Судьба пройдоха

Глава 1

Дана в изнеможении рухнула на первую попавшуюся скамью. Ей хотелось застонать раненым зверем, разреветься в голос, так чтоб кулаками размазывать слёзы по лицу, но девушка не могла позволить себе такой слабости. Она упорно держалась. Сцепив зубы. Наперекор судьбе. Тем более она знала, что рыдания уж точно никак не помогут её проблемам. Поэтому, опустив плечи, Дана просто засмотрелась в одну точку, пытаясь взять себя в руки, чтобы ни на минуту не переставать…верить.

Кто-то присел рядом с ней, и только когда незнакомая женщина заговорила, встрепенувшись, Дана удивлённо повернула к ней голову.

— В последнее время я часто вижу вас здесь, милочка, а сегодня вы удручены больше обычного. Дела так плохи? Извините меня за мою навязчивость, но я на личном опыте знаю каково это видеть страдание близкого, ощущая при этом собственное бессилие. Кого вы навещаете в этой больнице?

— Младшего брата, — устало выдавила в ответ Дана. — Два года назад у него обнаружились серьёзные проблемы с сердцем, врачи говорят, что шансы есть, если провести сложную дорогостоящую операцию. Всё как обычно упирается в деньги, а наша страховка даже четверти суммы не покроет. Я уже продала всё что можно, кручусь на двух работах, но … здоровье стоит непомерную цену. Не знаю, как мне быть дальше, — Дана испытала некое подобие облегчения, высказав наболевшее незнакомому человеку.

О, жаловаться она не любила больше всего на свете, ненавидела ощущать себя при этом ничтожной и слабой, поэтому многие её знакомые даже не догадывались о свалившейся на их семью беде.

— Возможно, вы будете удивлены, но я посоветую вам обратиться в одну крупную корпорацию, там сейчас с ног сбились в поисках ассистента для гендиректора. Насколько мне известно — собеседования всё ещё проводят. Тот оклад, который подразумевает эта должность — с лихвой поможет покрыть расходы на лечение.

— О-о-о, вероятно там уже тысячи соискателей. И с чего вы решили, что моя квалификация позволит справиться с этой работой? — горько хмыкнула Дана.

— В тот-то и дело, что там не нужны знания магистра менеджмента или экономики, — вздохнув, пожилая довольно ухоженная женщина немного замялась. — Главное понравиться генеральному директору. А вы девушка очень яркая, интересная. Вы понимаете, о чём я говорю? — с этими словами она испытывающе взглянула на Дану, красноречиво раскрывая взглядом подтекст своих слов.

— Так он с таким размахом ищет себе любовницу??! — презрительно фыркнула девушка, тряхнув гривой тёмно-каштановых волос. — Это уж как-то слишком безысходно даже для меня.

— Дорогуша, наши принципы часто варьируются, ситуации вынуждают их переступать, как и свою совесть. А что, если это единственный выход? Что если помощь нужна прямо сейчас, а гордость не приносит дивидендов? Своей несправедливостью и жестокостью этот мир заставляет сильных ещё жестче бороться за жизнь. Мне много лет, милая, и я смотрю на некоторые вещи уже совсем иначе. Все эти высокоморальные догмы общества — сплошная показуха слабаков. А вы мне кажетесь стойкой девушкой. …Он, конечно, парень со странностями, но вы справитесь, — поднявшись с места женщина протянула ей визитную карточку, на которой был указан логотип известной корпорации и контактные данные менеджера по персоналу.

Швырнув карточку в сумку, через час Дана уже даже забыла о дамочке с «приветом».

… Но уже спустя два дня она яростно швыряла по комнате свои вещи в поисках злосчастной визитки после того, как ей объявили, что она попадает под квартальное сокращение и что Алексу стало хуже. Это было как раз то пиковое отчаянье, когда человек готов пойти на любые жертвы, лишь бы ощущать присутствие надежды.

Вероятность была слишком мала. Прошло целых два дня, а за это время большой босс уже давно мог найти себе очередную длинноногую секретаршу, но Дана всё же решилась рискнуть, набрав указанный номер.

По телефону ей сухо сообщили адрес и время. У Даны даже сложилось ощущение, что она разговаривала с неодушевлённым предметом.

И её догадки подтвердились, когда она уже лично лицезрела этого «менеджера». Молодая, усовершенствованная пластической хирургией женщина принадлежала как раз к той категории офисных работников, продавших душу системе. И вроде голова у них работает, и внешне всё при них, и речь поставлена безупречно и деловой этикет на уровне, но вот в глазах пустота. Не было там души. Роботы, одним словом. Дана терпеть не могла таких черствых карьеристов, для неё они все поголовно были эгоистичными сволочами. При других обстоятельствах Дана ни за что бы не согласилась влиться в такую крупную корпорацию и стать ещё одной гончей, где человеческий фактор всего лишь сухая статистика, но жизнь почему-то постоянно поворачивала её лицом и била о стену.

Соблюдя пунктуальность и надев свой самый деловой костюм, Дана всё равно подверглась скептическому осмотру платиновой блондинки.

Что удивило саму Дану, так это что никто даже не удосужился спросить о её профессиональных навыках, о предыдущем месте работы и рекомендательных письмах. Её провели через металлоискатель, потом безразлично указали на лифт, сообщив, что мистер Саттон терпеливо ожидает.

И только выскочив на нужном этаже, Дана почувствовала предательский мандраж трусости. Холод в животе и подгибающиеся коленки провоцировали её бежать из этого офиса без оглядки, бежать и не никогда возвращаться. Вот только критическое состояние брата висело дамокловым мечом, и ради него она была готова даже …надругаться над собой.

Чтобы отогнать малодушное настроение Дана критически взглянула на себя в зеркало. Распустила волосы, расстегнув верхнюю пуговицу блузки. Затем нервно застегнула обратно, свернув свои тяжелые вьющиеся волосы в узел на затылке:

— Господи, что я делаю?! — пробормотала она своему отражению.

— Полагаю, ищете высокооплачиваемую работу, — раздался мужской насмешливый голос совсем рядом. — С расстегнутой пуговицей — это была верная мысль, а вот волосы можно оставить собранными.

Небрежно привалившись к стене, красивый молодой человек оценивающе разглядывал её с нескрываемым любопытством. Но вот только этот интерес в его холодных серо-зелёных глазах был определенно хищным.

— Вы не проводите меня к мистеру Саттону? — храбро вскинула подбородок Дана. — Мне назначена встреча.

— Конечно, почему бы и нет, — вальяжно оторвавшись от стены, он не спеша, походкой крадущегося тигра, направился через холл, распахнув двери кабинета, который уже с порога очаровал Дану своим ультрасовременным стилем.

— Где вам будет удобно, мисс Вилар на диване, на стуле? Прошу.

Превозмогая нервную тошноту, Дана стойко дошагала до стула, приземлившись на него идеально ровно выпрямив спину. Молодой человек, в свою очередь, не мало её удивляя, уселся за стол в кожаное кресло босса, продолжая изучать её взглядом как некую подопытную жертву.

Несколько минут в неожиданно воцарившейся неловкой тишине Дана и сама позабыв о приличиях, с интересом разглядывала предполагаемого работодателя. На вид ему было не больше тридцати. Судя по фигуре — он любил физические упражнения и культивировал своё тело, обладая внешностью рокового мужчины. Высокий, подтянутый, мускулистый, темноволосый, идеальный римский нос и чёткая линия волевого подбородка. А глаза … необычного смешанного цвета, играющие на разный манер. От таких его взглядов мурашки обезумевшим стадом носились не только снаружи, но и щекотали внутри.

Вот только Дана никогда не доверяла красивым парням, зная, что за такую красоту почему-то всегда расплачиваются женщины, причём очень жестоко. Костюм на мистере Саттоне сидел просто отлично, галстук гармонировал с цветом пиджака, а рубашка с глазами хозяина. Но на что невозможно было не обратить внимания — это чёрные перчатки из тончайшей кожи. Особенно если учесть, что за окном стояло жаркое лето, да и в его кабинете было не особо прохладно. Дана сразу прокрутила в голове возможные варианты: интригующий имидж, изуродованные руки, боязнь микробов, либо фобия по поводу считывания отпечатков.

— Значит, вы и есть генеральный директор корпорации «Сокс»? — заговорила она первой, стараясь больше не пялиться на перчатки. Дана пока не знала, как ей стоит себя вести под этим откровенно раздевающим её взглядом и поэтому решила занять его деловым разговором, придав голосу соответствующий тон.

— Рик Саттон собственной персоной, — скупо усмехнулся он ей в ответ, не торопясь с вопросами.

Вместо него их задавала Дана.

— Вы всегда лично встречаете посетителей у лифта? Или это касается только будущих секретарш? — как она ни старалась, голос всё равно звенел от натянутости.

— Секретарш? — тёмные брови Рика Саттона удивлённо изогнулись. — Мне не нужна секретарша, Дана. В корпорации их целый рассадник. Мне необходима ассистентка, а это большая разница особенно для меня. Мне нужна помощница, которой я бы смог доверить себя, — замолчав ненадолго, он задумчиво потер подбородок, не сводя глаз с девушки. — Перед которой, скажем так, я бы мог предстать в разных ипостасях. Это человек, от которого напрямую будет зависеть моя личная и деловая активность.

— И каковы же будут требования к этому важному человеку, позвольте узнать, ну, кроме того, что это должна быть девушка? — съязвила Дана, не ожидая от себя такой наглости.

— Она должна быть в моём вкусе, должна быть умной, коммуникабельной, выносливой, готовой к работе в любое время суток, свободной от семейных обязательств, амбициозной и немного дерзкой, — на этот раз его усмешка стала циничной. — И ещё ей должен нравиться секс.

Последнее слово для Даны щелкнуло в воздухе словно кнут, заставляя её внутренне воспротивиться принятому ранее решению.

— Тогда я вам не подхожу, мистер Саттон. Это описание никак не касается моей личности, — произнесла Дана, готовая выскочить из этого кабинета при малейшем шорохе, лишь бы поскорее избавиться от давления, которое оказывала на неё энергетика этого мужчины.

— Разве? — грациозно вскочив на ноги и обойдя стол, он присел на его край так, чтобы не дать ей уйти. — Вы не считаете себя умной Дана? Вы замкнутая в себе серая многодетная мышь?

— Мне правда очень неловко, что я отняла у вас время, мистер Саттон, — упрямо ответила Дана, всё-таки поднявшись с места.

Теперь их глаза оказались на одном уровне, и он стоял так близко, что ей пришлось бы переступить через его ноги, чтобы пройти. И она никак не ожидала, что он возьмёт её за руку.

Дана оторопела, близость к этому мужчине заставляла её чувствовать себя ужасно сконфуженно. Желудок сжался и прилип к спине. Лампочка самосохранения уже давно мигала красным. А прикосновение его перчатки к её коже вызывало неоднозначные ощущения — это пугало и до умопомрачения бередило интерес.

— Знаешь, благодаря чему я добился успехов в своей жизни? Не благодаря полученным знаниям в Гарварде, не благодаря моей целеустремленности или моему браку по расчёту. А благодаря чутью, внутреннему чувству, которое выдаёт ответ в считанные доли секунды, пока мозг всё ещё анализирует ситуацию. И вот оно мне подсказывает, что ты та самая девушка с необходимыми мне качествами. Поэтому тебе не стоит делать поспешных выводов, мы можем всё обсудить.

— Например, сколько раз в неделю мы будем трахаться в этом кабинете? — уже не опасаясь быть не принятой, довольно резко бросила Дана, осуждающе прожигая его взглядом своих фиалковых глаз.

— И это тоже, — кивнул он с совершенно серьезным видом, ошарашивая её ещё больше.

— Это … мерзко, — холодно отсекла она.