Султан её сердца (СИ)

— Опять начинается? Ну, как хочешь, - с этими словами Ангелина, не раздумывая, отправила клубнику в рот, зажмурившись, добавила, - обалденный вкус! – и потянулась за второй.

Клубники в салатнике оставалось все меньше и меньше. Мурад следил за каждым движением девушки.

— Стой, девка! – крикнул вдруг он. – А как же я?

— Сам же отказался, - продолжала Лина свое занятие.

— Погоди! – Мурад схватил ее за руку прямо перед самым ртом. – Дай и мне отведать! – с этими словами он выхватил из руки девушки ягоду и, не успела Лина и рта раскрыть, ягоды уже не было и в помине. – Ммммм! И впрямь великолепный вкус. Дайка мне еще одну! – дожевывая, обратился он к девушке.

— Не поняла! Я тебе служанка? Сам возьми! – Лина тихонько ударила юношу по макушке.

— Что за воспитание у тебя, девка! – заерепенился тот.

— Еще раз меня так назовешь, я за себя не ручаюсь! - Ангелина сомкнула пальцы в кулак.

Мурад, улыбнувшись, потянулся вновь за клубникой, потом взял со стола флакончик:

— «Слив-ки» - прочитал по слогам он.

— Браво! – Ангелина захлопала в ладоши. Затем потрясла опустевшей бутылкой «Абрау Дюрсо». – Пойду за второй, - добавила она.

— Слушай, высочество, а сколько тебе лет? – вернувшись, спросила девушка.

— Я родился в Манисе четвертого июля тысяча пятьсот сорок шестого года…

— То, что тебе четыреста с лишним, это я поняла. А ты по-человечески можешь ответить?

— Намедни исполнилось двадцать девять.

— Аааа! – всплеснула Лина руками. – Салага!

— Салака? – переспросил юноша. – Что это значит?

— Это значит ты младше меня. Мой день рождения зимой.

Пижамная вечеринка продолжалась еще долго. То и дело разбавляли интересную беседу звонкий смех, звон бокалов и шипение напитка аристократов. Мурад рассказывал о жизни во дворце, о забавных случаях, произошедших с ним то на охоте, то на приеме очередной делегации. Он вспоминал своего Великого визиря – Мехмета-пашу, с восторгом отзываясь о своем верном и преданном друге. Он не забыл и о Валиде-султан, с нежностью в голосе перечисляя все достоинства самого близкого и родного ему человека. С болью в голосе он вспоминал о тех трудностях, с которыми ему пришлось столкнуться при принятии трона, о своих пяти братьях, об отце, о тех событиях, заложниками которого он стал. Не говорил он только о себе, о своей семье, о своей любимой. О том, что Лину волновало больше всего. Но она не осмелилась заводить этого разговора.

Девушка слушала падишаха, затаив дыхание. Так хорошо и спокойно ей не было еще никогда. Она знала Мурада совсем ничего, но ей казалось, будто они знакомы целую вечность. Она ловила его взгляд, следила за каждым движением. Улыбку девушки вызывало то, как султан, перед тем, как отпить из бокала, зажмуривается и задерживает дыхание, с каким серьезным видом он выдавливает взбитые сливки, будто подписывает важный приказ. Ангелина понимала, что с каждой минутой ее все больше и больше тянет к этому парню. Не правителю непобедимой могучей державы, а простому юноше, каким он казался ей сейчас. Она гнала эти мысли прочь. Но они вновь посещали ее. Как бы она хотела, чтобы этот вечер никогда не кончался!

Разбудил Ангелину телефонный звонок. Она взглянула на часы – шесть утра. Кто бы это мог быть в столь ранний час.

— Алё, - зевнув, ответила девушка.

Голос на другом конце провода она узнала не сразу. Мачеха несла какую-то околесицу, то и дело всхлипывая и причитая.

— Ольга Николаевна! – не выдержала Лина. – Объясните толком, что произошло, - сердце же девушки забилось в предчувствии беды.

— Ночью папе стало плохо! – рыдала в трубку мачеха. – Его увезла скорая!

— Что? – Лина вскочила с постели и заметалась по комнате. – Как? Что с ним?

— Сердечный приступ, – продолжала причитать мачеха.

— Боже мой! – Лина села на диван, закрыла лицо ладонями, на глазах выступили слезы. – Как же так? Почему?

— Мы сейчас в пятнадцатой городской больнице. Отец в реанимации.

— Я еду! – Лина бросила трубку и вновь забегала по комнате.

Девушка открыла шкаф, потом закрыла, постояв какое-то время в оцепенении, вновь потянулась к ручке дверцы. Послушался стук в дверь.

— Позволь мне войти! – раздалось за дверью.

Ангелина промолчала. Она буквально сорвала с вешалки серое платье и натянула на себя. Стук повторился.

— Входи, - буркнула девушка, - и вновь заметалась по комнате в поисках сотового.

— Я всю ночь не спал, выучил все буквы. Вот смотри… - начал было Мурад с порога, но стоило ему лишь взглянуть на Ангелину, от его улыбки не осталось и следа. – Ты белее мела! Тебя кто-то обидел? – пальцы его невольно сжались в кулак.

— У папы сердечный приступ. Он в больнице, - даже не посмотрев на султана, через плечо бросила та.

— Я не знаю, что такое сердечный приступ. Но раз твой отец болен, позволь и мне поехать с тобой!

— Поехали! – Ангелина наконец нашла сотовый, оказавшийся под подушкой, схватила сумку, взяла с журнального столика ключи от машины и выбежала в коридор.

Мурада долго ждать не пришлось. Через минуту появился и он в голубых джинсах, рваных на коленках, и белой футболке. В другое время и при других обстоятельствах Ангелина не смогла бы оторвать восхищенного взгляда от его красоты и идеальной фигуры. Но только не сейчас. Её мысли были заняты совсем другим. Ее сердце обливалось слезами, а душа болела.

Всю дорогу никто из них не проронил ни слова. Мурад переводил иногда взгляд с дороги на Лину, но боялся нарушить тишину. Даже магнитола в салоне молчала. Ему до боли в сердце было жаль бедную девушки, глаза которой были мокрыми от слез. Ему искренне хотелось ей помочь. Но он не знал, как. Ангелина глаз не сводила с дороги. Но не замечала ни машин, которые, не смотря на ранний час, оккупировали шоссе в обоих направлениях, ни прохожих, спешащих на работу, ни сигналов светофора, пару раз проскочив на красный свет и лишь чудом избежав несчастья.

Мысли девушки были далеко отсюда. «Почему отец?» - думала она. Почему именно он, единственный родной человек, который остался у нее на всем белом свете. Они были в пути чуть меньше часа, но Ангелине казалось, что прошло три.

Припарковав машину у ворот больницы, Ангелина устремилась к главному ходу, даже забыв нажать на кнопку блокировки. Мурад не отставал ни на шаг. Узнав в регистратуре, где находится реанимация, девушка тут же бросилась к лестнице, не став дожидаться лифта. Буквально пролетев несколько этажей, Ангелина остановилась на четвертом. Она вошла в холл.

— Ангелина! Дочка! – со слезами на глазах к ней бросилась женщина. Мурад даже не успел разглядеть ее лица. Девушка ответила на ее объятья. Они простояли так несколько минут. Женщина плакала, уткнувшись Лине в плечо. На глазах последней тоже были слезы.

Мурад огляделся по сторонам. Обстановка угнетала. Просторный холл, белая плитка на полу, в светлый цвет выкрашены стены. Несколько кожаных сидений по одной стороне и огромная белая дверь с красной надписью «Реанимация». Мурад как раз пытался прочесть длинное слово, как услышал позади себя женский голос, до боли знакомый и родной. Его сердце в ту же секунду будто пронзило стрелой. Он застыл на месте, не в силах пошевелиться. На голос обернулись Ангелина и Ольга Николаевна. В холле возле лифта стояла Настя.

— Я принесла кофе, - ответила она, - в руках у нее было два бумажных стаканчика, от которых исходил чудесный аромат любого утра.

Мурад собрался с духом и медленно обернулся. Увидев, наконец, обладательницу голоса, он замер в оцепенении. В глазах его читалась боль и радость одновременно. Уголки его губ поползли кверху, а по щеке покатилась слеза.

— Ямур! – только и смог произнести юноша.

Настя переводила недоуменный взгляд то на застывших в объятьях сводную сестру и мать, то на незнакомого красавца, который, казалось, больше всех обрадовался ее появлению, но почему-то назвал чужим именем.

— Ямур! Это ты! О, Аллах! Спасибо тебе! – с этими словами Мурад бросился к Насте, заключив ее в свои объятья, да так крепко, что даже кофе расплескалось. – Ямур! Любимая! – как заведенный повторял Мурад.

— Да пусти ты уже! – оттолкнула Настя незнакомца и обратилась к матери. – Держи кофе! А тебе не принесла, - перевела она взгляд на Ангелину. - Не знала, что ты здесь. Уж извини! – с сарказмом в голосе произнесла она.

Ольга Николаевна и Лина были в не меньшем недоумении от увиденной им картины. В эту самую минуту дверь в реанимацию распахнулась, и на пороге появился мужчина в белом халате с надписью «кардиохирург Глеб Сергеевич » на бэйджике и в белом чепчике.

— Доктор! Как он? – бросились к нему женщины.

Настя лишь усмехнулась и вновь посмотрела на странного парня. Тот же глаз не сводил с девушки. Его сердце колотилось, ноги подкашивались. Султан не знал, что ему делать, как поступить. Он готов был расцеловать свою любимую, но в то же время что-то останавливало его. Мурад не мог думать в ту минуту только о себе, о своих чувствах, в то время как у Ангелины такое несчастье.

— Кризис миновал, - грубо ответил Глеб Сергеевич. – Он пришел в сознание.

— Что с ним, доктор? – спросила Лина, боясь услышать ответ.

— Что с ним? – повторил за ней врач. – Вы издеваетесь? Я несколько месяцев назад говорил ему, что операция просто необходима. Почему так затянули?

— Какая операция? – удивление было в голосе Лины. – Ольга Николаевна, - перевела она взгляд с доктора на мачеху, - вы что-нибудь знали об этом?

Та лишь опустила глаза.

— Он сказал нам об этом пару дней назад, - тихо произнесла женщина.

— Но как же так? – Лина готова была разрыдаться. – Почему он ничего не сказал мне? Своей родной дочери? Почему вы мне ничего не сказали об этом, как только узнали?

— Он хотел сказать тебе сегодня на дне рождения, - оправдывалась Ольга Николаевна. – Но не успел, - всхлипнула она.

— Но так же нельзя, Ольга Николаевна! – Лина закрыла лицо руками и тихонько заплакала.

— Ангелина! Дочка! – обняла ее мачеха. - Ты же знаешь, отец никогда не доверял врачам. Я пыталась его переубедить. Но он и слышать не хотел ни о какой операции.

— Знаете, что, дамы, о доверии и недоверии к врачам вы будете разговаривать в другом месте. А сейчас нам нужно срочно спасать человека. Вы его дочь, я так понимаю? – обратился Глеб Сергеевич к Лине.

Та кивнула.

— Как я могу обращаться к вам.

— Ангелина.

— Вот что, Ангелина, - взял врач девушку под руку и отвел в сторону, - у вашего отца серьезные проблемы с сердцем. Операция в таком случае неизбежна. Я говорил Павлу Петровичу еще полгода назад. Но он отмалчивался. Конечно, как дочь, вы должны были все взять в свои руки.

— Я не знала! – сквозь слезы проговорила Лина.

— Ладно, что уж теперь говорить об этом, - вздохнул Глеб Сергеевич. – Но его состояние критическое. Нельзя терять ни минуты.

— Что я могу сделать? Чем помочь?

— В том-то и дело, что только вы и можете, - вновь вздохнул доктор. – Понимаете, сама операция бесплатная. Но вот кардиостимулятор, - врач замолчал.

— Сколько? – подняла девушка заплаканные глаза на доктора.

— Лучше поставить немецкий. Поверьте моей практике. Он намного надежнее. И чем быстрее мы это сделаем, тем лучше для вашего отца.

— Сколько у меня есть времени?

— Не много. Максимум неделя, - опустив глаза в пол, ответил доктор.

— Я найду деньги! – вытирая рукой глаза, Лина, так и не взглянув на врача, быстрым шагом направилась к лестнице.

Мурад, не раздумывая, бросился за ней.

— Доктор! Можно его увидеть? – обратилась Ольга Николаевна к врачу, как только Лина скрылась из виду.

— Не сейчас, - помотал головой тот. – Вот когда из реанимации переведем в палату, тогда пожалуйста. И еще, поторопитесь с деньгами, - похлопал он женщину по плечу, - время играет не в нашу пользу, - сказав это, Глеб Сергеевич поспешил удалиться, оставив Ольгу Николаевну и Настю одних в больничном холле.

— Нет! Ты это видела? – усмехнулась Настя.

— Ты о чем? – подняла женщина заплаканные глаза на дочь.

— Этот парень, что пришел с Линой. Ты знаешь его?

— Нет. Первый раз вижу.

— Неужели новый ухажер? – не унималась Настя. Зависть и злость к сводной сестре так и грызли девушку изнутри, в ту минуту она еще больше ненавидела Ангелину и отдала бы все на свете, только бы никогда не слышать даже ее имени.

— Боже мой! Что же теперь будет! – Ольга Николаевна поднесла ладони к губам.

— И почему он так странно повел себя? Этот парень? – никак не могла успокоиться Настя. – Обнял меня, как старую знакомую, нес какую-то чушь? – продолжала она разговаривать сама с собой. – Но ничего, я это выясню. Ладно, мам, ты как хочешь, а мне пора на работу.

— Но, как же…. – не успела Ольга Николаевна закончить мысль, как девушки уже и след простыл.

— Алё, Люська! – кричала Настя радостно в трубку, как только лифт остановился на первом этаже больницы. – Чего тебе расскажу, закачаешься. Але! Тебя плохо слышно. Ты где? В метро? Ок, увидимся в магазине.

Настя так и застыла с телефоном возле уха, наблюдая интересную картину. Возле своего «Ниссан Джук» стояла ее ненавистная сестрица вместе с тем самым парнем, о котором были теперь все мысли девушки. Ангелина о чем-то говорила, юноша же спокойно слушал. После он подошел к Лине и, обняв за плечи, прижал к груди. Настя задыхалась от злости. Пальцы девушки интуитивно сжались в кулаки. Сначала красавчик на «Лексусе», теперь еще один мачо. И судя по огромным перстням почти на каждом пальце, тоже не последнее место занимает в этом мире.

— Чёрт! Вырвалось у девушки. – Ну, почему же всё ей? Но ничего! Посмотрим, кто кого! – и, дождавшись, когда парочка села в машину, Настя поспешила в сторону метро.

— Мне нужно в офис, - не отрывая глаз от дороги, Ангелина первой нарушила тишину, царившую более получаса в салоне автомобиля.

— Твой отец обязательно поправится, - воспользовавшись этим, Мурад решил поддержать девушку.

— Не все так просто в этой жизни, - усмехнулась она.

— На все воля Аллаха.

— Если бы только его.

— Ответь, могу ли я помочь тебе?

— Меньше всего ты, - снова усмехнулась Лина. – Не знаю, как у вас, но в нашем мире, если у человека нет денег, то он и не человек.

— Что это за загадка?

— Ничего! Не бери в голову!

— Но ты не ответила мне, - не сдавался Мурад. – Я хотел бы помочь тебе.

— Как? – перевела Лина взгляд на своего спутника. – Одолжишь мне полмиллиона?

— А это много? – спросил тот полушепотом.

— Для кого как.

— А если золотом, сколько?

Лина лишь покачала головой.

— Если бы я был во дворце, - продолжал Мурад, - я бы дал тебе золота столько, сколько нужно. Но здесь увы я бессилен. Мне больно смотреть на тебя. Моя душа плачет вместе со слезой, что катится по твоей щеке. Мое сердце разрывается на части. Что я могу сделать? Как помочь тебе? Чем облегчить твои страданья?

— Спасибо за добрые слова, - посмотрела Ангелина вновь на Мурада. – Я найду деньги на операцию, - с уверенностью в голосе добавила она. – А сейчас мне нужно в компанию. Я отвезу тебя домой.

Высадив Мурада возле подъезда, проинструктировав по поводу ключей, Ангелина поспешила в офис. Слезы катились по обеим щекам девушки, отвлекая ее от дороги. Она старалась не думать о худшем. Но не могла. Нет. Этого не должно произойти. Сначала мать оставила ее. Теперь отец. Она должна сделать все, чтобы не допустить этого.

Глава десятая «Выход найден»

В это время на другом конце столицы в просторном светлом кабинете, откинувшись на спинку красного кожаного кресла, положив ноги на стеклянный круглый стол, сидел молодой мужчина. Запах кубинских сигар не выветривался. Молодой человек, глубоко затянувшись, пускал кольца дыма. Золотые часы «Rolex», черный, блеском отливающий костюм из последней коллекции «Brioni», солнечные очки марки «Рэй Бенс» и многочисленные персти на пальцах рук говорили о его положении в этом современном мире.

Незнакомец поправил длинную цвета темного шоколада челку, спавшую на лоб, отправил солнечные очки за уши. Теперь можно было разглядеть его скрытые до этого глаза: ярко-зеленые, с густыми длинными, будто подкрашенными ресницами. Четко очерченные скулы двигались из стороны в сторону, что наводило на мысль, что молодой человек о чем-то сосредоточенно думал.

Раздался стук в дверь. Незнакомец вздрогнул, убрал ноги со стола, отправил солнечные очки на место, выпрямился.

— Входи! – ответил он грубо.

В глазах появился его опричник двухметрового роста с таким же расстоянием в плечах.

— Какие новости? – развернувшись на кресле к окну, начал хозяин кабинета.

— Никаких, - опустил глаза в пол охранник.

— Совсем ничего? – затянулся мужчина в очередной раз.

— Нет.

— Все салоны обошли?

— Обижаете, господин. Все, что есть в столице.

— И?

— Не то чтобы перстня. Даже ни единого камушка.

— Ладно! Свободен. Продолжайте в том же духе. И держи меня в курсе. Я уверен, он здесь. И скоро объявится, - ехидная улыбка скользнула по лицу мужчины в черном костюме.

Мурад, удачно преодолев все препятствия на своем пути в виде запертой подъездной двери, лифта и двери тамбурной, наконец, попал в квартиру. Он присел на пуфик в коридоре, рукой нащупал ключницу, повесил ключ. Мысли роились в голове.

— Это точно была Ямур, - разговаривал он сам с собой. – Иная прическа, чужестранная одежа. Но я узнал бы ее и с закрытыми глазами.

Воспоминания нахлынули тут же…

… - Султан Мурад идет! – голос Мехмеда-паши звучал громче рупора.

В высшем гареме в тот вечер ожидали повелителя. Незехат-калфа была заранее предупреждена о визите падишаха и тщательным образом подготовила наложниц.

И вот все фаворитки высшего гарема выстроились в длинном узком коридоре, освещаемом как никогда огромным количеством свечей в тяжелых металлических подсвечниках, висящих по обеим стенам коридора. Все девушки с трепетом в сердце ожидали повелителя, переминаясь с ноги на ногу на холодном каменном полу. От ярких всех цветов радуги нарядов наложниц рябило в глазах. Узкие топы, едва прикрывающие сочную девичью грудь, воздушная длинная юбка в пол, самые лучшие украшения говорили о том, что султану сегодняшним вечером предстоит увидеть танец в исполнении его лучших наложниц.

И вот, наконец, и сам повелитель в сопровождении преданных бостанджи, в белом шелковом платье, украшенном голубыми камнями, в такого же цвета накидке и в белой чалме. Мурад, как всегда, убрав руки за спину, высоко задрав подбородок, ступал медленно, но уверенно, пытаясь хоть краем глаза заглянуть под вуаль, скрывающую самые прекрасные лица гарема. Улыбаясь в предвкушении незабываемого зрелища, а затем и страстной ночи, он прошел в огромный зал, освещенный сотнями свечей. Подняв полы длинного платья, он занял свое место посередине зала в красном бархатном кресле, больше походившем на трон. По правую руку падишаха стоял его визирь – Мехмед-паша. По левую – главный евнух Али-эфенди и смотрительница гарема Незехат-калфа. Позади же расположились во всей готовности бостанджи. Султан достал из кармана белый шелковый платок и щелкнул большим и указательным пальцем друг о друга. Этот щелчок означал, что пора начинать.

— Музыку! – скомандовал Мехмед-паша.

Музыканты, находящиеся тут же в зале, заиграли. Веселая, будоражащая душу восточная мелодия заполнила зал. И вот в дверях одна за другой появлялись его лучшие наложницы, двигая бедрами в такт музыке и гармонично перебирая руками. Этот танец султан видел много раз, но каждый раз как в первый. Он улыбался, наслаждаясь приятной мелодией, восхищаясь красотой женского тела. И в тот миг он с гордостью осознавал свое положение. Он – не только правитель могучей непобедимой империи, но еще и хозяин сотни женских сердец. Все красавицы, пытающиеся угодить падишаху, все до одной, были его. Наложницы в свою очередь мечтали об одном – провести эту ночь в крепких объятьях красавца-султана, о необузданной страсти которого по гарему ходили легенды. Но только одной из них этой ночью посчастливиться ощутить вкус манящих губ падишаха, почувствовать его сильные руки на своем теле и узнать, насколько эти легенды соответствуют действительности.

Падишах переводил взгляд с одной девушки на другую. Несмотря на улыбку, не сходящую с его губ, он казался серьезным. Но внутри него все ликовало. Наконец показалась она. Пышная грудь, осиная талия, длинная тонкая шея. Нежно-голубое полупрозрачное платье только подчеркивало все достоинства идеальной женской фигуры. Султан не сводил с прекрасной наложницы глаз, пытаясь узнать ее под скрывающей лицо вуалью.

— Кто она? – полушепотом обратился он к Али-эфенди, поняв, что видит красавицу впервые.

— Она недавно в гареме, господин, - поклонился тот.

— Вот оно что, - загадочная ухмылка проскользнула по лицу падишаха.

Султан испепелял взглядом прекрасную незнакомку. Наложница же старалась не смотреть на своего повелителя, опустив глаза в пол. Ее движения были робки, порой нелепы, но это не мешало падишаху восхищаться ею. Уже в тот день, увидев ее в первый раз, султан понял, что эта девушка – его судьба.

— Как её имя? – обратился он вновь к главному евнуху.

— Ямур-джарийе, повелитель, - гордо ответил тот, поняв, что не прогадал, купив в гарем у купцов прекрасную славянку.

И в ту же секунду белый шелковый платок, что держал падишах в руке, упал к ногам прекрасной наложницы в голубом платье с красивым именем Ямур.

Мурад вздрогнул. Сладостные воспоминания нарушил звук поворачивающегося в дверном замке ключа.

— Ангелина, - обрадовался он, но услышав за дверью незнакомый женский голос, понял что ошибся.

— Черт! Давай уже отпирайся! – донеслось вновь.

Мурад вскочил с пуфика и заметался по квартире. В мыслях его было только одно – спрятаться как можно быстрее. Он пробежал в кухню, залез под стол. Но понял, что это не самое удачное место для пряток. Вернулся в комнату, присел между диваном и креслом. Но крепкая спина его выдавала, никак не помещаясь между мебелью. Мурад вскочил на ноги, осмотрелся по сторонам. Шкаф! Это был единственный выход. Юноша незамедлительно бросился к шкафу, и в то время, ка дверца последнего захлопнулась, открылась дверь входная, и на пороге появилась Майя - Линина подруга и соседка по квартире. В руках у нее был сотовый и девушка явно с кем-то ругалась.

— Я сказала, придурок, забудь этот номер! Не звони мне больше! – кричала она в трубку.

От ее грозного крика дверцы шкафа затряслись, а Мурад в ужасе забился еще дальше.

— Для тупых повторяю еще раз! Я не хочу тебя больше видеть, козел! Понял? Никогда!

Майя зашла в квартиру, закатила вслед за собой маленький чемоданчик.

— Я своими личными глазами видела тебя с этой шваброй в нашем номере. Что? Недоразумение? Это теперь так называется? – девушка присела на пуфик в коридоре, где минуту ранее располагался Мурад. – Все! Между нами все кончено! Прощай! – в сердцах Майя отшвырнула в сторону телефон и, посидев минуту молча, принялась расстегивать туфли.

Освободив и вытянув вперед ноги, девушка тяжело вздохнула.

— Все мужики одинаковые! – сделала она вывод из неприятной беседы.

Она поднялась с места, и на ходу стягивая с себя футболку, направилась в комнату прямиком к шкафу.

— Ааааа!!!! - душераздирающие вопли девушки эхом разнеслись по квартире.

— Аааааа!!! – вторил ей Мурад из шкафа.

Девушка опрометью бросилась на кухню, на ходу натягивая на себя снятую футболку, и через секунду вернулась в комнату с уже знакомым нам сотейником.

Султан сотейник тоже узнал. Юноша забился в самый угол шкафа и закрыл лицо руками. Майя осмотрела парня. Он не казался злостным хулиганом и непрошеным воришкой. Наоборот, вызывал жалость.

— Черт! Да кто ты такой? – выставив впереди себя сотейник, бросила Майя.

Мурад по очереди убрал руки от лица и переводил взгляд то на ошарашенную девушку, то на небезызвестный ему сотейник. Но от страха не мог и слова вымолвить.

— Кто ты такой? Или ты глухой? – водила пальцем Майя возле уха.

Мурад собрался с духом и, выставив грудь вперед, все еще не собираясь вылезать из своего укрытия, гордо произнес:

— Я – двенадцатый су…. – но тут же, опомнившись, исправился, - я друг Ангелины.

— Друг Ангелины, говоришь, - Майя глаз не сводила со странного парня в шкафу. – А какого хрена в шкафу делаешь?

— Я не понял ни слова из твоих уст.

— Ты чего тупой? – покрутила Майя возле виска.

— Но я не делал никакого хрена, - оправдывался Мурад. – Я…просто….жду Ангелину с работы….

— Ждешь в шкафу? – не меняла повышенного тона Майя.

— Я…испугался, когда услышал шум за дверью.

— Испугался? – не отставала девушка. – Ладно! Вылазь давай, - она отошла немного в сторону, освободив султану путь.

Мурад пытался подняться на ноги, хватаясь за вещи, висящие в шкафу над его головой. В это самое время с грохотом и треском рухнула железная балка, давно державшаяся на соплях и не выдержавшая такого натиска. Мурад вновь рухнул на пол шкафа, а на него – та самая балка со всем своим содержимым.

— Аааааа! – снова раздалось из шкафа.

— Эй, друг Ангелины, ты живой? – выставив на всякий случай сотейник впереди себя, спросила Майя после минуты тишины.

В шкафу послышалось копошение, и вот из кипы вещей показалась голова султана. Его наполненные ужасом глаза и перекосившееся от страха лицо не могли не вызвать улыбку девушки. Мурад на коленях вылез из шкафа, снимая на ходу с головы брюки и блузки, только потом встал на ноги. Отряхнувшись, он по обыкновению, вытянулся в струнку, убрал руки за спину и высоко задрал подбородок. Уголки Майиных губ поползли еще выше.

— Ну, а все-таки, - девушка скрестила руки перед грудью, не выпуская при этом сотейника. – Что ты делал в шкафу?

— Я дал ответ на этот вопрос, дев… - начал было гордо султан, но взглянув на сотейник в руках Майи решил, что такой тон ничего хорошего ему не сулит. - Лина вручила мне ключи от ее покоев и велела ждать ее здесь.

— Покоев? – засмеялась Майя. – Ну-ну, - она обошла вокруг Мурада несколько раз, оглядывая последнего с ног до головы. – Вот Линусик, подруга называется. А все тихоней прикидывалась. Сначала горец в моем костюме, теперь вот недалекий, но красавчик в шкафу. Как тебя звать-то? – остановилась, наконец, девушка перед султаном.

— Мурад, - гордо ответил тот.

— Значит, Мурад. Ну, будем знакомы, - Майя протянула руку. – Я – Майя, Линкина подруга.

Мурад посмотрел на руку и отвернулся.

— Все с тобой ясно, - обиделась девушка. – Так, где ты говоришь Лина?

— И на этот вопрос я дал ответ, - не меняя тона, произнес юноша. – И я тебя уже видел. Так что представляться вновь – лишнее.

— Ого! – Майя всплеснула руками. – И где ж, позволь поинтересоваться.

— Вон в том черном ящике, - кивнул султан в сторону ноутбука, располагавшегося на журнальном столике, - никак не могу запомнить столь сложное название.

— В ноуте что ли? – догадалась девушка. – Постой! – ударила она себя по лбу. – Так это был ты? Тот горец в моем костюме? Ни фига себе! – покачала Майя головой. – Я б и в жизнь тебя не узнала. Но за костюм ты мне ответишь! Погоди минуту.

Майя метнулась в коридор, нашла телефон, в сердцах брошенной ей на пол, набрала чей-то номер:

— Алё, подруга, ты мне ничего не хочешь объяснить. Где я? Дома! Где же еще! – жестикулируя, говорила Майя. – Что значит, потом поговорим. Ты меня слышишь? Лина! Але! Странно, - обратилась она к Мураду, - трубку повесила.

— У Лины произошло несчастье, - пояснил тот.

— В смысле?

— Хворь напала на ее отца.

— Кто напал? Ты по-человечески можешь говорить? - терпению девушки приходил конец.

— Ее отец болен, - повысил юноша тон. – Что тут непонятного?

— Как болен? Чем?

— Я точно не могу сказать, ведь я не врачеватель. Поэтому, не спрашивай меня более.

— Так, с тобой мне точно все ясно, - Майя вновь набрала номер подруги, но в ответ были лишь короткие гудки. - Ладно, это мы потом выясним. Слушай, друг Ангелины, - посмотрела она на Мурада, - ты не в курсе, есть хавчик дома? Есть ужасно хочется с дороги.

Так и не дождавшись ответа юноши, который от сказанных Майей слов только глаза выпучил, девушка прошла в кухню, открыла холодильник, пробежала глазами по всем полкам. Наконец взяла три яйца и, прижав их к груди, придерживая обеими руками, закрыла ногой дверцу холодильника. Аккуратно переложив яйца на стол, Майя вернулась в комнату, где по центру остался стоять как вкопанный Мурад.

— Друг Ангелины, ты есть-то будешь? – с сарказмом в голосе спросила девушка.

— Я бы не отказался от трапезы, - юноша смутился, потому как в ту самую минуту желудок его предательски заурчал, стоило лишь подумать о еде.

— Тогда пойдем на кухню, поможешь.

Мурад повиновался. Майя открыла нижнюю полку, вынула большую чугунную сковороду:

— Так, подай мне из холодильника еще четыре яйца, - скомандовала девушка. – И с верхней полки возьми сыр.

Мурад беспрекословно выполнил все поручения.

— Теперь, - плеснув в сковороду подсолнечного масла, Майя поставила ее на плиту и принялась за яйца, - возьми терку и потри сыр.

— Что взять?

— Терку! Глухой что ли! – Майя обернулась и, увидев удивленные глаза юноши, пояснила. – Вон та фигня с дырочками, стоит возле раковины.

Мурад подошел к раковине, взял терку двумя пальцами, осмотрел ее со всех сторон.

— И чего ты там ищешь? – буркнула Майя, разбивая яйца одно за другим в сковороду. – Три уже сыр!

— Но я никогда не делал этого! – испуганно произнес султан.

— Оффф! – вздохнула Майя. – Что за мужики пошли. Сыр потереть не могут. Ладно, дай сюда. А ты иди яйца мешай. Это, надеюсь, сможешь сделать?

Через минуту кухню наполнил запах жареных яиц и плавленого сыра.

— Так! Давай еще раз по порядку, - сказала Майя, отправляя в рот очередную ложку с омлетом и закусывая белым хлебом. – Что сегодня произошло? – начала она беседу, которая продолжалась еще долго.

В это время главная героиня той беседы вела беседу свою в кабинете президента «Уанхандрет дэйс» Аркадия Яковлевича Казарновского.

— Ангелина Павловна, - вздохнул он, - я же объяснил вам суть проблемы.

Было видно, этот разговор для него был неприятен и, судя по тому, с какой скоростью он отбивал чечетку пальцами по столу, можно было догадаться, что он быстрее хочет его закончить.

— Аркадий Яковлевич, поверьте, я никогда не стала бы просить вас, - продолжала Ангелина унижаться, - но мне срочно нужны деньги. Понимаете, болен мой отец.

— Я понимаю вас, Ангелина Павловна. Деньги нужны всем. И у всех есть отцы, матери, жены, - сделал он ударение на последнем слове. Но еще раз повторяю вам, - президент поднялся с места и подошел к окну, - я не могу одолжить вам такую сумму.

— Но я отработаю потом. Или хотя бы в качестве премии. Ведь сами же говорили, что больше всех контрактов в этом году заключила именно я.

— Но это ваша обязанность, Ангелина Павловна, - Казарновский обернулся и злобно посмотрел на девушку. – За это вам и платят заработную плату.

— Я вас поняла, Аркадий Яковлевич, - приподнялась со стула Ангелина.

— Ну, вот и отлично, - ехидно улыбнулся президент. – Раз у вас ко мне больше нет вопросов, то вы свободны.

Ангелина покинула кабинет, громко хлопнув дверью. Гнев и обида переполняли девушку. Она столько лет отдала компании, временами ночами не покидая офиса. Она столько сделала для Казарновского. А когда ей понадобилась помощь, тот захлопнул дверь прямо перед носом. Ангелина тяжело дышала, пальцы невольно сжались в кулаки. Она готова была разрыдаться в ту минуту. Ее отец умирает. А она бессильна.

— Что? - полушепотом спросила секретарша. – Послал?

— Угу, - еле сдерживая слезы, ответила девушка.

— Вот сволочь. Как был жлобом, так и помрет, - добавила та. – Ты не отчаивайся. С твоим отцом все хорошо. Вот увидишь, пыталась она успокоить девушку. – Кстати приходил Самохин, попросил тебя зайти к нему. Сказал, что может помочь.

Лина усмехнулась в ответ. От кого она меньше всего ждала помощи, так это от Игоря.

Через минуту Ангелина все же с надеждой в душе стучала в дверь с надписью «Исполнительный директор Самохин Игорь Александрович».

— Входи! – раздалось изнутри.

Ангелина толкнула дверь и робко вошла. Судя по двум бокалам, бутылке коньяка, коробке «Рафаэлло» и блюдца с нарезанным кольцами лимоном, Игорь ожидал девушку.

— Садись, - продолжал он. Встал с кресла, жеманно потянулся и отодвинул стул напротив своего, предлагая Ангелине сесть.

— Я постою, - ответила Ангелина.

— Я слышал, у тебя проблемы? – по голосу Самохина было видно, что он уже успел принять на грудь.

— Что ты хочешь? – не дала Ангелина ему договорить.

Игорь открыл бутылку коньяка, наполнил оба бокала. – Выпьешь? – поднял он один бокал, а второй протянул Лине.

— Воздержусь, - как отрезала та.

— А зря, - Самохин залпом опрокинул все содержимое бокала и потянулся за лимоном. – Хороший, между прочим, коньяк.

Положив в рот дольку лимона, Игорь подошел к своему креслу, уселся поудобнее, положив ногу на ногу, а руки скрестив за головой.

— Что ты хочешь? – повторила Ангелина.

— Я? – протянул тот. – Ты знаешь, чего я хочу. А вот чего хочешь ты?

Игорь поднялся с места, плеснул еще коньяку в бокал и сел на стол. Ехидная улыбка не сходила с его лица, глаза блестели. Он дернул головой, поправляя съехавшую на глаза челку. Ангелина молчала.

— Я слышал, тебе нужны деньги, - полушепотом произнес Самохин. – Так я могу помочь.

— Вот как! – Ангелина скрестила руки перед грудью. Не трудно было догадаться, к чему клонит ее бывший возлюбленный. – Да пошел ты! – с этими словами девушка развернулась и направилась к двери.

— Я дам тебе нужную сумму! – крикнул тот вслед.

Лина остановилась возле двери, обернулась:

— А что взамен?

— Ты знаешь, - развел руками Самохин.

— Да пошел ты! – повторила девушка и хлопнула дверью, оставив юношу в полном одиночестве.

— Ничего, - усмехнулся тот. – Тебе все равно деваться некуда. – И он, опрокинув очередной бокал, потянулся за лимоном. – Приползешь, как миленькая.

— Значит, сколько ты говоришь Ангелине нужно денег? – Майя, поглаживая себя по животу, отодвинула подальше опустевшую тарелку.

— Не могу дать точного ответа. Но она упомянула полмиллиона, - ответил Мурад.

— Ох, ни хрена себе! – вырвалось у девушки.

— Это много?

— Много? Да ты прям как с другой планеты свалился, - похлопала она парня по плечу.

— Я… понимаешь, - начал оправдываться тот, - я прибыл из другой страны, поэтому плохо разбираюсь, - выкрутился Мурад.

— Значит, полмиллиона, говоришь. И как можно быстрее, - почесала Майя затылок.

— Да. Именно так сказал лекарь.

— Лекарь? – засмеялась девушка. – Да, с тобой не соскучишься. – Так вот, полмиллиона – это до хрена.

— Значит, много?

— Говорю же, до хрена.

— Нужно что-то придумать. Я не могу бездействовать, - Мурад встал с места и, дергая плечами, заходил по кухне взад-вперед.

— Да уж! Придумаешь тут!

— Но ты! – он вдруг резко остановился, подскочил к Майе и, взяв ее за грудки, заглянул прямо в глаза. – Ты должна знать, где можно взять эти деньги.

— Эй, ты руки ты отпусти! – стукнула она Мурада по пальцам. – Ты думаешь, я чем занимаюсь?

Мурад опустил руки и вновь нервно заходил по кухне.

— Можно, конечно, попросить хотя бы полсуммы у Алика. Хотя нет, - махнула Майя рукой. – С этой скотиной я больше не разговариваю.

— Даже ради Ангелины? – с мольбой в голосе султан вновь остановился перед собеседницей.

— Знаешь что? Я застукала его в номере с блондинкой, прямо на нашей кровати, - чуть не плача ответила девушка. – И после этого я буду просить у него деньги? Да ты в своем уме? Так, - почесав затылок, продолжала она, - у мачехи Лины понятно, денег нет. У Насти тоже. Даже если бы были, она не дала бы. Та еще стерва!

— Настя? – глаза Мурада заблестели.

— Ага. Сестрица Ангелины. Сводная.

— Эта та девушка, что я встретил в лечебнице? – голос султана задрожал.

— В лечебнице? Ха-ха. В психлечебнице ей самое место.

— За что ты так не любишь ее? – тон Мурада изменился.

— Любить ее? За что? Гадюка – она и в Африке гадюка, - фыркнула Майя. – Только и делает, что пакостит Ангелине. А та – ничего, все прощает. Ради мачехи. Лина ведь у нас святая. Никого обидеть не хочет. Ох, была бы моя воля – придушила бы эту Настю собственными руками, - сжала пальцы в кулаки девушка.

— Но в чем она провинилась? – Мурад почти кричал. – Ответь же мне, девка!

— Что? Как ты меня назвал? – теперь белая футболка султана в области груди была в руках Майи. – Еще одно слово в таком тоне – и ты труп. Ясно? Даже не посмотрю, что ты – дружок Лины. А про эту стерву больше слышать не хочу. Тошнит от одного ее имени. Все понял?

Мурад кивнул и был помилован.

— Так, на чем мы остановились? – потирала ладони друг о друга девушка. – Слушай, а ты что, совсем на мели? – бросила она взгляд на Мурада.

— На мели? – глаза юноши округлились.

— Да ты что идиот или притворяешься? – покрутила Майя пальцем у виска. – У тебя совсем нет денег?

Тот покачал головой.

— А колечки? Камни-то поди настоящие? – подмигнула она Мураду.

— Что ты хочешь узнать. Говори уже, не тревожь душу!

— То, что колечки твои можно продать, если, конечно, камни не подделка, особенно вон то, самое большое с голубым камушком.

— «Сердце султана»? – спросил Мурад, разглядывая пальцы.

— Ого! – воскликнула Майя. – Еще и султана.

— Таково название перстня. Он передается из поколения в поколение в нашей семье. Я передам его шехзаде.

— Шех…кому?

— Своему сыну, - опомнился Мурад, поняв, что сболтнул лишнее. – Этот перстень дорог моему сердцу, - ностальгически вздохнул он. – Но если ты утверждаешь, что можно продать камни… Обожди минуту, - юноша скрылся за дверью.

— Странный тип, - покачала Майя головой.

Через минуту в дверях появился Мурад. В руках у него было его желтое платье, расшитое камнями. Девушка зажмурилась. Под лучами солнца камни ярко переливались, заставляя глаза слипаться.

— Ого! Ничего себе! – воскликнула девушка, выхватив платье из рук султана. – Камни настоящие?

— Да. Это сапфиры. Вот это – топазы и алмазы, – гордо перечислял все достоинства своего султанского одеяния Мурад.

— Тяжелое платьишко. Да тут один камушек на несколько грамм потянет. Слушай, - перевела она взгляд на юношу, - а где ты это взял? Стащил из какого-нибудь музея? Это похоже на наряд этих…

— Султанов, - продолжил ее мысль Мурад. – Откуда это одеяние не важно. Главное, это может помочь Лине. Ведь так? – с надеждой в голосе спросил парень.

— Помочь? – все еще не выпускала Майя платья из рук. – Да если все эти камни продать, можно вообще всю жизнь не работать. Только вот если оно ворованное, - бросила она недоверчивый взгляд на юношу, - и нас поймают, тогда и не придется работать. По крайней мере, не на себя, точно.

— Поверь мне. Я не украл.

— Ладно, фиг с тобой. – Майя прижала платье еще ближе к груди, встала с места и подошла к ноутбуку.

Она подняла крышку и нажала нужные клавиши. Мурад следил за каждым движением девушки.

— Так. Яндекс, - потирала та руки. – Что там у нас дальше? Драгоценные камни. Продать в Москве, - озвучивала она каждое свое действие.

Султан не отводил взгляда от экрана.

— Так! Есть! – радостно крикнула девушка.

Она взяла карандаш со стола и записала на бумаге номер телефона.

— Это то, что нам нужно! Пойдем! – Майя схватила Мурада за руку и потащила к двери, одновременно набирая номер.

— Куда? – удивился тот.

— Сейчас и узнаем. Але. Да, я по объявлению. Камни. Драгоценные. Приличные. Можно и сейчас. Ок. Диктуйте адрес.

Глава одиннадцатая «Облегчение»

Ангелина сидела в своем кабинете молча и смотрела сквозь стену. Она обзвонила всех своих подруг, но поговорка « Друг познается в беде» была в самую точку. Все, кто улыбался ей при встрече со словами: «Ты сегодня богиня», кто с радостью принимал приглашения на день рождения или вечеринку, ставил лайки в соцсетях с комментариями: «Как всегда, превосходна», все, кто без зазрения совести одалживал у нее денег – все в один голос отказались ей помочь. Пару девчонок-одногруппниц согласились, но той суммы, которой обладали они, не то, что на операцию, на наркоз бы не хватило.

— Что же делать? – размышляла Лина, обняв обеими руками голову.

Банки отказали в кредите. Подруги – увы и ах! Что же за день сегодня!

Просидев какое то время в раздумьях, не отвечая даже на телефонные звонки, Ангелина взяла трубку и набрала номер, который она знала наизусть:

— Алё. Я согласна. Только деньги мне нужны сегодня же. Я поняла, на нашем месте в девять вечера.

Ангелина положила трубку и заплакала.

Тем временем Майя и Мурад, оглядываясь по сторонам, медленно поднимались по крутой темной лестнице на второй этаж непонятного здания, не походившего ни на жилой дом, ни на офисный центр. Хотя адрес, указанный по телефону незнакомым мужчиной был правильным. Ошибиться они не могли. Но ни вывески, ни памятки на фасаде здания об антикварном салоне не было и в помине. Только турфирма «Солярис», салон красоты «Ника» и офис очередной чудо-косметики из Южной Кореи.

— Это здесь, - миновав узкий длинный коридор со скрипучими полами и освещением через раз, Майя остановилась у двери с табличкой «Офис номер пять».

Она постучала.

— Входите! – раздалось за дверью.

Майя, вцепившись в руку Мурада, сделала робкий шаг.

— Прошу вас, сударыня, - пожилой седовласый мужчина с бакенбардами и редкой бородкой приветствовал долгожданных гостей улыбкой.

Майя окинула взглядом незнакомца. На нем был растянутый свитер со скандинавским узором, в серо-белую клетку брюки и круглые очки в черной оправе, как у кота Базилио.

— Что ж вы застыли на пороге. Прошу вас, проходите, - поправив очки на переносице, мужчина жестом предлагал войти.

Майя, все ещё не выпуская из своей руки руку Мурада, прошла внутрь и огляделась по сторонам. Прежде она не бывала в таких местах, но видела в фильмах. Интерьер комнаты полностью совпадал с ее представлением об антикварном салоне. Повсюду на полу, на шкафах, на витринах стояли непонятные вещи: огромные керамические вазы, чучела животных, старинные музыкальные инструменты, странной формы лампы. Сверху с потолка свешивались плетеные потертые кашпо. Витрины салона украшали фарфоровые куклы с выглядывающими из-под шляпок кудрями и в пышных платьях. Обстановка, мягко сказать, угнетала.

— Это я вам звонила, - дрожащим голосом произнесла девушка.

— Вы Майя? – снова поправил очки над переносицей хозяин салона. – А это? – перевел он взгляд на Мурада.

— А это мой друг, - ответила она.

— Хорошо. Пойдемте, присядем, - седовласый мужчина кивнул в сторону обтянутой черным бархатом тахты, судя по всему, тоже не из этого столетия, одиноко стоящую в самом углу комнаты.

— Итак, что у вас? – сразу приступил к делу антиквар.

— Камни.

— Камни – это хорошо, - улыбнулся старик. – Могу я взглянуть?

— Конечно, - Майя открыла сумочку и достала ярко-жёлтый сверкающий камень размером с ноготь.

Антиквар аккуратно двумя пальцами взял камень из рук девушки поднялся с места, подошел к прилавку и долго рассматривал его под лупой.

— Откуда это у вас? – спросил он через несколько минут молчания.

— Это не важно, - буркнула девушка. – Ни вам, ни нам. Не так ли? Мы вам – товар, вы – деньги, - выпалила она на одном дыхании.

— Я могу дать вам пятьдесят тысяч, - убрал, наконец, мужчина лупу в сторону.

— Долларов? – переспросила Майя.

— Рублей.

— Вы что издеваетесь? Мои туфли почти столько стоят. Вы нас за дураков держите?

— А сколько вы хотите?

— Двести пятьдесят тысяч.

— За один камень?

— Да вы потом из него столько наляпаете и в три раза дороже продадите. Знаем мы вашего брата.

— Хорошо, - сдался антиквар. – У вас один камень?

— Два, - Майя вытащила из сумочки точно такой же камень.- Поэтому мы вам два камня, а вы нам – пятьсот тысяч.

— Но у меня столько наличными, - развел руками антиквар.

— Ну, как хотите. Наше дело – предложить, ваше – отказаться. Пошли, - поднялась она с места и потянула Мурада за руку. – У нас еще пару телефончиков имеются.

— Стойте! – уже в дверях остановил их старик. – Мне нужно позвонить. Есть у меня один постоянный клиент. Думаю, он сможет вам помочь.

— Ок, мы подождем, - довольно улыбнулась Майя и прошла обратно к тахте.

Мурад последовал за ней.

— Надеюсь, кофе у вас найдется?

— Одну минуту, - поклонился антиквар и скрылся за маленькой дверцей салона.

Через минуту седовласый старик набирал номер телефона, записанный на визитке:

— Але, - сказал он в трубку. – Появилось то, что вы искали.

— Перстень? – ответил хрипловатый грубый мужской голос на другом конце провода.

— Нет. Желтый сапфир. Очень редкий. Причем старинной выработки.

— Ты не ошибся? – продолжал все тот же голос.

— Обижаете. Я много лет в этом бизнесе. Сегодня такого камня не найти. Разве что в музеях. Уже так не вырабатывают, можно сказать, вручную.

— Кто принес?

— Девушка и парень.

— Сколько хотят?

— Полмиллиона за два камня.

— Отлично. Задержи их. Скоро буду.

Мужчина на другом конце провода положил трубку и загадочно улыбнулся, потом набрал другой номер.

— Слушаю, - ответили ему.

— Есть, шеф.

— «Сердце султана»?

— Пока нет. Но драгоценные камушки, как вы и говорили, старинной выработки.

— Отлично, - потирал ладони друг о друга уже известный нам молодой человек в черном костюме, сидя как на троне в красном кожаном кресле посреди своего кабинета.

— Мы выезжаем.

— Ты знаешь, что делать, Макс. Проследите. Собери всю информацию и сразу ко мне на стол.

— Понял, шеф, - ответил преданный опричник и убрал телефон в карман.

- Вот и дождались, - мужчина в черном, швырнув телефон на стол, откинулся на спинку стула. Довольная улыбка не сходила с его лица. – Я уверен, это – ты, Мурад третий. По-другому и быть не может.

Он встал из-за стола и медленным шагом направился к золотому глобусу возле окна, выполняющему роль мини-бара, поднял крышку, достал бутылку «Джек Дэниелс» и, не забыв прихватить бокал, вернулся на место. Ярко-зеленые глаза мужчины отливали странным блеском, скулы двигались из стороны в сторону, а не сходившая с лица улыбка больше походила на звериный оскал.

Майя прижимала сумку к груди, все еще не веря в случившееся.

— Есть! – вырвалось у нее вместе с облегченным вздохом сразу же, как она переступила порог антикварного салона. – Кто бы мог подумать? Всего два каких-то камушка и полмиллиона у нас в кармане.

Султан стоял рядом. Он тоже улыбался. Мурад поднял глаза к небу и зажмурился. Солнце, казалось, светило ярче обычного. На сердце было умиротворение. Так хорошо он себя не чувствовал еще никогда. Даже раньше, в прошлой жизни, новость об очередной захваченной территории не доставляла ему столько радости, как то, что он сможет помочь девушке, которая с каждым днем занимала все больше и больше места в его сердце.

— Надо скорее сообщить Лине, - Майя закопошилась, рыская по сумке в поисках телефона.

— Стой! – Мурад остановил ее.

— Что такое?

— Я не хочу, чтобы Ангелина знала, что я продал камни.

— Но почему? Ты не хочешь, чтобы она узнала о том, что ты спас жизнь ее отцу?

— Именно так.

— Но почему? В чем проблема? – развела Майя руками. – Это наоборот, классно!

— Прошу тебя, ни о чем не спрашивай. Просто выполни мою просьбу.

— Странный ты какой-то. Ну, как хочешь. Позвоню тогда Ольге Николаевне. У меня должен быть ее номер, - и девушка вновь вернулась к поиску телефона. - Слушай, друг Ангелины, а если по-честному, где ты взял этот платьишко?

— О чем ты? – Мурад старался не смотреть в глаза Майи.

Но та и не думала сдаваться.

— Сам знаешь, о чем. О твоем платье с камушками на полное жизненное обеспечение.

— Я не понимаю твоих речей.

— Не понимаешь? Ха-ха! Ну, конечно. Давай, колись. Никому не скажу, обещаю.

— Что ты хочешь услышать? – все так же прятал взгляд султан.

— Всю правду. Откуда у тебя такие богатства? – девушка подошла вплотную к юноше и заглянула тому прямо в глаза. – Кто ты? Бандит? – полушепотом спросила она.

— Бандит? – переспросил тот и закатился громким заливистым смехом.

Через минуту к нему присоединилась и Майя. Эти двое смеялись, то и дело хлопая друг друга по плечу, не подозревая о том, что в припаркованном недалеко от них черном тонированном внедорожнике рядом с водителем сидит мужчина, тот самый Макс и не сводит с них глаз. В руках он держал профессиональную камеру. Сделав несколько снимков, он ехидно улыбнулся:

— Смейтесь, голубки, смейтесь. Недолго вам осталось. – Влад! – обратился мужчина к бритоголовому «шкафчику», ожидающему приказа на заднем пассажирском сидении, как только заметил, что интересующая его парочка направилась в сторону метро.

— Да, Макс.

— Давай за ними. Думаю, они в метро. И глаз с них не спускай. Проследи до самого дома.

— Обижаешь, Макс. Думаешь, мне впервой.

— Потом отзвонись.

— Все понял, - крикнул на ходу бритоголовый и хлопнул дверцей машины.

— К шефу! – дал команду водителю внедорожника Макс. – Думаю, он будет доволен, - потирал рукой камеру преданный опричник.

Ангелина просидела в кабинете несколько часов. Но сегодня это было потерянное время. Папки бумаг, что лежали рядом на столе и ожидали ее подписи, сейчас интересовали меньше всего. Она не обращала внимания и на крики президента о том, что устроили в компании балаган. Ее не волновали и угрозы в ее сторону о неизбежном увольнении в случае хотя бы одного проваленного контракта. Ангелина думала лишь о предстоящем вечере. Правильно ли она поступила, согласившись на свидание с Самохиным, для которого оно, несомненно, станет реваншем. Для Лины же это было единственной возможностью спасти жизнь отцу. Такой суммы ей самой за неделю не найти. И только Игорь мог ей помочь. Девушка успокаивала себя тем, что это единственный выход из сложившейся ситуации.

Ангелина положила голову на стол. Сотовый разрывался. Но она не слышала его.

В дверь постучали.

— Ангелина Павловна, - заглянула в дверь секретарша, так и не дождавшись приглашения войти.

— Да, Алла, - подняла Лина голову со стола.

— Звонит ваша мама. Я соединила вас. Возьмите, пожалуйста, трубку. У нее что-то важное.

Сердце Ангелины забилось в предчувствии беды.

— Але! Ольга Николаевна! – закричала девушка в трубку. – Что с папой?

И тут лицо Ангелины засияло. Девушка услышала то, что меньше всего надеялась услышать. Слезы счастья не заставила себя ждать.

— Это правда? – шмыгая носом, вытирая слезы рукой, спросила она.

— Да, - вторила ей мачеха. – На счет больницы уже переведены деньги. Отца готовят к операции.

— Боже мой, я не верю в это!

— Я еду в больницу. Не могу дозвониться до Насти. Можешь, ты попробовать?

— Я постараюсь? А кто перевел деньги?

— Не знаю. Но явно хороший человек. Может, тебе известно?

— Да. Я, кажется, догадываюсь, - Ангелина положила трубку. – Алла, - обратилась она к секретарше, ожидавшей указаний возле двери.

— Да, Ангелина Павловна.

— Скажите, Игорь Александрович у себя?

— Нет. Я видела, как он отъехал на своей машине пару часов назад и пока не возвращался.

— Спасибо. Можешь идти работать.

Секретарша вышла, оставив Ангелину наедине со своими мыслями.

А мысли девушки были только об одном. Об отце, о предстоящей операции. И о том, в ком она усомнилась. Сейчас Ангелина не могла понять, какие чувства испытывает к Игорю. Совсем недавно она любила его, потом ненавидела. А сейчас просто благодарна за то, что спас жизнь ее самому близкому человеку. Ангелина невольно улыбнулась.

— Ну, Самохин. Не ожидала от тебя, - она встала с места и, прихватив сумочку, направилась к двери.

— Вы куда? – удивленно спросила секретарша.

— Я ухожу. И сегодня больше не буду.

— Но…. Ангелина Павловна, - развела та руками. – Как же так? Турки должны позвонить. А договор с испанцами? Вы должны положить его Казарновскому на стол сегодня вечером. Постойте же, Ангелина Павловна!

Ангелина остановилась в дверях и посмотрела на секретаршу.

— Что я скажу Аркадию Яковлевичу? – с мольбой в голосе продолжала та. – Он же меня в порошок сотрет.

— Не знаю. Придумай что-нибудь. Скажи, я заболела. Или лучше умерла, - подмигнула ей Лина.

— Но, Ангелина Павловна! – причитала Аллочка. – Да у меня еще вся жизнь впереди.

— У меня тоже, - ответила Ангелина и, хлопнув входной дверью, направилась в сторону лифта.

— Значит, говоришь красивый и богатый? – мечтательно произнесла Люська, не пропуская мимо ушей ни одного слова своей собеседницы.

Девушки расположились на скамейках, стоящих по периметру женской раздевалки – единственного места, где в законный обеденный перерыв можно было отвести душу. По крайней мере, без надзора администраторши Веры, или Мымры, по которой плакало место надсмотрщицы в женской колонии.

— Ты бы видела, - дожевывая бутерброд, продолжала Настя описывать достоинства нового ухажера ее сводной сестры, в чем она ни капли не сомневалась, - какие колечки у него. Не то, что твое.

Люська подняла руку вверх, посмотрела на свое обручальное кольцо:

— Ну, может, это так. Дешевая бижутерия, – обидчиво произнесла она.

— Дешевая? – в глазах Насти пробежала искра. – Хоть у меня таких никогда и не было, но в драгоценностях я разбираюсь, в отличие от некоторых.

— Ну, не знаю, чего ты там успела разглядеть, - откусывая свой «бизнес-ланч», продолжала подруга.

— Все что нужно, - бросила Настя.

— И чего ты собираешься делать?

— Пока не знаю. Но я сделаю все возможное, чтобы эта «кость в горле» по имени Ангелина почувствовала на своей шкуре все, что чувствую я, - прошипела Настя.

— Да, здорово же ты ее недолюбливаешь.

— Недолюбливаю? – по слогам произнесла Настя. – Да ее ненавижу!

— А мне ее жалко, - вздохнула Люська.

— Жалко? Это почему ж?

— Потому что в гневе ты страшна, - расплылась в улыбке девушка. – А судя по твоему выражению, ты задумала что-то ужасное.

— Ты зришь в самый корень, - закончив с обедом, Настя протирала руки салфеткой. – Сначала, мне нужно узнать, что это за парень обхаживает Лину.

— И что ты будешь делать?

— Сказала же, пока не решила! – грубо ответила она. – Вот и сестрица. Легка на помине, - вытащила девушка из кармана зазвонивший телефон. - Але!

— Настя, почему трубку не берешь? Мама дозвониться не может.

— А что случилось?

— Папу готовят к операции. Ольга Николаевна в больнице. Я еду туда.

— Вот как? – язвительно произнесла Настя. – А как же деньги? Уже нашли?

— Да. Уже перевели на счет больницы.

— Полмиллиона? – глаза Насти заблестели.

— Говорю же, сколько нужно.

— Я приеду сразу же после работы, - буркнула Настя и положила трубку.

— Ну, чего там? – с нетерпением ожидала Люська продолжения истории.

— А ты говоришь! Ха! Полмиллиона! Эта Лина не такая простушка, как кажется.

— В смысле?

— Ты смогла бы за день найти такую сумму? Вот и я про то же, - добавила Настя в ответ на покачивающуюся голову своей собеседницы. – Ну, и будешь утверждать, что брюллики у того парня на кольцах – дешевая бижутерия.

— Может, это не он?

— Я тебя умоляю. У Ангелины нет столько денег. Хотя, может, и не он. Но я это обязательно выясню! – пообещала сама себе девушка и встала с места.

Султан сидел в комнате на кресле, откинувшись на спинку и, улыбаясь, о чем-то сосредоточенно думал.

— Але! Да, я же сказала, мне нужен больничный, - Майя находилась рядом с ним и говорила с кем-то по телефону. – На одну неделю. Какую-какую? Эту, не прошлогоднюю же! Сколько это будет стоить? Сколько? Девушка, да вы в своем уме. За такие деньги я сама себе печать нарисую. Что значит, как хотите? Постойте! Ладно, я согласна. Когда можно подъехать. Могу сейчас, да. Диктуйте адрес, - сделав записи на бумаге, девушка положила трубку.

Майя стукнула рукой по журнальному столику:

— Черт! Совсем оборзели! Столько денег за какую-то бумажку.

— Мне это очень интересно, - начал речь Мурад.

— Ты о чем?

— В этом мире все так странно. Порой, это не укладывается в моей голове.

— ???

— Человек может покинуть этот мир только потому, что нет нарисованных бумажек.

— Ты про деньги? – догадалась девушка.

— Из-за их отсутствия могут стать несчастными несколько человек. Как такое возможно? Почему так?

— Ох, и странный ты тип. Будто правда с Луны свалился.

— Я просто не могу осознать. Сколько ни думал, не нахожу ответа на сей вопрос. Это же не шелк на базаре, и не снедь. Это человеческая жизнь.

— А ты, я смотрю, еще и философ. Ладно, друг Ангелины, оставлю тебя. Мне нужно отдать одним нехорошим людям нарисованные бумажки, чтобы сохранить свою жизнь. Иначе грымза по имени Инесса Луизовна, моя начальница, не оставит мне никаких шансов этого сделать. Все же, может, скажем Лине правду? – осмелилась вновь предложить девушка, но, посмотрев на строгое лицо юноши, поняла, что ответ будет отрицательным. – Ты хоть платьишко-то припрятал?

— Не волнуйся. Платье в надежном месте.

— Ну, тогда пока.

Майя вышла в коридор, присела на пуфик, надела на ноги туфли и вскоре хлопнула входной дверью.

Мурад еще какое-то время сидел, не шелохнувшись, размышляя над извечными проблемами человечества:

— Что ж. Коли этот мир так устроен, да будет так! – с этим словами он поднялся с места, подошел к журнальному столику, поднял крышку ноутбука и, вспоминая все маневры, которые совершала Майя с изобретением человечества несколькими часами ранее, написал в поисковике то, что его интересовало.

— Ольга Николаевна! Как он? – Ангелина буквально влетела в холл операционной, снеся сходу драцену, украшавшую больничный коридор.

— Операция уже началась. Глеб Сергеевич сказал, что лучше не тянуть и сделать сразу же. Боже мой, Лина, я так рада! – женщина, всхлипывая, бросилась в объятья Ангелины. – Спасибо тебе!

— Мне-то за что?

— За то, что вернула и меня к жизни. Я даже не знаю, чтобы я делала, - мачеха не договорила.

— Ладно вам, Ольга Николаевна, - у Ангелины тоже слезы наворачивались на глазах. – Все плохое уже позади. Сейчас надо только молиться, чтобы операция прошла успешно.

— Да, дочка, ты права. Но Глеб Сергеевич - отличный кардиохирург. Я уверена, он сделает все, как нужно. Все зависит только от отца. Ведь с операцией затянули. Сердце у него слабое.

— Не переживайте вы так, - пыталась Лина успокоить мачеху, но сердце у самой было не на месте.

Спустя три часа в холл операционной вышел сам «отличный кардиохирург», стаскивая на ходу белую марлевую маску, закрывающую его лицо:

— Все в порядке, - поспешил он успокоить не находивших себе все это долгое время женщин. – Операция прошла успешно. Он пока под наркозом. Но, думаю, вскоре придет в себя. И, если все пойдет хорошо, через несколько дней переведем его из реанимации в палату.

— Спасибо, доктор, - не находили слов благодарности Ангелина и ее мачеха.

— Мне за что? Я просто выполнял свою работу, - улыбнулся Глеб Сергеевич. – Спасибо вам за то, что так быстро среагировали. Ну, все, все! Полно-те, - обнял он за плечи не сумевшую скрыть чувств облегчения Ольгу Николаевну. – А сейчас, я думаю, вам лучше поехать домой и отдохнуть. К нему вас все равно не пустят. А отдых – это то, что вам сейчас просто необходимо, - сказав это, доктор вернулся в операционную, оставив женщин наедине со своей радостью.

Глава двенадцатая « Слежка»

Вскоре Ангелина уже открывала ключом дверь своей квартиры.

— Есть кто живой? – с порога спросила она, удивившись тишине вокруг. – Майя? Ты дома?

Никто не отвечал.

Ангелина присела на пуфик, освободила уставшие ноги от обуви, протянула руку к ключнице, повесила ключ. Затем, потянувшись, и впервые за сегодняшний день почувствовав облегчение, встала с места и направилась в комнату.

Картина, что она застала, мягко сказать, удивила.

Султан, будто не замечая ее присутствия, сидел на коленях перед журнальным столиком, уставившись в экран ноутбука. Поразило Ангелину и то, как он умело управлялся с мышкой, будто всю жизнь держал ее в руках, словно и не было столетий, разделяющих их.

— Высочество? Ты что делаешь?

Голос Лины заставила Мурада вздрогнуть. Пребывая в своих мыслях, он не слышал, как она вошла. Юноша подскочил на месте, выронив мышку из рук, и, обернувшись, облегченно вздохнул:

— Девка, зачем же так пугать! Моя душа чуть не покинула меня! – почти пропищал он.

— Опять? – Ангелина подошла к нему и отвесила подзатыльник. – Ведь договорились же! – обиженно произнесла она.

— Прошу прощения! – сменил он тон. – Но нельзя же так пугать человека.

— Ладно, человек, извини, - не смогла Ангелина сдержать улыбки, увидев ошеломленное лицо сидящего на коленях правителя великой империи. – Так чем ты занят?

— Ищу ответ на вопрос, который вот уже несколько дней не дает мне покоя.

— Здесь?

— Ты же сама говорила, что в этом ящике можно найти ответ на любой вопрос.

— Ну и как успехи? – Лина села на край дивана. – Нашел, что искал?

Султан, вновь подполз на коленях к столику и, вооружившись мышкой, продолжил свое занятие.

— Меня интересует только один вопрос. Почему я переместился в твой мир и как мне вернуться обратно, - не сводил он глаз с экрана.

— Ну и? Что пишут? – продолжала издеваться Лина.

— Здесь ничего не сказано об этом, - разочарованно ответил юноша. – Но зато я узнал много интересного о себе.

— Вот как, – Ангелина облокотилась на ручку дивана. – И что же ты узнал?

— Ничего хорошего, - вновь тяжелый вздох сорвался с губ падишаха.

— В смысле? – Ангелина встала с места и пристроилась рядом с Мурадом.

Султан в тот самый миг захлопнул крышку ноутбука и посмотрел девушке в глаза.

— В том, что я прочитал, лишь доля правды, - будто оправдываясь, произнес он.

— Вот как, - Лина улыбнулась. – Почему ты так решил?

— Так и есть на самом деле. Как могут люди писать то, о чем сами не знают.

— Как же не знают? Ведь все не с бухты-барахты берут.

— Откуда люди, написавшие это, могут знать то, что происходило во дворце. Как можно утверждать некоторые вещи, если ты сам не видел этого.

— Что же там такого написано, что так встревожило тебя? – Ангелина пыталась выхватить у Мурада ноутбук, но тот вцепился в него мертвой хваткой.

— Постой. Может быть, потом я и расскажу тебе, но не теперь, - пообещал он. – Главное то, что там описана вся моя жизнь до самой смерти. Это и грустно.

— Что именно?

— Знать, когда ты умрешь.

— Но это не факт, что когда ты вернешься, вспомнишь о том, что здесь было.

— Главное, что я точно вернусь. Но вот когда, - Мурад потеребил подбородок, - и каким образом? Я думаю, что неспроста я попал сюда. И должно произойти что-то особенное.

— Что ты имеешь в виду?

— И сам пока не знаю. Но я должен это выяснить, - он поднялся с колен, подошел к окну и молча долго смотрел в одну точку.

Ангелина не смела нарушить тишину, дав возможность султану переварить новую для него информацию.

— Кстати, - оглянулся Мурад, поймав взгляд Ангелины, - как твой отец? Уже сделали операцию?

— Стой, - привстала та с дивана. – Но откуда ты знаешь об операции? Я как раз хотела тебе рассказать об этом.

— Сказала твоя подруга, - улыбнулся он.

— Майка?

— Именно.

— Но она-то откуда знает? – Лина почесала затылок. – Хотя это же Майя. Она всегда знает все и обо всем. Кстати, где она? Она мне звонила. Сказала, что вернулась. Но почему?

— Она поссорилась со своим возлюбленным, - Мурад продолжал смотреть в окно. - Потому и вернулась.

— С Аликом?

— Не знаю его имени. Но твоя подруга осерчала на него. Злость и обида заполнили ее душу до краев.

— А где она сейчас? – не успела Ангелина закончить предложение, как послышался звук поворачивающегося ключа в замочной скважине. – А вот и она! – Ангелина вскочила с места и бросилась в коридор.

— Аааааа! Линусик! – Майя, едва переступив порог квартиры, бросилась на шею подруге, перекрыв той доступ кислорода.

— Майка, - пропищала та. – Пусти! Задохнусь же.

— Подруга! Я так соскучилась! – немого разжав руки, продолжала девушка.

— Ты можешь себе представить? – уже вскоре Майя отводила душу, жалуясь подруге на своего недавнего возлюбленного. – Я сама застукала их. Эта швабра. Да что он в ней вообще нашел? – злость переполняла девушку.

— А мне твой Алик никогда не нравился, - пыталась Ангелина ее успокоить. – Рано или поздно это должно было произойти.

— Что? И это все, что ты мне можешь сказать?

— А что ты хотела услышать? Что все образуется рано или поздно? И он к тебе вернется? – Ангелина подошла к холодильнику, вынула сыр, колбасу, свежие овощи.

— Ну, хотя бы! – всхлипнула Майя.

— Да забудь ты его уже. – Вы с ним не пара, пойми! Найдем мы тебе получше.

— Получше? – запричитала та.

— Эх, помнится, кто-то не так давно утверждал, что мужской инстинкт – это нормально, - Так, может, и нет никакой проблемы. Подумаешь, парень изменил.

— Лина, ты что? – причитала Майя. – Я сама их видела, своими собственными глазами. Тут совсем другое!

— Другое?

— Ну, да. Одно дело, когда ничего не знаешь. Совсем другое – убедиться в этом лично.

— Ладно, хватит сопли жевать. Тоже мне, проблема. В жизни есть проблемы и поважнее, - Ангелина тяжело вздохнула и протянула подруге разделочную доску и нож. – На-ка лучше бутерброды сделай. Со вчерашнего дня ничего не ела.

— Прости, - спохватилась Майя. – Что я, правда, несу? – она взяла из рук Лины доску, тот самый нож с синей рукояткой и принялась за дело. – Я знаю о твоем отце.

— Откуда? – глаза Лины заблестели.

— Ольга Николаевна позвонила. – Как он?

— Уже сделали операцию. Врач сказал, выкарабкается.

— Я, правда, рада.

— Я знаю, - улыбнулась Лина.

В дверь кухни постучали. И вскоре в проеме двери показалась голова Мурада.

— Эй, вы! – буркнул он. – Мы сегодня трапезничать будем? От голода колени уже трясутся.

Девушки переглянулись и захихикали.

— Скоро обед будет готов, - ответила Ангелина.

— Я обожду снаружи, - радостно произнес султан и прикрыл за собой дверь.

— Кстати говоря. Что это за новый друг? Он прописался здесь? - не упустила возможности поиздеваться над подругой Майя.

— Это очень долгая история, - замялась девушка. – В общем Мурад… - подбирала она слова…. – одним словом, он оказался в трудной ситуации…. И…. он немного поживет у нас, на кухне, разумеется. Ты же не против? – с надеждой в голосе посмотрела Ангелина на подругу.

— Твои друзья – мои друзья, - гордо ответила та. – Тем более, он - хороший человек. В этом я уже убедилась.

— Ты уже познакомилась с ним?

— Более чем, - загадочно ответила та.

— Что это значит? Майя, ты меня пугаешь, - покачала головой Лина.

— Нет, в хорошем смысле слова, конечно же. Он сегодня помог одному человеку, - Майю так и распирало рассказать Лине правду, но, вспомнив об обещании Мураду держать рот на замке, она лишь улыбнулась.

— Это, каким же образом?

— Когда-нибудь он сам расскажет тебе. Я обещала ничего не говорить.

— Ух ты! У вас уже появились общие секреты.

— Ладно, - поспешила подруга перевести разговор на другую тему. – Какие у тебя планы на сегодняшний вечер? Я собираюсь в клуб. Может, прихватим твоего мачо и махнем все вместе?

— Нет, на сегодня у меня другие планы, - с грустью в голосе ответила Лина, вспомнив о предстоящем свидании с Самохиным.

— И что за планы?

— Расскажу тебе следующий раз, не обижайся.

— Да без проблем!

В это время вновь отворилась дверь кухни:

— О чем вы думаете? Как я могу сидеть на месте, когда запах снеди повсюду.

— Проходи, - Лина жестом предложила султану войти.

Обед уже был на столе. Салат из свежих овощей, украшенный зеленью, бутерброды с сыром и с колбасой и главное горячее блюдо - пельмени, аромат которых и заставил султана нарушить беседу девушек.

— Пельмени! – восторженно произнес он, потирая руки и отодвигая стул.

— Эй, высочество! – остановила его Лина. – А как же гигиена? Ну-ка быстро мыть руки! – показала она ему на дверь.

Тот повиновался и, опустив голову, направился в ванную комнату.

— Высочество? – переспросила Майя.

— Это его прозвище, - выкрутилась Лина.

— Да, весело тут у вас.

Через минуту все трое сидели за столом. Султан уплетал пельмени за обе щеки, всякий раз зажмуриваясь от удовольствия и причмокивая. Майя и за едой рта не закрывала, продолжая хаять своего недавнего бойфренда, рассказывая снова и снова уже в новых подробностях о неудачном отпуске. Ангелина же молчала, переводя взгляд то на подругу, которую она любила как сестру и была благодарна за то, что та всегда была рядом, то на правителя великой империи, о чем Майя даже не догадывалась. Да и Лине с трудом верилось, что за одним столом с ними сидит Мурад третий, двенадцатый султан Османской империи. Глядя на довольное лицо падишаха, испачканное по уголкам губ кетчупом, только по его гордому взгляду и то, с каким серьезным видом он нанизывает пельмени на вилку, можно было догадаться, что он – не просто парень из соседнего двора. Хотя сейчас Ангелина хотела бы именно этого. Девушка понимала, что с каждой минутой ее все больше и больше тянет к загадочному Мураду. Что она знает о нем? Только то, о чем гласит «Википедия» и та таинственная книга, что она прочла. Но так ли это на самом деле? Правда ли то, что о нем говорят? Или под маской непобедимого падишаха, у ног которого весь мир, скрывается совсем другой человек с добрым сердцем и открытой душой?

Настя, прикрывшись пледом, подошла к окну и раздернула шторы. Несмотря на вечерний час, а большая стрелка огромных настенных часов, украшающих комнату, была прямо в вертикальном положении, маленькая же застыла на цифре восемь, солнце еще боролось за свои права и не спешило покидать свой пост, из последних сил освещая землю.

В комнате стоял дым сигарет.

— Мне пора, - не обернувшись, тихо произнесла девушка.

— Как? Ты только недавно пришла? Может, задержишься еще на часок? – Смурной лежал на кровати и, затягиваясь снова и снова, пускал кольца дыма.

— Я же сказала! – буркнула Настя в ответ.

— Ну, хотя бы еще полчасика, - парень затушил сигарету и, натягивая на ходу брюки, подошел к девушке, обнял за плечи.

— Пусти, - пыталась та освободиться из его объятий.

— Ты всегда так говоришь, - обиженно произнес он. – Приходишь, когда тебе вздумается, уходишь, когда захочешь. А как же я? Как же мои чувства?

— Смурной! – обернулась, наконец, Настя. – Тебя в этом что-то не устраивает? Я никак не пойму.

— Устраивает? Да я уже несколько лет за тобой бегаю. Зову тебя замуж. Но ты… Я для тебя только игрушка? Ответь!

— Ты что? С дуба рухнул? – покрутила девушка у виска. – Хочешь мне скандал закатить?

— Настя, ты же знаешь, что кроме тебя мне никто не нужен. Я на девушек вообще не смотрю.

— Ну, конечно, - ехидничала та. – Думаешь, я не знаю о твоих похождениях.

— Каких похождениях?

— Да, ладно, Смурной. Олег мне все рассказал. Как вы с ним в сауне развлекались с двумя блондинками, как на рыбалку ездите по воскресеньям.

— Вот, Олег, блин! Друг называется, - парень сжал пальцы в кулаки.

— Да мне все равно! – продолжала Настя. – Мне все равно, понимаешь. Думаешь, я пойду за тебя замуж? - девушка засмеялась.

— Но я люблю тебя, - парень встал на колени и прижался к ее ногам. – Я на все готов ради тебя. Ты знаешь.

— На все? – Настя загадочно улыбнулась.

— Все что хочешь!

– Можешь достать информацию об одном человеке? Может быть, тогда подумаю, - кокетливым голосом продолжала она.

— Какую информацию?

— У тебя же много друзей в полиции работают. Не так ли? – не меняла тона Настя.

— О ком ты хочешь узнать?

— Есть один парень… - начала девушка.

— Парень? – не дал ей Смурной договорить.

— Да, стой ты! Не перебивай! Ухажер моей сводной сестрички.

— Но зачем тебе о нем собирать информацию?

— Не твоего ума дела! Так как? Поможешь мне? – Настя улыбнулась.

— Что я должен сделать? - парень встал с колен и был готов выслушать.

— Боже мой, Смурной. Ты идиот? Я же сказала, мне нужна информация.

— Что ты хочешь выяснить?

— Все. Чем занимается. Кто родители. Где живет. Размер обуви и одежды.

— Это тебе зачем?

— Ну, ты и, правда, идиот, - Настя подошла к кровати и, нащупав под одеялом свое белье, незамедлительно отправила его на место. – Ну, так как? – обернулась она к Смурному, застегивая последнюю пуговицу на платье. – Сделаешь это для меня?

Парень не отходил от окна:

— И что мне за это будет?

Настя, медленно ступая, подошла к юноше и, обвив обеими руками его шею, шепотом ответила:

— Ну, вот когда все сделаешь, тогда и узнаешь.

Мужчина все в том же черном костюме сидел в кресле своего кабинета и курил сигару, когда в дверь постучали.

— Входи! – бросил он.

Макс уверенной походкой прошел к столу и протянул стопку фотографий.

Молодой человек, взяв фотографии и пересмотрев их, довольно улыбнулся.

— Отличная работа, Макс.

— Спасибо шеф. Будем брать?

— Не сейчас! – не дал договорить ему хозяин кабинета. – Еще рано. Я скажу, когда.

— Шеф. Вы убедились, что это он. Так, может, лучше сейчас. Вдруг ускользнет.

— Я же сказал! – повысил мужчина голос.

— Понял вас, - опустил преданный опричник глаза.

— Адрес выяснил?

— Обижаете, - в ту же секунду Макс, порывшись в кармане, протянул мужчине сложенный лист бумаги.

Тот выхватил бумагу из рук, развернул.

— Чей это адрес?

— Девки. Ну, той, что приходила с ним в салон.

— Кто такая? – бросил он бумагу на стол и, прокрутившись на кресле пару раз, посмотрел в глаза своему помощнику.

— Зовут Майя Колесникова. Двадцать восемь лет. Не замужем. Детей нет. В Москве с подругой снимает квартиру уже десять лет. Сама из небольшого городка под Владимиром. У родителей одна. Они кстати живут там. Мать – учительница в местной школе. Отец трудится на заводе. Сама девчонка работает менеджером в страховой компании. Пожалуй, и вся информация.

— И с каких это пор менеджер из страховой компании может позволить снимать квартиру в столице?

— Говорю же, она не одна. Та, вторая на фото – ее универская подруга Ангелина Снегирева. Тоже двадцать восемь лет и также не замужем. Арт-директор в небезызвестном вам «Уанхандрет дэйс».

— Что ты говоришь? – молодой человек потер друг о друга ладони. – Вот это совпадение. Спроста ли?

— Москвичка, но живет на частной, - продолжал Макс. - Матери нет, мачеха. Ещё отец и сводная сестра. Кстати с папашей какие-то проблемы.

— Что за проблемы?

— Не могу сказать точно. Но он сейчас в больнице.

Молодой человек аккуратно взял со стола последнее фото из стопки, где Ангелина выходит из своего автомобиля, припаркованного возле подъезда.

— Ну, так выясни!

— Обязательно шеф. Сегодня же поеду в больницу и все узнаю.

— Уж постарайся! – незнакомец в черном указательным пальцем провел по лицу Ангелины. – А ничего девчонка. В его вкусе, - сказал он себе под нос.

— Что? Простите, не расслышал.

— Не важно! – швырнул молодой человек фотографию на стол и, вновь прокрутившись в кресле, откинулся на спинку и закурил.

— Ты свободен. И выясни, когда, где и как он появился. И что его связывает с этими барышнями. И самое главное, знают ли обе, кто рядом с ними.

— Но как я могу это выяснить? – развел руками опричник.

— Не знаю. Это твоя проблема.

— Ребята продолжают слежку?

— Да. Влад следит за подъездом.

— Так какого хрена ты еще здесь? – крикнул незнакомец.

— Понял шеф, - поклонился Макс и направился к выходу.

После того, как входная дверь закрылась, хозяин кабинета, докурив сигару, вновь потянулся к фотографиям. Перебирая их снова и снова, он остановился на одной из них, где был изображен султан крупным планом.

— Вот и «сердце султана», - потер молодой человек огромный перстень на безымянном пальце Мурада, улыбающегося ему с фотографии.

Глава тринадцатая «Свидание»

— Как это понимать? – Мурад ходил взад-вперед по коридору и переводил взгляд то на Ангелину, то на Майю, явно собирающихся покинуть квартиру и оставить его в полном одиночестве.

— Ты о чем? – спросила Лина, застегивая ремешки на бежевых босоножках.

— Обе переоблачились: забранные волосы, румяные ланиты. Как это понимать? – повторил юноша.

— Мне нужно уйти ненадолго, - ответила Лина. – А ты остаешься дома.

— Но…, - не успел султан договорить.

— Я скоро вернусь, - перебила его Ангелина.

— Но почему я не могу пойти с тобой?

— У меня очень важная встреча, - девушка вздохнула. – Я должна пойти одна.

— Встреча? – тут же встряла в беседу Майя. – Это с кем же?

— Не важно.

— Как это не важно? – почти пропищал Мурад. – А вдруг с тобой что-то случится.

— Что со мной может случиться? – попыталась Лина улыбнуться.

— Но я волнуюсь за тебя, - продолжал султан.

— Что? – засмеялась Майя. – Значит, ты волнуешься за Лину. А то, что я ухожу, тебе и дела нет, - язвила девушка. – А вдруг со мной что-нибудь случится?

Мурад снова нервно заходил по коридору.

— Не волнуйся. Со мной, правда, ничего не может произойти. Я кое-что выясню и сразу же вернусь. Обещаю тебе, - подмигнула Ангелина султану.

— Может, все-таки взять его с собой в клуб? – бросила Майя взгляд на Лину.

Та строго на нее посмотрела.

— Я поняла, - улыбнулась Майя. – В следующий раз. Видишь, друг Ангелины, я пыталась сделать все возможное. Но Ангелина Павловна велела сидеть тебе дома.

— Но я не ребенок, чтобы запирать меня.

— Никто и не думает тебя запирать, - ответила Лина. – Сам запрешь дверь изнутри. И не вздумай никому открывать. И на телефонные звонки не отвечай! – давала она последние наставления уже на лестничной площадке.

— Но… - не успел султан закончить, как входная дверь захлопнулась перед самым его носом.

— Зря ты так с ним! – попыталась Майя все же уговорить подругу. – Я, конечно, понимаю, он – твой парень. Но почему он должен сидеть один дома. Если ты не хочешь составить мне компанию, так, может, все-таки он? Обещаю, приставать не буду, – собрала она губки бантиком.

— Во-первых, он мне не парень. Просто друг.

— Тем более! – воскликнула Майя. – В чем тогда проблема, не понимаю, - покачала она головой.

— Ты можешь идти куда хочешь. Но он останется дома. Больше я не хочу говорить об этом, - нажала Ангелина на кнопку лифта.

Долго того ждать не пришлось.

— Ну и вредная ты! Ни себе, ни людям! – обиделась подруга.

Лифт остановился на первом этаже.

— А все-таки с кем у тебя встреча? Куда ты, правда, так вырядилась? – Майя осмотрела подругу с ног до головы. Бежевое обтягивающее платье Ангелина надевала в исключительных случаях, только по праздникам или на свидания.

Лина замялась. Легкий румянец проскользнул по щекам.

— Я потом все объясню тебе, - пообещала она подруге, открывая скрипучую подъездную дверь.

— Ну, как хочешь.

Девушки вышли на улицу. Солнце уже садилось. Но теплый сухой воздух говорил о том, что лето в самом разгаре. Летала мошкара, как обычно бывает перед дождем.

— Тебя подвезти? – Ангелина нажала на кнопку блокировки. «Ниссан Джук», ожидающий хозяйку у самого подъезда, запищал.

— Докуда?

— До метро.

— Быстрее пешком дойду, - усмехнулась Майя и, развернувшись, медленно зашагала по дороге, преодолевая препятствия в виде припаркованных автомобилей.

— Майя! – окрикнула подругу Ангелина.

Та обернулась.

— Когда вернешься?

— Не знаю, - пожала та плечами, - но, по-видимому, поздно. Я же теперь свободная девушка, - и продолжила шаг.

— Нарисовались. Сразу обе, - по телефону докладывал мужской с хрипоцой голос.

Черный тонированный внедорожник, откуда голос и раздавался, стоял в пяти метрах от автомобиля Ангелины.

— Отлично! – ответил голос на другом конце провода. – Не упустите!

— Обижаете, шеф! – сказал Макс, а на пассажирском сидении рядом с водителем сидел именно он, и сунул телефон в карман пиджака. – Значит, так, - развернулся он к сидящему на заднем сидении бритоголовому парню. – Влад, я возьму на себя блондинку. А ты вылезай из машины и дуй за брюнеткой. Она, судя по всему, на метро. И глаз с нее не спускай. Не подходи слишком близко. Не дай бог заметит. Тогда шеф убьет обоих. Все ясно?

— Да понял я, Макс, - обиделся тот недоверию со стороны начальника и потянулся к дверце внедорожника.

— Тогда вперед! - уже из отъезжающей машины бросил Макс и, закрыв окно, дал команду водителю. – За белым «Ниссаном». И не упусти!

— Будет сделано! - поднеся ладонь к виску, ответил тот.

Мурад, заперев входную дверь, не мог найти себе места.

Он прошел в кухню, открыл нижний шкаф и, протянув руку между кастрюлями, вынул свое желтое султанское платье. Прижав его к груди, он сел на стул кухонного уголка и, думая о чем-то, просидел так какое-то время. Затем развернул платье, нашел то место на подоле, где совсем недавно находилось два сапфира, а теперь остались только нитки, и, убедившись, что остальные камни на месте, вновь сложил платье и убрал обратно в шкаф.

После этого подошел к холодильнику, открыл дверцу, пробежал глазами по полкам «чудо-изобретения человечества», вынул баночку питьевого клубничного йогурта и, сделав глоток напитка, прошел в комнату. Йогурт казалось, прибавил ему сил. Он, наслаждаясь приятным вкусом, плюхнулся в кресло, взял знакомую нам старую потрепанную книгу с журнального столика и уселся удобнее.

На сердце у Мурада было неспокойно. Он и сам не понимал, за кого переживает больше: за себя или за Ангелину, заглянув в глаза которой перед самым ее уходом, увидел в них страх и отчаяние.

— «Тайны Османской империи» - прочитал он на обложке книги и открыл ее на первой попавшейся странице:

« …Отец Мурада третьего, Селим второй, стал Султаном Османской империи, а Мурад был назначен санджак беем Манисы. В Манисе у шехзаде был свой гарем, куда в тысяча пятьсот шестидесятых годах попала красивая девушка венецианского происхождения - София Баффо, взятая в плен. В гареме наложницу нарекли Сафие, что означает - чистая. Там она приглянулась Мураду, который долгое время предпочитал её одну….» - прочитал султан.

Он не мог сдержать слез. Воспоминания душили его…

Мурад как сегодня помнил тот самый день, когда увидел Сафие-султан в первый раз. Статная, черноволосая с ангельским личиком и с проникновенным взглядом она поразила его сразу, как только их глаза встретились. Будущий султан Османской империи не мог оторвать взгляда от новой наложницы. Тогда он думал, что эта встреча предназначена судьбой.

— Ты – радость очей моих, - говорил он девушке в минуты, когда в своих покоях наслаждался ее красотой.

— Ты – султан моего сердца, - отвечала ему Сафие.

Тогда Мурад и не подозревал, что эта встреча будет ошибкой, за которую ему придется заплатить слишком высокую цену.

Султан вздрогнул. Воспоминания исчезли в один миг, как только раздался звонок в дверь.

Он вскочил с места и заметался по комнате. «Ангелина», - сразу пронеслось в голове. Мурад подбежал к входной двери, хотел сразу же открыть. Но, подумав о том, что Лина не могла так быстро вернуться, с опаской посмотрел в глазок. Он ожидал там увидеть кого угодно: неугомонную подругу Ангелины Майю, шайтана по имени баба Галя, но увидеть ее – не ожидал никак.

— Ямур, - только и смог произнести султан.

Сердце заколотилось. Голова пошла кругом. И рука его сама потянулась к дверному замку. Через секунду девушка уже стояла пред ним лицом к лицу.

Он осмотрел Настю с ног до головы. Ярко-розовое короткое платье с глубоким декольте идеально подчеркивало красивую женскую фигуру. Волосы были забраны за уши, но одна прядь упала на лоб. Девушка осторожно поправила ее и, кокетливо улыбнувшись, спросила:

— Ну, предложишь войти, или так и буду стоять в дверях?

Услышав до боли родной голос, султан растерялся. Тело не слушалось его. Язык-предатель словно приклеился к небу. Наконец, совладав со своими чувствами, юноша отошел в сторону, освобождая проход. Настя вошла в квартиру, заперев за собой дверь.

— Ангелина дома? – спросила девушка, пристроившись на пуфике в коридоре.

Язык повелителя так и не мог пошевелиться. Мурад лишь помотал головой.

Стащив с ног по очереди обе туфли, Настя встала с места и подошла ближе к Мураду:

— Чаем угостишь? – улыбнулась она.

Султан лишь жестом предложил пройти на кухню. Что та и сделала. Настя устроилась на стуле кухонного уголка и, положив на стол руки, ждала, когда юноша заговорит. Но тот до сих пор был в оцепенении и попросту не знал, как вести с себя с девушкой, которая как две капли воды походила на его погибшую возлюбленную Ямур-джарийе, но которая просто не могла ею быть. Он глаз не сводил со своей гостьи, вглядываясь в ее черты. Те же изумрудного цвета огромные глаза, в омуте которых в пору было утонуть, та же обворожительная улыбка, не сходящая с ее пухлых губ, сладость которых Мурад помнил до сих пор, тот же аккуратный немного вздернутый носик, те же скулы, форма бровей, даже чуть заметная родинка на правой щеке. Нет, это точно она.

— Ямур! Любимая! – не в силах более сдерживать чувств, султан вскочил с места и через секунду был уже у ног своей любимой наложницы.

Он по очереди целовал её руки. Слезы застыли на его глазах. А сердце трепетало от счастья, которое переполняло его в ту самую минуту.

— Ямур! Это же ты! – как заведенный повторял Мурад, оставив руки девушки и заключив ее в крепкие объятья.

— Я знал, что ты не погибла! Ты не могла оставить меня! – голос его дрожал.

Он целовал Настю в обе щеки, наслаждался знакомым запахом. И уже ни секунды не сомневался в том, что это была Ямур.

Настя же, оторопев от таких нежностей со стороны незнакомого парня, сначала хотела оттолкнуть того, но передумала, увидев перстни на его руках. Глаза девушки заблестели. Она решила подыграть незнакомцу.

— Ты не узнаешь меня? – султан, освободив девушку от объятий, не вставая с колен, заглянул ей прямо в глаза.

— Ты друг Ангелины, моей сводной сестры. Мы виделись с утра в больнице, - тихо ответила она.

— И больше ты ничего не помнишь? – с надеждой в голосе продолжал султан.

— А что? Должна?

— Да, меня сложно узнать в таком одеянии, и еще мои волосы, - Мурад рукой поправил прическу. – Обожди минуту, я сейчас.

Сказав это, султан поднялся с колен, подошел к нижнему шкафу кухонного гарнитура, нагнулся, пошарил рукой и вытащил сверток желтого цвета. Настя глаз с него не сводила, следя за каждым движением юноши.

— Только лишь минуту, - при этих словах Мурад, прижав к груди сверток, пятился к двери и вскоре скрылся из виду.

— Странный какой-то, - вслух подумала девушка.

И тут её взгляд упал на раскрытую книгу, перевернутую страницами к столу. Настя протянула руку, взяла книгу, поднесла ближе.

— Что? Это шутка такая? – девушка оторопела.

Со страниц книги на нее смотрел юноша – точная копия ее собеседника, скрывшегося минуту назад за кухонной дверью. На голове парня с картинки был непонятный головной убор и небольшая бородка. Но это, явно, был один человек. Его взгляд, пронизывающий насквозь, заставляющий сердце учащенно биться, а голову идти кругом, нельзя было подделать.

Под портретом красовалась надпись «Двенадцатый султан Османской империи Мурад третий». Прочитав это, Настя обомлела. Она закрыла книгу, положила на стол, а сама откинулась на спинку стула. Мысли одна за другой менялись в ее голове. Девушка вспомнила сегодняшнее утро в больнице, странное поведение незнакомца, заключившего ее в объятья.

— Но как такое возможно? – Настя обняла обеими руками голову, все еще не в силах поверить в случившееся. – Как такое может быть?

В эту самую минуту кухонная дверь открылась, и появился Мурад. Девушка обернулась и застыла….

Ангелина шагнула на порог знакомого ей мотеля на окраине столицы с символичным названием «Мечта».

— Проходите, вас ожидают, - улыбнулась молоденькая администраторша на ресепшине.

Лина, все еще не осознавая до конца, правильно ли она поступила, согласившись на это свидание, продолжала стоять в дверях.

— В номере двадцать пять, - продолжала девушка улыбаться.

Ангелина, глубоко вздохнув, все же взяла себя в руки и, так же ответив улыбкой дружелюбной администраторше, направилась по длинному коридору, освещаемому многочисленными лампами в виде свечей, украшавшими обе стены коридора. Наконец она остановилась возле двери, которую раньше можно было назвать заветной. Сейчас же все было наоборот. Сердце девушки колотилось как часы на Кремлевской башне, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Ей не хватало воздуха. Лина взялась за ручку двери, но открыть не решалась. Как ей хотелось развернуться и покинуть это место, убежать, раствориться. Все что угодно, лишь бы не встречаться с тем человеком, который ожидал ее за этой самой дверью. С тем, ради встречи с которым она не так давно могла бы пожертвовать чем угодно. Но только не теперь. Сейчас не осталось ни капли любви и уважения. Только неприязнь и обида.

Ангелина отпустила ручку и отошла от двери. Но остановилась. «Я дам тебе необходимую сумму. Ведь тебе больше негде взять денег…» - эхом раздавались в голове слова, сказанные Самохиным тогда, в офисе. Девушка развернулась и вновь подошла к двери. Раздался стук.

— Входи, - донеслось изнутри.

Ангелина повернула ручку. Игорь лежал на кровати, как обычно, подготовленный к свиданию. Кристально белое постельное белье, такого же цвета расстегнутая рубашка ее бывшего возлюбленного. Пиджак аккуратно висел на стуле возле кровати. На прикроватном столике – бутылка шампанского и ваза с фруктами.

Игорь встал с места и, взяв со столика шампанское, приготовился открыть бутылку.

— Я знал, что ты придешь, - язвительная улыбка скользнула по лицу мужчины.

Ангелина все еще стояла в дверях и не знала, как вести себя дальше. Раньше она прямо с порога бросилась бы на шею любимого и, полностью отдавшись чувствам, растворилась бы в нем без остатка. Но что делать теперь?

— Так и будешь стоять в дверях? – продолжая мучить бутылку, спросил Самохин.

Раздался хлопок, пробка отскочила в сторону, шампанское зашипело.

— Что, малышка, совсем не соскучилась? – разливая напиток аристократов по бокалам, Игорь подмигнул Ангелине. Та, все еще стоя на пороге, обдумывала последующие действия.

Наполнив бокалы, парень поставил бутылку на столик и направился в сторону Лины.

— Я так соскучился, детка, - он обнял девушку за талию и, выхватив из ее рук сумку, отбросил последнюю на пол.

Сам же прильнул влажными губами к ее шее. Самохин быстрым движением стащил с себя рубашку, отправил вслед за сумкой и, не отрываясь от своего занятия, опустил бретельки Лининого платья. То тихим шорохом упало на пол. Продолжая покрывать поцелуями шею девушки, Игорь, как опытный знаток своего дела, нащупал застежку на бюстгальтере – и вскоре тот тоже оказался на полу. Самохин знал, как завести девушку. Лина зажмурилась, но ответила на поцелуй юноши, язык которого в такт руке под ее трусиками двигался уверенно, углубляясь все дальше и дальше. Игорь протянул руку к ремню на брюках и, провозившись с ним какое-то время, освободился от последней преграды. Девушка чувствовала увеличивающую с каждой секундой готовность юноши.

Ангелина отвечала на ласки бывшего возлюбленного. Но в голове еще раз прокручивала все последние события своей жизни. По очереди возникали образы: больной отец, плачущая мать и наконец тот, кто больше всего нуждался в ее помощи. Тот, кто и сейчас, отпустив ее на это свидание, ждет с нетерпением возвращения девушки. Тот, кому кроме как на нее надеется не на кого.

В тот же миг Лина почувствовала отвращение к Самохину, который, уже подняв ее на руки, нес к тому самому месту, где ей и придется расплатиться с ним. Она почувствовала отвращение и к самой себе, которая продает свое тело, да и свою душу. Тошнота подступала к горлу.

— Пусти! – стукнула девушка по рукам Самохина.

— Что ты сказала? – тот, делая вид, что не расслышал, положил ее на кровать и, сдавливая руки над ее головой, навалился сверху.

— Пусти, придурок! – Ангелина, извиваясь, уклонялась от назойливых поцелуев Игоря, пытаясь в то же время освободить руки.

— Да в чем проблема? – Самохин отпустил ее и присел на кровать.

— Я не хочу! – грубо ответила она.

— Что не хочешь?

— Ничего! Я ухожу!

С этими словами девушка встала с места, подобрала с пола свои вещи и, не обращая внимания на вытягивающееся с каждой секундой лицо бывшего возлюбленного, быстро застегнула бюстгальтер и натянула платье.

— Как это понимать? – пропищал Игорь, разведя руками.

— Как хочешь, так и понимай! – бросила Ангелина.

— Ты в своем уме вообще? Пришла сюда, разделась. А теперь хочешь просто уйти?

Девушка, поправив платье, подняла сумку и, не оглядываясь на Игоря, подошла к двери.

— Я верну тебе деньги, - буркнула она через плечо и громко хлопнула дверью.

— Какие деньги? Ты о чем вообще? – крикнул Игорь.

Но Ангелина его уже не слышала. Быстро миновав коридор и холл мотеля с улыбающейся на ресепшине администраторшей, она выбежала на улицу. Она глотала свежий воздух и никак не могла надышаться. Тошнота комом стояла в горле. Ангелина прошла к машине и вскоре покинула и стоянку мотеля.

— Черт! – стукнул оставшийся в одиночестве Игорь по журнальному столику.

Он одним махом руки отправил все его содержимое на пол. Раздался шум разбивающегося стекла.

— Ты думаешь, так просто избавишься от меня? – улыбка, походившая больше на звериный оскал, скользнула по его лицу.

В это самое время на другом конце столицы в ночном клубе «Махаон» изрядно повеселевшая от пяти бокалов «Махито» Майя отплясывала на танцполе. Музыка била по ушам. Разноцветные светодиоды мелькали в глазах. Луч прожектора, освещающий сцену, на которой трясли своими прелестями полуобнаженные девицы, в чьи обязанности входило зажигать публику, перемещался в такт музыки из стороны в сторону. Зажигающие публику стриптизерши умело справлялись со своей задачей. Толпа зрителей, столпившихся перед сценой, ревела и безумствовала. Несколько нетрезвых разгоряченных парней пытались пробраться к нарушительницам покоя, но крепкие руки секьюрити, знающих свою работу не хуже стриптизерш, быстро пресекали все попытки это сделать.

Майя, то опустив глаза в пол, то вдруг поднимая взор вместе с руками кверху, не обращала ни на кого внимания, полностью отдавшись чувству, овладевшему ей. Не видела девушка и не сводившего с нее глаз бритоголового юношу, занявшего столик неподалеку и не выпускающего из рук профессиональной камеры, которая только и успевала щелкать.

— Майя! - девушку кто-то дернул за руку.

В полутьме она искоса посмотрела на того, кто осмелился нарушить идиллию.

— Ты? – узнала она в нарушители своего бывшего возлюбленного. – Ты откуда здесь?

— Я ухал сразу за тобой, - Алик сжал руку девушки еще сильнее.

— Пусти! Мне больно, - заплетавшимся языком проговорила она.

— Выйдем. Нам нужно поговорить, - юношу потянул ее к выходу.

— Отстань! - не сдавалась Майя. – Никуда с тобой не пойду! - она выдернула свою руку и продолжила веселье.

— Выйдем, - парень вновь попытался увести ее.

— Я сказала отвали! – крикнула Майя. – Иди к своей швабре!

— Но, послушай…. – юноша не терял надежды.

В эту минуту вмешался тот, кто все это время наблюдал за происходящим.

Он подскочил к выясняющей отношение парочке и схватил неудавшегося жениха за руку.

— Ты не слышал, что сказала девушка? – грубо бросил незнакомец.

— А ты еще кто такой? – разозлился Алик.

— Лучше уходи! – не меняя тона, продолжил бритоголовый.

Будь Алик не один, он бы не позволил такого отношения к собственной персоне. Но так как все его друзья были в это время совершенно в другом месте, а в глазах незнакомого амбала читалась ярость, Алик решил не связываться, прекрасно зная, чем заканчиваются подобные стычки.

— Хорошо! Я уйду, - сдался парень. – Но это не последняя наша встреча! – то ли пригрозил, то ли пообещал Алик Майе. И он исчез также внезапно, как и появился.

— Ты в порядке? – обратился незнакомец к Майе, как только Алик скрылся из виду.

— А ты кто такой? – Майя расплылась в улыбке. Она плохо понимала, что происходит, но считала незнакомого богатыря своим спасителем, освободившим ее от не желаемой компании бывшего дружка.

Что было дальше, Майя не помнила. Что, в принципе, само собой разумеется, учитывая, что знакомство молодых людей продолжилось у барной стойки.

Глава четырнадцатая «Исповедь»

Ангелина открыла дверь ключом и переступила порог своей квартиры. Она села на пуфик в коридоре, и, не включая света, нащупала ключницу, повесила ключ и так и осталась сидеть в темноте, вытянув уставшие от каблуков ноги. На душе было паршиво. Она до сих пор винила себя за то, что пошла на это свидание, по телу пробежали мурашки, стоило лишь ей вспомнить влажные губы Игоря, скользящие по ее шее.

В квартире было тихо, но в комнате горел свет.

— Ты пришла? – комнатная дверь открылась, и в коридоре показался Мурад. – Ты вернулась? – в его голосе было столько радости, что заставило Лину еще раз пожалеть о своем поступке.

— Как видишь, - держала она себя в руках, чтобы не разрыдаться. – А Майя? Она еще не вернулась? Хотя нет, - ответила сама себе, взглянув на часы. - Еще слишком рано.

— Мне столько нужно рассказать тебе, - султан просто светился.

— Что-то случилось? – Лина заволновалась.

— Нет. Что ты. Ничего страшного не произошло, - радостным голосом продолжал юноша.

Ангелина потянулась к туфлям, по очереди сняла их.

— Я приготовил ужин, - гордо произнес Мурад.

— Ты? – улыбнулась девушка.

— Я, - вытянулся тот, задрав подбородок. – Ты думаешь, я не способен на это?

— Сомневаюсь, - хихикнула Лина. – Представляю, что ты там наготовил.

Она встала с места и хотела, было, пройти на кухню.

— Стой, - остановил ее султан.

Лина обернулась.

— Где же твои манеры, девка, - с язвительной улыбкой продолжил он. – Как же гигиена? Не нужно ли помыть руки перед едой? – указал он на дверь ванной комнаты.

Ангелина улыбнулась. Она прошла в ванную и, заодно приняв душ, переоблачившись в свой любимый махровый халат, в котором сразу же почувствовала себя уютно и свободно, вернулась на кухню. Ее ждал ужин. Посередине стола - блюдо с нарезанными свежими овощами, украшенными зеленью. По соседству – тарелка с бутербродами с сыром и колбасой. А рядом – салатник с крупной ягодка к ягодке клубникой.

— Присаживайся, - султан галантно отодвинул стул, помогая Ангелине сесть.

Затем метнулся к посудомоечной машине, вынул две тарелки, подул на них, как это всегда делала Ангелина, поставил одну тарелку на стол перед девушкой, вторую – напротив. Затем то же самое проделал с вилками и ножами. И напоследок достав два бокала на высокой тонкой ножке, захлопнул посудомойку.

— А это зачем? – удивилась Лина.

— Одну минуту, - султан прошел к холодильнику, открыл морозилку, и вскоре запотевшая от холода бутылка «Абрау Дюрсо» украсила праздничный ужин.

— Шампанское? – удивлению Лины не было предела. – Откуда? - спросила она, вспомнив, что в последний раз допили все шампанское.

— Купил в супермаркете, - все так же гордо ответил Мурад.

— Ты? – громко переспросила Лина.

— Я.

— Но как? Когда? Постой! А где ты взял деньги?

— Не слишком ли много вопросов? Как я могу ответить, если ты мне и рта не даешь открыть, - взяв со стола бутылку, Мурад повертел ее туда-сюда и протянул девушке. - Боюсь, я не справлюсь с этой сложной задачей. Не могла ли ты помочь мне?

— Значит, в супермаркет сходил, - язвила она, - только не известно на какие шиши. А бутылку открыть не можешь?

— Я боюсь, - полушепотом ответил он. – В прошлый раз она так взорвалась у тебя в руках, что я чуть не лишился слуха. Ты же не допустишь, чтобы двенадцатый султан Османской империи лишился еще и жизни? – и, видя, что Ангелина принялась открывать бутылку, Мурад зажмурился и заткнул уши.

Лина улыбнулась. Вскоре дело было сделано. И пенящийся «напиток аристократов» наполнил бокалы.

— Постой, - султан вдруг поднялся с места. – Раз ты переоблачилась в домашнее одеяние, позволь и мне это сделать? – отвесил он поклон.

— Это в Майкин спортивный костюм что ли хочешь переоблачиться?

Мурад кивнул.

— В нем я чувствую себя умиротворенно.

— Ну, раз умиротворенно, тогда валяй! Стой! – остановила она в дверях юношу. – А что у нас сегодня на горячее? – кивнула она в сторону булькающей на плите кастрюли.

— Самое вкусное яство – пельмени, - улыбнулся тот и скрылся за дверью.

— Ясно, пельмени, - разговаривала Ангелина сама с собой.

Вскоре султан вернулся, как и обещал, в черном спортивном костюме.

— Ну что, начнем пижамную вечеринку? – Ангелина подняла бокал и ударила им о бокал Мурада.

Девушка сделала глоток пенящегося напитка и вскоре почувствовала, как тепло медленно разливается по ее телу. Шампанское ударило в голову, заставляя забыться и почувствовать облегчение.

— А пельмени давно варятся? – вдруг вспомнила она про кастрюлю.

— Давно, - ответил Мурад. – Я не знаю, сколько их нужно варить, но чем дольше – тем мягче будет мясо внутри них. Разве нет?

— Высочество, - вскочила Лина с места. – Я тебя умоляю. Какое мясо в магазинных пельменях?!

Но заглянув в кастрюлю, поняла, что уже поздно. Пельмени разварились так, что превратились в кашу. Ангелина взяла половник, зачерпнула одну, понюхала, попробовала на вкус.

— Тьфу, - выплюнула она в раковину. – Ты еще их и подсластил.

— Быть того не может, - Мурад встал с места и, выхватив половник из рук Ангелины, подчерпнул содержимое кастрюли, что пельменями назвать было сложно. И последовав примеру девушки, сплюнул в раковину.

— Ну как? – скрестила она руки перед грудью.

— Но на той зеленой баночке было написано «соль».

— И ты говоришь, что обучился грамоте? – Лина засмеялась.

Мурад сначала обиделся. Но взглянув на Лину, тоже закатился смехом.

— А попробовать соль это или сахар, была не судьба? – сквозь смех спросила девушка.

Султан только пожал плечами.

Так как это была последняя пачка пельменей, а яйца кончились еще вчера, пришлось обоим довольствоваться только холодными закусками.

— Ну, высочество, - сделав глоток шампанского и закусив бутербродом, - продолжала допрос Лина, - докладывай, где ты взял деньги?

— Майя дала мне перед уходом, намекнув, что бутылочка хорошего вина как прекрасное завершение вечера нам с тобой не помешает, - дословно повторил он слова Лининой подруги.

— Ну, и Майка, - покачала та головой.

— А как прошла твоя встреча? Ты поведаешь мне об этом? – поднял Мурад на девушку глаза.

— Не стоит об этом вспоминать. Не бери в голову – простая деловая встреча, - покраснев, слукавила та. – А ты что делал сегодня, кроме того, что вышел в свет? - поспешила она перевести разговор на другую тему.

— Я встретил…. – начал он, но вовремя спохватился, вспомнив про обещание, данное Насте - не упоминать ее сводной сестре об их встрече.

— Кого встретил?

— Шайтана по имени баба Галя у дверей твоих покоев, прости, квартиры, - по слогам повторил он последнее слово и далее рассказал подробно о том, что ему стоило пережить, выйдя в магазин за шампанским.

Ангелина слушала Мурада и смеялась до слез. Он описывал все так серьезно, будто не в магазин сходил, а совершил крестовый поход. Она чувствовала себя счастливой рядом с этим парнем, который в данную минуту совсем не походил на правителя великой державы. Она забыла и о неудачном будь оно неладным свидании. Она не думала о том, что завтра в офисе ей предстоит неприятный разговор и с Самохиным, которого она, мягко говоря, продинамила, и с Казарновским, так и не дождавшимся от нее обещанного контракта для испанцев. Она просто наслаждалась вечером. И так не хотела, чтобы он заканчивался.

— Я прочитал книгу, - вернулся Мурад снова к разговору, важному для него.

— Всю?

— Да. До самой последней страницы, - сменил он вдруг тон на серьезный.

— И что ты думаешь?

— Я хотел поведать тебе…. – султан запнулся.

— О чем же?

— Последние события в книге датируются тысяча пятьсот семьдесят пятым годом, и именно восьмым июля.

— Ну и?

— Это тот день, когда я переместился в твой мир.

— Ну, не тяни кота за хвост. Говори же быстрее.

Мурад осмотрелся по сторонам, поняв, что упомянутого кота нет и в помине, а скорее всего это очередное выражение Лины, к которым он до сих пор не мог привыкнуть, продолжил:

— В книге сказано, что в тот день я вместе со своим Великим визирем отправился в Старый дворец в Манису.

— Ну? – терпению Ангелины пришел конец. – Я знаю об этом, я тоже читала книгу….- Ангелина не договорила.

— Но это не так! – выпалил Мурад на одном дыхании.

Он поднялся с места и нервно заходил по кругу.

— Что значит не так?

— В тот вечер я действительно совершал конную прогулку, но не в Манису… - он остановился посередине кухни, поднял глаза на Ангелину. - Цель моей прогулки была иной.

— Я вся внимания, - Лина поставила на стол бокал и приготовилась выслушать султана.

Тот подошел к столу, отодвинул стул, сел и начал свой монолог:

— Ты знаешь о моей семье. Еще будучи санджак беем Манисы я встретил Сафие, ставшую вскоре Сафие-султан.

Ангелина знала об этом. Она читала о том, что в Манисе наложница Мурада Сафие родила ему двух дочерей и двух шехзаде. Девушка знала правду, но никак не ожидала услышать ее из уст самого Мурада. Лина не была готова к этому разговору. Она почувствовала, как щеки ее запылали, сердце забилось и появилось чувство ревности, как раньше, когда она слышала о благоверной своего бывшего возлюбленного.

Изменившееся настроение Лины заметил и султан.

— Тебе неприятен этот разговор?

— Нет, конечно. С чего ты взял? – пыталась девушка оправдаться. – Просто, тебе не обязательно рассказывать о своей жизни. Скоро ты вернешься обратно, и у тебя будет все по-прежнему. А я останусь здесь. Поэтому ни к чему эта исповедь, - ответила Лина, но в душе надеялась, что Мурад завел этот разговор не случайно, что следующим его предложением будет признание в любви ей, Ангелине. Наивная, – гнала она тут же прочь эти мысли. – Кто ты и кто он? Разве можно думать об этом? Разве можно на что-то надеяться?

— По-прежнему уже не будет, - султан не дал Лине договорить. - Ведь ты не знаешь всей истории. Приняв трон отца, в тысяча пятьсот семьдесят четвертом году я прибыл из Манисы в Константинополь и остался там. И вскоре я встретил ее… Ямур - голос султана дрожал. – Ни к Сафие-султан, ни к одной из своих наложниц я не испытывал такого. При виде ее мое сердце готово было выпрыгнуть из груди, я пьянел от счастья, находясь в ее объятьях, мой разум покидал меня в те минуты, когда я думал о ней….

Ангелина слушала затаив дыхание.

— Моя возлюбленная погибла загадочным образом ровно две недели тому назад, - Мурад поднялся с места и, скрестив руки за спиной, подошел к окну, так что Лина не могла заметить слез, выступивших у него на глазах. Но она слышала дрожь в его голосе и понимала, как нелегко ему вспоминать об этом.

— Дело закрыли. Начальник полиции Мустафа-эфенди заверил всех, что Ямур сама шагнула вниз с утеса, - Мурад обернулся. – Но я не верю в это. Мы были так счастливы, она ждала нашего первенца. Я хотел защитить ее от нападок и интриг во дворце. Она должна была покинуть Топкапы и до рождения ребенка уехать в Старый дворец в Манису. В тот день, когда Ямур погибла, она направлялась именно туда…. – султан замолчал.

— И что ты думаешь? Как это связано с твоим перемещением? – еле выдавила из себя Ангелина.

— В летописях нет ни слова о Ямур. Возможно, поэтому я и переместился в твой мир. Быть может, я встречу ее здесь и уберегу от опасности, которая ей угрожает. Тогда я смогу спасти ее и в своем времени.

— С чего ты это взял? Столько всего накрутил себе, пока меня не было.

Мурад так хотел рассказать Ангелине, что уже встретил Ямур. Здесь ее зовут Настя и она – сводная сестра девушки. Но промолчал, еще раз вспомнив про обещание.

Лина старалась сохранять спокойствие, но как она ни скрывала, рассказ Мурада о возлюбленной задел ее за живое.

— Почему твои очи заблестели? – султан встал с места, подошел ближе к Ангелине и, присев возле нее одно колено, взял девушку за подбородок и заглянул в глаза.

— В твоих очах я вижу печаль. Я слышу биение твоего сердца. Ты вздрогнула, как только я дотронулся до тебя, - взял он ее за руку. – Неужели ты прониклась чувством ко мне?

Лина освободила руку и отвернулась, промолчав.

— Вижу, что так. Но ты не должна. И я…. Ты не можешь любить меня. Пойми, у нас нет права на это. Ты же сама говорила, что скоро я вернусь, а ты останешься здесь. Зачем же мучать себя? Зачем заставлять сердце страдать?

После каждого слова султана Лине становилось все больнее. Она не могла даже посмотреть в его сторону, понимая, что он прав - у них нет никаких шансов. Но сердцу было не приказать. А оно в ту самую минуту обливалось горькими слезами. Девушка еле сдерживалась, чтобы не броситься в объятья юноши. Только сейчас она поняла, что пропала. Что влюбилась по уши как наивная девчонка в восточного красавца, который, к сожалению, является еще и двенадцатым султаном Османской империи. И вместе им быть не суждено. Сердце уже страдало.

Ангелина глубоко вздохнула, взяла себя в руки и, развернувшись к Мураду, улыбаясь, произнесла:

— Эй, высочество! Какого же ты о себе мнения! С чего ты взял, что я запала на тебя?

— В твоих очах слезы, - растерялся тот.

— Соринка в глаз попала, - вытирая глаза рукавом, ответила она. – Ладно, уже поздно. Пора спать. Завтра рано в офис.

Сказав это, Ангелина встала. Мурад поднялся с колен вслед за ней.

— Пойдем, дам тебе матрац. Ты не забыл, твое место – на кухне, - Ангелина прошла в комнату и вскоре вернулась с матрацем и подушкой. – Держи, - всучила она все это султану и покинула кухню, оставив того одного.

— И еще, - добавила она напоследок, - никому про султана. Даже Майе.

Оставшись в одиночестве, Мурад расстелил матрац на полу, лег, накрывшись одеялом, но еще долго не мог уснуть. Мысли не покидали его. Ангелина даже не подозревала о том, что один человек уже знает о нем правду. Правильно ли он поступил, рассказав обо всем Насте. А что, если она не Ямур? Что, если просто похожа на его возлюбленную. Что тогда? Нет, - гнал он прочь эти мысли. Это точно она. Он не мог ошибиться.

Мурад поднялся с места, подошел к нижнем шкафу кухонного гарнитура, открыл дверцу и достал свое платье. Развернул его, оторвал еще два камня от подола и, сложив как было, вернул платье на место.

— Что ж, - говорил он сам с собой. – Я должен все выяснить. И если тебе, Ямур, угрожает опасность, только я смогу помочь тебе.

Но сердце султана было не на месте. Кроме Ямур он думал еще об одной девушке, той, что находилась совсем рядом, в соседней комнате. Как ни хотел Мурад признавать этого, с каждой минутой его все больше тянуло к ней. Образ Ангелины не покидал его и сейчас. Дотронувшись до ее руки, он почувствовал, как пробежала дрожь. И в этот миг, думая о ней, он ощущал тепло, медленно расплывающееся по всему телу.