Легенда о Фейри. Связь

Глава 5

Мег не желала к нему прикасаться.

Бек сохранял отстраненное выражение лица, возвращаясь к шатру, который Рив соорудил для ритуала совместимости. Если бы все прошло так, как должно было пройти, он бы отвел Мег в эту палатку и очень нежно, уважительно занялся с ней любовью на глазах у двух свидетелей. Одним из них был бы Рив, а другого выбрали бы вампиры. Это был простой ритуал, чтобы доказать, что он в состоянии выполнять свои обязанности перед Меган в сексуальном плане.

Вместо этого Бек доказал, что он животное.

Теперь Мег не смотрела на него, и он ее не винил. Ему пришлось крепко прижать ее к себе, потому что она отказалась обнять его за шею.

Кара стояла у входа в шатер и держала полог открытым, наблюдая за Беком. Она с жалостью посмотрела на бледную женщину в его объятиях, на которой он только что женился. Он обращался с ней как с падшей. Бек вздохнул про себя, избегая взгляда Кары. Он никогда так не обращался с падшими.

Бек как можно нежнее уложил Мег на приготовленную для них кровать. Она была застелена толстыми, мягкими одеялами и подушками. Повсюду были разбросаны цветы: ноготки, зверобой и трилистники. Это была прекрасная обстановка, и она могла бы стать прекрасным супружеским ложем. Вместо этого Бек поставил Мег на колени посреди окровавленной арены и взял в рот на глазах у толпы.

Он старался не думать о том, какой мягкой и милой она выглядела, лежа на кровати. Больше всего на свете ему хотелось забраться к ней в постель и попытаться каким-то образом загладить вину за то, как он с ней обошелся. Бек хотел поцеловать ее и обнять. Сказать, как много она уже начинает для него значить. Попросить у нее прощения и пообещать никогда, никогда больше так с ней не обращаться.

Мегги бы ему не поверила. Очевидно, Бек был человеком без чести. Он доказал это сегодня на арене. Будь у него хоть капля чести, он бы ушел от нее прямо сейчас. Он не мог дать ей ничего, кроме умирающего брата и ветхого дома в бессмысленном мире. Он должен позволить Данте забрать ее в свой мир. По крайней мере, там ее накормят, оденут и позаботятся о ней.

– Приведи себя в порядок. – Слова прозвучали резко даже для собственных ушей. – Мы выезжаем через час.

– Сир, – выпалила Кара с испуганным выражением лица. – Нельзя пока отправлять жену в путешествие!

Его воспитывали как короля, и, хотя он уже им не являлся, Бек все еще ожидал беспрекословного повиновения. Это было заложено в его характере. Король никогда не объяснял своих действий, даже если они были неправильными. Он был уверен, что Киан опустился бы на колени и объяснился с маленькой женщиной, но Киан никогда бы не попал в такую переделку. И никогда бы не испортил отношения с женщиной настолько, что та не желала бы на него смотреть.

– Если с этим проблемы, я заберу ее сейчас, – мягко сказал он.

Кара не стала спорить, но он видел, чего ей это стоило.

– Хорошо, сир. Я прослежу, чтобы девушка была готова к долгому и трудному путешествию.

Бек направился к двери. Ему нужно было принять ванну, но он не стал мешать Мег. Если бы все пошло по плану, он бы сам помыл ее. Показал бы, каким нежным мог быть. Он залез бы с ней в горячую ванну, поцеловал бы ее и вымыл ей волосы. Он бы сблизился с ней.

– Если она сбежит, я привлеку тебя и твоих близких к ответственности, – прорычал он Каре и был отчасти удовлетворен ее нервным кивком.

Лучи заходящего солнца все еще грели кожу. Но скоро все изменится. К ночи в лесу станет холодно. Если Бек поведет Меган туда, у нее не останется выбора. Ей придется прижаться к нему, чтобы получить тепло и защиту.

Возможно, в лесу Мег научится доверять ему.

Бек прошелся по рынку, не обращая внимания на тех, кто здоровался с ним. Он не желал слышать о своей быстрой легендарной победе. Проклятые барды и так скоро будут об этом петь. Они и понятия не имели, насколько близка была эта победа к кровавой бойне. Только ласковая рука Мег удержала его, и она поплатилась за свое вмешательство. Бек отдал конюху распоряжение подготовить лошадь и направился к реке недалеко от рынка. Скинув на траву рубашку, сапоги и брюки, Бек нырнул в глубокую и холодную воду.

Холод окутал Бека, словно проклятый зимний порыв ветра. Он стиснул зубы от резкой боли, пронзившей кожу. Он нырнул поглубже, не желая выныривать, чтобы согреться или вдохнуть воздух. Его легкие справятся. Бек обхватил крепкие камыши, задерживаясь на дне. Здесь было тихо. Никакой непрерывной болтовни. Никого, кто постоянно напоминал бы ему об обязанностях, которые больше его не касались. Они не понимали. Он был свергнутым королем Благих уже почти половину своей жизни. Неужели нельзя оставить его в покое?

Бек наблюдал, как мимо проплыл небольшой косяк рыб. Река была удивительно чистой и прекрасной. Она напомнила ему реку, протекавшую у белого дворца в Тир-на-Ног. Мать брала его, Киана и их сестру Бронвин к реке и сидела со своими дамами, пока они плавали. Киан брызгал водой на сестру и безжалостно дразнил ее, но Бек не мог присоединиться к их веселью. От него ожидали, что он всегда будет вести себя как король.

«На тебя всегда смотрят, сынок, – говорил его отец. – Все знают, что Киан будет изображать из себя дурачка, но ты обязан быть королем-воином каждую минуту своей жизни».

Что бы отец подумал о его поступках в этот день? Понял бы он, что жизнь раздала Беку ужасный набор карт и он разыграл их единственным разумным способом? Или он отвернулся бы от стыда? Бек подумал, что скорее последнее.

Всю жизнь его учили бесчувственно скрывать зверя, живущего внутри него. Его мать всегда говорила, что симбиотические близнецы считаются могущественными, но все знали, что их трудно воспитывать. Воинская половина нуждалась в равновесии, чтобы не дать разгуляться своей жестокой натуре. Интеллектуальная половина нуждалась в опоре, иначе она проводила жизнь в дневных грезах. Только в браке с подходящей парой обе половины могли жить по-настоящему сбалансированной жизнью.

Сближение было священным актом. Это был дар супруги своим мужьям. Его следовало ценить и почитать.

А Бек навязал Мег это, когда она даже не понимала, на что соглашалась.

Наконец в легких началось жжение, и Бек поплыл к свету. Он вынырнул на поверхность и глубоко вдохнул.

– Мне стало интересно, выплывешь ты или сдашься келпи[8]. – Данте сидел, прислонившись к большому дереву, вытянув перед собой длинные ноги. Он достал планшет. Как и многие вампиры, Данте почти постоянно торчал в своем компьютере. Он всегда искал различные материалы для скачивания, более известные как электронные библиотеки. Те включали в себя все – от развлечений до образования.

– Здесь нет никаких келпи. – Бек откинул с лица длинные черные волосы. – В лесу есть, но так близко к деревне нет ни одного.

Лес, через который он собирался провезти свою Мег, считался несколько опасным. Там было полно всяких мерзких тварей.

Данте бросил Беку кусок розового мыла. Скорее всего, вампир украл его из женского шатра. Тем не менее оно избавит Бека от запаха сражения. Он намылился, радуясь холоду. Впервые с тех пор, как они познакомились с Мег, его не мучила невыносимая эрекция.

Неправда. Был такой момент после того, как Мег буквально его проглотила, приняв все до капли. Даже после его оргазма она была милой и покорной. Он ничего так сильно не хотел, как похвалить ее за подаренное наслаждение. Бек хотел обнять Мег и заняться с ней сексом. Она бы не отказала.

Но она находилась под влиянием их связи.

Будь она в здравом уме, то ужасно бы оскорбилась. Она была леди, женой. И заслуживала уважения. Его желания и потребности были извращенными. Мег поможет их преодолеть. Как только они с Кианом должным образом сблизятся, непреодолимая потребность доминировать над любовниками во время секса исчезнет.

Должна исчезнуть.

– Не понимаю тебя, кузен, – признался Данте. Солнце садилось. Вампиру не нужен был капюшон рубашки. Он небрежно сидел в тени – все, что делал Данте Деллакорт, носило отпечаток привилегированной небрежности.

– Я от тебя этого и не жду. – Бек намылил свои длинные волосы. Это должна была делать Мег. Мыть голову мужа входило в обязанности женщины-Фейри. Он потерял это право, когда поступил с ней как с мусором.

– Ты разрываешься на части из-за того, что произошло, и я не уверен, что именно из случившегося тебя убивает. Ты не виноват, что теряешь контроль над собой. Вы должны были быть связаны еще пять лет назад. Насколько я помню, ваши родители уже обручили вас двоих с милой девушкой королевской крови.

Бек фыркнул. Он вспомнил Марис. Как же ее забыть? Он с самого детства знал, что она будет его будущей женой. Она была хорошенькой блондинкой и осознавала свое положение, даже будучи подростком. Но находись она с ним на арене, отвесила бы ему пощечину.

– Не думаю, что мой дядя дал бы выполнить этот контракт.

Вампир нетерпеливо вздохнул.

– Вот и я о том же, дурачок. Ты все сделал правильно. Не твоя вина, что все пошло не так. Мег тебя спасла.

– Думаешь, я этого не знаю? – раздраженно спросил Бек.

– Тогда почему ты обращался с ней как с последней дрянью?

– В этом виноват ты! – солгал Бек, прорычав сквозь зубы. Может, если разозлить кузена, Данте уйдет и оставит его в покое. – Только у тебя хватило ума вывести ее на арену!

Данте встал. Он подошел к кромке воды, доказывая, что впрямь готов подписать себе смертный приговор.

– Это был единственный способ, который я придумал, чтобы спасти ситуацию.

– Я бы придумал другой, – ответил Бек, с вызовом прищурив глаза.

Данте запрокинул голову и застонал.

– Я не собираюсь убивать тебя, придурок. Смирись с этим. Если хочешь покончить с собой, я дам тебе иглу, но не буду нажимать на поршень. Я убью не только тебя. Но и Киана. А так уж случилось, что он мне нравится. И нравится мне гораздо больше, чем ты сейчас. Ты не имел права так обращаться с Мег.

– Знаю. – Гнев схлынул, и Бек остался с опустошающим чувством вины.

– Она отдала тебе все, что у нее было, а ты велел ей прикрыться, – пожаловался Данте. – Не «вау, детка, это был чертовски классный минет. У тебя самый сладкий рот, о котором можно только мечтать». А просто «прикройся, а то все увидят мою сучку».

Гнев Бека снова разгорелся.

– Не смей так о ней говорить! Она моя жена!

– Тогда почему она плачет в одиночестве? Я заглядывал к ней.

У Бека внутри все сжалось от этих слов. Она плакала, а он был мерзавцем, причинившим ей боль.

– Я никогда больше ее не обижу. Уже не получится взять свои слова обратно. Но обещаю, что с этого момента буду относиться к ней с уважением.

Данте закатил глаза.

– Ты такой идиот! Ты правда думаешь, что она расстроена из-за того, что ты ее поимел? У нее сердце разрывается, потому что ты поимел ее, сблизился с ней, а потом бросил. Серьезно, тебе нужно взять уроки по ухаживанию за женщиной, потому что им не нравится, когда их используют и уходят. Даже я это знаю.

Бек вышел из реки, стряхивая с себя воду. Данте захватил с собой полотенце и бросил его Беку. Бек обернул его вокруг талии.

– Я не бросал ее. А потерял проклятую голову. Я обращался с Мег как с куском мяса. Разве можно винить ее за то, что она не хочет быть со мной?

– О, кузен, проблема не в этом, – сказал вампир, смягчив тон. – Я наблюдал. Черт, я не мог отвести от вас глаз. По-моему, она подходит тебе больше, чем ты думал. Мег все нравилось.

Бек взъерошил волосы, пытаясь избавиться от воды.

– Это была связь. Я затопил Меган собой. Толкался в нее.

– Такова твоя натура, – тихо произнес Данте. – Но, думаю, ты недооцениваешь натуру Мег. После этого она была счастлива. Ей не было стыдно. Ты вызвал в ней это чувство.

Бек обвиняюще ткнул пальцем в своего кузена.

– Тебе не понять! Возможно, вампиры относятся к консортам с таким вопиющим неуважением, но мы не позорим наших жен подобным образом.

– Мы, вампиры, чертовски заботимся о том, чтобы наши возлюбленные были довольны. И после того как они удовлетворены, мы благодарим их и обнимаем. Мы выясняем, что им нужно, и даем им это. Если желания моей возлюбленной противоречат тому, что считает приемлемым общество или мой отец, тогда к черту общество. – Данте приходилось говорить, не обращая внимания на появившиеся клыки. Бек понимал, насколько раздражен был его кузен.

– Не смей говорить о моем отце. – Это всегда было щекотливой темой.

– Разумеется, все сводится к нему. Он был хорошим человеком, но не идеальным. Он не был идеальным королем, и он, черт возьми, точно не был идеальным отцом. Он слишком сильно давил на тебя и полностью игнорировал Киана. Киан тоже должен был стать королем. Он не ценил участие Киана, поэтому сосредоточил все свое внимание на тебе. Никто не мог соответствовать его стандартам. Боги, Бек, когда же ты станешь тем, кто ты есть, а не тем, кем, по его мнению, ты обязан быть?

– Убирайся! – Бек не желал слушать, как кто-то говорит о его отце в таком тоне. Ему не удалось спасти отца, но он точно мог сохранить память о нем. – Убирайся отсюда к чертовой матери! Возвращайся в свой уютный мирок, где ты попадаешь во всевозможные скандальные новости. И не возвращайся. Тебе не будут рады.

Данте опустил руки в знак поражения.

– Хорошо. Я уйду, но отправлюсь в твою деревню. Прослежу, чтобы Киан не умер раньше, чем ты доберешься до него, и тебе лучше меня послушать. Ты сделаешь несчастным себя и ту женщину, на которой женился, если будешь отрицать свою природу.

Данте зашагал прочь, исчезнув в высоких, тонких деревьях, которые раскачивались на ветру.

Бек опустился на землю. Прошло много времени, прежде чем он поднялся, и все это время он сидел, гадая, не прав ли был вампир.

Мег старалась ничего не чувствовать. Кара маленькими руками разглаживала мягкую ткань на ее плечах. Чтобы дотянуться до нее, ей пришлось встать на стул. Мег знала, что должна помогать, но чувствовала себя настолько опустошенной, что позволила Каре одевать ее, как куклу. Она просто отвечала на мягко произносимые ею команды. Подними правую ногу. Подними левую ногу. Наклони голову, чтобы я надела рубашку. Кара тихо напевала, пока работала. Все, что она делала, успокаивало, но Мег все равно чувствовала себя мертвой внутри.

Ей придется уехать с Беком. Как же это сделать?

В зеркале Мег увидела, что на ней надето нечто похожее на замшевые брюки, хотя одному богу известно, какое животное пожертвовало ради них своей шкурой. Рубашка была немного тесновата в груди, поэтому Мег сразу же застегнула воротник до самого горла. Получилось не очень красиво. Расстегнутой рубашка смотрелась гораздо лучше. Демонстрировала кремовую гладкость кожи и слабый намек на округлость груди. Выглядело довольно сексуально. Но Бек вовсе не считал сексуальным вид ее обнаженного тела. Кара обвязала талию Мег кожаным пояском, а затем помогла обуться в сапоги до колена. Волосы Меган убрали в косу, в которую были вплетены ноготки.

Девушка думала лишь о том, как сбежать.

– Ну и ну, посмотри-ка на себя, – произнес низкий голос. – Фейри Барби.

Мег покачала головой. Как бы она ни была расстроена, слова вампира вызвали на ее лице улыбку. Возможно, он был единственным, кого она хоть немного понимала в этом странном мире.

– У вас тоже есть Барби?

– О да, – подтвердил Данте. – Моя сестра заполонила ими весь дом. Раньше мои солдатики брали их в заложники. Ей приходилось платить мне, чтобы их вернуть. Это был мой первый бизнес. Барби-консорты со следами укусов на шее. Бьюсь об заклад, у вас таких нет.

– Нет, – сказала Мег и вроде как пожалела, что была связана не с Данте. Ее переполняли эмоции, но она ничего не могла с собой поделать. По крайней мере, у него было чувство юмора, и, судя по всему, в его мире существовали вещи, к которым она привыкла, например водопровод и туалеты в помещениях.

– Эй. – Данте смахнул слезу с ее щеки. – Никаких слез. Все будет хорошо. Вот увидишь.

– Не сомневаюсь.

Все будет в полном порядке, как только она уберется отсюда к чертовой матери. Кто-нибудь захочет ей помочь. Она не купилась на эту чушь о том, что пути назад нет. Если она добралась сюда, то сможет и вернуться.

Данте проницательно прищурился.

– Не сбегай. Для тебя это плохо кончится. В этом лесу творится такое, что ты и представить себе не можешь. Пообещай, что не сбежишь, пока не встретишься с Кианом. Пожалуйста, дай ему шанс показать, что он не такой негодяй, каким был Бек сегодня.

– Если он хоть немного похож на своего брата, то в этом нет смысла, – не сдержала горечи Мег.

– Но это не так, милая. В этом-то и смысл. Киан – интеллектуальная половина. А еще он более романтичен, – размышлял Данте. – Странно, как они разделились. Бек – весь такой жесткий и прагматичный. Он – воплощение ответственности и чести, в то время как Киан веселый и действует на инстинктах. Иногда мне кажется, что Беку не повезло. Но это не он время от времени ложится в кровать и решает умереть, потому что мир для него – слишком тяжелое бремя. Все это очень драматично, поверь.

Мег фыркнула и принялась расхаживать взад и вперед.

– Ты на полном серьезе утверждаешь, что этот Киан на самом деле не брат Бека, а его вторая половина?

Данте выглядел взволнованным.

– Ура! Человеческий мозг работает! Да, именно об этом я и говорю. Два тела, одна душа. – Данте нежно коснулся пальцем лба Мег. – Ты соединишь их вот здесь. Они через тебя уравновесятся. Ты их дополнишь.

– А если я не хочу их дополнять?

Вампир сочувственно улыбнулся.

– Просто познакомься с Кианом. Ты не поймешь Беккета, пока не познакомишься с ним полностью. И он не разочаровался в тебе, милая. Он был недоволен самим собой.

– Ну конечно. – Мег слышала это и раньше. Дело не в тебе, Мег. А во мне.

– Я не обманываю, – серьезно сказал Данте. – У него странные представления о том, как следует обращаться с парой для связи. В его мире партнер по браку, особенно королевской крови, ожидает, что с ней будут обращаться как с принцессой. Моей маме потребовались годы, чтобы расслабиться и научиться не принимать моего отца в штыки. Прямо сейчас Бек видит в тебе идеальную маленькую собственность и хочет достойно о тебе заботиться. Понаблюдай за ним. Вот увидишь. Он не позволит тебе ничего делать. Он будет беззаветно тебе прислуживать.

Мег работала с того дня, как ей исполнилось пятнадцать. Никто никогда не упрекал ее в безделье. Конечно, у нее не было особого выбора.

– Мне это не нужно. Я не принцесса.

– Я знаю это. И ты это знаешь. Научи его. Вы все будете счастливее, если ты станешь полноценным членом команды, а не фарфоровой куклой, которую унижают и с которой очень нежно занимаются любовью, но только после вежливой просьбы. – Данте вздрогнул, словно от этой мысли ему поплохело. – Ты – лучшее, что случилось с Беком. Но сначала поработай над Кианом. Он открытый, страстный мужчина. Он никогда не хотел этой вежливой сделки – любить тебя издалека, боясь, что его страсть окажется для тебя слишком сильной.

– Бек не любит меня, – возразила Мег. – Мы только что познакомились.

– Он не сможет помочь себе, и ты тоже. – Вампир поднял маленькую сумку, которую собрала Кара. Он повесил ее Мег на плечо, резко хлопнув девушку по спине, отчего та слегка подалась вперед. – Будь осторожна и помни, что я тебе сказал.

– И что именно ты сказал моей паре, вампир? – Взгляд Бека, стоявшего в дверном проеме, был ледяно-серым.

Мег застыла, но Данте лишь закатил глаза.

– Когда Бек чего-то от меня хочет, то всегда называет меня Данте или кузеном. А когда зол, то вампиром. Он думает, это оскорбление. Хочу сказать, вампиры – самая продвинутая из всех рас. Приходи как-нибудь в мой мир, милая, и я тебе покажу. Мы приступаем к осуществлению испытаний космического шаттла. Вампиры в космосе. Это будет потрясающе. – Данте весело хлопнул кузена по спине. – Увидимся в деревне. Передам от тебя привет Киану, но насчет Мег не скажу ни слова. Будет лучше, если она станет сюрпризом.

Вампир ушел, и Мег осталась наедине с Беком. Он принял душ – или что там здесь принимают – и теперь был так чист и великолепен, что на него было больно смотреть. Его льняная рубашка была распахнута и эффектно подчеркивала каменную грудь. Как Мег даже на секунду подумала, что Бек мог захотеть ее? Она ему и в подметки не годилась.

– Готова? – Вопрос прозвучал тихо, но, как и во всем, что говорил мужчина, в нем слышался приказ. Бек стоял и смотрел на нее, и Мег вспыхнула. Даже после всего, что он натворил.

Если бы он проявил к ней хоть каплю доброты на арене, она была бы послушным щенком, беспрекословно следовавшим за ним. Она бы забыла о своем прежнем существовании и выполнила бы все его требования. Она была поистине жалкой. Бек сделал ей одолжение.

– А это имеет значение?

– Нет. Нам нужно выезжать, если мы планируем добраться до озера к полуночи. Я хочу там переночевать. – Бек поднял полог шатра и жестом пригласил Мег выйти.

Мег вышла и быстро отступила на шаг.

– Что это, черт возьми, такое?

Это было чудовище. Оно было похоже на лошадь, которую кто-то накачал стероидами и покрасил в темно-синий цвет. Можно было подумать, что существо черного цвета, но когда лучи заходящего солнца падали на его шерсть, то отчетливо проступал полуночный синий цвет.

Бек провел сильной рукой по спине зверя. Было очевидно, что он питал нежность к этому огромному животному. Даже самому Беку, каким бы высоким он ни был, пришлось с трудом забираться в седло.

– Это Суини. Он хороший мальчик. И не причинит тебе вреда, милая.

Мег едва не растаяла. Его голос звучал так, как и до событий на арене. Она вспомнила, каким нежным он был с ней, когда доводил до оргазма. Ей это понравилось почти так же, как то, что произошло потом.

Но теперь она знала правду и ничего не могла с ней поделать. И она не сядет на этого коня.

– Я пешком, спасибо.

Меган развернулась и направилась вдоль дороги. Она ни за что не сядет на этого зверя. Может, она и родилась в Техасе, но по-настоящему никогда не покидала город. Она никогда не ездила верхом на лошади, не говоря уже о слоне, а именно его напоминал ей этот конь. Мег не обращала внимания на странные взгляды, которые на нее бросали, когда она шла по дороге.

Вдалеке виднелся лес. Деревья были невыносимо густыми. Дорога казалась чистой, а вот лес вокруг походил на живое существо, готовое наброситься на любого, кто в него ступит. Этот лес поглотит ее. Мег уже собиралась повернуть обратно в город, чтобы выразить протест, когда почувствовала, как чья-то сильная рука подняла ее сзади за рубашку.

– Эй! – потрясенно вскрикнула она, оказавшись на коленях у Бека. Не раздумывая, Меган обхватила его за грудь и прижалась к нему, боясь упасть со зверя. Слезать с него было ужасно долго, и под рукой не было машины скорой помощи, чтобы вылечить то, что могло сломаться.

Суини пыхтел и гарцевал, привыкая к новому весу на спине. Через несколько секунд Бек издал щелкающий звук. Конь тронулся с места.

– Держись крепче, милая, – только и сказал Бек, пришпоривая Суини.

Мег сделала, как он велел, держась изо всех сил. Лес казался огромным, становясь ближе с каждой секундой. Нравилось ей это или нет, но она направлялась именно туда.