Тайная столица. Трагедия одной семьи

Глава 1. Новенькая

Воцарившаяся на улице слякоть ни капли не способствовала ощущению лета. Люди, усиленно кутаясь в ветровки, поднимая повыше воротники одежды и накидывая капюшоны, спешили как можно скорее добраться до мест более утеплённых, чем улица, и не оглядывались по сторонам.

Машины проносились по улице, стремясь успеть до того, как загорится красный, и им придётся больше минуты ждать возможности проехать. По тротуару спешили люди, глядевшие в основном в экраны своих телефонов, но раз в десять минут пара-тройка все же поднимали головы на высившееся на перекрёстке между государственным советом и торговым моллом здание.

Оно тянулось вверх, бликуя стеклянной поверхностью, и напоминало огромный кристалл, выросший посреди города. Тонированные сапфировой синевой стекла не давали возможности рассмотреть внутренность, но многие, если имели богатую фантазию, могли и сами догадаться о наполнении, когда видели над главным крыльцом, выполненном в чёрном мраморе, серебряные буквы, складывавшиеся в слово «O&D Inter. Corp” и округлый логотип. Корпорация-гигант на рынке инновационных технологий, шагнувшая далеко вперёд и, как говорили, за пределы нынешнего уровня развития: каждый хоть раз видел рекламный ролик.

В 30-секундном рекламном отрезке приятный женский голос говорил о том, что корпорация, созданная на базе фармакологического исследовательского института О’Двайер, в нынешнее время является лидером на поприще медицинских технологий, но так же заботится и о благосостоянии всех жителей империи. Продукция корпорации не ограничивалась только медицинской сферой - совсем недавно в продажу поступила новая линейка препаратов по уходу за собой, отмеченные знакомым логотипом, имелись в семи из десяти семей. Диктор призывала всех желающих прийти в конце месяца на тестирование новой звуковой системы, и напоминала напоследок ласково: «O&D Inter. Corp. и институт О’Двайер - предоставьте это нам!»

Какой бы огромной компания ни была, всегда по каким-то совершенно не ясным причинам часть своих помещений она с легкой руки отдавала каким-нибудь арендникам. В нынешнем случае, по правде, выигрывали все – и кафе, имевшее в ход с улицы и изнутри, и непосредственные сотрудники здания, которым за этой конкретной стойкой все наверняка было по скидке.

Типичных белых воротничков, однако, тут было не много, и в основном это были молоденькие девушки и женщины, которые предпочитали пить такой кофе, в котором из кофе было только название. Основная масса работников Башни наверняка пользовалась благами, выдаваемыми работодателем и заключавшимися в наличии какой-нибудь неплохой и совсем не дорогой столовой где-то этаже на третьем, вдали от доступа простому обывателю.

Сидя за столиком у стекла, молоденькая блондинка уже привлекла к себе внимание троицы сотрудниц, заскочивших на кофеёк и перемывание костей коллегам. Они были типичной стайкой из трех змеек, сдружившихся на почве любви к обсуждению окружающих, и попадали под раздачу не только те, кто сидел с ними в одном отделе, но и простые, ничего им не сделавшие, люди. Та, что сидела у окна, зацепила своей обычностью, которая совсем не подходила ни простым посетителям, ни тем более работникам Башни: легкое платье-водолазка темного цвета, белые кроссовки и куртка размера на два больше, скрадывавшая едва ли не все и разом. Без укладки, без особого макияжа, без каких-то акссесуаров, если не считать средних размеров рюкзака. Она больше напоминала студентку, в отчаянии готовившуюся к экзамену, чем привычного посетителя этого места.

Когда к ней, отвлекая от чтения каких-то листов, подошла вторая, крайне схожая по внешности, ей хватило только один раз глянуть в сторону троицы змеек, чтобы те поняли - лучше лишний раз не пялиться и говорить исключительно шепотом.

- Угомонись уже, ну?- выдернув из рук у сестры бумаги, которые та уже зачитала до дыр, Анна села на свободный стул.- Выпей кофе, выдохни.

Роза со вздохом упёрлась локтями в стол и вцепилась в собственные волосы. Даже оказавшись внутри Башни, она по-прежнему не могла избавиться от ощущения, будто здание давило на неё, грозясь в следующее мгновение обрушиться и похоронить под своими завалами. Может быть, так было бы и проще.

Они с сестрой явились сюда с одной и той же целью - собеседование. Башня оказалась в острой необходимости ассистентки для какого-то там руководителя какого-то отдела, и так бы это и осталось исключительно их проблемой, если бы не старшая сестра Розы. Старше она была на пару минут, но, порой казалось, что их разделял слишком большой отрыв - и совсем не в пользу Анны. Последняя хотела попасть в громаду корпорации на работу не из-за амбиций или желания устроить себе прекрасное будущее в медицине - они обе закончили институт на специальность менеджера малых предприятий - а по причинам, многим показавшимся бы идиотскими.

Где-то наверху кто-то был неплохим шутником, потому как летом между вторым и третьим курсом института на глаза старшей сестре Розы попалась статейка из какого-то мелкого журнальчика, в котором не стоило искать серьёзных обсуждений. Там писали в основном о богатых и красивых и том, как им, таким богатым и красивым, трудно живется в этом уродливом мире, но Анна такие вещи любила, называя способом отвлечься. И вот, однажды этот способ отвлечься привёл к заочной встрече с Ним.

Он был длинноног, неприлично богат и крайне хорош собой. Ему было двадцать восемь, и это давало право всем таблоидам называть Его “самым молодым, самым холостым и самым богатым”. У Него были пышные иссиня-черные волосы, широкий размах плеч и мышцы, которые с трудом прятал даже деловой костюм, у него были совершенно необычные при по-айрарски бледной коже и темном волосе ярко-голубые глаза. У Него были выразительные скулы, и Анна, глядя на фотографии, томно вздыхала: “Господи, только руку протяни - обрежешься”.

Глава 2. Испытательные сроки

В те редкие моменты, когда ей удавалось отдохнуть на работе хотя бы пару минут, Робин Таро удалялась от всех в небольшой, принадлежавший напрямую корпорации, кафетерий на втором этаже, куда многие сотрудники считали “недостойным” ввиду дешевизны напитков и еды заходить, и проводила небольшой отрезок свободного времени в компании более приятной, чем многие люди. На двадцать седьмом году жизни, когда её ровесники говорили о каких-то новинках и актуальных новостях в сети, Таро могла поддержать разговор исключительно на деловую тему, но нередко и рабочие вопросы были закрыты - точнее, почти всегда. Корпорация пеклась о своей конфиденциальности хуже, чем первый раз ставшая матерью молоденькая девочка о том, как бы дитятко не испачкалось, и договоры о неразглашении не обещали ни одного радужного дня тому, кто выдаст хотя бы мелкую деталь; особенно, если выдаст где-нибудь за кружечкой пива в баре. Чтобы в редкие встречи с ещё оставшимися при ней знакомыми не ударить в грязь лицом, время в кафетерии Робин проводила за относительно бессмысленным просмотром последних новостей в чем угодно, кроме сфер, связанных с работой.

С фотографии на небольшом экране в своей неизменной манере улыбалась одна не слишком популярная, но цепкая на внешность, и потому известная общественности, актриска, и Робин, вздохнув, пролистала дальше. Если задуматься, она могла бы не тратить время на подобное, когда под боком то и дело мелькала та, на кого она смотрела сейчас в телефоне. Эта девица была частью какой-то рекламной кампании, а в итоге так и зацепилась в отделе работы с общественностью, ставшая для них той самой жилой, которая отметала необходимость искать каждый раз новую привлекательную мордашку. Она бы должна была знать все последние сплетни мира шоу-бизнеса и, судя по любви поболтать, готова была ими делиться, но Таро старалась сокращать общение с молодой актрисой до минимума. Алва была хорошей женщиной, но разговоры о её основной работе обычно сводились к обсуждению внешности и жалобам самой Алвы на то, что даже её собственный агент не желал разглядеть за милым личиком настоящий талант.

Отпив слегка горчивший кофе из обычного автомата - это был самый бюджетный и быстро готовившийся выбор в случае с её занятостью - Робин пролистала ленту новостей дальше, и готова была закончить свой перерыв, когда на глаза попался заголовок статьи, содержавший в себе имя её начальника.

Это зацепилось с давних времен, но Таро всегда старалась приглядывать за репутацией своего начальства. Конечно, он мог делать это самостоятельно, однако, довольно часто Феликс был слишком глух к мнению о себе окружающих.

Тихо хмыкнув в пластиковый стаканчик, Робин открыла статью.

Прошло всего два дня с того утра, когда на испытательный срок была принята новенькая девочка. На удивление, О’Двайер от перспективы с ней взаимодействовать не плевался ядом и согласился пару недель посмотреть, куда их выведет кривая, поэтому впервые за месяц появился шанс, что бесконечная вереница кандидаток закончится.

- Привет, Роби-дорогуша!

С лёгким скрипом придвинув свободный стул, чтобы тут же с недоступной самой Робин грацией на него усесться, рядом оказался глава отдела кадров. В то время как остальные женщины порой равнялись на кумиров типа Алвы и ей подобных, Робин всегда несколько завистливо поглядывала на этого молодо выглядевшего мужчину, ходившего в лучших друзьях у женской половины сотрудников.

Лиам улыбался им всем, приветствуя стандартным: “Здравствуй, дорогуша”, и был той жилеткой, в которую все дамы прибегали плакаться, когда в личной жизни наступал разлад. Руководитель отдела кадров честно их выслушивал, едва ли скрывая заинтересованность в блестевших из-под рвано стриженной русой чёлки глазах и нередко давал качественные советы - но только, если история действительно его затрагивала.

Кроме того, он мог есть сколько угодно сладостей и ни на грамм не толстел, заставляя Робин с каждым днём все больше завидовать этой его особенности.

Лиам не изменил себе и сегодня, разместив на столе сразу три тарелки, на которых было по паре кусочков, все от разных десертов. Купленные не в жалком кафетерии, а в кондитерской на углу, они вызывали желание их съесть одним видом, но Робин только с большим усердием углубилась в чтение статьи про старшего О’Двайера и его новую пассию. Неделю назад на весах были два лишних килограмма, и она не собиралась в ближайшее время начинать есть даже несмотря на приглашающий жест коллеги.

- Я на диете, Лиам.

- Мне бы твои проблемы,- вооружившись десертной вилкой, горестно усмехнулся руководитель отдела кадров.- Ты представляешь, принёс пару дней назад с собой на работу пиджак и платье - ты не подумай, что я для себя, нет! Боже... Кузина попросила забрать из химчистки, но я так торопился, что времени домой занести не было.

Разумно предположив, что речь шла о той самой одежде, что она лично отдала в руки Розе для временного пользования, Робин отвлеклась от экрана телефона - она в любом случае не прочитала ни одного предложения из злополучной статьи - и уставилась на свой опустевший стаканчик из-под кофе. Девушка обещала вернуть одежду завтра, так как решила сама отнести в чистку после того, как временно позарилась на чужое, но теперь в голове у Робин развернулось несколько сценариев того, как отреагирует Лиам, если заметит хоть одну неверную складочку.

Можно было бы предупредить его и взять всю вину на себя, но это привело бы к грандиозному скандалу на весь кафетерий. Ничего не ответив, Таро изобразила понимающую улыбку и ещё раз с тоской осмотрела пирожные. Есть хотелось просто нестерпимо, но до полноценного обеденного перерыва оставалось ещё два часа, и в кабинете ждал контейнер с пресным рисом, и жаренными овощами.

Глава 3. Дела семейные

Просыпаться отчаянно не хотелось, но надрывавшийся на прикроватной тумбочке телефон имел свои планы на это утро и как минимум сделал своей целью стать на шаг ближе к смерти. Либо это делал звонивший, но особой разницы не было - кто-то, да пострадал бы.

Так уж повелось, что выходные в большинстве случаев были внезапной и крайне редкой удачей, тратить которую на разговоры с лишними людьми не хотелось. Случались они в лучшем раскладе раз в пару недель, в худшем - раз в пару месяцев.

Рука порядком затекла, почти всю ночь имевшая на себе довесок, и, двинув ей на поверку, удалось определить, что тот никуда не делся. Не было ни сил, ни желания открыть глаза, поэтому все могли счастливо продолжать спать на его предплечье ещё час-другой.

Гулко вздохнув, глава корпорации осторожно сполз пониже и слегка дёрнул ногой в попытке расправить сбившееся одеяло. Телефон, поняв намёк, заткнулся. И через пару секунд блаженной тишины зазвонил снова.

- Да ебаный ж ты в рот.

Не глядя хлопнув ладонью и попав четко по раздражителю, он сжал пальцы. Все еще не торопясь открывать глаза, уже машинально ответил на звонок и как всегда без видимых усилий сделал вид, что не спал.

- Слушаю.

- Твою мать, да неужели Ваше Высочество соизволило ответить!- Таро даже не позаботилась о том, чтобы или поздороваться, или поинтересоваться, не мешает ли она чему-то важному.- Где тебя черти носят?!

- У меня выходной, идиотина.

- Закончился твой выходной,- рыкнула на него женщина.- У нас тут кибератака, всю систему отключать пришлось.

Мозг, осознав, что поспать им не дадут, решил взять дела в свои руки и проснуться, поэтому мысли чуть прояснились. Понимание, почему звонить по этому поводу надо ему, не пришло, и, садясь на кровати, Феликс именно этот вопрос и задал своей собеседнице.

- Потому что ты должен об этом знать! И должен приехать, и-

- “И” что?- размяв затёкшую руку, он ею взял с тумбочки пачку и зубами вытащил оттуда одну сигарету.

Позади заворочались, и спустя пару мгновений по его спине легонько мазнули ногтями. Не в попытке расцарапать - скорее, посмотреть, как он дернётся, и привлечь так внимание.

Прижимая телефон к уху плечом, одной рукой мужчина закурил, второй не глядя перехватывая женское запястье. Ждать, что Робин, должная быть глухой, чтобы не услышать женский лёгкий смех, не начнёт фыркать о том, как он тратит время на “каких-то там баб, конечно”, можно было только, если он верил в существование летающих коров.

- Во-первых, “какие-то бабы” - это по твоей части, так что захлопнись,- не возражая против поползновений в свою сторону, теперь заключавшихся уже в ленивой попытке обнять его поперёк талии, произнёс О’Двайер.- Во-вторых, кибератаки - это к отделу кибербезопасности. Пусть решают и потом просто пришлют мне отчёт. Если хочешь, я могу позвонить Лючио и сделать вид, что понимаю, что он мне там будет объяснять.

Робин поворчала ещё что-то об отсутствии ответственности и том, что однажды его любовь к праздному досугу сведёт их всех в могилу, услышала в ответ крайне лестные слова о себе и решила от греха подальше наконец закончить разговор. Хотя бы пообещала отчёт по итогу решения проблемы, и на том стоило сказать спасибо. После этого он ещё с минуту смотрел на погасший экран телефона, борясь с желанием кинуть ничего плохого не сделавшую вещь в стену напротив кровати.

От этих мыслей отвлекла присевшая рядом виновница затекшей руки, которая эта “травма” появлялась то и дело на протяжении уже шести месяцев. Хотя по большей части был сторонником мимолетных связей, ни к чему не обязывавших, встретившись полгода назад на благотворительном вечере с этой моделью, глава корпорации решил, что можно будет задержаться и на чуть больший срок. Приятная, совсем не по-модельному не испорченная вниманием, Беатриче Беттолани была обладательницей пышных светло-каштановых волос, выразительных карих глаз и бровей с лёгким изломом, а ещё вполне искренне смеялась над его шутками, что подкупало даже быстрее внешности. Конечно, последнее было далеко не самым бесполезным аспектом, но то и дело возникало желание поговорить - и у нее для этого было достаточно ума.

Словом, пока жалеть о наличии в своей жизни постоянной женщины, чьи длинные стройные ноги довели её до десятки самых востребованных моделей, он не собирался.

- Если ты сейчас скажешь, что тебе надо на работу, я придушу тебя твоим же галстуком.

- Вечером, может, заеду,- пробормотал Феликс, немного свесившись с кровати, чтобы затушить сигарету в пепельнице на полу.- Не маленькие, могут сами разобраться.

Он немного подумал и, тяжело вздохнув, завалился на кровать вместе с женщиной, которую утянул за собой.

- Мы можем поехать в тот загородный клуб за городом,- она положила голову ему на плечо, после перевернувшись на спину и вытянув руки вверх.- Я слышала, там неплохие завтраки в ресторане. И есть свой пляж. И зоопарк.

- Зоопарк? Беа, тебе сколько лет?

- На два года меньше, чем тебе. С какого возраста нельзя любить животных?

- Ни с какого,- глава корпорации хохотнул, водя пальцами по её плечу.- Поехали. Но после того, как я еще немного посплю.

Бежать куда-то в половине восьмого утра в свой выходной он был не готов.