Мужики играли в карты. Собрались на квартире у Игоря и Андрея. Их двушка на Соколе была меньше, чем у Лехи с Серым, но обладала неоспоримым преимуществом: кухню и одну из комнат соединяла большая светлая лоджия. Там как раз и сидели ребята, потягивая пиво с орешками.
Игорян играть любил и умел, Серый умел, но не любил, Леха не умел, но любил, а Андрей ни то, ни другое. Он и бросил карты первым:
– Да ну вас нахер! – фыркнул расстроенно.
– Это мы еще не на деньги играем, – азартно сгреб колоду Игорь.
– Кстати, про деньги, – Андрей поднял взгляд на Леху. – Ты Тайкину зачетку видел?
– Ну... Все закрыто, даже с пятерками, а че?
– Да ниче, я просто еще не видел, – пожал плечами.
– А при чем тут деньги? – изумился Игорян.
– А при том, что раньше она намного больше на всякие свои кисти-краски просила… – Андрей нахмурился. – Мне прям стало интересно, что произошло.
– Ничего не произошло, – тихо отозвался Серега. Если сейчас скрыть, то потом проблем не оберешься. – Я за краски плачу. Моя карта у нее в интернет-магазине привязана.
Андрей замер:
– А с хера ли?
– А почему нет? – Серый выдержал тяжелый взгляд. – Там много уходит, ей вечно не хватает.
– А ты откуда знаешь? – Андрей все равно наезжал.
Серый сокрушенно вздохнул.
– Да просто знаю! В конце концов, я же у нее половину рисунков забираю. Она о них рассказывает.
– И сколько у тебя уходит? – нахмурился Леха.
– По-разному, – пожал плечами. – Кисти она недавно новые покупала и гуашь, вышло чуть больше двадцатки. Ну, этюдник в апреле. А так… сейчас вообще ничего не покупает.
Мужики замолчали. Серьезно посмотрели на Серого. Игорян нервно кашлянул.
– Получается, ты фактически с нами на равных ее спонсируешь? – тихо спросил Леха.
– Я не ее спонсирую, а ее творчество, – обвел их глазами. – Лично мне такая формулировка больше нравится.
Игорян заржал, Леха усмехнулся, даже Андрей улыбнулся.
– А, хрен с тобой, – махнул рукой. – Ну, в смысле, спасибо!
Тут уж хохотнул Серый:
– Оригинальный способ выразить благодарность!
– Да ну вас нахер с вашими отношениями.
– Андрюх, а с вашими? – парировал Серый.
– Да блин! – Андрей взъерошил волосы. – Свое отношение к ней я знаю! Да ну, ладно, – отмахнулся. – Действительно, все. Сдавайте дальше.
– Слушайте, – Леха взялся за карты, – можно тогда втроем скинуться ей на днюху, – обвел друзей глазами.
– А ты думал, что дарить? – спросил Андрей.
– Не-а, она пока ничего не просила, – друзья, не сговариваясь, повернулись к Серому.
– И у меня ничего не просила, – пожал плечами тот. – Я думал увезти куда-нибудь, как в прошлом году. Кстати! – внимательно посмотрел почему-то на Андрея. – Надо ее спросить про загран.
– Вот тебе неймется! – фыркнул Игорь.
– Блин, – огрызнулся Серый, – мне самому в кайф! А то вроде клиентки куда-то таскают, но это ж сильно так себе отдых.
– Ты мог бы съездить в отпуск один, – настаивал Игорь. – Или взять с собой какую-нибудь девушку.
– А Тайка что, не девушка? – уставился на него Серый удивленно и возмущенно. Тут же поймал недоумевающий взгляд Игоря, угрожающий Андрея, испуганный Лехин, возмущенно вскинул брови: – Я не понял, вы мне что, еще и в отпуске трахаться предлагаете?!
Громкий гогот взорвал напряженную тишину. Игорь аж утер скупую мужскую слезу. Отмахнулись, успокоились, разобрали каждый свои карты, Леха сделал первый ход.
***
– Привет! – Серый вернулся домой. Шлялся по магазинам, покупал себе новые шмотки, что-то из гигиены. Столкнулся с Лехой в коридоре. – Ты куда?
– В зал. Приду часа через два, – он натягивал кроссовки. – Жара осточертела, хочу в басик.
– Дело хорошее, – хмыкнул Серый.
– Пошли вместе.
– Не. Не хочу.
После гибели родителей бабушка на пушечный выстрел не подпускала его к воде. Даже в школьный бассейн зайти не давала, не говоря уж о речке или море. Плавать он не умел и стеснялся этого, всегда просто отмахивался.
– Ну, как знаешь, – Леха подхватил сумку. – А, – обернулся уже в проходе, – Тайка у нас.
Леха выскочил на лестничную площадку, а из кухни вышла Тая.
– О! Приветик! А я думаю, с кем это он тут болтает? – потянулась к Сереге губами.
– Привет, – дал ей чмокнуть себя в щеку. – Ты чего у нас? Дома что случилось?
– Не, – хлопнула ресницами. – Просто соскучилась. Тупое, жаркое лето.
– Вон, – кивнул на дверь, – пошла бы с Лехой в бассейн, – сам ушел в ванную, вымыть руки, да и просто умыться. От жары сам себе казался весь липким.
– Я плавать не умею, – фыркнула, ушла в кухню.
Серый расплылся в улыбке:
– Окей, на море не поедем.
Зашел на кухню без футболки, вытираясь полотенцем.
– Почему? – обернулась, сверкнула глазами, закусила губу. – А куда поедем?
– Еще не знаю, – посмотрел на нее, усмехаясь, ушел в комнату за одеждой. – Загран сделай.
– А я сделала, – наигранно потупила глазки. – Ты же еще в Питере об этом сказал.
Серый расплылся в довольной улыбке:
– Тогда пришли мне копию, – переоделся, вышел к ней. – У тебя будут какие-нибудь пожелания?
– Да нет, – пожала плечами – Я нигде не была, везде интересно!
– А вообще, что хочешь на день рождения? Мужики спрашивали.
– Тебя! – кокетливо откликнулась Тая.