэйн гордился проделанной работой, и его возмущало, что пресса выставила его эдаким неандертальцем, не умеющим держать себя в руках.

– Хотя я думаю, что все это чушь собачья, – ответил Дэйн, – согласен, что сейчас не лучшее время для выдуманных сенсаций. Я хочу, чтобы обо мне судили по моим работам, а не по тому, чем я занимаюсь за закрытыми дверями.

– Хорошо. В таком случае ты согласишься на пиар-ход, который я запланировала? – поинтересовалась Уитни.

Дэйн внимательно посмотрел на нее.

– Смотря что это будет.

– Тебе точно понравится. – Уитни взяла пульт и включила телевизор.

Корреспондент местной службы новостей вел репортаж о шестилетнем мальчике по имени Джейден Тернер, которому необходима пересадка костного мозга. Оператор показал симпатичного мальчугана с копной вьющихся волос и темно-карими глазами. Доктор рассказал, что у Джейдена острый лимфолейкоз, при котором в костном мозге образуется слишком много белых кровяных телец. Он добавил, что лучшим способом лечения является пересадка костного мозга. Затем камера дала крупный план высокой стройной женщины с очаровательной улыбкой. Это была мать Джейдена, Айрис Тернер.

Айрис обращалась к населению с просьбой пройти обследование на возможность стать донором костного мозга. Дэйн помимо воли подался вперед, слушая ее страстный призыв. Его восхитили ее самообладание и уверенность. В ней чувствовалась какая-то особенная привлекательность, хотя она и не была ослепительной красавицей, как те топ-модели и актрисы, с которыми он обычно встречался.

– Дай угадаю. Хочешь, чтобы я тоже обследовался? – спросил Дэйн, перекрывая гул телевизора.

Уитни просияла.

– Гении мыслят одинаково.

Она подошла и села рядом с ним на диван.

– Этот поступок не останется незамеченным прессой и сработает на твой позитивный имидж, который тебе так сейчас необходим.

– Я не стану пиариться за счет переживаний матери, – возмутился Дэйн.

А тебя никто об этом и не просит, – вмешался Джейсон, – небольшая фотосессия после обследования. Твое участие в тестировании привлечет внимание публики к судьбе Джейдена.

Дэйн глубоко вздохнул и уставился на экран. Мать мальчугана смотрела на него в упор, и он видел, как отчаянно она борется за спасение жизни своего сына.

– Я готов.

Уитни ухмыльнулась.

– Рада, что не пришлось тебя долго убеждать. Перейдем к другим моим предложениям.

Дэйн рассеянно слушал, как Уитни отбарабанила еще несколько предложений, включая вечернее телевидение, утреннее ток-шоу и остановку в местном продовольственном банке, но видел лишь отрешенный взгляд Айрис Тернер. Дэйн надеялся, что его присутствие в больнице никак не скажется на жизни матери и сына.