Тайная фаворитка ректора Хаоса

Как испортить настроение королеве Академии

Еле отделавшись от Варта, который все рвался меня утешить, предлагая то сводить в кофейню для аристократии, — и подтвердить, видимо, выводы ректора о наших отношениях! — то купить любые книги, на которые я покажу пальцем, то, совсем скиснув, звал погулять по городу и покататься на лодочках, я сбежала в свою комнату.

Мне было не до вкуснейших в мире Хаоса булочек с маком из городской кофейни, не до катания на лодках и даже не до книг, хотя в другое время я бы разорила дружочка на все карманные деньги, что присылают ему родители на месяц. Никакие книги родовой артефакт не заменят. После случившейся неудачи добраться до архива в кабинете ректора будет еще сложнее. А если попадусь во второй раз — так легко выкрутиться не получится. Слишком уж проницателен господин Ригрим и слишком много внимания он обратил на меня.

Я непроизвольно дотронулась кончиками пальцев до губ, которые все еще горели от его поцелуев. А следовало бы потрогать иные места, также обратившие на себя высочайшее внимание члена императорской семьи!

К счастью, в полутьме каменных коридоров Академии некому было увидеть, как густо я покраснела и как по-дурацки хихикнула. А потом захлопнула двумя руками свой рот и замотала головой в надежде выкинуть из нее весь ворох слишком опасных и тревожащих мыслей, которые налетали на меня, стоило расслабиться.

Чтобы выбраться из той части Академии, где располагались кабинеты ректора, деканов и администрация, и добраться до входа в подземелья с дортуарами учеников, нужно было пройти через главный холл. Там меня уже могли увидеть. Поэтому я взяла себя в руки, быстро пересобрала волосы в пучок, одернула рубашку, которую изрядно помял своими десятками рук ректор Ригрим и постаралась стереть с лица любое выражение.

Некоторые студенты, не будем говорить, какие, хотя это почему-то всегда высшие демоны, очень любили зацепиться за «неуместную» улыбку или «слишком дерзкий» взгляд и устроить жертве довольно неприятную сцену. Формально травля в Академии не поощрялась, но почему-то профессора каждый раз оказывались в совершенно ином месте.

Пару раз я попадала под прицел Шэйсы и ее подружек, и мне сильно не понравилось. Самым сложным было сдержаться и не разъяснить наглой выскочке, что ее «древнейший род» на несколько тысяч лет младше моего. Да и образовался только потому, что ее предки были изгнаны из окруженной кольцом гор плодородной долины, принадлежавшей моим предкам. Не за хорошее поведение.

Никогда бы не подумала, что зубрежка истории моей семьи под маминым присмотром, казавшаяся такой скучной, пригодится в моей новой жизни. Хотя бы для того, чтобы держать голову прямо, пока меня унижают, считая безродной нищенкой.

Одолев последние ступеньки и оказавшись под высоким сводом главного холла, я поняла, что зря думала об этой заразе Шэйсе.Накликала.

Самоназначенная королева Академии как назло как раз спускалась по мраморной лестнице, придерживая край платья, хотя нужды в этом не было — оно крайне остроумно обходило требование к ученической форме.«Женская юбка должна краем касаться пола».Ну, она и касалась. Сзади.А спереди была обрезана выше колен и еще сильнее задиралась за счет пышных кружев подъюбника.

Так что все, кто хотел, мог созерцать короткие кривые ножки Шэйсы, всем известной любовницы ректора Академии.Увы — это я из зависти. На самом деле у Шэйсы были длинные стройные ноги, на которые засматривалась все встречные мужчины и половина женщин.

— Ах, девочки! — щебетала Шэйса, томно закатывая глаза и обмахиваясь черно-золотым веером. — Запомните — девушка должна немного опоздать на свидание, чтобы ее кавалер извелся в нетерпении и даже засомневался, придет ли она вообще! Особенно это полезно, если он высокородный или занимает хорошее положение. А тот, к кому я не спешу на свидание — именно таков. Не хочу называть его имени…

И она, сойдя с последних ступенек, замерла, из-под прикрытия веера рассматривая окружающих — все ли восхитились и позавидовали?В моем взгляде, похоже, было слишком много зависти и мало восхищения, потому что Шэйса демонстративно громко хлопнув веером, так что все вздрогнули, повернулась именно в мою сторону:— Ты! — гаркнула она на весь холл. — Что ты здесь делаешь? Вы, низкородные крысы, вообще не должны вылезать из своих подвалов! Откуда ты идешь?

Лучшим вариантом было бы промолчать, но я не удержалась.Просто не смогла.

— От ректора Ригрима, госпожа, — ответила я как могла смиренно, но глаз не опустила, чтобы от души насладиться ее реакцией.