Сюрприз для Большого Босса

Он перекатился на спину, придерживая Ирину обеими руками. Теперь она оказалась сверху — строгая царица, решающая помиловать или казнить. Марк ощущал себя рабом этой восхитительной женщины. Поступки Ирины, ее поведение — все говорило о том, что и она неравнодушна. И все же он побаивался отказа.

— Я тоже люблю тебя, Марк, — призналась Ирина, смущенно и в то же время радостно улыбаясь.

Ее буквально распирало от этого чувства. Хотелось прыгать и плясать. С криком пробежать по поляне, извещая весь мир о своем счастье. И в то же время хотелось разрыдаться. Не только от счастья, но и от угнетающего чувства вины.

— Прости, но в данный момент я не могу встать на одно колено и сделать предложение, — пошутил Марк. — Но все же переспрошу: ты станешь моей женой?

— Ты действительно хочешь жениться на горничной? А как же невеста и?..

— Остановись! — Марк прикрыл ее ротик ладонью, прежде чем он произнес еще какую-нибудь глупость. — Я не собираюсь менять решение и жениться на Ирине Максимовой. Найду способ поговорить с нею и объяснить, что связан с тобой узами, которые гораздо крепче, чем данное много лет назад обещание.

— И ты полагаешь, она с этим согласится?

— Мне все равно. Согласится или нет — жениться на ней я не собираюсь. Если Ирина разумная женщина, то сама не захочет вступать в брак с мужчиной, который любит другую. Я даже готов предложить ей отступные. Но все же надеюсь на ее сознательность. Мне придется встретиться с Ириной, но только для того, чтобы поговорить.

— Ты знаешь, где она живет? Может быть, номер телефона?

— Ничего такого… Знаю лишь, что она живет в Штатах с матерью и учится в Стэнфорде. Но учебный сезон закончен, так что искать ее там не вариант. Придется крепко подумать, как к ней подобраться. Но это не главное. Если ты согласишься, мы поженимся прежде, чем Ирина Максимова вернется в Россию. Ей ничего не останется, как пожелать нам счастья и найти себе другого мужа.

— Тебе не кажется это жестоким?

— Жестоко было бы жениться на ней, — повторил Марк.

Он уже не раз думал, как подобраться к Ирине Максимовой и отменить данное слово. Много раз прокручивал в голове предстоящий разговор, искал слова, способные доказать верность его решения. Упрекал себя за опрометчиво данное обещание, мысленно просил прощения у отца Ирины. И искренне надеялся, что тот не пожелал бы дочери такого сомнительного счастья, как выйти замуж за человека, влюбленного всей душой в другую.

— Хватит о ней. Ты согласна стать моей женой?

Ирина немного успокоилась: раз Марк так мало о ней знает, значит, не сможет раскрыть обман. Ей же лишь остается выбрать момент и признаться первой. А о том, как лучше это сделать, у нее еще будет время подумать. Пока тело ее горит от страсти, а мысли путаются, лучше не принимать поспешных решений.

— Я согласна! — объявила Ирина.

Чтобы доказать это, потянулась к Марку губами, огладила его бока, широкую грудь. Почувствовала, как под кожей напряглись тугие, как стальные тросы, мышцы. Не удержалась от искушения и провела языком вдоль его шеи, легонько куснула за плечо.

Любовная игра продолжалась вплоть до самого вечера. Марк попробовал предложить перебраться в мотель, а лучше сразу отправиться в особняк, но Ирина не хотела покидать этот уютный живописный уголок дикой природы.

Глава 24

— Спасибо, не нужно! — испуганно вскрикнула Лиза, уворачиваясь от Влада. — У меня ничего не болит, правда.

Она попыталась встать и отойти подальше. Но Влад и не планировал обрабатывать ожог насильно. Бурная реакция девушки на предложение помочь только убедила его в правоте. Он был больше чем уверен, что Ирина Максимова и есть та самая девушка, что приходила к нему в «Алую розу» и оставила в памяти неизгладимый, самый прекрасный след.

— Если ничего не болит, то откуда слезы в ваших глазах? — мягко поинтересовался Влад. Коснулся ее щеки, стирая мокрый соленый след. — Кожу обязательно нужно обработать. Иначе на ней может остаться шрам.

Лиза снова вскрикнула, точно ее ударило током. Ожог действительно не болел, даже не ощущался. Гораздо сильнее горело объятое пламенем стыда сердце.

— Не спорь с папой, — попросила Варя.

Присела рядом с Лизой на покрывало и доверчиво положила ладошку на ее колено.

— Я буду очень аккуратен, — в свою очередь пообещал Влад. — А если ожог сильный, лучше вызвать скорую помощь. Но чем быстрее мы окажем вам помощь, тем менее плачевными будут последствия. Ну же, Ирочка, не упрямьтесь и не стесняйтесь, сейчас не лучшее время для лишней скромности.

Влад действительно искренне переживал за Лизу. Чужая невеста или нет — уже неважно. Главное, чтобы с нею все было в порядке.

— Я сделаю это сама, — едва не плача, сообщила Лиза. Умоляюще взглянула на Влада. — Оставьте мне средства и отойдите, пожалуйста.

— Я помогу ей, — нашлась Варя. — Не волнуйся, папочка. Я много раз видела, как ты это делаешь, меня ведь тоже жалили медузы.

Двух пар молящих глаз Большой Босс выдержать не смог. Передал дочери раствор соды, мазь и бинты и отошел к дороге — на случай, чтобы посторонние не смогли подойти к тому месту, где Лиза снимала купальник. Как бы ему хотелось сделать это самому. Убедиться, что сходство не плод его разгоряченного страстью сознания. Но пытать девушку, которая и без того находится на грани нервного срыва, не позволила ему совесть.

— Вот так, теперь тебе станет легче, — ласково прошептала Варя, проделывая все необходимые манипуляции. Действовала девочка уверенно и крайне бережно: проблемы с собственной внешностью заставили ее трепетнее относиться к чужой коже. — Даже следа не останется.

— Спасибо, мне действительно стало легче, — улыбнулась Лиза, поглядывая на шрам на своем животе.

Как хорошо, что Влад согласился предоставить врачевание дочери. И как же не вовремя вышла поохотиться медуза.

Накинув поверх повязки платье, Лиза приглашающее махнула рукой Владу. Теперь стало не страшно показаться перед ним. Хотя ей все чаще казалось, что Большой Босс раскусил ее игру. И никакие уловки вроде изменения голоса и запрета держаться подальше не помогли.

— Уверены, что не нужна врачебная помощь? — заботливо переспросил Влад.

Достал из сумки таблетку антигистаминного, бутылку минеральной воды и протянул Лизе. — Примите, это обязательно.

Лиза послушно проглотила таблетку и поблагодарила Влада. Но от больницы отказалась, сказав, что крепкий продолжительный сон вылечит ее гораздо лучше.

По дороге домой она начала нещадно зевать, прикрывая рот ладошкой.

— Это все от антигистаминного. И от стресса, — рассудил Влад. — Хотите, я донесу вас остаток пути?

— Мне не настолько плохо, — охнула Лиза.

Она и представить не могла, чтобы позволить Владу подобное. Это было немыслимо. Она так тосковала по его рукам, что боялась собственной реакции. Если Влад коснется ее, она не сдержится и поведет себя так, как в «Алой розе». И он ее непременно узнает.

Сразу по возвращении Лиза завалилась в постель, а Влад отправился укладывать Варю. После вечерней прогулки девочка тоже сильно утомилась и засыпала прямо на ходу. Сегодня она даже отказалась от теплого молока и сказки.

— Скажи, когда ты обрабатывала ожог Ирины, ты не заметила на ее животе небольшого шрамика? — не мог не поинтересоваться Влад. — Похожего на молнию?

Варя испытующе уставилась на отца: откуда ему известно о шраме Ирины? Конечно, она видела такой на ее животе чуть ли не в первый день знакомства. Вот только дала девушке обещание молчать.

— Зачем тебе это, папочка?

Варя была очень смышленой малышкой. Поведение отца ее позабавило. Сейчас Большой Босс выглядел таким смущенным, что, кажется, покраснел.

— Ну… понимаешь… — начал он сбивчиво.

— Нет, не понимаю, — покачала головой Варя и улыбнулась. — Для тебя это важно? Ты сейчас выглядишь так, как в тот день, когда я заметила, как натурщица Мириам выходила из твоей спальни утром. Тогда ты тоже путался в словах и краснел.

— Неправда, — отмахнулся Влад. Отвернулся, не выдержав взгляда дочери. — Какая ты у меня умная девочка, ничего от тебя не скрыть.

Вареньке уже совсем не хотелось спать. Она села в постели и потянулась к отцу. Обняла ладонями его лицо и повернула так, чтобы посмотреть в глаза:

— А вот и правда. Ирина нравится тебе, не скрывай этого. И почему тебе так важен шрам? Ты что, прогонишь ее, если кожа на животе окажется испорченной?

Предположение дочери заставило Влада испуганно вздрогнуть. Задавая, казалось бы, невинный вопрос, он и подумать не мог, во что это перерастет. Теперь Варя думала, будто он откажется от Ирины, если у нее есть шрам. Этого отец допустить не мог.

— Ни в коем случае! Я не собираюсь прогонять Ирину в любом случае. А что касается шрама… Понимаешь… — Он задумался: как рассказать ребенку об «Алой розе»? Нельзя же взять и выложить правду. — Мне приснилась девушка, у которой есть такой шрам.

— И теперь ты ищешь ее? — радостно воскликнула Варя. Глаза ее сияли, как две путеводные звезды в полумраке комнаты. — Как в сказке?

— Почти, — согласился Влад. — Так что, есть у нашей гостьи такой шрамик?

Девочка закусила губу и несколько минут, показавшихся отцу вечностью, смотрела на него, не мигая. В ней боролись честность и желание воплотить в реальность ночные фантазии отца.

Первое чувство победило.

— Я не могу тебе рассказать, папочка, — живо сообщила девочка. — Это секрет.

Она приложила указательный пальчик к губам и тихонько шикнула. Этого было достаточно, чтобы молния ударила в сердце Влада. Он уложил дочку спать и отправился в свою комнату, заранее убежденный, что в эту ночь ему не сомкнуть глаз.

Варя находилась в полной уверенности, что не рассказала отцу правду. А вскоре мысли об этом и вовсе вылетели из ее хорошенькой головки. Она всерьез готовилась блеснуть на подиуме. Отец нанял для нее учителя из числа бывших профессиональных моделей. А еще Варя посетила стилиста и изъявила желание коротко остричь волосы — так, чтобы не было возможности прикрыть половину лица. Общение с Линни Варлоу все сильнее меняло ее в положительную сторону. Девочка каждый день доказывала себе и окружающим, что готова принять себя такой, какая есть, и готовилась победить своего самого злейшего врага — страх перед публикой.

— Как думаешь, у меня получится? — спросила она как-то утром у Лизы.

Девочке нравилось по утрам прогуливаться вместе с взрослой подругой и купаться в прохладном еще бассейне. Дочка не раз просила отца присоединиться к ним, но тот каждый раз находил отговорки.

— Непременно, — уверенно заявила Лиза, коснувшись коротеньких волос девочки. Так непривычно, но малышке очень шла новая стрижка. Светлые локоны обрамляли ее кукольное личико, делая похожей на пушистый и хрупкий одуванчик.

— Линни тоже так говорит, — согласилась девочка и задорно наморщила носик. — Папа считает, что она хорошая и положительно на меня влияет. Она нравится ему.

Варя доверчиво вложила ладошку в руку Лизы, и та машинально пожала ее в ободряющем жесте. Утренние прогулки стали для них не просто приятным времяпрепровождением, а временем для откровений.

— Хорошо, что Линни понравилась твоему отцу, — немного печально призналась Лиза.

Ее грусть не укрылась от девочки. Теперь Варя поджала ладонь Лизы и, смеясь, призналась:

— Папе нравятся многие девушки, как те, которых он рисовал. Но любит-то он тебя.

Лиза остановилась так резко, точно с разбега наткнулась на невидимое препятствие. Ей показалось, будто ее вот-вот затянет в черную дыру страха и сомнений.

— С чего ты так решила?

Лицо Лизы, обращенное к Варе, было бледным, точно сметана. Поджатые губы отчетливо намекали на то, с каким трепетом и нетерпением девушка ждет ответа.

— Ты ему снишься, — хихикнула Варя.— Он сам мне сказал.

На белых щеках Лизы проступил румянец. Рот разжался, но не произнес ни звука.

— Правда-правда, — торжественно поклялась Варя и снова рассмеялась.

Какими же глупыми и пугливыми бывают взрослые. Думают, что знают все на свете, а сами боятся показать то, что чувствуют.

— Варенька… а ты… случайно… — путаясь в словах, начала Лиза. — Ты не рассказала папе о шраме на моем животе?

Девочка фыркнула. Сложила руки на груди и демонстративно отвернулась:

— Ты что же, считаешь меня обманщицей?

— Нет, конечно, — бросилась обниматься Лиза. — Не обижайся, пожалуйста. Прости, что сказала так.

— Я умею хранить секреты, — тепло заверила Варя. Подолгу обижаться она не умела. — Ты можешь на меня положиться.

Лиза вздохнула. Она чуть не обвинила девочку в том, что делала сама. Ведь это она обманывала. Каждый новый день вводила в заблуждение людей, которые за такой недолгий срок стали для нее самыми близкими и дорогими.

— Идем дальше! — Варя потянула девушку за руку. — Сколько можно тут стоять?

В тот же день Варя убедила отца взять Лизу с собой на показ мод в Рио-де-Жанейро, куда пригласил ее модельер — хороший знакомый Линни Варлоу. Влад согласился. И вскоре понял, что не прогадал.

За день до отъезда ему позвонил Марк Левин. Они давненько не встречались, потому Влад немало удивился. И понял, что это судьба. Влад и сам собирался встретиться с Марком, а тут такой случай.

— Приятно слышать, — Большой Босс обронил дежурную фразу. — По делу или как?

Левин начал разговор издалека, расспросил про дела. Поинтересовался, куда стоит поехать отдыхать следующим летом. И как бы невзначай обмолвился о том, что собирается жениться.

Влад едва не заскрипел зубами от злости. Подумать только, этот Левин хочет привезти на его курорт Ирину? Уже в следующем году? Нет, Марк не выдержит этой встречи. Скорее откусит себе язык, чем согласится.

Следующей фразой Марк успокоил и порадовал Большого Босса.

— Я собираюсь жениться на прекрасной девушке Лизе Горчаковой, — сообщил он. — Мы встретились не так давно, но сразу поняли, что идеально подходим друг другу. Вся загвоздка в том, что я обещал отцу Ирины Максимовой жениться на ней… И теперь не знаю, как разрешить эту ситуацию.

— То есть ты не собираешься жениться на Ирине?! — воскликнул Влад так, как делают это безнадежно больные, внезапно получившие чудесное исцеление.

И это было недалеко от правды. Влад действительно воспрял духом. Ощутил, будто за его спиной расправились крылья, готовые нести его к семейному счастью.

— Нет! — отрезал Марк. — И тебе я звоню для того, чтобы узнать адрес или телефон Ирины. Ведь твой брат, кажется, учился вместе с ней в Стэнфорде?

«Аллилуйя!» — раздалось в голове Влада. Улыбка осветила его суровое лицо, преобразив до неузнаваемости. План «захвата» невесты созрел в следующую же секунду.

— Разрывать помолвку по телефону недостойно, — строго предупредил Большой Босс. — Лучше сделать это с глазу на глаз, так будет честнее. Но тебе не придется ехать в Штаты. На курорте Копакабана в Рио-де-Жанейро состоится показ коллекций летней детской одежды и купальных костюмов от бразильских брендов. Ирина Максимова будет там, гарантирую. Моя дочь участвует в показе, — не без гордости добавил он. Сильнее стиснул трубку телефона и продолжил: — Я пришлю для тебя пригласительный билет. Считай это моим подарком на новую помолвку.

Глава 25

Лиза попыталась отказаться от поездки, сославшись на плохое самочувствие. Влад не поверил и с особенным упорством просил девушку отправиться с ними.

— Прежде вы сами говорили, что я не должна много времени проводить с Варей, — напомнила Лиза.

— Верно, — кивнул Влад. — Но то было прежде. Теперь я изменил мнение: вы оказываете благотворное влияние на мою девочку. — Он посмотрел ей в глаза и чуть не добавил: и на меня тоже. Но вовремя сдержался, произнеся вместо этого заранее заготовленную фразу: — Всем свойственно ошибаться. Гораздо важнее признать свою ошибку и попытаться исправить. Так ведь, Ирина?

Лиза не понимала до конца, о чем идет речь. Появилось странное ощущение, будто Большой Босс рассуждает вовсе не о поездке в Рио. Он как будто испытывает ее, ждет чего-то.

Она нервно поерзала на стуле и покусала щеку изнутри, возвращая уму ясность. Выдержала пронзительный взгляд Влада и согласилась:

— Разумеется. Все мы порой допускаем ошибки.

На несколько тягостно долгих минут в кабинете Большого Босса, где происходил разговор, воцарилась тишина. Только настенные часы отсчитывали секунды да в саду за незашторенным окном кричала маленькая птичка с ярким опереньем.

— Вы должны поехать с нами! — Мягкий приказ Влада нарушил молчание. — Варя этого хочет. И я.

Последнее признание окончательно сбило Лизу с толку. Впрочем, поразмыслив немного, она пришла к выводу, что Влад делает это исключительно ради дочери. Большой Босс взял бы с собою и морскую черепаху или даже живого слона, если бы Варе это помогло успокоиться.

— Хорошо, если это для вас так важно, — согласилась Лиза. — Только…

Договорить она не успела. В кабинет брата без стука ворвался Павел. На лице его отобразилась взволнованность. Он коротко кивнул Лизе и чуть ли не набросился на Влада:

— Наша Варенька правда будет участвовать в показе мод? И я узнаю об этом последним?!

— Сколько раз просил не врываться в мой кабинет?! — вопросом на вопрос ответил Влад. Точнее, Большой Босс, которому не очень-то понравилось, что его прервали в такой ответственный момент. — Не видишь, мы с Ириной обсуждаем важные моменты?

Пашка обернулся к Лизе, в глазах его сверкнула зависть. Он посмотрел на девушку так, точно та задолжала ему крупную сумму.

— Вот как… — процедил сквозь зубы. — И что же именно вы обсуждали?

— Поездку в Рио, — охотно ответил Влад. — Ирина едет с нами.

Пашка обернулся к брату. Непонимающе похлопал ресницами и нервным жестом взъерошил волосы.

— Правильно, пусть едет с нами, — выдал, подавив злость. — Нельзя же самим смотаться, а гостью оставить на вилле в одиночестве.

— Ты не едешь! — отрезал Большой Босс.

Ему ну о-очень не понравилось, как Пашка смотрит на Лизу. И все же братские чувства победили. Влад глубоко вздохнул, успокаиваясь, и добавил более спокойным тоном:

— Не обижайся, брат, так нужно.

— Кому нужно? — парировал Пашка. — Почему я не смогу увидеть первое в жизни дефиле племянницы? Мне кажется или ты пытаешься оградить меня от общения с ней? Или от Ирины? В ней все дело?

Лиза покраснела. Она-то наивно полагала, будто признание Павла было минутной слабостью и он думать о ней забыл. Но вот сейчас его поведение говорило об обратном.

— Ты нужен здесь, — не терпящим возражения тоном отозвался Большой Босс. — Давно пора браться за семейное дело. Пока я буду в Рио, ты присмотришь за бизнесом. Надеюсь, не нужно объяснять, насколько ответственное дело тебе предстоит?

Павел кивнул и буркнул что-то вроде «спасибо». Хотя благодарным он не выглядел вовсе, скорее расстроенным и подавленным.

— Справишься? — уточнил Влад.

— Постараюсь, — выдохнул Пашка. Засунул руки в карманы и направился к двери.

Влад поднялся и преградил ему путь. Положив обе руки на плечи, заглянул в лицо:

— Я доверяю тебе, брат. На свете не так много людей, на которых можно положиться. Оправдай фамилию Хан. Мое решение продиктовано не только личными интересами, но и общей целью.

— Да я все понимаю, — вяло оправдался Павел. — Прости, что взбрыкнул. И ты тоже, Ирина.

Мир на вилле восстановился, и все стали готовиться к предстоящему событию. Большой Босс передавал дела брату, а Лиза и Варя паковали чемоданы. Руки девушки подрагивали: больше всего она опасалась проверки документов. Пусть Ирина сделала для нее себя поддельные паспорта, Лизе еще не приходилось предъявлять свой.

К счастью или сожалению, но имя Большого Босса сделало ее практически неприкосновенной персоной. На пассажиров частного самолета и их документы смотрели сквозь пальцы, и тайна Лизы осталась нераскрытой. На этот раз.

Поездка прошла успешно, и маленькая, но дружная компания поселилась в прибрежном отеле с бассейном и открытыми террасами. Варю поселили в отдельной комнате рядом с другими детьми-моделями. Лизе и Владу достались номера в другом корпусе. Встречались они только за завтраком и после ужина, а все остальное время проводили порознь.

— Мне здесь очень нравится! — не уставала восхищаться девочка.

Как ни странно, но среди других детей она чувствовала себя как рыба в воде. Самым тяжелым, можно сказать, решающим был ее первый день в Рио. Особенно тот момент, когда ее знакомили с другими моделями. Дети долго рассматривали ее необычную внешность, но в их взглядах не было ни капли презрения. Скорее, живой интерес и — о чудо! — настоящее восхищение.

Эти дети сильно отличались от ровесников Вари, с которыми она встречалась прежде. У них были другие интересы, другое поведение, другие взгляды на жизнь. Девочка чувствовала и вела себя так, будто долгое время находилась в изгнании и вот наконец вернулась домой.

— Том по секрету сказал, что я самая красивая девочка из всех, что он встречал, — однажды поделилась Варя. Ее лучезарная улыбка, казалось, освещала весь зал, привлекая к их столику всеобщее внимание. — А встречал он много, ведь с пяти лет участвует в показах мод.

Лиза и Влад переглянулись, едва не прослезившись от счастья. Варенька окончательно избавилась от навязчивой идеи лишиться родимого пятна и перестала считать, что оно ее уродует. Теперь девочка много общалась с участниками предстоящего дефиле и благодарила отца за то, что тот убедил ее когда-то брать уроки английского. Пусть с акцентом, но она прекрасно общалась с детьми из других стран.

А главное, смогла при встрече поблагодарить Линни Варлоу за все, что та для нее сделала. Известная модель приехала поддержать свою протеже и посмотреть показ.

— Варенька просто расцвела, — заметила Лиза.

А Влад заметил, каким тоном это было сказано. Лиза восхищалась и гордилась девочкой как мать и как старшая подруга. Она любила Вареньку всей душой и не скрывала этого. Тогда как на него, Влада, бросить лишний взгляд или неосторожно коснуться при разговоре словно боялась.

— Вы тоже, — согласился он и настороженно улыбнулся. — А если случится еще одно чудо, то и я стану самым счастливым человеком на земле.

Лиза вопросительно приподняла брови, но не дождалась пояснений.

В день показа Влад нервничал особенно. В один день все нити его судьбы словно сплелись в один тугой клубок — немало усилий понадобится, чтобы его распутать. Мало того, что Варенька впервые в жизни выходила на подиум, так еще и гости пожаловали — долгожданные и не очень.

Прибыл Марк и, поприветствовав старого знакомого дружеским кивком, занял полагающееся место в зале. На Лизу, которую Влад по-прежнему считал невестой Левина, тот не обратил никакого внимания, как будто и не встречал прежде. Марк осматривался по сторонам, точно ища кого-то, но прибывшие на показ мод толпы людей вскоре оттеснили его от Влада.

Лиза, занявшая место в первом ряду возле Большого Босса, тем более не узнала Левина. Ее внимание было всецело приковано к подиуму. Девушка с особым трепетом ждала начала показа и мысленно молилась за маленькую Вареньку.

— Только не это! — неожиданно воскликнул Влад, морщась так, будто почувствовал запах плесени. — Эта зачем явилась?

— Кто? — Лиза заозиралась по сторонам.

Влад нахмурился и кивком головы указал на шикарную блондинку с искусственной улыбкой. От блеска ее украшений слепило глаза, смех казался визгливым, точно какой-то уличной собачонке отдавили хвост ненароком. Женщина тоже смотрела на Влада, шепнула что-то своему спутнику — молодому парню с голубыми глазами, широченными плечами и лицом дегенерата.

— Вивьен, — не скрывая раздражения, признался Влад. — Моя бывшая. И ее новый молодой любовник.

— Мама Вари?.. — испуганно произнесла Лиза и уже совсем иными глазами взглянула на блондинку.

Некоторое сходство с Варей определенно угадывалось. Но если девочка походила на миловидного ангела, то Вивьен скорее напоминала злобную волшебницу. Лицо ее, несмотря на ухоженность и отличный макияж, отчего-то отталкивало. Возможно, виной тому фальшивая улыбка. А скорее всего, несколько неудачных пластических операций.

— Побудь здесь, я предупрежу организаторов, чтобы не подпускали ее к Варе. Не думаю, что Вивьен оказалась здесь случайно.

— Только не это, — охнула Лиза. — Варя и без того волнуется.

— Знаю, потому постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы оградить ее от лишних проблем.

Когда Влад поднялся, Вивьен приветливо помахала ему, будто хорошему приятелю. Но он сделал вид, словно не заметил. Сообщил охране, чтоб не вздумали подпускать Вивьен к Варе, и вернулся на место.

Показ начался.

Варя довольно уверенно чувствовала себя на сцене, пока не зацепилась каблучком за длинный подол платья. В этот момент на лице ее отобразился такой испуг, что Влад было бросился дочери на выручку.

— Все хорошо, милая! Это не страшно! — выкрикнула Лиза и удержала Влада, положив руку ему на плечо.

— У тебя все получится! — добавил он и отправил малышке воздушный поцелуй.

Вдохновленная поддержкой близких, Варя ослепительно улыбнулась, оправила платье и пошла дальше как ни в чем не бывало. Наградой ей стали дружные аплодисменты.

Варя выходила на подиум дважды: в платье и спортивном костюме известного бренда. И стала одной из главных звездочек показа. Она еще не знала, что вскоре предложения и контракты посыплются на нее как из рога изобилия. Уникальная внешность вкупе с внутренним светом, буквально покорившим всех в этот день, сделали ее желанной добычей модельеров и дизайнеров.

Пока же она отдыхала после показа в своем номере и наслаждалась ванильным мороженым и обществом отца и Лизы.

— Ты была великолепна, малышка! — объявил Влад, снова и снова обнимая дочку. Поцеловал в пухлую щечку и, приобняв Лизу за талию, произнес: — Пока наша звезда подиума отдыхает, нам нужно кое с кем побеседовать.

— С кем же? — непонимающе переспросила Лиза.

Она никого не знала в Рио-де-Жанейро да и не особенно хотела знакомиться. Что еще взбрело Большому Боссу в голову?

— С Марком Левиным, — строго произнес Влад, крепче обнимая девушку, точно боялся, что она попробует сбежать. — Он приехал сюда специально, чтобы поговорить с тобой.

Сердце Лизы пропустило удар, а кровь отхлынула от лица. Марк Левин здесь, в Рио? Почему Ирина не предупредила о его приезде? Или он сделал это втайне от нее?

Вопросов было явно больше, чем ответов. Не зная, что предпринять, Лиза нервно улыбнулась и не своим голосом произнесла:

— Мне нужно позвонить. Срочно!

— Кому, если не секрет? — поинтересовался Влад.

В этот момент дверь распахнулась и в номер ворвалась Вивьен. Выглядела она так, будто была не женщиной, а грозовой тучей, глаза ее так и метали молнии.

— Почему ты запретил мне встречаться с дочерью?! — взвизгнула она. — Я хотела поздравить ее с успехом, но охрана не пропустила меня. Варя, милая, ты помнишь свою маму?

Вивьен протянула к дочери тонкие пальцы с яркими алыми ногтями. Варя шарахнулась в сторону, случайно задев столик. Вазочка с мороженым и ложка упали на пол, громко звякнув.

— Я вас помню, — сообщила Варя, прижимаясь одновременно к отцу и Лизе. — Вы бросили меня и папу. Мамы так не поступают.

Вивьен состроила грозную мину и объявила, что Влад нарочно настроил дочь против нее.

— Ничего подобного, — возразил он. — Варя не только красивая, но еще и очень умная. Пожалуйста, покинь номер, не заставляй применять силу. Мне бы не хотелось испортить руганью и спорами такой дивный день.

Заметив, как Варя прижалась к Лизе, Вивьен указала на нее пальцем и обвиняюще фыркнула:

— А это еще кто такая? Ты что, решил найти нашей дочери мачеху?

— Это Ирина Максимова, — ответила за отца Варя. — И я бы очень хотела, чтобы она стала моей мамой.

Вивьен пристально посмотрела на Лизу и, уперев руки в бока, раздраженно фыркнула:

— Это не Ирина Максимова. Я встречала ее в прошлом году на показе Викториа’c Сикрет. Не дури мне голову, Влад Хан, у меня прекрасная память на лица. Что за самозванка втерлась к тебе в доверие?

— Ты пьяна, Вивьен. — Влад подошел к ней и, развернув за плечи, направил к выходу. — Идем поговорим где-нибудь в другом месте. Если не захочешь общаться по-хорошему, придется действовать иначе.

— Не угрожай мне! — объявила Вивьен, но все же вышла вместе с бывшим мужем из номера дочери.

Лиза была сама не своя от произошедшего. Ее ложь все же открылась, да еще и в таком неприглядном свете. Что стоит Большому Боссу навести справки? Теперь, когда у него появились сомнения, он наверняка раскроет ее секрет.

— Не обращай на нее внимания, — попросила Варя. — Марина говорила, что она сумасшедшая. Помешанная на моде и идеальной внешности.

— Я так виновата перед тобой, Варя… — прошептала Лиза. — Перед тобой и твоим отцом.

— О чем ты? — удивилась девочка

— Я все-все вам объясню, — пообещала Лиза. — Только вначале сделаю один очень важный звонок. Подождешь несколько минут?

Дождавшись утвердительного кивка, Лиза направилась в ванную, чтобы позвонить настоящей Ирине. Только прежде заперла номер Вари изнутри — на случай, если Вивьен вновь попытается ворваться и еще сильнее расстроить дочку.

Глава 26

Ирина проснулась от звонка сотового, спрятанного на дне чемодана. Этот номер знала только Лиза и обязалась звонить только по крайне важным поводам.

— Только семь утра… — охнула Ирина, глянув на часы.

А в Рио-де-Жанейро перевалило за полдень, и у Лизы действительно был повод созвониться. Основательный, можно даже сказать, отчаянный.

— Марк Левин приехал в Рио, — протараторила Лиза, едва Ирина ответила на вызов. — Он здесь и хочет поговорить со мной. А еще здесь мать Вари, которая видела тебя на каком-то показе мод. Наш обман раскрыли, надо что-то делать. Срочно!

Ирина потрясла головой, прогоняя остатки сна. Лиза предупредила, что летит в Рио-де-Жанейро, но зачем туда отправился Марк? Как он узнал?

— Все шло отлично, и через два дня мы должны были вернуться, — торопливо объясняла Лиза. — Но сюда приехал твой жених, и Влад Хан настаивает, чтобы я с ним поговорила.

Признание подруги сбило Иру с толку. Марк действительно покинул особняк, сказав, что собирается в непродолжительную командировку. Вот только город он назвал совсем другой. Про Бразилию он и словом не обмолвился.

— Похоже, наши мальчики нас перехитрили, — пришлось признать Ирине. — Они оказались много умнее и расчетливее нас…

Из тех немногих кусочков информации Ирина успела понять, что Лиза отчаянно влюблена в Большого Босса. Стоило ей произнести его имя, как голос менялся на низкий, приторно-медовый.

— Это я во всем виновата, прости… — всхлипнула Лиза.

— Нечего извиняться, выкладывай, что произошло, — попросила Ирина. — Марк Левин полетел, чтобы расторгнуть с тобой помолвку. Но ведь откуда-то он узнал, где ты находишься. Точнее, не ты, а Ирина Максимова. То есть я. Черт! Я, кажется, сама запуталась.

Лиза рассказала о тайных встречах с Владом и о том, что в последние дни он вел себя довольно странно.

— Он начал что-то подозревать, — добавила девушка. — Мне так стыдно…

— А ты смелее, чем я предполагала. С ума сойти: Марк Левин сделал предложение горничной, а Большой Босс влюбился в чужую невесту.

— Это вранье зашло слишком далеко. Я так больше не могу. Вот сейчас, сию минуту, пойду к Владу и во всем ему признаюсь. Хотела сделать это сразу, но вначале решила предупредить тебя.

— Ты все правильно сделала, подружка. Но, знаешь, не ты заварила всю эту кашу, не тебе и расхлебывать. Я прямо сейчас вылетаю к тебе, постарайся сдержаться до моего приезда. Можешь даже переселиться в другой отель. Только дождись меня.

— Но Рио так далеко…

— Примерно сутки полета. Ты выдержала так долго, потерпи еще немного.

Лиза согласилась, хотя и не представляла, как продержится эти сутки. Она предупредила Влада и Варю, что все объяснит им завтра. Забаррикадировалась в номере и не выходила из него, пока не дождалась Ирину.

Пока Лиза держала осаду, Ирина купила билет на авиарейс за баснословную сумму и, сбежав по лестнице, направилась к экономке. Галина Ильинична пила чай со свежей сдобой и несказанно удивилась, увидев горничную не в спортивном, а в дорожном костюме и с сумкой.

— Ты куда собралась в такую рань? — охнула Тетушка.

— Мне нужно улететь, срочно, — призналась Ирина, целуя экономку в щеку. — Если мне повезет, то скоро вернусь. А если нет… наверное, мы больше не увидимся.

— Может, чайку на дорожку? — Тетушка схватилась за заварочный чайник.

— Нет-нет, — остановила ее Ирина. — На это нет времени. Простите. За то, что не могу остаться, и за ложь, которой я кормила вас на протяжении многих дней.

Тетушка хихикнула, почти как девочка, широко улыбнулась, отчего вокруг ее добрых глаз стала отчетливее заметна паутинка морщинок.

— Милочка… — Она коснулась ладони Ирины. — Неужели ты думаешь, что я не знаю, кто ты?

Ирина вздрогнула и едва не выронила из рук сумочку. Посмотрела на экономку со смесью удивления и восхищения.

— Кто же я? — переспросила осторожно.

— Да уж явно не Лиза Горчакова, хотя обязанности горничной выполняла исправно. Вы с Марком Борисовичем просто созданы друг для друга. Но мне понятно твое желание узнать его поближе, прежде чем выполнять волю отца.

— И как давно вы знаете? А Марк?..

— О, он всерьез поверил, что влюблен в горничную. На этот раз по-настоящему. А я не стала его в этом разубеждать.

— И как же вы догадались?

— Из тебя бы вышла отличная актриса, милочка. А вот настоящая Лиза Горчакова, которая сидела в кафе, сильно нервничала и слишком внимательно прислушивалась к нашему разговору. Но все это ерунда. Куда важнее то, что вы с Марком созданы друг для друга, хотя сами не поняли это сразу.

Экономка добавила, что будет ждать возвращения Ирины — уже как хозяйки особняка, — и пожелала доброго пути. А вот сама девушка не была уверена, что сможет все правильно объяснить Марку. В самолете она проигрывала в уме все возможные ситуации, репетировала речь. Но, когда добралась до мотеля в Рио, забыла все, что придумала по дороге.

Глубоко вздохнув, набираясь храбрости, постучала в дверь номера Лизы. Эта девушка не должна пострадать из-за ее плана по совращению жениха. Таких честных и верных подруг стоит ценить дороже бриллиантов.

— Наконец-то! — объявила Лиза, увидев Ирину.

Бросилась обниматься, точно встретила не знакомую, а родную сестру, которую не видела много лет.

— Я тоже рада, — искренне произнесла Ирина. — Теперь звони Большому Боссу, пусть он возьмет Марка и идет сюда. Пришла пора выложить карты на стол.

Увидев девушек вместе, оба мужчины изумились, если не сказать опешили. Марк непонимающе переводил взгляд с Ирины на Лизу, отмечая некоторое сходство в их внешности. Влад, которому уже намекнули о подмене, вспомнил инцидент при встрече, когда он впервые увидел Лизу. Как его отчитали за испорченную одежду и грязь на волосах. Какой смелой была тогда Лиза, как решительно выступила в свою защиту. Выходит, Пашка действительно обрызгал ее грязью, то был не розыгрыш и не проверка актерского мастерства.

— Кажется, я начинаю догадываться, что тут происходит, — заметил Влад, опускаясь в кресло и закидывая ногу на ногу. — Одного не могу понять: для чего вам все это понадобилось?

Марк молча кивнул, выражая солидарность. Лиза тихонько вздохнула. Ирина сделала шаг вперед.

— Это я виновата во всем, — начала она. Вскинула подбородок, отважно глядя на присутствующих в номере мужчин. — Я Ирина Максимова. Как все вы знаете, незадолго до смерти отец договорился о моем браке с Марком Левиным. Я не задумывалась об этом и спокойно училась в Штатах, пока мне не стукнуло восемнадцать. Когда настала пора исполнить отцовскую волю, поняла, что совершенно ничего не знаю о своем женихе. И мне в голову пришла идея, тогда показавшаяся гениальной: устроиться горничной в особняк Левиных.

Девушка сжала кулачки так, что ногти впились в нежную кожу ладоней. Боль немного отрезвила и помогла сдержаться. Ирина чувствовала себя преступницей, представшей перед строгими судьями. Ей казалось, что взгляды мужчин прожигают ее насквозь.

Но то был обман зрения. Ни Марк, ни тем более Влад не осуждали ее. Разумеется, им было неприятно оказаться обманутыми. Но разве не эта игра привела их обоих к счастью?

— Прости, Марк, — обратилась к жениху Ирина. — Ты оказался лучшим мужчиной на свете. Решился сделать предложение горничной, не побоявшись осуждения или косых взглядов. А я… Обманщица похуже Ольги.

Она опустила голову, поникла, точно увядший на жарком солнце цветок. Стыд и раскаяние смешались со страхом больше никогда не увидеть Марка.

— Ты ничем не похожа на Ольгу, — мягко сообщил Марк. Подошел к Ирине, ладонью приподнял ее подбородок, вынуждая смотреть в глаза. — На обман тебя толкнул не эгоизм и желание нажиться, выйти замуж любой ценой. Знаешь, мне даже кажется, что разыгранный вами спектакль помог всем нам выяснить, кто мы на самом деле. И чего хотим.

Глаза Ирины блестели от влаги. Впервые в жизни выдержка отказала ей, заставив строгую деловую леди уступить место юной сомневающейся девушке. Уткнувшись лбом в мощную грудь Марка, она всхлипнула. Когда же подняла лицо, стало заметно, как подрагивают ее губы.

— Ты правда на меня не сердишься? — спросила она.

— Совсем немного, — признался Марк. Погладил ее по спине, а после взял за руку: — Идем в мой номер. Поговорим наедине, а заодно позволим и этим двоим объясниться.

Он кивнул в сторону притихших Влада и Лизы. Они сидели друг напротив друга с одинаково напряженными выражениями на лицах. Девушка покусывала нижнюю губу. Мужчина барабанил пальцами по подлокотнику кресла.

— Не ругайте ее, Влад, — попросила Ирина. — И не сердитесь. Лиза очень честная, преданная девушка. Это я вынудила ее врать.

Большой Босс кивнул — не то Ирине, не то собственным мыслям. Марк мысленно пожелал ему удачи и вывел свою девушку из номера, оставив другую пару выяснять отношения наедине.

— Теперь ты знаешь, я вовсе не богатая невеста. А всего лишь девушка, готовая работать горничной, — произнесла Лиза, не в силах смотреть на Влада. — Я никчемная подмена, да к тому же обманщица. Прости меня, если сможешь…

Сказав это, она направилась к выходу, но Влад преградил ей дорогу. Обхватил за плечи и легонько встряхнул.

— Не говори про себя так, — попросил он, — ты так много сделала для меня. И для Вари. С твоим приездом жизнь наша изменилась, и я… Я влюбился в тебя с первого взгляда. В тебя, а не в Ирину Максимову, ведь впервые я увидел ее лишь сегодня.

Лиза не могла поверить своим ушам. Как зачарованная смотрела на Большого Босса снизу вверх, не в силах пошевелиться.

— Я понимаю, отчего ты не призналась раньше, ведь у вас с Ириной был договор. Но это не имеет значения. Гораздо важнее другое. Скажи… — он на мгновение замолчал, подбирая слова. Когда же продолжил, голос его звучал глухо, напряженно: — Ты была когда-нибудь в клубе под названием «Алая роза»? У тебя есть небольшой шрам на животе… в форме молнии?

Горло Лизы мгновенно пересохло, словно его наждаком натерли. Язык прилип к небу и отказывался повиноваться.

Поняв, что не может произнести ни звука, девушка сделала три шага назад, высвобождаясь из объятий Влада. Медленно непослушными от волнения пальчиками расстегнула ряд пуговок на шелковом летнем платье. Зажмурившись, скинула одеяние с плеч и отшвырнула в угол комнаты.

— Моя Молния! — возликовал Влад. — Я подозревал… Я надеялся! Постой так еще секунду. Пожалуйста, не шевелись.

Прежде чем прикоснуться к Лизе, он подошел к окну и пошире распахнул шторы. Теперь его Молния, его муза и любимая в одном лице, стояла посреди номера, залитая струящимся из окна солнечным светом. Во Владе проснулся художник. У него не было ни кисточек, ни красок, потому он решил досконально изучить тело Лизы, рассмотреть каждый изгиб, запомнить каждую родинку. Языком, кончиками пальцев, ладонями Влад ласкал любимую, доводя ее до любовного изнеможения.

Он и сам все больше распалялся, желание обладать гибким, податливым телом Лизы сводило его с ума. Но еще больше он хотел покорить ее душу. Эта девушка словно была послана ему судьбой в награду за долгие годы одиночества.

— Влад…Ох, Влад!.. — выдохнула Лиза.

Вцепилась в широкие мужские плечи, выгибаясь от невыносимого наслаждения. Она не поняла, как и когда успела оказаться на кровати. Все, что она могла, так это с пылкостью отвечать на ласки и шептать имя мужчины, дарящего ей блаженство.

— Ири… Лиза, — вовремя спохватился Влад, приподнимаясь на локтях. — Прости, я еще не привык называть тебя этим именем. Но обещаю исправиться.

— Пустяки, — сообщила Лиза, притягивая его к себе и обнимая ногами. — На чем мы там остановились?

Пока Лиза и Влад заново знакомились друг с другом, Ирина и Марк в другом номере мирились не менее бурно. Одураченный жених вначале собирался отчитать любимую за аферу, но стоило им оказаться рядом с постелью, как все серьезные намерения вылетели из их голов. Они едва успели запереться, прежде чем отдаться во власть чувств.

Время замедлило ход. Все вокруг будто замерло, а после и вовсе испарилось. Остались только два разгоряченных пылом страсти тела на скомканных простынях.

Ирина перестала понимать, где заканчивается она и начинается Марк. Они словно стали единым целым, неразделимым. Ее кожа пропиталась его цитрусовым парфюмом. Дыхание смешалось, а сердца бились в одном бешеном ритме. Они катались по кровати, а один раз даже свалились на пол. Не имея сил хоть ненадолго оторваться друг от друга, Марк и Ирина продолжили на ковре.

А когда бешеная гонка закончилась победой обоих, Марк вновь сделал предложение Ирине, на сей раз назвав ее настоящим именем.

— Конечно, да! — торопливо согласилась она. Положила руку на горячую грудь Марка и, заглянув ему в глаза, поинтересовалась: — И ты серьезно не держишь на меня зла? И даже не накажешь?

— Обязательно накажу, — пообещал Марк. Состроил грозную мину, но не смог ее удержать надолго и расплылся в улыбке. — Как минимум отшлепаю. Вот только отдышусь немного…

Эпилог

Лиза лежала на кушетке, соблазнительно прогнувшись в спине и закинув руку за голову. На губах ее играла таинственная улыбка. Тонкая, почти невесомая простыня скорее обнажала, чем прикрывала ее стройное тело.

— Великолепно! — произнес Влад, добавляя новый штрих на картину. — Я назову этот шедевр «Моя Лиза». Ты не против?

Лиза осторожно качнула головой и моргнула. Гораздо больше ее интересовало вовсе не полотно, а сам художник. Обнаженный по пояс Влад, немного испачканный красками, выглядел весьма возбуждающе. От его сильного поджарого тела невозможно было отвести взгляд. Лиза могла бы несколько суток подряд наблюдать за ним.

Если бы не затекала рука. И не приближалось время торжественной церемонии бракосочетания, которая должна была состояться в саду виллы Ханов. Гости уже собирались и желали увидеть невесту и жениха. Но Пашка, как преданный дружка, отмазывал как мог Лизу и Влада.

— Еще несколько минут, и прервемся, — пообещал жених.

Подошел, чтобы поправить сползшую с груди Лизы простынь, но стоило ему коснуться ее бархатистой кожи, как кисточка выпала из его рук и оставила голубоватый след на белоснежном ковре. Он провел ладонями по бокам невесты, большими пальцами коснулся груди.

— Моя девушка-загадка. — Голос его приобрел хрипловатые, возбужденные нотки.

У Лизы вспотели ладони. Забыв о позировании, она обняла Влада. Запустила пальцы в его волосы, с наслаждением вдохнула такой знакомый древесно-мускусный аромат.

— Тебе удалось меня разгадать, — игриво напомнила она.

— Ты ошибаешься, — возразил он. Взгляд его был прикован к ее тяжело вздымающейся груди. Он ласкал и обжигал, заставляя девушку подрагивать от предвкушения. — Уверен, ты еще полна тайн и скрытых талантов. И я готов, как ребус, разгадывать тебя всю оставшуюся жизнь.

— Если ты сейчас же не остановишься, мы опоздаем на собственную свадьбу, — лукаво произнесла Лиза. Ласково оттолкнула Влада, но он и не подумал ретироваться.

— Без нас не начнут, — попытался отмахнуться он.

— А как же Ирина и Марк? Им что, тоже придется нас ждать? — принялась вразумить расшалившегося Влада его невеста. — И вообще, жених не должен видеть невесту перед свадьбой. Это плохая примета.

Влад с наигранным недовольством сполз с кушетки, одарив Лизу прищуренным взглядом:

— Плохая примета — дразнить мужчину, а после отталкивать.

— Я все возмещу тебе вечером, обещаю. — Лиза отправила ему воздушный поцелуй. — А теперь ступай, мне пора одеваться.

Влад совсем наигранно застонал, когда она поднялась с кушетки и позволила белоснежному покрывалу окончательно сползти с ее обнаженного тела. Огромного труда стоило жениху покинуть спальню невесты. Выходя за дверь, он уже представлял, как возместит себе этот ущерб в их первую брачную ночь. И мечтал лишь о том, чтобы официальная часть бракосочетания поскорее завершилась.

— Какая же я счастливая! — объявила Лиза отражению в зеркале. — Даже не верится, что все это произошло со мной.

В этот день состоялась двойная свадьба. Лиза и Ирина надели свадебные платья в греческом стиле, идеально облегавшие изысканные фигурки и подчеркивавшие внешнее сходство девушек. Узкие юбки демонстрировали длину и стройность ножек. Из-под длинных подолов выглядывали маленькие туфельки, похожие на хрустальные. И только ленты под грудью были разных цветов: лиловая у Ирины и розовая у Лизы. Увидев это, женихи пошутили, что это сделано нарочно, чтобы они случайно не спутали девушек.

— Когда-нибудь я тоже надену такое платье, — восхищенно произнесла Варвара, увидев невест.

Лиза и Влад многозначительно переглянулись, решив про себя, что ждать осталось не так долго. Их дочка пришла на свадьбу не одна, а с кавалером. Наряженный в голубой смокинг Том вежливо кланялся гостям и глаз не сводил со своей маленькой подружки. Варенька в пышном платье цвета айвори будто только сошла с обложки модного журнала. Глядя на нее, никому бы и в голову не пришло, что эта красавица еще совсем недавно считала себя изгоем. Родимое пятно на ее лице словно бы перестало существовать сразу после того, как сама девочка перестала обращать на него внимание.

— А я бы поспорил, что Павел будет следующим, — заметил Марк. — Только посмотри, Лиза, он глаз не сводит с твоей сестренки. И она, похоже, отвечает взаимностью.

Поняв, что Лизу ему не заполучить, Пашка нашел новый объект для страсти. И тот отвечал полной взаимностью. Кира, сестра Лизы, приехала на свадьбу вместе с матерью. И тут же пленила младшего Большого Босса.

— Буду за них только рада, — одобрила еще один союз Лиза.

— Смотрите, регистратор приехал! — выкрикнула Ирина. — Сейчас все начнется. Ох, как же я волнуюсь. Ведь в первый раз выхожу замуж…

— Надеюсь, что единственный, — добавил Марк, обнимая невесту и целуя ее в щеку. — Не нервничай, тебе это вредно.

Ирина кивнула, достала из сумочки мятную карамель и почти незаметно закинула в рот. Это был единственный метод если не избавиться, то хотя бы ненадолго утихомирить ранний токсикоз. Тогда, на пикнике, молодая пара так увлеклась ласками, что совершенно забыла о последствиях. Точнее, это обычно серьезная и контролирующая все и всех Ирина в один из моментов не уследила за Марком. А он в свою очередь с радостью воспользовался случаем. И был бесконечно счастлив, что вскоре станет отцом.

— Что такое с Ириной, почему она так подозрительно держит руку на животе? — заметил Влад. — Она случайно не?..

— Именно, — поделилась Лиза. Посмотрела на Влада полным обожания взглядом и предупредила: — Представляешь, какой сюрприз Ирина преподнесла Марку ко дню свадьбы?

— Я бы тоже не отказался от такого, — многозначительно произнес Влад, крепче обнимая невесту. — Обожаю сюрпризы! И тебя.

Он медленно наклонился к Лизе, коснулся губами ее губ. Поцелуй его был нарочито медленным, нежным. Она приоткрыла рот, желая полнее насладиться моментом. Словно весь мир вокруг перестал существовать. Они целовались и не могли остановиться, словно наслаждались дорогим марочным вином, смакуя и перекатывая на языке каждую каплю. Изучая оттенки богатого букета и послевкусие.

— Гх-м! — кашлянул в кулак Марк и похлопал Влада по плечу. — Кажется, кое-кому не терпится приступить к заключительной части церемонии.

— Не хотим вас расстраивать, но нас все ждут, — рассмеялась Ирина.

Влад нехотя оторвался от губ Лизы, и две пары шагнули под своды свадебной арки из живых цветов, чтобы произнести клятвы верности. И пусть официальные документы были подписаны еще вчера, а роль регистратора играл нанятый актер, да и способ знакомства молодоженам достался не совсем обычный. Все это не помешало любящим сердцам верить в то, что все самое интересное для них только начинается.