Суженая для Альфы

Глава 7

Платье облегало фигуру и сидело, как влитое. Элегантное, сапфирового цвета, оно выгодно оттеняло цвет ее глаз, делая взгляд более глубоким, выразительным и томным. Открытые плечи и длина в пол создавали яркий провокационный контраст, а вырез сбоку почти до бедра придавал ей сексуальную пикантность.

Внимательно всматриваясь в свое отражение в зеркале, сморщилась, предвещая повышенное внимание со стороны двуликих, в особенности мужчин, что предвещало дополнительные проблемы. А с другой стороны, может, это отвлечет Альтаира от темных пятен ее прошлого, ревность без любви ведь тоже возможна, природу не обманешь, а самцы вервольфов отличаются ею в особо извращенной форме.

– Привет, как там ситуация? – быстро нажала на зеленый значок трубки на телефоне, пока никто не услышал.

– Как обычно, – раздался в ответ мужской приятный голос. – Что у тебя происходит? От стаи Северного поступал официальный запрос, повезло, что я его перехватил.

– Долго объяснять, – поджала губы, – не телефонный разговор, нужно встретиться.

– С этим пока всё сложно, ситуация настолько плоха? – повисла тишина, девушка тяжело вздохнула, что не укрылось от собеседника. – Постараюсь.

– Через месяц снова нужна твоя помощь, – намекнула на необходимость очередного переезда.

– Свяжусь с тобой, – после непродолжительной паузы раздались гудки.

Спрятав телефон в ворохе одежды, вернулась к зеркалу. Подметила, что цепочка в виде крупной жемчужной капли выделяла ее ключицы, делая более беззащитной. Покрутилась пару раз перед своим отражением и увиденным осталась довольна.

Альтаир ждал ее внизу, одет был в привычном глазу костюме, так что изменений в нем она не увидела. Стоя спиной к лестнице, он говорил по телефону, сверху ей было видно на его пальце золотое кольцо-печатку с черным камнем. Оникс, предположила Наира, но, подойдя ближе, увидела пересветы бриллианта. Услышав шаги, он быстро свернул разговор и, положив мобильный в карман, повернулся к своей спутнице, обвел взглядом словно рентгеном и недовольно скривился.

– Слишком провокационно, – посмотрел на наручные часы и поджал губы, – времени нет, пойдем так.

И вышел из дома. Черный монстр стоял у входа, полированный, с сияющими фарами.

– А другой машины не нашлось? – не представляла, как взобраться, не оголяя бедра.

– Смотри, какая цаца, – поцокал Стас, – пешком пойдешь.

– Стас, – Тайр с угрозой осадил своего друга и подошел к ней сзади вплотную. – Я подсажу.

Ощущая спиной и ягодицами тепло его тела и жар мужского дыхания, испытывала странные ощущения – по телу расходилась эйфория от близости мужчины, отдаваясь покалыванием в позвоночнике. Когда ее подхватили под бедра и проворно посадили на заднее сиденье, подтолкнув при этом в конце за ягодицы, румянец окрасил ее щеки, кровь прилила к лицу и шее.

Со всех сторон хлопнули закрывшиеся дверцы, заревел мотор, и они вырулили на проезжую часть. Жизнь за городом имеет свои плюсы, никакого шума автомобилей, криков и гогота детей разных возрастов, только тишина и покой. Но когда ты пленник, всё совсем наоборот.

Наира вспомнила, как ее привезли сюда впервые. Частный загородный дом был двухэтажный, внушительный, казался ей весьма неприветливым и сумрачным. Строгий и лаконичный фасад с темно-серой кирпичной кладкой создавал тяжелую ауру мрачности под стать своему хозяину. Что охранники во главе со Стасом, что домработница оказались немногословными и на контакт не шли.

Несколько раз она пыталась заговорить с Верой Николаевной, женщиной на вид лет пятидесяти, надеясь на женскую солидарность или элементарное сострадание, но та молча каждый раз сверлила ее взглядом и продолжала либо убираться, либо готовить еду, так что после нескольких попыток Наира оставила бесполезные потуги и по привычке залегла на дно.

В машине фоном играла приятная гармоничная мелодия, неспешно переговаривались между собой мужчины, атмосфера была спокойной, но напряжение не оставляло ее всю дорогу. Мелко дрожали ноги, ее охватил мандраж, ожидание повышенного внимания плохо действовало на нервы. Суетливо прикасаясь к беззащитной шее, оголенным плечам, пыталась контролировать мимику лица и обводила языком зубы, чтобы не сорваться и случайно не стереть помаду с губ. Взгляд ее бегал туда-сюда: то к пространству за окном, то к пальцам на своих коленях и обратно.

Краем глаз Альтаир наблюдал за ее беспокойными жестами, панической беготней суженных зрачков и гадал, что же скрывает эта райская птичка, так неосторожно залетевшая в его гнездо. Бездумно отвечая на вопросы Стаса, не мог оторваться от созерцания пульсирующей жилки на ее шее, которая так и манила поцеловать сексуальную ямочку у ключиц и слизать шершавым языком капельки пота.

Умом понимал, что мозг его отравлен божественным запахом ее тела. Зверя в экстазе трясет от одного ее присутствия, к полнолунию совсем с ума сойдет, если не доберется до желанной добычи и не подомнет ее под себя. Прикрыв глаза, глубоко вдохнул-выдохнул, потом еще раз и еще, пока все греховные мысли не выветрились из его дурной головы.

Обстановка в салоне, несмотря на непринужденную беседу, накалялась, в воздухе витало желание, которое даже Наира со своим слабым ущербным зверем смогла ощутить. Отодвинувшись подальше от мужчины к окну, не заметила, каким внимательным взглядом наблюдал за ней главный безопасник, по роду профессии чующий надвигающиеся неприятности и предстоящие проблемы с этой отмороженной дамочкой.

Нет бы поплакать или на крайний случай закатить скандал, так нет же, большей частью молчит, яростно сверкая глазами, не пытается сбежать, не кидается с кулаками. Либо у нее что-то не то с головой, либо… А вот второй вариант Стасу совершенно не нравился. И вот к этому второму варианту он с каждым днем всё больше склонялся.

Темные пятна в биографии, липовые документы, отсутствие каких-либо ниточек к прошлому, всё указывало на то, что фигура она подставная, направленная на разрушение клана и свержения власти Альтаира. Но один момент покоя ему не давал. Парой его другу она и правда была истинной, подделать такое нельзя, и тем непонятнее ему была вся эта ситуация.

Другу потихоньку сносило крышу, клан лихорадило от предположений одна краше другой, многолетний план летел в пропасть, а как образумить Тайра, когда его вторая ипостась вот-вот готова вцепиться в глотку любому смертнику, покусившемуся на истинную, представления не имел. Глядя на то, как зверь друга пытается взять контроль и беснуется, запертый в вынужденной клетке, принял решение поторопить клан Лютого с официальным ответом и задействовать все ресурсы Северного клана, пока тикающая бомба в виде девчонки не взорвалась и не подчинила весь Северный край.

Ресторан находился в центре их небольшого города, возле входа выстроилась целая колонна из представительных машин, но как только в зону видимости охраны попал их черный монстр, дорога к центру парадного входа была очищена в кратчайшие сроки.

Услужливые бандерлоги было кинулись открывать Наире дверь, но были вытеснены Стасом. Неспешно ступив на чистый и гладкий, будто отшлифованный асфальт, альфа, не затрудняя себя закрытием дверцы, обошел машину сзади и с видом джентльмена подал ей руку. Со всех сторон засветились вспышки камер, раздался шум толкотни и галдеж, и под весь этот хаос она впервые ступила на землю в качестве пусть и временной, но спутницы своего истинного. Фотоаппараты защелкали с удвоенной силой, подмечая и алый румянец на ее щеках, и скромно опущенные ресницы, и образ сплетенных на миг ладоней.

И только она знала, как от злости на папарацци, хозяина этих самых ладоней, охрану и абсурдность всей ситуации в целом вся кровь прилила к лицу. Поднимаясь по вымощенным ступенькам, ей оставалось только удивляться, как все в почтении расступались перед ее спутником. В центре стояло множество маленьких фуршетных круговых столов в форме шахматной ладьи, возле каждого из которых могло стоять максимум пятеро человек. Декорированные колонны с золотистым обрамлением, высокие потолки, обрамленные гирляндами стены, официанты в вычищенных до блеска туфлях.

От обилия роскоши у нее рябило в глазах. Посмотрела с сомнением на платье. Да уж, не зря не стала отказываться от него, здесь даже у обслуживающего персонала форма выглядит дороже, чем весь ее гардероб.

Множество глаз устремилось в их сторону, когда они ступили в зону видимости гостей, одни заинтересованные, другие враждебные. Заметила недоброжелательное внимание со стороны некоторых дамочек, стоящих у бара – явное чувство зависти и сильного недовольства. Выглядели они, как типичные элитные ночные бабочки, так что опасений у нее не вызывали, а вот один взор при всем желании не заметить не могла.

Ее сверлили цепким ядовитым взглядом, смотрели сверху вниз, как на соперницу, и стояла Наира с четким ощущением, что та, другая, имела на то более вескую причину, чем просто зависть. Выглядела она эффектно – красное облегающее платье на бретелях притягивало к себе повышенное внимание, а глубокий вырез выгодно подчеркивал пышную грудь, маня и соблазняя мужчин всех возрастов в этом зале. Разговаривая со своим спутником, темноволосым, поджарым, явно не пренебрегающим тренировками, судя по внушительности комплекции, она, не стесняясь, бесстыже, будто невзначай проводила сквозь ткань по встопорщившимся соскам, демонстрируя полное отсутствие нижнего белья. От внимания Наиры не укрылось, как при виде соблазнительной кокетки Альтаир на миг слегка напрягся, мышцы на руках одеревенели, на шее взбугрились вены, скулы окаменели, но через секунду тело его расслабилось, он тут же отвернулся к подскочившему к ним пожилому собеседнику.

– Рад видеть тебя, – пожал ему руку, – не думал, что придешь. Слышал, ты в последнее время на юге живешь, крокодилов разводишь.

– И тебе не хворать, Хмурый, – девушка издала смешок, прозвище ему подходит, хмурый он везде хмурый, – Было дело да не задалось, вот вернулся, решил тряхнуть стариной, слышал, ты метишь в Совет вместо Лютого.

Услышав знакомое имя, Наира отвернулась, молясь, чтобы никто не заподозрил, как тема эта ей неприятна. Лютый был главой клана волков Восточного побережья, нрав имел крутой и также был скор на расправу чуть что не по его. Славу снискал себе лютого приверженца чистоты крови, людей презирал, а вот смесков почему-то яро ненавидел. Лет двадцать назад вырезал всех полукровок своего клана, за что в народе и получил прозвище Лютый. Разбирательство по тому делу было громкое, но в те времена глава клана имел неограниченную власть над своими соплеменниками, и вся эта история не просто сошла тому с рук, но и даровала десятое, заключительное место в совете Двуликих.

Тело прошиб озноб, насколько же жестоким является Альтаир, что претендует на место Лютого, жестокость которого не знает границ даже по меркам демонов.

– Так говорят? – поднял смоляную бровь в притворном удивлении и флегматично добавил. – Народу, видимо, виднее.

И вроде прямо не сказал о своих намерениях, но всем сразу стало понятно, чего он желает и к чему стремится.

– Виднее, не виднее, но я пришел обозначить свою позицию, – не стал размусоливать пожилой собеседник, – найдешь грааль, и мой голос твой.

Стоя слева от Альтаира, Наира ощущала себя как муха в паутине, только она пробиралась не сквозь плотный кокон, а через дебри недомолвок. Мужчины поняли друг друга с полуслова, продолжая беседу уже про особенности охоты на медведя, оставив ее кутаться в ореоле недосказанности и витавшей в воздухе тайны, которая вроде как всем известна, но говорить о ней в приличном обществе не принято. Неприличном, передумала она, когда увидела, как в дальнем углу за колонной мелькнули чьи-то трусики и оголенная часть бедра.

– Что, Тайр, радуешься своей победе? – вальяжно, держа бокал шампанского в руке, к их столику подошел еще один мужчина.

– Ба, какие люди, Сергей Геннадьевич, вы ли это? Какими судьбами? – вклинился между мужчинами Стас, появившийся будто из ниоткуда, манера речи которого неожиданно для нее поменялась с мрачно-недружелюбной на компанейско-развязную.

– Да вот, пришел поздравить нашего «брата» с победой в тендере, – высушил напиток залпом, – разработка месторождений золота, как никак, хотя завидовать нечему, с Лютым сотрудничать – себя не уважать.

Несмотря на колкие фразы, мужчина был расстроен. Холеный, на вид лет тридцати пяти, смуглый, угольные вихры его торчали во все стороны, так и маня взъерошить их еще больше, проверить, такие ли они мягкие на ощупь, как на вид. Смазливое лицо его слегка скривилось, когда он шарил глазами по залу в поисках официантки.

– Крошка, виски грамм триста принеси, – раздался смачный шлепок ладони о женские ягодицы.

Девушка в форме, краснея, кивнула, но напоследок стрельнула в него глазками, на что Сергей масляным взглядом прошелся по ее фигуре и улыбнулся.

– Бизнес есть бизнес, – пожал плечами Тайр, – выигрывает лучший.

– На что тебе сдалось Восточное побережье? Ты никогда не совался в ту сторону, да и с Лютым контакта не поддерживал, или тоже веришь в эти слухи, а? – глаза, несмотря на количество выпитого им алкоголя, сохраняли ясность ума, поняла девушка, чувствуя, как вокруг них на несколько градусов поднялась температура.

– Какие слухи? – впервые за вечер подала голос Наира, раздраженная непониманием всего происходящего.

– Опа, а ты кто такая, детка? – на нее устремились четыре пары глаз, будто только заметив ее присутствие, даже обидно стало, не пустое же она место, в конце концов.

– Наира, – не успела она отреагировать, как за нее ответил Альтаир, – моя спутница.

– Откуда ты будешь, сладкая? – не унимался Сергей, рассматривая ее с каким-то плотоядным интересом.

– О чем ты хотел поговорить? – не дал ему развернуть допрос альфа, крепко прижимая к себе за талию.

– О ларце, о чем же еще, – не обратив внимания на смену темы, лениво потягивал принесенный виски.

– Не смеши, сам же только что сказал, что это слухи, – пока они переговаривались между собой, девушка будто невзначай положила на столик бокал, но руку не убрала, любуясь переливами рубина на браслете и гадая, что именно они ищут, ларец или его содержимое. Ирония судьбы, не иначе. Угораздило же ее наткнуться именно на них, и стоит ли паниковать, может, ищут они всё же кое-что другое.

Под предлогом припудрить носик, она отошла в уборную. Закрывшись в дальней кабинке, пару раз обмахнула сумочкой лицо, чувствуя облегчение от прохладных потоков воздуха. Хлопнула дверь, раздался цокот шпилек по светлому кафелю.

– Ну, ты видела, – с возмущением в голосе кто-то включил на пару секунд воду, – это уже ни в какие ворота, надо с этим что-то делать.

– Всего лишь однодневка, – спокойно, с протягиванием гласных произнесла вторая незнакомка, но неожиданно злобно добавила, – рыжая дрянь.

– Ходят слухи, что она живет в его доме, – протянула первая девушка, в голосе которой Наире послышалась легкая провокация, – поспрашивала у наших, никто ее не знает, так что у нас тут «темная лошадка».

– Слухи собираешь, сплетница? – вдруг наехала на подружку обладательница ядовитого голоса. – Жалкий смесок мне не соперница, так что слушай сюда. Сейчас вернемся в зал, отвлечешь ее, заодно и узнаешь, кто такая и чем дышит. Мне нужно время, чтобы уединиться с Архом.

Навострила уши, когда услышала про неуловимого Архонта Северного края, который даже среди двуликих слыл личностью темной и опасной. Разговор становился всё интересней, но к ее разочарованию, ничего нового больше не услышала.

– А дальше что? – засомневалась другая.

– По старой схеме, – уверенно напирала подстрекательница, – смотри, не подведи, ты же хочешь получить приглашение на прием у главы усатых?

Усатых, надо же, слышали бы ее представители тигриного клана, подобное оскорбление с рук ей не сошло бы, и если мужчины еще могли воспринять это как своеобразную эротическую прелюдию, то женщины основательно намяли бы ей бока.

– Ты сможешь их достать? Так с этого и надо было начинать, – подобрела та от заманчивой перспективы и согласилась, – мой язычок в полной боевой готовности услаждать уши этой дряни.

– Кодовое слово сегодня «карамельный ликер», запомни, – дала напоследок напутствие своей сообщнице.

Когда Наира вернулась к своему спутнику, всех остальных и след простыл. Ощущая неловкость от присутствия Альтаира, в панике смотрела куда угодно, но не на него, затылком чувствуя его пытливый взгляд.

– Потанцуем? – ее ловко, как пушинку, развернули к себе. Оркестр как по команде заиграл медленную мелодию.

– Д-да, – от аромата его парфюма и осознания, что они наедине, сперло дыхание.

– Как тебе вечер? – умело ведя в танце, тесно прижимал к себе.

Неопределенно пожала плечами.

– Мы часто устраиваем подобные вечера, это сплочает нас и сглаживает клановые распри, – зачем-то начал просвещать ее, – в Северном регионе это особенно важно.

Насколько помнила, из пяти крупных регионов двуликих, именно Северный считался самым суровым и агрессивным, чему способствовали и лютые морозы, и постоянные территориальные и клановые стычки, сложность добычи пропитания, так что власть удержать в подобном месте мог не каждый Арх.

Последние лет двадцать нынешний глава стабильно удерживал свои позиции, что в их мире было достаточно большим сроком. К примеру, в Восточном регионе за последние двадцать пять лет ее жизни сменилось почти восемь Архов, что плохо сказывалось на укладе жизни оборотней. Пожалела, что не интересовалась в свое время географией и историей, осознав, что ни о Южном Уделе, ни о Западном Граде ничего не знает, а уж о Поднебесной вотчине даже слухи и те весьма скудны.

– На востоке теплее, чем у нас. На следующей неделе я еду на побережье, пробудем там недолго, всего два дня, думаю, тебе понравится, привычные родные места, как никак.

– Куда именно? – как можно безразличнее спросила.

– В Кронар, это южнее стаи Лютого километров на сто.

– Знаю, – не показала свою радость, в городке жили люди, за редким исключением, квартероны, так что быть раскрытой ей вряд ли грозит.

– Чем бы ты хотела заниматься? – неожиданно начал ею интересоваться. – Не продавщицей же всю жизнь работать.

Наира мысленно ощерилась, ей вдруг стало стыдно и неприятно, казалось, что ей вскрыли нарыв, больно, неприятно, но полезно. Она и сама часто думала, что совсем не знает, как сложится ее жизнь. И если раньше она считала, что стоит выйти замуж за Игоря, и всё у нее наладится, то после всех этих событий весь ее карточный домик рухнул.

Была у нее одна способность, да только никому в клане признаться она не решилась – ни отцу, ни даже брату. Когда-то это погубило ее мать, и с малых лет она поняла, какое это мучение, и что ее ждет. С пяти до десяти лет ее таскали на проверки, устраивали карцерные дни, психологически давили, чтобы пробудить дар по материнской линии, но к разочарованию родни отца, от матери ей ничего, кроме внешности, не досталось.

– Замуж хотела выйти, – не стала с ним откровенничать.

Разговор у них не клеился. Когда танец закончился, и мужчина отошел, к ней подошла незнакомая девушка, от чего она испытала облегчение. Представившись то ли Леной, то ли Ларой, та без умолку начала болтать, увлекая ее к бару, так что Альтаира из поля зрения она потеряла быстро. Мимолетно слушая белокурую пышнобедрую чистокровную волчицу, она испытывала подспудную тревогу. Прошло минут десять, когда к ним подошел официант.

– Карамельный ликер не желаете? – обратился к Ларе, все-таки вспомнила имя.

– Было бы неплохо, – приняла бокал, в глазах ее зажегся бесовской огонь, – Наира, дорогая, здесь недалеко есть выход во внутренний дворик, там чудесная беседка, пойдем.

Подгоняемая беспокойством и девушкой одновременно, она ловко лавировала среди гостей. Коридор казался ей бесконечным, с разными ответвлениями, подозрения в ней крепли с каждой минутой.

– Что-то я давно здесь не была, – наморщила лобик девушка, – давай ты прямо, а я направо, кто первый найдет выход, крикнет.

И быстро ушла. Вся эта ситуация ей не нравилась, чувство подставы не оставляло ее, но всё же пошла прямо, чувствуя зов зверя.

– Мой Арх совсем про меня забыл, кошечка скучала, – смутно знакомый голос прозвучал в дальней комнате по коридору.

– Я занят, – подозрения начали подтверждаться.

– Не той ли рыжей клушей? Разве способна она удовлетворить моего зверя? – томно, с придыханием соблазняла.

Голоса смолкли, только прерывистое дыхание эхом отдавалось от стен.

– Не придумывай, – звучало как оправдание.

Девушка застонала от удовольствия. Когда Наира тихо приблизилась к приоткрытой двери, увидела восседающего на столе Тайра, сверху на котором практически лежала девушка в красном облегающем платье, та самая, что прожигала ее ненавидящим взглядом. Слившись в поцелуе, они не замечали ее. Руки мужчины по-хозяйски расположились на выпуклых ягодицах, руки девушки сжимали его плечи, глаза томно подергивались в экстазе.

Подглядывая, прячась в темноте коридора, осознала она две вещи. Ее истинный – козел. Ее истинный – Архонт. И также тихо вернулась в зал.