Своенравная пара для риндалца

Глава 13

Элина Самойлова

Выйдя из-за куста, под высоким деревом, достала из рюкзака небольшую верёвку и привязала к ближайшей ветке. С запозданием подумала, что надо было помочь Нату переодеться, но, в целом было достаточно тепло, а помогать ему в этом деле… Мало ли какие у его расы ещё запреты. Да и не касаясь, я могу только разрезать его одежду, а вот потом это будет сложно сделать. Впрочем, рюкзак с аптечкой рядом с ним, как и его вещи. У меня есть дело поважнее.

Сначала собрала волосы в косу, достала из рюкзака куртку, чтобы закрыть оголённые части тела, пусть и не совсем по погоде. Но лучше так, чем потом мучаться от укусов насекомых или ещё какой-то гадости. Застегнула манжеты на руках и штанах, потом также подняла воротник-стойку и защёлкнула кнопку. Достала бластер набедренной кобуры и, переведя его в оглушающий режим, направилась в поисках места, где можно было бы провести некоторое время. Нат пока не ходок, увы. Поэтому и место должно быть удобным и в то же время защищённым от незваных гостей.

Передвигалась по зарослям осторожно, стараясь не создавать много шума, прислушиваясь, в свою очередь, к местным звукам. Пели птицы, на разный лад кричали дикие звери, разок донёсся дикий визг, который вскоре заглох. Видимо, кто-то для кого-то стал добычей. Надо быть осторожней. Мало ли какие хищники здесь обитают.

Чуть погодя заметила скальную породу, такую же, с какой мы прыгнули в горную реку выше по течению. Аж мурашки по коже прошли. До сих пор не до конца отпустило от наших приключений. То, что выжили в бурлящей горной реке – можно назвать чудом и недаром потраченное время на тренировки. Когда вернусь, надо будет обязательно поблагодарить генерала Старвойта за то, как гонял мою группу пилотов в Звёздной Академии Земли. А мы ещё тогда спрашивали, к чему нам это, если только пилоты… Но достеленная загодя соломка сегодня спасла мне жизнь.

Неожиданно за кустами раздался громкий топот. Я тут же заняла боевую позицию, напряжённо вглядываясь прямо перед собой. И вот если в голове уже нарисовалось животное размером примерно с коня, то на деле на меня выскочило небольшое количество рогатых кроликов в высоту мне по колено, с оранжевым мехом, и неслись они с такой скоростью, что, думаю, не отпрыгни я в сторону, меня бы снесли с ног и затоптали. Только и могла, что наблюдать за их бегством удивлённым взглядом, но если такие и явно травоядные убегают, тогда от кого?

Спряталась за дерево и замерла, присматриваясь к зарослям из растений, похожих на папоротник, только с более разлапистыми листьями, росшими вперемежку с кустами с мелкой листвой по типу земного барбариса. На них тоже были бордово-малиновые листочки, кисти с розовыми продолговатыми небольшими ягодами и колючки, торчащие в разные стороны вдоль веток.

Из-за кустов, почти перепрыгивая их, появилось животное похожее на земную пантеру, такая же чёрная крупная кошка, только со львиной гривой и не помещающимися в пасть клыками, а также саблевидными когтями, которые вскоре были втянуты в подушечки, а сама зверюга издала недовольный рык, захлестав себя по бокам двумя хвостами.

В какой-то момент хищник шумно вдохнул воздух, потом опустил голову и чуть пригнулся, я на всякий случай стояла и не двигалась, даже дыхание задержала, вцепившись в бластер до побеления костяшек, а когда животное рвануло дальше за огромными кроликами, выждала время и только после этого, решилась пойти дальше, но на меня с дерева упала змея, которая тут же отправилась в полёт, не успев мне ничего сделать, быстро уползая в сторону. Передёрнула плечами и мыслено себя приободрила:

«Элина, соберись! Ты сможешь со всем справиться. Вперёд!»

Впрочем, пройдя ещё немного, добралась до скалы. Осмотрев первую расщелину, поняла, что тут мы с Натом не поместимся. Поэтому прошла вдоль породы и, к своему счастью, нашла пещеру побольше первой, осмотрелась и только потом, держа бластер на изготовке, вошла внутрь.

Она оказалась просторной, без признаков обитания в ней каких-либо животных. Отлично! Вышла и направилась обратно к реке, где оставила Ната, да так и замерла, как вкопанная, увидев ту самую зверюгу с двумя хвостами, лежащую чуть в стороне от риндалца и мирно спящую. Вернее, я надеялась, что она спала.

– Это куртауг, – усмехнулся Нат, заметив мои округлившиеся глаза. – Он спит, но сильно не шуми.

– Как это спит? Я же видела, что он охотился на оранжевых рогатых кроликов-переростков… – только и выдохнула я, не сводя внимательного взгляда с этого куртауга…

– Да. А ещё местные делают из них животных-охранников. Они поддаются дрессировке.

– Эм… Надеюсь, ты не предлагаешь взять его с собой? – Продолжая сверлить взглядом спящего хищника и направляясь к Нату, спросила я. Отметила, что рану на лбу он обработал.

– Этого нет, но можно взять на заметку. Кредитами здесь не расплатишься – засветим счета, а вот если нам всё же придётся пробираться в город и искать шаттл, который мог бы нас вывезти отсюда или купить.

– Это же сколько надо таких хищников приручить? И дрессура же – это не день-два…

– Оставим это на крайний случай, – ответил Нат.

– Я нашла пещеру, путь туда занимает семь минут по прямой. Справишься? Может, уколю обезболивающее?

– Хорошо.

Достала из аптечки укол с обезболивающим и уколола в его плечо, косясь на куртауга, но зверь не шелохнулся. Интересно, как мы с ним пойдём к пещере. Трогать его нельзя. Палок, которые бы могли послужить костылями, по пути сюда я не нашла.

– Свой рюкзак я понесу сам, и это не обсуждается, – сказал Нат спустя несколько минут. – Но от твоей помощи не откажусь. Мне лучше пока не нагружать ногу, чтобы срастание костей прошло быстрее.

Я аж обалдела от его слов, подозрительно косясь на риндалца. Его татуировки чуть подсвечивались, а сам он явно выглядел немного недовольным.

– Мне придётся тебя поддерживать, касаться, – напомнила мужчине.

– Я знаю.

Пожала плечами и подсела к Нату под здоровое плечо, на которое он накинул рюкзак, приобнимая за талию и помогая ему потихоньку подняться на ноги. Риндалец глухо застонал, покачнулся, едва ли не заваливаясь со мной обратно, но выровнялся. Я же под пальцами ощущала, насколько он напряжён, но стояла, поддерживая его, ожидая, когда он придёт в себя.

– Можем идти.

– Хорошо.

Сначала тяжесть его тела так сильно не ощущалась, но по мере продвижения вперёд, мне казалось, что он становится всё тяжелее и тяжелее.

– Ты как? – поинтересовалась у Ната, когда нам осталось уже не так много до пещеры.

– По правде говоря, думал, что ты меня бросишь у реки, – хмыкнул Нат.

– Как бы ты меня ни бесил, но бросать раненного на произвол судьбы бесчеловечно.

– Можем остановиться, если устала, – спустя минуту молчания, сказал Нат.

– Нет. Быстрее дойдём, быстрее будем в относительной безопасности.

А ещё через несколько минут, когда я уже стала стараться размеренно дышать, чтобы дотянуть, оставшееся расстояние и позорно не рухнуть на землю. Всё же меня тоже хорошо помотало в реке, ну и стоит признать, что помогать мужчине, который весит почти вдвое больше меня, не так уж и легко. Но вскоре мы добрались до заветной пещеры, и я выдохнула с облегчением

Марон Нат

Уход Элины позволил мне немного привести чувства и мысли в порядок. Хотя бы относительный. Мне даже стало немного неприятно от своих же собственных действий в отношении землянки. Она действительно поступила так, как считала нужным. А её злость на меня вполне оправдана. Ведь даже несмотря на наши разногласия, вернее, моё постоянное недовольство и раздражительность в её отношении, она уже второй раз спасла меня.

Приподнялся, поморщившись не только от головной боли, но в и пострадавших частях тела, но и от неприятного ощущения мокрой одежды. Кое-как подполз к рюкзаку и здоровой рукой нашарил свою аптечку. Зря я отказался от регенерационного состава, предложенного Элиной, тогда бы можно было списать моё быстрое восстановление на его воздействие. Как доберёмся до безопасного места, обязательно попрошу… Нет. Сейчас вколю… Тогда меня может отключить. А если с ней что-то случится или она не вернётся за мной?

По коже пробежал холодок. Почему с этой женщиной с самого начала всё не так? И даже сейчас мне неприятна мысль о том, что она может просто взять и бросить меня здесь. Или я за неё волнуюсь? Свободным женщинам здесь очень «рады» и с удовольствием сделают послушной даже самую отпетую стерву. Но такой судьбы для Элины я точно не хочу. Рыкнул на самого себя. Впервые я чувствовал себя беспомощным, и это злило просто до невозможности.

Провёл рукой по лбу, ощущая уже запёкшуюся кровь и срастание раны. Надо хотя бы её замаскировать. И… Пока мы будем пробираться к ближайшему населённому пункту, надо попробовать расположить Элину к себе. Иначе с появлением парней из её команды, те снова начнут перетягивать внимание на себя.

Боль в голове стала понемногу стихать, но неожиданно услышал, как в мою сторону кто-то крадётся. Нет. Это был не человек или румдалец. Местный хищник – куртауг. Самка была ранена и искала пищу. Недавняя охота оказалась неудачной, и она, почувствовав запах моей крови, решила напасть на ослабленную добычу в виде меня. Только я тоже был готов к её появлению, и потому, когда она выпрыгнула из-за кустов, где недавно скрылась моя пара, перехватил контроль над её разумом, заставив отойти от меня на приличное расстояние, после чего уложил, а вот сил на погружение в сон у меня не хватало… Убивать такое животное я не планировал. Они ценны и не так уж и часто встречаются в дикой природе. Поэтому, продолжая удерживать сознание куртауга, достал из аптечки дротик со снотворным, зарядил в специальный пистолет и выстрелил в бок. Как только животное стало погружаться в сон, снял своё воздействие, с шумом выдохнув от прострелившей головной боли.

Поэтому, когда Элина вернулась и увидела куртауга, следя за ним, пришлось пояснить, что сейчас он спит, а в целом они отлично поддаются дрессуре. Ну и был благодарен, что она сделала мне укол обезболивающего. Конечно, эффект от таких лекарств кратковременный, но хоть так.

***

Всемилостивая Рамада, кто бы знал, как мне было стыдно оттого, что землянка помогала мне доковылять до пещеры, которую она же и нашла. Я слышал в её мыслях, насколько ей было тяжело, и даже предложил сделать небольшой привал, но эта упрямая женщина отказалась и пошла вперёд.

Но… Если быть честным с самим собой, мне нравилось ощущать её руки на своём теле. Её аромат и целеустремлённость. Только что делать с семьёй? Они не будут рады моему выбору. С другой стороны… Не им с ней жить, да и… Можно ли называть семьёй тех, кто, в целом, не очень рад мне? Сплошное недовольство.

– Фух… – выдохнула Элина, когда мы вошли в пещеру, и тем самым вырвала из размышлений.

– Хорошее место.

– Да. Обопрись пока на стену, я не подумала, что сначала стоит натаскать настил, а потом тебя сюда вести. Пару минут сможешь постоять?

– Без проблем, – Элина на меня покосилась, не сумев скрыть удивления, а я добавил: – предлагаю мир. Кажется, у вас это так называется?

– С чего вдруг такая резкая перемена?

– Ты дважды спасла меня, а я не очень хорошо повёл себя. Извини.

Девушка даже брови от удивления приподняла и хлопнула глазами. Потом протянула руку, зачем-то собираясь проверить температуру таким странным способом, но, одёрнула её, вспомнив про мои слова о том, что у нас не принято трогать открытые участки кожи без перчаток.

– Так. Ладно. Видимо, травма головы оказалась серьёзней, чем я думала, поэтому приду и ещё раз проведём твоё сканирование.

– Что?

– Я скоро вернусь, – и Элина быстро ретировалась из пещеры.

Ну вот… теперь она думает, что у меня проблемы с головой. Но ведь недалека от истины. Вскоре она вернулась в пещеру, таща листья и скидывая их пол, создавая своеобразный настил.

– Ещё пару схожу и сможешь отдохнуть, – сказала Элина, проходя мимо меня.

– Не торопись и будь осторожна, – попросил я.

– Хорошо.

Вскоре она дотаскала листья, я достал свой спальник из рюкзака, которым она застелила нашу лёжку. И посмотрела на меня. Ну да… Я всё ещё оставался мокрым. И самостоятельно мне пока не раздеться, как бы унизительно это ни звучало.

– Эм… Понимаю, что сейчас ты снова будешь рычать, но тебе бы переодеться в сухую одежду.

– Предлагаешь помочь меня раздеть, – усмехнулся я.

– У тебя есть другие предложения? Или ты сам со всем справишься? Не думаю, что тебе комфортно в мокрой одежде.

– Верно подметила. Но я готов потерпеть.

– Я не понимаю ваших сложностей с прикосновениями. В этом же нет ничего страшного, как вас врачи осматривают.

– А для вас это слишком просто! – вспылил я. – Мужчина может спокойно трогать женщину, даже если она не его!

Элина с недовольством посмотрела на меня, потом достала из аптечки небольшие ножницы и подошла ко мне.

– Прикосновения бывают разными. Дружеские, семейные, интимные. Люди обнимаются, чтобы поддержать друг друга, радость или горечь от разлуки.

– Мы во многом от вас отличаемся, – я с опаской посмотрел на ножницы в её руках, которые она поднесла к моему кителю, нахмурилась, убрала за пояс, а потом приподнялась на цыпочки и сняла бандаж с пострадавшей руки. И принялась расстёгивать пуговицы, заставив меня замереть и вытянуться по струнке, словно я курсант-первокурсник перед преподавателем.

– Чего так напрягся? Не укушу я тебя.

«Ведёт себя как девственник, честное слово!»

Я аж челюсть сжал, чтобы не ответить на её мысли о девственности! Что за женщина?! У меня было два контакта с женщинами из дома удовольствий! Правда… Что-то мне подсказывает, что такое нельзя сравнить с таинством единения мужа и жены.

– Не надо меня кусать, – выдавил из себя, когда она расстегнула китель, и мне пришлось чуть присесть на здоровой ноге, чтобы она смогла стянуть его с моих плеч, оказываясь лицом прямо напротив её. Она первая разорвала зрительный контакт, достала ножницы, натянула ткань футболки и стала аккуратно её разрезать, неожиданно задав вопрос:

– Мне вот интересно, ты с самого начала цепляешься ко мне, я не пойму, чем я тебе насолила.

– Я соль не очень люблю, она не особо полезна для организма в больших количествах.

– Издеваешься? – прищурилась она, дорезав футболку до горловины.

– Что опять не так? – Я её не понимаю. Почему с ней так сложно?!

– Я спрашиваю, почему ты постоянно со мной ругаешься? Хобби такое? Достать своего напарника? – спросила она, не спуская с меня внимательного взгляда.

– Нет. Я уже говорил, что для нашей расы тот факт, что женщины – продолжательницы рода, которых нужно беречь и защищать, сами лезут на войну, неприемлем. Неужели ты сама не хочешь продолжить свой род?

Элина отвела взгляд, сжав челюсть, вспоминая недобрым словом своего бывшего мужа. И столько горечи в её мыслях проскочило. Но ведь и моя семья наши с ней отношения, скорее всего, не примет. В случае если Элина примет меня, то мы будем как Шастерр. А наши дети полукровками… Стоп! Какие дети?! Это так гормоны начали на мозги действовать?

– Думаешь, я не хотела семьи? Хотела. И даже думала, что она у меня была, – заговорила Элина, а потом присела на корточки и начала разрезать штанины. – Муж сначала просил потерпеть, потом всячески избегал разговоры о детях, поясняя, что у него пока идёт налаживание бизнеса, а я, как могла, старалась ему помогать. А потом оказалось, что, собственно, и я ему уже не нужна. Потому что военнообязанная. То есть деньги от меня получать – я нужна, а вот на всё остальное… Вся моя семья сейчас – это мама, которая осталась на Земле, и парни из моей команды. С детьми… Тут как получится. Я больше не собираюсь ни за чем гнаться. Пока просто буду летать, а может, и вовсе уйду со службы.

– Сможешь? – хмыкнул я, опустив голову и посмотрев на неё, мысленно начав вспоминать самые страшные вещи, какие только есть, чтобы сбить поднимающееся возбуждение от двусмысленности её позы и всего, что сейчас происходило. Позор будет, если она увидит эрекцию…

– Что смогу? – нахмурилась она, вставая.

Так, соберись, Нат! Она говорила про семью и отказ от полётов. Точно. Всемилостивая Рамада, как сложно.

– Я видел, с каким восторгом ты смотришь на звёзды. С каким отчаянием рвёшься в бой, чтобы защитить кого-то… – выдохнул я.

– Получается, тогда я не предназначена для семьи? – хмыкнула она, подлезая под здоровую руку и приобнимая за талию. Как же приятно ощущать её руки на себе.

– Я этого не говорил. У нас с тобой… Вышло недопонимание.

– О да! – усмехнулась Элина, помогая мне сесть. – Наше с тобой общение – сплошное недопонимание, – а потом внезапно спросила: – Больно было наносить эти татуировки на всё тело?

– Что? – Я посмотрел на своё тело, которое сейчас светилось от прикосновений пары. – Нет.

– Просто я не думала, что у вас все тела покрыты ими…

– У вас тоже есть те, кто наносят татуировки на всё тело.

– Но они идут на это осознанно…

– А у нас это… – нахмурился, подбирая слова, а потом ответил: – традиция.

Она подтащила к лёжке рюкзаки, мыслено восхищаясь моим телом. Ну хоть что-то.

– Ты теперь тоже мокрая, может, переоденешься?

– У меня только эти вещи и остались. Другие тоже мокрые.

Я влез в рюкзак и вытащил ещё одну футболку, протягивая ей.

– Можешь взять, я пока не смогу её надеть…

– Спасибо.

Она вытащила из рюкзака топик, штаны и взяла мою футболку, а потом ушла, я же, наконец, смог выдохнуть. А когда она вернулась одетая в мою футболку, постарался сесть так, чтобы она не увидела, насколько мне понравилось то, что я сейчас видел. Думаю, это будут самые тяжёлые несколько дней моего восстановления.