Такой парень, как ты (СИ)

– Мы расстались. – Спокойно, но с болью в сердце ответила я.

– Надеюсь, в этом нет нашей вины? – Заботливо спросил Алекс, пристально глядя мне в глаза.

– Нет, конечно нет! – Выдавив из себя улыбку, я продолжила. – Отношения, это очень странная вещь, в которой я абсолютно не разбираюсь.

– Не ты одна! – Весело бросил Алекс. – Это как наркотик. Ты знаешь, что в конце будет больно, но не можешь остановиться.

– Мы все погрязли в этой дряни! – Я сделала глоток уже остывшего кофе, и повернулась лицом к площади.

– А те кто еще не в ней, то в скором времени будет. – Алекс засмеялся. – У нас с тобой, прям клуб по интересам складывается.

– Скорее клуб разбитых сердец. – Констатировала я.

– Почему ты думаешь, что бросали меня, а не я? – Я с интересом посмотрела на Алекса.

– Глаза. Когда ты говоришь обо всем этом, в них тоска.

– Стаси, ты считаешь, что расставание причиняет боль только стороне которую бросают? – Алекс посмотрел на меня как на маленького ребенка, и вдохнул. – Ты не собираешься есть то, что я тебе заказал? – Смеясь спросил парень.

– Думаю, я останусь верна своим привычкам. – Серьезно ответила я.

– Мне это в тебе и нравиться. – Слова как бы сами собой вырвались у парня, и он виновато потупил взор. Как школьник, получивший хороший нагоняй от директора . – Ты не откажешься, сегодня поужинать со мной?

Мне однозначно нравился этот парень. Обаятельный, уверенный в себе с чувством юмора. Конечно рядом с ним, у меня не учащалось сердцебиение, я не волновалась, почти не смущалась, но этим мне и нравился Алекс. Он был полной противоположностью Марка и с ним я чувствовала себя в безопасности.

– Я наверное не должен был... – Начал Алекс.

– Нет, нет! Я согласна. – Я искренне улыбнулась. – Отель Ромулус.

– Буду ровно в семь! – Проговорил Алекс, допивая свой кофе.

Время пролетело довольно быстро, за хождением по магазинам. Я купила себе новый наряд и выбрала подарки для мамы, Трента, Лидии, Янга, Тайлера и Аманды. Когда я вошла в свой номер, на часах было пять и я судорожно стала собираться. Приняв душ, сделав не броский макияж, я одела просторную белую блузу и кремовую шифоновую юбку. Белое нижнее белье не много просвечивалось сквозь одежду, но в Италии, это не было преступлением, так как жара, заставляла носить легкие тонкие ткани. Брызнув на себе каплю духов и одев босоножки, я предупредив отца, спустилась в главный холл.

Алекс, стоял около регистрационной стойки, положив два локтя на нее и о чем-то разговаривал с Пауло. Я на секунду остановилась, оценив превосходный стиль Смитта и его, легкую манеру общения. Парень, был одет в синее брюки, светло-голубую рубашку и бежевый пиджак. Туфли, были тотально-черного цвета, как и его волосы.

Подойдя к Алексу, я поцеловала его в щеку и кивнула Пауло. Смитт, не ожидал такой любезности от меня по этому не много замялся.

– Это тебе. – Он передал мне квадратную коробочку. – Это бижутерия. Хочу чтоб ты одела.

Я с интересом открыла ее, и нашла там металлический ободок, с белыми маленькими цветами.

– Они, как настоящие! – Улыбнувшись ответила я, и одела на голову.

– Я подумал, что обычные быстро завянут, а эти,– Алекс взял меня под руку и повел к выходу. – будут напоминать тебе обо мне.

– Очень мило. – Ответила я, выходя на улицу.

Там нас ждал белый автомобиль с личным водителем. Я с Алексом села на задние сидение, в предвкушении чего-то нового.

– Я надеюсь ты любишь пиццу? – Я кивнула в ответ. – Я просто обожаю! Но каждый раз, когда я бываю в Италии, у меня абсолютно нет времени на хождение по местным пиццериям. – Мотор машины бесшумно заработал и мы тронулись. – Я уже шестой раз в Риме и не разу не пробовал их пиццы и вина! – Алекса по-видимому, это очень расстраивало и я весело рассмеялась. – Смеешься значит?

– Прости, не смогла удержаться. – Я подмигнула Алексу, который сделал вид, что обиделся.

– Так вот, сегодня, мы с тобой посетим десять лучших пиццерий в Риме, и хорошо что ты одела такие просторные вещи!

Сначала, я подумала, что Смитт шутит, но когда после первой съеденной пиццы и бокала белого вина, мы поспешно расплатились и пошли через дорогу во вторую, я поняла, что Алекс был очень серьезен в своем замысле.

Он все время флиртовал со мной и я получала от этого искреннее удовольствие. Его манера общения не раздражала и абсолютно не напрягала, а приносила истинную радость.

– Какую будешь пиццу? – Улыбчиво спросил Смитт, заходя в пятую пиццерию.

– Можно я возьму чашечку кофе?

– Ты знала на что сегодня подписывалась! – Я жалостно простонала и потянула парня за рукав.

– Давай возьмем маленькую?

– Я еще голодный, возьмем обычную.

– Нееет! – Чуть ли не плача заскулила я. – У тебя что там, черная дыра? – Я похлопала по его плоскому животу. – И ты уже давно не растущий организм!

– Мужчина в двадцать шесть, еще подросток! – Отчеканил парень и сделал заказ.

Когда мы попали в десятую пиццерию, я поняла, что неделю не смогу есть и пить.

– Давай просто выпьем кофе! – Затруднительно проговорил Алекс, пытаясь освободить ремень в брюках еще на одну дырочку.

–Нет уж! Ты втянул меня в это, десять, значит десять!

– Черт! Они закончились!

– Кто, они? – Я непонимающе смотрела в довольно не трезвое лицо парня, и осознавала, что сейчас, выгляжу не лучше.

– Дырочки на ремне, их больше нет! – Парень негодующе покачал головой.

– Сними его, да и все. – Весело ответила я, растягивая пояс на юбке.

– Ну раз ты этого хочешь красавица... – Алекс вытянул ремень, когда мы уже сели за столик.

– Вашу фирменную пиццу и вино. – На ломаном итальянском произнесла я, официантке. – И кофе, через пять минут.

– Ты быстро учишься! – Сказал мне Смитт.

– Итальянскому?

– Нет. Командовать. – Алекс, поднял одну бровь. – Тебе идет, делай это чаще. – Я подумала, что стоит последовать его совету и вести себя более уверенно и смело.

Доедая половину пиццы, мы осознали, что больше ни в кого из нас не влезет, но по бокалу вина, мы еще готовы были выпить.

– Итак, после какого-то там бокала вина, ты готова рассказать, что произошло между моим обожаемым другом и твоим парнем? – Алекс, расслабился на стуле и внимательно посмотрел мне в глаза.

– Я буду не готова и после двадцати бокалов. – Честно призналась я.

– Тейлор, очень сложный малый, но если он предан кому-то, то точно на всю жизнь. – Серьезно произнес Смитт.

– И в твоем случае?

– И в моем. – Ответил парень. – Год назад, я влип в одну передрягу. – Парень указал на свой шрам. – Единственный, кто ответил на мой звонок, был Марк. Он тут же приехал и разрулил всю ситуацию, с которой я бы не справился так же, как сделал это он. Пусть, между нами и нет больше той дружбы, но вера в друг друга, до сих пор осталась.

– И что это значит? – С интересом спросила я, потягивая вино.

– Что ты и сейчас можешь на него положиться, несмотря на все что вас связывало. И на меня тоже, и даже на Иллая.

– По мне так заметно, что я нуждаюсь в опеке? – Алекс, положил руку на стол, постукивая пальцами.

– Еще как. – Проговорил Смитт. – Ты мне напоминаешь одну мою знакомую, которая всегда попадала в передряги и всегда нуждалась в помощи. – На губах парня, появилась мечтательная улыбка, и я поняла кого он имеет в виду. Денни!

– Она и правда была такой замечательной девушкой?

– Я даже описать не могу, на сколько! Денни, была одной из лучших молодых женщин, с которыми я был когда-либо знаком. – Ревность кольнула меня, но не из-за чувств Алекса к Денни, а из-за слов которые сказал Марк, что я никогда не буду именно той, кто ему надо.

– Я что-то не то сказал? – Обеспокоенно спросил Смитт.

– Все замечательно. – Ответила я, допивая вино. – Просто устала.

– Тогда, пойдем отсюда, я отвезу тебя в гостиницу. – Я согласно кивнула от отчаяния захватившего меня.

Добрались мы до Ромулуса, очень быстро. Алекс, проводил меня до дверей гостиницы и собирался поцеловать в щеку, но я остановила его.

– Я не ребенок. – Серьезно проговорила я, прижимаясь к теплым губам парня.

Алекс обнял меня за талию и ближе придвинулся ко мне. Я ожидала ощутить мурашки по коже, как было с Марком, желание проникающее в каждую клеточку моего тела, но кроме приятного тепла, я больше ни чего не ощутила.

– Ты красивая, когда злишься. – Бросил Алекс, отводя прядь волос мне за ухо.

– В среду, в Нью-Йорке, Марк и наша группа организовывает презентацию. Если ты конечно не против, можешь меня сопровождать, так как мой брат не горит большим желание ходить со мной под руку весь вечер.

– Как? – Спросил Алекс.

– Просто он знает, что ему придется удерживать меня от падения, так как в туфлях, я не очень грандиозна. – Я отстранилась от Смитта и пошла к двери. – Если тебя это заинтересовало, я пришлю адрес, место и время, где все это будет проходить. – Я вопросительно взглянула на Алекса, который довольно улыбался.

– Конечно да. Я ни за что не упущу такую возможность. Думаю будет весело. – Парень озорно улыбнулся и пошел к машине.

– Думаю, это будет провал. – Ответила я, представляя свою встречу с Тейлором.

ГЛАВА 16

The story of my life I give her hope

I spend her love until she’s broke inside

История моей жизни такова: я дал ей надежду

Я тратил ее любовь до тех пор, пока она не сломалась внутри

Прошел уже месяц, с тех пор как я видел свою малышку. С тех пор, как я заставил себя сказать весь этот бред по телефону, считая, что делаю все правильно, и без меня моей девочке, будет на много лучше.

После нашего вынужденного расставания, все потеряло смысл, и за пару дней я превратился в жалкое подобие человека. Я закрылся у себя в комнате, разрешая войти только Саре с новой порцией алкоголя. Когда я уже не мог пить и от количества выкуренных сигарет мне хотелось выплюнуть свои легкие, я нашел другой способ пытки.

Так, мне нравилось причинять себе боль на много больше, чем забываться в пьяном бреду. Я включал в айподе Hurts — Stay, ложился на кровать и вспоминал рыдания Стаси, ее мольбу, ее слова сказанные в гневе, от которых разрывалось сердце. Если мне становилось легче, я заставлял себя представить, что бы произошло если б я не успел во время добраться до клуба, где мои друзья хотели ее изнасиловать. Потом вспоминал ее заботливые прикосновения, ее мягкий приятный голос, то как мне нравилось ее прижимать к себе. Когда мои мысли уводили меня в не нужном направление я отправлялся в спортивный клуб и боксировал со своим тренером, которого просил посильнее начистить мне физиономию.

Адская боль в сердце и мышцах, была сущей чепухой по сравнению с презрением и омерзением которое я испытывал в отношении себя.

« Я тебя люблю». Последняя фраза сказанная малышкой, разбила мое сердце вдребезги, так же, как я разбил ее.

«Я тебя люблю».

Я не достоин ее и никогда не был достоин. Хотел убедить себя в том что смогу уберечь Стаси от своих глупых поступков и того, что из-за меня она может пострадать, но было поздно.

Уже сидя в ресторане, я точно знал, что люблю эту девушку больше жизни, и то как она говорила с Софи, меня только убедило в этом.

Каждый день проведенной с нею, я узнавал свою малышку с новой стороны и казалось, она не перестанет меня удивлять. Ее нежность в сочетании с неподдельной страстью сводили меня с ума, а естественность и открытость не переставали удивлять.

За пару секунд до аварии, я смотрел на Стаси и думал как же она прекрасна в гневе, и что надо злить ее почаще. Потом мой мозг нарисовал картину, как я попрошу прощения у малышки и чем мы займемся этой ночью. Но на смену приятным мыслям, пришел ужас, когда малышка лежала на дороге.

Я туманно помню как поднял ее, такую беззащитную и хрупкую. Как кричал охрипшим от ужаса голосом « Скорую!» Помню, как убирал ей окровавленные волосы со лба.

Из-за гула своего сердца и шума в ушах, я не услышал как подъехала скорая.

Та часть когда я ехал в машине скорой помощи выпала из моей памяти, как и то, что я чуть не убил доктора.

Придя в себя на утро, я сразу же поехал в больницу. Малышка до сих пор не пришла в себя, и я не знал что мне делать. Позвонив отцу, я попросил его приехать.

– Успокойся мой мальчик, все будет хорошо. – Я крепко сжал в объятиях отца, как только увидел его, в коридоре больницы. – Всего лишь пара царапин, Стаси поправиться.

– Это я виноват! Я виноват! – Я рыдал как маленький мальчишка. – Я не хотел, чтоб все вышло так! Я так сильно ее люблю, что не переживу...

– Марк, ты ни в чем не виноват. Не кори себя. – Отец обнимал меня до тех пор, пока слезы не перестали теч.

Когда Стаси открыла глаза, я сделал свой выбор в пользу нее, выбор который причинил не мало боли.

Подойдя к зеркалу я посмотрел в свое отражение. Белая рубашка, серый пиджак, черные брюки, идеально лакированные туфли. Все как обычно, не считая тревоги в тусклых зеленых глазах, которая окутала меня с самого приезда в Нью-Йорк и синяка на скуле, от мощного удара тренера.

Уже через пол часа я встречусь со своей малышкой. Уже через пол часа я буду ловить, ее полный презрения взгляд. Уже через пол часа, я возненавижу себя еще больше.

– Марк, пора выходить, или ты хочешь опоздать на собственную выставку. – Эмили подошла ко мне и заботливо коснулась плеча.

Эта девушка, идеально подходила под мой образ жизни и людей с которыми я общался. Она была очень сдержанной, всегда знала, что и где сказать, как будто продумывала свои реплики заранее, так же как и жесты. Она умело скрывала свои чувства и мастерски лгала. Наше знакомство было скучным и совершенно обыденным, как и свидания на которые я ее приглашал.

Мне нравилась ее яркая внешность: высокая, пышногрудая, узкая талия, каштановые локоны, большие карие глаза, пухлые губы. Любой другой, отдал бы состояние за такую подружку, но не я. Сегодня, на ней было длинное шелковое красное платье на бретелях. Я знал, как и Эмили, что для презентации это идеальный наряд, такой бы выбрала каждая светская девушка, если конечно фигура позволяет, но в нем не было души, как и в ней самой.

Эмили, являлась холодной и расчетливой персоной. Ей нравилось, что я рядом, как трофей, тоже я чувствовал по отношению к ней. С тем, что она меня не возбуждала, Эмили смирилась сразу и не принимала ни каких попыток, это изменить. Ей было известно, что если мы поженимся то объединим наше состояние, а это было для нее важнее симпатии, любви и даже секса. По этому, вдали от любопытных глаз, мы не изображали нежность, страсть и даже интерес друг другу.

– Ты права, нам пора ехать. – Бросил я, открывая двери перед Эмили.

К нашему приезду, в галерее, было уже довольно шумно, особенно в первом зале, где мы выставили работы фотографов.

Мужчины в дорогих костюмах, женщины в длинных вечерних платьях, ярких украшениях и не менее заметном макияже, гулко обсуждали выставку или свои личные проблемы, последнее, конечно же, было вероятнее.

– Здесь все в порядке Трент?

Я подошел к парню, который стоял около одной из фотографий. На нем идеально сидел сшитый черный костюм и ярко-красная бабочка. Парень поздоровался с Эмили, которая оценивающе уставилась на него, и отключил микрофон у себя в ухе.

– Да, отлично. У нас уже есть несколько покупателей на две его работы.

– Я не сомневался, Марти очень талантливый парень. – Отчеканил я, не капли не сомневаясь в своих словах.

Марти, прислал мне свои работы буквально два дня назад, но они оказались настолько прекрасными, что я нашел место для пары его работ на нашей сегодняшней выставке.

– Трент, на счет другой работы, скажи, что она не продается. – Он скрыл улыбку и ушел в зал.

– Ты знаком с фотографом? – Эмили прервала мои размышления по поводу таланта Арти и перешла к следующей его фотографии.

– Да, он брат девушки, которая отбирала работы для этой выставки.

– Значит, она очень талантлива как и ее брат. – Констатировала девушка, внимательно разглядывая черно-белое фото. – Вот эта красивая.

Я подошел к Эмили, и стал позади нее, в который раз, разглядывая фото.

– В ее глазах такая печаль! Я не могу представить, что должно случиться? Это не брызги от воды? – Я не мог ответить ни на один вопрос заданный Эмили, да и не хотел.

– Девушка на фото такая неприглядная, но техника отличная. Браво фотографу. – Я резко дернул Эмили за руку, и повел в зал с картинами.

– Эй! Можешь аккуратнее? – Заныла Эмили.

– Могу, но не хочу! – Грубо ответил я, не обращая внимание на ее капризное лицо.

– Я смогу купить себе картину?

– Да, конечно! Все вопросы к Тренту.

– Это тот гей? – Оскалившись, спросила Эмили.

– Это тот отличный парень, который занимается продажей работ! – Усмехнувшись ответил я, беря два бокала шампанского у официанта.

– Он мне не понравился.

– Тебе вообще, кто-нибудь нравится? – Серьезно спросил я, делая глоток шампанского.

– Да, но таких не много. – Заявила Эмили.

– Понятное дело. В Миннесоте, не так уж много богатых и привлекательных миллионеров, которые могут тебя стерпеть. – Раздраженно проговорил я, разглядывая толпу.

– Марк, это не Алекс Смитт? – Я посмотрел в том направлении куда указывала Эмили. – Не знала, что он большой ценитель искусства. За то время которое мы были вместе, мне ни разу не удалось вытащить его, на такого типа сборище. – Мне тоже стало интересно, что здесь делает Смитт. – Давай подойдем поздороваемся. Я впервые видел Эмили в таком возбужденном состоянии и не мог поверить, что это реакция на Алекса Смитта.

– Быстрее! – Она, потянула меня через весь зал к своему бывшему парню с которым, мне абсолютно не хотелось общаться.

Девушка дотронулась до локтя Алекса, чтоб тот обратил на нее внимание, но меня эта сцена абсолютно не интересовала.

– Здравствуй Алекс, хорошо выглядишь!

Алекс повернулся к нам и внимательно посмотрел на Эмили, которая с восторгом смотрела на него.

Пожалуй, даже я отметил, что он сегодня выглядел еще совершеннее чем обычно. Полностью в черном, идеально выбрит и так же превосходно подстрижен, яркая белозубая улыбка, безукоризненные манеры ни капли отклонения от нормы. Меня всегда раздражал этот парень, даже когда мы дружили, но пожалуй, он единственный, кому я до сих пор доверяю.

– Ты тоже, Эмили. – Алекс, еле заметно мне кивнул и снова обратился к девушке.

– Мы с Марком, не ожидали тебя здесь увидеть! – Не много повышая голос произнесла Эмили, демонстративно хватая меня под руку.

Неужели, она способна испытывать к кому-то симпатию или даже любовь. Ну если и так, то мне глубоко плевать. Я обвел взглядом зал и снова посмотрел на свою спутницу.

– Иногда стоит …

– Алекс, я уже вернулась и ничего себе не сломала! – Услышав до боли знакомый голос, я обратил внимание на девушку которая подошла к нам и крепко обхватила руку Смитта, которому я перестал доверять за считанные секунды.

– Здравствуй Стаси. – Слова дались мне с тяжелой натяжкой, а сердце казалось вообще перестало биться. Передо мной стояла моя малышка. Все та же озорная улыбка на губах, но больше не для меня.

Я не мог понять сразу, но что-то в Стаси изменилось. Она явно, очень сильно похудела, так как ее короткое зеленое платье расшитое огромными розовыми, золотыми и черными цветами подчеркивало сильно узкую талию и стройные, но худые ноги. Цвет кожи не был таким бледным как обычно, и у нее появилось еще больше веснушек. Волосы стали еще светлее, и были подстрижены короче чем обычно, открывая точеную шею. Серо-голубые глаза, с любопытством разглядывали меня, остановились на синяке на щеке, но потом быстро, переключились на Эмили. Они стали еще больше из-за впалых скул, и не много печальнее. На сегодняшний вечер, Стаси заменила балетки на высокий каблук, но все равно казалась миниатюрной рядом с нами.

– Здравствуй Марк! – Стаси протянула мне ладонь для рукопожатия, и это ей далось не так просто как она надеялась. Сжав ее холодную маленькую руку, по моей коже пробежали мурашки, а в горле застрял ком. – Представишь нас?

Я совсем забыл о Эмили.

– Да, конечно. Стаси знакомься это...

– Невеста Марка, Эмили Шеди. – Я не знал, для чего Эмили представилась как моя невеста, но ни на кого кроме меня, это не произвело впечатления. – О, я только поняла! Вы та девушка с фотографии. – Эмили внимательно разглядывала Стаси, которая не много смутилась. Алекс как бы защищая малышку, крепко обнял ее за талию и прижал к себе.

– Да, это работа моего брата. – Стаси, выдавила из себя улыбку.

– Очень чувственно. О чем вы думали в тот момент? Просто у вас такие эмоции!

– Я думаю не стоит об этом, Эмили. – Я попросил свою девушку замолчать и Алекс, тоже пытался пригвоздить ее взглядом. На какие-то пару секунд мы почувствовали себя союзниками.

– Эмили, вам когда-нибудь разбивали сердце, на мелкие, мелкие осколки, которые собрать никогда не удастся? – Стаси, серьезно посмотрела на девушку.

– Нет. – Проговорила она, непонимающе глядя на малышку. Я начал сомневался, было ли у Эмили вообще сердце.

– Когда вы это почувствуете, то вопросы отпадут сами собой. – Стаси улыбнулась Алексу, который с упреком смотрел на меня.

– Надеюсь со мной такого никогда не произойдет. – Бросила Эмили.

– Вы не единственная кто заблуждается по этому поводу. – Я посмотрел на полные боли глаза малышки, направленные в мою сторону. – Я должна была подойти к Янгу и Тренту, еще десять минут назад!

Стаси, нежно посмотрела на Алекса.

– Та женщина в отвратительном синем платье и леопардовых перчатках задержала меня, доказывая, что работы расположены не в том порядке!

– Женщина в отвратительном синем платье, Маргарет Фостер, владелица глянцевого журнала мод, и думаю она лучше вас разбирается в стиле и даже в искусстве! – Эмили злобно сощурилась и победно взглянула на малышку, которая улыбалась слушая ее комментарий.

– Простите, вы правы Эмили. Стиль – это дело субъективное. Кому-то нравится одно, кому-то совсем другое, я не особо в этом смыслю.

Эмили резко изменилась в лице, услышав извинение от Стаси, а не едкий ответ, к которым она привыкла.

– Но что касается работ, то « так надо» или «так положено» здесь не действует. Это искусство! « Как ты видишь», «Как тебе хочется».

В этот момент меня переполняла гордость за малышку. Она была такой самоуверенной, такой остроумной, такой очаровательной, что я влюблялся в нее с каждой новой фразой.

– Трент и Адам, сейчас шею сломают, если будут сюда так смотреть. – Произнесла малышка, глядя в сторону парней. – Я наверное к ним пойду, а ты оставайся с ребятами.

Стаси, вопросительно смотрела на Алекса, а потом перевела взгляд на меня.

– Я не разрешаю ходить тебе одной. – Смитт усмехнулся и посмотрел на удивленное лицо Эмили. – Еще увидимся.

В течении двух часов, мне пришлось пообщаться со всеми своими знакомыми не менее пятнадцать минут в каждой компании. Ответить на их глупые вопросы по поводу выставки, моей возможной женитьбы и успехах в бизнесе. Эмили постоянно висела на мне, особенно когда видела в близи Алекса Смитта. Один раз, она пыталась меня поцеловать, но я инстинктивно отвернулся, чтоб противные губы не коснулись моих.

Попросив у официанта, бутылку шампанского, я оставил Эмили вместе с друзьями, а сам пошел на свежий воздух.

Выйдя на улицу, я зажег сигарету и посмотрел в сторону огромной шумной компании, в которой заметил Мартина.

– Арти! – Окликнув парня, я ждал, когда он подойдет ко мне.

– Марк, забыл поблагодарить тебя! – Парень, дружески похлопал меня по спине.

– У тебя талант. – Арти, не много смутился. – Ты должен этим гордиться. – Я выдохнул клубок дыма. – Твоя сестра не злилась, когда увидела фотографию?

– Нет, наоборот. Она очень обрадовалась, что я решился. – Я понял, что Арти что-то не договаривает. Сделав глоток шампанского, я блаженно вздохнул.

– Полуправда?

– Она очень расстроилась, когда увидела фото. Но не в том смысле в котором ты спросил. Это больше была печаль или тоска. Я не силен в ее эмоциях. А вот злость я сразу распознаю, так что я тебе этого не говорил. – Арти, снова присоединился к шумной компании, которая направилась в бар.

Сделав еще глоток из бутылки я расслабился и закрыл глаза.

– Ты выпытывал у моего брата, как я отреагировала на фотографию? – Стаси стала от меня по правую руку, пристально разглядывая компанию с которой ушел Мартин.

– Каюсь. – С улыбкой ответил я, глядя в их сторону. – У Мартина, появились новые друзья.

– Это хорошо. Они люди искусства и разделяют его интересы, а значит понимают. –

Малышка посмотрела, как я делаю затяжку. И я сразу вспомнил, как она говорила, что любит наблюдать за тем, как я курю. Интересно, осталось ли все так же? Сомневаюсь.

– У тебя тоже, теперь новые друзья! – Стаси, посмотрела на выходящую парочку навеселе.

– Ты про Алекса? – Осторожно спросила малышка.

– Да.

Я бросил бычок и он приземлился прямо в лужу. Выпив еще шампанского, я предложил Стаси. Девушка с благодарностью взяла бутылку, сделала пару глотков наморщив носик и вернула обратно.

– После нашего знакомства в ресторане, мы стали видится на много чаще. – Уклончиво проговорила девушка.

– У вас это серьезно? – Я сразу пожалел, что задал этот вопрос, так как не хотел слышать ответ. Заметив как малышка вздрогнула от прохладного ветра, я снял с себя пиджак накинул ей на плечи.

– Не так как у вас с Эмили. – Девушка глубоко вздохнула. – Она довольно приятная и красивая, я рада, что у тебя все так складывается.

Стаси, взяла у меня из рук шампанское и сделала большой глоток. Непроизвольно облизав губы, своим язычком, она протянула мне спиртное.

– Я тут не случайно оказалась, хотела поговорить с тобой. – Малышка повернулась ко мне и широко улыбнулась. – Хотела сказать тебе спасибо, что был честен со мной, на счет нас.

Нет! Я был бы честен, если бы признался в своих чувствах, был бы честен если бы признал свои неудачи, а не просто бросил девушку в больнице, а потом еще наговорил такого, от чего до сих пор тошнит.

– Не вини себя ни за что! Просто мы не подходим друг другу, точнее я не подхожу, но так бывает. Это жизнь, и ни чего не...

– Ты в своем уме? – Я смотрел в серьезные глаза девушки и не мог поверить в то, что слышал.

Почему она, не может реагировать как все нормальные девушки? Послать меня, например или еще что-нибудь!

– Стаси, это я тебя бросил после того, как ты попала в автокатастрофу. Это я позвонил тебе, не удосужившись прийти и сказать все в глаза. Это я растоптал твои чувства и выбросил их на помойку. Это я, унизил и разбил твое хрупкое сердце вдребезги! Мгновенно Стаси, изменилась в лице и сильно побледнела. Схватив девушку за плечи, я резко дернул ее. – Я виноват в твоих приступах паники, я не защитил тебя перед своими друзьями, я специально заставлял тебя работать больше всех, пытаясь вывести тебя из себя! – Девушка широко открыла глаза и не шевелилась.

– Малышка ты вообще слышишь меня, или надо повторить?

В одну секунду я услышал звонкий хлопок и почувствовал сильное жжение на своей щеке. Стаси крепко прижимала ладонь к груди, а ее взгляд не предвещал ни чего хорошего.

Вот такая реакция малышки, мне нравилась куда больше апатии.

– Я не буду больше извиняться перед тобой! Ты этого не достоин! – Враждебно бросила Стаси. – И делать вид, что все прекрасно я тоже больше не намерена. – Выпалила малышка делая шаг навстречу ко мне. – Я ненавижу тебя! Ненавижу больше всех на этой планете! – Девушка надменно подняла подбородок. – И себя я тоже ненавижу! Ненавижу за то, что я такая слабая, и поддалась тебе! Ненавижу, что из кожи вон лезла, пытаясь быть хоть в половину такой же идеальной как и ты урод! – Глаза малышки горели огнем. – Я соврала тебе! – Повышая голос сказала Стаси. – Я не хочу видеть тебя счастливым. Хочу чтоб ты страдал! Хочу чтоб ты понял как это, терпеть такую невыносимую боль. – Малышка сжала кулаки. – Я ненавижу твою невесту! Я возненавидела ее, как только увидела ваше совместное фото в газете! Это чувство никогда не изменится! Пусть она будет хоть самой доброй и очаровательной девушкой на свете, я все равно буду ее ненавидеть. – Глаза Стаси пылали от гнева, и превратились в два бездонных темных озера. – Я презираю тебя, потому что отдала все, что у меня было, а взамен получила огромную дыру у себя в груди. – Малышка прижала руки к сердцу. – Скажи, только честно, ты хоть раз пожалел о том, что так со мной поступил?

– Нет. – Солгал я, и отвел взгляд, не в силах смотреть на нее. Малышка крепко сжала мое лицо, поворачивая к себе.

– Ложь. – Твердо произнесла девушка, проведя большим пальцем по скуле. От этого незамысловатого движения по телу пробежала легкая дрожь. – Марк, хоть на одну секунду ты жалел, что оставил меня? – Малышка, пристально смотрела на меня.

– Нет, ни секунды. – Я снова солгал, и девушка нервно замотала головой.

– Вранье и полная чушь! – Малышка, обхватила себя двумя руками, пытаясь успокоиться.

– Стаси, ты мне не нужна! И никогда не была ! Уходи! – Я перешел на крик, глядя на худенькую фигурку в моем пиджаке. – Я не хочу тебя! Ты мне надоела! Твой смех, твой чувственный голос, твои заботливые прикосновения. – Я смотрел как девушка ко мне приближалась и не в силах был пошевелиться – Вали отсюда, слышала! – Малышка подошла ко мне в плотную, и взяла руками за запястья. – Ты не понимаешь? Убирайся прочь! – Мой голос сорвался, когда она положила свою голову мне на грудь.

– Ложь. Снова очередная ложь. – Губы Стаси, приблизились к моему уху и я ощутил ее горячее дыхание. – В твоих словах нет ни грамма правды. Ты врал мне! Врал себе!

Отстранив малышку от себя, я сделал шаг назад и посмотрел в полные надежды глаза.

– Проваливай, пока я не сделал тебе больно! – Я угрожающе отчеканил слова, раздражаясь, что девушка не уходит. – Оглохла?

Резким движением я схватил малышку за короткие волосы на затылке и крепко дернул. Она не проронила ни звука, лишь смотрела мне в глаза, не пытаясь скрыть боли и предательский слез.

– Черт бы тебя побрал! – Притянув малышку к себе, я неистово впился в ее губы. Они были такими родными, теплыми, мягкими и пахли шампанским.

Коснувшись большим пальцем губ малышки, я заставил их раскрыться. Мой язык сразу же скользнул внутрь и затеял игру с ее языком. Стаси глухо застонала и обвила меня за талию.

– Малышка, мы же не хотим зрителей? – Стаси, неосознанно кивнула и последовала за мной.

Затянув девушку в переулок, как какой-то обезумевший маньяк, я сбросил с ее плеч пиджак и прижал к стене кирпичного здания.

Малышка поцеловала меня в щеку, потом двинулась выше. Ее острые зубки сжались на мочке уха, и мой орган тут же отреагировал на эту ласку.

Приподняв Стаси, чтобы она обхватила своими бедрами мои, я еще крепче прижал ее к стене. Девушка тут же отреагировала и лихорадочно впилась своими губами в мой рот.

Ее дыхание стало прерывистым как и мое, и остановиться уже не было сил.

Мои руки сжались у нее на груди, и девушка еще крепче обвила свои ноги вокруг бедер. Я продолжал ласкать грудь девушки сквозь ткань, но этого было недостаточно ни мне ни ей. Опустить платье с плеч, было невозможно и я только сильнее возбудился.

Поставив девушку на ноги, я резким движением развернул ее лицом к стене. Малышке не надо было говорить чего именно я хочу, потому что наши желания в этот момент абсолютно совпадали.

Стаси, не много развела ноги и наклонилась упираясь ладонями в стену.

То что я видел перед собой, было по истине великолепно.

Став позади малышки, я коснулся рукой ее бедра и продвигался вверх, пока моя ладонь не остановилась на упругой ягодице. Приподняв платье, я наслаждался видом обнаженных ног, красивой задницы в черном кружевном белье. Взявшись двумя руками за лямки трусиков, я плавно спустил их вниз.

Опустив подол платья, моя рука коснулась внутренней части бедра. Стаси выгнулась еще сильнее и глубоко вдохнула.

Решив, не много по мучить девушку, я резко убрал руку и прижался к Стаси своими бедрами. Взяв малышку за шею, я притянул ее к себе и стал исступленно целовать.

Просунув руку между нашими телами я коснулся ее тайного, уже влажного места. Малышка блаженно застонала и снова уперлась ладонями в стену, еще шире раздвигая свои соблазнительные ножки.

– Стаси, ты такая горячая. – Малышка, вскрикнула от неожиданности, когда мои пальцы вошли в нее. Затем, я снова повторил то же движение, а потом еще раз и еще...

– Марк, Стаси!!! – Сквозь дымку страсти я понял, что слышу голос Трента. – Пожалуйста простите ребята, что так не вовремя! Я искренне сожалею! – Я смотрел на темный силуэт Трента, приходя в себя. – Скоро вас найдут ваши вторые половинки, с которыми вы сюда явились. – Я бросил взгляд на малышку, которая вжалась в стену, пытаясь стать невидимой. Ноги у нее дрожали, губы распухли, на шее казалось скоро появятся пару отметин от моих поцелуев.

– Трент, ты можешь вызвать ей такси, и сказать остальным, что Стаси себя не важно чувствовала, по этому ей пришлось уехать.

– Нет Трент! Я иду внутрь. – Объявила Стаси, выходя из тени и направляясь к парню.

– Нам надо поговорить! – Сказал я, поднимая свой пиджак.

– Марк, на не о чем с тобой разговаривать! – Заявила малышка. – Мы забудем, то что произошло здесь, хорошо? Ни для меня, ни для тебя, это ни чего не значило. – Я не верил, что это говорит Стаси.

– Я люблю тебя! – Досадно крикнул я, уходящей хрупкой фигурке.

– Ты не много опоздал с этим, не думаешь? И да, зайди, через пять или лучше десять минут после меня.

Выкурив пару сигарет и поразмыслив над сложившейся ситуацией, я зашел внутрь. Эмили, в это время, беседовала с какой-то женщиной, и увидев меня возбужденным и растрепанным, довольно сильно разозлилась, скрыв это за удивлением.

– Теперь я поняла в чем дело! – Девушка повернулась в сторону компании, где стояла малышка держа за руку Смитта. Она выглядела, как будто и правда ни чего не случилось, но меня, Стаси, так просто не проведет. Это может сработать со Смиттом, но точно не со мной.

Пламенная речь Эмили, пролетела мимо меня, и кроме фразы « Ради денег я могу стерпеть все, что угодно», я не понял ни слова.

По возвращении домой, я был абсолютно вымотан, так как, еще раз десять пересекался со Стаси и наблюдал за ее общением со Смиттом, который явно, был от нее в восторге.

Тот не долгий месяц который мы провели со Стаси вместе, я не мог представить ее, на званых ужинах или таких вечерах как сегодня. Но увидев малышку в галерее, до меня дошло, что именно такие девушки как она, заставляют мужчин приходить на столь скучные мероприятия. Любая другая светская дама, которая находилась рядом с ней, казалась нелепой в своем длинном, безликом платье и слишком неестественной. Моя малышка, оказалась произведением искусства, оригиналом. Она была моей «Шлюхой в постели и леди в гостиной».

Всю следующую, половину дня, мои мысли, целиком и полностью, были заняты хрупкой девушкой из темного переулка. Я до сих пор, чувствовал ее прикосновения к своей коже, и аромат который казалось въелся в тело преследую повсюду.

Наконец-то, зазвенел долгожданный звонок и я быстрыми шагами поспешил открыть входную дверь.

– Ты хотел меня срочно видеть? – Передо мной стоял отец в классическом черном костюме и с бутылкой дорогого шотландского виски.

– Особый случай? – Впуская Стивена, спросил я, глядя на выпивку.

– Это ты мне скажи.

Отец быстрыми шагами пошел на кухню и я следовал за ним. Стивен достал из тумбочки два стакана, налил в них виски и передал один мне.

– Присядешь? – Предложил я отцу, который обперся о кухонный стол. Тот только отрицательно покачал головой. – Я пожалуй тоже стоя.

Сделав глоток горячей жидкости, напиток обжег мне горло.

– Я расстался с Эмили. – Выпалив эту фразу, я виновато отвернулся.

– Ну слава Богу, ты опомнился! – Я удивленно поднял брови. – Она мне чем-то напоминала восковую куклу, красивая, но без эмоций. – Стивен искренне улыбнулся. – Как прошла презентация?

– Отлично. Мы уже продали большую часть работ, по той цене на которую и не надеялись. – Уклончиво ответил я.

– Как Стаси? Она тоже была там? – Я знал к чему клонит мой отец, и не смог скрыть улыбки.

– Да, была.

– И?

– Она пришла с Алексом Смиттом. – Произнося его фамилию, я поморщился. – Помнишь его?

– Заноза адвокат! – Отец недовольно хмыкнул. – Она говорила с тобой? Потому что я не стал бы!

– У нас с ней, все вышло не много из под контроля. – Я виновато посмотрел на Стивена, вспоминая нашу страстную беседу с малышкой.

– Я бы разочаровался если бы у вас все вышло по другому и посоветовал оставить ее в покое. – Уже серьезнее прокомментировал отец. – Ты мне все таки не объяснишь, почему бросил ее? – Стивен покрутил в руке стакан и сделал глоток.

– После того, как погибла мама и Денни, я постоянно чувствую, что виновен в их смерти. Возможно если бы я поехал с вами, все было бы по другому...

– Марк, ты не можешь себе представить, как я благодарил Господа, что ты заболел и остался дома. – Отец горестно улыбнулся. – Только ты, мой мальчик и держал меня на плаву все это время. Только ты один.

В моем горле застрял ком и я не мог его глотнуть.

– Если бы в ресторане я не вел себя, как последний придурок, то малышка вместе со мной вышла на улицу, села в машину и мы бы поехали домой! – Моя рука крепко сжалась в кулак. – Я специально хотел заставить ее ревновать, хотел вывести из себя! И чего я добился? – Осушив виски до дна, я поставил стакан на стол.

– Только в этом причина? – Стивен вопросительно обратился ко мне. – Потому что если так, то ты несешь полный бред.

– Я все это время опасался, что Стаси не подойдет мой образ жизни, те люди с которыми я общаюсь, то времяпровождение. Боялся, что все это изменит ее, не в лучшую сторону. Малышка, она такая открытая, естественная и я не хочу, чтоб кто-то в ней это убил, тем более я. Не хочу, чтоб она превратилась в меня! – Посмотрев на отца, я покачал головой.

– Марк, ты не имел ни какого права так с ней поступать! – Отец сурово взглянул на меня. – Ты не имел никакого права решать, как ей будет лучше! Когда мы познакомились с твоей мамой, – начал Стивен. – мой отец, почти полностью отошел от дел, и вся компания лежала на моих плечах. Я был зол на него, что тот отобрал лучшие годы моей жизни, и решил сбежать, но как видишь, мне это не особо удалось. Я уже был на пол пути в Калифорнию, когда в каком-то придорожном кафе встретил твою маму. Она обедала со своей подругой и я помню как повернулся на ее звонкий смех. Не теряя ни минуты, я познакомился с Лори и понял, что она именно та, с кем бы я хотел провести всю свою жизнь. В общем до Калифорнии, я так и не добрался, но это было лучшее мое приключение. – Отец засмеялся. – Домой я привез Лори, уже как свою жену. Твой дедушка был рад, что я наконец-то остепенюсь с милой и спокойной женой. Ты скорее всего, тоже помнишь свою маму именно такой, ни грамма бунтарства, только самообладание и доброжелательность. – На губах отца заиграла озорная улыбка. – Лори, терпеть не могла все мое окружения и находила тысячи отговорок, чтоб как можно меньше появляться в свете. Я знал какая она страстная натура и как ей будет тяжело держать свой острый язычек за зубами, но она понимала на что идет, когда выходила за меня замуж. – Отцу было сложно вспоминать, но он все таки продолжил. – Твоя мама говорила, что ради меня, тебя и Денни, она готова выдержать миллион таких вечеров, и никогда ни на что не променяет, то счастье которое обрела рядом со мной, пусть ей и пришлось смириться с моим образом жизни.

В сердце что-то кольнула и я попытался отвлечься разглядывая перстень на руки, который она мне подарила. – Я понял тебя. Ради любимого человека, мы готовы пожертвовать многим, и при этом остаться счастливыми.

– И может даже больше чем обычно... – Со знанием дела сообщил Стивен. – Я хочу чтоб ты был счастлив Марк, но без нее у тебя это не выйдет, как и у меня без тебя, твоей мамы и Денни.

– И что же мне теперь делать? – До меня только дошло, сколько всего я натворил.

– Это будет самый сложный, но и самый запоминающийся этап, в твоих отношения со Стаси! – Отец весело засмеялся. – Будь готов, что эта крошечная девушка покажет коготки и вытрясет из тебя всю душу!

ГЛАВА 17

So I won’t let you close

enough to hurt me

No, I won’t ask you,

you to just desert me

I can’t give you, what

you think you give me

Итак, я не буду подпускать тебя настолько близко,

чтоб мог причинить мне боль.

Нет, я не стану просить тебя

покинуть меня,

Я не смогу дать тебе все то,

что, ты думаешь, дал мне.

– За эти три дня, мы продали, примерно семьдесят пять процентов выставочных работ. А это значит, – Трент самоуверенно поправил воротник своей желтой рубашки. – что наша команда справилась лучше остальных! – Парень, начал громко аплодировать и его поддержали все присутствующие. Конференц-зал, где мы работали на протяжении всего этого времени, заполнился победным гулом и радостными криками. – Все остальное нам расскажет Марк, как только придет.

Я вжалась в черное кожаное кресло и это не скрылось от взгляда Трента.

– Стаси, ну и каков план? – Приятель присел на корточки, обхватив мои колени руками.

– Нет ни какого плана. Я в полной растерянности и так нервничаю, что не смогла достать мобильник из сумки. – Трент, бросил на меня сочувственный взгляд. – Я люблю Марка, но не могу ему простить, то как он поступил со мной и с собой в том числе. Кому он хотел сделать лучше, этим своим проявлением благородства?

– А как на счет той ночи? Судя по вашим силуэтам и разговору который я краем уха подслушал, это была смесь драмы и порнографии. – Трент лукаво улыбнулся.

– Минутное помешательство! – Не краснея соврала я, вспоминая холодную стену кирпичного здания и горячие ладони у себя на ягодицах.

– Уверен, что ты бы снова согласилась на это минутное помешательство. – Парень казалось, видел меня на сквозь.

– Трент, я хорошо выгляжу? – На сегодняшние сборы у меня ушло на час больше чем обычно. – Я перерыла весь шкаф в поисках подходящей одежды, которая хотя бы не висела на мне!

– Черный джемпер выглядит лаконично, а коричневая юбка-карандаш выгодно подчеркивает твою красивую попку. Я бы конечно эти старомодные туфли заменил на что-то более яркое, но тут уж дело вкуса. – Трент обхватил мое лицо руками. – Если бы я не был геем, то втрескался в тебя по уши Стаси Хейс.

– Это лучший комплимент, который я когда-либо получала. – Благодарно улыбнувшись Тренту, я чмокнула его в щеку.

– Сочувствую Стаси, потому что ты не единственная , кто готовилась к этой встрече. – Глаза парня округлились и он не мог оторвать взгляд от входа.

Марк уверенно открыл дверь и прошел через весь конференц-зал, занимая место в центре.

– Вау! – Я услышала восторг Аманды, которая не успела прикрыть рот рукой. – Марк, вы сегодня потрясающе выглядите!

И правда, Марк выглядел великолепно. Пожалуй сегодня, он превзошел самого себя. Коричневые перфорированные туфли, белые брюки, такого же цвета двубортный пиджак, белоснежная рубашка, коричневый галстук, короткая стрижка, величественная осанка, широкая голливудская улыбка. В общем, Марк Тейлор во всем своем блеске.

– Спасибо Аманда. – Проговорил парень, гипнотизируя взглядом всех присутствующих. – Наверное, стоит вас всех поблагодарить за прекрасную работу, которую вы проделали и поздравить с победой!

– Это все потому, что у нас был талантливый куратор! – Адам подождал пока все с ним согласятся и только потом расслабился в кресле.

– Надеюсь, говорить, что большую часть своего первого гонорара вам стоит прогулять, совершенно лишнее? – Ребята подтверждающе замотали головами.

В этот момент, в зал вошел секретарь с кипой документов и передала их Марку.

– Спасибо Мэри, пока ни чего не надо. – Парень властно кивнул женщине и сосредоточился на синих папках с нашими именами.

– Вам наверное не терпится узнать что здесь? – Марк искренне улыбнулся нам, и задержал свой взгляд на мне. – Здесь, – Тейлор указал пальцем на папку, – ваш контракт на работу с галереей. Также информация о вашей должности, обязанностях, заработной плате, медицинской страховке и прочей ерунде. Надеюсь, все останутся довольны.

Марк, поднялся со своего места, и перед каждым из нас положил заветную синюю папку с именем. Когда очередь дошла до меня, счастливые вопли одногруппников заглушали буквально все. Я почувствовала как Марк нагнулся и приблизил свои губы к моему уху.

– Наши отношения, здесь не причем. – Его низкий голос и горячее дыхание сводили меня с ума. – Малышка, ты этого заслужила.

Марк отстранился и бросил последнюю папку перед Трентом.

Нервно выдохнув, я открыла документы. « Анастасия Хейс, арт-директор Денниэл Галлери».

Что? Я не могла в это поверить! Сердце отбивало бешенный ритм, а в ушах шумело. Я взглянула на Марка, который скорее всего наблюдал за моей реакции.

– Спасибо. – Одними губами прошептала я, зная что он как никто причастен к моей высокой должности. Марк только отрицательно покачал головой, догадываясь о чем я думаю.

Опустив смущенный взгляд в документы, я так же увидела пятизначную сумму, напротив колонки о заработной плате.

– Ого! – Трент толкнул меня локтем, и положил передо мной свой листок. – Зацени. – Трент менеджер по продаже картин. Я искренне порадовалась за друга, и показала свой.

– О, так ты мой босс! – Трент крепко обнял меня. – Стаси, это тот шанс которого я так ждал!

– Я правая рука арт-директора! – Адам прокричал на весь зал. – А кто у нас шеф? – Мне сразу стало неловко, так как все поймут в чем дело. – Это наверное тот, кто больше всех нас работал? Марк сразу выбывает, так что остается...

– Стаси! – В один голос проговорили Аманда, Тайлер и Адам! – Признавайся?

Я заметила широкую улыбку Марка и то как он нежно смотрел на меня.

– Сдаюсь, я теперь большой босс! – Я подавила смешок, и взглянула на Янга, который уже был около меня и крепко сжимал в объятиях.

– Так держать девочка! – К объятиям присоединился Трент, а потом и остальная часть группы.

Успокоившись, мы снова расселись по своим прежним местам, ожидая новых указаний от Марка.

– Чтобы устроиться в Нью-Йорке и уладить все дела здесь, думаю недели вполне будет достаточно. – Тейлор не спрашивал, а утверждал. – К работе вы приступаете в следующий понедельник, и уже думаете над темой новой выставки, которая пройдет в середине декабря. – Марк, ободряюще улыбнулся. – Если у вас возникнут какие-то проблемы с переездом или с чем нибудь еще, то обращайтесь. – Взгляд Тейлора, прожигал во мне дыру. – Я всегда буду рад вам помочь! – Трент, еле заметно ткнул меня локтем в бок, и хохотнул.

– Я бы не отказался от его помощи! – Парень проговорил эту фразу так, чтоб услышала только я. – Ты только посмотри какие у него широкие плечи! Длинные ноги в идеальных брюках. А это личико, так бы...

– Трент, перестань! – Слишком громко запротестовала я.

Марк обеспокоенным взглядом посмотрел на меня и продолжил.

– Если всем все понятно, то можете валить отсюда! – Весело бросил парень, и поправил часы на своей руке.

Поднявшись с кресла, и взяв в руки пальто и сумку, я поспешно направилась к выходу.

– Стаси! Мне надо с тобой поговорить! – Марк коснулся моего плеча, но я так и не повернулась. – Пойдем в мой кабинет. – Я отрицательно замотала головой, боясь тех последствий, которые могут возникнуть, если остаться с Марком наедине. – Пожалуйста, прошу тебя. – Его тон стал нежным, а от руки лежавший у меня на плече исходило пламя.

– Всего, пять минут. – Заявила я, и вышла из зала направляясь в сторону кабинета Марка.

Войдя внутрь, я по привычке села на мягкий коричневый диван около окна, и вопросительно взглянула на Марка, который взял, что-то со стола.

– Это тебе! – На колени мне опустился голубой бумажный пакет с надписью «Tiffany &Co»

– Зачем? – Я положила подарок на диван, и уставилась на Марка. – Ты думаешь, подарив украшения, я прощу тебе все, что ты сделал?

Парень обперся о стол, вытягивая свои длинные ноги вперед.

– Если бы это было так, я бы очень огорчился. – Я не верила своим ушам. – Нет. Я просто хотел подарить тебе что-нибудь красивое.

Мой взгляд излучал недоверием.

– Малышка, я уверен, что когда-нибудь ты меня простишь. – Я отрицательно замотала головой. – И уверен, что это будет не так скоро, как мне хочется. Да, я крупно налажал, и прекрасно это осознаю. – Марк с сожалением улыбнулся. – Я постараюсь вернуть, твое доверие, вернуть твою преданность и твою любовь... – Я взглянула на лежащий возле меня голубой пакет. – Не таким способом малышка! Я не дурак, и понимаю, что людей нельзя купить, тем более тех, которых любишь больше жизни. – На секунду, мое сердце остановилось, а потом забилось в новом бешенном ритме.

– Мне надо идти! – Испугавшись своих чувств, я резко поднялась и пошла к выходу, но Марк преградил мне дорогу.

– Ты забыла свой подарок! Если тебе не понравиться или понравиться, ты все равно можешь его не носить. – Марк коснулся пряди моих волос, убирая за ухо. – Тебя подкинуть домой?

– Нет, не надо. – Поспешно ответила я. – Меня уже ждут внизу. – Я заметила недоверие в глазах Марка.

– Тогда я тебя провожу. – Губы парня, находились в опасной близости от моих, но он не предпринимал ни каких попыток их коснуться.

Помогая надеть пальто, Марк нечаянно, а может и нет, коснулся пальцами, чувственного места у меня на шее. Кожа в одну секунду покрылась мурашками, а в животе запорхали бабочки, больше похожие на ос.

– Малышка, ты можешь скрывать свои чувства сколько угодно, но твое тело вряд ли. – Быстрыми шагами выйдя из кабинета, я направилась к лифту. Через секунду подошел Марк

– Надеюсь он приедет пустым? – Коварно улыбаясь проговорил парень.

– Надеюсь нет, а иначе, лучше спуститься по ступенькам чем находится рядом с тобой.

– Ты готова пройти двадцать этажей пешком, лишь бы не оставаться со мной на едине? – Марка по-видимому, забавляла вся эта ситуация в отличии от меня.

– Я готова пройти пешком хоть сотню этажей, лишь бы не находится в твоей компании.

Марк засмеялся и подмигнул мне. Боже, когда-нибудь из-за этого парня я окажусь в психушке.

Двери лифта открылись, и я с победной улыбкой пошла вперед, так как внутри стоял крупный пожилой мужчина.

Двери закрылись, и он, нажал кнопками цифру восемнадцать. Моя улыбка погасла, а Марка расцвела буйным цветом. Пытаясь скрыть свой восторг, парень прикусил губу и отвернулся. Как же сексуально он сейчас выглядел.

Лифт остановился и мужчина поспешно вышел на свой этаж. Марк, не спеша нажал кнопку первого этажа и приподнял одну бровь.

– Мы снова одни. – Парень сделала шаг вперед, а я наоборот назад. Когда путей для отступления не было, я сильнее прижалась к стене лифта и заметила, что мы только проехали шестнадцатый этаж. Господи, дай мне сил!

Марк подошел ко мне настолько близко, что я ощущала его горячее дыхание и аромат тела, но без примеси сигаретного дыма, как это было раньше.

– Бросил курить? – Пытаясь отвлечься от столь соблазнительной близости, спросила я.

Марк вытянул свои руки по две стороны от меня, преграждая путь в любом направлении.

– Ну я подумал, что хочу дожить до того момента, когда ты меня все таки простишь! – Меня порадовало, что парень все таки задумался о своем здоровье, но виду я не подала. – Может, ты меня уже, простила? – Марк приблизился к моим губам.

– Нет. – Выпалила я. – И не собираюсь.

– А то что мы делали в переулке, чем тебе не искупление грехов? – Парень пристально смотрел мне в глаза.

– Если ты все грехи так искупаешь, то гореть тебе...

– Ты разделишь со мной ту же участь, малышка? – Марк провел языком по нижней губе, побуждая к действию.

Я, робко потянулась за поцелуем, но тот резко отстранился с победной улыбкой на лице.

– Первый этаж! – Злясь на себя, я вылетела с лифта задев Марка плечом, от чего тот только засмеялся.

Оказавшись на улице я вдохнула в себя холодный отрезвляющий воздух.

– Твой водитель, что-то не торопиться тебя забрать? – Ехидно проговорил Марк.

– Скорее всего, Алекс задерживается на работе.

– Скорее всего, если речь идет о Смитте, то он поправляет свою идеальную прическу перед зеркалом в кабинете.

– Завидуешь, что он не менее успешен чем ты? – Уколола я, Марка.

– Бред! – Отчеканил парень. – Я уважаю Смитта и то, чем он занимается. – Меня разозлил его ответ и внезапная симпатия к Алексу.

Через пару секунд, ко входу наконец-то подъехал серебристый мерседес Смитта. Марк галантно открыл мне дверь и я как можно быстрее залезла в машину.

– Здравствуй Марк. – Дружелюбно поздоровался Алекс.

– Привет! Хотел предложить вам поужинать как-то на днях, тут открылся новый...

– Нет! – Чуть ли не вскрикнула я. – Нет, мы не хотим. – Алекс непонимающе уставился на меня, а Марк казалось специально все это спровоцировал.

– Ладно, как хочешь, моя маленькая фурия. – Парень захлопнул дверь, и помахал нам рукой.

Машина тронулась, и я злобно посмотрела на Алекса.

– Я ни чего не говорю. – Смитт, поспешно отвернулся, давая возможность привести в порядок свои расстроенные нервы.

Значит фурия? Ненавижу!!!

Когда мы прибыли к ресторану, в котором познакомились с Алексом, я уже была вполне сдержанна и спокойна.

– О, как я рад вас видеть снова, мистер Смитт и мисс Хейс! Вы сегодня без своих спутников? – Приветствовал нас владелец ресторана.

– А по вашему мистер Смитт мне не спут...

– Огромное спасибо, что уделили нам внимание, – Перебил меня Алекс. – Элл, проведете нас к столику?

– Конечно! – Так же доброжелательно ответил мужчина.

– Если вам что-то понадобиться, я всегда к вашим услугам. – Элл, наконец-то покинул нас.

– Прости Алекс. Я не много на взводе. – Стыдливо, проговорила я, просматривая меню.

– Если я у тебя что-нибудь спрошу, ты не накинешься на меня с когтями? – Я посмеялась над шуткой парня, и искренне улыбнулась.

– Все будет зависеть только от тебя и твоих вопросов.

– О, это так обнадеживает. – Алекс поправил рукава своего темно-синего свитера.

Официант принял наш заказ и принес вино.

– Мы празднуем что-то конкретное или ты просто решила напиться после встречи с Тейлором? – Алекс игриво подмигнул мне.

– Я объединяю, эти два понятия в одно! А если серьезно, то перед тобой новый арт-директор «Дэнниэл Галлери»

В гордом жесте, я подняла бокал с красной жидкостью. Алекс ответил тем же.

– Это означает, что кто-то переезжает в Нью-Йорк?

– Это означает, что кто-то начинает новый этап своей жизни!

Сделав глоток вина я внимательно посмотрела на парня.

– Ты справишься Анастасия Хейс! Не сомневайся. – Алекс дружески сжал мою руку и сразу отпустил. – Я проголодался как волк, где мое мясо!

Парень наигранно изобразил злость и стукнул по столу кулаком. Несколько обедающих уставились на нас.

– У моего друга, неконтролируемые приступы злости, простите его пожалуйста! – Засмеявшись, мы продолжили нашу беседу.

– Алекс, ты же понимаешь, что мы больше не сможем так часто видеться? – Серьезно спросила я, парня.

– Еще как. – Печально ответил тот. – Я рад, что не успел влюбиться в тебя Стаси Хейс.

– Я тоже этому очень рада, так как устоять перед твоим очарованием Алекс Смитт, поверь, очень очень сложно! – Я весело рассмеялась.

– Надеюсь, я могу рассчитывать на поздравительные открытки на праздники?

– Ты можешь рассчитывать, что во время своих командировок в Нью-Йорк, я буду ночевать у тебя. – Парень подмигнул мне. – Знаешь какие дорогие номера там в гостиницах!

– Я специально куплю для тебя, водяной матрац! – Весело объявила я.

– Просто королевские условия. – Ответил парень, продолжая трапезу.

– Будь я, на месте Марка, никогда и никуда, тебя бы не отпустил! – Серьезно сказал Алекс, смотря мне в глаза. – Ну, или помчался за тобой в Нью-Йорк, красавица.

Когда с ужином было покончено, сытые и довольные, мы сели в машину.

– Куда вас доставить, миледи? – Парень завел мотор и вопросительно посмотрел на меня.

– Пожалуй домой, для продолжения вечера я слишком скучная и уставшая.

– Будет сделано. – Алекс поправил невидимый козырек таксиста и завел мотор.

Всю дорогу мы ехали в полной тишине. Мои мысли был заняты Марком и тем, что я его слишком люблю, чтобы так быстро простить.

Подъехав к дому, Алекс как настоящий джентльмен, проводил меня до порога и поцеловал в щеку.

– До свидания, Стаси!

– До встречи Алекс!

Захлопнув двери, я тяжело вздохнула.

– Тяжелый денек? – Лидия внимательно посмотрела на меня, а потом снова уставилась в телик.

– Не то слово! – Поднявшись к себе, я переоделась, приняла душ и вышла сушить волосы.

Через пару секунд на телефон пришло сообщение. Достав его с сумки, вместе с голубым бумажным пакетом, я открыла входящее смс.

Точишь коготки?

Марк.

Раздражительно сжав губы, я бросила телефон в сторону. Ненавижу!

Пытаясь игнорировать голубой пакет, я прочитала свой контракт, позвонила Лили, послушала музыку, и легла спать.

Ровно через час, я быстрым движением включила ночник, достала из пакета небольшую коробочку, не позволяющую мне спать. Открыв ее, я зависла над украшением минут на десять.

– Боже, как красиво!

Я не могла отвести взгляда от широкого золотого браслета в форме переплетенных цветов. Вместо бутонов был вставлен белый жемчуг, а листочки блестели прозрачными камнями. Я поспешно положила его в коробку и легла спать.

– Не верится, что это твоя квартира? – Обнимая меня за плечи спросила Лили.

– Не верится, что я теперь живу в Нью-Йорке, что я арт-директор галереи, и да, что это моя квартира в том числе.

– Ты быстро свыкнешься!

– Куда это поставить? – Отец держал в руках огромную бумажную коробку.

– Поставь у двери пап. А что в ней? – Я удивленно посмотрела на родителей.

– Это подарок от Мартина! – Ответил отец, присаживаясь на диван.

– Значит, вы понятия не имеете, что в ней?

– Абсолютно! – В один голос проговорили родители. – Он, не разрешил нам смотреть.

– Ну ладно, потом распакую. – Одев поверх синего платья новое красное пальто, которое купила во время большого шоппинга с Трентом, я обвела взглядом квартиру. – Не подкинете меня в супермаркет, а то времени на покупку продуктов у меня не хватило.

– Без проблем, дорогая!

Выйдя за дверь, мы с любопытством уставились на квартиру по соседству, куда заносили новую мебель.

– Не только ты начинаешь новую жизнь. – Отец потрепал меня по волосам и пропустил вперед.

Подкинув до магазина, родители крепко меня расцеловали, как будто видели в последний раз.

– Ты приедешь на день рождения Мартина? – Спросил отец, заводя мотор тойоты.

– А как же! – Улыбаясь ответила я, и пошла к супермаркету.

Загрузив все продукты в холодильник, я облегченно вздохнула и порадовалось, что мне попался очень милый таксист, который и помог дотащить огромные пакеты до квартиры.

Из кармана пальто, я услышала песню Brand new day, которую поставила недавно на звонок.

Достав телефон, я посмотрела на входящий «Марк». Долго думая, поднимать трубку или нет, мои пальцы все таки нажали принять.

– Ало! – С волнением произнесла я, так как больше недели ни видела и не слышала Марка.

– Привет малышка! Рад, что ты подняла трубку, до последнего сомневался. – Веселый тон парня, очень меня порадовал.

– Ну мы же взрослые люди. – Со знанием дела произнесла я, усаживаясь в кресло.

– Можно поздравить тебя с новосельем?

– Теперь да! – Я внимательно осмотрела уютную квартиру и мои губы расплылись в улыбке.

– Как твои дела, помимо переезда? – Поинтересовался Марк.

– Эта неделя, была полным безумием, а завтра еще и первый рабочий день!

– Волнуешься? – Мне не хотелось в этом признаваться парню.

– Не то чтобы волнуюсь, но... Да, очень! – Я положила ноги на кресло и обхватила их одной рукой. – Боюсь, что не оправдаю ожиданий.

– Чьих?

– Наверное твоих. – Я сама не понимала, почему сказала об этом.

– Малышка когда же ты поймешь, – Голос Марка, был серьезным как никогда. – что бы ты не сделала, ты не сможешь меня разочаровать. Я слишком высокого мнения о тебе, и даже не знаю, как надо постараться, чтоб хоть на толику, это изменить. – Я закрыла глаза, вслушиваясь в слова Марка и его голос.

– Спасибо.

– Тебе понравился мой подарок? – Марк очень резко изменил тему.

– Нет! – Соврала я, глядя на золотое украшение у себя на руке.

– Досадно... – Я услышала настоящее разочарование в голосе Марка. – Слишком вычурный для тебя... Хотя мне казалось, что он должен понравиться. – Мне стало жутко стыдно. – Ладно. Как у вас со Смиттом?

Я хотела ответить, что мы остались друзьями и не виделись с того дня, как ужинали, и я вообще не расстраиваюсь по этому поводу, потому что люблю только тебя и все мысли заняты тобой, но язык выдал совсем другое.

– У нас все прекрасно! – Отчеканила я и скривила физиономию от собственного вранья.

– Правда? Потому, что я на днях виделся с ним, – Я затаила дыхание. – и когда спросил про тебя, то оказывается, что последний раз вы встречались тогда же когда и мы с тобой, и что ты, не оценила его ухаживаний. – Я улыбнулась, что Алекс так все повернул.

– Какое странное у тебя прекрасно! – Объявил Марк.

Я попалась на собственной лжи и поняла, что Тейлор, специально меня спровоцировал.

– И с каких это пор, вы с ним снова, стали лучшими друзьями? – В полном негодовании спросила я.

– Ты же сама сказала, что такие успешные парни как мы, должны держаться вместе!

– Я такого не говорила! – Повышая голос, выпалила я.

– Правда? Как досадно! А мне казалось, я услышал это именно от тебя!

Тон Марка стал не много насмешливым и жутко раздражал. На счет любви к этому несносному парню, я пожалуй погорячилась.

– Так, что малышка, не хочешь признаться, что соврала мне?

– Нет! Потому, что я не врала!

– Скрыла правду? – Марк издевался надо мной, и я быстрым нажатием клавиши бросила трубку.

– Вот это завралась!

Я потерла глаза рукой и подумала, что Марк плохо влияет на меня и вынуждает, совершать все эти нехарактерные глупые поступки.

Телефон снова зазвонил, и мои глаза чуть ли не начали лопаться от злости, но оказалось, что это звонит Мартин.

– О, Привет Арти! – Я облегченно вздохнула и расслабилась.

– Ты уже открыла? – Голос брата был слегка возбужденным.

– Нет еще, но с минуты на минуту открою. – Встав с кресла я подошла к коробке. – Я перезвоню тебе, как разберусь с подарком.

– Давай быстрее сестренка! – Мартин положил трубку, а я пошла на кухню за ножом, чтобы разрезать скотч.

Распаковав коробку, я нашла там четыре, запакованных прямоугольника, размером чуть больше альбомного листа. Достав первый, я разорвала на нем бумагу и положила перед собой. Это была фотография меня, совсем маленького Арти и щенка Ганза. На ней, мы с братом лежим на зеленой лужайке, а Ганз двумя лапами стал мне на живот, а задними, на Арти. Фото, было оформлено в красивой золотой раме. Теперь я понимаю, почему Мартина, так интересовал цвет моих стен.

Достав следующую и на ходу ее разворачивая, я отбросила бумагу в сторону и взглянула на фото. Я положила голову маме на колени, а та успокаивающе гладила меня по голове. Я сразу вспомнила, что в тот день я приехала с учебы и рассказала Лили о Кевине.

Развернув следующую упаковку, я уже знала, что это будет фото с папой. И я была права. На фотокарточке, мы с папой сидим на диване читая одинаковые книжки, не обращая внимания абсолютно ни на что.

Достав последнюю упаковку, мне стало интересно, кто же со мной на последнем фото. Одним движением разорвав бумагу, я застыла глядя на фото. Мы с Марком на презентации галереи. Он крепко сжимает мою руку, не отводя взгляд от моего лица.

– Ого! – Ошеломленно воскликнула я.

Мы с ним на фото такие влюбленные, красивые и подходящие друг другу...

Набрав номер брата, я ждала когда он возьмет трубку.

– Ну как? – Поспешно спросил Арти.

– Когда ты их сделал? Я не помню, чтоб ты фотографировал в тот момент.

– Ты думаешь, я просто так ношу фотоаппарат на шее. Надо всегда ловить момент. Ведь так поступают настоящие профессионалы? – Весело ответил брат.

– Именно так, Арти. Это чудесные работы, я горжусь тобой! – Слезы готовы были вот-вот брызнуть из глаз.

– Первую не я сделал, а мама! Так, что ты ее тоже должна похвалить, а то она от меня не отстанет! – Мартин, засмеялся. – Последнее фото. Я подумал, что Марк тоже важен. Если у тебя всплывают плохие воспоминания, положи фото в ящик...

– Нет, Марти! Ты прав, он так же важен для меня как ты, мама и папа. – Серьезно ответила я. – Тем более, я там такая офигенная!

– Ты там просто сногсшибательная! – Возразил громко Арти. – Но больше комплиментов от меня не жди. Я выжал свой максимум.

– Окей Арти! Пойду развешу их.

– Да, мне тоже надо идти, варкрафт. – Арти положил трубку и я снова взглянула на четыре прекрасных фотографии.

Развесив их в спальне над кроватью, я довольно улыбнулась. Вот чего не хватало этой комнате.

Проснувшись утром, от звонка в дверь я недовольно зарычала.

– Кого принесло в такую рань!

Накинув на себя бирюзовый халат, я взглянула на часы. Без десяти восемь, значит у меня отобрали моих десять законных минут.

Открыв дверь, я опустила взгляд на огромную корзину ромашек, стоявших у меня на пороге. Кое-как, затащив ее в квартиру и разместив почти у самой двери, я медленно разогнулась и потерла поясницу. Поиски записки от кого же все таки столько цветов, ни к чему не привели, а вот сообщение от Марка, пришедшее на телефон не оставило сомнений.

Малышка, удачного первого дня!

У тебя все получиться, я не сомневаюсь.

С широкой улыбкой и радостным настроением, я привела себя в порядок, позавтракала йогуртом с гранолой и побежала на работу с мыслями о Марке.

ГЛАВА 18

Cos I can hardly breathe

When your hands let go of me

But the ice is thinning out

And my feet brace themselves

Потому что мне тяжело дышать,

Когда ты выпускаешь меня из рук.

Но лед тает,

И я не могу двинуться с места.

– Ну как первый день? – Я назвала таксисту свой адрес, и расслабилась на заднем сидении.

– Мам, мне казалось, что я не доживу до конца этого дня! В десять у нас было собрание, потом мы ушли на перерыв. В час, снова вернулись. Около двух, мне надо было ехать на другой конец города, для встречи с одним из фотографов нашей следующей выставки. Я ожидала, что он окажется приятным стариком, но нет. Наверное приятных стариков не существует в принципе, потому что его друг, тоже оказался страшным брюзгой и вымотал остальные мои нервы. Дальше по плану, я должна была пообедать с Адамом и Трентом, но мне позвонили и сказали, что срочно надо быть в галерее, так как меня хотел видеть клиент, купивший картину Мартина. Женщина оказалась очень милой и у нее нашлось время выпить со мной кофе и расспросить о брате и вообще моей новой должности. Это наверное единственный приятный момент за весь день, не считая цветов от Марка.

– А вот с этого момента поподробнее. – С интересом спросила Лили.

– Мама, я рассказала тебе кучу новой информации о своей работе, а ты услышала только Марк и цветы? – Негодующе воскликнула я.

– С работой все понятно и не так интересно...

– Утром, я нашла на пороге, огромную корзину ромашек. – Я заметила, что молодой таксист улыбался.

– Сколько времени, ты планируешь его мучать? – Поинтересовалась Лили, меняя тон голоса.

– Кто еще кого мучает! Марк невыносимый к.... – Я запнулась. – С каких пор, ты стала на его сторону?

– Именно с тех, когда он приезжал пообщаться с Мартином и помог в выборе фотоаппарата.

– Что? – Я непонимающе уставилась на дорогу.

– Еще, он привез мне букет красивых желтых роз.

– Ты продалась за один букет роз! – Воскликнула я.

– Ну, он был просто огромным! Даже отец оценил его масштабы.

– Какой же он все таки заср... Я даже плохого слова, сказать на Марка не могу!

– Это любовь Стаси, наслаждайся...

– Нет уж, спасибо. – Таксист остановился около моего дома.

– Все мам, давай я позже тебе позвоню.

– Хорошо, дорогая. – Я положила трубку и расплатилась с таксистом.

Выйдя из машины я зашла в дом, поздоровалась с портье и пошла к лифту. Когда двери за мной закрылись, я устало облокотилась о холодную металлическую стену и закрыла глаза. Через пару минут лифт открылся на моем этаже и я поплелась к квартире.

Сбросив с себя верхнюю одежду и нажав на музыкальном центре кнопку плей, я быстро пошла на кухню. Широко открыв дверцу холодильника мои глаза провели исследование его содержимого. Есть хотелось ужасно, а вот готовить, желания абсолютно не было. Достав пакет с молоком и выбрав коробку с шоколадными шариками, я обреченно поставила все это на стол.

Значит вот как это жить одной!

Не успев насыпать хлопья в тарелку, в дверь позвонили.

Отложив свой обед -ужин, я неторопливо пошла открывать.

– Кто там? – Мой голос показался мне не много охрипшим и уставшим.

– Малышка, открывай уже! – Это был Марк.

Возможно я бы нервничала в любой другой день, но сегодня, у меня абсолютно не было на это сил. Щелкнув замком, я распахнула дверь приглашая парня внутрь.

– Здравствуй Стаси. – Марк, нежно коснулся губами моей щеки и прошел в гостиную.

– И тебе тоже. – Захлопнув дверь, я ошеломленная пошла следом.

– Романтично. – Парень обвел взглядом светло — розовую комнату – Мне нравится.

– Мне тоже. – Ответила, я. – Может снимешь верхнюю одежду?

Марк внимательно осмотрел меня, пока расстегивал пуговицы черного пальто.

– Нью-Йорк, идет тебе на пользу!

Парень положил одежду на диван, и я только заметила, что он был в обычных джинсах и простой красной футболке.

– Мне здесь нравится. – Я прошла на кухню и Марк последовал за мной. – Ты не против если я поем? – Марк удивленно уставился на меня. – Значит нет. – Я широко улыбнулась и высыпала хлопья в тарелку. – Сегодня был такой изнурительный день, что мне не хватило времени ни на обед ни на ужин, а завтракать с утра я не захотела. – Марк присел на стул.

– Ты собираешься ужинать хлопьями? Если да, то одевайся. –

Спорить, мне абсолютно не хотелось, а с Марком, это абсолютно бесполезно. Быстрым движением одев пальто и туфли, я уже стояла около порога.

– Все, готова.

– Я думал, ты сейчас начнешь спорить... – Парень открыл передо мной дверь и пропустил вперед.

– Если бы были силы, то да!

Закрыв ключом замок, мы пошли к лифту. Зайдя внутрь, Марк нажал первую кнопку, а я по привычке положила голову ему на плече.

Я была благодарна, что он оставил меня в покое и не задавал ни каких вопросов.

– Куда мы идем?

– Малышка, ты хочешь что-нибудь полезное или ?

– Я хочу в какую нибудь дешевую забегаловку! – Глянув на Марка, я заметила его широкую улыбку.

– Все, что пожелаете мисс!

Парень крепче сжал мою ладонь и мы перешли дорогу. Пройдя еще один квартал я и Марк, добрались до нужного нам места и вошли внутрь. Как не странно, внутри было очень уютно и почти, безлюдно. Выбрав столик, я села к окну и посмотрела на Марка.

– Сиди здесь! – Как будто, я собиралась сбегать.

Сняв с себя пальто и устроившись поудобнее, я взглянула на посетителей обитавших в данной забегаловке. Милые парень с девушкой, двое бородатых парней и один пожилой мужчина. Все не так и ужасно!

Переведя взгляд на Марка, стоявшего у стойки, я улыбнулась. Он как будто чувствовал, что мне сегодня, была необходима его компания и поддержка.

Через пять минут, Марк вернулся с большим подносом и поставил передо мной.

– Это все мне? – Удивленно спросила я, глядя на огромное количество еды.

– Почти. – Марк взял с подноса стакан с колой, и поставил около себя.

– Издеваешься?

– Абсолютно нет. – Серьезно проговорил Марк. Я открыла несколько соусов, и пододвинула к себе печеную картошку с курицей.

– Ты его носишь. – Довольное лицо парня осветила улыбка, когда он посмотрел мне на руку.

– Конечно. – Макнув курицу в майонез, я положила ее в рот и счастливо прожевала. – Браслет слишком красивый и я не могла позволить ему пылиться в коробке.

– Почему правду не сказала? – Марк пододвинул к себе картошку и кисло-сладкий соус.

– Хотела сделать тебе больно. – Парень ни как не отреагировал на мою реплику, продолжая ковыряться в еде.

– По этому, ты и на счет Смитта соврала? – Теперь Марк смотрел мне в глаза.

– Это я уже от вредности! – Коварно улыбнувшись, я продолжила свой ужин.

Минут пять мы просто ели молча и разглядывая новых посетителей.

– Что случилось с Эмили? – Меня давно интересовал этот вопрос, но не хватало храбрости спросить.

– Мы решили, что не подходим друг другу.

– Ты или она?

– Я. – Марк виновато опустил взгляд.

– Снова. – Констатируя факт прокомментировала я. – Надеюсь она восприняла это не так эмоционально.

– Это не в ее характере. – Парень непроизвольно прикусил губу. – Я сегодня общался с Трентом, он сказал ты встречалась с Айзеком. – Мои мысли снова вернулись к противному старому фотографу.

– Просто отвратительный тип! – Я в раздражении сломала трубочку в стакане. – Черт! – Бросив ее нас стол, я недовольно сморщилась. – Он выдвинул список из пятидесяти условий. Если хоть одно будет выполнено не так как он хочет, то он забирает свои фотографии. – Марк, вытащил со своего стакана трубочку и вставил в мой стаканчик. – Спасибо!

– Не за что. – Парень не много смутился и отвел взгляд.

– Друг Айзека, такой же несносный идиот. Он назвал меня карликом. – Я облегченно вздохнула, и взглянула на Марка, который давился от смеха.

– Любовник. – Парень подмигнул мне.

– Что? – Я не понимала, что он имел в виду.

– Айзек и его друг – любовники.

Марк громко засмеялся.

– Тебе же не надо объяснять, что это значит? – Я стукнула себя ладонью по лбу и закрыла глаза. – Во время разговора с этими «приятными стариками», мне позвонил Трент. Он был в жуткой панике, из-за того, что клиент оказался редкостным гомофобом. Тот сразу спросил у Трента, гей он или нет и ему пришлось соврать. Но если бы мужчина догадался, то все полетело насмарку. Я и без того была на грани, а если и Трент завалит все, то меня ждет полный провал в первый день моей работы. По этому, я накричала на него. – Марк внимательно слушал меня. – « Трент, заткни подальше свое гейское начало, мне все равно куда и как ты будешь его оттуда доставать, но на пол часа тебе придется стать самым натуральным натуралом.

– О Боже! – Марк покачал головой. – Я представляю выражение лица Айзека. Он после этого тебя не выгнал?

– Нет. Сказал, что таких как я нельзя допускать к искусству.

– Айзек и его друг, тебя точно запомнят. – Я широко улыбнулась и потрясла стакан с напитком.

– Да, как злобную карлицу! – Мы с Марком засмеялись в один голос.

Как же мне не хватало нашего общения.

– Я хотела у тебя спросить кое-что, потому что Трент не знает, хотя это очень странно.

– Да? – Марк, положил свою ладонь на стол, почти касаясь своими длинными пальцами моих.

– Кто купил фотографию Мартина, на которой я?

– Не знаю. – Парень пожал плечами.

– Трент сказал, что за нее заплатили кругленькую сумму, но покупатель анонимный. – Мне правда было очень интересно, кто бы мог за мой портрет отдать столько денег. Может Эмили, ей вроде бы понравилась фотография, хотя я сомневаюсь...

– Нет, только не Эмили, ты не на столько ей понравилась. – Марк лукаво улыбнулся. – Я правда не знаю, но уверен, что это не Эмили.

– Ну ладно. – Бросила я. – Мартин купил себе, новый фотоаппарат на эти деньги. – Я попыталась, вывести Марка, на чистую воду.

– Отлично. – Спокойно проговорил Марк. – Что он собирается делать, когда закончит школу?

– Ты же недавно с ним общался, вот и скажи мне сам! – Я не сдержалась.

– Значит Лили, все таки проговорилась. – Как бы сам себе пробурчал парень.

– Так зачем ты ездил ко мне домой? – Негодующе спросила я.

– Не знаю. – Уклончиво ответил Марк.

– Знаешь, не ври мне! – Требовательно заявила я.

– Нет! – Раздраженно бросил парень.

– Зачем ты ездил ко мне домой? – Теперь я злилась.

– Не знаю! – Отчаянно объявил Марк. – Я уже забыл, как это, когда о тебе заботятся! Когда мама считает тебя ребенком, не смотря на твой возраст... – Марк резко остановился, понимая что наговорил лишнего.

Я пожалуй никогда не задумывалась о том, что у Тейлора, давным-давно, нет полноценной семьи. Просто он, всегда вел себя, как взрослый мужчина и мне и в голову не приходило, что Марк хочет чтобы ему давали бессмысленные советы и кормили с ложечки, когда болеешь.

– Ты занят на следующих выходных? – Я вопросительно смотрела на Марка, пытаясь унять дрожь, возникшую от мыслей, о жизни без своей семьи.

– По моему нет. – Оборонительно ответил Марк.

– Просто, у Арти день рождения и к нам приезжает бабушка с дедушкой. Они еще те экземпляры! Хуже пещерных людей, и я бы хотела познакомить тебя с ними.

– Я не против. – Улыбнувшись проговорил Марк. – Тем более, день рождение Арти.

Я благодарно кивнула и улыбнулась в ответ.

– Он очень талантливый парень, я думаю у него все получиться. – Слова Марка порадовали меня.

– Мы все так думаем, особенно отец. Он очень гордиться достижениями Арти.

– А твоими? – Пальцы Марка были в опасной близости от моей руки.

– Очень, но он старается это скрывать, чтоб мы не стали тщеславными. – Я больше не хотела говорить о себе и своей семье. – Вы со Стивеном общаетесь? – Я увидела, как в глазах Марка, что-то вспыхнуло.

– С тех пор, как ты нас помирила, мы не разлей вода. Это я преувеличил не много, но наши беседы стали более разнообразными.

Рука Марка коснулась моих пальцев и по телу пробежала легкая дрожь.

– Я рада, что вы помирились.

Его рука полностью накрыла мою ладонь и парень выжидающе посмотрел мне в глаза.

– Стаси, мне не хватает тебя. – Внутри меня что-то оборвалось, и я сделала глубокий вдох. – Я скучал за нами. – Его пальцы, нежно гладили мою ладонь.

– Я бы хотела сказать тоже, но не могу.

– Я все понимаю.

– Проводишь меня домой?

– С удовольствием.

Марк помог мне одеться и мы вышли на улицу.

– Как холодно!

Я съежилась и теснее прижалась к нему. Парень крепко обнял меня, и так мы дошли до дома. Я не стала отказываться когда Марк решил проводить меня до самой двери.

– Спасибо, за ужин. – Я облокотилась спиной о дверь, а Марк стоял в полушаге от меня. – И за компанию.

– Уже поздно, а тебе завтра на работу. – Марк ласково улыбнулся, но не уходил.

– Если ты ждешь, что я предложу тебе войти, то я этого не сделаю.

– Малышка, пока ты меня сама не попросишь, я не переступлю твой порог.

Я не знала, что ответить, по этому достала ключи из кармана пальто и открыла двери.

– Спокойной ночи, Марк.

– И тебе любимая.

Сердце снова предательски заколотилось и я быстро забежала в свое убежище хлопнув дверью. Переводя дыхание, я услышала как в соседней квартире открылся замок, дверь, а потом быстро захлопнулась.

Вылетев из своей квартиры, я громко затарабанила по двери, и не прекращала, пока она не открылась. На пороге, как я и думала стоял Марк, успевший снять пальто и майку.

– Что ты здесь делаешь? – Раздраженно спросила я.

– Вообще-то живу. К стати, вчера въехал. – Губы Марка растянулись в широкой улыбке.

– Нет! Ты не можешь здесь жить!

– И почему же? – Одной рукой, Марк уперся о дверной косяк, предоставляя мне возможность, по подробнее рассмотреть его торс.

– Потому что я здесь живу! – Мне казалось это очевидным.

– Ты выкупила мою квартиру? Весь дом? Или район?

Мои ноздри раздувались от гнева и я злобно уставилась на лицо Марка. – У меня здесь, такой же офис как и в Миннесоте. Большинство клиентов тоже здесь...

– Это не значит, что нужно жить со мной по соседству! – Я как капризный ребенок топнула ногой.

– Малышка, эта квартира просто идеально мне подошла и я не собираюсь в ближайшее время ее менять. – Марк, засунул руку в карман, не много оттягивая джинсы и открывая моему взгляду чуть больше, чем мне бы хотелось. – Ах, да! Главное преимущество данной квартиры, – соседи. Такие очаровательные и вспыльчивые.

Крепко сжав кулаки, я развернулась на каблуках и зашла в свою квартиру.

– Ненавижу!!! – Через секунду услышав смех Марка я обессиленно рухнула на диван.

ГЛАВА 19

Take a moment, listen, please,

Words like these don’t come with ease.

You took my heart and kept it locked,

Now it’s time to let it go.

Удели минутку, выслушай меня, пожалуйста,

Такие слова не легко даются.

Ты забрала моё сердце и держишь его взаперти,

Теперь пришло время отпустить его.

Если бы два месяца назад, кто-то сказал мне, что я буду одержим девушкой и начну ее преследовать, я бы послал этого мудака к черту и в придачу, разукрасил ему рожу.

Да, два месяца назад, но не сейчас.

В течении этой бесконечной недели, я как серийный маньяк выслеживал свою очаровательную соседку, которая не давала мне покоя, только тем, что жила в трех метрах от меня. Каждое утро, я выжидал, когда Стаси выйдет из своей квартиры, на ходу одевал пальто и догонял девушку уже у лифта. Взгляд малышки, красноречиво давал понять как она меня обожает в этот момент.

Если лифт приезжал полным, Стаси предпочитала прижиматься ко мне так тесно как могла, лишь бы никто другой не прикасался к ней. Я обожал эти моменты, но малышка делала вид, что ей это абсолютно не нравиться либо это вынужденная мера.

Если же в лифте было мало народа или мы одни, я не терял ни секунды и пытался разозлить малышку, но Стаси оставалась отчужденной и старалась не реагировать на мои дурацкие фразы и сальные шуточки, хотя смущалась безумно.

Все время проведенное на работе я думал только о ней и нашем возможном будущем. Ровно в двенадцать я отправлял курьера с букетом цветом в галерею, а потом отсылал приятное сообщение на номер малышки. Она никогда не отвечала, но я знал, что ей доставляет это удовольствие.

Возвращались мы с работы в одно и тоже время, благодаря Тренту и его четкому информированию. С моей стороны, это было невероятно подло, но без улыбки малышки я не мог спокойно уснуть.

Вечером, Стаси всегда была уставшей и когда я подходил к ней, она одаривала меня радостной улыбкой. У малышки, просто не оставалось сил изображать ненависть или злость. Она искренне радовалась моему появлению, и если бы, хоть один вечер она мне так не улыбнулась, я точно знал, что это конец.

Возвращаясь сегодня с работы, я не получил сообщение от Трента и не много взволновался. Я не встретил малышку около дома или лифта, по этому сразу же направился к ее квартире и настойчиво постучал.

Она как ни в чем не бывало, открыла дверь и состроила самую милую, недовольную гримасу.

– Зачем приперся? – Малышка, смотрела на меня широко раскрыв свои серо-голубые глаза и пыталась своим хрупким телом не пустить меня к себе в квартиру.

– Соскучился. – Честно признался я.

Стаси, недовольно сжала свои ярко накрашенные красной помадой губы.

– А ты, я вижу не особо. – Пристально разглядываю девушку, пробурчал я.

Малышка, без сомнений ходила на свидание. Красное платье, соблазнительный макияж.

– Посмотреть в глазок, когда я выношу мусор уже не достаточно?

– И никогда не было.

– Когда ты съедешь?

Такая реакция Стаси, на мое присутствие стала довольно привычной, но до этого, она еще ни разу, словесно не выказывала своего недовольства.

– Когда ты станешь моей женой и мы переедим в новый дом.

– Черта с два!

Мне захотелось закрыть ее яркий ротик своими губами, но свое обещание не прикасаться к ней, пока она сама не попросит я сдержу, чего бы мне это не стоило.

– Злюка, куда ты дела мою милую и нежную малышку?

– Помнишь большой черный мусорный пакет, который я выносила во вторник? Вот в нем стоило поискать!

– Искал, но кроме коробок с шоколадом, мороженным и носовыми платками, ни чего не нашел.

– Давай проваливай!

Показная злость малышки, была ее защитным механизмом. Только так, она могла устоять перед моим дьявольским обаянием.

– Не так быстро, я еще не насладился нашей беседой. – Мои губы, находились в паре сантиметров от губ малышки.

– А я вполне, даже стало поташнивать. – Девушка не много отстранилась. – Ах, да! Это же от твоего парфюма, меня так мутит!

– Играешь с огнем Стаси! – Я ни капли на нее не злился.

Пальцы малышки, очень нежно коснулись моей шеи.

– Смотри и не обожглась!

– Пониже попробуешь?– Я подмигнул девушке и лукаво ухмыльнулся. – Ты же хочешь этого...

Стаси, со всей мочи попыталась закрыть дверь, но моя ладонь помешала осуществить этот план. На секунду, мне даже показалось, что я услышал хруст своих пальцев.

– О Боже! Марк!

Я в спешке отдернул руку и прижал к груди пытаясь не заскулить от боли. На лице малышки, появился испуг и она затащила меня в свою квартиру.

– Надо было с этого и начинать. – Промямлил я, себе под нос.

– Я не хотела! Я же не думала, что ты попытаешься... Очень болит?

Болело просто адски, но я же мужик!

– Совсем нет. – Я сцепил зубы и обперся о кухонный стол, пока Стаси, искала, что-то в морозилке.

– Тебе надо в больницу. – Малышка приложила к моей руке пакет с замороженной клубникой. – Марк, прости! Я полная идиотка! – Глаза девушки превратились в два огромных блюдца, голос дрожал, как и руки которыми она держала холодный пакет. – Тебе надо сейчас же в больницу. – Малышка положила клубнику на стол. – Черт!

Моя рука посинела, в том месте куда пришелся удар, но не смотря на ужасную боль, я за всю неделю не был так счастлив как сейчас. Малышка держала меня за руку которую я не чувствовал и совсем не злилась, по крайней мере на меня.

Девушка подбежала к вешалке, одела пальто, сапожки и снова вернулась ко мне.

– Тебе надо срочно к доктору.

Моя рука стала болеть еще сильнее и я уже не мог игнорировать боль как раньше.

К счастью, больница оказалась в двух кварталах от нас и через двадцать минут, я и малышка сидели в приемной травматолога.

– Я правда... Мне так жаль! – Стаси не смотрела мне в глаза, но я и так знал, что она собиралась расплакаться.

– Вообще-то, рука болит у меня, а значит плакать должен тоже я.

– Если ты пытался пошутить, то это вышло не особо удачно.

– Это не первый мой визит к травматологу. В пятнадцать, я неудачно спрыгнул с дерева – сломал левую ногу. Семнадцать, подрался с чуваком из-за девченки – сломал нос, двадцать, катался на мотоцикле – сломал два ребра.

Стаси, жалобно на меня посмотрела.

– Двадцать пять, пытался сказать своей девушке, что соскучился, – перелом пальцев. – Малышка измученно улыбнулась и положила голову мне на плече.

– Если бы я знал, что для моего прощения, надо сломать пару пальцев или пару ребер, я бы сделал это немедленно. – Руку пронзила жгучая боль. – Ау...

К нам, подошла средних лет, полная медсестра и пригласила в кабинет к доктору.

– Здравствуйте молодые люди! Кто у нас тут пострадал? – Пожилой седовласый мужчина, внимательно осмотрел малышку, а потом меня. – Ссора двух любовников! Как я люблю такие делишки!

Я удивленно посмотрел на проницательного мужчину и сел на больничную койку. Малышка пристыженно уставилась в пол и не поднимала глаз.

– Красавица, не расскажешь, как это произошло? У тебя чувство вины, на лице написано.

Доктор стал ощупывать мою руку нажимая на болезненные места.

– Это была дверь, но я не специально! – Стаси сняла с себя пальто и прижала к себе.

Доктор, тем временем, с широкой улыбкой пошел к шкафчику и достал бинт, какие-то медикаменты и снова вернулся к моей руке.

– Красавица, подожди своего калеку, снаружи! – Доктор мило улыбнулся малышке.

Когда за ней захлопнулась дверь, мужчина продолжил.

– У вас вывих указательного и среднего пальца, так что сейчас будет очень больно.

Доктор резко дернул за указательный палец и я громко застонал от боли. На счет три, не много не досчитавши он проделал это со средним.

– Спасибо, что выставили мою девушку. – Мужчина со знанием дела кивнул и продолжил заматывать руку эластичным бинтом.

– Могу сказать, что не многие девушки приходили сюда, с таким же раскаянием в глазах как у вашей, поверьте и за большую провинность. Например, такую, как перелом бедра или еще чего хуже. – Мужчина опустил взгляд ниже своей талии и нервно сглотнул.

– Да уж! – Испуганно прошептал я.

– Все готово! – Доктор закончил перевязку, и написал рецепт для обезболивающего. – Вот, выпьешь две вечером, две утром. Если будет тревожить, заходи!

– Спасибо большое, но надеюсь, что все таки не будет.

Я быстро спрыгнул с койки и направился к выходу. Мне не терпелось сказать малышке, что все в порядке, хотя желание соврать, меня тоже одолевало.

Когда я вышел из кабинета, то увидел как малышка скрутилась калачиком в большом кресле на против двери. Ее глаза были закрыты, но я догадался, что она плакала. Желания соврать, у меня сразу отпало. Как я вообще мог, о таком подумать?

Я подошел к малышке и присел на корточки. Стаси, тут же открыла глаза и тревожно осмотрела меня.

– Всего лишь вывих. – Я убрал упавшую ресничку с ее щеки. – Так что похвастаться новым переломом я не смогу!

Неожиданно, девушка прижалась своими губами к моим, крепко обнимая меня за плечи. Мне не хотелось отстраняться от малышки, я так соскучился по ее губам, ее приятному сладкому запаху, ее нежным прикосновениям.

– Марк? – Малышка застенчиво посмотрела мне в глаза.

– Что любимая?

– Я не хочу жить одна! Особенно когда я знаю, что ты находишься в паре шагов от меня.

– Но ты же могла прийти ко мне, в любой момент! – Стаси коснулась моих губ.

– Я сто раз подходила к твоей двери, но не решалась постучать. Тысячи раз набирала сообщение и каждый раз стирала. – Девушка потупила свой взгляд. – Я сегодня ушла пораньше с работы, чтобы так одеться, прийти к тебе и наконец-то помириться. Знаю бессмысленно, но когда ты открыл дверь меня переклинило. – Стаси закрыла глаза руками. – Ты же знаешь, что я нерешительная и никогда не сделаю первый шаг!

– Я готов сделать столько шагов к тебе, сколько потребуется, что бы ты снова была рядом со мной! – Я сжал лицо малышки в своих ладонях. – Я люблю тебя.

– И я люблю тебя, Марк!

ЭПИЛОГ

Полтора года спустя.

Я крепко сжала руку Марка и взволнованно посмотрела в сторону сцены.

– Ты этого заслужила! – Прошептал любимый на уху и поцеловал в щеку. – Тебе пора.

– Что? Нет! – Марк разжал ладонь и помог мне подняться со своего места.

Я медленно шла по залу, улыбаясь знакомым лицам и кивая. Поднявшись на сцену, я разгладила складки золотого, длинного платья и подошла к мужчине, который говорил длинную речь и передал мне статуэтку, жарко поцеловав в щеку.

Собравшись с силами, я приблизилась к микрофону, слегка постучав по нему пальцами, проверяя звук.

– Приветствую всех! – Не много не уверенным голосом произнесла я, глядя в толпу. – Пока в мою честь говорили все эти прекрасные слова, я вспомнила, как минимум десять Нью-Йоркских арт-директоров, которое не меньше заслуживают этой премии чем я. – По залу прошел легкий смешок. – В первый день моей работы в Дэнниэль — Галлери, я и представить не могла, что буду стоять на этой сцене и что, Айзек и Гарри, будут присутствовать в зале и хлопать громче остальных. – Дорогие мужчины мне улыбнулись и снова зааплодировали. – Организаторы данной премии не много не продумали, сделав всего лишь один экземпляр этой милой фигурки, так как меня, с самого открытия галереи поддерживала целая команда. – Я широко улыбнулась, глядя на компанию молодых людей сидевших за центральным столиком. – Я не могу выразить словами, на сколько я благодарна Тренту Салливану, за его вечный позитив и талант продать работу, не видя ее даже в глаза. Прекрасной Аманде Брукс, за ее умение и терпение общаться с нашими клиентами. – Девушка кивнула мне и смущенно улыбнулась. – Спасибо, Адаму Янгу и Тайлеру Вуду, за крепкую мужскую поддержку и способность справиться со всеми проблемами, которые когда-либо, возникали в Дэнниэль-Галлери. – Ребята громко закричали и я недовольно покачала головой. – Огромная благодарность моим родителям, брату, лучшей подруге Лидии Донованн и Алексу Смитту. Когда мне требовалась ваша поддержка, вы всегда были рядом, хотя живете за тысячу миль от меня. – Слезы навернули на мои глаза и я быстро их смахнула, услышав новый смешок. – Вы наверное ждали когда я заплачу! – Я аккуратно поправила макияж. – Я жуткая плакса, спросите у моего мужа, которого я должна была поблагодарить в первую очередь. – Я отыскала взглядом Марка и искренне улыбнулась. – Он никогда не признается, что моя должность в галерее, это его рук дело, как и практика которую он устроил, чтобы я влюбилась в него по уши. – Зал зааплодировал, а Марк серьезно смотрел на меня. – Если бы не мой муж, я ни за что не справилась с этой должностью так хорошо и точно не стояла бы на этой сцене в кругу самых близких мне людей, которые пришли сюда, чтобы поздравить и поддержать меня. – Глаза мужа светились гордостью и обожанием.– Я благодарна тебе, за твою любовь и что ты именно «такой парень»! – Марк понял, что я имела ввиду и прошептал одними губами, « Я люблю тебя, малышка.» – Спасибо всем огромное! – Зал разразился бурными аплодисментами и свистом.