Связанные целью

Глава 13

Отскочила и прикрыла рот рукой, наблюдая за красной лужей.

- Элис, мне понадобится… - попытался приподняться, - твоя помощь.

- Я не… Может позвать Романо…

- Нет!

Опустила ладони на голову и, чувствуя наезд паники, потерянно осмотрелась. Взгляд снова вернулся к беспомощному бандиту.

- Ладно, хрен с тобой.

Деваться некуда. Достала заколку из кармана куртки и за секунду собрала волосы в пучок. Сбросила кожанку и наклонилась, чтобы помочь мужчине сесть. Закинула его руку себе на плечо.

- Встаем.

Бодрым тоном скомандовала, борясь с потерянностью.

На удивление он легко поднялся на ноги, вероятно, ему требовалась лишь какая-то опора. Помогла мужчине добраться до дивана и Данил без сил завалился на него.

- Я художница, - показала ладони в беспомощности. – Я не врач.

- Иди к тому шкафчику, - его грудная клетка вздымалась всё чаще, - первая дверца.

Алиса кивнула на автомате и подбежала к шкафу. Открыла створки и в глаза сразу бросилась огромная сумка-аптечка. Схватила и побежала к волчаре. Черт. Вообще не хотелось играть в медсестру, по крайней мере, не в таком контексте. Бросила сумку на столик и живо открыла, практически разрывая молнию, что не поддавалась нервным рукам.

- Внутри пуля? – дрожащими руками достала бинт и флакон спирта.

- Нет, - выдохнул Данил. – По касательной…

Разорвала рубашку вместо того, чтобы возиться с пуговицами, которые посыпались на пол от рывка. Аккуратно отвела край рубахи, что прилип к коже, оголяя огнестрельную рану. Весь бок залит кровью, что сочилась из глубокой полоски.

Схватила флакон спирта и открыла, не сводя глаз с мужчины. Главное не думать, а просто делать. Без эмоций.

Данил лежал с закрытыми глазами и судорожно дышал. Отлично. Ещё коньки отбросит, а его люди свернут на неё. Кстати, куда подевался охранник-наседка, когда он действительно нужен.

- Элис, не тупи, иначе я тебя ударю, - морщась, пригрозил волчара.

Гнев моментально вспыхнул. Ладно. Будем считать, что за него говорят болезненные ощущения. Но если он действительно это сделает, то останется истекать кровью.

Твердой и смелой рукой опрокинула флакон, щедро поливая спиртом рану. Удивленно взглянула на лицо Данила. Он плотно закрыл глаза, но выражение лица осталось беспристрастным. Ни единого эмоционального отклика, а ведь подобная процедура должно быть болезненна.

Алиса отлично умела стрелять, но никогда не задумывалась, что ощущает человек, когда кожу разрывает пуля.

- Кто тебя так? – спросила, разматывая бинт.

- Заткнись и делай, что нужно, - грубо ответил и поморщился, приподнимаясь.

Изо всех сил игнорируя грубость - возможно, потому что вела бы себя так же в подобной ситуации – аккуратно положила плотный бинт на рану и начала обматывать корпус волчары. Он даже приподнялся, чтобы было всем удобнее. Молодец.

Белая ткань живо впитывала кровь, становясь грязно-красной. Отчетливый запах крови сменил привычный крепкий аромат одеколона. Алиса старательно наматывала бинт, замечая, что Данил пристально следит за её действиями. Неужто полегчало?

- Ты что, Элис, крови боишься? – хрипло спросил он.

- Я думала, что ты убит алкоголем, - едко ответила, делая последний оборот. – Лучше бы я оказалась права.

Закончила процедуру и облегченно выдохнула. Бандюк почти спасен.

- Кого позвать на помощь?

- Дай телефон… - вяло указал на полку, - на полу.

Действуя оперативно, быстро отыскала телефон, что валялся на ковре среди сброшенных с полки предметов, и подала волчаре.

Пока мужчина говорил со своим врачом, Алиса нервно возвращала предметы в аптечку, понимая, что походу отъезд и разговор накрылись пулевым ранением.

Но пройти мимо не могла. Он тоже спасал её от преследователей. И не важно, чем всё обернулось. Важно, что нож в руке преследователя не настиг её.

- А что здесь делает чемодан? – спросил, швыряя телефон на столик.

- Понятия не имею, - безразлично ответила и направилась к шкафчику возвращать аптечку.

Дыхание возвращалось в норму, самый страшный момент остался позади. Первая помощь оказана, а дальше пусть разбирается врач. Медленно вернула сумку на полку и увела взгляд в сторону.

Дикий ужас охватил каждую клетку тела. Одновременно парализуя и заставляя бежать. Перед глазами пронеслось всё. Преследование, ненависть, смена внешности. Встреча с Макаром и, финальное, нажатие на спусковой крючок.

Слабонервно потянулась к небольшой деревянной рамке с фотографией. И на неё смотрел тот, кому поставила массивную точку между глаз.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ты чего зависла там? – послышалось сипловатое за спиной.

- Данил… - безжизненно произнесла она. – А кто этот парень?

Слегка обернулась, чтобы видеть лицо волчары и показала фото.

- Мой брат, - ровно ответил мужчина. – Его убили недавно. И я ищу того, кто это сделал.

Кровь застыла, а едкая боль пронзила виски. Поспешила спрятать взгляд. Сейчас бандиту было достаточно посмотреть ей в глаза. Внимательно посмотреть. И убийцу дальше искать не пришлось бы.

О, нет, волчара. Не боялась вида крови. Ни капли. Теперь боялась лишь того, что скоро прольется её кровь. Невозможно оправдаться в подобной ситуации. Слушать про любовь к мужу никто не станет. Он смотрит на всё со своего угла и ему хватит зверства отомстить за брата. Вряд ли он остановится перед ней.

Осторожно вернула рамку на место и закрыла створки. Мило улыбаясь, взглянула на Данила.

- Что-нибудь ещё нужно? – вежливо спросила Алиса.

- Принеси воды, - ответил приказным тоном. – И поможешь мне добраться до спальни. Через полчаса приедет мой врач.

Алиса кивнула и живо пошагала на кухню. Ничего нести не собиралась, по крайней мере, до повторной просьбы. Уперлась ладонями в столешницу, лихорадочно соображая, что делать дальше.

Цена оказалась гораздо выше, чем предполагалось. Жажда отомстить плавно превращалась в жажду выжить. Авторитет… но ни черта не местный. Понятия не имела, как Агранов выдал дезинформацию, но угроза оставалась. Плюс какой-то свидетель.

Мечты сбывались, и она платила деньгами. До определенной поры. Теперь пришло время расплачиваться за те самые мечты. За всё нужно платить. Особенно в рамках криминала. Даже если цена оговорена, всегда найдется тот, кто развеет иллюзии и потребует больше. С процентами.

*****

Она безразлично взглянула на речку. Шорох слабых волн успокаивал, но ненадолго. Чтобы окончательно не свихнуться требовалась поддержка. Разговор. И она ждала мужчину, который по непонятным причинам опаздывал.

Холодный ветер снова обдал лицо. Алиса закрыла глаза, слабо вдыхая запах дождя. Была настолько шокирована происходящим, что даже ливень не согнал бы с места. Состояние, будто сильно ударили по голове, а потом заставили решать задачу по тригонометрии.

Врач волчары оказался пунктуальным и примчал ровно через тридцать минут. Раненый получил заслуженные швы и обезболивающие препараты. Дождавшись, когда мужчина уснет, Алиса незамедлительно позвонила другу. Без объяснений, на них физически и морально не хватало сил, лишь с панической просьбой: «У меня огромные проблемы. Пожалуйста, приезжай».

Наконец-то на пустынной аллее вдоль реки показался черный силуэт. Алиса узнала друга и подорвалась с места. Спокойно смотрела, как приближается мужчина в черном пальто.

Последние метры Сережа преодолел ускоренным твердым шагом и без лишних слов обнял Алису. Ответила тем же, крепко обнимая друга за шею.

- Спасибо, что приехал, - тихо проговорила.

- Прилетел даже, - погладил её по спине в успокоительном жесте.

Они сели на скамейку, и друг расположился максимально близко.

- Рассказывай, - озадаченно сказал Сергей. – Что за проблемы? Свидетель объявился?

Алиса мотнула головой и закопошилась в сумке.

- Вот, - протянула руку, - взгляни на этого красавца.

Сережа нахмуренно посмотрел на вещь и медленно взял фотографию.

- Ну и? – непонимающий взгляд перевел на Алису. – Откуда у тебя фото бандита, которого догнала твоя месть?

- Случайно попалось на глаза, - нервно объяснила. – В доме Данила. В шкафчике лежало.

- Только не…

- Это его брат, - твердо объявила Алиса, пряча фото в сумку. – Понимаешь? Брат, твою мать.

- Не-не-не, - быстро замотал головой. – Так не бывает.

- Ты только вообрази этот пиздец, - с выражением чеканила она. – Он сказал, что ищет того, кто это сделал. Он же меня ищет. Убийцу брата. Меня, твою мать!

- Алиса, успокойся…

- Местный авторитет, говорили они, - схватилась с места, не отрывая взгляд от Сережи. – Какой же он сука местный?

Алиса осеклась и внимательно осмотрелась. Ни-ко-го. Набережная пустая. Никто не будет гулять возле речки в ледяную погоду. Хотя в прошлый раз тоже никого не было, а теперь приходят духи от свидетеля.

Нервно выдохнула и села на скамейку.

- Получается, я живу с мужиком, который меня ищет, - уже спокойно проговаривала, снимая перчатки. – Это вынос творческого мозга. Я при всей развитой фантазии не представляю, что он со мной сделает. А не! И представлять не хочу даже. Вот он обрадовался бы, узнай, что далеко искать не надо.

- Выговорилась? – понимающе спросил друг. – А теперь давай по факту. Что делать планируешь? Давай свяжусь с Аграновым…

- Подожди, - выставила руку, прерывая речь жестом. – У меня была бредовая идея… Но есть ещё одна проблема.

- Да куда уж там, - скептично фыркнул Сережа.

- Я изменяю Данилу с его другом. Вернее, с боссом. С главарем группировки.

- Блядь, - ударил ладонью по ноге. – У меня нет культурных слов. Ты что чудишь вообще?

- Но он мне нравится, - искренне призналась. – Действительно нравится. Если на Данила мне изначально было плевать, то этот… - замолчала, пытаясь странными жестами выразить чувства, - Я, наверно, влюбилась.

- Ты нашла время, - парировал друг.

Алиса скорчила гримасу отвращения, вспоминая, зачем сняла перчатки. Точно! Достала сигареты и бордовую зажигалку.

- Для такого время не выбирают, - бросила, словно в оправдание, зажигая крепкую сигарету. – Я хочу быть с ним, но…

- Но если он друг Данила, то будет помогать ему с поисками. Значит, выйдут на тебя ещё быстрее. Послушай, я всё понимаю, но это уже игра на смерть. Уезжай из страны.

Алиса бросила другу решительный взгляд. Это были её первые мысли – уехать. Бежать как можно дальше, но позже, дожидаясь друга и рассматривая одиноких прохожих, она передумала. Не было резона в побеге. Искать будут дальше и когда-то найдут. В любой точке мира. Прячась, она будет в большей опасности.

- Денис твой друг? – слабо улыбнулась и откинулась на спинку скамейки.

- К чему этот вопрос? – повторил её действие и забросил руку на спинку.

- Денис твой друг? – спокойно повторила вопрос.

- Друг! Общались, работали, по праздникам встречались. Что ещё?

- Вот, - кивнула, выдыхая дым. – А Данил ответил иначе.

Сергей раздраженно поджал губы.

- Когда я спросила о том главаре. Я задала примерно такой же вопрос Данилу, - спасительная затяжка. – А он ответил «главарь группировки». Это всё равно, что на мой вопрос «Денис твой друг?», ты ответил бы «Директор фирмы».

Однако выражение лица Сережи не изменилось. То же легкое раздражение.

- Это я к тому, что может они и друзья. В какой-то параллельной вселенной, - запрокинула голову, выпуская дым на ветер. – Но скажу стопроцентно, что Романов ему не будет помогать кого-то искать.

- Ты давала сто процентов, что никто не будет мстить за того идиота.

- Откуда я знала о крутом братце? Но вспомни, что я оказалась права. Из группировки за него никто не вспомнит. И главарь он дерьмовый оказался.

- Вот эти твои сто процентов всегда тебя в задницу заводили, - осмотрелся, будто в поисках людей. – Ты давала сто процентов, что проект выгорит. А потом осталась бедным художником.

- Главарь группировки, - снова процитировала Данила. – Ты бы слышал, как он это произнес. Мне кажется, он ненавидит Романова, именно из-за главенства. Он бы грохнул его, но видимо у них так просто это не делается. И Романов о киллере ляпнул. Там какое-то месиво. А ещё Данил сказал, что они со школьных лет дружили. Почему «дружили», а не «дружим»?

- Алиса, - на его лице отчетливо застыло волнение. – Мы встретились по другому поводу.

- Я потихоньку бросаю аргументы в сторону той идеи.

Сбила пепел, угрюмо наблюдая за дымом. Вот бы так легко улетали проблемы, как белый отравленный дым.

- А я подумывал позвонить твоему папе, - уверенно заявил друг. – Ну раз вы помирили…

Закашлялась, резко запустив в легкие львиную долю дыма.

- Не смей… Не вздумай так сделать! – прохрипела, пытаясь насытить легкие свежим воздухом. – Он меня убьет.

- Расскажешь всё как есть…

- Нет! Ты только хуже сделаешь, - выбросила сигарету, откашлялась и прочистила горло. – Во-первых, я встречалась с бандитом, когда мне было девятнадцать. И когда папа узнал, то не поздоровилось всем. И мне особенно.

- Возможно, потому что тот бандит был ровесником твоего папы и такой воротила, что…

- Во-вторых, папа уже десять лет как завязал с этой фигней. У него уже нет власти в этих кругах. А поскольку за выход он чуть не заплатил жизнью, то подобная тема и подобные люди стали эдаким семейным табу.

Пыталась проговаривать как можно убедительнее, предостерегая всех от огромных проблем. Но Сережа лишь вяло покачал головой.

- Тогда я просто встречалась с мужиком, - почти взмолилась, пуская в ход жесты. – А что я сделала сейчас… Не смей звонить отцу, - гневно процедила сквозь зубы.

- Но он позаботился о твоих документах…

- Он знает, что я немного взбалмошная, - тихо сказала Алиса. – Я раньше часто меняла псевдонимы и историю жизни. И перед тем, как он укатил в Японию, я убедила его, что встречаюсь с детективом. И у меня всё хорошо.

- Господи… - Сережа потерянно потер лицо руками. - Тогда говори свою идею.

- Я остаюсь с Данилом.

- Ты ебанулась?! – и снова манера коренного итальянца.

- Я буду контролировать его шаги. Буду путать следы, а если не получится, то я точно пойму, когда бежать, - последние слова озвучила шепотом.

Сережа сцепил пальцы в замок и презрительно взглянул перед собой. Тихо цокнул языком и вернул озадаченный взгляд.

- А он тебе отчитываться будет? О каждом шаге?

- Будет, - сказала с холодным презрением в голосе. – Поиграю в любящую девушку. Поддержка, моральная помощь и всё такое.

- А этот… в которого ты влюбилась?

- Не знаю… Но Романову я ничего не скажу. Я плохо знаю его. Мало ли…

- Ты. Сошла. С. Ума.

Твердо прочеканил Сережа, оглядываясь по сторонам.

- Я всего лишь пытаюсь выжить, - устало откинулась на спинку, натягивая перчатку. – Безопасное место рядом с Данилом. Как бы дебильно это не звучало.

- Манипулировать бандитом, - в неверии покачал головой. – Таким, как этот Данил… Думаешь, это так просто?

- Романов говорил, что Данил невнимательный человек, - слабо пожала плечами. – Он прав. А я этим воспользуюсь.

*****

Внимательно смотрела на дорогу, не игнорируя правила дорожного движения. Благодаря свидетелю, сама собой нарисовалась правдоподобная ложь – еду на встречу с братом. А раз он ещё и подарок присылал, то почему бы ему не существовать наяву. Спасибо, свидетель.

В отдельные секунды равнодушие стирало все сомнения и неврозы, нашептывая, что у неё получится выбраться из ямы, которую сама же нарисовала. Почти сама. Не нужно было убивать мужа и автоматически связываться с ней. Первая никого не трогала.

Хитро улыбнулась и ударила педаль газа. Поддержка друга помогала. Правда, за поддержку тоже пришлось побороться. Покинув холодную набережную, они отправились в ближайшее кафе, где Сережа продолжал нервировать творческую личность и отговаривать, агитируя на побег из страны.

Пока Алиса спокойно не объяснила, что нуждается в помощи, а выволочка уже и так её отыскала.

Подъехала к воротам и те, ненавязчиво шурша, медленно открылись. Заехала во двор, но не спешила покидать машину. Будто за этим легким и обыденным действием скрывалось что-то страшное. Будто выход из машины разделял жизнь на «до» и «после». Хотя подобное деление произошло гораздо раньше.

Отмахнулась от выходок паранойи и открыла дверцу. Двор пуст, лишь один человек возле крыльца. Вероятно, волчара не любил, когда пространство у дома забито охраной. Это и к лучшему.

Чем меньше шагов к мужчине, тем сильнее волнение. Задавила сомнения решительностью и, предварительно осмотревшись по сторонам, вернула фотографию в шкафчик. Пошагала на второй этаж. Дом утопал в полумраке и тишине. Тишине, которая необходима раненому человеку. Хоть физически, хоть морально раненому.

Опустила дверную ручку и неспешно зашла в спальню. Аккуратно, стараясь обойтись без шорохов, поставила сумку на комод. Даже самой забавно. Откуда такая забота?

На цыпочках прошмыгнула в гардеробную и принялась переодеваться. По собственным расчетам сейчас она должна сидеть в самолете, эпично покидая страну, оставляя свидетеля и преступление за спиной. Но планы продолжали смеяться над ней. Злобно и ежедневно.

Вернулась в комнату, поправляя лямку майки. Невольно поморщилась от легкого запаха лекарств, что навязчиво летал по комнате. Сегодня стопроцентно спит в гостиной или где-нибудь. Подобные запахи вызывали тошноту.

А спать с раненым мужиком… Нет-нет. Ладно бы он ещё нравился, ладно бы это был Романов. Тогда бы и не напоминала, что художница, а вмиг приняла бы ту роль, которая потребовалась. За секунды выуживая из памяти всё, что знала когда-то о первой медицинской помощи.

- Элис…

Черт. А ведь почти вышла из комнаты.

- Что, Данил, кому-то машинка не понравилась? – прости, волчара, не смогла удержаться от ответки. – Или это тайное прошлое не покидает?

Приблизилась и села на край кровати, но сохраняя дистанцию. А ведь он понятия не имеет – кто! – сейчас сидит рядом.

- А ты злопамятная, - сипло произнес Данил.

- И принципиальная, - поспешила напомнить. – В мои принципы входит не ухаживать за больными.

Он закрыл глаза и улыбнулся уголком рта. Полумрак не скрывал его мимику и движения.

- Я уверен, что этот принцип касается только меня, Элис, - неожиданно проговорил, заставляя Алису округлить глаза.

Угадал. Так слабо получалось совладать с собой. Ведь в мотивацию вкраплялся эмоциональный компонент. И эти самые эмоции усложняли дело.

Любящая девушка. Повторяй для себя. Любящая девушка.

- Так всё-таки… - слава самовнушению, - что произошло, Данил? – получилось смягчить голос.

В голове отчетливо прозвучали слова Романова о киллере.

Данил сделал глубокий вдох и сонно посмотрел на Алису.

- Тайное настоящее атакует, - наконец ответил и прикоснулся к её щеке.

Прикосновения гоняли кровь по венам. Но бежала эта кровь не из-за страсти, а из-за страха. Легкого страха, что к ней прикасается тот, кто её ищет. Ищет, чтобы наказать за убийство брата.

- Это твой выбор, - не отклонилась от прикосновения и мило улыбнулась. – В каждой профессии есть изъяны.

- Как прошла встреча с братом? – он медленно опустил руку.

- Отлично. Поболтали. Мы не выделись пять лет, он работал за границей. Вот вернулся. Скоро, наверное, опять улетит.

- Что за работа?

Алиса закусила губу. Одна прописанная ложь нагло наваливалась на другую.

- Архитектор, - уверенно ответила, подтверждая слова слабым кивком.

Села ближе и заботливо поправила одеяло.

- Всё же ухаживаешь за больными, да? – снова открыл глаза.

- Можно вопрос? – несмело поинтересовалась, надевая маску обеспокоенности.

Он лениво моргнул, давая разрешение.

- Что это за история с братом? – поинтересовалась аккуратно, но ощущая, как от страха леденеют ладони. – Ты сказал, что его убили…

- Да, - ненавистно ответил. – Артем. Ему пустили пулю между глаз.

- Не нашли того ублюдка?

- Пока что нет. Но мы работаем… Ищем.

- С этим был связан твой отъезд?

Волчара кратко кивнул.

- Там всё как-то странно, - продолжил Данил. – Ещё и с машиной проблемы. Кто-то постарался и поработал с тормозами на тачке.

- Он твой брат, - тихо заметила. – Ведь могли и твои враги постараться.

- Сейчас проверяем разные версии, - даже полумрак не скрывал злобу, что сгущалась во взгляде. – Это может быть кто-то из его людей…

Закрыл глаза. Будто было больно говорить об этом. Вспоминать и рассказывать. Алиса облегченно и тихо выдохнула. Трудно. Трудно смотреть ему в глаза, прекрасно зная ответы на все свои вопросы. Когда он отвечал, удерживая зрительный контакт, буквально стыла кровь.

Рисовался новый вопрос – справится ли она с тем, что задумала?

Можно добить его, пока он ослаблен. Пока находился в полусонном, беспомощном состоянии. Но это вовсе не картинное, а крайне глупое убийство. Да и не уверена, что хватит у неё силенок на подобное. Духа не хватит. Больше не хотелось вытаскивать змею из норы собственными руками.

- Знаешь, что придает сил? – вновь заговорил мужчина.

- Что? – учтиво спросила Алиса.

- Жажда мести, - он презрительно улыбнулся. – Цель. Я же всё равно найду уебка, что сделал это.

- Найдешь, - будто завороженная подтвердила она.

А тело окутывалось мелкой дрожью. Но настолько насыщенной, что вытряхивало все эмоции наружу.

- И я уже представлял, как порежу на части эту мразь, - как в бреду проговаривал мужчина.

- Найдешь, Данил, - нежно повторила она. – Ты справишься…