Сводные в академии Арканума

Глава 2 Передышка и первая стычка

Первые дни в академии прошли… спокойно.

Странно даже думать об этом, но Казимир будто забыл о моем существовании. Он проходил мимо, не задерживая на мне взгляда, смеялся с друзьями в столовой, даже не взглянув в мою сторону. И если бы не память о каникулах, я бы почти поверила, что он оставил меня в покое.

Но я знала — это лишь затишье перед бурей.

Он просто ждет удобного момента.

И этот момент настал после урока алхимии.

Я шла по коридору, прижимая к груди стопку учебников. В голове крутились формулы, которые нужно было повторить к завтрашнему семинару, и я даже не заметила, как впереди показалась знакомая группа.

Казимир. Его друзья. И, конечно же, его свита — девушки, которые висели у него на плечах, словно украшения. Я замедлила шаг и отступила к стене, надеясь пройти незамеченной. Но он уже смотрел на меня.

— О, смотрите, кто здесь, — раздался его голос, и в коридоре на секунду стало тише. Я сделала вид, что не слышу, и попыталась обойти их стороной.

И тогда он специально двинулся мне навстречу.

Плечом Казимир резко толкнул меня. Я покачнулась, не выдержав такого удара, и учебники выскользнули из рук и с грохотом рассыпались по полу.

— Ой-ой, неловко вышло, — фальшиво сокрушился Казимир, глядя сверху вниз.

Я опустилась на колени, стараясь не дрожать. И не обращать внимания на застывшего надо мной Казимира и на всю его свиту, окружившую меня.

Листы конспектов смешались, чернильные строки расплылись от резкого движения. Я собирала их, чувствуя, как на меня смотрят.

— Эй, Агата, вспоминаешь былую жизнь? — кто-то из его друзей фыркнул, — Или готовишься намывать на коленях полы после выпуска?

Агата. Мое имя в его устах звучало как оскорбление.

Но отвечать я ничего не сдала, просто проглотив очередное оскорбление. Академия жила по своим законам. Здесь магия решала все.

А я, как полукровка, была слабее Казимира и всех его приспешников. Таким, как я, лучше не нарываться. Потому что в академии ценят силу и ненавидят слабаков.

И если конфликт дойдет до руководства, то наследничков привилегированных семей не накажут. Всех собак спустят на меня.

Но, пожалуй, одному из них ответить я не боялась. Как бы это ни было парадоксально, но мой с недавних пор сводный брат был единственным, кому я могла дать отпор, не переживая о том, что за это могу вылететь из академии.

Я подняла голову. Казимир стоял надо мной, скрестив руки, с той же мерзкой полуулыбкой.

— Ты специально, — прошипела я.

— Я? — он приложил руку к груди, изображая невинность. — Просто случайность.

— Врешь.

Его глаза сузились.

Я встала, сжимая книги так, что пальцы побелели.

— Ты думаешь, если будешь вести себя как жалкая жертва, все тебя пожалеют? — он сделал шаг ближе. Я не отступила.

— Я думаю, что ты трус, если выбрал грушей для битья не равного себе, а слабую девчонку. Тишина. Даже его друзья перестали перешептываться.

Казимир медленно наклонился ко мне.

— Ты правда хочешь это проверять? — его голос стал тише, но от этого — только опаснее. Я не ответила.

Он шагнул вперед. Я отступила. Еще шаг — и вот я уже прижалась спиной к стене.

— Ты забыла, с кем говоришь? — Его голос был тихим, но в нем звенела сталь.

— Нет. Но, видимо, ты забыл, что я теперь твоя сестра.

Его глаза вспыхнули.

— Ты никогда не будешь мне сестрой.

Он шагнул ко мне, нависая сверху. Казимир был так близко, что я чувствовала на щеке его горячее дыхание. И ощущала жар, исходящий от его тела.

Облокотившись о стену возле моей головы, он склонился к моему уху и прошептал:

— И если ты думаешь, что можешь жаловаться отцу… Помни: я всегда найду способ наказать тебя.

Его дыхание обожгло кожу.

Я отпрянула. Вжалась в стену изо всех сил.

Но этого уже не потребовалось. Казимир, резко оттолкнувшись от стены, отпрянул и, развернувшись, пошел прочь, дав знак своей свите, чтобы следовала за ним.

А я осталась стоять, прижавшись к стене, в пустынном коридоре. И чувствовала, как меня буквально трясет от бессильной злобы.

Он ушел, оставив меня дрожащей от ярости… и чего-то еще. Но одно я знала точно. Он прав.

Жаловаться бесполезно.

Но я не собиралась сдаваться.